Sau khi tiễn ba đứa con lên Tàu Tốc Hành Hogwart, vợ chồng nhà Potter rời khỏi sân ga số Chín Ba Phần Tư.

Mười chín năm đã biến một đứa trẻ đơn độc trở thành người chủ gia đình. Mất đi cha mẹ, mối quan hệ với cả gia đình nội ngoại cũng trở nên lỏng lẻo, nhưng Merlin đã bù đắp cho Harry một sự liên kết bền chặt với nhà Weasley và Granger. Làm người không nên đòi hỏi quá nhiều.

Voldemort đã chết, cái thẹo trên trán không bao giờ đau nữa, có một gia đình hạnh phúc, một công việc ổn định để nuôi sống bản thân thế quá đủ đối với Harry rồi.

Một vị anh hùng ẩn dật có khi sẽ nhận được sự tôn trọng vĩnh cửu hơn là cố đấm ăn xôi để giành lấy địa vị và quyền lực. Harry không cần danh lợi, cả cây đũa phép Cơm Nguội đầy quyền năng và hòn đá Phục Sinh hắn vẫn có thể buông bỏ kia mà.

Sự thật thì cái thẹo tia chớp ngoan cố không tan biến trên trán hắn là nguyên nhân khiến bộ trưởng Bộ Pháp Thuật và các Thần Sáng khác xem hắn là cái gai trong mắt. Ấy là chưa kể hắn biết quá rõ những bí mật ẩn sâu bên dưới hệ thống quản lý cổ lỗ sĩ trong thời chiến khiến từ tận sâu trong tâm lý của Harry sản sinh ra sự bất mãn. Đỉnh điểm chính là việc hắn khám phá nguyên nhân sụp đổ thực sự của nhà Black xuất phát từ món nợ khó đòi của bộ Pháp Thuật mà không phải vì họ trở thành Tử Thần Thực Tử. Đó là lý do vì sao mà cha đỡ đầu Sirius Black phải chịu mười mấy năm hàm oan trong ngục tù qua một cuộc xét xử vội vàng.

U nhọt của bộ Pháp Thuật vốn đã có từ lâu và hiện nay nó đang chờ thời điểm để lan rộng. Về mặt nào đó, chính nó gián tiếp đẩy Voldemort từ bỏ con đường chạy đua chính trị công khai mà dấn sang trò chơi bạo lực khủng bố. Trong cái cơ chế đáng nguyền rủa này, những người trẻ tuổi có tài không được trọng dụng. Ví dụ như Hermione, tài giỏi xuất sắc đến thế nhưng mãi vẫn quẩn quanh trong Bộ thi hành luật pháp thuật. Còn Ron và hắn đã không còn được giao những nhiệm vụ quan trọng như trước nữa. Thế nhưng, bên ngoài họ vẫn sử dụng hình ảnh của Bộ Tam Phù Thủy Hogwarts như là một biểu tượng của sự liêm khiết dũng cảm. Thật giả dối nhưng đó là các Bộ cần những con cừu ngoan ngoãn, những ngôi sao quảng cáo để mị dân.

Vâng, im lặng là vàng.

Khi James II Sirius Potter ra đời, Harry cũng theo đó mà giảm hẳn công việc ở Bộ Pháp Thuật mà hướng sang con đường học vấn. Về cơ bản, Harry vẫn là thành viên của đội Thần Sáng nhưng chỉ ngồi giải quyết công việc bàn giấy. Còn các nhân viên khác của Bộ cũng rất tích cực trong công tác cách ly sự tìm hiểu của phóng viên đối với nhà Potter. Họ sợ sự thật xấu xí của mình bị bại lộ.

Thế cũng tốt, chí ít nhờ vậy mà những đứa con của hắn có một cuộc sống yên bình, không phải chìm trong vinh quang hư ảo làm tuổi thơ méo mó.

Mỗi tháng, tài khoản của hắn ở nhà băng Gringotts nhận được một khoản trợ cấp bé nhỏ từ Bộ phép thuật cho công việc Thần Sáng bù nhìn dù hiện tại chẳng mấy khi hắn xuất hiện ở đấy. Chí ít nó cũng thể hiện tình cảm "nhỏ nhoi" của vị Bộ trưởng đối với hắn. Dù sao Harry cũng có công việc của mình, một bác sĩ nhi khoa, hắn không chết đói. Vả lại, hắn còn có lợi nhuận hàng tháng từ việc hùn hạp tiệm giỡn với anh George lúc còn học sinh.

Mà kể ra cũng nhờ những trò ma mãnh của George lẫn sự cổ vũ của Hermione, Harry mới có thể thi vào một trường y hạng hai làm một bác sĩ nhi khoa.

Ginny từng than phiền cách Bộ hoài nghi chồng mình. Harry không quan tâm đến điều ấy lắm bởi vì...

Có nhiều thứ để Bộ Pháp Thuật phải quan tâm hơn sau thời hậu chiến:

Việc giải quyết chân rết của Chúa Tể Hắc Ám không hề dễ dàng vì hầu hết Tử Thần Thực Tử vốn là quý tộc. Tài sản của họ nằm rải rác khắp châu Âu, thậm chí còn có cổ phần trong nhiều tập đoàn đa quốc gia của muggle nữa. Việc Bộ vội vàng tống giam hàng loạt gia tộc phù thủy máu trong vào ngục Azkaban không chỉ khiến nền kinh tế vô cùng ổn định giới phù thủy lâm vào khủng hoảng mà còn kéo theo sự xuống giá của đồng Euro. Đại chiến phù thủy Anh quốc lần hai mà những muggle không chứng kiến được lại là nguồn cơn dẫn đến nhiều nền kinh tế ở châu Âu sụp đổ như Hy Lạp, Ukraine... Vấn đề ở chỗ, những quốc gia vỡ nợ và lộn xộn ấy vốn có có lịch sử pháp thuật lâu đời hơn cả Anh quốc.

Phá thì dễ, tái thiết lại mới khó. Đôi lúc Harry cũng phải nể khả năng chống chọi của Draco Malfoy trước cơn lốc thanh trừng này. Chỉ tiếc một điều, sau biết bao sự cố, họ vĩnh viễn không thể là bạn thân.

Dù sao mối quan hệ với nhà Malfoy cũng có thể xem như thân tình hơn với những dòng họ xuất thân từ ký túc xá Slytherin khác.

Nhẹ nhàng hơn nhưng cũng rắc rối không kém là sự phát triển công nghệ của muggle đang có những bước tiến nhảy vọt. Năm 2008, một gã muggle (giờ đã quá cố) được gọi là Phù thủy Công nghệ ở tít bên nước Mỹ tên Steve Jobs đã tung ra một thứ được gọi là smartphone không chỉ kiến muggle xôn xao mà còn khiến những phù thủy "thứ thiệt" tò mò như Arthur Weasley tìm cách có bằng được. Rồi chuyện gì cũng phải đến, khi smartphone cảm ứng đủ mọi nhãn hiệu tràn đầy Anh quốc và trở thành vật thiết yếu của mọi người thì thảm họa mới của phù thủy giới cũng xuất hiện.

Trong thế giới nomaj - cách phù thủy Mỹ gọi muggle - người dân Mỹ quay lưng với ứng cử viên tổng thống chỉ để có một tấm hình tự sướng cho thật đẹp. Trước đó, lễ nhậm chức của tân giáo hoàng lại trở thành biển smartphone thay vì những mái đầu trần. Còn gần hơn một chút là cảnh đám trẻ muggle lẫn phù thủy sẵn sàng thức trắng đêm, chen lấn nhau nơi công viên chỉ để săn một con pokemon hiếm.

Thậm chí có lần hệ thống chống muggle của trường Hogwart phải bó tay bởi những kẻ say mê chơi pokemon đến quên hết trời trăng mây gió.

Nếu ở trạng thái tỉnh táo, họ chỉ thấy Hogwarts từ xa như một đống đổ nát hoang tàn nhưng khi chúi mắt vào smartphone thì toàn bộ khung cảnh nhàm chán kia trở nên vô hiệu. Kết quả cô McGonagall phải ra lệnh xây một đoạn tường thành cao mười hai mét để ngăn chặn những muggle tò mò.

Nhớ đến trường cũ của mình, Harry thở dài. Những nơi cổ xưa vốn được bao phủ bằng một vòng ma thuật nên những thứ đồ điện thông thường mau chóng hư hỏng, huống chi là những sản phẩm điện tử tinh xảo mỏng manh chỉ cần cạnh sóng viba quá mạnh sẽ tan nát.

Thoát khỏi đám muggle nghiện game nhưng một Hogwarts đã tồn tại hàng ngàn năm cách biệt vẫn bại lộ chình ình qua những tấm hình, đoạn video clip tự sướng ngay trên các mạng xã hội bởi vì một phát minh của một cựu học sinh Hogwarts. Kèm theo sau đó là mớ clip về cúp Quidditch thế giới đang ì xà đùng trên youtube. Sẽ rất sai lầm khi đánh giá một gã châu Á xuất thân từ nhà Hufflepuff đó là thứ ngu ngốc và hèn nhát. Sau khi tốt nghiệp, không biết bằng cách nào mà hắn lấy được học bổng của học viện Công Nghệ Massachusetts rồi sau đó phát minh bao da kháng trường ma lực biến giấc mơ sử dụng smartphone của phù thủy trẻ tại Hogwarts thành hiện thực. Phát minh đó giúp hắn giàu to còn Bộ Pháp thuật Anh quốc phải ra sức giải quyết hậu quả nhưng vô ích.

Chỉ một cái bao da điện thoại lại khiến thế giới phù thủy kéo gần với muggle hơn nhưng những giá trị xưa cũ cũng dần phải thay đổi. Một trong những điều đó là cú không còn là con vật cưng được ưa chuộng nữa vì việc gọi hay nhắn tin qua điện thoại tiện dụng hơn nhiều. Gương hai mặt pháp thuật cũng theo đó mà trở thành hàng hiếm nhưng chỉ có tác dụng sưu tầm. Tất nhiên, smartphone và máy tính bảng cũng có tính tích cực là làm giảm thiểu việc giết hại động vật chỉ để làm giấy da lưu hành trong giới phù thủy.

May thay, trước cái đống hình ảnh và video clip ấy, đại đa số muggle cho bản chất của Hogwarts là mấy dịch vụ tào lao hút tiền khách du lịch tương tự như việc đến Nhật Bản học thuật ninja vậy. Bởi vì, hình tượng ma quỷ, phù thủy hay những thứ siêu nhiên vốn đang là mốt:

Nước Mỹ có "quái vật mẹ" Lady Gaga, Nhật Bản có "quái vật thời trang" Kyary Pamyu Pamyu ... và hiện nay tại Anh quốc nổi lên một nữ ca sĩ muggle gắn liền với hình tượng phù thủy Baba Yaga (*). Tiếng tăm của cô nàng thậm chí át luôn ban nhạc từng nổi đình nổi đám trong giới phù thủy là Quái Tỷ Muội.

Năm 2006, Harry và Ginny được một phen dở khóc dở cười khi thấy ban nhạc rock Phần Lan Lordi trong lốt hóa trang quái vật chiếm vị trí quán quân của giải Eurovision danh giá. Chiến thắng của họ không chỉ là kết quả bầu chọn của những fan muggle trung thành mà còn của cả giới phù thủy và yêu tinh nữa.

Ngay tại Luân Đôn và nhiều nơi khác trên nước hắn cũng có những tour du lịch đặc biệt phục vụ cho những vị khách (chủ yếu là muggle) đi thăm những căn nhà ma ám. Harry có chút cảm thán, nếu Bộ Pháp Thuật không giăng bùa chống muggle thì chắc họ thu được bộn tiền nhờ Lều Hét!...

Vì vậy, khóe miệng của Harry cong lên hình thành một nụ cười nhạt.

Nói chung, cả thế giới đang say mê những thứ kỳ cục. Thỉnh thoảng Harry lại nghe đâu đó trong vài ca khúc muggle còn có cả thần chú phù thủy được lặp đi lặp lại một cách vô nghĩa. Và rồi, rất nhiều phù thủy nhận ra rằng có những muggle còn quái đản hơn cả bản thân họ. Thậm chí tuần lễ thời trang Luân Đôn còn chứng kiến việc một phù thủy mặc áo chùng bình thường được mấy tay phóng viên lăng xê như là xu hướng thời trang đường phố mới.

Rõ ràng, thời buổi bây giờ người ta không thể nhận biết được đâu là phù thủy, đâu là muggle qua trang phục. Cũng tốt, nhờ vậy những phù thủy sinh trưởng trong gia đình muggle không còn bị kỳ thị như mình ngày xưa.

Đôi lúc Harry nghĩ, nếu như sinh ra trong thời đại này, cuộc sống của mình tại nhà dì dượng có phải dễ chịu hơn không?

Tuổi thơ không lấy gì làm vui vẻ lắm ở số Bốn đường Privet Drive, Little Whinging khiến Harry muốn cho con mình cuộc sống hạnh phúc và êm đềm. Rời khỏi Hogwarts khi chưa tốt nghiệp, hắn và Ron trở thành Thần Sáng. Khi bị Bộ nghi ngờ và đóng băng công việc, hắn uống một chút dịch Co Rút để trẻ lại. Sau đó, Harry đăng ký vào một trường trung học muggle để hoàn tất bậc trung học. Kết thúc chương trình đào tạo Nhi khoa dài đằng đẵng, Harry mở một phòng mạch tư nhỏ ở Luân Đôn và nhanh chóng được sự tin tưởng của các phụ huynh muggle. Phương pháp điều trị của hắn đơn giản là sự kết hợp giữa phương pháp can thiệp vật lý của muggle và độc dược phù thủy.

Một lần nữa hắn phải cảm ơn vị Hoàng Tử Lai đã hy sinh cả cuộc đời cho hắn. Những cuốn sách độc dược cũ mèm đầy những ghi chú của giáo sư Snape đã giúp hắn rất nhiều. Trong phần ký ức mà Snape để lại cho Harry khi đang hấp hối, ngoài chân tướng của cuộc đời ông thì còn có vị trí món đồ mà vị hoàng tử lai gửi gắm. Đó là một cái rương nhỏ, không có gì khác ngoài những quyển sách cũ nhưng đó là tâm huyết độc dược cả đời ông. Và hắn đã dùng nó để cứu lấy những sinh mệnh yếu đuối, cho chúng một tương lai khỏe mạnh.

Giá như ngày xưa trở lại, chắc chắc con sẽ không để thầy chết trong đau đớn và dằn vặt nữa!

Thế nhưng thời gian như thoi đưa, không dừng lại bao giờ. Ngay cả cái xoay thời gian cũng không giúp ích gì.

Harry chỉ có thể chăm sóc những đứa con mình và cho chúng một cuộc đời hạnh phúc như cha hắn, mẹ hắn, hiệu trưởng, giáo sư xứng đáng nhận được. Đó là lý do hắn dùng tên họ đặt cho những đứa trẻ.

Không khí buổi sáng Luân Đôn vẫn mờ ảo như cái biệt danh "Thành phố sương mù" nhưng trời có vẻ trong hơn hôm qua.

Mọi việc đều bình thường.

Cho đến khi bài hát kinh điển "Tác phẩm kỳ diệu" của Quái Tỷ Muội vang lên từ smartphone của Harry.

-----***-----

(*) Lady Gaga thì khỏi nói rồi, Kyary có cả bài hát "Fashion Monster". Còn Baba Yaga là ta bịa.