Dù chậm trễ do phải sửa chữa sân đấu, nhưng những trận đấu tiếp theo đã nhanh chóng được bắt đầu. Hyoka dễ dàng dành chiến thắng trước cô bạn Shiozaki ở lớp B và tiến vào vòng tứ kết. Trận tiếp theo, là đấu với Todoroki Shouto!
______________________

Vòng tứ kết bắt đầu với trận đấu của Todoroki Shouto, người được tuyển thẳng với Arino Hyoka, á khoa kì thi đầu vào. Hai ứng viên sáng cho chức vô địch! Em nhìn cậu bạn Todoroki ở đối diện, không khỏi tặc lưỡi. Càng nhìn càng thấy ghét. Tiếng báo hiệu bắt đầu vang lên, Todoroki tấn công bằng băng trước, như mọi khi. Hyoka giơ chân lên rồi giẫm mạnh lên mặt đất khiến cả sàn đấu lẫn băng vỡ tan.

- Mấy đòn này... Cùng lắm là gãi ngứa thôi. Muốn hạ tôi thì cố hơn chút nữa đi, Todoroki ạ.

Em nhẹ nhàng nói, nụ cười hờ hững trên môi nhưng ý cười không chạm đến đáy mắt. Todoroki nhíu mày, tiếp tục tấn công bằng băng nhưng sau 2 lần thì phát hiện, công kích vô hiệu. Những đòn đánh ấy chỉ đủ để làm em sất sát vài cái thôi.

- Phi lý làm sao...

Hyoka khúc khích cười, thích thú với cái lạnh trên da. Em lẩm bẩm.

- Todoroki này, tớ thích mùa đông lắm. Tớ thích kem, thích tuyết, thích Giáng Sinh,... Chính vì vậy, tớ rất quý 1 người. Cô ấy là bệnh nhân của mẹ tớ, sở hữu năng lực băng.

Todoroki ngạc nhiên, tròn mắt nhìn em đang cười càng lúc càng rạng rỡ.

- Cậu có đoán được người đó là ai không? Phải rồi, cô ấy là... Todoroki Rei. Mẹ của cậu đó.

Em ngọt ngào cười, nhưng hành động không hề ăn nhập với biểu cảm. Em lao lên, dùng chân đá về phía bên phải của cậu. Todoroki không kịp phản ứng mà trúng đòn, bị đẩy lùi về sau.

- Tớ rất hay đến chơi cùng Rei-san, cũng từng gặp qua 2 anh chị của cậu đấy. Và tớ thấy, họ thật sự rất đáng yêu. Vậy lên khi biết cậu là em trai của họ, tớ đã mong sẽ có thể làm thân với cậu.

Hyoka tiếp tục lao đến tấn công Todoroki bằng những đòn đánh mạnh dần lên. Cậu cho rằng em đang trêu đùa cậu mà không hề hay biết, chỉ vài phút nữa thôi, đòn tấn công của em có thể tung ra với lực đánh ngang bằng với 1 cú đấm toàn lực của All Might. Em hất văng cậu ra, 2 người cách nhau 1 khoảng, em khụy gối ngồi trên mặt đất, nhìn thẳng vào cậu mà nói.

- Todoroki này, người khác khi nhìn vào cậu thì sẽ ấn tượng điều gì đầu tiên nhỉ? Tớ đoán là kiểu "con trai của Endeavour" hay gì đó tương tự. Nhưng mà nhé... Khi nhìn cậu, ấn tượng đầu tiên của tớ với cậu là, "con trai của cô Rei".

Em nhìn vào đôi mắt 2 màu của cậu, cười. Trong đôi mắt hổ phách tinh ranh của em phản chiếu lại hình ảnh của Todoroki Shouto trong đó. Cậu ta đứng trước tường băng, gương mặt điển trai mang theo vài vết xước và 1 vết bỏng, thế nhưng...

- Thế nhưng... Giờ đây, tớ thật sự rất ghét cậu!

Hyoka bật nhảy lên cao, vung 1 đòn đá khiến cậu ngã xuống sàn. Lực tấn công đến 32, chẳng mấy chốc sẽ đến hạn của dãy cộng. Em đặt 1 chân lên lưng cậu, lạnh nhạt nói, vẻ tươi cười đã tan mất.

- Cậu muốn chối bỏ Endeavour, nhưng không hề nhận ra mình đang trở nên giống ông ta đến mức nào đâu.

Todoroki gằn giọng, tức giận nói.

- Giống sao....? Tôi giống ông ta sao...?

Cậu dùng băng hất văng em ra. Hyoka nhảy lên tránh rồi an toàn đáp xuống ở 1 khoảng đủ xa. Todoroki đứng dậy, vẻ mặt cáu giận mà thét lên.

- Từ nãy đến giờ cậu cứ lảm nhảm về cái gì thế hả? Hết Midoriya rồi đến cậu... Hai người đang muốn làm gì thế hả?

Em thả lỏng cơ thể, khẽ nói.

- Tớ không giống Izuku. Izuku muốn cứu lấy cậu. Còn tớ... tớ ghét cậu.

Nói xong liền tiếp tục lao lên áp sát Todoroki. Nhưng lần này, là 1 cú móc bằng tay trái đấm thẳng vào bụng cậu. Hyoka túm lấy cổ áo cậu, vật mạnh xuống đất.

- Todoroki Shouto, nếu cậu muốn thắng chỉ với sức mạnh của Rei-san thì tốt thôi. Nhưng cậu chỉ có thể thắng những người yếu hơn cậu. Còn những người mạnh mẽ hơn thì, không đời nào đâu.

- Sao...? Ý cậu là cậu mạnh hơn tôi hả?

- Dĩ nhiên rồi. Tớ mạnh hơn cậu.

Câu nói khiến mọi người trầm trồ, Todoroki nghiến răng bật dậy. Cậu dùng băng tấn công em dù biết sẽ chẳng hề hấn gì. Hyoka hít 1 hơi thật sâu và... GRAOOOO. Tiếng gầm gây áp lực khiến băng vỡ tan ra. Cậu chủ động áp sát em, với ngọn lửa lập loè trên tay. Em nghiến răng, cảm giác rợn người ập đến, cơ thể em không ngừng phát ra cảnh báo nguy hiểm.

Đứng trước sự đe doạ từ ngọn lửa kia, con quái vật bật dậy, sẵn sàng giơ nanh tiêu diệt kẻ thù.