Sáng hôm sau, tất cả mọi người đều thực dậy và tập hợp đầy đủ vào đúng 5 giờ 30 phút. Mặt trời còn chưa ló dạng hoàn toàn. Có những người vẫn lờ đờ vì chưa tỉnh ngủ hẳn. Onanoko đứng giữa đám đông. Gương mặt không chút ngái ngủ hơn vì hồi nãy cô đã rửa mặt bằng nước lạnh. Fukurou ở sau lưng âm thầm chải tóc cho cô.

Aizawa đối diện cả lớp và bắt đầu bài thuyết giảng.

"Trại huấn luyện của các em hôm nay mới thật sự bắt đầu. Mục tiêu của các em ở đây là trở nên đủ mạnh để được giấy phép tạm thời. Hoạt động của lũ tội phạm đang gia tăng từng ngày, và đây là cách để giúp các em chống lại chúng."

Sau đó, ông thầy ném cho Bakugou một quả bóng. Đó chính là cái thứ đã xuất hiện trong tiết thể dục đầu năm.

"Thử cái này đi. Kỉ lục của em sau khi bắt đầu học là 705.2 mét. Để xem lần này ném được bao xa."

Bakugou tặc lưỡi. Gã bước lên phía trước, chuẩn bị tư thế sẵn sàng. Một tiếng nổ vang lên. Quả bóng lao vút đi. Gió thổi mạnh tạt qua những người ở đó. Onanoko nhìn theo vật thể bay xa tít trên bầu trời sương sớm.

"709.6 mét." Aizawa giơ thiết bị đo lường lên.

Mọi người ở đó bàn tán xôn xao. Con số thấp hơn mong đợi, cứ nghĩ là sẽ vượt xa cả ki-lô-mét. Bakugou mở to mắt kinh ngạc. Thành tích của gã chỉ hơn lần trước có một tí tẹo, hoàn toàn không đáng kể. Dường như thầy chủ nhiệm đã lường trước được kết quả này, ông giải thích tiếp.

"Trong ba tháng vừa rồi, các em đã thu được nhiều kinh nghiệm. Vậy nên các em đúng là đã có tiến bộ. Tuy nhiên, đó chỉ là tinh thần và kĩ thuật của em mà thôi. Giờ tôi sẽ tập trung phát triển sức khỏe và sức bền của các em. Như các em đã thấy, sức mạnh của năng lực vẫn chưa thay đổi nhiều. Chính vì vậy, từ hôm nay, các em sẽ phải cường hoá năng lực của mình."

Nói rồi, Aizawa nở nụ cười nham hiểm.

"Nó sẽ khắc nghiệt đến nỗi các em muốn chết đi sống lại. Nên cố gắng đừng có mà chết thật đấy."

Đúng theo lời ông thầy đã báo trước, cả lớp sẽ trải qua thời gian địa ngục để phá vỡ giới hạn. Mỗi người đều có một bài tập luyện riêng phù hợp với năng lực của họ. Nhìn chung, tất cả đều có cùng một mục đích là phát triển sức bền và mức độ hiệu quả của năng lực.

Đầu tiên là tiếng hét đầy bực bội của cái tên tóc vàng nóng tính.

"Chó chết!"

Bakugou nhúng tay vào nước sôi để kích thích mồ hôi chảy, tạo ra vụ nổ liên hồi sẽ gia tăng phạm vi tấn công. Gã dường như không thể im lặng mà tập luyện được, cứ vừa làm vừa la lối chửi thề.

Todoroki ngồi trong thùng nước, luân phiên dùng lửa và băng để nước bên trong đồng nhất. Bài huấn luyện sẽ giúp cơ thể cậu ta quen với việc đóng băng và kiểm soát nhiệt độ phát lửa để có thể sử dụng cả hai năng lực cùng lúc.

Sero đứng trên vách núi, bị bắt phải xả băng dính liên tục từ khuỷu tay. Điều này sẽ giúp cậu ta gia tăng khả năng, phát triển sức bền của băng dính và tốc độ bắn năng lực.

Kirishima và Ojirou thì tập luyện với nhau. Một người thủ với hoá cứng, một người công với chiếc đuôi chắc khoẻ. Ojirou sẽ quất vào Kirishima để tăng cường sức bền cho năng lực của cả hai.

Ở một chỗ khác, Kaminari dùng năng lực lên máy phát điện, luyện tập thân thể để chịu được dòng điện có cường độ cao. Dù mặt mũi đã ngáo ngơ ra rồi nhưng cậu ta không được phép dừng lại.

Trong rừng, Koda luyện thanh để hơi thanh dài hơn. Điều đó sẽ tăng phạm vi năng lực tiếng nói động vật, ngoài ra còn giúp cậu ấy bớt ngại ngùng hơn.

Aoyama đứng bên nhà vệ sinh liên tục bắn laser rốn để thích nghi với năng lực và gia tăng độ dài tung chiêu.

Tokoyami ở trong một cái hang gần đó. Tiếng gào rú và la hét của cậu và Dark Shadow vọng ra. Chàng trai đầu quạ phải rèn luyện năng lực cho trường hợp mất kiểm soát trong bóng tối.

Uraraka đang ở trong quả bóng lăn quay xuống vách núi. Bài huấn luyện sử dụng không trọng lực liên tục giúp cơ thể của cô cải thiện và chịu được những cơn buồn nôn ập đến vì năng lực.

Iida liên tục chạy xung quanh khu vực huấn luyện để gia tăng sức mạnh của chân và rèn tính chịu đựng.

Tsuyu thì leo núi với chiếc lưỡi dài của mình, qua đó phát triển các cơ trên cơ thể.

Sato và Yaoyorozu ngồi cùng nhau ngấu nghiến đồ ngọt. Cả hai người này đều cần thức ăn để tăng cường năng lực. Nhưng khác ở chỗ Sato thì vừa ăn vừa tập luyện cơ bắp còn Yaoyorozu phải sử dụng năng lực trong khi nhét chocolate vào miệng. Búp bê Matryoshka của nữ học bá chất đống trên bàn.

Jirou và Ashido đứng bên một hòn đá lớn. Người thì dùng giác cắm đánh vào nó để tăng cường chất lượng âm thanh và làm tai nghe cứng hơn. Người còn lại liên tục dùng axit không ngừng nghỉ, tăng khả năng chịu đựng của da.

Mineta vừa khóc thét vừa nhổ tóc. Đầu đã đổ máu ròng ròng mà vẫn phải tiếp tục, để giúp da đầu cứng hơn và có thể nhổ bóng dính mà không bị chảy máu.

Hagakure và Shouji đều đang rèn luyện năng lực cùng một lúc, bằng cách cho Shouji dùng tay giả để xác định vị trí Hagakure đang tàng hình.

Midoriya thì bận phải vận động tay chân để đánh với một thành viên trong nhóm Pussy Cat: Tiger.

Còn Onanoko, bài luyện tập cũng khá đơn giản đối với cô. Cô gái tóc bạc ngồi một góc. Hai chân khoanh lại trong tư thế thiền định. Trên đầu cô là cả chục hắc cầu lơ lửng như những mặt trăng đen. Số lượng đang tăng dần từng giây từng phút. Onanoko nhắm mắt, vẻ mặt vẫn rất bình thản. Cô đã quen với hoàn cảnh luyện tập khắc nghiệt nhưng nó không có nghĩa rằng cô phải lơ là.

Mà trông có khác gì Bồ Tát luyện đan không?

Lớp 1-B cùng Vlad King đứng bên ngoài. Các học sinh hồn bay phách lạc khi chứng kiến khung cảnh địa ngục trần gian ngoài đời thật.

"Chúng ta không có nhiều thời gian. Lớp B cũng nhanh tham gia đi."

Aizawa kéo đám học sinh còn ngơ ngác vào bài huấn luyện. Màn tra tấn chỉ mới bắt đầu.

Đối với Onanoko, người còn đang đắm trong sự tập trung, những thứ này chưa thể gọi là địa ngục được. Aizawa chỉ đang doạ mọi người hoặc chính họ còn chưa biết thứ đáng sợ hơn là gì.

Bốn giờ chiều, một ngày luyện tập mệt mỏi kết thúc. Đống hắc cầu của Onanoko bốc hơi theo ý cô muốn mà không gây ra bất kỳ thiệt hại gì. Cô gái tóc bạc vẫn còn sức lực. Trong khi cả đám còn lại đều yểu xìu, không ai còn tâm trí để ăn tối nữa. Chưa kể, từ hôm nay, nhóm Pussy Cat không ai nấu ăn cho các học viên nữa, muốn ăn thì phải lăn vào bếp.

"UA không có bài học nào là vô dụng cả. Mọi người hãy làm ra món cà ri ngon nhất thế giới đi!"

Iida lên tiếng cỗ vũ mọi người hãy phấn chấn trở lại. Mọi người tuy vẫn còn uể oải nhưng hầu hết đã vực dậy được tinh thần. Mặt Aizawa thoáng hiện lên vẻ hài lòng vì thái độ của lớp trưởng gương mẫu.

Onanoko giúp những người khác chuẩn bị bếp lò. Than củi đã xếp xong một dãy, chỉ cần châm lửa là đã có thể nấu được.

"Bakugou, cậu dùng bộc phá đốt được không vậy?" Sero hỏi.

"Tất nhiên là được rồi! Coi nè!"

Bùm!

Cái lò nấu đã bị nổ tung. Hai đứa kia xịt keo cứng ngắc.

"Tụi bây bị ngốc à?"

Onanoko phải ngồi xuống sửa bếp. Với kinh nghiệm thực tế thì chỉ mất một lúc là chỉnh lại xong. May mà mọi thứ không bị vỡ hoàn toàn.

"Onanoko-chan hay thật đấy!" Uraraka ồ lên.

"Cũng không có gì to tát đâu."

"Cậu cần tôi đốt lửa giúp luôn không?" Todoroki hỏi.

"Có. Cảm ơn."

Qua hơn nửa tiếng nấu ăn, 41 học viên ngồi vào bàn ăn tối. Cuối cùng thì mọi người có thể nạp lại năng lượng sau buổi huấn luyện cực hình.

Trời đang tối dần, mọi người nhanh chóng tắm rửa rồi trở về phòng nghỉ. Trong phòng của đám con gái, tiếng cười đùa vang lên khi họ tụ tập chơi bài cùng nhau.

Nhưng Onanoko không có ở đó.

Cô ngồi bên ngoài căn cứ, lặng lẽ trên một cành cây cao. Cơn gió lạnh thổi qua, làm mái tóc bạch kim của cô tung bay. Đêm nay trời quang đãng. Các ngôi sao điểm xuyết trải dài trước mắt.

Điện thoại đặt bên tai. Chú lực bao quanh vật thể để đảm bảo liên lạc vì trong rừng không có sóng.

"Nozumi-chan? Sao thế?" Tiếng Sarayaki vang lên ở đầu dây bên kia.

"Là ta đây."

Onanoko hé môi. Tuy nhiên, giọng nói lại trầm thấp, khác biệt hoàn toàn so với Onanoko lúc bình thường.

Đây là giọng của Fukurou.

Onanoko và Fukurou sống cộng sinh với nhau. Cho nên việc hai người này chia sẻ cơ thể là chuyện bình thường. Nhưng đây là lần cực kỳ hiếm hoi mà lão nguyền hồn nắm quyền kiểm soát.

Ánh mắt màu sapphire sắc lạnh nhìn xa xăm vào màn đêm. Một hình xăm hoa hồng đen xuất hiện trên má phải từ khi nào.

Sarayaki thoáng cảm thấy cơn rùng mình sống lưng. Cô nghiến răng, hỏi lại.

"Nozumi đâu?"

"Bình tĩnh đi. Cô ấy ngủ rồi. Chỉ có ta thôi."

"Ngươi muốn gì?"

"Ngươi biết chuyện gì đang xảy ra gần đây chứ?"

Tay Sarayaki khẽ run lên. Sự bất an lướt qua tâm trí. Tất nhiên là cô biết. Dạo gần đây, có một số báo cáo về những cái chết kì quặc. Các xác người xấu số bị bóp méo đủ hình dạng. Nhưng vẫn chưa bắt được hung thủ. Thông tin có đăng trên báo, nhưng dường như tầm ảnh hưởng vẫn chưa lớn bằng sự kiện của Stain và Liên minh tội phạm. Không biết vì sao nữa. Có lẽ cao tầng cũng biết đây là do chú nguyền sư gây ra.

"Kimeya..." Cô đáp ngắn gọn. Mặt tối sầm lại. "Cậu ta quay lại rồi."

"Ờ." Fukurou xác nhận. "Ngươi định làm gì đây?"

"Ta hỏi ngươi câu đó mới đúng chứ?" Sarayaki siết chặt điện thoại.

Lão nguyền hồn ở bên này khẽ nhún vai. "Nhưng kế hoạch của ta đang không đi đúng với dự định. Vả lại, ngươi muốn tìm bà già ấy lắm mà."

"Đồ khốn! Tốt nhất là ngươi đừng có làm gì Nozumi hay lôi con bé vào chuyện này!"

"Nếu không thì sao? Ngươi cũng biết, ngươi và ta không thể đánh lại bà già đó. Có lẽ khả năng cao là bả sẽ đến tìm ta, hoặc chính xác hơn là Nozumi. Dù muốn hay không, Nozumi cũng sẽ bị kéo vào ân oán giữa chúng ta và ma nhãn. Chuẩn bị tinh thần đi."

Giọng điệu Fukurou đều đều, mà trong lời nói lại có chút thách thức. Không đợi Sarayaki trả lời, hắn đã dập máy.

"Chết tiệt!"

Sarayaki nhìn vào màn hình đã tắt. Cô gái tóc hồng vốn là người vui vẻ ôn hoà. Nhưng vì lí nào đó, cô lại không thể không tức giận và lo lắng.

Quay lại trại hè, Fukurou nhắm mắt, trong đầu hiện lên hình ảnh của Shinsaku. Đôi mắt đỏ rực. Nụ cười nguy hiểm. Một kẻ chỉ tìm kiếm sự hỗn loạn và máu đổ để làm thú vui tiêu khiển.

--------------------

Cùng lúc đó, trong thành phố Kamino, cơn gió đêm rít qua từng tòa nhà chọc trời, mang theo cái lạnh cắt da trong đêm khuya.

Đứng trên mép một tòa nhà cao tầng, một người đàn bà có mái tóc đen được búi cao cẩn thận, chỉ để lại lọn tóc bên trái xoã ra như điểm đặc trưng riêng biệt. Mắt phải của ả đã biến mất, thay vào đó là một bông hoa hồng. Ả mặc một chiếc váy dài màu đỏ. Phong cách quý cô sang trọng như vậy. Ai mà ngờ Shinsaku Kimeya lại là một kẻ điên trong thế giới tầm thường này chứ.

Ánh mắt sắc lạnh phản chiếu ánh đèn neon phía dưới. Đường phố vẫn sống động với những con người vội vã, không hề hay biết mối nguy hiểm đang lặng lẽ quan sát từ trên cao.

Tiếng bước chân chậm rãi vang lên sau lưng. Shinsaku thậm chí còn không buồn quay đầu lại ngay lập tức.

"Gần đây lộng hành hơi nhiều đấy, quý cô."

"Ta chỉ làm những gì mà ta muốn thôi."

"Nhưng ta thích những kẻ như vậy, nhất là từ một phái nữ có tài năng như ngươi."

All For One bước chậm về phía Shinsaku, không hề vội vã. Chẳng ai trong số hai người có động thái tấn công trước.

"Cơn gió nào mang ngươi đến đây?"

"Không có gì. Chỉ là ta muốn chiêu mộ ngươi về liên minh. Ngươi nghĩ sao?"

Shinsaku xoay người lại nhìn hắn. Một lời đề nghị hấp dẫn được đưa ra từ ông trùm tội phạm. Ả khẽ nghiêng đầu.

"Mà ta chưa có hứng thú... Trước tiên, ta phải giết con nhỏ này đã."

Ả khẽ xoay cổ tay, nhìn xuống. Một tấm chân dung bị kẹp giữa những ngón tay được đeo găng. Hình ảnh của Onanoko xuất hiện dưới ánh sáng lờ mờ, là nữ sinh đã vô địch Hội thao UA năm nay.

Sát khí loé lên trong mắt trước khi một ngọn lửa nhỏ bùng lên từ lòng bàn tay ả. Chỉ chốc lát, bức ảnh đã cháy rụi thành tro.

All For One trầm mặc quan sát, không cản trở và cũng không bình luận. Trước mặt hắn là một người phụ nữ nguy hiểm khó đoán, năng lực còn là một ẩn số. Với cái tính bốc đồng thiếu kiên nhẫn của Shigaraki, nếu để hắn đi mời thì có khi không có mạng mà về.

"Tùy quý cô quyết định."

Khi tàn tro cuối cùng rơi xuống, All For One vươn tay về phía Shinsaku.

"Muốn nhảy với ta một điệu không để làm quen nhau trước không?"

Shinsaku nhìn bàn tay đang đưa ra trước mặt mình, rồi lại nhìn thẳng vào gương mặt che kín bởi mặt nạ đen của All For One. Một màn khiêu vũ với hoàng đế của cái ác ư?

"Oh?"

Người đàn bà bật cười. Ánh mắt tràn đầy thích thú. Ả đặt tay mình lên hắn.

"Vinh dự thật đấy."