Về cơ bản, trí nhớ con người được lưu giữ trong vùng thuỳ thái dương trung gian. Nơi đó có những đồi cá ngựa đóng vai trò thiết yếu trong việc hình thành các neuron trong suốt cuộc đời. Chính vì thế, khi một linh hồn chiếm giữ một thân xác mới vẫn có thể lục lọi chuỗi ký ức tận sâu trong não. Vấn đề chỉ là thời gian.

Tất nhiên, tiến độ sẽ nhanh hơn nếu như cùng một linh hồn ở các mốc thời gian khác nhau hay hai linh hồn có cùng tần số dao động.

Đó cũng là việc Rodd đang làm. Sau khi làm cô giúp việc Mary hốt hoảng, hắn cũng dần trấn tĩnh lại. Lục lọi trí nhớ hồi lâu, hắn biết rằng hiện tại bản thân đã trở thành Rody Reed - em trai của tỷ phú Ryan Reed.

Loại người trải qua thời gian dài không bén mảng đến nhà thờ và ngần ấy năm làm chuyện gian dối như hắn vốn chẳng tin vào chuyện nhân quả kiếp trước kiếp sau gì cả. Tuy nhiên, việc bản thân bị đẩy về quá khứ khiến hắn bất đắc dĩ cũng phải tin tưởng câu chuyện sặc mùi hư cấu này.

Ngoại trừ xa cách với công nghệ hiện đại, ở thời đại này hắn có tất cả: tài sản, gia đình và cả mớ bạn gái.

Khác với anh cả Ryan, Rody Reed sống đúng nghĩa như một thiếu gia ăn chơi: thay xe và bạn gái liên tục. Được cái là các cô gái Rody quen cũng chưa xảy ra những câu chuyện ầm ĩ đại loại như phá thai hay tự vẫn gì. Hắn rất biết cách phòng ngừa.

Gu bạn gái của Rody rất phong phú, mỗi cô một vẻ: từ chị thư ký riêng của đấng phụ huynh đầy vẻ trí thức cho đến cô nàng sinh viên nổi loạn ở đại học Cairo; từ cô gái Ai Cập gốc Ả Rập trùm kín mít toàn thân cho đến vũ nữ thoát y Đông Âu bốc lửa; từ cô gái da đen đậm chất hoang dã cho đến mấy cô nàng châu Á thanh thuần... Phiêu lưu trong trò chơi tình ái khiến Rody không hề có ý định lập gia đình để tự tra gông vào cổ. Chính vì thế, khi chết đi, Rody vẫn còn độc thân.

Bởi lẽ kiếp trước hắn sinh hoạt quá tích cực nên kiếp sau chẳng có lấy một mống bạn gái. Cái thứ gọi là Karma (nghiệp quả) kể ra cũng thật lợi hại. Chẳng ai có thể trốn được vòng vây của nó.

Cho dù được quay trở về quá khứ thì Rodd vẫn chỉ là hạt cát bé nhỏ, không đủ sức xoay chuyển thời đại. Tuổi thơ của hắn bị chôn vùi trong lò rèn, ngoài thế giới đen tối của buôn lậu cổ vật, hắn chả biết gì về tình hình kinh tế, lịch sử thế giới. Giá mà hắn chịu khó tìm hiểu một chút thì chắc sẽ biết cách dùng tài sản cá nhân đầu tư vào tên tuổi nào để thu lợi nhuận tức thì. Chứ vị tỷ phú Bill Gates hiện tại còn chưa khởi nghiệp, cả cái Windows 3.1 nào đã thành hình. Quả thật Rody chẳng biết đầu tư vào cái gì.

Nhưng qua những câu chuyện trà dư tửu hậu với giáo sư John Brown, hắn cũng xác định được mình đang ở giai đoạn nào.

Vì học hành không tốt cho lắm, lại có lối sống khá tai tiếng, để tách biệt con trai với đám bạn xấu, tỷ phú Raymond Reed quyết định mang Rody đến Ai Cập. Một mặt là để con trai tập trung học tập, mặt khác là để coi sóc chi nhánh ở châu Phi.

Trước kia, Rody không phải là thiên tài kinh doanh như Ryan. Thứ mà hắn giỏi nhất chính là công tác ngoại giao. Gương mặt đẹp trai lãng tử, phong cách sành điệu giúp hắn dễ dàng moi móc thông tin từ các tiểu thư, quý phu nhân của công ty đối thủ lẫn đối tác làm ăn với nhà Reed. Đây cũng là điểm hữu dụng nhất của Rody khiến ngài Raymond không quá mạnh tay rèn hắn vào khuôn. Ông cũng không cần đến hai thằng con trai kinh doanh quá sức tài giỏi vì như thế chỉ tổ rước tai họa nội chiến gia tộc không cần thiết. Cũng may là Rody tự ý thức bản thân mình kém tài, chuyên tâm ăn chơi, lâu lâu dùng gương mặt để tìm kiếm những thông tin bí mật hỗ trợ cho gia đình. Thế là đủ.

Cho dù có thêm kinh nghiệm kiếp sau, hắn vẫn chỉ là một tên vô duyên với kinh doanh.

Trở lại tình hình hiện tại, Rody Reed (tên kiếp trước của Rodd) đang nhẩm tính về thời gian.

Sau khi hồ sơ của Carol - em gái hắn qua thư giới thiệu của giáo sư Robert Brown (tức ông nội của John Brown) được hội đồng tuyển sinh đại học Cairo chấp nhận, con bé phải trở về Hoa Kỳ hoàn tất thủ tục giấy tờ và sẽ trở lại Ai Cập vào ngày mai. Điều này có nghĩa là Rody chỉ còn khoảng bốn năm tháng để cứu lấy gia đình Reed thoát khỏi lời nguyền rủa của xác ướp pharaoh.

Có điều, cả hắn, Ryan Reed lẫn giáo sư John Brown đều nhầm lẫn nghiêm trọng. Bởi lời nguyền giáng xuống gia đình Reed không phải từ pharaoh Memphis mà từ nữ hoàng Isis, chị gái của pharaoh.

Chẳng biết vì lẽ gì mà nữ hoàng này không có lăng mộ riêng và tên tuổi cũng không được đề cập nhiều trong lịch sử ngoại trừ lời giới thiệu là con gái của Nefermaat.

Dù sao, lịch sử tranh giành vương quyền của Ai Cập lúc nào cũng đẫm máu. Lấy ví dụ như câu chuyện nữ hoàng Neferneferuaten lẫn Cleopatra tìm cách hãm hại chính người chồng đồng thời cũng là em trai ruột mà lên ngôi cho thấy sự lộn xộn của vương triều Ai Cập. Mối quan hệ tình thù loạn luân này khiến các pharaoh sống không thọ. Phần vì những mưu đồ triều chính, phần do hiện tượng lại giống do đồng huyết mà nên.

E rằng, mối quan hệ giữa nữ hoàng Isis với pharaoh Memphis không tránh khỏi vòng tuần hoàn đó.

-----* * * -----

Ngày hôm sau, Rody ra sân bay đón em gái Carol.

Vì gia đình Reed vốn lắm tiền nên có hẳn máy bay riêng, do đó Rody không phải mắc công chen lấn ở các phi trường dân dụng. Hắn chỉ cần lái chiếc Oldsmobile Tornado, thong thả vừa đi vừa đá lông nheo với mấy cô gái tân thời trên đường ra sân bay tư nhân của gia đình ở Giza.

Dù sao thì hắn cũng không phải là Casanova (1), nếu không muốn nói là còn khuya mới đạt đến trình độ một trăm hai mươi hai người tình của nhân vật sát gái huyền thoại này.

Người bảo vệ sân bay tư nhân nhận ra gương mặt của Rody bèn mở cổng cho hắn lái xe vào.

Đúng mười giờ hai mươi, máy bay tư nhân của nhà Reed đáp xuống. Khi cánh cửa bật mở, Rodd nhận ra một gương mặt quen thuộc.

Làn da trắng như sứ, mái tóc tơ vàng óng, đôi mắt xanh màu trời, cánh môi mềm mại ửng hồng tựa hoa sen, ấy chính là em gái Carol Reed của hắn.

Cô bé giống người trong bức ảnh mà Ryan Reed từng đưa cho hắn xem. Tuy nhiên, chất lượng ảnh những năm bảy mươi vốn không tốt, lại còn bị hư hỏng theo thời gian nên không sao so bằng người thật. Rõ ràng, Carol rạng rỡ sống động hơn nhiều.

Thế nhưng, so sánh với bức hình kia thì Carol lại càng giống cô gái trong phục sức vương phi đã đẩy Rody trở về kiếp trước hơn.

Lúc này, Rody biết bánh xe số phận đã bắt đầu lăn.

P/S: Hết chương 4, mời các bạn đón đọc chương 5: Kế hoạch

----------------------------------

Phụ chú:

(1) Giacomo Casanova (1725 – 1798, người Italy) là nhân vật nổi tiếng về thành tích cua gái. Có thể nói đây là kiểu nam chính tiêu biểu cho dòng harem sắc hiệp với 122 người tình. Khả năng hóa thân và nghề nghiệp cũng vào hàng... kinh dị: nhà thám hiểm, sĩ quan quân đội, nhà ngoại giao, cố vấn luật pháp, điệp viên, tu sĩ, nhạc công, thầy thuốc, nhà tài chính, nhà văn. Bản thân ông cũng là người phát minh ra hình thức xổ số để phục hồi nền tài chính của Pháp. Bên cạnh đó, ông cũng là kẻ lường gạt và một tay bạc bịp có hạng. Vào cuối đời, ông làm thủ thư cho một gia đình quý tộc. Mấy thím có thấy motif này quen thuộc, giống nam chính nào trong mấy bộ sắc hiệp của Trung Quốc không?