Căn phòng học thêm vẫn vậy, bàn ghế vẫn xếp ngay ngắn, ánh sáng vàng nhạt từ chiếc đèn trần hắt xuống tạo nên một không gian yên tĩnh đến mức có thể nghe được tiếng kim đồng hồ nhảy từng nhịp chậm rãi. Quang Hùng ngồi sẵn tại chỗ, chậm rãi lật sách, nhưng vẫn để ý đến chiếc đồng hồ trên tường.

Muộn mười lăm phút.

– Lại trễ.

Cánh cửa phòng học bị đẩy ra một cách hờ hững. Đăng Dương bước vào, vai áo xộc xệch, tay đút túi quần, đôi mắt xám tro lười biếng quét qua bàn học.

"Em kẹt xe." Em thản nhiên nói, kéo ghế ngồi xuống.

Quang Hùng không ngẩng đầu, chỉ nhẹ nhàng lật trang sách: "Em kẹt xe từ tòa A sang toà B à?"

Đăng Dương nhếch môi cười khẽ nhưng không đáp lại. Nghiêng người ra sau, em đưa hai tay vòng lên đầu, ngáp một cái dài rồi thả lỏng cả cơ thể xuống ghế.

"Thầy cứ dạy đi, em ngồi đây cho có mặt."

Quang Hùng không nói gì, chỉ gõ nhẹ bút xuống mặt bàn: "Làm bài đi."

"Làm gì chứ, em chưa động vào sách cả tuần rồi." Đăng Dương xoay xoay cây bút giữa các ngón tay, mắt nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại vừa sáng lên. Tin nhắn mới từ nhóm bạn, vài lời mời đi chơi.

Và rồi cũng như mọi khi, điện thoại lại bị giật khỏi tay em.

Đăng Dương lần này chẳng thèm phản ứng mà chỉ chép miệng, ngồi thẳng dậy, chống cằm nhìn anh: "Thầy không thấy em là ca khó sao?"

Quang Hùng khẽ nghiêng đầu, ánh mắt không dao động: "Khó hay không, không phải chỉ mỗi em mới quyết định được."

Em cười khẩy, nhưng ánh mắt lại có chút lay động, trong lòng thẫm nghĩ: Người này, sao có thể kiên nhẫn đến vậy?

Và thế là những chút thay đổi lại vô thứ được thực hiện. Mười phút, tám phút, rồi năm phút và ba phút, em từng chút từng chút rút ngắn thời gian đến trễ. Có lẽ...người thiếu niên ấy cũng học được cách mong chờ vào những buổi dạy kèm ấy.

Và ngày đấy cũng đến...em đến đúng giờ.

Không có thái độ chán chường, cũng không có dáng vẻ lười biếng quen thuộc. Em bước vào phòng với một nhịp chân chậm rãi nhưng không lười biếng, kéo ghế ra ngồi xuống ngay ngắn, thậm chí còn không ngả người ra sau như mọi khi. Điện thoại vẫn được đặt trên bàn, nhưng không còn tiếng thông báo tin nhắn, không còn những cái liếc mắt vội vàng kiểm tra khi màn hình sáng lên. Không một ai lên tiếng về sự thay đổi ấy, nhưng trong không gian lặng lẽ ấy, nó lại hiển hiện một cách vô cùng rõ rệt.

Quang Hùng nhận ra ngay từ khoảnh khắc em bước vào phòng, nhưng anh không nói gì. Chỉ khẽ liếc nhìn em một chút, ánh mắt lướt qua dáng vẻ có phần điềm tĩnh hơn thường ngày, rồi tiếp tục giảng bài như bình thường. Anh không hỏi vì sao, không hỏi em đã suy nghĩ gì sau buổi học trước đó. Nhưng trong lòng, anh hiểu, đây là một sự thay đổi không phải ngẫu nhiên.

Bởi vì trên đời này, không có ai đột nhiên thay đổi nếu như không có một điều gì đó khiến họ dao động cả.

Bên ngoài cửa sổ, bầu trời xám xịt như bị phủ bởi một tấm màn mỏng, không hẳn u ám nhưng cũng chẳng trong xanh. Những cành cây khẽ lay động, vài chiếc lá già úa bị cuốn theo gió, xoay vòng trên không trung trước khi nhẹ nhàng rơi xuống mặt đất. Bên trong căn phòng, tiếng phấn viết lên bảng đều đặn, từng con số, từng đường nét ngay ngắn được vẽ ra. Một sự tĩnh lặng bao trùm, chỉ có tiếng bút chì thi thoảng lướt trên mặt giấy, tiếng trang sách được lật nhẹ nhàng, tiếng đồng hồ gõ nhịp chậm rãi.

Rồi đột nhiên, một âm thanh phá vỡ bầu không khí ấy: "Hôm nọ...thầy nhìn thấy em đúng không?" Giọng nói của Đăng Dương không lớn cũng không quá sắc bén, vang lên giữa khoảng không tĩnh lặng như một viên đá nhỏ rơi xuống mặt hồ phẳng lặng, tạo nên những gợn sóng lan rộng.

Quang Hùng dừng tay, mẩu phấn trắng trong tay anh đứng yên trên bảng trong giây lát rồi anh mới chậm rãi quay lại. Đôi mắt lướt qua khuôn mặt của em học trò, vẫn là cái dáng vẻ ngả người vào ghế, một tay chống cằm, ánh mắt hờ hững. Nhưng đâu đó, trong đáy mắt kia, có thứ gì đó không dễ nắm bắt.

Anh không vội trả lời, như thể đang cân nhắc từng lời nói của mình, trước khi cất giọng trầm ổn: "Tôi không có ý xâm phạm không gian riêng của em."

Không khí như chững lại một giây.

Bên ngoài, gió vẫn tiếp tục thổi, mang theo hơi lạnh se sắt của buổi chiều muộn. Một tán cây gần cửa sổ khẽ rung lên, vài chiếc lá vàng chấp chới rồi bị cuốn theo làn gió như thể đang làm một bản khiêu vũ theo tiếng nhạc của thiên nhiên, của ánh nắng nhẹ nhàng nhưng vô định.

Đăng Dương chớp mắt, rồi bất chợt bật cười khẽ. Một tiếng cười không lớn nhưng lại mang theo một chút gì đó như chế giễu, như cảm thán, mà cũng có chút hoài niệm khó đoán: "Vậy mà thầy là người đầu tiên nhìn thấy em ngồi đó mà không quay lưng đi ngay lập tức đấy."

Lời nói ấy trôi qua nhẹ như gió, nhưng lại để lại trong không gian một thứ gì đó nặng nề. Lần này, chính Quang Hùng là người im lặng. Anh nhìn Đăng Dương thật lâu, nhưng không phải bằng ánh mắt của một người thầy đang đánh giá học sinh, cũng không phải là sự thương hại. Chỉ đơn giản là một sự kiên nhẫn, một sự lắng nghe không lời.

Bên ngoài, ánh nắng hiếm hoi xuyên qua tầng mây dày, rọi xuống một góc sân trường, vẽ nên những vệt sáng mỏng manh trên nền gạch xám. Những chiếc lá rơi xuống nhưng lại có vài chiếc vẫn lơ lửng giữa không trung, chấp chới như thể còn do dự chưa biết sẽ rơi xuống nơi nào. Cũng giống như ánh mắt của Đăng Dương lúc này, chơi vơi chẳng có lấy một điểm tựa.

Một khoảng lặng ngắn trôi qua, rồi em rời tay khỏi cằm, ngả đầu ra sau, ánh mắt lười biếng nhưng trong giọng nói lại có một chút gì đó không còn sắc bén như mọi khi: "Thầy đúng là thú vị hơn em tưởng."

Quang Hùng không đáp mà chỉ quay lại bảng, tiếp tục bài giảng của mình. Nhưng lần này, trên môi, một nụ cười rất khẽ thoáng qua, vô tình như gió nhưng lại ẩn một nét hồng của mây trên bầu trời cao cao.

Những buổi học sau đó không còn là cuộc chiến căng thẳng như trước nữa. Dù không dễ dàng thừa nhận, nhưng rõ ràng, cả hai đều đã quen với sự hiện diện của đối phương. Quang Hùng vẫn kiên trì giảng bài với phong thái trầm ổn vốn có, nét bút của anh đều đặn lướt trên bảng, từng con chữ hiện lên gọn gàng, rõ ràng như chính con người anh vậy. Không một chút bực bội, không vội vàng, chỉ có sự nhẫn nại đáng kinh ngạc.

Còn Đăng Dương, em không còn viện cớ để trốn học, cũng không cố tình tạo ra những trò quậy phá để thử thách sự kiên nhẫn của anh nữa. Dù vẫn duy trì dáng vẻ lười biếng, nhưng nếu để ý kỹ, có thể thấy ánh mắt của em không còn rời khỏi bảng đen mỗi khi thầy giảng bài. Em lắng nghe. Một cách vô thức, một cách không hoàn toàn tự nguyện, nhưng vẫn là lắng nghe. Có những lúc, Quang Hùng đặt một bài toán trước mặt em, và Đăng Dương nhíu mày thật lâu, ánh mắt dán chặt vào con số trên trang giấy, bàn tay vô thức cầm bút vẽ những nét nguệch ngoạc bên lề. Ban đầu, em chỉ định giả vờ suy nghĩ cho có, nhưng rồi lại lạc vào những con số lúc nào không hay.

Những buổi học thêm, vốn dĩ là một sự gò bó, lại dần trở thành một khoảng thời gian mà Đăng Dương chẳng thể dứt ra được. Càng ngồi lâu, em càng phát hiện ra mình đã không còn nhìn vào đồng hồ chờ hết giờ như trước nữa.

Em nhìn vào bảng, không phải vì bài toán hay những con số vô nghĩa mà là vì người đang đứng đó. Giọng nói trầm thấp, ánh mắt nghiêm túc, dáng người luôn thẳng tắp, tất cả đều khiến em không thể rời mắt. Có đôi lúc, khi Quang Hùng nghiêng người xuống, ngón tay thon dài cầm bút gạch nhẹ một đường trên trang sách, em vô thức dõi theo từng chuyển động ấy, cảm giác như trong thế giới này, chỉ có thầy là người duy nhất có thể lấy đi sự tập trung của chính em. Rồi đến một ngày, khi đang chống cằm, mắt lười biếng nhìn lên bảng, em bỗng nhận ra mình có thể nhớ gần như mọi thứ thầy đã giảng.

– Chết tiệt!

Em đã từng ghét toán học, ghét những con số vô thần nhưng bằng một cách nào đó, em lại không hề thấy ghét mỗi khi nghe giọng anh giảng bài. Sự u mê ấy dần chiếm lấy suy nghĩ em, chiếm lấy từng dòng suy nghĩ nơi em mỗi giờ dạy kèm để rồi em lại cố gắng gạt đi mỗi lần hình bóng anh vô tình hiện lên trong vô thức.

Từ bao giờ, em lại mong chờ đến giờ học thêm cùng anh đến vậy? Em không biết.

Nhưng việc nhìn thấy anh sau mỗi giờ tan học đều bất giác đặt lên môi em một cái nhoẻn cười. Mỗi lần Quang Hùng lơ đãng đẩy gọng kính, em lại cảm thấy lòng mình lại như một tán cây bị một cơn gió thoảng qua mà khẽ rung động. Như việc bước nhầm vào một bãi cát lún, là một loại u mê mà em chẳng tài nào rút chân ra được. Em lập tức thả bút xuống, ngả người ra sau ghế, vờ như bản thân chẳng hề bận tâm mỗi lần bắt gặp bản thân vô thức chăm chăm chú chú nhìn vào chiếc bảng đen cùng hàng chữ trắng của anh.

Quang Hùng không cười cũng chẳng nói gì, anh chỉ lặng lẽ thu những cái đảo mắt của em vào tâm trí, từng chút từng chút ấp ủ một thứ hy vọng sẽ cảm hoá được em học trò lạnh lùng trước mắt. Đến một buổi tối, khi bài tập được đặt xuống bàn như thường lệ, Quang Hùng vô thức cúi xuống kiểm tra bài làm của em.

Bất ngờ, một hơi thở ấm áp phả nhẹ bên tai anh.

Đăng Dương khẽ nghiêng người lại gần, cằm hơi nghiêng, đôi mắt xám tro ánh lên vẻ tinh nghịch. Em không chạm vào anh, nhưng khoảng cách giữa hai người đủ gần để hơi thở em phảng phất quanh làn da Quang Hùng.

"Thầy chăm sóc em thế này, có khi nào thầy cũng thích em rồi không?" Giọng nói trầm thấp vang lên trong không gian tĩnh lặng, mang theo chút trêu chọc ẩn mình sau một sự dò xét không rõ ngụ ý.

Em không biết tại sao mình lại nói ra câu đó. Là do em thật sự muốn trêu chọc người thầy trước mắt? Hay chỉ đơn giản là muốn thử xem, liệu người đàn ông trước mặt có thể bị lay động hay không?

Quang Hùng không phản ứng ngay mà chỉ chậm rãi ngẩng đầu lên, đối diện với cậu học trò của mình. Đôi mắt nâu sẫm vẫn bình tĩnh, không chút gợn sóng nào như thể câu nói đó chẳng thể khiến anh dao động dù chỉ một chút.

Nhẹ nhàng đặt cây bút xuống, anh thản nhiên đáp: "Em nên tập trung vào bài làm hơn là suy nghĩ mấy thứ linh tinh đấy đấy."

Đăng Dương thoáng sững lại trong một giây rồi em bật cười. Một tiếng cười khẽ, không phải vì bực bội hay thất vọng, mà chỉ đơn thuần là cảm giác thích thú trước phản ứng quá đỗi điềm tĩnh kia. Trong lòng em, có một thứ gì đó mơ hồ vừa len lỏi vào khiến em cảm thấy thoải mái đến ngỡ ngàng. Chàng thiếu niên ấy muốn tiếp tục thử thách người đàn ông này, muốn xem rốt cuộc có thứ gì có thể khiến thầy ấy mất bình tĩnh không.

Những ngày sau đó, mỗi buổi học thêm không còn là một sự ép buộc, mà trở thành một thói quen không thể thiếu.

Đăng Dương ban đầu không muốn thừa nhận, em viện đủ lý do để giải thích cho chính mình rằng bản thân không thực sự mong chờ những giờ học đó. Nhưng rồi mỗi khi tiếng chuông tan trường vang lên, đôi chân em lại vô thức bước nhanh hơn, lòng dạ như có một cơn sóng ngầm thúc giục mà chạy thật nhanh đến phòng học thêm.

Không phải vì bài vở. Không phải vì kỳ thi sắp tới. Mà bởi vì nơi đó có một người đang đợi em.

Từng ngày trôi qua, em bắt đầu nhận ra bản thân không còn quan tâm đến thời gian nữa. Thời gian ở bên anh dường như trôi nhanh hơn, từng câu giảng, từng lần thầy nghiêng người xuống sửa bài cho em đều trở thành những khoảnh khắc em muốn giữ lại lâu hơn một chút.

Rồi một ngày mưa giữa tháng mười, khi bầu trời đổ xuống những cơn mưa nặng hạt, em vẫn đến lớp học như thường lệ, để rồi một lần nữa, người đó lại khiến tim em lỡ một nhịp. Tiếng mưa rơi tí tách, từng hạt nặng nề đập xuống mái hiên kéo dài thành một bản nhạc đơn điệu của trời đất, một bản nhạc nền cho chuyện tình đang chớm nở một góc nhỏ. Từ hành lang tầng hai, Quang Hùng đứng yên nhìn ra ngoài sân trường đã bị phủ một màn nước trắng xóa. Trời chiều vốn đã xám xịt, nay lại càng trở nên mịt mờ như thể cả không gian đang chìm vào một thế giới chỉ còn âm thanh của nước và hơi lạnh len lỏi trong không khí.

Hôm nay, anh quên mang ô.

Quang Hùng không phải người hay quên, nhưng đôi khi, có những chuyện xảy ra ngoài dự tính. Giống như việc anh không ngờ rằng bản thân lại ở đây, đứng cạnh một em học trò ngang ngạnh đang im lặng hơn mọi ngày.

Bên cạnh anh, Đăng Dương cũng không vội rời đi.

Em đứng đó, hai tay đút túi quần, ánh mắt dõi theo màn mưa như thể tìm kiếm thứ gì đó giữa những giọt nước đang nối nhau rơi xuống mặt đất. Em chẳng rõ mình đang nghĩ gì, nhưng có một điều chắc chắn rằng bình thường, em sẽ không bao giờ đứng lại lâu như thế. Lẽ ra, ngay khi tiếng chuông tan học vang lên, em sẽ biến mất như mọi ngày, hòa vào dòng người vội vã rời khỏi trường, ném sách vở sang một bên rồi phóng xe đi thật nhanh.

Nhưng hôm nay, em không muốn đi. Không phải vì cơn mưa...mà là vì người đang đứng bên cạnh em.

Em có thể thấy bờ vai anh hơi run nhẹ dưới làn gió lạnh, mái tóc sẫm màu bị vài giọt nước từ mái hiên hắt xuống làm ướt một ít. Anh không nói gì, chỉ lặng lẽ đứng đó, đôi mắt nâu trầm lắng nhìn về khoảng sân trước mặt, không nhận ra rằng có một ánh mắt khác đang chăm chú quan sát từng biểu cảm nhỏ nhặt của anh.

Từ bao giờ, em lại để tâm đến những điều này? Từ bao giờ, việc nhìn thấy anh cũng có thể khiến lòng em xao động? Từ bao giờ....việc nhìn thấy một người đàn ông đơn giản đứng yên trong mưa cũng đủ để khiến tim mình đập nhanh hơn một nhịp như vậy?

Em không rõ nữa.

Chỉ biết rằng lúc này đây, giữa cơn mưa lạnh lẽo, có một ngọn lửa âm ỉ cháy trong lòng em, một thứ cảm xúc vừa ấm áp, vừa mãnh liệt, vừa khiến người ta muốn trốn chạy, nhưng lại không nỡ rời xa.

Cơn gió lạnh ùa qua hành lang, mang theo hơi nước thấm vào không khí. Quang Hùng khẽ siết cổ tay áo, cảm nhận lớp vải mỏng đã bắt đầu dính vào da thịt. Cái lạnh không quá khắc nghiệt, nhưng cũng đủ để khiến người ta có chút khó chịu.

Rồi đột nhiên, một hơi ấm bao trùm lấy bờ vai đang khẽ run lên ấy. Là áo của Đăng Dương.

Khoảnh khắc chiếc áo khoác chạm vào vai, một hơi ấm len lỏi vào da thịt, dịu dàng đến lạ. Quang Hùng thoáng sững người, anh không nghĩ em sẽ làm vậy. Không phải vì em là học trò của anh, cũng không phải vì em vẫn luôn giữ dáng vẻ bất cần. Mà bởi vì Đăng Dương chưa bao giờ thể hiện sự quan tâm đến ai theo cách này cả. Hơi ấm trên lớp vải vẫn còn, một sự hiện diện rõ ràng mà em để lại. Nó không quá nóng, không gay gắt mà chỉ vừa đủ để khiến anh nhận ra rằng, giữa cơn mưa lạnh, có một người vẫn luôn âm thầm để ý đến mình.

Trong khoảnh khắc ấy, có thứ gì đó trong lòng Quang Hùng khẽ rung lên, nhẹ nhàng như những giọt mưa đọng trên tán lá, tinh tế đến mức chính anh cũng không dám chạm vào. Có lẽ... đây là lần đầu tiên trong suốt những năm làm giáo viên, anh cảm nhận được một sự quan tâm nhỏ bé nhưng chân thật đến như thế. Không màu mè, không ồn ào, chỉ lặng lẽ và khẽ khàng như sương mai chạm đến một góc nào đó rất sâu trong lòng anh.

Quang Hùng hơi quay đầu, ánh mắt chạm vào bóng dáng cao lớn của em thiếu niên bên cạnh. Đăng Dương không nhìn anh cũng không nói gì ngay lập tức. Người thiếu niên vẫn đứng đó, đôi mắt lười biếng nhìn vào màn mưa, gương mặt điềm nhiên như thể hành động vừa rồi chẳng có gì đáng bận tâm. Nhưng bàn tay vừa đặt áo khoác lên vai anh vẫn còn siết nhẹ trong túi quần, như thể đang che giấu điều gì đó.

Chỉ đến khi nhận ra ánh mắt của Quang Hùng vẫn còn dừng trên người mình, em mới khẽ nhếch môi, giọng điệu lười biếng nhưng lại mang theo chút bực dọc khó hiểu: "Thầy mà ốm thì ai dạy em học?"

Một câu nói đơn giản, nhưng lại mang theo một cảm giác kỳ lạ. Không giống như một lời quan tâm bình thường mà một kẻ bất cần như Đăng Dương sẽ nói, lại càng chẳng giống lấy chút tán tỉnh của hai người yêu nhau. Nó giống như một cái cớ, một lý do để em có thể làm điều này mà không phải thừa nhận bất cứ điều gì.

Quang Hùng nhìn em một lúc lâu rồi khẽ kéo lại áo khoác trên vai mình. Anh không từ chối, cũng không trả lại ngay lập tức mà chỉ nhẹ nhàng đáp lại hai chữ: "Cảm ơn."

Chỉ một câu nói đơn giản nhưng lại khiến bờ vai của Đăng Dương hơi cứng lại trong giây lát.

Cơn mưa vẫn rơi, nặng hạt và lạnh lẽo, phủ lên khoảng sân trường một màn nước mỏng, ánh lên chút xám xịt dưới ánh đèn đường lờ mờ. Không gian bao trùm một sự tĩnh lặng lạ lẫm, chỉ có tiếng nước vỡ òa trên mái hiên, hòa cùng hơi lạnh se sắt luồn qua từng kẽ áo.

Đăng Dương bất ngờ xoay người, chạy thật nhanh vào màn mưa. Những giọt nước bắn lên khi em dẫm mạnh xuống vũng nước, áo sơ mi trắng nhanh chóng thấm đẫm, tóc bạch kim cũng rũ xuống theo từng cơn gió quật.

Em không kịp quan tâm mà chỉ cười khẽ, ném lại một câu đầy tùy ý nhưng lại mang theo một chút thứ cảm giác mơ hồ mà chính em cũng không nhận ra: "Hẹn thầy ngày mai."

Quang Hùng thoáng giật mình, ngón tay vô thức siết nhẹ vạt áo khoác vẫn còn vương hơi ấm.

– Ngày mai ư?

Anh không phải kiểu người chờ mong điều gì, nhưng bốn chữ đơn giản đó lại như một cơn gió nhẹ lướt qua mặt hồ phẳng lặng trong lòng anh, tạo nên một gợn sóng nhỏ không thể nào lờ đi được. Đứng lặng dưới mái hiên mà nhìn bóng dáng em học trò chạy vội qua màn mưa, anh chợt nhận ra rằng ngày mai thật sự có điều gì đó đáng để mong đợi.

Tối hôm đó, căn hộ nhỏ của anh chìm trong ánh đèn vàng dịu nhẹ. Tiếng nước chảy lách tách trong bếp khi Quang Hùng đứng trước bàn ăn, tay vô thức cầm chiếc áo khoác của Đăng Dương. Nó vẫn còn hơi ấm từ chiều, vẫn còn vương mùi hương thoang thoảng của em, một chút trầm ấm của gỗ hòa với mùi mưa còn vương trên vải. Anh không hiểu vì sao mình lại cứ nhìn nó mãi như vậy, tâm trí như bị hút vào một thứ cảm giác lạ lẫm, vừa dịu dàng vừa khiến anh có chút lo lắng.

Bỗng, một giọng nói trêu chọc vang lên từ phía sau: "Nhìn áo người ta mà cười một mình, không lẽ mày đang yêu đấy à?"

Quang Hùng ngước lên để bắt gặp Thái Sơn, người bạn cùng nhà kiêm đồng nghiệp anh, đang khoanh tay dựa vào khung cửa, ánh mắt mang theo sự thích thú lộ liễu.

Anh khẽ nhíu mày, nhanh chóng gấp chiếc áo lại nhưng vẫn chẳng kịp đôi mắt tinh ranh của chàng trai trước mặt. Một bàn tay bất ngờ vươn tới, nhanh chóng giật lấy nó.

"Ơ này, trả đây!" Anh hơi cau mày, nhưng Thái Sơn đã linh hoạt tránh né, ánh mắt láu cá quét qua lớp vải tối màu.

Cậu khẽ lật cổ áo lên, ngay vị trí ngực áo có một hàng chữ thêu ngay ngắn, màu chỉ bạc nổi bật trên nền vải đen: Trần Đăng Dương.

Không khí chợt lặng đi một nhịp. Thái Sơn nheo mắt, cái nhếch môi nửa vời của cậu càng sâu hơn.

Cậu nhìn chiếc áo rồi lại nhìn Quang Hùng như thể vừa khám phá ra một bí mật thú vị: "Ồ, mày còn giữ áo của học trò à?" Giọng điệu của cậu kéo dài, mang theo ý vị trêu chọc.

Quang Hùng lặng lẽ thở dài, giật lại áo, bình tĩnh gấp gọn rồi đặt sang bên: "Mày nghĩ nhiều quá rồi đấy."

Nhưng Thái Sơn không dễ bị đánh lạc hướng, cậu chậm rãi bước tới, chống tay lên bàn rồi nhìn thẳng vào đôi mắt trầm tĩnh của bạn mình: "Nhìn mày kìa, một người luôn rạch ròi giữa công việc và cảm xúc, mà bây giờ lại cứ nhìn chằm chằm cái áo của học trò, còn lơ đễnh cười một mình nữa chứ."

"Tao không—"

Còn lâu anh mới qua mắt được Thái Sơn. Dù gì người nhìn thấy anh từ một cậu học sinh chẳng muốn làm gì khác ngoài trốn học trở thành thủ khoa đầu vào đại học sư phạm cũng chính là cậu.

"Đừng chối! Đối tượng còn là một học sinh cá biệt. Thế này không giống mày chút nào, Quang Hùng."

Quang Hùng không vội đáp mà chỉ im lặng trong giây lát, ánh mắt lướt qua hàng chữ thêu trên áo rồi dừng lại. Hàng chỉ bạc mảnh, từng nét thêu sắc nét, nhưng chính anh lại cảm thấy một sự mơ hồ chưa từng có. Một học trò ngang bướng, bốc đồng và luôn làm trái lời thầy, nhưng cũng chính là người đã đặt chiếc áo này lên vai anh giữa cơn mưa lạnh. Một học trò khiến anh đau đầu hết lần này đến lần khác, nhưng chỉ với một câu nói đơn giản "Hẹn thầy ngày mai." lại có thể khiến anh vô thức chờ đợi một điều gì đó.

Thái Sơn quan sát từng biểu cảm nhỏ trên gương mặt bạn mình rồi nhẹ giọng nói, lần này không còn trêu chọc nữa: "Cẩn thận, Quang Hùng. Ranh giới giữa thầy và trò rất mong manh. Nếu mày bước qua thì sẽ không thể quay lại được đâu."

Quang Hùng ngước lên, nhìn vào đôi mắt chân thành của Thái Sơn. Anh biết chứ.

Nhưng có những điều, biết là một chuyện, còn có thể kiềm chế hay không...lại là một chuyện khác.

Đêm khuya tĩnh lặng, ánh đèn đường hắt qua khe rèm, rọi vào căn phòng một vệt sáng nhàn nhạt. Không gian chìm trong sự yên tĩnh, chỉ có tiếng kim đồng hồ lặng lẽ nhảy từng nhịp, kéo theo giấc ngủ của Quang Hùng trôi dạt vào một miền ký ức xa xăm.

Anh thấy mình quay trở lại thời niên thiếu.

Ngày đó, anh cũng từng là một cậu học sinh lặng lẽ ngồi cuối lớp, không nổi bật, không quá xuất sắc, cũng không có quá nhiều kỳ vọng về bản thân. Cuộc sống trôi qua đều đặn, từng ngày, từng giờ, cho đến khi anh gặp thầy ấy. Anh vẫn còn nhớ cái tên ấy, nhớ cái tên đã đặt một bước ngoặt vào cuộc đời anh.

Phạm Lưu Tuấn Tài...Vị giáo viên ấy, anh thật sự quên được sao?

Anh vẫn nhớ cách đàn ông ấy đứng trên bục giảng, với ánh mắt trầm tĩnh nhưng ấm áp, với giọng nói mang theo sự kiên nhẫn không đổi. Một người thầy đã khiến một cậu học sinh mờ nhạt như anh có thể ngẩng đầu lên, lắng nghe, và dần tìm thấy niềm yêu thích với việc học.

"Em có bao giờ nghĩ rằng, một ngày nào đó, em cũng có thể trở thành một người thầy không?"

Quang Hùng trong giấc mơ, vẫn là cậu thiếu niên năm nào, ngẩng lên nhìn người đàn ông ấy, không biết nên trả lời thế nào. Bởi vì khi ấy, anh chưa từng nghĩ rằng, một người như anh lại có thể đứng ở vị trí của thầy, đứng ở vị trí đặt một dấu ngoặt vào cuộc đời của một học sinh nào đó.

Nhưng rồi, từng bài giảng, từng lời động viên, từng cái gật đầu khen ngợi khi anh cố gắng, tất cả đã gieo vào lòng anh một hạt mầm mà chính anh cũng không hề hay biết.

Và rồi... anh đã đi theo con đường ấy. Anh vẫn còn nhớ lần cuối cùng đi học, khi anh tận mắt nhìn thấy bóng lưng ấy hoà vào dòng người đông đảo rồi biến mất. Chẳng một câu nói, chẳng một lời từ biệt, cũng chẳng có lấy một câu chúc phúc hay hẹn gặp lại. Người thầy ấy cứ thế biến mất khỏi cuộc đời anh, tựa như một cơn gió thoảng qua rồi lại chẳng để lại gì ngoài một chút niềm tin vào ngày mai, vào một ngày mà chính anh cũng có thể thay đổi cuộc sống của một ai đó.

Bóng dáng của thầy dần nhạt nhòa, để rồi hóa thành một dáng lưng khác, một dáng người cao lớn hơn, mái tóc bạch kim ánh lên dưới ánh nắng, cùng với nụ cười nửa vời mang theo chút gì đó ngang tàng, thách thức.

Là Đăng Dương.

Quang Hùng thấy em đứng trước mặt anh, vẫn với ánh mắt xám tro sắc bén, nhưng đâu đó lại có chút gì đó mềm mại hơn trước.

Anh chợt tỉnh giấc. Trong bóng tối, trái tim anh hẫng đi một nhịp mà chẳng kịp đếm.

Hai người, một người thầy của quá khứ và một học trò của hiện tại đều đã vô thức bước vào cuộc đời anh, thay đổi cách anh nhìn thế giới.

Thầy đã từng là ánh sáng của anh. Và bây giờ...liệu em có trở thành điều gì đó không thể thay thế trong cuộc đời anh hay không?

To be continued...