"Đừng bực dọc như thế, cô bé" Giọng nói của ông Aro thật bùi ngùi ra chiều an ủi, không quên đặt kèm bàn tay trắng như thoa phấn lên vai cô gái Jane -"Cô gái đó là ngoại lệ của tất cả chúng ta."

Vành môi phía trên của Jane ấn mạnh vào răng, đôi mắt xoáy vào Eira đầy vẻ khinh ghét.

"Ha ha ha"- Ông Aro lại cất tiếng cười ròn rã - "Ngươi hay thật đấy, Edward ạ, có thể chịu đựng được điều đó. Ta tò mò... nên thử nhờ Jane, để xem phản ứng của Jane sẽ như thế nào" Ông ta lắc đầu thán phục.

Edward trừng mắt nhìn ông ta, lửa phẫn nộ đong đầy trong ánh mắt.

"Bây giờ ta phải làm sao với các ngươi đây?" Ông Aro thở dài.

Edward và Alice đông cứng người lại như hoá đá. Đây là giây phút hắn và cô bạn đang chờ đợi .

"Ta không nghĩ rằng ngươi sẽ thay đổi quyết định, ta nói không sai chứ?" Ông Aro hỏi , trong đôi mắt lại tràn đầy hi vọng - "Năng lực của ngươi là một sự bổ trợ tuyệt vời cho cái gia đình nhỏ bé của ngươi mà."

Edward ngập ngừng. Ở bên kia, Felix và Jane đang lắc đầu lè lưỡi, so vai rụt cổ.

Có vẻ như hắn cũng đang đắn đo từng lời lẽ của mình.

"Tôi nghĩ... tôi không thể... nhận lời ngài."

"Còn Alice?" - Ông Aro tiếp tục hỏi, giọng nói vẫn đong đầy hy vọng -"Có lẽ cô thích ở bên chúng tôi chăng?"

"Cảm ơn ngài, nhưng e rằng tôi cũng không thể nhận lời ngài được" Alice bình tĩnh trả lời.

" Cuối cùng là cô , Eira ?" Lần này khi hỏi , Aro nhướn mày lên .

Cũng không xem mình là cái mặt hàng gì mà muốn cô gia nhập chúng .

Chỉ là lần này , một ma cà rồng tóc bạch kim lên tiếng cắt ngang .

"Sao cơ?" Ông ta hỏi gặng Aro , giọng nói của ông ta dù rằng không hơn gì một lời thì thầm, nhưng người ta vẫn có thể cảm nhận được rõ sự ngang phè trong đó.

"Anh Caius, rõ ràng anh cũng thấy đó là năng lực tiềm ẩn kia mà" Ông Aro nhẹ nhàng trách cứ -"Kể từ lúc chúng ta gặp Jane và Alec tới bây giờ, tôi chưa từng thấy một khả năng nào lại đầy hứa hẹn đến thế. Anh có thể tưởng tượng được là cô gái sẽ làm được những gì một khi đã trở thành người của bọn mình không?"

Ông Caius quay đi, gương mặt đanh lại. Còn Jane, trong đôi mắt của cô ta đang ngùn ngụt những điều ám muội vì bị đem ra so sánh với một kẻ tầm thường .

Bên cạnh cô , Edward lại đang nổi đóa lên . Cái tên nhóc này nếu tiếp tục sẽ lại có kết cục nằm đo sàn giống như lúc nãy .

" Rất tiếc là không , thưa quý ngài" Eira lên tiếng , giọng cô có chút mỉa mai khó nhận ra .

Ông Aro thở dài.

"Chậc, tiếc thật. Quả là lãng phí một tài năng."

Edward rít lên:

"Hoặc là gia nhập, hoặc là chết, có đúng như thế không, thưa ngài? Tôi đã lờ mờ nhận ra điều đó khi bị buộc phải đặt chân vào căn phòng này. Tôi cũng đã được biết khá tường tận luật của ngài rồi."

"Tất nhiên là không phải như vậy" Aro hấp háy mắt, ngạc nhiên -"Bọn ta họp ở đây, Edward, là để chờ Heidi trở về. Hoàn toàn không phải là vì chuyện của ngươi."

"Aro" Ông Caius rít lên - "Luật là luật, chúng phải bị xử theo luật."

Edward lừ mắt nhìn kẻ vừa lên tiếng.

"Luật như thế nào, thưa đức ngài tôn kính?" Hắn hỏi gặng. Ắt hẳn hắn cũng thừa biết ông Caius đang nghĩ gì, tuy nhiên, vẫn hỏi lại để buộc ông ta phải công khai nói thẳng ra.

Ông Caius chỉ ngón tay xương xẩu vào người Eira .

"Cô gái này đã biết quá nhiều. Ngươi đã làm lộ bí mật của chúng ta" Giọng nói của ông ta nhẹ hẫng, mong manh như chính làn da của ông ta vậy.

"Ở chỗ của ngài cũng có vài con người thực thụ kia mà, thưa ngài" Edward "phủ đầu" một cách nhẹ nhàng. Và Eira chắc chắn hắn đang nói đến cô gái ở quầy tiếp tân xinh đẹp đã nhìn thấy ban nãy khi bọn họ đi lên .

Gương mặt của ông Caius nhăn lại vì một cảm xúc mới. Không hiểu đó có phải là một nụ cười hay không?

"Ừ" Ông ta thừa nhận - "Nhưng khi bọn họ không còn hữu dụng đối với bọn ta nữa, họ nghiễm nhiên sẽ trở thành... nguồn sống của bọn ta. Còn ngươi thì tuyệt nhiên không có ý định này. Nếu cô gái đó phản bội bí mật của tất cả chúng ta, ngươi sẽ xuống tay với cô gái đó chứ? Ta nghĩ rằng không"

Ông Caius chế giễu.

"Và ngươi cũng không muốn cô gái đó trở thành thành viên của bọn ta" Ông ta tiếp tục "phân tích" - "Vì vậy, cô ta nghiễm nhiên là một "gót chân Asin" của chúng ta. Nội chỉ mỗi việc này thôi, cô gái đó đã không còn được quyền sống nữa rồi. Nếu ngươi muốn. ngươi cứ đi đi."

Edward thở mạnh.

"Ta nghĩ như thế đó" Ông Caius nói, bằng một giọng nói có phần thư thái. Gã Felix khẽ rướn người về phía trước, háo hức.

"Nếu ngươi không..."

Ông Aro chợt cắt ngang câu chuyện. Có vẻ như ông ta không được vui với cái hướng đi của câu chuyện .

"Nếu ngươi không có ý định biến cô gái đó trở thành bất tử."

Edward bặm chặt môi lại, ngần ngừ một lúc trước khi lên tiếng trả lời:

"Thế nếu như tôi làm như vậy?"

Ông Aro mỉm cười, vẻ tươi tỉnh lại xuất hiện.

"Thì có sao, ngươi tự do về nhà và gửi lời hỏi thăm của ta đến anh bạn Carlise" Giọng nói của ông ta chợt ngập ngừng - "Nhưng e rằng ngươi sẽ phải tuyên thệ điều đó đấy."

Dứt lời, ông ta giơ nhẹ tay lên.

Ông Caius, vừa nãy cáu bẩn là vậy, giờ đã dịu ngay xuống.

Đôi môi của Edward mím chặt đến mức chỉ còn một vết hằn. Anh nhìn thật sâu vào đôi mắt Eira, và đôi mắt của cô cũng nhìn anh thăm thẳm.

Edward không muốn cô trở thành một con ma cà rồng lạnh lẽo, chán ghét , chỉ có thể hút máu người . Cô có thể đoán được điều đó .

Trông dáng vẻ đau khổ như sắp chết của hắn , Eira quay mặt đưa mắt nhìn đám người Volturi.

" Chỉ sợ không thể như mong muốn của các quý ngài đây"

Jane lẫn Alec, và đám hộ vệ Volturi đều không khỏi trợn tròn mắt , kinh ngạc một con người dám ăn nói cư xử vô lễ như thế với các Đức ngài .

" Eira ..." Alice tiến lên muốn ngăn cản .

Nhưng lần này Eira đưa tay , ánh mắt chùng xuống .

" Đứng một bên đi , Alice , Edward"

Điều đó khiến cả hai người họ sửng sốt , không tự giác lùi lại .

Lần này , ông Aro cười phá lên phấn khích:

" Như thế nào , Eira?"

Eira bước lên vài bước đến gần Aro, đám hộ vệ xung quanh vội muốn ngăn cản cô lại nhưng Aro phẩy tay , buộc cả đám phải lùi lại .

" Thật là đáng tiếc nhưng mà ... Tôi vốn dĩ chính là bất tử"

Một câu nói khiến toàn bộ người trong căn phòng đều lặng ngắt như tờ , trơ mắt nhìn cô .

Alice và Edward nhìn nhau trao đổi ánh mắt , rồi lại quay sang tiếp tục theo dõi tình hình .

Ngay cả Marcus đang chán nản cũng không khỏi đứng dậy , ghé mắt nhìn con người nào đang ăn nói hùng hồn .

" Một con người ? Bất tử ? Cô đang kể chuyện cười đấy sao cô gái ?" Caius lại nói , lần này giọng ông đanh hơn .

Eira đưa tay che miệng bật cười như thể nghe thấy gì đó rất hài hước .

" Đúng vậy , câu chuyện này có hay không?"

" Đừng có vô lễ với đức ngài ." Jane quát , đôi mắt đầy vẻ tức tối .

Eira liếc mắt nhìn Jane , tay trái đưa lên vuốt nhẹ má , còn tay phải nhẹ nhàng giơ ra hướng về phía cô ta .

Không ai kịp hiểu chuyện gì diễn ra , chỉ thấy thân hình Jane đột ngột quỳ ập xuống đất , hai đầu gối cô ta va chạm lên mặt sàn vang lên tiếng "thịch" rất to .

Marcus, Caius và Aro nhíu mày , nhìn về Eira .

" Hành lễ tốt đấy , nên lễ phép một chút bé cưng !" Eira mỉm cười .

Gương mặt Jane vặn vẹo vì tức giận , cô ta ngoe nguẩy thân mình muốn đứng dậy nhưng đôi chân cô ta như thể bị đóng đinh xuống mặt đất không mảy may chuyển động nổi .

" Đức ngài Aro!"

" Ngậm miệng lại ." Eira nhẹ nhàng làm động tác kéo khoá miệng .

" Ưm ...." Mắt Jane trợn to , ánh mắt chứa đầy ngọn lửa giận , nhưng càng thêm là một chút hoảng sợ .

Eira nghiêng đầu nở nụ cười nhìn về phía tam đại của Volturi.

" Đáng yêu hơn nhiều rồi đấy , có đúng không quý ngài Aro ?"

Alice che miệng lại , suýt vì kinh ngạc mà hô thành tiếng . Bên cạnh Edward trầm mặc , nhưng nắm tay đang cuộn chặt đã thả lỏng ra .

Chỉ thoáng chút ngạc nhiên, nhưng tam đại rất nhanh che giấu đi qua . Trong mắt toát lên chút hiếu kỳ cùng với đề phòng .

" Rất thú vị ! Rõ ràng là con người lại có năng lực lợi hại như vậy . Ha ha ha ... Jane bé cưng của tôi không hề có chút sức kháng sự nào " Ông cười lên -" Tôi tò mò muốn biết là cô có thể làm được đến mức nào Eira nhỉ?"

Theo sau câu nói Aro xuất hiện trước mặt Eira, đôi mắt tràn đầy sự phấn khích .

" Không Eira" Giọng Edward gào lên .

Nhưng chỉ qua một giây , nhanh đến mức kể cả những con ma cà rồng nhanh nhạy và mạnh mẽ cũng chẳng hề biết chuyện gì đã xảy ra . Chỉ thấy cả thân hình mỏng manh uyển chuyển của Aro văng trực tiếp vào bức tường phía sau .

" Ầm" " Thịch"

Edward dừng lại bước chân , gương mặt tràn đầy sự ngơ ngác khó tả .

Đồng dạng với phản ứng của Edward là đám người Volturi . Nhưng chỉ vài giây sau đó , Felix lao tới đỡ lấy Aro đang chật vật đứng dậy . Tất cả đám hộ vệ lẫn đám ma cà rồng xung quanh đều gầm lên , tiếng rít chói tai khắp lâu đài .

Gương mặt Eira chẳng hề mảy may dao động . Cô nhướn mày , bàn tay vung lên lần nữa . Toàn bộ đám người bên Volturi đều lần lượt giống như Jane , quỳ rạp xuống đất . Chỉ có Aro đang ôm ngực thở dốc và Caius, Marcus đang đứng .

" Đức ngài !" Gã Felix hoảng hốt kêu to .

Marcus rũ mắt , biểu tình không quá lớn dao động như thể không quan tâm đến mọi việc . Còn Caius đã bắt đầu nổi cáu lên .

***Gót chân Achilles (còn được nhắc đến trong nhiều tài liệu là gót chân Asin) là một câu ngạn ngữ nổi tiếng nói về điểm yếu của mỗi con người.