Kalego thở dài, chuẩn bị tâm lý để bước vào lớp học cá biệt – nơi luôn đầy rẫy những trò rắc rối không hồi kết. Đã hai tháng kể từ khi anh phát hiện bí mật lớn của Iruma. Từ đó, cậu bé trở nên cởi mở và thoải mái hơn khi ở gần anh, bất chấp vẻ ngoài lạnh lùng và đáng sợ mà anh mang theo.

Điều kỳ lạ là, Kalego không cảm thấy phiền hà bởi tính cách vui vẻ, lạc quan của Iruma. Cậu bé thường kể cho anh nghe về những câu chuyện thú vị ở thế giới loài người và những nơi tuyệt đẹp mà cậu từng ghé qua mà không gặp nguy hiểm.

Những ngày Iruma vắng mặt vì bị ốm, Kalego sẽ giữ cậu ở lại văn phòng sau giờ học để ôn lại những chủ đề bị bỏ lỡ. Đáp lại, cậu bé thường mang theo một vài món ăn do mình và Opera tự làm như một cách bày tỏ lòng biết ơn.

Những món ăn đó ngon đến mức Kalego, dù không thừa nhận, cũng thấy chúng là một điểm sáng trong ngày của mình. Thêm vào đó, việc Lão hiệu trưởng bất ngờ tăng lương và không cắt giảm vì những lý do vô lý như trước khiến cuộc sống của anh bớt căng thẳng hơn. Tuy nhiên, anh vẫn không ngừng lo lắng về nguy cơ bí mật của Iruma bị lộ.

Nhắc đến Lão hiệu trưởng, ông cùng Opera phải rời đi để gặp một trong Tam Anh Hùng, để lại trách nhiệm trông nom Iruma trong tay Kalego.

Khi bước vào lớp Royal One, Kalego nghiêm nghị mở cửa và quát lớn: "Được rồi, lũ hư hỏng, ngồi vào chỗ và im lặng!"

"Nhưng mà, thầy ơi, còn năm phút nữa mới tới giờ học," Shax Lied rên rỉ, cố gắng giữ thăng bằng trên đuôi của mình.

"Ta không quan tâm. Đừng để ta phải lặp lại!" Kalego cảnh cáo. Nghe vậy, cả lớp lầm bầm bất mãn nhưng vẫn ngoan ngoãn trở về chỗ ngồi.

Anh bắt đầu điểm danh nhưng nhanh chóng nhận ra sự vắng mặt của ba học trò quen thuộc.

"Ba đứa kia đâu?" Anh cau mày, ánh mắt quét qua lớp học.

Jazz nhún vai, vẻ không quan tâm. "Chắc lại trễ thôi."

Ngay lúc đó, cửa lớp bật mở, và Asmodeus ngó đầu vào. "Xin lỗi thầy Kalego, nhưng hôm nay ngài Iruma sẽ không đến lớp."

"Ồ, và lý do là gì?" Kalego hỏi, giọng lạnh lùng, sẵn sàng nghe bất kỳ lời bào chữa vô lý nào.

Asmodeus có vẻ lưỡng lự. "Chà, vấn đề là..."

"IRUMA-CHI ĐÂY RỒI!" Clara hét lớn, đột ngột đá tung cửa bước vào, trên tay ôm chặt một thứ gì đó.

"Clara, đồ ngốc! Đáng lẽ cậu phải giấu ngài ấy đi!" Asmodeus gầm lên, cố gắng kéo cô lại.

Clara phớt lờ, miệng cười toe toét: "Nhưng bạn bè lớp cá biệt đâu có làm hại cậu ấy. Hơn nữa, nhìn Iruma-chi đi, dễ thương không chịu được!"

Cả lớp đổ dồn ánh mắt vào thứ mà Clara đang ôm – một đứa bé khoảng 3-4 tuổi với mái tóc xanh và đôi mắt xanh sáng. Bộ đồng phục quá cỡ trông như chiếc áo choàng rộng thùng thình trên người cậu nhóc.

Mọi người đều sững sờ.

"Không thể nào..." Jazz lắp bắp, mắt mở to.

Elizabetta đặt tay lên má, ánh mắt sáng lên. "Ôi trời, dễ thương quá!"

Đứa bé giơ bàn tay nhỏ xíu lên, cố gắng vẫy chào nhưng lại bị chiếc tay áo dài thượt che mất. "Ừm... chào mọi người. Tớ đây... Tớ là Iruma."

Hành động vụng về và giọng nói trẻ con ấy khiến cả lớp phải há hốc miệng.

Kalego thì khác – anh gần như hóa đá, miệng há to trong sự kinh ngạc tuyệt đối. Trước mặt anh là học trò mình – giờ đây bị biến thành một đứa trẻ.

Chuyện gì đã xảy ra ở đây?" Kalego gần như nghẹn lời, mắt dán chặt vào cậu bé con với mái tóc xanh đang được Clara bế chặt trong tay.

Vì là chị gái của một đàn em đông đúc, Clara rất có kinh nghiệm trong việc chăm sóc trẻ con. Nhưng việc này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Kalego.

"Tôi thề, đó là lỗi của Valac!" Asmodeus lập tức chỉ tay vào Clara, mặt cau có khi nhìn sang Kalego.

"Mi nói rõ xem, chuyện này là thế nào?" Kalego gằn giọng, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng Clara – người lúc nào cũng là trung tâm của mọi rắc rối.

"À thì... em đã thử một công thức cũ mà em nghĩ Iruma-chi sẽ thích. Nhưng ai mà ngờ, ăn xong thì cậu ấy thành ra thế này!" Clara nói, vẻ thản nhiên như thể đây là chuyện xảy ra hàng ngày.

"Mi biết trước chuyện này sẽ xảy ra mà vẫn cho cậu ấy ăn à?" Kalego nghiến răng, cảm giác như mình sắp nổ tung. Ký ức về lần trước Iruma bị biến thành trẻ sơ sinh ùa về, khiến anh chỉ muốn quay ngược thời gian ngăn Opera giao Iruma cho mình.

"Đúng vậy! Em chỉ nghĩ, nếu Iruma-chi còn nhỏ, cậu ấy sẽ thích đến nhà em chơi hơn. Thời gian vui chơi lúc nhỏ vẫn là tuyệt nhất mà!" Clara hớn hở giải thích, không nhận ra vẻ mặt đen kịt của Kalego.

"Vậy mi không nghĩ đến việc đợi đến sau giờ học à?" Kalego cố kìm cơn giận.

"À, không, cho đến khi thầy nhắc đến." Clara nhún vai, vô tư đến mức khiến anh đau đầu.

"Thuốc này chỉ có tác dụng tạm thời và sẽ kéo dài 12 giờ," Asmodeus chen ngang, giọng điệu cố trấn an Kalego.

Nghe vậy, Kalego thở phào nhẹ nhõm. "Tốt. Trong thời gian đó, ta sẽ đích thân chăm sóc Iruma."

"Tuyệt đối không được!" Clara giật lùi một bước, ôm chặt Iruma hơn. "Iruma-chi là của mình! Tối nay cậu ấy sẽ ở nhà mình!"

"Ta không đời nào để mi giữ ngài ấy một mình! Với tất cả những món quái dị mi từng chế biến, ai biết được mi sẽ còn làm gì nữa!" Asmodeus bực tức cãi lại, mắt trừng lên như muốn bốc hỏa.

"Hừm, vậy thì cậu thua rồi, vì cậu ngủ quên!" Clara vừa hát vừa chạy vòng quanh lớp, ôm chặt Iruma như báu vật. Asmodeus tức tối đuổi theo, hét lớn yêu cầu cô giao lại cậu chủ nhỏ.

Cả lớp cười khúc khích, ánh mắt không rời khỏi màn "rượt đuổi thân ái" này.

"IM LẶNG!" Kalego hét lên, giọng nói trầm vang khiến cả trường chấn động. Clara và Asmodeus ngay lập tức đứng khựng lại, không dám nhúc nhích.

"Hai đứa đứng ngay đây cho ta!" Kalego ra lệnh, ánh mắt sắc như dao khiến cả hai ngoan ngoãn bước đến trước mặt anh.

Iruma, vẫn nằm gọn trong vòng tay của Clara, ngước đôi mắt to tròn nhìn Kalego. "Em... thật sự xin lỗi."

Giọng nói trẻ con mềm mại khiến cả lớp ré lên vì quá đáng yêu.

Kalego thở dài, vỗ nhẹ lên đầu Iruma như một chú cún con. "Chuyện này không phải lỗi của mi, Iruma."

Iruma mỉm cười nhẹ nhõm. Nhưng ngay sau đó, Kalego quay sang Clara, ánh mắt nghiêm nghị. "Valac, trước hết hãy lấy cho Iruma bộ quần áo phù hợp."

"Rõ thầy!" Clara reo lên, lục lọi túi của mình và lấy ra... một bộ đồ liền thân hình sử ma – không ai khác chính là phiên bản hoạt hình của Kalego.

Kalego nghiến răng, ánh mắt tối sầm. "Trừ khi mi muốn bị giam suốt năm học, tốt nhất đừng để Iruma mặc thứ đó."

"Không vui chút nào!" Clara bĩu môi, ném bộ đồ sang một bên rồi rút ra một bộ đồng phục nhỏ nhắn vừa vặn với cậu bé.

"Được rồi, thế còn chấp nhận được." Kalego gật đầu.

Iruma kéo nhẹ tay áo Clara, nói bằng giọng trẻ con đáng yêu: "Tớ có thể tự thay đồ được."

Clara như tan chảy trước sự dễ thương của cậu, nhẹ nhàng đặt Iruma xuống. Cậu bé lóng ngóng bò qua bàn giáo viên để thay đồ, nhưng bộ quần áo quá khổ khiến cậu vấp ngã. Đỏ mặt, Iruma bò nốt quãng đường còn lại, từng món đồ bị cậu ném ra khỏi bàn.

Khi bước ra trong bộ đồng phục mới, Iruma trông không khác gì một thiên thần nhỏ.

Cả lớp đồng thanh: "Awwww!"

Kalego giữ vẻ nghiêm nghị, chỉ tay về phía bảng. "Được rồi, về chỗ đi. Chúng ta bắt đầu học."

Iruma ngồi vào chiếc bàn nhỏ mà Clara vừa chuẩn bị. Clara và Asmodeus miễn cưỡng trở về chỗ, dù vẫn thỉnh thoảng quay sang liếc cậu bé một cách lưu luyến.

Kalego thở dài, biết rõ đây sẽ là một ngày dài và mệt mỏi.

Giờ học tiếp tục với một bầu không khí lạ lẫm. Dù cố gắng tập trung vào bài giảng, cả lớp cá biệt vẫn không thể ngừng liếc nhìn Iruma – cậu nhóc nhỏ nhắn đáng yêu đang chăm chú ngồi thẳng lưng, hai tay chống cằm như một học sinh ngoan ngoãn.

Kalego, dù cố giữ vẻ nghiêm túc, cũng không thể phớt lờ những tiếng thì thầm xì xào và ánh mắt tò mò của cả lớp.

"Kết thúc giờ học, giải tán," Kalego tuyên bố sau khi viết xong nội dung cuối cùng lên bảng.

Iruma, vẫn còn nhỏ bé và yếu ớt, cố gắng đứng dậy với chiếc cặp sách to gấp đôi người mình. Nhưng khi cậu đeo cặp lên lưng, sức nặng khiến cậu mất thăng bằng và ngã ngửa ra sàn, trông không khác gì một chú rùa nhỏ lật ngửa.

Cả lớp cười phá lên.

"Tớ ổn mà," Iruma lí nhí, đỏ mặt khi loay hoay cởi cặp ra.

Cậu kiên trì kéo lê chiếc cặp qua sàn lớp học, cố gắng hướng đến cửa ra vào.

"Hô, hô, hô..." Iruma thở hổn hển, vừa kéo vừa lẩm bẩm động viên bản thân.

Jazz, không thể nhịn được cười, rút điện thoại ra ghi lại cảnh tượng đáng yêu đó. "Tôi thề, tôi chưa từng thấy gì dễ thương đến vậy."

Kalego nhíu mày, nhanh chóng bước tới bế bổng Iruma lên trước khi cậu bé kịp lê thêm bước nào.

"Chào thầy Kawego," Iruma ngước lên, nở nụ cười vô tội.

"Mi được nghỉ học trong phần còn lại của ngày hôm nay," Kalego lạnh lùng tuyên bố, ôm chặt Iruma và nhấc chiếc cặp sách khổng lồ lên vai mình.

"Không công bằng!/Tại sao chứ?" cả lớp kêu lên đồng thanh, phản đối đầy phẫn nộ.

"Im ngay! Còn bọn mi, đến lớp của mình ngay lập tức!" Kalego quát lớn, khiến cả lớp lập tức im bặt.

Anh rời khỏi lớp học, ôm Iruma bé nhỏ trong tay, mặc kệ ánh mắt ngạc nhiên và những lời xì xào của các học sinh khác.

Iruma vùi mặt vào vai Kalego, cố gắng tránh những ánh mắt tò mò xung quanh. Hành động này lại càng khiến mọi người sửng sốt hơn.

"Thầy Kawego-sensei, em có thể tự đi được mà," Iruma nói, giọng cậu bé bị bóp nghẹt trong lớp áo của Kalego.

"Quên đi. Chân mi ngắn như vậy, làm sao theo kịp ta? Mi chỉ tự làm mình mệt mỏi thôi," Kalego càu nhàu, không quên lườm những học sinh đang xì xào bàn tán khi bắt gặp ánh mắt sắc lạnh của anh.

"Đầu tiên, ta cần liên lạc với Hiệu trưởng. Lão ấy lại chọn đúng lúc này để rời trường đi gặp Tam Đại Anh Hùng!" Kalego lẩm bẩm, không giấu nổi vẻ bực dọc.

"Thầy có đang giận không?" Iruma ngước lên, đôi mắt to tròn đối diện với ánh nhìn mệt mỏi của Kalego.

"Ừ, ta đang giận," Kalego thở dài.

---

Cuộc gọi với Sullivan diễn ra đúng như dự đoán.

"BUHAHAHAHAHA!" Sullivan cười như muốn nổ tung màn hình khi thấy Iruma trong hình hài trẻ con. "THẬT KHÔNG CÔNG BẰNG! TA MUỐN CHƠI VỚI CHÁU TA TRONG HÌNH DẠNG NÀY!" Ông ta thổi mạnh vào chiếc khăn tay, nước mắt chảy ròng ròng.

Kalego nhăn mặt, giữ vẻ bình tĩnh khi ngồi trên ghế sofa, còn Iruma thì ngoan ngoãn ngồi trong lòng anh để tránh bị ngã.

"Đúng vậy, đây chỉ là một sự cố liên quan đến công thức nấu ăn của Valac. Làm sao cô ta có được nó, ta không rõ. Nhưng may mắn thay, tác dụng chỉ kéo dài trong..." Kalego liếc đồng hồ, "...mười tiếng nữa."

"Iruma sẽ lớn lại trước khi ta kịp về trường sao?!" Sullivan kêu lên, gần như muốn thò tay qua màn hình để với lấy cháu trai.

"Hôm nay tôi đã miễn các buổi học của Iruma cho đến khi tình trạng này kết thúc," Kalego bình thản thông báo.

"Nhưng em không bị bệnh mà," Iruma nghiêng đầu, tựa vào ngực Kalego và nhìn lên thầy giáo mình.

Sullivan lập tức rơi vào trạng thái "tan chảy" trước sự đáng yêu của Iruma.

Kalego lườm nhẹ Iruma. "Mi không bệnh, nhưng hiện tại mi yếu hơn rất nhiều so với bình thường. Ta tin rằng bạn bè của mi sẽ bảo vệ mi bằng mọi giá..." Anh cúi giọng. "...nhưng ta không muốn rủi ro xảy ra."

Iruma im lặng, hiểu rõ ý thầy mình.

"Vâng," cậu khẽ gật đầu.

---

Kế hoạch của Kalego bắt đầu không mấy thuận lợi.

Iruma được đưa tới phòng học cùng Kalego, và dĩ nhiên, sự xuất hiện của cậu bé khiến mọi học sinh không thể tập trung nổi.

Iruma ngoan ngoãn ngồi trên một chiếc ghế nhỏ, chăm chú đọc sách, nhưng vẻ đáng yêu của cậu hoàn toàn áp đảo khả năng giảng bài của Kalego.

"-và ta hy vọng tất cả chúng mi đã chú ý vào bài giảng, thay vì nhìn chằm chằm vào đứa trẻ kia!" Kalego quát lớn, ánh mắt sắc lạnh quét qua lớp học.

Những học sinh giật bắn mình, vội vàng gật đầu. "Vâng, chúng em có nghe ạ!"

"Vậy, mi lặp lại cho ta các nguyên tắc ta vừa giảng xem?" Kalego hỏi, giọng đầy đe dọa.

Cả lớp im lặng. Không ai có thể trả lời được.

Kalego bực bội, "Đồ ngốc."

Một nữ sinh bỗng bật cười khúc khích. "Nhưng thầy ơi, thật khó để tập trung khi có một đứa trẻ dễ thương như vậy trong lớp..." Cô lén nhìn Iruma với ánh mắt lấp lánh như muốn lao tới ôm cậu ngay lập tức.

Kalego thở dài, biết rằng nếu không làm gì, buổi học sẽ tiếp tục là một mớ hỗn độn.

"Iruma, lại đây," anh gọi, giọng không lớn nhưng đầy uy quyền.

Iruma từ tốn trèo xuống ghế, bước những bước nhỏ tới chỗ Kalego. "Vâng, Kawego-sensei?"

Chỉ một câu nói đáng yêu từ cậu bé cũng đủ khiến cả lớp lặng thinh, tim họ như muốn tan chảy.

Kalego không nói gì, bế bổng Iruma lên rồi ôm cậu vào lòng. Ánh mắt anh trừng lên đầy cảnh cáo.

"Ta tin rằng điều này sẽ thúc đẩy lũ ngốc chúng mi chú ý đến bài học hơn."
Câu chuyện đã được điều chỉnh để phù hợp với văn hóa Việt Nam.

Kalego quay lại bảng, trong khi Iruma đứng phía sau lưng các học sinh lớn hơn và vẫy tay xin lỗi họ. "Giờ thì chúng ta tiếp tục bài học."

Kỳ lạ thay, các học sinh thực sự chú ý hơn đến lời giảng của Kalego khi anh đang ôm Iruma suốt buổi học.

Giờ ăn trưa đến, kéo theo một cơn đau đầu mới.

"Đây thực sự là Iruma!" Robin Bars thốt lên khi nhìn thấy Iruma và Kalego đang ăn cùng nhau trong phòng giáo viên.

"Đúng vậy." Kalego trả lời, không thèm nhìn Robin, người vẫn đang há hốc mồm nhìn cậu học sinh nhỏ bé đang ăn trong khi phải ngồi trên một chồng sách để có thể với tới bàn ăn.

"Nhưng sao lại như vậy?"

"Valac."

"Tại sao em ấy lại ở bên cạnh tiền bối?"

"Do lệnh của hiệu trưởng."

Những câu trả lời ngắn gọn của Kalego không làm giảm đi sự tò mò của Robin.

Robin, như thường lệ, vẫn không thể cưỡng lại được mà ngồi cạnh Iruma để quan sát cậu bé kỹ hơn.

"Wow, tôi biết em ấy dễ thương, nhưng tôi không ngờ em ấy lại đáng yêu đến vậy." Robin trợn mắt nhìn với ánh mắt đầy sao khi tiến lại gần Iruma.

Kalego khẽ gầm gừ trong cổ họng như muốn cảnh cáo đàn em của mình.

Nhưng tình hình càng tệ hơn.

"Vậy là sự thật rồi." Kalego cau mày khó chịu khi Dali Dantalion xuất hiện cùng March Marbas và Orias Oswell. "Thủ lĩnh của lớp cá biệt đã biến thành một đứa trẻ."

Iruma nuốt miếng thức ăn rồi lau miệng bằng khăn ăn, sau đó chào các thầy cô khác: "Xin chào Sensei."

Dali cười tươi, March thì khẽ rùng mình, còn Orias thì dùng tay hất mũ và cười tươi như hoa.

"Thật là chữa lành." March thở dài, đặt tay lên trái tim khi nhìn thấy Iruma ngây thơ và dễ thương.

"Aww, Iruma, sao em không chào thầy?" Robin bĩu môi.

Iruma quay sang Robin và mỉm cười: "Em chào Robin-sensei."

Ngay lập tức, Robin ngừng bĩu môi, "Ồ, tôi không thể giận em được nữa." Anh kêu lên, cả người rung lên vì sự dễ thương quá mức của Iruma.

Dali ngồi bên trái Kalego vì vị trí cạnh Iruma đã có người ngồi. "Hóa ra, việc Iruma không đến lớp đã có lý do."

Iruma quay sang Dali và tỏ vẻ hối lỗi: "Em xin lỗi thầy."

Dali cười rộng rãi: "Không sao đâu, chúng tôi tha thứ cho em. Nhưng mà Kalego giữ tất cả sự dễ thương của em cho riêng mình thì thật là bất ngờ."

Anh quay sang Kalego: "Tôi nghe nói thầy không thể thu hút sự chú ý của học sinh trừ khi thầy ôm Iruma bé nhỏ trong tay khi giảng bài."

Kalego chế giễu: "Đó là cách duy nhất tôi có thể khiến chúng nó chú ý đến bài học hôm nay. Iruma, có lỗi gì mà phải xin lỗi, chúng nó kém tập trung thì có liên quan gì đến mi?"

Iruma im lặng, "Dạ, vâng."

"Ôm một đứa trẻ dễ thương trong giờ học có lẽ là phương pháp giảng dạy tốt nhất." Dali vỗ tay như thể đang cầu nguyện và nhìn Kalego, "Tôi có thể mời em ấy vào lớp học tiếp theo được không?"

Kalego trừng mắt: "Không."

"Ồ, thôi nào, cho tôi mượn em ấy trong nửa tiếng thôi. Tôi sẽ đưa thầy hai mươi đô la." Dali vừa nói, ví tiền của anh ta không hiểu sao lại xuất hiện.

"Không có hai giây!" Kalego nghiến răng, khó chịu khi Dali cố gắng mặc cả với Iruma như thể cậu là hàng hóa.

Iruma chỉ lặng lẽ ăn, đôi mắt long lanh nhìn mọi người xung quanh. Robin vẫn mỉm cười, vuốt ve những lọn tóc xanh của Iruma, vẻ mặt thư thái, bình yên.

Điều mà hai người này không nhận ra là những bàn tay đã lén lút tiến tới phía sau Iruma, chuẩn bị tóm lấy cậu.

Tĩnh điện kêu lách tách xung quanh Kalego trước khi anh búng ngón tay và gọi Cerberion.

"GAHHHH!" Tiếng kêu thảng thốt và tiếng chân đập mạnh từ phía sau khiến Iruma nhảy dựng lên, trong khi mọi người quay lại thì thấy Orias đang nằm dưới đất, móng vuốt của con chó ba đầu đè lên người anh ta. Mũ của Orias bay tạt sang một bên.

"Tôi đã nói với thầy rằng đó là một ý tưởng tồi." Marbas thở dài khi nhìn Orias đang vật vã dưới sức nặng của con thú khổng lồ.

"Thầy đang làm gì vậy?" Kalego khoanh tay hỏi, nhìn Orias một cách khó chịu.

"O, làm ơn đi, Kalego, lớp học của tôi đầy những thây ma, Iruma có thể kích thích trí óc của họ với sự dễ thương của mình." Orias cầu xin, cố vùng vẫy trong sự kìm kẹp của con chó.

"Tuyệt đối không!"

"Thầy đúng là một người cha bảo vệ quá mức, thật ngọt ngào." Dali nhận xét, tay chống cằm.

Kalego mở to mắt, quay sang Dali và hỏi: "Thầy vừa gọi tôi là gì?"

"Awww, Kalego tiền bối không muốn chia sẻ đứa con trai quý giá của mình với ai sao? Dễ thương quá!" Robin kêu lên, vẻ mặt tự hào, không nhận ra sự nguy hiểm đang rình rập đằng sau.

Đây chính là lúc Kalego mất kiên nhẫn.

Anh túm lấy mặt của Dali và Robin, một luồng khí đen tối bao trùm khiến hai người họ giật mình.

"Im lặng!"

Cả hai thầy giáo bị trừng phạt, trong khi Iruma đứng nhìn, dường như cậu đã quen với sự hỗn loạn này.

Momonoki Morax chưa chuẩn bị để gặp Kalego một cách bất ngờ, đặc biệt là khi Kalego đang ôm một Iruma rất nhỏ trên tay.

Cô đỏ mặt khi nhìn thấy người cố vấn cũ, người mà cô thầm thích, rồi đứng dậy khỏi bàn để chào họ.

"C-Chào buổi chiều, Thầy Kalego. Tôi có thể giúp gì cho thầy?" Cô lắp bắp khi Kalego bước tới và đặt bé Iruma lên bàn giáo viên và mở túi sách của học sinh.

"Tôi xin lỗi vì đã đến mà không hẹn trước, nhưng nếu cô có thể chuyển cho tôi một số bài tập trên lớp mà Iruma đã bỏ lỡ, chúng tôi rất cảm kích." Kalego giải thích với đồng nghiệp của mình.

Momonoki vui lên, "Ồ, thực ra tôi có bài tập ở đây. Valac và Asmodeus đã thông báo về những gì đã xảy ra với Iruma."

“Hm, vậy ra chúng không hề vô dụng.” Kalego nhận xét khi Momonoki mở ngăn kéo trên bàn của cô.

"Em rất cảm ơn và xin lỗi cô Mo-noki." Iruma xin lỗi khi chân anh đung đưa khỏi bàn.

Momonoki mỉm cười ấm áp với đứa trẻ dễ thương vẫn giữ được tính cách ngọt ngào và ân cần. Giữ tờ giấy trước ngực, cô đặt bàn tay dịu dàng lên mái tóc xanh mềm mại của Iruma.

"Không sao đâu Iruma, chuyện này không nằm trong tầm kiểm soát của em. Vì vậy, đừng lo lắng về điều đó." Momonoki nói với giọng nhẹ nhàng nhất mà cô có.

Iruma mỉm cười với cô ấy, "Vâng ạ."

Momonoki đã chiến đấu hết mình để giữ gìn phẩm giá của mình và không ré lên như một cô bé trước mặt Kalego. Tại sao Iruma lại dễ thương đến vậy?

Hít một hơi thật sâu để kiểm soát và không kéo cậu bé đáng yêu vào tay, cô đưa ra một trong những nhiệm vụ mà Iruma phải làm. "Em sẽ cần đọc Chương 4 từ trang 86-92, sau đó em sẽ phải viết tóm tắt về những điểm chính trong chương đó. Em có còn câu hỏi gì không?"

Iruma lắc đầu, "Dạ không."

"Vậy thì tốt rồi." Momonoki vừa nói vừa đưa giấy tờ cho Kalego, người sau đó cất chúng vào túi sách của Iruma.

Sau khi buộc chiếc túi lên vai, anh lại bế Iruma lên và đỡ cậu ấy lên hông.

Momonoki không còn có thể kìm nén tiếng cười khúc khích thoát ra khỏi cảnh tượng đó.

"Cô đang cười."

Momonoki đỏ mặt và hoảng sợ, "Tôi không có trêu chọc thầy! Thành thật mà nói! Chỉ là..."

Kalego nhướn mày, "Hử?"

"...Trông thầy rất tự nhiên. Cách thầy ôm Iruma, cứ như thể thầy luôn ôm em ấy như vậy vậy." Cô mỉm cười ấm áp với họ: “Thành thật mà nói, làm cha rất hợp với thầy.”

Thông thường, điều này sẽ đảm bảo Kalego 'im lặng' vì hai kẻ ngốc cuối cùng suy luận về mối quan hệ của anh với Iruma sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc.

Nhưng Momonoki nói điều đó mà không hề chế nhạo hay trêu chọc anh, thay vào đó cô đang khen ngợi anh.

"Tôi hiểu rồi, cảm ơn cô."

Kalego sau đó rời khỏi lớp học với Iruma vẫn còn trên tay.

Momonoki nhìn họ rời đi và đợi cho đến khi họ đi khuất tầm nghe.

Giáo viên Phép thuật Cơ bản ré lên qua đôi môi bị bóp nghẹt, mặt đỏ bừng và nở một nụ cười tươi. Cô ấy thậm chí còn nhảy một chút.

Mặc dù hành động này khi là giáo viên ở một ngôi trường danh tiếng như vậy là không phù hợp nhưng Momonoki không quan tâm lắm.

Cô ấy đã có thể nhìn thấy một khía cạnh khác của Kalego, một khía cạnh cho thấy anh ấy là một ác ma ấm áp như thế nào bên dưới tất cả sự lạnh lùng và nghiêm khắc mà anh ấy thể hiện.

Nhìn thấy anh ấy với Iruma bé nhỏ thật sự rất dễ thương. Cô ấy không sai khi nói Kalego có tố chất làm cha bẩm sinh.

Momonoki sững người khi tâm trí cô bắt đầu lang thang đến những hình ảnh cô đang ôm một đứa bé giống Kalego. Khuôn mặt cô đỏ bừng trước khi ngất đi vì vui sướng tột độ.

Tại Dinh thự của Sullivan, Iruma ngồi trong thư viện với Kalego khi họ ôn lại những bài học mà cậu đã bỏ lỡ cả ngày.

"Ta thực sự thấy chúng ta thật may mắn khi tâm trí của mi vẫn giữ được ký ức và mức độ trưởng thành bất chấp tuổi tác của mi." Kalego nhận xét khi anh ấy xem xét bài tập của Iruma bằng con mắt cẩn thận và coi như nó đã hoàn thành.

"Thực ra, em cũng sẽ như thế này."

Kalego sững người, "Ồ đúng rồi, thiếu sự giám sát của người lớn buộc mi phải trưởng thành." Anh ta nói thầm, thầm nguyền rủa 'cha mẹ' con người của cậu bé.

Iruma, như thể đoán được suy nghĩ của anh, đặt tay lên cánh tay Kalego, "Em xin lỗi."

Kalego nhìn chằm chằm vào cậu bé. Ngay cả khi Iruma nói rằng cậu ấy đã vượt qua sự ngược đãi rõ ràng của cha mẹ đối với lòng tốt và sự ngây thơ của mình, không có nghĩa là những gì đã xảy ra với cậu ấy nên bị loại bỏ.

"Dù sao đi nữa, bây giờ mi nên khôn ngoan hơn so với hồi đó." Kalego tuyên bố với học trò của mình.

"Vâng thưa thầy."

Kalego khẽ mỉm cười khi tiếp tục giúp cậu bé làm bài tập về nhà cho đến khi anh phải chuẩn bị bữa tối cho cậu bé. Iruma ăn đồ ăn của mình trong khi ngồi trên nhiều chồng sách.

Sau bữa tối, đã đến lúc Iruma đi tắm. Cậu bé nhất quyết tự mình đi tắm và Kalego sẽ không xâm phạm quyền riêng tư của cậu ấy. Nhưng anh ấy sẽ đứng gần đề phòng trường hợp đứa trẻ chết đuối trong bồn tắm quá lớn.

"Iruma, mi sắp xong chưa?" Kalego hỏi từ phía sau cánh cửa đóng kín.

Cánh cửa mở ra ngay sau đó và Iruma bước ra trong bộ đồ ngủ bằng lụa.

Cơ thể của Iruma đã trở lại bình thường.

"Vâng, em xong rồi." Iruma đáp, khăn tắm vẫn còn vắt trên đầu khi cậu sấy khô mái tóc ẩm ướt.

“Hmm, có vẻ tác dụng của thuốc cuối cùng cũng đã hết.” Kalego nói, chạm tay lên đỉnh đầu Iruma. "Mặc dù, ta nghĩ mi có vẻ nhỏ hơn một chút."

"Em không thấy khác biệt gì so với trước đây, nên em cảm thấy ổn."

"Ít nhất thì giọng nói của mi cũng đã trở lại bình thường." Kalego nói với vẻ nhẹ nhõm. Bởi vì mỗi lần Iruma nhỏ bé cất giọng, hầu như tất cả ác ma, giáo viên và học sinh đều mất trí như những kẻ ngốc.

Iruma cười gượng, hơi ngượng ngùng, "Vâng, điều đó thật xấu hổ."

Kalego thở dài, đưa tay gãi sau đầu. “Ta chỉ mừng là mọi thứ cuối cùng cũng kết thúc.”

Cả hai bước vào hành lang dẫn đến phòng ngủ của Iruma.

"Cảm ơn thầy đã trông chừng em cả ngày. Em không cố ý làm phiền thầy như vậy."

"Không hơn những gì mi vẫn làm thường ngày." Kalego đáp, nhưng rõ ràng là đang càu nhàu. "Dù sao thì, mọi chuyện có thể còn tệ hơn rất nhiều nếu ta để mi lại với hai đứa kia."

Iruma mỉm cười, "Họ sẽ hiểu mà, em sẽ nói chuyện với họ."

Cuối cùng, cả hai dừng lại trước cánh cửa phòng ngủ của Iruma.

"Hôm nay thực sự là một ngày tuyệt vời với em."

"Ồ? Vì sao vậy?"

Iruma nở nụ cười rạng rỡ với Kalego, "Vì em đã có khoảng thời gian vui vẻ bên thầy."

Kalego khựng lại, có chút bất ngờ trước lời nói của Iruma. Anh không ngờ cậu bé lại thực sự thấy thích thú khi bị giáo viên bế đi khắp nơi như vậy.

Thông thường, trẻ con sẽ cảm thấy điều đó thật nhàm chán hoặc khó chịu. Nhưng với tính cách của Iruma – luôn dễ dàng chấp nhận mọi thứ một cách nhẹ nhàng – Kalego nhận ra rằng mình không nên quá ngạc nhiên.

"Chúc thầy ngủ ngon ạ." Iruma nói trước khi nhẹ nhàng bước vào phòng ngủ của mình, sẵn sàng cho một giấc ngủ ngon lành.

Kalego quay lưng lại với cánh cửa, thở dài và lê bước về phía phòng khách trong trang viên.

Sau khi thay đồ ngủ, anh ngả người xuống giường, cảm thấy mệt mỏi hơn cả bình thường.

Hôm nay, Kalego luôn phải cảnh giác hơn khi Iruma ở trong trạng thái nhỏ bé và dễ bị tổn thương.

Nếu thành thật với chính mình, anh phải thừa nhận rằng điều đó khiến anh lo lắng. Nhìn thấy Iruma yếu ớt như vậy làm anh sợ hãi. Cậu bé có thể dễ dàng bị giết nếu không được bảo vệ cẩn thận.

'Iruma có thể chết ở Ma giới,' Kalego nghĩ, mắt nhìn trần nhà. 'Nhưng cậu bé cũng sẽ chết nếu ở thế giới loài người.'

Đã hai tháng trôi qua kể từ ngày anh biết được bí mật đó, nhưng mỗi khi nghĩ đến những gì cha mẹ Iruma đã bắt cậu trải qua, cơn giận trong anh lại bùng lên.

Mặc dù Iruma luôn an ủi anh rằng không phải tất cả các gia đình nhân loại đều như vậy, nhưng Kalego vẫn không thể hiểu được tại sao một người mẹ hay người cha nào lại nhẫn tâm đối xử với chính con ruột của mình – đặc biệt là Iruma.

Hình ảnh một Iruma nhỏ bé, thậm chí còn nhỏ hơn cả một đứa trẻ bốn tuổi, bị bỏ rơi để tự chăm sóc bản thân và làm việc đến kiệt sức cho những kẻ vô ơn dám gọi mình là cha mẹ, khiến Kalego nghiến răng.

'Không ai có quyền làm điều đó với Iruma.' Kalego nghĩ thầm, ánh mắt lạnh lùng nhưng sâu thẳm bên trong, là sự xót xa không thể che giấu.

'Iruma giờ đã mạnh mẽ hơn rất nhiều so với trước đây.' Kalego nghĩ thầm khi xoay người sang một bên trên giường. Dù anh vẫn coi cậu bé là một tên ngốc, nhưng anh không thể phủ nhận sự tôn trọng dành cho cậu vì đã sống sót qua mười bốn năm đầu tiên của cuộc đời – một địa ngục thực sự ở thế giới loài người.

Con chó săn địa ngục nhắm mắt lại, cố gắng quên đi những suy nghĩ đó và dần chìm vào giấc ngủ.

---

Ngày hôm sau, tại Babylus, Kalego đứng trước quầy cà phê – nơi được coi là "cứu tinh" của các giáo viên trong trường.

"Tại sao hết cốc rồi?" Kalego cau mày hỏi, ánh mắt nhìn khắp nơi tìm kiếm một chiếc cốc sạch.

"Ồ, còn đây này." Giọng nói quen thuộc vang lên phía sau anh. Dali, cố vấn cũ của anh, xuất hiện với ly cà phê trên tay, đồng thời đưa cho Kalego một chiếc cốc còn trống chưa dùng.

Kalego nhận lấy chiếc cốc từ tay Dali mà không nghĩ ngợi nhiều. Nhưng ngay khi anh lật chiếc cốc trắng để kiểm tra, ánh mắt anh ngay lập tức dán chặt vào hình ảnh được in trên đó.

Đó là bức ảnh anh đang bế bé Iruma trên hông trong một buổi học. Đôi tay nhỏ xíu của Iruma giữ lấy áo choàng của anh, gương mặt ngây thơ và dễ thương khiến bức ảnh trở nên vô cùng đáng yêu. Phía trên hình ảnh còn có dòng chữ lớn: "Thầy giáo số 1 – Papa."

Kalego đông cứng tại chỗ, ánh mắt trừng trừng nhìn vào chiếc cốc, tay anh run lên vì giận dữ.

"Tôi đã trả tiền cho một học sinh để chụp bức ảnh đó làm quà cho cậu." Dali nói, giọng điệu đầy tự hào. "Kết quả còn tuyệt hơn cả tôi mong đợi."

Kalego từ từ đặt chiếc cốc xuống bàn, từng động tác nhẹ nhàng nhưng lại chứa đựng cơn thịnh nộ đang dâng trào. Anh quay sang nhìn Dali, đôi mắt sáng rực lên vẻ nguy hiểm.

"Thầy Dali..." Kalego cất giọng, đầy đe dọa.

"Hả?" Dali chớp mắt, chưa kịp nhận ra điều gì.

"Chết đi."

"Eh? Khoan đã! Tôi nghĩ điều này sẽ khiến thầy vui mà!" Dali hoảng hốt kêu lên khi thấy luồng khí đen tối bắt đầu bao quanh Kalego.

Không một lời giải thích thêm, Kalego triệu hồi Cerberion – con chó săn địa ngục của mình – và không ngần ngại lao thẳng vào Dali.

Tiếng hét của Dali vang vọng khắp hành lang Babylus, nhưng điều đó chẳng làm Kalego lay chuyển.

---

Dali sau đó rút ra được bài học quan trọng: Không bao giờ trêu chọc Kalego khi liên quan đến Iruma.