Bẫy tình

Tôi là nữ phụ trong một câu chuyện thanh xuân vườn trường — một hồ ly tinh tiêu chuẩn: ngực khủng nhưng não cá vàng.

Bình thường, tôi chỉ chăm chăm làm hai việc: quyến rũ nam chính và giở trò hãm hại nữ chính.

Đáng tiếc, cả hai nhiệm vụ tôi đều thất bại thảm hại.

Cuối cùng, bộ mặt thật bị vạch trần, tôi ê chề bị đuổi khỏi trường.

Để ngăn bi kịch ấy tái diễn, tôi quyết định đổi hướng kịch bản — nhanh chóng tìm một chỗ dựa khác và tránh xa nam chính như thể anh ta là rắn độc.

Nhưng rồi chuyện lại không đi theo kịch bản.

Nam chính, người trong nguyên tác lúc nào cũng xuất hiện với vẻ ngoài cao ngạo, lạnh lùng, nay lại phát điên, dồn tôi vào góc tường.

Bàn tay anh siết chặt lấy eo tôi, đồng phục bị anh vò nát không thương tiếc.

Giọng anh trầm khàn, mang theo sự quyến rũ lẫn điên cuồng đầy nguy hiểm:

"Tô Tô, chẳng phải... em từng nói người em thích nhất là tôi sao?"

1

Lần thứ ba tôi lấy cớ mang sữa cho Tạ Ký Tuấn nhưng thực chất là để quyến rũ anh ta, ký ức về thân phận của mình chợt bừng tỉnh trong đầu tôi.

Trong nguyên tác, tôi là con gái của một người giúp việc trong nhà họ Tạ.

Từ nhỏ, mẹ tôi đã nhồi nhét vào đầu tôi tư tưởng phải bám víu lấy hào môn, trèo cao bằng mọi giá.

Và người mà tôi có thể bám vào tốt nhất, chính là Tạ Ký Tuấn – người sống cùng dưới một mái nhà với tôi, ngày ngày chạm mặt nhau.

Nhưng đáng tiếc, trong mắt anh ta, tôi chỉ là một kẻ ngực to não bé, chẳng đáng để bận tâm.

Ngược lại, nữ chính Giang Khuê – cô gái kiên cường tự lập – lại là người anh ta ưu ái hơn cả.

Vì thế, tôi chướng mắt Giang Khuê, liên tục gây khó dễ cho cô ta.

Nhưng mưu kế của tôi quá vụng về, lần nào cũng bị vạch trần.

Cuối cùng, tôi bị đuổi học một cách thảm hại, theo mẹ rời khỏi nhà họ Tạ và biến mất khỏi thế giới của họ.

Vậy chẳng phải là tôi còn chưa kịp tốt nghiệp cấp ba sao?!

Trong thời buổi bằng cấp ngày càng quan trọng thế này, tôi mà không có nổi bằng cấp ba thì đến quán trà sữa cũng chẳng ai nhận làm nhân viên.

Vậy nên, kết cục của tôi không phải đơn thuần là bị đuổi khỏi nhà họ Tạ rồi mất hút.

Mà là bị đói đến chết trong một căn phòng trọ cũ nát, không ai đoái hoài tới!

Nghĩ đến đây, tôi lạnh cả sống lưng.

Đâu còn dám mơ tưởng gì đến Tạ Ký Tuấn nữa.

Nhưng đúng lúc này, cánh cửa trước mặt tôi lại mở ra.

Tạ Ký Tuấn đứng trước cửa, đôi mắt cụp xuống, vẻ mặt chán ghét như thể đã quá quen thuộc với những trò lố bịch của tôi.

"Có chuyện gì?"

Tôi giật mình, tay run lên một chút.

Chiếc cốc thủy tinh trên tay rơi xuống, vỡ tan trên mặt đất, tạo nên âm thanh giòn tan.

Tôi không kịp lo lắng về chiếc váy ngủ bị sữa đổ ướt, lập tức cúi xuống thu dọn.

Ngay khi đầu ngón tay tôi sắp chạm vào mảnh vỡ, cổ tay đột nhiên bị một bàn tay mạnh mẽ kéo lại.

"Không muốn giữ lại bàn tay này nữa à?"

Giọng anh ta lạnh như băng.

Tôi hoảng sợ, rụt tay lại.

Nhưng Tạ Ký Tuấn vẫn không buông ra.

Tôi ngẩng đầu, hoang mang nhìn anh ta.

Lại phát hiện ánh mắt anh ta đang dừng lại chính giữa ngực tôi.

Không đúng!

Tối nay tôi cố tình chọn một chiếc váy ngủ mỏng nhẹ để quyến rũ anh ta.

Lớp vải vốn đã mỏng manh nay lại bị sữa thấm ướt, trở nên gần như trong suốt.

Anh ta nhìn thấy gì... đã quá rõ ràng.

Tôi giật mạnh tay ra khỏi bàn tay anh ta.

Hoảng loạn ôm lấy ngực, lắp bắp không rõ câu từ:

"Tôi... tôi... tôi lát nữa sẽ quay lại dọn dẹp!"

Tôi chạy thẳng về phòng, vội vàng thay một bộ đồ khác.

Bộ đồ ngủ dài tay, quần dài, kín mít từ đầu đến chân.

Sau đó, mặc kệ ánh mắt đầy thất vọng của mẹ tôi, tôi nghiêm túc dọn sạch mảnh vỡ và vệt sữa trước cửa phòng Tạ Ký Tuấn.

Sau khi làm xong, tôi ngước mắt lên.

Nhìn cánh cửa phòng đã đóng chặt, tôi âm thầm hạ quyết tâm.

Nhất định phải tránh xa Tạ Ký Tuấn, giữ mạng là quan trọng nhất!

2

Buổi tối bị dọa sợ đến mức gặp ác mộng.

Tôi ngủ không ngon.

Sáng hôm sau, như dự đoán, tôi dậy trễ.

Ngáp một cái, tôi vội vàng nhét vào miệng một miếng bánh mì phết mứt việt quất, vừa mang giày vừa cúi đầu chạy ra ngoài.

Không ngờ, ngay trước cổng biệt thự, tôi đâm sầm vào Tạ Ký Tuấn.

Bộ đồng phục học sinh phát cho toàn trường, nhưng khi khoác lên người anh ta lại mang một dáng vẻ khác hẳn.

Cổ áo được ủi phẳng, chiếc huy hiệu kim loại màu bạc trên áo khoác xám ánh lên dưới ánh mặt trời, càng làm nổi bật vẻ ngoài lạnh lùng, cao quý của anh ta.

Nhìn thấy tôi, anh ta không nói nhiều, chỉ lạnh nhạt ra lệnh:

"Lên xe."

Tôi lùi lại nửa bước.

Không đúng, tình huống này hoàn toàn không giống như tôi tưởng tượng.

Tôi lớn lên trong nhà họ Tạ, đi theo mẹ làm con của người giúp việc.

Không thể nói là có tình cảm đặc biệt gì với họ, nhưng vì tôi miệng ngọt lại còn nhỏ tuổi, phu nhân Tạ cũng có phần ưu ái tôi.

Nhờ vào sự ưu ái đó, tôi mới có thể đi cửa sau để học chung trường với Tạ Ký Tuấn – một thiếu gia con nhà giàu thực thụ.

Mẹ tôi càng được nước lấn tới, còn chủ động yêu cầu để tôi đi học chung xe với Tạ Ký Tuấn, mục đích chỉ để tôi có thêm cơ hội quyến rũ anh ta.

Nhưng đáng tiếc, anh ta là một tảng băng nghìn năm không bao giờ tan chảy.

Dù tôi có dùng hết mọi chiêu trò, anh ta vẫn không hề động lòng.

Tôi vốn định nhân cơ hội đi trễ lần này để tách ra, không ngờ anh ta lại đợi tôi.

Tôi do dự mở miệng, nhưng lời từ chối còn chưa kịp nói ra đã bị ánh mắt anh ta ép chặt nuốt xuống.

"Nhanh lên, sắp trễ rồi."

"...Ừm."

Tôi không dám cãi lời, ngoan ngoãn lên xe.

Suốt cả quãng đường, tôi dán sát người vào cửa sổ, cố gắng tránh xa Tạ Ký Tuấn hết mức có thể.

Sắp thành công rồi, chỉ cần một chút nữa là tới trường!

Tôi nắm chặt tay, âm thầm cổ vũ bản thân.

Đột nhiên, xe xóc mạnh một cái.

Không kịp chuẩn bị, tôi mất thăng bằng, cả người lao thẳng về phía Tạ Ký Tuấn.

Bốp!

Trán tôi đập mạnh vào vai anh ta.

Đau đến mức mắt tối sầm, suýt chút nữa khóc thành tiếng.

Tôi đưa tay ôm trán, tay còn lại mò mẫm tìm điểm tựa để đẩy mình trở lại vị trí.

Nhưng không ngờ, tay trượt một cái...

Tôi lại ngã nhào lên người Tạ Ký Tuấn lần nữa.

Lần này, tôi rốt cuộc cũng nhìn rõ rồi.

Nơi bàn tay tôi chống xuống không phải là đệm ghế mềm mại.

Mà là... đùi của anh ta.

3

Xong đời rồi.

Nếu không phải tài xế dừng xe kịp thời, có lẽ hành động của tôi đã bị xem như nhảy khỏi xe.

Tôi không dám nhìn biểu cảm của Tạ Ký Tuấn, chỉ cắm đầu chạy thẳng vào lớp học.

Có lẽ nhờ vào sự xấu hổ và bối rối, tốc độ di chuyển của tôi tăng vọt.

Tôi không bị trễ.

Ngược lại, Tạ Ký Tuấn lại bước vào lớp một cách ung dung, vừa đúng lúc chuông báo vào học vang lên.

Lúc này, tôi mới thấy may mắn.

May mà trước đây, khi tôi đề nghị được ngồi chung bàn, anh ta đã từ chối thẳng thừng với lý do không quen có người bên cạnh.

Nếu không, với tình cảnh hiện tại, tôi chắc chắn sẽ như ngồi trên đống lửa, thậm chí thà bỏ học còn hơn.

Suốt cả buổi sáng, tôi hoàn toàn thay đổi thái độ, không còn bám lấy Tạ Ký Tuấn nữa.

Thậm chí ngay cả ánh mắt cũng không dám chạm vào anh ta.

Tiết học gần cuối là thể dục.

Ánh nắng giữa trưa chói chang, tôi lười biếng tựa vào gốc cây duy nhất trên sân thể dục có bóng râm để tránh nắng.

Không phải vì lý do gì đặc biệt.

Mà là do mẹ tôi sợ tôi bị đen da.

Bà từng nói:

"Đàn ông đều là động vật thị giác. Da con trắng trẻo, mềm mại, căng bóng, đến mức có thể véo ra nước, con chẳng cần phải cười với họ, họ cũng xem con như tiên nữ mà tôn thờ.

"Còn nếu con chỉ hơi đen đi một chút, xấu đi một chút, thì dù có liều mạng theo họ xuống tận hầm mỏ, họ cũng không bao giờ để mắt đến con."

Có đúng như vậy không?

Tôi không chắc.

Nhưng việc không phải chạy nhảy đổ mồ hôi trên sân, tôi sẵn sàng đồng ý cả trăm lần.

Buổi học thể dục nhanh chóng kết thúc.

Tôi cùng mọi người trở về lớp.

Vừa cúi đầu xuống, tôi nhìn thấy một chiếc hộp trang sức mở toang bị vứt dưới bàn.

Bên trong trống trơn.

Tôi sững lại một chút, linh cảm có gì đó rất quen thuộc.

Còn chưa kịp nghĩ kỹ.

Một bàn tay đã nhanh hơn tôi, nhặt hộp trang sức lên.

Là bạn cùng bàn của tôi – Lương Y Huệ.

"Tô Tô, cậu bị mất đồ à?"

Giọng cô ấy không hề nhỏ, ngay lập tức thu hút sự chú ý của nhiều người trong lớp.

Tôi chợt nhớ ra.

Đây chẳng phải chính là lần đối đầu đầu tiên giữa tôi và nữ chính trong nguyên tác sao?!

Trong nguyên tác, vào tiết thể dục, tôi đã lén nhét sợi dây chuyền của mình vào cặp của Hạ Quỳnh, định vu oan cho cô ta.

Nhưng kế hoạch không chỉ thất bại, mà còn bị mọi người phát hiện ra rằng sợi dây chuyền của tôi là đồ giả.

Trong khi tôi đã bỏ tiền thật ra mua nó!

Nghĩ đến đây, tôi muốn khóc cũng không nổi.

Nhưng lúc này, sợi dây chuyền của tôi vẫn nằm yên ổn trên cổ.

Thứ bị mất... là chiếc vòng tay Tạ Ký Tuấn tặng tôi.

Đó là món quà anh ta "tiện tay" ném cho tôi vào ngày sinh nhật 17 tuổi, nói rằng không đáng giá bao nhiêu.

Thế mà tôi lại vui vẻ đeo nó ngay lập tức.

Nhưng bây giờ, tôi đã quyết tâm giữ khoảng cách với Tạ Ký Tuấn.

Nếu nữ chính hiểu lầm tôi vẫn còn ý đồ với anh ta chỉ vì một chiếc vòng tay...

Thì có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch được!

Vẫn là nên thu tay lại thì hơn.

Tôi vội vã xua tay, ngăn Lương Y Huệ tiếp tục làm lớn chuyện:

"Không sao đâu, chỉ là một chiếc vòng tay... không đáng tiền mà."

Nhưng không ngờ, sau khi nghe câu này, Lương Y Huệ lại kích động hẳn lên.

"Cậu nói gì? Chiếc vòng tay cậu luôn đeo mất rồi ư?!

"Đó là đá Tô Kỷ, lại còn là loại băng chủng màu hồng anh đào, ít nhất cũng phải đáng giá hơn mười mấy vạn!"

Mười mấy vạn?!

Tôi giật mình bật dậy.

Bán đi là có thể bằng tiền lương cả năm của mẹ tôi rồi đấy!

Thì ra, cái gọi là "không đáng bao nhiêu" của nhà giàu... chính là như vậy sao?

Tôi chớp mắt hai lần, đầu óc có chút trống rỗng.

Lương Y Huệ thì tức giận ra mặt:

"Rốt cuộc là ai lại vô liêm sỉ đến mức đi ăn trộm đồ của Tô Tô! Mau trả lại đây! Đừng để tôi phải đích thân lục từng cái cặp!"

Cả lớp bắt đầu xì xào bàn tán.

Không biết ai là người khơi mào, câu chuyện nhanh chóng xoay về phía Hạ Quỳnh.

"Trong lớp này, ngoài Hạ Quỳnh ra, còn ai nghèo đến mức phải đi ăn trộm không?"

"Bảo sao ba mẹ cô ta dù có phải bán sạch đồ đạc cũng nhất quyết đưa cô ta vào trường này. Chỉ cần ăn trộm một chiếc vòng tay thôi là có thể kiếm lại vốn rồi."

Những tiếng cười chói tai vang lên không dứt.

Hạ Quỳnh tức đến đỏ cả mắt, đôi mắt ầng ậc nước, chỉ chực chờ rơi xuống.

Lương Y Huệ thì không chút do dự, xông tới định lục cặp của Hạ Quỳnh.

Nhìn thấy mọi chuyện sắp mất kiểm soát, tôi vội vàng ôm ngang eo Lương Y Huệ, ngăn cô ấy lại:

"Khoan đã!"

"Chúng ta không thể tùy tiện kết tội ai mà không có chứng cứ!"

"Không có tiền cũng không đồng nghĩa với việc không có đạo đức chứ?!"

Phải biết rằng, trong nguyên tác, Hạ Quỳnh chính là hiện thân của học sinh ưu tú, tự lực cánh sinh.

Chỉ là... có hơi quá mạnh mẽ một chút.

Quả nhiên, Hạ Quỳnh không nói lời nào, chỉ thẳng tay đập mạnh chiếc cặp của mình xuống bàn.

Cô ta mở bung cặp ra.

Toàn bộ sách vở, đồ đạc rơi lả tả xuống đất.

Một tiếng "cạch" khẽ vang lên.

Chiếc vòng tay mà Tạ Ký Tuấn tặng tôi nằm chễm chệ trên nền nhà.

Không gian thoáng chốc rơi vào im lặng.

Sắc mặt Hạ Quỳnh biến đổi.

Cô ta cũng không rõ tại sao nó lại xuất hiện trong cặp mình.

Giây tiếp theo.

Ánh mắt lạnh lẽo của cô ta quét thẳng về phía tôi.

"Là cậu cố tình gài bẫy tôi?"

Tôi?!

Tôi á?!

Ủy viên học tập bên cạnh đột nhiên lên tiếng:

"Lúc tiết thể dục vừa rồi, tôi có thấy Tô Bắc Sam quay lại lớp học."

Những ánh mắt vừa rồi còn hướng về phía Hạ Quỳnh, nay lập tức đổ dồn sang tôi.

Tôi há miệng, muốn giải thích.

Nhưng lại nghẹn lời, chẳng nói ra được một chữ.

Cảm giác bất lực dâng trào.

Cái gì đây?

Bắt buộc tôi phải nhận tội à?

Phản ứng của tôi trong mắt người khác chẳng khác nào chột dạ.

Huống hồ, trước đây tôi đúng là đã từng bất mãn với việc Hạ Quỳnh quá thân thiết với Tạ Ký Tuấn.

Bây giờ bị nghi ngờ vì muốn vu oan cô ta cũng là điều dễ hiểu.

"Gọi ai đó đi kiểm tra camera giám sát, sau đó báo cảnh sát."

Giọng nói lạnh nhạt vang lên từ góc lớp.

Tạ Ký Tuấn vẫn ngồi bên cửa sổ, từ đầu đến cuối không tham gia vào cuộc tranh cãi.

Nhưng khi anh ta ngước mắt lên, ánh mắt chỉ lướt qua tôi trong chớp mắt, lại khiến tôi cảm thấy không thoải mái.

Có người nhỏ giọng hỏi:

"Nhưng camera giám sát của lớp mình chẳng phải bị hỏng từ hôm trước rồi sao?"

"Tôi đã cho người sửa lại rồi."

Nói xong, Tạ Ký Tuấn lười biếng cúi đầu xuống, không còn quan tâm đến chuyện này nữa.

Đúng lúc đó, một giọng nói vang lên, phá vỡ bầu không khí căng thẳng.

Một nam sinh cúi xuống nhặt chiếc vòng tay lên, cười khẩy:

"Chỉ là đùa một chút thôi.

"Ai bảo bạn học Hạ lúc nào cũng lạnh lùng xa cách, không ai dám đến gần. Nên mới mượn tạm đồ của bạn học Tô, trêu cô ấy một chút.

"Chẳng đáng để làm lớn chuyện đến mức báo cảnh sát đâu nhỉ?"

Hắn ta đưa chiếc vòng tay về phía tôi.

Tôi siết chặt chiếc vòng màu hồng trong tay.

Sau đó, làm một việc mà không ai ngờ tới.

Tôi vung tay, tát thẳng vào mặt hắn ta.

"Có gì mà buồn cười chứ?!"

4

Tình huống bị vu oan cuối cùng cũng trôi qua trong hiểm nguy.

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Trên đường về nhà, tôi lại một lần nữa ngồi chung xe với Tạ Ký Tuấn.

Tôi căng thẳng, khẽ vò nhẹ mép váy đồng phục, thử thăm dò mở lời:

"Tạ... Tạ Ký Tuấn."

Anh ta nghiêng đầu nhìn tôi, đôi mắt sâu thẳm như một xoáy nước không thấy đáy.

Tôi do dự một chút, rồi đưa chiếc vòng tay trong lòng bàn tay ra trước mặt anh ta.

"Cái này... trả lại anh."

Tạ Ký Tuấn không nhận lấy ngay.

Tôi nuốt khan, cố gắng giải thích:

"Tôi không biết món đồ anh tặng lại đắt giá như vậy.

"Đeo trên tay mà lòng cứ thấy bất an, tốt nhất vẫn là trả lại anh."

Sau một lúc im lặng, anh ta cuối cùng cũng đưa tay ra.

Ngón tay thon dài kẹp lấy chiếc vòng tay.

Hạt vòng màu hồng anh đào treo trên khớp ngón tay gầy guộc, trông tinh xảo đến lạ.

Ánh mắt anh ta lướt qua viên ngọc bị rạn nứt do cú va chạm với Hạ Quỳnh.

Tôi chột dạ, lí nhí nói:

"Xin lỗi... tôi đã không giữ gìn cẩn thận món quà của anh."

Tạ Ký Tuấn không nói gì.

Chỉ một động tác dứt khoát, tháo rời chuỗi vòng, gỡ bỏ viên ngọc bị nứt.

Sau đó, anh ta tháo một hạt từ chiếc vòng gỗ đàn hương luôn đeo trên cổ tay mình, thay vào vị trí bị thiếu.

Màu hồng trong suốt của chuỗi vòng đá, kết hợp với một hạt gỗ mộc mạc, trông có phần lạc lõng.

Tôi không hiểu anh ta có ý gì.

Chỉ là, khi bị anh ta nắm lấy cổ tay, tôi hoàn toàn không kịp phòng bị.

Nhiệt độ của anh ta hơi lạnh, khiến tôi khẽ rùng mình.

Anh ta chậm rãi đeo lại chiếc vòng vào cổ tay tôi.

Mỗi một cử động đều tỉ mỉ, như đang cẩn thận đeo vòng cổ có khắc tên chủ nhân lên một chú thú cưng.

"Đeo đi."

Tạ Ký Tuấn lặp lại câu nói mà anh ta từng nói vào sinh nhật tôi.

"Nó rất hợp với em."

5

Lần thứ ba tôi thở dài trước một bài toán không giải nổi, Lương Y Huệ cầm tờ đơn đăng ký Đại hội Thể thao của trường, hỏi tôi muốn tham gia hạng mục nào.

Tôi chẳng buồn ngẩng đầu, thản nhiên đáp:

"Cậu có biết có môn nào chuyên dành cho việc vừa che ô vừa ăn vặt không? Nhớ để dành cho tớ một chỗ râm mát, cầm ô lâu tay dễ mỏi lắm."

Nói xong, tôi ôm sách bài tập đi tìm Hạ Thần.

Đừng hiểu lầm, tôi không phải là kiểu chăm học đến mức đó.

Hạ Thần là đối tượng mới mà tôi nhắm tới.

Gia thế tốt, thành tích xuất sắc, tính tình ấm áp dịu dàng.

Dù không thể so với nam chính Tạ Ký Tuấn, nhưng để xứng với tôi thì thừa sức.

Nhân cơ hội hỏi bài, tôi khẽ nghiêng vai, để người mình sát lại gần Hạ Thần.

Tối qua, tôi còn đặc biệt xịt nước hoa, giờ đã phai đi phần lớn, chỉ để lại một mùi thơm thoang thoảng, nhẹ nhàng như thể hương tự nhiên trên người.

Vừa xoay bút bi trên đầu ngón tay, tôi vừa tiện thể kéo thêm một chủ đề:

"Cậu đăng ký môn nào trong Đại hội Thể thao thế?"

Hạ Thần dừng lại, tạm gác lại lời giải thích bài tập, ánh mắt có chút bất đắc dĩ:

"Chạy ba nghìn mét."

Tôi phối hợp mà "Wow" một tiếng, chân thành khen ngợi:

"Cậu giỏi thật đấy!"

Tiếng chuông báo giờ vang lên, tôi quay lại chỗ ngồi.

Cùng Lương Y Huệ lật xem danh sách đăng ký mà các bạn trong lớp đã nộp.

Đột nhiên, tôi nhìn thấy tên của Tạ Ký Tuấn.

Ánh mắt tôi lướt xuống phần môn thi anh ta chọn.

"Chạy ba nghìn mét."

6

Ngày Đại hội Thể thao diễn ra nhanh chóng.

Tôi cầm ô che nắng, ngồi ở hàng ghế đầu tiên của khán đài.

Chủ yếu là để có thể đưa nước cho Hạ Thần ngay lập tức.

Nhìn ra phía đường đua, một hàng dài các thí sinh đã sẵn sàng.

Không thể phủ nhận, người nổi bật nhất trong số đó chính là Tạ Ký Tuấn.

Anh ta có dáng người cao ráo, tay chân dài.

Chiếc áo T-shirt đen ôm lấy thân hình gầy gò, chỉ còn lại những đường xương sắc nét.

Khi khẩu súng hiệu lệnh chuẩn bị vang lên, cánh tay anh ta khẽ siết chặt, từng đường cơ bắp rõ ràng hiện lên.

Tôi chỉ liếc qua một cái, rồi nhanh chóng dồn hết sự chú ý vào Hạ Thần.

Hò hét cổ vũ theo từng nhịp chạy của cậu ấy.

Chẳng mấy chốc, cuộc đua đã đi được nửa chặng, tiến vào giai đoạn nước rút.

Bị Lương Y Huệ kích động, tôi cũng nghiêng người về phía trước, lớn tiếng hô lên:

"Cố lên!"

Hạ Thần nghiêng đầu nhìn về phía tôi, nở một nụ cười.

Ánh mắt cậu ấy sáng như có thể phát ra tia nắng.

Như dự đoán, Tạ Ký Tuấn về nhất.

Tóc đen của anh ta hơi ướt mồ hôi, ngửa đầu uống một ngụm nước.

Yết hầu cao gồ lên theo từng nhịp nuốt xuống.

Là nam chính, tất nhiên chuyện gì cũng phải đứng đầu.

Nhưng Hạ Thần về nhì cũng rất xuất sắc rồi.

Ngay khi kết thúc, Hạ Thần lập tức bước về phía tôi.

Tôi chạy nhanh tới đón cậu ấy.

Bởi vì vừa hoàn thành cuộc đua dài, cơ thể cậu ấy vẫn còn tỏa nhiệt.

Trán lấm tấm mồ hôi.

Tôi vừa đưa chai nước, vừa định giơ tay lên giúp cậu ấy lau mồ hôi.

Thì đột nhiên, phía sau tôi, ở hướng của Tạ Ký Tuấn, vang lên một tiếng xôn xao.

Tôi quay đầu nhìn lại.

Chẳng biết vì sao...

Tạ Ký Tuấn trượt chân trên bậc thang, ngã lăn xuống dưới.

7

Tạ Ký Tuấn bị thương ở chân trái, gãy xương nhẹ, phải bó bột.

Phu nhân Tạ xót xa con trai, muốn anh ta ở nhà tĩnh dưỡng.

Nhưng Tạ Ký Tuấn không chịu, nhất quyết đòi đến trường.

Cũng phải thôi, dù gì ở trường còn có Hạ Quỳnh.

Phu nhân Tạ không còn cách nào khác, đành mua thêm một căn nhà gần trường để anh ta tạm ở, tránh việc đi lại vất vả.

Chuyện này vốn dĩ chẳng liên quan gì đến tôi.

Nhưng khi phu nhân Tạ chọn người chăm sóc Tạ Ký Tuấn...

Mẹ tôi lập tức đẩy tôi lên trước.

"Phu nhân, để Sam Sam đi đi!

"Con bé học cùng trường với Ký Tuấn, có chuyện gì cũng có thể chăm sóc kịp thời, đi học chung cũng tiện.

"Hơn nữa, Ký Tuấn bị thương ngay trước mặt con bé.

"Nó tự trách lắm, nếu không cho nó cơ hội bù đắp, tối nay không biết sẽ khóc lóc thế nào nữa!"

Tôi vừa định phản bác.

Thì cánh tay bị mẹ tôi ngấm ngầm nhéo một cái.

Đau đến mức nước mắt tôi sắp trào ra.

Nhìn qua thì đúng là có vẻ đáng thương thật.

Nhưng tôi không nghĩ phu nhân Tạ sẽ đồng ý để tôi đi chăm sóc Tạ Ký Tuấn.

Dù gì bà ấy cũng là người chứng kiến tôi lớn lên.

Một người chưa từng động tay vào việc chăm sóc ai như tôi, làm sao có thể lo cho người khác được?

Ngay lúc tôi nghĩ phu nhân Tạ sẽ từ chối, bà ấy lại nghiêng đầu, nhìn Tạ Ký Tuấn như để hỏi ý kiến:

"A Tuấn, con thấy thế nào?"

Tôi căng thẳng nhìn chằm chằm vào Tạ Ký Tuấn, đặt hy vọng cuối cùng vào anh ta.

Nhưng anh ta lại chậm rãi gật đầu.

Trong mắt anh ta có một tia cảm xúc thoáng qua rất nhanh.

Dưới ánh sáng lướt qua, tôi không kịp nhìn thấu.

"Cứ để cô ấy đi đi.

"Tránh cho ai đó buổi tối lại lén khóc thút thít."

8

Thế là, tôi mang theo hai vali đồ do mẹ chuẩn bị, bị ép bắt đầu cuộc sống chung với Tạ Ký Tuấn.

Phu nhân Tạ, dù sao cũng hiểu rõ tôi thế nào.

Bà dặn dò đã sắp xếp nhân viên dọn dẹp đến quét dọn mỗi ngày, ba bữa đều có chuyên gia dinh dưỡng lo liệu.

Việc duy nhất tôi phải làm chỉ là ở bên Tạ Ký Tuấn, giúp anh ta bớt chán.

...Cũng được thôi.

Tôi buộc gọn tóc, quỳ trên tấm thảm để sắp xếp lại hành lý.

Không dọn thì không biết, vừa mở ra đã suýt giật mình.

Ngón tay tôi như bị bỏng, vội rụt lại khi chạm vào chiếc váy ngủ ren đen hai dây.

Mà càng đáng sợ hơn là chiếc váy ngủ có đường xẻ gần đến tận eo!

Khoảnh khắc đó, tôi thầm cảm thấy may mắn.

Việc mang theo bộ đồ ngủ dài tay, kín đáo trong vali là một quyết định cực kỳ sáng suốt.

Sau khi dọn dẹp xong, trước khi đi ngủ, tôi định qua xem Tạ Ký Tuấn có cần giúp gì không.

Lịch sự gõ ba tiếng lên cửa phòng anh ta.

Nhưng bên trong không có phản hồi.

Tôi hơi lo lắng.

Lỡ như anh ta có chuyện gì, người đầu tiên bị lôi ra chịu trách nhiệm chắc chắn là tôi.

Nghĩ đến đây, tôi không do dự nữa, đẩy cửa bước vào.

Tiếng nước tí tách vang vọng trong không gian.

Hóa ra là đang tắm.

Tôi không bước tiếp, chỉ hơi cao giọng hỏi:

"Anh có cần tôi giúp gì không?"

Tiếng nước dừng lại, giọng anh ta vang lên:

"Không cần."

Tôi thở phào, vừa định quay về ngủ.

Đúng lúc đó, từ trong phòng tắm bỗng truyền ra hàng loạt tiếng đồ vật rơi xuống đất.

Tệ hơn nữa, Tạ Ký Tuấn còn rên lên một tiếng đau đớn.

Tôi giật mình, lao tới mở cửa phòng tắm.

Sau đó, nhắm chặt mắt, thét lên một tiếng chói tai rồi vội vã quay lưng lại.

Không gian chìm vào một sự im lặng đầy kỳ lạ.

Có vẻ như ngay cả Tạ Ký Tuấn cũng thấy gượng gạo, giọng nói khàn khàn vang lên, từng chữ như bị ép ra khỏi kẽ môi:

"Ném cho tôi một chiếc quần vào đây."

Tôi vẫn còn hoảng loạn, ngơ ngác hỏi lại:

"Cả cái đang ở trong đó cũng cần không?"

Bầu không khí vốn đã dịu đi một chút, nay lại lần nữa đông cứng.

Tạ Ký Tuấn ho nhẹ, giọng hạ xuống mức gần như không nghe thấy:

"...Tùy em."

"À... à."

Tôi tay chân luống cuống, vớ lấy hai bộ quần áo rồi ném vào phòng tắm.

Một lúc lâu sau, anh ta mới lên tiếng:

"Xong rồi."

Tôi lúc này mới dám mở mắt, nhìn vào trong phòng tắm.

Tạ Ký Tuấn tựa vào vách tường, trên người vẫn còn vương bọt xà phòng chưa kịp rửa sạch.

Chiếc quần dài màu đen mà tôi vứt vào được anh ta mặc vào.

Ống quần bên trái xắn lên đến đầu gối, bên dưới lớp băng bó là miếng dán chống nước chuyên dụng.

Anh ta khẽ hạ mắt, mái tóc đen ướt sũng rũ xuống, che khuất một phần gương mặt.

Lúc này, trông anh ta có chút lúng túng.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy Tạ Ký Tuấn trông chật vật như vậy.

Chết tiệt, cái sự đồng cảm chết tiệt của tôi lại trỗi dậy.

"Anh muốn tắm, sao không gọi tôi?"

"Tôi sợ em không thoải mái." Tạ Ký Tuấn đáp.

"Có gì mà không thoải mái, chẳng phải ai cũng là người sao?" Tôi phản bác.

Anh ta ngước mắt nhìn tôi, ánh mắt thoáng qua một chút khó hiểu đúng lúc:

"Vậy sao em vừa rồi còn hét lên?"

"Tôi... tôi lần đầu tiên thấy đàn ông tắm, sợ thì không được à?"

Tôi cố tỏ ra bình tĩnh.

Nhưng ngay khi nghe thấy tiếng cười khẽ bật ra từ cổ họng Tạ Ký Tuấn, tôi hoàn toàn sụp đổ.

"Chẳng phải ai cũng là người sao, có gì mà phải sợ?"

Bình tĩnh, bình tĩnh.

Anh ta là bệnh nhân, không thể ra tay với bệnh nhân.

Tôi hít sâu, nhắc nhở bản thân.

Bọt sữa tắm trên lòng bàn tay dần bông lên, mùi hương chanh nhàn nhạt lan tỏa trong phòng tắm chật hẹp.

Tôi cúi đầu, cảm giác má nóng ran.

Chắc là do hơi nước.

Không khí quá ngột ngạt, khiến đầu tôi có chút choáng váng.

Tôi qua loa xoa đều bọt xà phòng trên lưng Tạ Ký Tuấn.

Bọt trắng theo đường nét cơ bắp trượt xuống, men theo từng đường cong săn chắc trên lưng.

Tôi lập tức dời mắt, ném bông tắm vào tay anh ta:

"Phần trước tự mình rửa đi."

Nhưng Tạ Ký Tuấn vẫn giữ nguyên tư thế, không hề nhúc nhích.

"Hình như vừa rồi bị ngã trúng tay phải, không dùng lực được."

"Thế thì dùng tay trái?"

"Lúc ngã từ bậc thang xuống, tay trái cũng bị va đập, bác sĩ bảo hạn chế sử dụng."

Tôi nghẹn lời.

Nhìn anh ta, rồi nhìn lại bọt xà phòng trên người anh ta.

Cuối cùng, tôi vẫn cắn răng giúp anh ta kỳ cọ hết phần thân trên.

Vừa định rút tay lại.

Cổ tay đã bị anh ta nắm chặt.

Đầu ngón tay anh ta nóng rực, lực giữ cũng mạnh hơn bình thường.

"Làm gì vậy?"

Tôi giãy giụa nhưng không thoát ra được, hoang mang ngẩng đầu lên.

Tạ Ký Tuấn vẫn ngồi trên ghế, ánh mắt ngang bằng với tôi.

Hơi thở anh ta mang theo hơi nước ấm áp, phả lên vành tai tôi.

"Tô Tô—"

Một cảm giác kỳ lạ bùng lên tận đầu ngón tai tôi, tim tôi theo đó mà đập nhanh hơn vài nhịp.

Mang theo sắc hồng xấu hổ.

"Ở đây vẫn chưa lau sạch."

Khi tôi nhận thức lại được thì...

Bàn tay tôi đã bị anh ta đặt lên bụng dưới của anh ta.

Lớp cơ bắp dưới lòng bàn tay săn chắc vô cùng.

Nhưng điều đáng sợ hơn là... quần của Tạ Ký Tuấn đã ướt sũng.

Lớp vải ngấm nước dính chặt vào cơ thể anh ta, hoàn mỹ phác họa ra đường nét nhô lên phía dưới.

Một hình ảnh nhanh chóng xẹt qua đầu tôi.

Hình ảnh mà tôi nhìn thấy ngay khi mở cửa phòng tắm ban nãy.

"Tạ Ký Tuấn!"

Cuối cùng, tôi cũng bùng nổ.

Tôi vung tay, quăng bông tắm thẳng vào eo bụng anh ta, bọt trắng bắn tung tóe.

"Nếu anh còn không ngoan ngoãn, hôm nay cứ ngủ luôn trong phòng tắm đi!"

9

Người ta nói gân cốt bị thương thì phải tĩnh dưỡng ba tháng.

Tôi bấm ngón tay tính xem còn phải sống chung với Tạ Ký Tuấn bao lâu nữa.

Mệt quá.

Mệt cả thể xác lẫn tinh thần.

Nhưng dạo này cũng có vài tin tốt.

Ví dụ như, mối quan hệ giữa tôi và Hạ Thần đã gần như đến bước cuối cùng.

Chỉ còn thiếu một cú hạ màn, đâm thủng lớp cửa sổ ngăn cách hai chúng tôi.

Tôi đã lên kế hoạch rồi, đợi thi đại học xong, tôi sẽ tỏ tình với Hạ Thần.

Sau đó, một nụ hôn định tình, hai ta về chung một nhà, sinh tám đứa con.

Mặc kệ cái danh "nữ phụ độc ác" kia đi, tôi chỉ muốn trở thành phu nhân hào môn sống một cuộc đời sung sướng.

Nghĩ đến đây, tâm trạng tôi rất tốt.

Vô thức ngâm nga vài giai điệu.

Đột nhiên, đầu bị gõ một cái.

Tôi bực bội quay sang tìm kiếm "thủ phạm".

Tạ Ký Tuấn chống gậy bằng một tay, ung dung nhìn tôi:

"Đi thôi."

Tôi lắc đầu, từ chối:

"Anh về trước đi, tôi có hẹn ăn tối rồi."

Đôi mắt anh ta hơi nheo lại:

"Với ai?"

"Thì... Lương Y Huệ chứ ai!"

Tôi giả vờ thu dọn sách vở, giọng điệu thiếu tự tin.

"Thế còn tôi?"

Giọng anh ta kéo dài, chậm rãi hỏi.

"Tôi chỉ đi ăn tối, chưa tới năm phút là anh đã về đến nhà, tài xế cũng sẽ đỡ anh xuống xe mà."

"Nhưng sau khi ăn xong, hai người không đi chơi sao? Như thế thì về muộn lắm nhỉ?"

"Lỡ như tôi lại bị ngã như lần trước, không có em ở đó, tôi biết làm sao đây..."

Anh ta dừng lại, khẽ cong môi cười, như thể có chút áy náy.

"Không sao đâu, hai người cứ chơi vui vẻ."

Tôi tự dưng cảm thấy có lỗi.

Không suy nghĩ nhiều, tôi giơ tay lên làm động tác thề thốt, hứa chắc chắn:

"Tôi ăn xong sẽ về ngay, không để anh phải chờ lâu đâu."

Chờ đến khi xe của anh ta khuất hẳn.

Tôi mới đứng đợi thêm một lát, cuối cùng cũng thấy Hạ Thần bước ra.

Cậu ấy tự nhiên nhận lấy túi xách trên tay tôi:

"Đi thôi! Tôi đã đặt bàn sẵn ở một nhà hàng gần trường."

10

Vì nghĩ đến việc Tạ Ký Tuấn vẫn còn đang chờ tôi ở nhà.

Tôi vùi đầu vào ăn, quên luôn chuyện phải tranh thủ tạo bầu không khí tình cảm với Hạ Thần.

Sau bữa tối, khi Hạ Thần đề nghị đi đâu đó chơi tiếp, tôi liền từ chối.

"Xin lỗi, nhà tôi có quy định giờ giới nghiêm."

"Về muộn quá, mẹ tôi sẽ nổi giận mất." Tôi thuận miệng nói dối.

Hạ Thần rất hiểu chuyện.

Cậu ấy chủ động đề nghị đưa tôi về.

Tôi gật đầu đồng ý.

Hai chúng tôi sánh vai nhau bước đi dưới ánh trăng.

Gió xuân đầu mùa thổi qua, lòng bàn tay tôi hơi lạnh, tôi khẽ co ngón tay lại.

Vô tình lướt qua mu bàn tay của Hạ Thần.

Cậu ấy khựng lại một chút.

Sau đó, thử dò dẫm, móc lấy ngón út của tôi.

Thấy tôi không rụt tay lại.

Cậu ấy từ từ mở rộng bàn tay.

Mười ngón tay đan vào nhau trong khoảnh khắc.

Một chút hơi thở của mùa xuân khe khẽ nảy mầm, ngay trong nhịp tim lỡ một nhịp của tôi.

11

Hạ Thần đưa tôi đến đầu phố.

Tôi đứng nhìn cậu ấy lên taxi, vẫy tay tạm biệt xong mới quay người đi về nhà.

Đúng lúc đó, một bóng đen bất ngờ lao ra từ phía sau.

Tôi giật mình, theo bản năng định bỏ chạy.

Nhưng túi xách bị người đàn ông giật lấy, cả người tôi bị kéo mạnh đập vào tường.

Vai va chạm dữ dội, đau rát.

Suốt 18 năm sống trên đời, tôi chưa từng bị đối xử thế này.

Tôi cảnh giác nhìn người đàn ông trước mặt.

Ông ta trông khá lớn tuổi, nếp nhăn dưới mắt hằn sâu.

Cổ áo và ống tay che kín, không để lộ chút da thịt nào.

Tôi ép sát vào tường, cố gắng che giấu sự bất an bằng giọng điệu mạnh mẽ:

"Ông là ai? Muốn làm gì?"

Người đàn ông lùi hai bước, giơ hai tay lên.

Như thể muốn thể hiện rằng ông ta không có ý làm hại tôi.

Nhưng khóe môi ông ta khẽ nhếch lên, ánh mắt lạnh lẽo gắt gao khóa chặt lấy tôi.

"Đừng sợ, Sam Sam. Ta sẽ không làm hại con.

"Ta là cha của con."

Nói nhảm!

Ba tôi đã mất trước khi tôi chào đời.

Mẹ từng nói ông ấy chết trong một vụ tai nạn xe, thi thể bị nghiền nát đến mức không thể nhận dạng.

Chuyện này luôn là một nỗi đau trong lòng mẹ.

Vì sợ mẹ buồn, tôi rất ít khi nhắc đến ba ruột của mình.

"Ông có bằng chứng gì không?"

"Ta..."

Ông ta không trả lời được.

Tôi lạnh lùng cười khẩy.

Lần này tôi rút kinh nghiệm, giật mạnh túi xách, quăng thẳng vào mặt ông ta.

"Muốn làm người chết đến vậy, thì cứ chết luôn đi!"

Nhân lúc ông ta bị đau, tôi lao về phía trước, chạy trối chết, không dám ngoái đầu lại.

Sau lưng vang lên tiếng chửi rủa, tiếp đó là tiếng bước chân đuổi theo.

Tim tôi đập điên cuồng, chân ngày càng nặng trĩu vì kiệt sức.

Chết rồi, biết thế đã không nghe lời mẹ trốn tiết thể dục mỗi tuần.

Cổ họng tôi dâng lên vị tanh nồng của máu do vận động quá sức, nhưng tôi cố nuốt xuống.

Ngay lúc hoảng loạn, mũi giày vô tình vấp phải thứ gì đó.

Cả người mất thăng bằng, tôi ngã nhào về phía trước.

Nhưng cơn đau như dự đoán không xuất hiện.

Tôi được một cánh tay rắn chắc đỡ lấy, kéo về phía sau.

Tạ Ký Tuấn đứng chắn trước tôi, bảo vệ tôi trong vòng tay anh ta.

Tôi sợ hãi, siết chặt vạt áo anh ta, trong tầm mắt chỉ còn lại bóng lưng cao lớn vững chãi ấy.

Như một cây tùng cứng cáp, che chở tôi khỏi mọi bão tố đang ập đến.

Người đàn ông đuổi theo tôi chợt khựng lại khi nhìn thấy Tạ Ký Tuấn.

Ông ta nhìn xung quanh, rồi cuối cùng quay đầu bỏ chạy.

Căng thẳng suốt nãy giờ khiến toàn thân tôi rã rời, lúc này cơn đau mới trỗi dậy.

Tôi không buồn giữ hình tượng, ngồi bệt xuống bậc thềm.

Vai đau, chân cũng đau, đến mức không muốn nhúc nhích.

"Hắn là ai?" Tạ Ký Tuấn hỏi.

"Một kẻ điên. Hắn cứ khăng khăng nói mình là người cha đã chết từ lâu của tôi."

Tôi giả vờ thoải mái trả lời.

Nhưng ngay cả chính tôi cũng không nhận ra giọng mình đang run.

Tạ Ký Tuấn chịu hạ mình, ngồi xuống bên cạnh tôi.

Tôi liếc nhìn chân anh ta, chợt nhận ra điều gì đó:

"Chân anh... khỏi rồi à?

"Ra ngoài không cần dùng gậy nữa?"

Đôi mắt đen nhánh của anh ta khựng lại một chút.

"Vừa rồi tôi gọi cho em nhiều lần nhưng em không nghe máy.

"Sợ em gặp chuyện, vội quá nên quên mất."

Vừa nói, anh ta khẽ nhíu mày, như thể vừa nhận ra cơn đau.

Ra là vậy.

Tôi nhớ lại chiếc điện thoại mới bỏ trong túi xách.

Có lẽ giờ này đã bị quăng nát mất rồi.

Phiền thật.

Tôi phủi bụi trên váy, đứng dậy.

Rồi vươn tay về phía anh ta:

"Đi thôi, về nhà."

Tạ Ký Tuấn ngước mắt nhìn tôi, ánh mắt lướt qua gương mặt tôi.

Ngón tay anh ta nhẹ nhàng đặt lên tay tôi.

Lạnh lẽo.

Rồi hoàn toàn nắm lấy, mượn lực tôi để đứng dậy.

Nhưng lại chậm rãi không chịu buông tay.

Tôi không nhận ra điều gì bất thường.

Thậm chí còn vỗ vỗ vai mình, chủ động bảo anh ta tựa vào.

"Chân anh còn đau, để tôi dìu anh về."

Tạ Ký Tuấn cũng không khách sáo.

Cánh tay anh ta đặt lên vai tôi, không quá nặng, nhưng lại khiến tôi cảm nhận rõ sự hiện diện của anh ta.

Trên người anh ta thoang thoảng mùi chanh nhẹ nhàng.

Làm tôi không tự chủ được mà nhớ lại đêm hôm đó, trong phòng tắm đầy hơi nước.

"Lần sau đừng không nghe máy của tôi, cũng đừng để tôi không tìm thấy em."

Giọng anh ta trầm thấp, vang lên sát bên tai, như thấm sâu vào tận xương tủy tôi.

Tôi nhạy cảm rùng mình, cố gắng phản bác:

"Tôi không cố ý không nghe."

"Và cũng đừng ra ngoài với người khác vào ban đêm nữa.

"Không phải lúc nào tôi cũng có thể kịp thời cứu em."

Tôi im lặng.

Một lúc sau, thấp giọng đáp:

"Được rồi, tôi biết rồi mà."

12

Sau chuyện đó, tôi từ chối tất cả những lời mời đi chơi sau giờ học.

Kể cả lời mời từ Hạ Thần.

Chỉ một lòng một dạ đi theo sau Tạ Ký Tuấn, từng bước không rời.

Liên tục nửa tháng, không có chuyện gì xảy ra nữa.

Tôi bắt đầu vô thức nghĩ rằng mọi chuyện đã qua.

Cho đến sáng hôm sau, khi tôi đến lớp.

Tôi và Tạ Ký Tuấn bước vào cửa lớp gần như cùng lúc.

Vô số ánh mắt ngay lập tức đổ dồn về phía tôi.

Rõ ràng không ai lên tiếng, nhưng ánh mắt họ lại ẩn chứa những lời bàn tán.

Không biết ai là người mở đầu, một tiếng cười châm biếm vang lên.

Không khí trong lớp ngay lập tức bùng nổ.

"Bình thường cứ ra vẻ tiểu thư lắm, ai mà ngờ chỉ là con gái của một người giúp việc?"

"Nhìn ngực cô ta mà xem, chắc chắn đã sớm bò lên giường của Tạ Ký Tuấn rồi, được anh ta 'nuôi lớn' từng chút một."

"Nhưng dạo này cô ta đâu phải theo đuổi Tạ Ký Tuấn, mà là chạy theo Hạ Thần đúng không?"

"Chắc bị Tạ Ký Tuấn chơi chán rồi, nên phải tìm thằng khác để dựa vào thôi."

"Tội nghiệp Hạ Thần, bị biến thành kẻ đổ vỏ mà còn không biết."

Cả người tôi run rẩy.

Theo bản năng, tôi nhìn về phía Hạ Thần—người cũng bị cuốn vào tin đồn.

Nhưng cậu ấy chỉ lặng lẽ cúi đầu nhìn vào sách vở.

Không quay lại.

Cũng không hề lên tiếng giải thích.

Một cảm giác chua xót tràn lên tận cổ họng.

Tôi mím môi, siết chặt mép váy, đầu ngón tay siết đến trắng bệch.

"Rầm!"

Một tiếng động vang dội chấn động cả lớp học.

Ngay sau đó, là một loạt tiếng hét thất thanh.

Tôi nhìn theo hướng âm thanh, ngây người.

Tạ Ký Tuấn đang túm lấy cổ áo một nam sinh, kéo lê hắn trên sàn nhà.

"Tạ Ký Tuấn, mày điên rồi hả?!"

Kẻ bị lôi trên sàn chính là Chu Thành.

Cũng chính hắn là người đã từng vu oan Hạ Quỳnh ăn cắp đồ của tôi.

Bàn tay Tạ Ký Tuấn siết chặt gáy Chu Thành, căng đến mức gân xanh trên cánh tay cũng nổi lên.

"Rầm!"

Đầu Chu Thành bị ấn thẳng vào thùng rác.

Rác của ngày hôm qua vẫn chưa được dọn dẹp.

Thức ăn thừa đã bốc mùi chua nồng, ám đầy lên tóc và quần áo hắn ta.

Nhưng dường như vẫn chưa đủ để nguôi giận.

Tạ Ký Tuấn lại đá mạnh một cú vào thùng rác.

Chu Thành bị đá văng ra, lăn trên sàn.

Hắn ta cố gắng bò dậy, canh súp còn vương trên tóc chảy xuống mặt.

Nôn khan mấy tiếng, ánh mắt hắn ta tràn ngập oán độc.

"Vì một con đàn bà mà mày làm đến mức này à?!"

Lời còn chưa dứt.

Tạ Ký Tuấn cầm ngay chiếc ghế bên cạnh, nện thẳng xuống đầu Chu Thành.

"Rầm!"

Tiếng hét vang lên khắp lớp học.

Nhưng Tạ Ký Tuấn bị tiếng ồn làm phiền đến mức khẽ nhíu mày.

Giọng anh ta lạnh lùng, từng chữ sắc bén như dao, cắt ngang không khí.

"Kiếp sau nhớ đầu thai làm súc vật đi."

13

Vụ đánh nhau ầm ĩ đến mức kinh động cả trường.

Tôi và Tạ Ký Tuấn cùng bị mời vào văn phòng hiệu trưởng, còn bị gọi cả phụ huynh.

Phu nhân Tạ và mẹ tôi vẫn chưa đến.

Hiệu trưởng chĩa ngón tay, hết chỉ tôi rồi lại đến Tạ Ký Tuấn.

Cuối cùng, ông ấy vẫn hướng mũi nhọn về phía anh ta:

"Tại sao lại ấn đầu bạn học vào thùng rác?"

Tạ Ký Tuấn nở nụ cười tiêu chuẩn của một học sinh gương mẫu:

"Tôi nghe thấy cậu ta nói chuyện rất dơ bẩn, nên tưởng rằng thùng rác chính là nhà của cậu ta."

"Khụ..." Tôi cố nhịn, suýt chút nữa cười bật thành tiếng.

"Hơn nữa, chuyện này không liên quan đến bạn học Tô, để cô ấy về trước đi."

Vậy nên, tôi được tha một cách nhẹ nhàng.

Dư âm từ trận đánh nhau vẫn còn.

Lúc tôi quay lại lớp, không ai dám bàn tán về tôi như lúc trước nữa.

Vừa về chỗ ngồi, tôi phát hiện trên bàn mình bị ai đó dùng bút lông viết đầy những lời lẽ khó nghe.

Lương Y Huệ đỏ mắt, cố lau đi nhưng không tài nào xóa sạch được.

Lúc này, Hạ Quỳnh đưa cho tôi một chai cồn tẩy rửa.

"Dùng cái này lau đi."

Hai cô ấy cầm khăn lau, từng chút một xóa sạch những chữ bẩn thỉu đó.

Tôi mỉm cười với hai người họ:

"Để cảm ơn, tôi mời hai cậu uống sữa dâu nhé!"

Tôi ôm lấy vai hai cô ấy, mỗi bên một người.

Mua sữa dâu và bánh mì, rồi cùng nhau lên sân thượng chia nhau ăn.

Lương Y Huệ cắn mạnh một miếng bánh, tức tối kể lại:

"Không biết ai đã viết sự thật về thân thế của cậu lên bảng đen.

"Còn dán cả ảnh cậu ở chung nhà với Tạ Ký Tuấn nữa."

"Tớ không biết làm sao cả, may mà Hạ Quỳnh đã lao lên xé ảnh xuống và lau sạch bảng."

Tôi nhấp một ngụm sữa dâu, cười tít mắt:

"Cảm ơn cậu nha, Tiểu Quỳnh."

Hạ Quỳnh bị tôi cảm ơn mà khựng lại:

"Lần trước tôi đã hiểu lầm cậu, lần này giúp cậu xem như bù lại."

Tôi ngoan ngoãn gật đầu:

"Vậy bây giờ, chúng ta có thể làm bạn tốt rồi chứ?"

Có vẻ như cô ấy đồng ý.

Bởi vì cô ấy chấp nhận nửa thanh socola tôi đưa.

Ba người chúng tôi vừa nói chuyện vừa ăn vặt, chờ đến khi Tạ Ký Tuấn ra khỏi văn phòng hiệu trưởng.

Tôi chạy đến hỏi anh ta:

"Chuyện này xử lý thế nào rồi?"

"Những kẻ nói xấu em đều đã bị đuổi học."

"Chỉ vậy thôi?"

Tạ Ký Tuấn nhìn tôi, có vẻ hiểu sai ý gì đó.

"Yên tâm, tôi sẽ không để chuyện này trôi qua dễ dàng như vậy."

...Cái gì với cái gì chứ?

"Ý tôi là, anh đánh người như vậy có gặp rắc rối gì không?"

Ánh mắt anh ta khẽ động, sâu trong đồng tử như có ý cười thoáng qua:

"Em lo cho tôi?"

"Ừ, tôi lo cho anh."

Anh ta hơi sững lại.

Sau đó, giơ tay lên xoa đầu tôi.

Giọng nói trầm thấp, nhẹ nhàng như một cơn gió lướt qua:

"Không sao đâu."

14

Sau đó, tôi biết được sự thật từ miệng mẹ.

Người đã lan truyền tin đồn về thân thế của tôi chính là kẻ điên tối hôm đó.

Cũng chính là cha ruột của tôi.

Ông ta chưa chết.

Năm đó, sau khi lừa gạt mẹ tôi để bà mang thai ngoài ý muốn, hai người đã sống chung một thời gian.

Trong suốt thai kỳ, mẹ tôi phải làm ba công việc cùng lúc để nuôi ông ta ăn chơi hưởng lạc.

Nhưng ông ta chẳng bao giờ chịu thay đổi bản tính trăng hoa.

Ngay cả khi bị mẹ tôi bắt gian tại trận, ông ta vẫn thản nhiên như thường.

Cuối cùng, ông ta bỏ lại mẹ tôi khi bà vẫn còn mang thai, cao chạy xa bay với nhân tình nhỏ.

Lần này ông ta quay về, chỉ vì mắc bệnh truyền nhiễm.

Muốn xin tiền mẹ tôi để chữa bệnh.

Nhưng nhà họ Tạ quá lớn, không phải nơi ông ta có thể tiếp cận.

Vậy nên, ông ta chuyển sang nhắm vào tôi.

Lợi dụng tình thân, muốn ép tôi đưa tiền.

Nhưng tôi không quan tâm.

Thế nên, ông ta tức giận, mới đi tung tin về thân thế của tôi khắp nơi.

Phu nhân Tạ đã cho người điều tra.

Cuối cùng, bà đưa ông ta vào tù với tội danh cố ý lây truyền bệnh truyền nhiễm.

Sau khi kể lại mọi chuyện, mẹ tôi ôm chặt lấy tôi mà khóc rất lâu.

Tôi nghĩ, có lẽ đây chính là nút thắt trong lòng bà suốt bao nhiêu năm nay.

Vì vậy, bà mới luôn mong tôi có thể lấy một người chồng giàu có.

Bây giờ, nút thắt đã được cởi bỏ.

Bà cũng không còn cố chấp với chuyện đó nữa.

15

Ngày tháng dần trở nên yên bình.

Tôi ngoan ngoãn lên lớp, có bài không hiểu liền đuổi theo Hạ Quỳnh và Tạ Ký Tuấn để hỏi.

Lương Y Huệ nói tôi phản bội tình bạn của hội học sinh kém, nhưng vừa nói dứt câu đã bị tôi kéo vào nhóm học tập, chiến đấu đến tận rạng sáng.

Quầng thâm mắt của cô ấy sắp chạm đất rồi.

Kỳ thi đại học kết thúc.

Tôi còn chưa kịp thay đồng phục, đã bị Lương Y Huệ—người đã bị tôi "bóc lột" suốt bao ngày—kéo thẳng đến KTV.

Tạ Ký Tuấn vốn không muốn đi.

Nhưng sau khi bị tôi mè nheo đến cùng, vẫn chịu nhượng bộ đi theo.

Lương Y Huệ hát hò đầy nhiệt huyết, có tố chất làm ca sĩ.

Tôi, Tạ Ký Tuấn và Hạ Quỳnh vừa hay đủ một bàn chơi bài.

Vận khí quá tệ, tôi thua thảm hại, mặt dán đầy giấy phạt.

Lúc giơ tay hạ bài, vô tình làm đổ ly nước chanh trên bàn.

Cả quần của Tạ Ký Tuấn đều ướt sũng.

Anh ta bất đắc dĩ đứng dậy, đi thay quần áo.

Nhưng không lâu sau, một tin nhắn được gửi đến.

"Tô Tô, phiền em đến phòng thay đồ một chuyến."

Tôi không hiểu chuyện gì, nhưng vẫn ngoan ngoãn đi.

Vừa đẩy cửa ra, tôi còn chưa kịp hỏi gì.

Môi tôi bị bịt chặt, cả người bị kéo vào một góc nhỏ hẹp trong phòng thay đồ.

Không thể nói gì, tôi chỉ có thể mở to mắt nhìn anh ta đầy nghi hoặc.

Rất nhanh, tôi đã có câu trả lời.

Không xa chỗ tôi đứng, tiếng của Hạ Thần vang lên.

Cậu ta đang nói chuyện điện thoại, không hiểu vì sao lại nhắc đến tên tôi.

"Cậu nói Tô Bắc Sam á?"

"Đúng là tôi có chút cảm tình với cô ta, cũng từng nghĩ đến việc cưới cô ta."

"Nhìn cô ta và Tạ Ký Tuấn thân thiết như vậy, tôi cứ tưởng cô ta có quan hệ với nhà họ Tạ.

"Không ngờ chỉ là con gái của một người giúp việc."

"Với thân phận của chúng ta, làm sao có thể cưới con gái của một kẻ giúp việc vào nhà được?

"Nuôi bên ngoài để chơi bời thì còn được."

"Sớm biết Tạ Ký Tuấn sẽ ra mặt vì cô ta, khi ấy tôi đã nói vài lời ngon ngọt để lừa cô ta rồi.

"Không chơi thì phí quá, đúng không?"

Giọng nói của Hạ Thần xa dần.

Cũng giống như chút tình cảm cuối cùng tôi dành cho cậu ta, hoàn toàn biến mất.

Viền mắt tôi nóng lên.

Nhưng tôi cắn răng kiềm lại, không để nước mắt rơi xuống.

"Tạ Ký Tuấn, anh có ý gì?"

Anh ta cúi xuống, đầu ngón tay nhẹ nhàng lau đi giọt nước mắt còn vương nơi khóe mắt tôi.

"Tôi chỉ muốn em nhìn rõ bộ mặt thật của cậu ta."

Tôi bướng bỉnh quay đầu, tránh khỏi tay anh ta.

"Cậu ta không xứng đáng để em thích." Anh ta nhấn mạnh.

Rồi nói ra một câu khiến tim tôi đập loạn nhịp.

"Tô Tô, thích tôi đi!"

Anh ta hôn lên dấu nước mắt còn sót lại dưới mắt tôi.

Hơi ấm lan ra từ một điểm nhỏ, dần lan rộng khắp cơ thể.

"Giống như trước đây vậy, chẳng phải em đã từng nói rằng em thích tôi nhất sao?"

Tôi thừa nhận, đã từng thích Tạ Ký Tuấn.

Trước khi tôi nhận ra số phận bi thảm của mình.

Tôi đặt tay lên lồng ngực anh ta.

Nụ hôn mà anh ta sắp đặt lên môi tôi chệch hướng, rơi xuống má.

"Tôi thích anh thì sao?

"Anh sẽ cưới tôi sao? Hay cũng giống như Hạ Thần, chỉ xem tôi là một tình nhân có thể nuôi bên ngoài?"

Tôi bình tĩnh chất vấn.

Tạ Ký Tuấn bị tôi nói trúng tim đen, có chút bối rối.

"Tôi làm sao nỡ?"

Anh ta thì thầm.

Nhưng chưa kịp nói hết câu, anh ta đã chặn lại bằng một nụ hôn.

Là vì anh ta là nam chính sao?

Nụ hôn đầu tiên đã có thể tinh thông như vậy.

Đầu lưỡi bị quấn lấy đến tê dại.

Tôi bị ép sát vào tường, váy đồng phục nhăn nhúm.

Không khí giữa đôi môi hoàn toàn bị tước đoạt, cơn chóng mặt do thiếu oxy làm chân tôi nhũn ra.

Cũng may, anh ta ôm chặt lấy tôi, không để tôi ngã xuống.

Tôi tham lam hít lấy từng ngụm không khí.

Tạ Ký Tuấn gần như muốn khảm tôi vào tận xương thịt.

Anh nói:

"Tô Tô, tôi sẽ cưới em."

16

Tôi và Tạ Ký Tuấn không ở bên nhau.

Nhưng theo lời của Lương Y Huệ thì chúng tôi chẳng khác gì vợ chồng, chỉ là nhất quyết không chịu thừa nhận.

Tạ Ký Tuấn và Hạ Quỳnh đều đậu vào Đại học Thanh Hoa.

Tôi và Lương Y Huệ không có năng lực như vậy, đành chọn một trường đại học ở Ninh Thành.

Dù sao cũng còn có trường để học, cũng xem như đáng mừng.

Từ Bắc Kinh bay đến Ninh Thành mất gần hai tiếng.

Tạ Ký Tuấn bay qua bay lại mỗi tuần, ba chuyến một tuần cũng xem như ít.

Lương Y Huệ thường xuyên chê bai:

"Dính người đến mức này sao? Nếu vậy sao không bỏ Sam Sam vào túi mang theo luôn đi?"

Nhưng có đôi khi, cô ấy cũng thật lòng khuyên tôi:

"Tớ cảm thấy Tạ Ký Tuấn thật sự nghiêm túc với cậu, cậu có thể suy nghĩ lại đấy."

Tôi chỉ cười, đùa lại:

"Sao? Anh ta cho cậu tiền hay lợi ích gì à?"

Thật ra... tôi cũng đã từng nghĩ đến.

Những ký ức bỗng nhiên thức tỉnh vào năm cấp ba.

Tôi không biết nó là thật hay chỉ là tưởng tượng của mình.

Ai biết được, nếu một nữ phụ nhỏ bé như tôi ở bên nam chính, có khi nào sẽ bị trời phạt không?

So với tình yêu, tôi vẫn thấy mạng sống quan trọng hơn.

Dù có ngu ngốc đến đâu, tôi cũng hiểu rõ đạo lý này.

Thế là, tôi cứ trì hoãn hết lần này đến lần khác.

Kéo dài đến tận khi tốt nghiệp đại học.

Ngày trước hôn lễ của Hạ Quỳnh.

Buổi tối hôm ấy, ba người chúng tôi chen chúc trên một chiếc giường, tâm trạng phức tạp.

Hạ Quỳnh sắp kết hôn rồi.

Nhưng chú rể không phải Tạ Ký Tuấn—người vốn dĩ là định mệnh của cô ấy trong cuốn sách kia.

Mà là một người đàn ông chưa từng xuất hiện trong cốt truyện.

Tôi ôm gối, xoay người chui vào chỗ của Hạ Quỳnh.

"Hạ Quỳnh, sao cậu lại chọn Tống Kim Hề vậy?"

"Cần gì phải có lý do?"

Tôi bĩu môi:

"Cậu không thấy anh ta kém hơn Tạ Ký Tuấn một chút về ngoại hình, kém một chút về trí tuệ, còn lùn hơn anh ta một chút nữa sao?"

Trán tôi bị Hạ Quỳnh chọc một cái.

Cô ấy giả vờ tức giận:

"Nói nhiều như vậy, chẳng phải chỉ muốn khen Tạ Ký Tuấn sao?

"Quả nhiên, trong mắt người yêu thì đối phương luôn là Tây Thi.

"Tô Bắc Sam, cậu thật sự hết thuốc chữa rồi."

Lương Y Huệ ở phía sau tôi chợt thở dài:

"Chuẩn luôn."

Hạ Quỳnh như được gợi mở điều gì đó, ngẩng cằm, chậm rãi gật đầu:

"Có lẽ chính vì vậy.

"Bởi vì tớ thích Tống Kim Hề, nên tớ cảm thấy anh ấy ở điểm nào cũng tốt cả.

"Còn tốt hơn cả Tạ Ký Tuấn của cậu."

Cô ấy cố tình trêu chọc tôi.

Mặt tôi bỗng chốc nóng bừng, lúng túng cúi đầu.

Hạ Quỳnh chân thành khuyên nhủ:

"Thích thì phải nắm lấy, rụt rè do dự chỉ để lại tiếc nuối mà thôi."

Lương Y Huệ cười lạnh:

"Với sự si mê của Tạ Ký Tuấn dành cho Tô Bắc Sam, tớ cá là ngay cả khi bị bắt làm tình nhân, anh ta cũng gật đầu đồng ý không chút do dự."

"Làm gì có tiếc nuối nào ở đây."

Hạ Quỳnh cũng bật cười, gật đầu đồng tình:

"Đúng vậy, lý thuyết đó không áp dụng cho cậu và Tạ Ký Tuấn đâu."

Chúng tôi trêu chọc nhau thêm vài câu, rồi lần lượt chìm vào giấc ngủ.

17

Ngày hôm sau, đám cưới bận rộn đến mức quay cuồng.

Cuối cùng, cũng đến tiết mục ném hoa cưới.

Bó hoa cưới màu trắng thuần khiết bay khỏi tay Hạ Quỳnh, vẽ nên một đường cong đẹp mắt trên không trung.

Tôi háo hức nhìn quanh, canh đúng thời cơ.

Cuối cùng, bằng một cú nhảy hoàn hảo, tôi vươn tay chụp gọn bó hoa trong tay.

Tôi quay đầu lại.

Người đàn ông đang đứng cách đó không xa, diện bộ vest bạc, trông rất giống với đồng phục thời cấp ba của anh.

Tạ Ký Tuấn hơi cong môi, ánh mắt lấp lánh ánh sáng.

Tôi hít sâu một hơi, giơ cao bó hoa, lớn tiếng gọi tên anh:

"Tạ Ký Tuấn!"

"Chúng ta kết hôn đi!"

Nụ cười bên khóe môi anh đột nhiên khựng lại.

Lương Y Huệ đứng phía sau, đẩy mạnh anh một cái.

Anh loạng choạng vài bước, rồi dừng lại trước mặt tôi.

Hạ Quỳnh, từ sớm đã biết ý đồ của tôi, liền vỗ tay cổ vũ.

Mọi người xung quanh cũng đồng loạt reo hò:

"Kết hôn đi! Kết hôn đi!"

Khi Tạ Ký Tuấn đeo nhẫn vào tay tôi, tôi mới nhận ra...

Bàn tay anh đầy mồ hôi vì căng thẳng.

Anh nhìn tôi, giọng nói khàn khàn:

"Tô Tô—"

Tôi mỉm cười, không để anh nói hết câu:

"Chúng ta kết hôn đi!"

Anh nhìn tôi chằm chằm, rồi nhẹ nhàng đáp:

"Được!"

( Kết thúc )