Bầu không khí trong phòng trầm lắng đến mức chỉ còn tiếng lật giấy và tiếng gõ bàn phím lạch cạch vang lên. Đống hồ sơ trên bàn Minh Hiếu đã bắt đầu chất cao, trong khi màn hình máy tính của Quang Hùng nhấp nháy liên tục những dòng dữ liệu.

"Trong vòng ba tháng gần đây liên tiếp có tám vụ mất tích trẻ em xảy ra. Hầu hết nạn nhân đều là trẻ em cơ nhỡ, sống ở khu lao động nghèo, nơi an ninh lỏng lẻo. Có vẻ bọn bắt cóc đã nhắm vào điểm này để ra tay." - Minh Hiếu đặt tập tài liệu xuống bàn, thở dài, đưa tay bóp trán.

Quang Hùng kéo tai nghe xuống, tay vẫn không ngừng gõ bàn phím.

"Bên cảnh sát không có manh mối gì à?"

Minh Hiếu lắc đầu, chán nản:

"Không có gì cả. Tất cả các camera an ninh trong khu vực xảy ra vụ mất tích đều biến mất."

Đăng Dương khoanh tay tựa lưng vào ghế, cười nhạt:

"Chắc bị tháo ra đem bán hết rồi."

Không ai nói gì thêm. Cả ba chìm trong sự im lặng đầy căng thẳng. Vấn nạn bắt cóc trẻ em không phải mới xuất hiện mà đã tồn tại từ nhiều năm trước. Cứ tưởng xã hội càng hiện đại thì tình trạng này sẽ giảm bớt, nhưng thực tế lại hoàn toàn ngược lại.

Bất chợt, tiếng đập cửa dồn dập vang lên, cùng với đó là một giọng hét thất thanh.

"Hiếu ơi! Dương ơi! Hùng ơi! Cứu tao với!!!"

Minh Hiếu nhíu mày, nhanh chóng đứng dậy mở cửa. Cánh cửa vừa hé ra, một bóng người đổ ập vào phòng, tiếp đất một cách không thể thảm hơn, Thái Sơn ngã nhào, khuôn mặt in một nụ hôn nồng cháy lên sàn nhà lạnh lẽo.

Ba người trong phòng đứng khựng lại, nhìn cảnh tượng trước mặt với biểu cảm khó diễn tả.

Đăng Dương là người đầu tiên phản ứng. Cậu chậm rãi bước tới, ngồi xổm xuống bên cạnh Thái Sơn, rồi bình thản đưa một ngón tay đặt dưới mũi anh để kiểm tra hơi thở.

"Sắp chết rồi hả?" - Đăng Dương lên tiếng hỏi, vẫn giữ vẻ mặt bình thản.

Minh Hiếu đứng khoanh tay, liếc Thái Sơn một cái rồi phán một câu đầy dửng dưng:

"Bớt diễn lố đi."

Thái Sơn lập tức bật dậy, trừng mắt nhìn Minh Hiếu đầy oan ức:

"Lố cái con khỉ! Tụi mày thử tưởng tượng xem, phải tiếp xúc với mấy cái thi thể trương phình nhìn như chỉ cần chạm nhẹ một cái là nổ tung tới nơi đi rồi biết!"

Nói rồi anh còn đập tay đập chân xuống sàn nhà, giãy đành đạch như con cá mắc cạn, biểu cảm chán chường đến cực độ.

"Thì ai mượn mày chọn theo học pháp y?" - Minh Hiếu hờ hững lật hồ sơ, không buồn ngẩng lên.

"Có gan chơi có gan chịu đi."

"Xì…đội trưởng gì mà không có chút đồng cảm với đội viên." - Thái Sơn bĩu môi, chống tay ngồi dậy, mặt đầy bất mãn.

"Người bình thường ai đi học pháp y như mày? Chọn rồi thì đừng than trời than đất." - Minh Hiếu liếc Thái Sơn một cái, giọng điệu không chút cảm xúc. Cậu ngồi xuống ghế, tay lật tiếp trang hồ sơ, mắt không rời khỏi những dòng chữ chi chít trong đó.

Thái Sơn cứng họng trong vài giây, cơn bực tức trào lên tận cổ. Anh đứng đó, hai tay siết lại thành nắm đấm, đôi mắt hằn rõ tia bất mãn. Rồi như không thể nhịn được nữa, anh lầm bầm, giọng nhỏ đến mức chỉ mình anh nghe thấy:

"Còn không phải tại ai đó sao..."

Đăng Dương, người nãy giờ im lặng quan sát, khẽ thở dài. Cậu đưa tay lên day nhẹ thái dương, ánh mắt lướt qua cả hai người trước mặt rồi cất giọng có chút bất lực:

"Thôi, đừng cãi nhau nữa."

Không ai đáp lại. Minh Hiếu vẫn không phản ứng, hoàn toàn tập trung vào tài liệu như thể chẳng có chuyện gì xảy ra. Cậu cúi đầu, bàn tay vô thức xoay xoay cây bút trên mặt bàn, không hề liếc nhìn Thái Sơn dù chỉ một lần.

Thái Sơn vẫn đứng đó, ánh mắt dừng lại trên người Minh Hiếu, như chờ đợi một phản ứng nào đó. Nhưng Minh Hiếu vẫn lạnh nhạt, không thèm ngẩng đầu lên nhìn anh.

Im lặng kéo dài thêm vài giây. Cuối cùng, Thái Sơn hậm hực hít sâu một hơi, nhấc chân định bước vào phòng mình nhưng rồi lại khựng lại. Anh nghiến răng, giọng trầm xuống, mang theo chút khó chịu xen lẫn chua chát:

"Cứ giữ cái thái độ đó đi. Ngoài tao ra, chẳng ai chịu nổi mày đâu."

Lần này, Minh Hiếu khẽ dừng tay lại một chút, nhưng cũng chỉ là thoáng qua. Cậu không ngẩng đầu, không đáp lời, chỉ tiếp tục công việc dang dở của mình.

Thái Sơn nhìn cậu thêm một lúc, rồi cười nhạt, quay người bỏ đi. Cánh cửa phòng anh đóng lại với một tiếng cạch khô khốc.

"Sao mày lạnh lùng với nó quá vậy? Nó học pháp y cũng vì mày bảo muốn làm cảnh sát mà." - Quang Hùng lúc này mới lên tiếng, ánh mắt rời khỏi màn hình máy tính, nhìn thẳng vào Minh Hiếu.

"Nó học gì là do nó chọn, liên quan gì đến tao?" - Minh Hiếu liếc mắt lên nhìn Quang Hùng một cái, giọng điệu dửng dưng. Cậu lại cúi xuống tiếp tục xem tài liệu, chẳng buồn để tâm đến câu hỏi kia.

Quang Hùng nhướng mày, khẽ bật cười một tiếng như thể không tin nổi cái thái độ vô tâm đó. Anh dựa lưng vào ghế, hai tay khoanh trước ngực rồi nghiêng đầu hỏi:

"Chứ không phải hồi cấp 3 mày từng nói muốn lập một đội thám tử tìm công lý cho mọi người à? Nó học pháp y cũng vì muốn giúp ích cho mày thôi. Với cả ngày nào nó cũng phải tiếp xúc với một đống thi thể, than vãn một chút cũng có gì đâu."

Minh Hiếu lật thêm một trang tài liệu, giọng nói không chút dao động:

"Cứ trẻ con như vậy thì ai mà chịu cho nổi."

Quang Hùng cười khẩy, ánh mắt lóe lên một tia trêu chọc. Anh chống khuỷu tay lên bàn, nghiêng đầu nhìn Minh Hiếu đầy ẩn ý:

"Mày muốn nó trẻ con với mày hay với thằng khác?"

Động tác lật tài liệu của Minh Hiếu khựng lại trong một thoáng. Cậu không nhìn Quang Hùng, cũng không đáp, nhưng đôi mắt thoáng trầm xuống.

"Hai đứa mày cũng ngộ thiệt ha, hồi cấp 3 thì dính nhau không buông, giờ thì hở chút là cãi nhau." - Đăng Dương cười khẩy, lười biếng vươn vai rồi nằm dài ra ghế sofa đối diện Minh Hiếu.

Minh Hiếu không đáp, chỉ im lặng đặt tập tài liệu xuống bàn rồi đứng dậy đi về phía phòng của Thái Sơn. Cậu gõ cửa hai lần nhưng bên trong hoàn toàn im lặng.

"Này, mở cửa."

Cậu thở dài, thử vặn tay nắm cửa nhưng nó đã bị khóa. Không chút do dự, cậu móc trong túi ra một chiếc chìa khóa phụ rồi mở cửa bước vào như thể đây là chuyện bình thường.

Bên trong, Thái Sơn đang nằm sấp trên giường, vùi mặt vào gối, cả người trông ủ rũ như một con mèo bị bỏ đói. Cái chăn bị anh kéo lên trùm gần hết người, chỉ chừa lại một chút mái tóc lộn xộn lộ ra ngoài.

"Làm gì mà nằm bẹp ở đó?" - Minh Hiếu khoanh tay, tựa vào cạnh cửa nhìn anh.

Thái Sơn không thèm ngẩng đầu lên, giọng lí nhí như mèo con bị bỏ rơi:

"Đang đợi Hiếu năm 18 tuổi đến an ủi."

Minh Hiếu khẽ nhướng mày, khóe môi hơi nhếch lên, giọng điệu có chút trêu chọc:

"Thế không cần Hiếu năm 28 tuổi à?"

Lúc này Thái Sơn mới chịu xoay người lại, bĩu môi nhìn cậu, giọng đầy vẻ ghét bỏ:

"Không, già rồi khó tính chết đi được." - anh vừa nói vừa dụi mắt, trông hệt như một con mèo lười biếng.

"Không cần thật à?" - Minh Hiếu chậm rãi bước đến, ngồi xuống giường bên cạnh Thái Sơn.

Thái Sơn vẫn nằm sấp, mặt vùi vào gối, giọng cứng rắn nhưng có chút nghèn nghẹn:

"Không... cần."

Minh Hiếu khẽ nghiêng đầu, khóe môi nhếch nhẹ:

"Vậy là cần hay không?"

Thái Sơn không trả lời ngay. Anh cắn nhẹ môi dưới, bàn tay siết chặt lấy mép chăn, như thể đang đấu tranh nội tâm. Cuối cùng, giọng anh nhỏ đến mức gần như chỉ mình Minh Hiếu nghe thấy:

"...Cần"

Câu nói vừa dứt, Thái Sơn liền xoay người, không chần chừ mà vòng tay ôm lấy Minh Hiếu, vùi mặt vào ngực cậu, hơi thở phả nhẹ lên áo sơ mi của người đối diện.

Minh Hiếu thoáng ngây người, nhưng chỉ trong một giây, cậu liền bật cười khẽ, bàn tay tự nhiên đặt lên lưng Thái Sơn, chậm rãi vuốt dọc sống lưng anh.

"Mày đúng là y hệt mấy con mèo nhỉ? Dỗ một chút là ngoan lại ngay." - giọng cậu trầm thấp, mang theo chút cưng chiều.

Thái Sơn không đáp, chỉ rúc sâu hơn vào lòng Minh Hiếu, hơi thở dần ổn định lại. Sự im lặng kéo dài trong vài phút, nhưng không khí giữa hai người lại dịu dàng đến lạ.

"Vậy là tụi nó hòa rồi đó hả?" - Đăng Dương ghé sát vào cánh cửa, giương mắt nhìn vào phòng với vẻ tò mò.

"Ừ đó, tao thấy cảnh này lặp đi lặp lại chắc cũng mấy trăm lần rồi." - Quang Hùng đứng khoanh tay dựa vào tường, ánh mắt đầy sự phán xét.

"Thì cũng là chuyện thường ngày thôi, nhưng mà tao thắc mắc, sao hai đứa nó cứ cãi nhau hoài mà không chán ta?" - Đăng Dương nhíu mày, quay sang hỏi.

Quang Hùng nhún vai, nhàn nhạt đáp:

"Cãi nhau vậy mới là tụi nó. Cứ chờ đi, vài bữa nữa lại thấy thằng Sơn hùng hổ lao vào chửi thằng Hiếu, rồi cuối cùng vẫn ôm nhau như thế này."

Đăng Dương thở dài rồi bỗng nhiên, mắt cậu sáng lên, như sực nghĩ ra gì đó, rồi quay sang nhìn Quang Hùng:

"Haizzz...đi ăn cua rang me không?"

Quang Hùng vẫn còn đang dán mắt vào trong phòng, nghe đến "cua rang me" thì lập tức bật dậy, mắt sáng rỡ như được hồi sinh:

"Hả? À ờ... ăn!"

"Thế đi!" - Đăng Dương nhanh chóng quay lưng bước đi trước, Quang Hùng cũng không chần chừ mà theo sau.