Chương 26: Khám chữa bệnh

Editor + Beta: Khuynh Tiếu

Ngay sau khi về tới văn phòng Độc Dược, con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm liền bị chủ nhân của mình trực tiếp túm lấy đặt vào người hắn, sau đó hắn lại nhanh chân ra khỏi phòng làm việc, chiếc áo chùng phù thủy màu đen phấp phới, nghênh ngang xuyên suốt qua dãy hành lang dài Hogwarts, đi thẳng tới bệnh thất, chỗ của bà Pomfrey.

"Severus," bà Pomfrey trông thấy người đến, hỏi một cách rất niềm nở, "Anh có chuyện gì à? Hay anh thấy có chỗ nào không khỏe hả? Ôi, tôi đã sớm nói với anh rồi, anh phải sửa cái kiểu thói quen sinh hoạt tệ hại kia đi!"

"Không phải tôi." Giáo sư Snape bĩu môi, chìa ra con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm đang quấn quanh cánh tay hắn, "Là Zoey."

"Zoey? Nó bị sao rồi?" Bà Pomfrey thực lo lắng nhìn con rắn nhỏ đen thui vẫn giữ nguyên tư thế quấn chặt cánh tay của người đàn ông mặc áo chùng đen, "Hồi trong kỳ nghỉ anh đút cho nó ăn thứ gì kỳ quặc hả? Tôi nhớ hình như có mỗi mình anh về nhà mà lại chẳng mượn theo một con gia tinh nào hết trơn! Nếu như chỉ có một mình anh thì còn tàm tạm, nhưng bây giờ Zoey còn nhỏ tuổi, cần chăm sóc thật tốt!"

"Vâng vâng, tôi biết." Giáo sư Snape có chút cáu kỉnh nhìn bà y tá trước mắt, "Điều tôi muốn biết chính là tại sao Zoey không lớn nổi! Phải biết rằng người ở cửa hàng bán dược liệu nói với tôi loài rắn như Zoey nên dài tận 40 centimet trở lên từ lâu rồi!"

Nghe ngài chủ nhân nói, con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm cuối cùng cũng hiểu rõ vì sao một người một rắn bọn họ không bệnh không tai nhưng lại đột ngột đến cái nơi mà cô chẳng thích thú gì cho cam này. Không phải cô không nhớ nỗi căng thẳng lo sợ của mình lúc vào cửa hiệu nguyên vật liệu độc dược Hẻm Xéo, nghe thấy ông chủ tiệm nhắc tới chuyện cô chưa trưởng thành, chẳng qua là vì khoảng thời gian sau đó chủ nhân của cô lại không để ý gì nhiều, cô mới cho rằng chủ nhân mình cũng không thật tin tưởng ông chủ cửa hàng kia.

Thế nhưng bây giờ, sự việc hình như cũng không phải như vậy. Chủ nhân của cô không chỉ tin tưởng, mà hơn nữa còn có chút bận lòng vì điều đó. Người đàn ông lạnh lẽo, hiếm khi để lộ biểu cảm ấy, thực ra là đang quan tâm đến sức khỏe của cô ư? Thực ra hắn cũng đang lo lắng cho tình trạng kỳ quái này của cô, giống như cô không thể bỏ mặc hành vi tự tổn hại thân thể của hắn sao?

Nghĩ tới đây, con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm hơi áy náy mở to mắt rắn nhìn chủ nhân mình, sau đó thè lưỡi liếm liếm mu bàn tay của chủ nhân, lặng lẽ xin lỗi trong lòng: Kỳ thực, tôi không cố ý khiến người khác lo lắng, nhưng mà ngay cả tôi cũng không rõ tình huống của bản thân lắm, càng huống chi, tôi là một con rắn, cho dù muốn nói, ngài cũng nghe không hiểu đấy thôi!

—— Nhưng mà, chủ nhân à, tôi đã có thể thấu hiểu tâm tình của ngài như vậy thì, có phải ngài cũng sẽ lĩnh hội được cảm giác tôi không thích trông thấy ngài và nếp sinh hoạt với cà phê nguội ngắt, bỏ ăn bữa sáng, không chịu tắm rửa cùng nhiều thứ khác đầy tai hại của ngài không? Cho nên, để hai chúng ta đồng thời thay đổi, đó mới là con đường đúng đắn! Merlin ơi, xin người phù hộ cho chúng con đi —— con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm nghĩ bừa một cách cực kỳ thiếu trách nhiệm.

Bà Pomfrey tất nhiên sẽ không biết con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm đang suy nghĩ cái gì, nhưng bà cũng có chút lo lắng giống hệt về tình trạng sinh trưởng của con rắn này. Bà nhẹ nhàng tiếp nhận con rắn nhỏ từ tay giáo sư Snape, móc đũa phép ra, sau khi nhanh chóng sử dụng vài câu chú kiểm tra thân thể xong mới khẽ thở phào nhẹ nhõm, cười nói: "Tôi không biết có nên gọi đây là tin tức tốt hay không, nhưng Severus à, trên thực tế, cơ thể Zoey không có vấn đề gì cả, mà là ——" nói tới chỗ này, bà Pomfrey thật vui mừng vuốt ve người con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm, khuôn mặt vẫn còn mang một nụ cười vô cùng từ ái.

"Mà là sao?" Giáo sư Snape nhíu chặt chân mày, "Tôi nhớ lần cuối bà dùng giọng điệu kiểu này, vẻ mặt kiểu này nói chuyện với tôi là vì một học sinh nữ khối lớp lớn mang thai, mà bà thì bảo tôi hỗ trợ pha chế ít thuốc có thể giúp em đó giấu bụng! Chẳng lẽ bà muốn nói với tôi là, Zoey nó ——"

Nghe thấy lời nói của chủ nhân mình, con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm thiệt tình muốn té xỉu ngay lập tức! Cô đảm bảo: Ngoại trừ chủ nhân của cô, cô chưa từng có tiếp xúc cơ thể với bất cứ động vật giống đực nào hết —— phải biết rằng, bà Norris là mèo cái đó ——

"Ôi, không không!" Bà Pomfrey liền vội vã lắc đầu, "Severus, nghe tôi nói đã. Tôi không rõ vì nguyên nhân gì, có khả năng là do ăn uống thức ăn của thế giới phép thuật trong thời gian dài, cũng có thể là do nó luôn ở lì bên cạnh anh, còn anh thì hàng ngày không ngừng pha chế độc dược. Trong người Zoey nó bây giờ rất có thể sẽ bắt đầu xuất hiện lực lượng phép thuật mà chỉ riêng những sinh vật huyền bí mới có được. Anh nên hiểu, đối với tất cả những sinh vật có lực lượng phép thuật, tuổi thọ đều kéo dài hơn một chút...

Chính vì vậy, hiện tại Zoey đã không còn là một con rắn hổ tử vong đơn thuần nữa. Có lẽ sau này đến thời kỳ thích hợp, anh có thể thử nghiệm cho nó ăn ít thuốc có tác dụng tăng cường lực lượng phép thuật đi, không chừng Zoey nó thật sự có thể hoàn toàn chuyển đổi cơ chế trong người, dần dần trở thành một sinh vật phép thuật thuần túy, làm một con rắn có thể sống rất lâu, bầu bạn anh rất lâu đấy!"

Nghe bà Pomfrey nói xong, con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm và chủ nhân của cô đều thở phào nhẹ nhõm.

Giáo sư Snape gật gật đầu, "đón" con rắn nhỏ từ trên tay bà Pomfrey về, "Được rồi, cám ơn!" Nói xong, hắn liền rời khỏi bệnh thất, không hề quay đầu lại.

Mà con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm nằm trên cánh tay của chủ nhân thì chỉ cảm thấy hưng phấn dị thường, lực lượng phép thuật? Cô thế mà lại có lực lượng phép thuật rồi? Nhưng tại sao cô không cảm giác được gì cả? Hay là vì lực lượng của cô quá yếu nên không đủ để huy động, hiện tại cũng chỉ có thể giúp cô cải tạo cơ thể một chút thôi nhỉ? Được rồi, mặc kệ nói thế nào thì, con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm vừa đạt được lực lượng phép thuật, hơn nữa sau này rất có thể nhờ sự giúp đỡ của chủ nhân mà từ từ nâng cao —— bây giờ đang phấn chấn vô cùng!

Chỉ có điều, ngay đêm hôm đó, con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm liền cảm nhận được chỗ đau khổ của việc khám chữa bệnh.

Giáo sư Snape cực kỳ chăm chú hầm chế một nồi thuốc nước to đùng, sau khi phân chia lượng thuốc ấy vào những cái lọ thủy tinh một cách cẩn thận và tỉ mỉ, hắn cầm lọ thuốc nhỏ cuối cùng đặt tới trước mặt cô, vuốt đầu cô rồi nói: "Nếu mi có thể thật sự biến thành sinh vật pháp thuật, không chừng một ngày nào đó mi có thể nghe hiểu lời ta nói. Được rồi, Zoey, giờ thì uống hết chỗ thuốc này đi!"

Con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm thử ngửi ngửi thứ thuốc đen sì sì kia, mùi vị gay mũi hoàn toàn không giống với loại hương mười phần thơm ngát khi chủ nhân cô điều chế độc dược trong kỳ nghỉ, đây nhất định sẽ là sự tàn phá cơ thể người, nhầm, cơ thể rắn tồi tệ nhất luôn cho coi! Con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm bèn lập tức cố gắng tháo chạy khỏi cái loại tra tấn vị giác đó.

Nhưng đáng tiếc, giáo sư Snape cũng không phải là kiểu người thực có tính nhẫn nại chờ một con rắn uống thuốc. Hắn vung đũa phép gọi tới một cái phễu chuyên dùng mỗi khi cần trút thuốc nước, dùng sức rất lớn nhưng vẫn không mất dịu dàng nhét nó vào họng con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm, sau đó nhẹ nhàng cầm lấy cổ của cô, trực tiếp rót số thuốc kia vào!

Con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm khổ sở nuốt xuống dòng thuốc, khi cái phễu đã bị rút bỏ, cô ai oán nhìn chủ nhân mình, thè cái lưỡi rắn dính bẩn, nỗ lực liếm tay giáo sư Snape, nỗ lực lây truyền mùi vị ấy cho hắn.

Giáo sư Snape cười nhàn nhạt, vỗ vỗ cái đầu bé xíu của con rắn, lấy ra một phần bánh ngọt nhỏ đã được chuẩn bị sẵn đặt trước mặt nó, thấp giọng nói một câu: "Nhất định phải uống thuốc, nhưng mà, cũng có thể ăn bánh ngọt."

Nhìn miếng bánh phết đầy kem bơ, bên mặt cắt ruột bánh lộ ra vài tầng trái cây thơm phưng phức, Ngụy Nhiễm liền quyết định: Sau này uống thuốc, nếu không trông thấy bánh ngọt, quyết không há mồm!

Chương 27: Lễ phân loại Hogwarts

Editor: Beta: Khuynh Tiếu

Vì phải đợi toàn bộ học sinh có mặt đầy đủ tại trường, cho nên Lễ phân loại Hogwarts vẫn luôn được cử hành vào buổi tối. Và cũng chính vào buổi sáng cuối cùng trước khai giảng ấy, Ngụy Nhiễm rốt cuộc mới trông thấy chủ nhân của mình bắt đầu nghỉ ngơi. Nhưng mà, kiểu nghỉ ngơi giống như phải tranh thủ thời gian rảnh giữa đống công việc bề bộn này vẫn khiến con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm cảm thấy thực thỏa mãn như thường. Dù sao, không phải lúc nào chủ nhân của cô cũng có thể cầm một cuốn sách, ngồi ngả lưng vào ghế sô-pha, bưng một tách sữa bò nghi ngút trên tay, cùng đọc sách chung với cô như bây giờ cả.

Nói tới đây, con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm chợt phát hiện, từ hôm qua sau khi bà Pomfrey khẳng địng cơ thể cô sinh ra lực lượng phép thuật, chủ nhân của cô không chỉ bắt đầu hầm chế thuốc rồi bắt cô uống sạch, mà còn bắt đầu có sở thích ôm cô cùng đọc sách! Hơn nữa, những cuốn sách này cũng không còn là những sáng tác sâu xa kỳ ảo về môn Độc Dược học của trước kia, thay vào đó, chúng lại biến thành mấy loại về lý thuyết phép thuật cơ bản.

Mỗi khi xem những cuốn sách này, giáo sư Snape không chỉ lật sang trang mới một cách cực kỳ chậm chạp, mà đôi lúc còn đặc biệt đọc ra vài câu trọng điểm cho cô nghe, tuy cô rất muốn tự nói với chủ nhân rằng sự thật là cô đọc hiểu hết, nhưng rồi giọng nói trầm thấp đó, đọc lên từng câu từng chữ, bỗng nhiên làm Ngụy Nhiễm cảm thấy có chút mê say —— nhất là khi cô nằm sấp trước ngực chủ nhân, nhìn từ ngữ trên giấy, lắng nghe âm thanh của chủ nhân mình!

Trước giờ Ngụy Nhiễm đều không hề hay biết, ngoại trừ những lời châm biếm cay nghiệt, cái miệng băng giá ấy còn có thể thình lình cho ra âm thanh làm say lòng người đến thế! Tuy rằng không ấm áp dịu dàng, tuy rằng vẫn lạnh nhạt như cũ, nhưng cái cảm giác gây cho người khác đó lại giống như một nguồn suối trong vắt thấm đẫm tim gan, làm cô cảm thấy thoải mái vô cùng.

Tốt thôi, bây giờ Ngụy Nhiễm bèn cứ thế mà hưởng thụ chủ nhân mình phục vụ đọc sách. Trên thực tế, những tri thức lý thuyết ấy lúc trước cô cũng đã từng lục lọi rà soát qua, đặc biệt là cuốn sách nào đấy do chủ nhân cô dùng bùa triệu tập tìm ra từ dưới đáy kệ tủ, khiến cô càng chột dạ không ngớt, chỉ lo chủ nhân sẽ phát hiện hành vi ngày trước của mình.

Có điều, thực rõ ràng, giáo sư Snape cũng không hề để ý đến những thứ này, khi nhìn thấy cử động đầy chột dạ của con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm, hắn cũng chỉ hiểu thành con thú cưng của mình đang sám hối vì đã từng nghịch ngợm phá phách mà thôi. Bởi vậy sau khi dọn dẹp qua quýt một chút, hắn lại bắt đầu tiếp tục đọc cho cô nghe.

Điều khiến Ngụy Nhiễm cảm thấy thật đáng tiếc chính là —— một ngày thanh bình và yên ổn như thế lại trôi qua rất nhanh, trong chớp mắt, chủ nhân của cô lại phải bắt đầu công tác cho học kỳ mới, nghĩ tới chuyện cậu nhóc Chúa Cứu Thế sắp nhập học kia sẽ mang phiền phức đến cho chủ nhân mình, Ngụy Nhiễm liền trào dâng cơn kích động muốn đi liên lạc với vị đàn anh trong Phòng chứa bí mật kia —— nói không chừng, để mỗi năm học cậu nhóc Chúa Cứu Thế đều bị hóa đá hôn mê lại là việc tốt cho tất cả mọi người đấy!

Chẳng qua, chuyện như vậy cũng chỉ có thể tưởng tượng trong đầu. Nhớ đến hôm trước ngày khai giảng chủ nhân của cô vừa mới đảm bảo với Dumbledore sẽ bảo vệ Harry Potter, Ngụy Nhiễm chỉ còn nước thở dài —— ok, thế thì cô đành dùng hết khả năng "dạy dỗ" đứa bé đầu óc chậm tiêu đó "một chút" vậy! Tất nhiên, về phần dạy dỗ làm sao thì phải đợi đúng thời điểm, biết rõ vấn đề mới tiến hành phân tích cụ thể rồi.

Chập tối, giáo sư Snape thay một chiếc áo chùng sạch sẽ, nghiêm mặt, đặt quyển sách xuống, mang theo con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm rời khỏi văn phòng Độc Dược, đi tới Đại Sảnh Đường Hogwarts, ngồi vào chỗ ngồi của các giáo sư.

"Ôi, Zoey trông vẫn đáng yêu làm sao!" Lúc này giáo sư Flitwick cũng vừa mới từ văn phòng xuống cười tươi rói nhìn giáo sư Snape, "Vẫn là hình dáng nhỏ nhắn xinh đẹp như vậy ——"

Ngụy Nhiễm thầm bĩu môi trong lòng —— chẳng lẽ ông thích tôi là vì tôi cũng không lớn nổi, chỉ đủ để bỏ túi giống ông à?

Giáo sư Snape hờ hững gật gật đầu, "Ờ" một tiếng coi như trả lời.

Giáo sư Sprout, giáo sư McGonagall sôi nổi chào hỏi với giáo sư Snape, mặc dù nhìn qua liền biết mục tiêu của các bà kỳ thực là con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm nằm không nhúc nhích trên bả vai của giáo sư Snape. Đối với biểu hiện ngoan ngoãn thông minh của thú cưng, giáo sư Snape rất hài lòng, thừa dịp không người chú ý vỗ vỗ cái đầu bé xíu của cô.

Không lâu sau, khi những học trò lớp lớn đại khái cũng đã ngồi ngay ngắn, giáo sư Dumbledore mới tiến vào đại sảnh, ngồi vào vị trí của ông, trò chuyện câu được câu chăng cùng vài vị giáo sư khác ở bên cạnh. Về phần giáo sư McGonagall, lúc bấy giờ bỗng đứng lên, cầm một cuộn giấy da dê to đi ra phía ngoài Đại Sảnh Đường.

Ngay tại thời điểm ấy, con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm đột nhiên chú ý thấy Quirrell trùm cái khăn đội đầu vĩ đại bước vào đại sảnh, ngồi xuống bên cạnh chủ nhân cô, với cái thân đầy mùi tỏi của hắn, căn bản là chẳng có biện pháp nào khiến người ta ngó lơ hắn cả. Ngụy Nhiễm rất mẫn cảm với loại hương vị ấy, không chịu được mà vùi đầu vào trong lớp áo chùng phù thủy của chủ nhân cô, nhưng đáng tiếc, cách ẩn núp này cũng không phải là phương pháp ngăn mùi hiệu quả.

Giữa lúc con rắn nhỏ đang lăn tới lộn lui toan tính tìm một vị trí thoải mái, giáo sư McGonagall đã dẫn toàn bộ học sinh năm nhất vào đại sảnh. Con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm từ rất xa liền trông thấy đứa bé trai đeo kính cận, đầu tóc bù xù vừa đi vừa nói chuyện với một cậu học trò tóc đỏ. Nhìn sang bên cạnh một chút, Draco Malfoy, mái tóc bạch kim sáng loáng bóng lưỡng được chải ngược ra sau, chen giữa hai tên nhóc tùy tùng cao to, ngẩng đầu hùng hổ bước tới.

Quan sát tình hình, Harry Potter quả nhiên vẫn có cảm tình với Ron hơn một chút, chẳng qua, tuy Ngụy Nhiễm từng có suy nghĩ hoang tưởng rằng nếu Harry Potter vào nhà Slytherin, biết đâu rất nhiều sự việc nảy sinh trong nguyên tác sẽ có thể biến mất, nhưng bây giờ xem ra, thằng bé Harry Potter bị gọi là Chúa Cứu Thế này, thật đúng là một đứa Gryffindor trời sinh!

Sau khi chiếc nón Phân loại cũ kỹ quanh năm suốt tháng ở trong văn phòng Hiệu trưởng hát xong bài hát kỳ cục và lạ hoắc, buổi lễ phân loại chính thức bắt đầu —— lắng nghe giáo sư McGonagall đọc tên từng học sinh, tiếp theo để từng học sinh đội nón Phân loại, cuối cùng là xác định tính cách, dựa theo đó mà xếp tụi nhỏ vào ngôi Nhà thuộc về chúng.

Nhìn quá trình như thế, Ngụy Nhiễm liền suy tính, không biết có nên dành thời gian đến tán gẫu một bữa ra trò với cái mũ có thể thấy rõ tư tưởng của người khác kia, bảo nó coi cho cô xem, rốt cuộc nên vào Nhà nào hay không nhỉ? Nếu không phải là Nhà của chủ nhân cô, vậy thì cuối cùng cô nên đổi chủ hay làm chủ nhân của cô đổi Nhà khác đây?

Giữa lúc Ngụy Nhiễm vẫn còn đang rối rắm với những vấn đề này, cô chợt nghe thấy giáo sư McGonagall gọi to một tiếng —— "Harry Potter!"

Một cái tên, khiến cả đại sảnh Hogwarts vốn dĩ hơi ồn ào trở nên yên tĩnh, Ngụy Nhiễm khẽ nhìn đứa bé trai có chút xấu hổ, có chút căng thẳng đứng bên dưới, sau đó quay đầu nhìn sắc mặt của mấy vị giáo sư bên cạnh cô —— khuôn mặt giáo sư Flitwick và giáo sư Sprout đều mang nỗi vui mừng mà kích động, Quirrel là tương đối chờ mong, còn chủ nhân của cô, lại là vẻ mặt giá rét, hệt như ngày ấy ở Hẻm Xéo, gắt gao trừng mắt nhìn Harry Potter!

Nhận ra biểu cảm của chủ nhân mình, Ngụy Nhiễm không nhịn được sầu não oán thầm —— chỉ cần hơi chạm mắt tới nét mặt này thôi mọi người cũng sẽ cho rằng ngài có thù với Harry Potter, đến nỗi muốn thằng bé chết quách luôn đó —— về phần cái gã bên cạnh, kẻ đang lập kế hoạc giết Harry Potter chân chính, biểu hiện của chủ nhân quả thực là quá mức hấp dẫn sự chú ý của người ta rồi!

Trong lần tuyển chọn này của chiếc nón Phân loại, thời gian kéo dài một cách thật bất thường! Mãi đến lúc mọi người đều trở nên kinh ngạc, thậm chí có chút sốt ruột, chiếc nón Phân loại mới không tình không nguyện hộc ra một chữ: "Gryffindor!"

Chương 28: Bữa tiệc lớn sau khi Lễ phân loại kết thúc

Editor + Beta: Khuynh Tiếu

Harry Potter vào nhà Gryffindor, hoàn toàn giống với lịch sử trong nguyên tác, đối với điều này, tuy rằng Ngụy Nhiễm không kinh ngạc —— trên thực tế, Harry Potter có cha mẹ đều là Gryffindor, thằng bé vào cái Nhà sư tử đó cũng là rất bình thường, thế nhưng cô vẫn còn chút thất vọng. Chúa Cứu Thế vẫn là Chúa Cứu Thế bản gốc, cốt truyện vẫn có khả năng là cốt truyện xưa cũ, vậy chủ nhân của cô cũng sẽ phải sống dưới sự nghi kỵ và căm ghét của những kẻ xưng danh tín đồ ánh sáng, hệt như trong ghi chép, mãi đến khi rời khỏi cuộc đời ư?

Nghĩ tới đây, con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm lập tức lắc lắc cái đầu tam giác bé xíu, tuyệt đối không! Mặc dù cô là một con rắn nhỏ yếu ớt, nhưng mà, dẫu sao ở Hogwarts cô còn có nhiều bạn bè như thế, tuy không làm nổi việc lớn, song giúp đỡ một chút thì không thành vấn đề! Ồ, đúng rồi, hình như bà Norris đã liên lạc được với Fluffy, vậy hôm nay hoặc ngày mai, cô cứ đi thăm con chó ba đầu to tướng chỉ thích nghe nhạc, thích ngủ nhưng cũng thích gầm rống kia đi!

Không lâu sau khi Lễ phân loại kết thúc, toàn bộ đám học trò năm nhất đều đã có Nhà, nơi mà bảy năm tương lai của tụi nó thuộc về. Bốn dãy bàn dài ngồi đầy học sinh, yên lặng chờ Hiệu trưởng đứng lên phát biểu —— bao gồm những việc liên quan đến ngôi trường, liên quan đến niên khóa mới và cả những luật cấm của trường trong suốt năm học.

Thật ra, đối với hành động được gọi là cảnh cáo về khu vực cấm trên tầng ba của Dumbledore, Ngụy Nhiễm vẫn cảm thấy nó đúng hơn là một sự ám chỉ, ám chỉ mọi người rằng nơi đó có món đồ mà các nhà thám hiểm sẽ cảm thấy hứng thú, cũng như ám chỉ một số em học sinh "chính nghĩa" phải giúp nhà trường bảo vệ khu vực cấm. Suy cho cùng, càng ngăn cấm càng khiến bọn nhỏ ở độ tuổi nóng nảy bộp chộp này tò mò mong đợi, bây giờ Ngụy Nhiễm đã có thể thấy được vẻ mặt kích động muốn tra cứu thực hư của vài nhóc ngồi dãy bàn Gryffindor rồi đấy.

Quan sát tới đây, Ngụy Nhiễm lại nghiêng đầu liếc mắt nhìn vị Hiệu trưởng còn đang diễn thuyết, gương mặt ấy vẫn ôn hòa như cũ, chẳng qua vừa mới nhớ ra ông ta từng ức hiếp chủ nhân cô, cô liền không nhịn được muốn cắn ông ta một phát. Thôi bỏ đi, không nhìn nữa, mặc kệ!

Con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm uốn éo lung tung bị giáo sư Snape phát hiện, sau đó thứ cô nhận đến chính là một bàn tay lớn nhẹ nhàng vuốt ve, cùng một giọng nói khẽ khàng an ủi: "Thức ăn sẽ được dọn lên ngay, đừng sốt ruột."

Sốt ruột? Cô sốt ruột chỗ nào hả? Con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm oan ức nhìn ngài chủ nhân đang hiểu lầm của mình, cô chẳng qua chỉ lo nghĩ cho tháng ngày tương lai thôi, bởi vì dầu sao thì, cô vẫn rất thích cuộc sống đơn giản nhưng hạnh phúc như hiện tại! Chẳng những có người chăm sóc, mà còn học được rất nhiều việc, quan trọng hơn là, không cần tiếp tục phiền não với vô số vấn đề xã giao, cho nên cô lo lắng kiểu sinh hoạt này bị phá rối là chuyện cực kỳ bình thường ấy chứ! Cô, cô đâu phải là một con rắn tham ăn, tại sao lần nào chủ nhân của cô nghĩ đến cũng đều là thức ăn thế?

Mà nhắc tới thức ăn cô mới nhớ, đã trễ như vậy rồi, sao Hiệu trưởng vẫn chưa nói xong nhỉ? Cho dù cô không đói bụng thì cũng đến lượt chủ nhân cô đói đấy! Dưới cái nhìn lom lom đầy khó chịu của con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm, buổi lễ phân loại dài dằng dặc liền kết thúc trong tiếng ca quỷ khóc sói gào của toàn trường do chính tay ngài Hiệu trưởng chỉ huy.

Song, tuy nói là quỷ khóc sói gào, thế nhưng lúc con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm dựa sát vào người chủ nhân, cô vẫn nghe thấy chủ nhân của mình "hát". Đương nhiên, nếu gọi kiểu lầm rầm tốc độ cao còn nhanh hơn đọc rap, lờ mờ không rõ còn hơn cả hòa thượng niệm kinh đó là hát thì có hơi gượng ép, nhưng dẫu nói gì đi chăng nữa, Ngụy Nhiễm cũng coi như miễn cưỡng được thưởng thức một trong số những lần biểu diễn hiếm hoi của giáo sư Snape.

Sau khi toàn thể đã hát xong, mọi người ngồi xuống, bữa tiệc lớn nối tiếp Lễ phân loại chính thức bắt đầu ——

Bà Pomfrey ngồi cách giáo sư Dumbledore khá xa, trước tiên liền nhìn về phía giáo sư Snape, hỏi han một cách thực niềm nở: "Ồ, Severus, anh có pha chế thuốc cho Zoey uống không?"

Giáo sư Snape khẽ giật khóe môi, không tình không nguyện gật gật đầu, hồi đáp: "Có."

"Sao vậy, cơ thể Zoey không khỏe hả?" Giáo sư Sprout nghe nói như thế cũng hết sức quan tâm truy hỏi: "Ờ, Severus, nếu anh cần lấy dược liệu đặc biệt gì, cứ việc nói với tôi."

"Không không, không phải vấn đề lớn lao gì," Bà Pomfrey rất vui vẻ giải thích, "Chẳng qua con rắn nhỏ Zoey này xảy ra biến đổi thể chất, có lẽ mấy năm sau chúng ta không cần phải lo lắng nó sẽ bỏ chúng ta đi nữa."

"Nói vậy, cơ thể Zoey bắt đầu có lực lượng phép thuật rồi hả?" Giáo sư Flitwick suy đoán.

Bà Pomfrey gật đầu thực thoải mái, bày tỏ đáp án khẳng định.

Giáo sư Flitwick bật cười "ha ha": "Đã thế, có lẽ tôi có thể chuẩn bị cho nó một bộ dụng cụ dẫn dắt năng lượng phát triển lực lượng phép thuật xịn hơn? Ôi, mấy người hiểu mà, kiểu giống như dụng cụ khống chế pháp thuật tụi con nít hay cần ấy."

"Biện pháp này rất tốt." Giáo sư McGonagall gật gù, lần đầu tiên phát biểu ý kiến trong buổi tối hôm nay.

Giáo sư Snape lắng nghe mấy người trên bàn tự động bàn bạc sắp xếp tương lai cho thú cưng của hắn, hơi nhíu mày một cái, hình như Zoey là thú cưng của hắn thì phải? Mắc chứng gì mấy người này quan tâm dữ vậy? Hơn nữa, hắn cho rằng học tập lý thuyết phép thuật một cách có hệ thống càng thích hợp hơn việc dùng vài món thuốc kỳ quặc hay cái dụng cụ dẫn dắt năng lượng gì gì đó nhiều.

Nghĩ tới đây, giáo sư Snape kiên quyết ra quyết định cuối cùng, mặc kệ bọn họ cho hắn những món đồ quái gở gì, hắn cũng chắc chắn sẽ không để con rắn nhỏ của mình sử dụng.

Nghe xong cuộc trò chuyện kéo dài cả buổi trên bàn ăn, giáo sư Dumbledore bèn nhìn Ngụy Nhiễm đang nằm trên vai giáo sư Snape bằng đôi mắt sáng đằng sau cặp kính nửa vầng trăng, có chút do dự và lo lắng nói: "Thế, Severus, nếu con rắn cưng của anh vẫn còn hứng thú với thức ăn ngọt và đông lạnh, vậy tốt nhất là anh đừng mang nó vào văn phòng của tôi nhé."

Khóe miệng giáo sư Snape co giật một cái: "Thầy yên tâm, tôi cũng chẳng muốn tới đâu." Cho dù có tới, tôi cũng nhất định phải đem Zoey theo, để nó thuận tiện nhổ đầy nọc độc vô đống kem, bánh ngọt lộn xộn mà thầy yêu quý kia! Giáo sư Snape tức giận rủa thầm một câu.

"Giáo sư Snape, con, con rắn cưng của thầy, thầy là rắn, rắn độc ư?" Quirrell lắp ba lắp bắp hỏi vị giáo sư mặc áo chùng đen ngồi bên cạnh, có vẻ như sau một hồi lắng nghe mọi người trò chuyện, hắn cũng bắt đầu cảm thấy hứng thú với con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm rồi.

Giáo sư Snape vốn khá là chán ghét cái gã này, nghe xong câu nói lắp ba lắp bắp của hắn, chỉ gật đầu qua loa, "Ừm" một tiếng coi như trả lời, ngay sau đó liền bắt đầu cắt phần thịt xông khói trong dĩa, đút từng miếng từng miếng nhỏ cho con rắn cưng trên bả vai mình.

Quirrell giống như vẫn chưa hết hy vọng, tiếp tục bắt chuyện: "Nghe nói, nọc, nọc loài rắn này là, là thành phần quan, quan trọng để pha chế một loại thuốc, thuốc giải độc, phải không?"

"Giáo sư Quirrell, môn thầy dạy là Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám mới đúng nhỉ?" Gương mặt giáo sư Snape trở nên âm u, "Độc Dược học là chương trình dạy của tôi, nếu thầy muốn biết thêm, có thể đến nghe giảng chung với lũ học sinh. Tôi nghĩ, bất cứ trò năm thứ năm nào ở Hogwarts cũng có thể trả lời vấn đề thầy vừa hỏi."

Con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm khoái chí lăn lộn trên vai chủ nhân mình, câu này thiệt là quá tuyệt vời! Cái tên gánh một Chúa tể Hắc ám sau đầu kia, câm miệng đi! Nếu ảnh hưởng đến việc dùng bữa và đút cho cô ăn của chủ nhân, coi chừng bị cô cắn à!

Quirrell dường như đã nhận ra biểu hiện lạnh lẽo của giáo sư Snape, có chút lúng túng quay đầu về.

Ngụy Nhiễm vui vẻ nuốt xuống miếng thịt xông khói, sau đó nghiêng đầu nhìn gã xấu xa bên cạnh, nhưng cô đột nhiên phát hiện hắn lại xoay đầy nhìn về phía lưng ghế! Lập tức dời tầm mắt của mình sang dãy bàn dài nhà Gryffindor, cô nhận ra Chúa Cứu Thế Harry Potter cũng nhìn theo phương hướng của bọn cô bằng ánh mắt đầy nghi hoặc, không lẽ đây chính là cái gọi là bắt đầu ngờ vực sao?

Con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm không hề nghĩ ngợi nhiều, tức khắc thè lưỡi, liếm liếm khuôn mặt của chủ nhân cô, muốn lôi kéo sự chú ý của hắn.

Không ngoài dự đoán của Ngụy Nhiễm, ngay khi giáo sư Snape cảm giác được xúc cảm trơn ẩm ấy, hắn liền không hiểu cúi đầu, nhìn con rắn của mình —— hình như trước giờ loại hành vi này chưa từng xảy ra, chẳng lẽ đây là cách biểu đạt mới?

Giáo sư Độc Dược bận rộn nghiên cứu hành động quái lạ của con rắn nhỏ, tự nhiên sẽ không thể phát hiện sự kiện đang xảy ra ngay đằng trước —— lần chạm mắt đầu tiên giữa Chúa Cứu Thế và Chúa tể Hắc ám tại trường Hogwarts.

Chương 29: Đến thăm Fluffy

Editor + Beta: Khuynh Tiếu

Ăn xong bữa tối thịnh soạn, con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm vừa ôm cái bụng no nê chắc nịch vừa cảm thấy thật thỏa mãn, lười biếng cuộn tròn trên đùi của chủ nhân cô, không muốn động đậy một chút nào. Về phần giáo sư Snape, dưới những ánh mắt thỉnh thoảng lại ngắm nghía một vị trí duy nhất trên đùi hắn của tất cả mọi người, hắn cũng chỉ còn cách cố gắng hết sức giữ vững sắc mặt, tiếp tục bữa tối của bản thân mình.

Thế là sau đó, buổi khai giảng và Lễ phân loại năm học 1991 đã kết thúc trong bầu không khí kỳ quặc như thế đấy.

Nhìn đám học trò nhỏ được từng Huynh trưởng dẫn đường rời khỏi Đại Sảnh Đường Hogwarts, các giáo sư cũng bắt đầu nối tiếp nhau nói câu chúc ngủ ngon rồi trở về văn phòng của bọn họ. Bởi vì hoàn toàn không cần phải chung đường với ai, cho nên giáo sư Snape bèn trực tiếp xoay người đi hướng tầng hầm một cách cực kỳ tiêu sái. Còn đống thức ăn bừa bộn trong đại sảnh, tất cả đều đã có bầy gia tinh đến dọn dẹp.

Trải qua cả ngày "bôn ba" —— ờ, được rồi, có lẽ nên nói là cô dựa vào người chủ nhân nhìn hắn bôn ba thì đúng hơn —— con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm cảm thấy có chút mệt mỏi, vốn tưởng rằng lúc về tới văn phòng Độc Dược, cô sẽ được thỏa thích nằm dài trên chiếc gối của chủ nhân, đánh một giấc ngon lành.

Thế nhưng, việc đầu tiên giáo sư Snape làm lại là sắp xếp sẵn sàng những thứ cần dùng cho ngày hôm sau, sau đó vì Ngụy Nhiễm chèo kéo không ngừng mà phát cáu lao đi tắm rửa, đợi đến khi mọi thứ hoàn tất, con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm nằm trên giường mới kinh ngạc nhìn ngài chủ nhân mặc bộ đồ ngủ, cầm một quyển sách tựa đề《Lý thuyết pháp thuật cơ bản Tập 2》đi vào từ căn phòng làm việc bên ngoài, đồng thời ngồi xuống bên cạnh cô...

"Zoey, ta đã giảng xong cuốn thứ nhất, mặc dù không biết mi có nghe hiểu hay không..." Giáo sư Snape mở sách, tóm lấy con rắn cưng đặt vào trước ngực, đốt đèn phòng ngủ lên rồi nói: "Bây giờ bắt đầu học cuốn thứ hai."

Ôi —— thôi để cho cô chết quách luôn đi! Con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm đau khổ nhìn chủ nhân mình, tại sao, tại sao phải có người nghiêm túc với chuyện dạy kiến thức lý thuyết pháp thuật cho một con rắn như thế này chứ? Nói thật nhé, nếu cô thực sự chỉ là một con rắn, đời nào cô có khả năng nghe hiểu những thứ kiến thức kia? Mấu chốt nhất chính là, bây giờ cô đang buồn ngủ lắm có được không hả? Cứ mãi lắng nghe giọng nói trầm thấp dịu êm như tơ nhung đó của chủ nhân, cô chắc chắn sẽ xem nó như bài hát ru rồi ngủ thiếp đi cho coi... Vậy, vậy không phải là bất kính hay sao?

Nghe hết một hồi lâu, con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm mới rụt rè đưa mắt nhìn ngài chủ nhân của mình, trong lòng cô rất muốn hỏi: ngài giáo sư Snape ơi, ngài xác định ngài làm như thế không phải là vì trả thù chuyện tôi ép ngài đi tắm à?

Đến cuối cùng, buổi tối ngày hôm nay kết thúc trong tình trạng một bên là con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm không ngừng nỗ lực nhắm mắt ngủ gà ngủ gật, một bên là giáo sư Snape nghiêm khắc dạy học —— ờ thì, chính là kiểu liên tục đọc ra đủ loại lý thuyết rồi quay sang gõ tóc tóc lên cái đầu bé tẹo ngái ngủ của con rắn cưng của hắn đó...

Tất nhiên, giữa khoảng thời gian ấy, con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm bị chủ nhân mình gõ đầu không biết bao nhiêu lần, lần nào tỉnh lại cô cũng nhìn ngài chủ nhân một cách đầy phẫn uất —— cô muốn đi ngủ! Nếu như bị thiếu ngủ, tuy rằng cô là rắn, nhưng chẳng nhẽ rắn sẽ không bị quầng thâm à? Quan trọng nhất là, bây giờ cô là một con rắn, cho nên đâu có loại sản phẩm làm đẹp bảo vệ da nào cô có thể dùng đâu ——

Ngày hôm sau, lúc con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm thức giấc, cô phát hiện chủ nhân của mình đã không còn ở đó nữa, mãi đến khi uốn éo cơ thể bò ra khỏi phòng ngủ, cô mới nhận ra, giờ này tiết học đầu tiên ở Hogwarts ắt hẳn đã bắt đầu. Ngụy Nhiễm thở dài, thức đêm học bài quả nhiên không phù hợp với cá tính của cô, mấy thứ chủ nhân nói tối qua, cô thực sự chẳng nhớ được gì cả.

Sau khi bò tới trên bàn, ăn qua quýt vài lát bánh mì nhỏ, kế tiếp lại uống hết một ly sữa tươi, con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm quyết định, dù sao trưa nay cũng đã trễ không thể đến xem ngài chủ nhân dạy học, thôi thì cứ tìm bà Norris rồi cùng ghé thăm con chó bự Fluffy luôn một thể. Chỉ có điều, đi viếng thăm "nhà" người ta, cô có nên mang quà tới không nhỉ?

Rối rắm một hồi lâu, cuối cùng con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm chỉ đành phải thở dài, cho dù cô muốn mang, nhưng nếu mang mấy món đồ mà thân hình của cô có thể vác nổi, phỏng chừng bộ móng vuốt to đùng của Fluffy cũng không có cách nào cầm lấy —— hình thể hơn kém nhau quá xa rồi!

Trông thấy con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm, nét hớn hở xuất hiện trên mặt của bà Norris khiến người ta thực dễ dàng nhìn ra được ngay. Nó vui vẻ cõng Ngụy Nhiễm trên lưng, sau đó vọt thẳng tới khu vực tầng ba. Nhìn cánh cửa bị khóa kín ở trước mắt, Ngụy Nhiễm ngờ vực quay sang ngó bà Norris, "Norris này, nếu đã bị khóa lại thì làm sao bạn vào được?"

"Khỏi cần lo vụ đó ——" Norris nhẹ nhàng khua móng vuốt, "Bạn thử nghĩ mà xem, nếu không có biện pháp mở, như vậy chẳng phải Fluffy sẽ đói chết ở trỏng sao? Mình đã sớm biết một lối đi bí mật chúng ta có thể vào rồi, biết từ chỗ bọn nhện hẳn hoi nhé!"

Ớ...nói có lý thật! Dù sao Hagrid không thể lần nào cũng mở cánh cửa bị khóa bằng phép thuật này ra để cho Fluffy ăn thứ này thứ nọ, đương nhiên, có khả năng đưa thức ăn không phải là Hagrid, hay nói đúng hơn là không phải con người. Bằng không với sơ hở rõ ràng như thế, những vị giáo sư khác làm sao có thể không phát hiện cơ chứ? "Norris, lối đi mà bạn vừa nói, nó rất nhỏ đúng không?"

"Ừ, bây giờ mỗi ngày hình như đều do tụi gia tinh đưa đồ ăn cho Fluffy đấy!" Norris lướt qua cánh cửa lớn rồi tiến về phía trước, rẽ ba rẽ bảy bước tới một góc tối vô cùng kín kẽ, dùng móng vuốt gãi gãi quả táo trên bức tranh treo tường, quả nhiên, bức tranh đó loáng một cái liền mở rộng ra, "Đám gia tinh cứ khoái gãi móng lên mấy loại trái cây hoài..."

Toàn thể gia tinh trường Hogwarts, các người thế mà lại bị bà Norris thân là một con mèo khinh bỉ, thực sự rất đáng thương.

Bà Norris thả bước một cách nhẹ nhàng thoải mái, nhanh chóng tiến vào con đường tối đen, nhỏ hẹp tới mức căn bản chỉ có thể cho phép một người với thân hình cỡ chừng đứa bé ba tuổi lọt qua. Không quá lâu sau, bọn họ bắt gặp một cánh cửa khác, và vẫn như cũ, cào cào lên trái dứa trong bức tranh xong, một mèo một rắn các cô liền tiến vào gian phòng của Fluffy.

Thực ra, chó bự Fluffy một mình ngơ ngẩn cùng căn phòng trống cảm thấy rất buồn khổ, tuy rằng nó bị ủy thác chức trách trông coi tấm phản sập kia, thế nhưng ở trong căn phòng này, nó không được nghe thứ âm nhạc mà nó thích, không được gầm rú thỏa thuê, thậm chí không thể long nhong chạy chơi góc này góc kia, nó chỉ có thể nằm ngay đơ dưới đất, đùa giỡn với lũ nhện thỉnh thoảng ghé qua thăm nó mà thôi.

"Chào! Fluffy, bữa giờ khỏe hôn?" Bà Norris cười tít mắt bước ra, "Tôi và Zoey cùng sang đây thăm anh nè."

Fluffy cất giọng khẽ gừ một tiếng xong mới nước mắt lưng tròng nhìn hai người bạn trước mắt, ấm ức hờn dỗi nói: "Không khỏe gì hết trơn, suốt ngày ở lì trong này... Nếu cái tên trộm đang cố sức vào đây trộm đồ xuất hiện, tôi chắc chắn sẽ cắn chết hắn! Hại tôi chán thấy ghê luôn!"

"Fluffy, đừng có bạo lực như thế." Con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm đen mặt nghe Fluffy nghiến răng nghiến lợi nổi khùng, "Người tiến vào cũng không nhất định sẽ là kẻ muốn ăn trộm. Ờ, nhắc mới nói, sau này tụi tôi cũng có thể lại đây nói chuyện chơi với anh mà! Đúng rồi, bầy chuột nhắt chúng nó hình như cũng có thể trực tiếp chui qua cái khe cửa kia để vào phải không? Vậy thì mai mốt có người nói chuyện với anh rồi!"

"Không!" Fluffy nằm lăn trên mặt đất, "Mấy con chuột đều ngốc ngốc sao sao ấy, chẳng chơi vui tí nào."

"Hờ hờ!" Bà Norris tao nhã cất bước đi tới bên cạnh Fluffy, "Chẳng phải anh vẫn hay thích bắt nạt Fang chơi sao?"

"Tại sao không ném Fang vô đây nhỉ, thằng quỷ nhỏ nhát gan đó nhất định sẽ không để ý đâu." Fluffy dùng móng vẽ vòng vòng trên sàn nhà, "Thiệt đúng là nên uy hiếp hắn chủ động tự đi xin nhiệm vụ."

"Nhưng mà, Fang, trông không có lực uy hiếp dũng mãnh như Fluffy gì cả ——" Con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm than thở một câu, "Tên trộm mà nhìn thấy Fang, chắc cũng chỉ có thể nảy sinh ý muốn giết chết hắn chứ không phải nỗi sợ hãi đâu... Nói tới nói lui, vẫn chỉ có anh là khá hung dữ thôi Fluffy."

"Nếu phải ở chỗ này rất lâu, tôi tình nguyện biến thành nhóc Fang nhát cáy kia luôn." Ba cái đầu bự của Fluffy gần như gục xuống cùng một lúc, hờn tủi cảm thán sao vận mệnh của nó thăng trầm quá đỗi.

Chương 30: Vua siêu bà tám Hedwig

Editor + Beta: Khuynh Tiếu

"Fluffy, tôi thấy có lẽ ngày tháng sắp tới của anh cũng không khó chịu như thế đâu." Con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm an ủi: "Anh thử ngẫm lại xem, họ muốn anh đến trông coi ở đây, như vậy nhất định là có kẻ đang lăm le chỗ này —— tốt thôi, tôi nghĩ tôi và Norris có thể giúp anh hỏi thăm một chút, dù sao cũng chẳng có mấy người để ý tới tụi tôi cả."

"Ồ, nếu được thì nhanh chóng tóm gọn tên trộm kia luôn nhé?" Fluffy đong đưa ba cái đầu to đùng của nó, "Tôi không thích một cái đầu của chính mình nói chuyện với hai cái đầu còn lại tẹo nào. Quan trọng nhất là, nằm ngủ ở chỗ này không có nhạc để nghe gì hết..."

"Được chứ, tôi có thể hiểu nỗi khổ của anh Fluffy à." Norris nhìn Fluffy bằng ánh mắt đầy cảm thông, sau đó lại nhìn con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm đang nằm trên lưng nó, có chút xúc động than thở: "Nói thiệt, trong đám thú cưng của cả bộ sậu công nhân viên chức Hogwarts, Zoey là hạnh phúc nhất, còn tôi vẫn phải hỗ trợ đi tìm mấy đứa học trò phạm lỗi đây nè! Zoey mỗi ngày chỉ cần vui vẻ ăn ăn uống uống ngủ ngủ là xong việc luôn rồi."

"Đâu có!" Ngụy Nhiễm lắc người nguầy nguậy phản bác, "Mình còn phải cung cấp nọc độc cho giáo sư Snape đó!"

"Cung cấp nọc độc? Xì, nó cũng chỉ là sự trả công đơn giản cho chuyện ăn ngon uống tốt mà chẳng cần công tác gì cả của bạn thôi!" Nghe Ngụy Nhiễm nói, bà Norris duỗi duỗi bộ móng, sau đó đột nhiên lại đứng lên, "Nhắc mới nhớ, bữa nay con cú mèo thủ lĩnh tên Spectus kia thông báo với mình lúc nào rảnh rỗi thì gặp hắn lần nữa, hình như bên chỗ bọn họ vừa mới có thêm một con cú mèo biết kể chuyện lắm."

"Kể chuyện?" Con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm co giật một cái, "Sao tụi cú mèo bây giờ càng ngày càng kỳ quái dữ vậy?"

"Đại khái chắc tại chạy tới chạy lui nhìn thấy nhiều thứ quá rồi nên giờ bắt đầu ham tâm sự ấy mà." Bà Norris dùng một cái móng chải chải bộ lông của mình, "Ờ, Zoey, bạn muốn đi chung không? Có lẽ chúng ta có thể mang theo vài con chuột nhắt, sau đó để bọn nó nghe hết chuyện rồi về kể lại cho Fluffy nghe nữa đấy?"

"Ý kiến hay." Ba cái đầu bự của Fluffy nhất trí gật lia lịa. Quyết định như thế xong, con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm lại cùng với bà Norris bước vào con đường bí mật hẹp dài, xuyên qua tòa lâu đài Hogwarts hùng vĩ, tiến thẳng đến Chuồng cú.

Vừa vào bên trong tháp Chuồng cú, con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm liền lập tức nghe thấy tiếng cười sang sảng của Spectus và tiếng mấy con cú khác nhốn nháo giục hỏi, xem ra tài ăn nói của thành viên mới quả nhiên không tồi tí nào.

"Ồ, Zoey, Norris, hai người tới rồi đó hả?" Spectus tươi tắn chào hỏi, "Để tôi giới thiệu một chút, đây là cú mèo của Chúa Cứu Thế vĩ đại của thế giới phép thuật, tân sinh ngày hôm nay —— quý cô Hedwig của Harry Potter, nhân tiện nói luôn, cái tên này cũng là do ngài Potter đặt cho cổ, thiệt là may mắn hết sức!"

Hóa ra là Hedwig! Ngụy Nhiễm thầm lẩm bẩm một câu, nhìn Hedwig đối xử với Harry tốt như thế, không biết có phải một phần là vì người chủ nhân ấy khiến cô nàng cũng có thể cảm thấy thực oai phong trước mặt đồng loại hay không nhỉ? Dẫu sao thì đối với một con cú mèo đưa thư, năng lực riêng chỉ là một phương diện mà thôi, đối tượng phục vụ của bản thân mới chính là thứ trở thành lý do cho sự kiêu ngạo của bọn họ!

Sau màn chào hỏi Hedwig, con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm bèn núp sang một bên, nghe đám cú tiếp tục tám đủ chuyện —— nào là gia đình dì dượng đáng sợ của Chúa Cứu Thế, vết sẹo trên trán Chúa Cứu Thế, nề nếp sinh hoạt của Chúa Cứu Thế... Càng nghe Ngụy Nhiễm càng cảm thấy, Harry Potter đúng là một đứa bé xui xẻo, ngoài những phù thủy chú ý đến nó muốn hiểu rõ nó, thậm chí tới đám sinh vật của thế giới phép thuật cũng tò mò về nó như vậy, xui xẻo nhất chính là, thú cưng của cậu nhóc thế mà lại là một con cú mèo còn bà tám hơn cả đám cú bình thường nữa...

Lúc câu chuyện bắt đầu tiến vào một giai đoạn khác, Ngụy Nhiễm duỗi thẳng nửa thân trên, lên tiếng: "À, nhắc mới nhớ, cái hôm Hagrid mua Hedwig tặng cho Harry tôi và giáo sư Snape cũng có mặt ở đó —— Hagrid còn hỏi giáo sư Snape Hedwig có thích hợp với Harry không nữa đấy!"

"Ôi, thật hả? Nói thế thì thực ra Zoey đã gặp Hedwig trước từ rất sớm rồi hả?" Bà Norris khoan khoái xù bộ lông, "Tiếc quá, mình chẳng được đi Hẻm Xéo chơi đùa thăm thú gì cả."

Hedwig dường như cũng có chút ấn tượng về con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm, vươn vai giương đôi cánh trắng như tuyết một cái, cúi đầu nhìn con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm, "Ờ, tôi nhớ ra bạn rồi, vị giáo sư kia của bạn vẫn khỏe chớ? Tôi nhớ lần đó ổng trông thấy người khổng lồ Hagrid, tâm trạng chẳng tốt đẹp gì hết trơn."

"Ừ, đành chịu thôi." Con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm hơi thè lưỡi, nói với vẻ không quan tâm cho lắm: "Hedwig, bạn phải biết rằng đây là mâu thuẫn giữa Gryffindor và Slytherin. A, nói thế, không lẽ vị Chúa Cứu Thế của bạn thích Slytherin? Tôi nhớ cậu nhóc đó vào Gryffindor mới đúng chứ?"

Spectus không đợi Hedwig đáp lời, lập tức tỏ vẻ thực nghi hoặc nhìn Ngụy Nhiễm, hỏi: "Nhưng mà, bạn và bà Norris vẫn trở thành bạn tốt được đấy thôi, mặc dù rõ ràng một bên là rắn, một bên là mèo."

"Vậy thì đã sao, chẳng phải nhóm cú các anh cũng có thể tự xưng danh đồng bọn hợp tác với bầy chuột lúc trước từng là thức ăn của các anh sao?" Con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm trả lời tỉnh bơ, "Ờ, mọi thứ đều có khả năng ——"

"Đúng rồi, nhắc tới bầy chuột," Spectus hơi ngừng lại, "Có một con chuột hình như đã từ chối tham gia liên minh chống Fawkes của chúng ta, nhưng đáng tiếc nó là thú cưng của người khác, bằng không tôi nhất định sẽ ăn nó luôn cho coi."

"Chuột không tham gia liên minh của chúng ta?" Bà Norris dùng móng vuốt cào cào lên mặt đất, "Nếu không tôi đi cảnh cáo nó một chút nhé? Cho dù không tham gia cũng không được nói lung tung ——"

"Nó nói lung tung thì cũng chẳng có loài người nào có thể nghe hiểu, khỏi cần lo chuyện này." Con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm buồn bực nằm lăn ra đất, cô rất muốn giao lưu với con người, không lẽ đối tượng để cô nói chuyện chỉ có mỗi thằng nhóc Harry Potter mới mười một tuổi hoặc tên điên mọc sau ót gã Quirrell đó thôi sao?

Song lúc này, Spectus lại không đồng ý: "Nhưng mà nếu nó đi báo cho Fawkes thì phải làm sao bây giờ?"

"Một con chuột nuôi bé tẹo thì có thể tới gặp con Fawkes lòe loẹt kiêu căng kia à?" Bà Norris hiếu kỳ ngó Spectus, phủi phủi móng vuốt của mình, giọng điệu có vẻ hơi khinh thường.

"Ồ, cái này để tôi tới trả lời cho." Hedwig tạo pose hết sức thục nữ, chậm rãi mở miệng dưới sự chờ mong của mọi người: "Con chuột này là thú cưng của bạn tốt của ngài Potter nhà tôi, gọi là Scabbers, mặc dù trước đây nó thực ra là thú cưng của anh trai của ngài Weasley, người bạn tốt của ngài Potter... Chẳng qua bây giờ nó bị chuyển lại cho ngài Weasley này rồi. Fawkes sẽ không thể nào không có hứng thú với ngài Potter nhà tôi, thế nên, con chim đó rất có khả năng sẽ lén lút đến nhìn ngài Potter nhà tôi một cái..."

"Tới lúc ấy con chuột Scabbers chết tiệt kia liền có thể báo cho nó rồi." Spectus nói nốt phần còn lại, phải biết rằng đối với cái sự khoe khoang hở một chút là ngài Potter của Hedwig, nó thiệt tình có chút chịu hết nổi rồi.

"Không sai!" Một con cú mèo trông không bắt mắt lắm ở bên cạnh lên tiếng: "Hồi đầu học kỳ, sau khi tôi bị đưa cho ngài Percy Weasley thì con chuột ù đó bị chuyển sang cho cậu nhỏ nhà Weasley liền. Nói nào ngay, nó thật sự chỉ là một kẻ ngu ngốc chẳng đáng chú ý gì sất, nhưng có điều nếu nó ảnh hưởng đến kế hoạch của chúng ta..."

Con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm khẽ động đậy cơ thể, cô cũng không lắng nghe bầy cú mèo và lũ chuột tiếp tục tán dóc về chế độ kế thừa thú cưng của gia đình Weasley nữa, cô chỉ đang nghĩ —— con Scabbers này, thực ra chính là một Animagi(1) chứ gì? Thậm chí còn là tên đầu sỏ phản bội cả nhà Potter, khiến ông bố đỡ đầu kia ngơ ngẩn trong Azkaban hơn chục năm.

Tuy rằng con rắn nhỏ Ngụy Nhiễm chẳng có hứng thú là bao với chuyện cứu vớt người khác, nhưng mà nếu như chính chủ nhân của cô vạch trần âm mưu rất có khả năng làm lão già râu bạc khiếp sợ này, vậy thì, chắc mấy kẻ Gryffindor phe ánh sáng kia sẽ phải dùng ánh mắt vừa cảm kích hết mình vừa mâu thuẫn dị thường để nhìn chủ nhân của cô rồi ấy nhỉ? Người được cứu, kẻ địch ngày trước của chủ nhân —— cha đỡ đầu của Harry Potter sẽ khốn khổ rối rắm với sự thật rằng hắn bị một gã Slytherin, đối thủ cũ của chính mình cứu ra như thế nào?

Nghĩ tới đây, Ngụy Nhiễm cảm thấy, có vẻ như lợi dụng một vài cơ hội, trước tiên sửa trị con chuột béo kia sớm một chút cũng không phải là ý tưởng tồi...

(1) Animagi: từ dùng để gọi những phù thủy hóa thú, vd như cô McGonagall, Sirius Black, vv...

Editor:

Cái chữ 'pose' trong chap là nguyên văn đóa ~~~ Hedwig có vẻ hớn XD Hedwig là GIỐNG CÁI nhé, có tình yêu nào trước giờ tưởng ẻm là đực hông? @^_^@