Đã hai năm Yoko chưa về quê ăn tết. Với cô mà nói có về hay không đều không quan trọng. Dù sao cũng không có người mong ngóng, đợi chờ.

Trước giao thừa mấy ngày, Yoko vẫn bận bịu làm việc. Hôm đó trời rất lạnh, cô mở cửa xe đi chuyển phát nhanh. Khi cô lái xe, tiếng chuông điện thoại không ngừng reo thúc giục gửi hàng nhanh. Yoko đã cố gắng nhanh hết mức có thể, nhưng trên đường trơn trượt, mà cô cũng không dám đi ẩu, kiên nhẫn giải thích cho người kia:

- Xin lỗi, tôi đang trên đường tới, chị chờ một lát, mười phút, nhiều nhất là 10 phút tôi sẽ giao hàng đến.

- Nhanh lên!

Đối phương tức giận cúp máy. Yoko nhìn bản đồ, hẳn là 10 phút có thể đến kịp. Nhưng ai ngờ trên đường cao tốc có một đoạn bị chặn, người khách kia muốn đến sân bay sớm để đi du lịch nên muốn nhận hàng ngay lập tức. Yoko gọi gấp cho đối phương giải thích. Nhưng mà đối phương không chịu nghe cô giải thích, vừa nghe đến đoạn phải đợi nửa tiếng đồng hồ, đầu điện thoại bên kia đã đổ xuống một tràng mắng chửi.

Cô kia mắng rất khó nghe, Yoko cau mày, tay đặt thật chặt tay lái, cô nắm chặt đến nỗi khớp xương đều trắng xanh. Cô là không phải là người rất tốt tính nhưng vẫn cố nhịn xuống. Đối phương ở đầu dây bên kia mắng đã mới cộc cằn cúp máy.

Yoko nhìn ra ngoài cửa sổ, cô chợt nhớ đến năm đó, khi cô học lớp 10, cô chủ nhiệm lớp nắm tay cô, xúc động nói:

- Yoko, em phải thật cố gắng, lần này tranh thủ thi vào trường cấp 3 chuyên trên tỉnh đi, chỉ có thi vào trường chuyên tốt nhất thành phố mới có nền giáo dục đủ tốt, tương lai thi đại học tốt mới có thể thay đổi cuộc đời được.

Một trận gió rét thổi tới, ánh mắt của cô bỗng trở lên mông lung. Khoảng 30p sau đường được khai thông, cô gấp gáp không để ý đến đường trơn trượt, nhấn ga tranh thủ đem hàng đến cho vị khách kia càng sớm càng tốt. Cô ấn chuông cửa, ôm hộp đồ đứng bên ngoài. Cửa vừa mở, cô lập tức cúi gập người xin lỗi

- Thành thật xin lỗi, cao tốc kẹt xe, tôi...

- Cô không phải hẹn 10p sao? Giờ đã là giờ nào rồi? Một chút khái niệm thời gian cũng không có, cô có biết tôi đã phải chờ bao nhiêu lâu không? Có đưa hàng thôi mà cũng không làm được, khó trách chỉ là một con bé làm công.

Trong lòng Yoko có chút không dễ chịu, cô ôm hộp bưu phẩm, nhìn người phụ nữ đối diện.

- Ánh mắt cô như kia là sao hả? Cô còn dám trừng tôi? Cô khiến tôi trễ chuyến bay lại còn dám trừng tôi cơ à? Cô là cái thá gì!

Đối phương tức giận, dùng sức đẩy Yoko một cái. Yoko bị đẩy về phía sau một bước.

- Cô tên gì, số bao nhiêu, tôi phải khiếu nại cô, đồ không biết điều

Yoko bỗng không muốn nhẫn, cô cảm thấy tôn nghiêm của mình bị người ta dẫm dưới chân, một cảm giác không cam lòng trào lên. Cô đặt gói bưu kiện xuống mặt đất, đứng dậy nói: 

- Yoko, số 038 

Nói xong cũng quay người, đi thẳng hướng thang máy.

Từ tòa chung cư đi ra, một trận gió rét ập tới, mắt Yoko có chút cay, cô cúi đầu, xỏ hai tay vào túi áo. Xe của cô đậu ở đối diện khu chung cư, cô cúi đầu băng qua đường. Mới đi đến trước cửa xe, điện thoại vang lên, Yoko lục túi áo lấy điện thoại. Mẹ cô gọi điện tới. Cô nhíu nhíu mày, ấn nghe. Còn tưởng mẹ gọi điện đến hỏi cô có về quê ăn tết không, bao giờ về, kết quả không phải.

Bà Lueng ở đầu dây bên kia phàn nàn nói mình bị bệnh, phải lên bệnh viện trấn bên mua thuốc, uống thuốc mấy ngày mới khỏi, lại tốn thêm mấy trăm baht.

- Xã hội bây giờ bộ muốn giết người hay sao, bác sĩ toàn bọn mày người, da thú vô lương tâm, tuyệt đối không vì người bệnh mà thương tâm, ngược lại chỉ muốn khổ tâm nghĩ cách moi tiền của bệnh nhân, nói đơn giản chính là cướp ngày. Tiền cứ thế là đi 

Yoko trong lòng vốn đang khó chịu, nghe những lời phàn nàn này năng lượng cả người cứ như bị hút cạn, nàng không còn sức chống đỡ những dồn nén, mệt mỏi nữa. Lueng nghe tiếng giễu cợt, lập tức thẹn quá hóa giận, thanh âm đột nhiên cao vút, ở đầu dây bên kia cao giọng mắng ầm lên:

- Thái độ này của mày là ý gì? Mày đang nói gì vậy? Mẹ khổ tận cam lai nuôi mày khôn lớn, mày bây giờ đủ lông đủ cánh rồi nên không coi người mẹ này ra gì đúng không? Chê mẹ không kiếm tiền đúng không? A? Đúng là sói mắt trắng! Đồ vô ơn.

Trên đường người xe đi lại tấp nập, Yoko đứng trước cửa xe, tâm trạng của cô bỗng chốc nứt vỡ, ào ra như thác, sự ủy khuất, sự kìm nén, sự mệt mỏi, sự ấm ức, sự hối tiếc, sự không cam lòng dồn nén, tích tụ bây lâu dồn nên hốc mắt nóng bỏng, lệ theo đó tuôn trào, càng chảy càng mau, rồi bật lên thành tiếng nức nở:

- Mẹ nuôi con sao? Từ nhỏ đến lớn trong nhà có việc gì vất vả, cùng cực, bẩn thỉu chẳng đến tay con? Mấy năm nay tiền đi học của Koy là do con cật lực kiếm tiền chu cấp. Con nỗ lực, vất vả ít sao? Con sung sướng sao? Con lười biếng sao? Mẹ có bao giờ nhớ đến mẹ có đứa con gái này ư? Còn cũng mới 18 tuổi, chỉ lớn hơn Koy 1 tuổi mà thôi. Ở tuổi này nên được ngồi trên ghế nhà trường, đọc sách, ôn tập chuẩn bị cho tương lai, thế nhưng bây giờ con đang sống thế nào, mẹ biết không? Mẹ quan tâm sao?

Yoko đã không ngừng được nữa khóc òa lên, không ít người qua đường quay lại nhìn, cô quay lưng lại gục mặt vào cửa xe, khóc nấc lên:

- Mẹ chưa bao giờ thương yêu con, các người chỉ coi con là công cụ kiếm tiền mà thôi

Yoko dứt lời, sau lung bỗng một cánh tay vòng qua vai cô, rút đi điện thoại. Cô sững sờ, vô thức quay đầu lại. Faye không biết đã xuất hiện từ lúc nào, chị nhìn cô một cái, sau đó ấn cúp điện thoại. Yoko kinh ngạc nhìn chị, nước mắt ngừng rơi vì kinh ngạc. Faye ngước nhìn cô:

- Đang trên đường mà có thể khóc lớn như vậy đó, thật là không ra làm sao

Yoko giật mình. Nửa ngày sau mới bừng tỉnh, mắng:

- Mẹ nó.

Cô cảm thấy vô cùng mất mặt, đem mũ áo kéo sụp xuống quá mặt, muốn đem bản thân hoàn toàn che khuất. Faye đứng ở một bên, nhìn cô chằm chằm một lúc, sau đó đột nhiên đem mũ Yoko kéo xuống. Vật duy nhất bảo hộ sự tự tôn bị kéo xuống, Yoko ngẩng đầu, trừng mắt nhìn Faye:

- Chị bị bệnh à!

Faye nhìn cô một cái:

- Lừa mình dối người.

"..."

Faye dời ánh mắt đến phía sau lưng Yoko:

- Xe của cô à?

Yoko không quá chú tâm đến phản ứng của chị đáp:

- Xe công ty, dùng để chuyển phát nhanh hàng hóa

Yoko vòng qua đầu xe, đi đến vị trí tay lái mở cửa an vị, tra chìa, chuẩn bị rời đi. Vừa chuẩn bị khởi động máy, cửa bên tay lái phụ đột ngột bị mở ra, Faye không khách khí ngồi bên cạnh cô. Yoko sửng sốt, cô nhìn chị hỏi:

- Chị làm gì vậy?

Faye thong thả đưa tay cài lại dây an toàn, điều chỉnh vị trí thoải mái rồi mới đáp:

- Tôi về nhà, cô tiện đường chở tôi một đoạn đi

Faye nói vô cùng tự nhiên. Yoko nhìn chị không biết nên cười hay nên khóc, cô suy nghĩ một thoáng, vẫn là không nhịn được bật cười

- Faye, chị không bị gì chứ, ai nói với chị là tôi và chị tiện đường?

- A. Thật sao?

Faye nghiêng đầu, chị nhìn cô lộ ra một biểu tình vô cùng nghi ngờ. Yoko rất thành thật gật đầu:

- Đúng đó, không tiện đường, mà tôi còn bận đi chuyển hàng nữa, không có thời gian đưa chị về đâu.

Cô cho chị một ánh mắt cực kì ý tứ: Chị thức thời một chút, tôi đây chính là không tiện đường, mau xuống xe. Nhưng mà Faye tựa như không biết, chị thờ ơ thu hồi tầm mắt, tìm một tư thế thoải mái, khẽ nghiêng đầu, nhắm mắt lại lười biếng nói:

- Vậy tôi ngủ một giấc, cô cứ làm việc của cô, xong việc cô đưa tôi về, thế là được rồi

"..."

Faye vòng hai tay khoanh trước ngực, nhắm mắt rất thành thật chợp mắt nghỉ ngơi. Rõ ràng cô có thể gọi xe đến đón, nhưng cô lại quyết tâm để Yoko đưa cô về.

Yoko nhìn chằm chằm Faye trong chốc lát, rồi lại bỗng nhiên nghĩ đến cái gì, khóe môi cong lên mỉm cười, thân thể áp sát vào Faye, bờ môi dán bên tai cô ấy thì thầm:

- Faye, có phải chị thích tôi rồi không?

Faye bỗng dưng mở choàng mắt. Chị quay đầu, ánh mắt đen nhánh nhìn thẳng vào đôi mắt Yoko. Yoko nhìn chị bỗng nhiên nở nụ cười, đuôi mắt hơi dương lên, kiêu ngạo như thể nắm được điểm yếu của chị. Faye liếc nhìn cô một cái, tựa như không để ý đến vấn đề nhàm chán mà cô hỏi. Chị rút từ túi quần ra bao thuốc, lấy một điếu, nhóm lửa rồi thong thả mở cửa sổ ra, hít một hơi. Ngón tay cầm điếu thuốc gảy gảy, tàn thuốc theo gió bay ra ngoài, làn khói trắng nhẹ nhàng tản mạn trong không khí.

Faye nhìn chằm chằm ra cửa sổ hồi lâu rồi đột nhiên hỏi Yoko:

- Gần đây Chirawat tìm cô gây phiền toái sao?

Yoko đã quay về chỗ ngồi nghiêm chỉnh, nghiêm túc lái xe, lắc đầu:

- Không có

Faye quay đầu, rất chân thành nhìn cô, phảng phất muốn từ khuôn mặt vô cùng trấn tĩnh kia, nhìn xem nội tâm cô ra sao, cô có đang dùng sự khiên cười, phớt lờ mọi thứ kia che giấu.

Yoko nghiêng đầu, ánh mắt nhìn thẳng phía trước, nói:

- Thật sự không có

- Thật sao? - Faye không tin.

Yoko nghĩ một hồi cười khẽ, ánh mắt vẫn nhìn thẳng đường phía trước, giọng nói thong dong như đang tám chuyện phiếm với bạn bè:

- Lừa chị thôi, thật ra cũng có chút việc xảy ra nhưng cũng không có gì nghiêm trọng. Sau lần đó hắn lại cho người đến trước cửa nhà tôi dội máu gà hai ba lần nữa, có một ngày đang đi trên đường, xém chút bị một chiếc xe mô tô đâm, người lái xe tôi biết, là đàn em của Chirawat.

Faye nhìn cô, sắc mặt đã khó coi đến cực điểm, chị quan sát thần sắc của cô hỏi:

- Không sao chứ?

Yoko quay đầu, nhìn chị cười:

- Nếu có chuyện gì bây giờ chị còn có thể gặp tôi sao?

"..."

Yoko đưa kiện hàng cuối cùng xong đã là 6h30 chiều, Faye vẫn đang ngồi trong xe chờ cô. Chị đi theo cô đúng 3 tiếng.

- Nơi này cách nhà chị rất gần, mười phút là đến

Yoko một bên khởi động xe, một bên nói chuyện với chị. Faye không trả lời cô, chị nhìn ra ngoài cửa sổ, sắc mặt không tốt lắm. Yoko ngược lại rất cao hứng, một mực bắt chuyện với chị. Bất kể cô nói gì Faye cũng chỉ ậm ừ cho qua, thậm chí về sau đến ậm ừ lấy lệ còn không thèm.

Yoko bị chị lơ đẹp nhiều lần cũng lười nói lại, hết sức chú tâm lái xe.

Yoko ước lượng thời gian vô cùng chuẩn, đúng 10p đã có mặt trước cửa khu nhà Faye, thấy sắp đến nơi, Faye đột nhiên cảm thấy vô cùng bực bội, chị đột nhiên nói:

- Tôi đói

- Hả?

Yoko sững sờ, nghiêng đầu nhìn chị

- Kia ...là nhà chị rồi, một chút là tới

- Lần trước không phải cô nói sẽ nấu cho tôi ăn sao?

- Ừm?

Faye nghiêng đầu, nhìn cô nói:

- Đi về nhà cô đi