Tháng 9 kết thúc, tháng 10 cũng trôi qua chóng vánh. Băng giá bên trong Doyoung đã yên vị, nó bắt đầu vượt qua sự kiện xảy ra trước đó. Thủ phạm đã bị bắt và không còn tin nhắn nào nữa, nhưng để nói là nó cảm thấy hoàn toàn an toàn thì không đúng.

Sự ấm cúng đã quay lại, nhưng cái lạnh vẫn lắng đọng. Chẳng thể nào thay đổi bản chất yếu mềm trong con người nó. Doyoung sợ rằng mình sẽ không bao giờ trở nên mạnh mẽ.

Không phải kính nào cũng yếu ớt.

Nhưng tôi thì có.

Nó và Taeyong nói chuyện với nhau thường xuyên, mọi người đều trông coi nó cẩn thận, nhưng tất cả vẫn không đủ để nó khoả lấp những vết nứt sắc lẻm trong lòng.

Doyoung nằm trên giường, hoàn toàn thư thái khi các cơ bắp nhức mỏi của nó cuối cùng cũng được nghỉ ngơi. Tuy đang là Halloween, họ vẫn có lịch trình và hoạt động, cả buổi tập nữa.

Tất cả Doyoung muốn làm bây giờ là ngủ mà thôi, thế giới này làm sao lại không cho phép nó cái điều đơn giản đó?

Sự thật là có vẻ thế giới này ghét nó.

Một tiếng chọc chọc kì lạ đánh thức nó khỏi giấc ngủ ngắn, nó uể oải rời giường, quá khó chịu để nghĩ xem tiếng động là gì. Tiếng gõ trở nên thôi thúc hơn, và rồi Doyoung cảm thấy bụng mình trùng xuống khi nhận ra đó là tiếng ngón tay chọc lên cửa kính. Nó vội vàng quờ quạng tìm công tắc bật đèn, và khi cả phòng sáng lên, tiếng gõ cũng dừng lại.

Sự tĩnh lặng rợn người bao trùm căn phòng.

Rồi, tiếng chiếc cửa sổ bị nhấc mở lên phá tan sự im lặng ấy, Doyoung khiếp hãi nhìn cánh cửa bị mở ra từ phía sau tấm rèm, nó chết sững tới không nhúc nhích nổi. Khi mở ra được một nửa thì cửa sổ ngừng lại, và một lá thư bị ném vào trong phòng, rơi ngay cạnh bàn chân Doyoung.

Bàn tay Doyoung run lẩy bẩy, cẩn trọng với lấy lá thư. Nó xé phong bì và mở ra, ngay lập tức đánh rơi tờ giấy với một tiếng hét.

Cánh cửa của nó bị đá bay ra lần thứ n trong năm nay, Haechan cùng Johnny ùa vào, cậu maknae phi xuống và ôm quanh người anh đang run lên dữ dội. "Hyung? Hyung làm ơn bình tĩnh lại đi!"

Johnny nhìn thấy lá thư trên nền đất, anh nhặt lên và lật tờ giấy lại, thở hắt.

"Chúa ơi."

Trên đó là nét chữ nắn nót, dường như viết bằng máu?

Lần sau, viên đạn của tao sẽ không trượt.

"Johnny hyung, anh ấy không thở! Anh ấy đang hoảng loạn quá, em không làm anh ấy bình tĩnh được!" Haechan luống cuống thét lên, sắp khóc oà vì lo lắng.

Johnny gập lá thư vào và quỳ xuống cạnh 2 đứa em, ôm trọn lấy cả 2.

"Doie, hyung ở ngay đây. Anh cần em phải hít một hơi." Johnny muốn khóc vì nhẹ nhõm khi nghe tiếng cậu trai khó nhọc hít một hơi run rẩy.

"Đúng rồi hít vào với anh," Anh ngừng lại, cho Doyoung thời gian để hiểu, "rồi thở ra... tốt. Em đang làm tốt, Doie."

Chỉ dẫn nhẹ nhàng từ Johnny giúp Doyoung dần lấy lại một chút tỉnh táo, cuối cùng nó cũng thở bình thường, Haechan chỉ mong có từng đó trong lúc này. Doyoung vẫn đang dán chặt vào Johnny, cả 2 đều sõng xoài trên mặt đất sau giường của Doyoung. Haechan ngồi cạnh họ, vừa chui ra khỏi vòng tay Johnny để quan sát với đôi mắt sợ sệt.

"Cái cửa sổ," Doyoung thút thít, nhìn trân trối về phía nó. Haechan đứng dậy và đi về phía tấm rèm, đóng lại rồi khoá chặt. Doyoung thả lỏng hơn rõ ràng.

"Ôm em thì cũng tốt đấy nhưng mông anh ê qúa," Johnny kêu ca, "và sàn nhà cũng lạnh nữa," anh nói thêm.

Doyoung khàn khàn cười.

"Hyung?"

Johnny nghiêng đầu lắng nghe.

"Em không muốn ở trong căn phòng này."

Không ai trong 2 người có thể trách nó. Johnny kéo nó dậy khỏi mặt đất và chạy đi lấy một chiếc túi bóng nhỏ.

"Lấy chút đồ ngủ và tất cả đồ em cần đi. Em cũng thế Hyukie. Chúng ta sẽ tới ở cùng những người khác."

Với sự hỗ trợ từ cậu út, Doyoung lấy những đồ cần thiết, rồi cả 3 cùng rời khỏi phòng ký túc.

Doyoung lại thầm ước rằng trái tim mong manh của mình có thể biết thành sắt thép.

*********

Yuta đã nghĩ đó là người đưa hàng mang đồ ăn đến cho mình. Vì vậy khi mở cửa ra, anh không ngờ lại bắt gặp một Haechan tái nhợt, một Doyoung đang run rẩy và một Johnny đang tương đối cáu (và lo lắng) đứng giữa lối ra vào, cùng chiếc túi bóng chưa đầy quần áo.

"Bọn anh sẽ ở đây tối nay."

"Ờm," Yuta chưng hửng nói.

"Xin lỗi mấy người nha, tui không có gọi nhiều đồ ăn vậy đâu."

Haechan đảo mắt.

"Chúng quay lại rồi," Johnny nói, đẩy cả 2 đứa nhỏ vào phòng ký túc còn lại của NCT 127.

"Ai quay lại cơ?"

Johnny lấy lá thư gập lại ra khỏi túi áo khoác và đưa cho Yuta thay cho câu trả lời, nhìn con mắt của người kia mở lớn khi anh đọc dòng chữ trên đó.

"Làm thế nào? Nhưng cảnh sát- cái quái gì đang diễn ra đây?"

Taeil đi tới khi nghe thấy có to tiếng. Haechan và Johnny đang đứng trong bếp cùng Yuta đang vô cùng căng thẳng, trong khi Doyoung lọt thỏm đằng sau họ, người co lại.

"Doie?" Nó nhìn lên hyung, Taeil trở nên lo lắng khi thấy ánh mắt đỏ hoe và vẻ mệt mỏi nặng trĩu trên người nó. Anh bước tới và khoác tay xung quanh đứa em mình.

"Gọi quản lí đi, có gì đó không đúng." Johnny nói với Taeil, anh bèn lục tìm điện thoại của mình, tay vẫn ôm trọn Doyoung.

"Em gọi cảnh sát đây," Yuta nói, giọng nói đầy khí khái.

Không ai phản đối gì.

********

Taeil và Doyoung lại quay trở lại đồn cảnh sát với một trong số các quản lí của bọn họ, Minjun. Hai sĩ quan cảnh sát mới được giao phó vụ án của họ đi vào căn phòng, ngồi xuống đối diện cả 2.

"Tôi là Thám tử Park, và cộng sự của tôi là Thám tử Kim," người lớn hơn nói, chỉnh gọng kính của mình rồi đưa tay ra.

"Thông tin duy nhất chúng tôi có thể khai thác là Yejun không phải người duy nhất gây án. Nhưng hắn ta không khai thêm cái tên nào." Thám tử Kim dường như có chút lưỡng lự, quan sát trạng thái của Doyoung.

"Hắn nói sẽ khai thêm với một điều kiện."

Nghe đến đây, Doyoung và Taeil đều thẳng người. Quản lí Minjun ra hiệu cho họ nói tiếp. "Hắn ta muốn nói chuyện với Doyoung-ssi."

Taeil lắc đầu, "Không, tuyệt đối không."

Doyoung ghì tay anh. "Hyung, em chỉ muốn chuyện này kết thúc thôi. Em sẽ ổn."

Taeil nhìn về phía quản lí, người nọ quay sang các viên cảnh sát. "Mọi người sẽ ở đó cùng cậu ấy chứ?"

"Đương nhiên rồi, thưa anh. Sự an toàn của cậu ấy là ưu tiên hàng đầu của chúng tôi."

Quản lí Minjun thở dài một hơi. "Doyoung, em chắc chứ?"

"Vâng hyung-nim, em chắc."

Taeil nhìn vẻ quyết tâm trên mặt Doyoung và dúi đầu vào tay mình.

"Anh thề anh sẽ bị một trận đau tim trước khi chuyện này kết thúc."

Doyoung mỉm cười nhẹ với anh, rồi bọn họ được đưa vào phòng thẩm vấn.

Nó ngồi trong căn phòng cùng một chuyên viên, trong khi người còn lại đi áp giải Yejun, Doyoung cảm tưởng những bức tưởng đang thu hẹp dần vào nó trong khi nín thở chờ đợi.

Cơ thể nó căng cứng, không khí cũng trở nên thô bạo trên làn da của nó. Tấm kính bao bọc nó vốn đã rạn nứt, và việc nó không thể nhìn xuyên qua cửa sổ mờ ảo để nhìn gương mặt quen thuộc của hyung không hề giúp ích chút nào.

Một cơn ớn lạnh bò xuống cột sống nó khi Yejun bước vào, khuôn mặt hắn nhăn lại thành một nụ cười ghê rợn. Đôi mắt hăn tối om như màn đêm, ở dưới là bọng mắt nặng trịch. Hắn khá cao và lều khều, với những cánh tay dài nhợt nhạt trông như thể chúng có thể bẻ gãy bất kì thứ gì mà ngón tay xương xẩu ấy chạm vào. Ánh mắt hắn lưu trên người Doyoung, rồi rời sang cửa sổ tối màu.

Tuy hắn cũng không thể thấy sau cánh sửa, Doyoung nhìn thấy mắt hắn loé lên vẻ quen thuộc, như thể hắn biết ai đang đứng sau đó.

Viên cảnh sát đẩy hắn xuống chiếc ghế ngay trước mặt Doyoung.

"Như thoả thuận, Lee Yejun." Thám tử Park nói với chất giọng đanh thép.

"Các ngươi muốn ta nói chuyện kiểu gì trong khi cứ thở ngay cạnh gáy ta như vậy," Yejun nói với giọng thản nhiên hoàn toàn trái ngược với sự đen tối phát ra từ trong hơi thở của hắn.

"Lùi lại, nếu không ta sẽ không nói gì hết."

Hai vị cảnh sát nhìn nhau, đứng ngay sát Doyoung. Phớt lờ linh tính của mình, Doyoung cất lời "Không sao đâu, ông ta bị còng tay vào bàn rồi, đúng không? Xin hãy lùi lại."

"À, vậy là nó biết nói. Tốt nhất nên ngậm miệng vào, bé xinh, ta thích vật chết đóng mồm vào khi chôn cất."

Sự điên loạn len lỏi trong từng câu chữ của hắn khi nói chuyện đủ khiến Doyoung phát run vì cơn lạnh. Những sĩ quan đang định lùi xuống khựng lại, Yejun nhếch mép với Doyoung, bảo trì im lặng.

"Lùi lại đi! Làm ơn!"

Không biết do sự khẩn thiết trong giọng nói Doyoung hay do họ thật sự cần thêm thông tin, nhưng nó thầm cảm ơn khi họ làm theo. Mặc dù việc đó khiến sự lạnh lẽo tăng lên gấp bội.

"Giờ, ta nên bắt đầu ở đâu nhỉ?" Yejun nhìn xung quanh, cuối cùng hướng mắt về phía Doyoung.

"Ồ, nhân tiện này, Thỏ con, cái điệu run rẩy thảm hại của mi, tuy ta phải công nhận khiến ta rất hưng phấn, nhưng nó có chút gây xao nhãng đó."

Nghe lời này, hai sĩ quan lập tức rời khỏi bức tường để tiến gần chiếc bàn, nhưng Doyoung ra hiệu họ ở yên.

Nó có thể làm được. Nó phải làm được, nếu không họ chẳng đi đến đâu cả.

Sớm hay muộn nó cũng sẽ vỡ tan.

Doyoung hít một hơi chậm rãi, ép bản thân ngừng run rẩy, điên cuồng ghì chặt lấy tay ghế.

"Nghe lời chưa kìa," Yejun nhẹ nhàng nói, đôi môi nứt nẻ nhếch lên thành một cái nhoẻn miệng.

"Yejun, ta đã có thoả thuận. Khai đi nếu không chúng ta sẽ nhốt ngươi lại," Thám tử Kim cất tiếng sau màn quấy rối trắng trợn.

Yejun nhăn mặt. "Được thôi, nhưng ta sẽ chỉ trả lời câu hỏi của thằng nhóc."

Rồi nói với Doyoung, "Sân diễn là của cưng đó, thỏ con. Mi muốn biết điều gì?"

Doyoung vò tay mình. Người này biết chính xác hắn đang làm gì. Hắn sẽ chỉ nói chuyện với Doyoung, và với tình huống hắn đã đặt ra cho cảnh sát, hắn có thể xâm phạm nó cả một ngày nếu điều đó giúp họ có thêm manh mối, miễn là Doyoung cho phép chuyện này diễn biến.

Chỉ là từ ngữ thôi; nó có thể chịu được.

"Ai gửi thư cho tôi sớm hôm nay?"

Yejun bật cười lớn. "Mi nghĩ ta biết? Ta đã ngồi đây từ bao giờ, từ tháng trước rồi?"

Doyoung nhìn xuống mặt bàn, bỗng dưng thấy nó thu hút hơn hẳn.

"Nhưng," Doyoung nhỏm lên, "Nếu phải đoán, có lẽ đó là em gái ta."

"Ý ông 'có lẽ' là sao?"

Yejun mỉm cười quỷ quyệt.

"Thật tình ta chả hiểu vì sao nó muốn giết mi đến vậy, nếu nó muốn loại bỏ mi, ta vui lòng thực hiện bằng một cách khác hơn là để phí một thân thể đẹp đẽ như vậy."

Doyoung càng ngày càng thấy khó thở, nó có thể cảm thấy Thám tử Park cau mày tức giận.

"Chắc chắn không thể là anh ta, nên hẳn phải là nó. Một lời khuyên nè, không phải ai cũng yêu thích mi đâu."

Tấm kính bên trong Doyoung đang nứt mẻ dữ dội.

"Ông- ý ông là, có ít nhất một người nữa muốn giết tôi?"

Một tiếng cười khác, làn da Doyoung cảm thấy lạnh, lạnh, quá lạnh.

"Ta biết ít nhất là 3 người. Mi thực sự nghĩ ta có thể vừa gọi điện và nhắm bắn cùng một lúc sao?"

"Tôi biết ông là người gọi điện cho tôi, giọng ông giống vậy," Doyoung nói, sự tự tin ngày một giảm sút.

"Đúng!"

"Vậy thì, có người khác đã bắn tôi?"

"Đúng tiếp, nhưng sao điều này lại khiến mi ngạc nhiên thì ta không hiểu," Yejun chép miệng, "Mi quá ngây thơ. Tốt nhất nên coi chừng tấm lưng xinh đẹp kia, nhất là với một cơ thể như thế."

Không khí ngày càng sắc cạnh theo từng giây. Doyoung cảm nhận rõ những vết nứt trên cơ thể sắp vỡ toạc.

"Ta tự hỏi ai sẽ là người giết mi đó, thỏ con."

"Vậy là đủ rồi! Thám tử Park, mang hắn ra khỏi đây," viên cảnh sát thét lên, "Chúng ta có đủ rồi, rõ ràng là hắn sẽ không khai tên đâu."

Yejun cười cợt khi Thám tử Park tới mở còng cho hắn, và rồi, trong một tích tắc khi tay hắn được tự do, cánh tay trắng bệch của Yejun phóng vụt ngang chiếc bàn tóm lấy Doyoung bằng cổ áo, lôi nó quanh mặt bàn và kéo về góc tường xa nhất.

Cánh tay lạnh lẽo xương xẩu của hắn khoá chặt quanh cổ Doyoung, khiến nó chật vật hít thở, cơn run rẩy quay lại mãnh liệt hơn cả trong khi nó bị áp sát lên trước người Yejun.

Hai sĩ quan cảnh sát phản ứng ngay tức thì và rút súng của họ ra, nhưng Yejun đang lấy Doyoung chắn trước mình, dùng nó làm khiên người.

"Bắn đi, và ta sẽ bẻ gãy cổ nó."

Doyoung thút thít khi Yejun di một ngón tay dọc xương sống của nó, vòng lên quanh khuôn mặt nó. Nó còn không nhận ra mình đang khóc cho tới khi thấy một ngón tay đáng sợ vuốt ngang má mình, lau qua xúc cảm ẩm ướt quanh mắt nó.

"Sẽ thật đáng tiếc nếu người kết liễu mạng sống mi không phải là ta, nên sau đây là một gợi ý.

'Kẻ diễn viên không bao giờ nghỉ

Người đàn ông tựa chiếc đồng xu

Chính là nguy hiểm tiềm tàng nhất của mi'"

Yejun đưa tay túm lấy một nắm tóc của nó, kéo đầu nó lại gần. Doyoung rít lên khi cổ nó bị kéo căng, nhắm chặt mắt lại khi tên tội phạm hít ngửi tóc nó và đưa bàn tay lạnh lẽo còn lại lên khép xung quanh cần cổ nó, móng tay bấm vào làn da băng giá của Doyoung.

Thám tử Park gạt chốt súng của ông, nhưng hành động này là vô nghĩa. Khả năng họ chẳng may bắn phải Doyoung lớn hơn là Yejun, cả hai vị cảnh sát đều biết điều này.

Đến Doyoung còn biết. Taeil và quản lí nhìn từ bên ngoài chắc cũng biết.

Và Yejun thì càng biết.

"Cố mà nhớ lấy câu đố này nhé thỏ con, nếu không cái đầu tiếp theo xuất hiện trên giá chặt đầu là của mi đó," Yejun thở vào tai Doyoung.

Rồi, với một cái nhếch mép về phía 2 vị cảnh sát, Yejun thè lưỡi liếm phần cổ lộ ra của Doyoung, khiến nó giật bắn và yếu ớt khóc lên. Phản ứng này chỉ càng khiến hắn hưng phấn hơn và rê chiếc lưỡi dọc làn da mát lạnh.

"Mi thật ngon miệng đó, thỏ con," hắn thì thầm để mình Doyoung nghe thấy, rồi đẩy cậu trai khiếp đảm về phía cảnh sát, giơ tay lên đầu hàng.

Thám tử Park ngay lập tức tóm đầu hắn và dộng mạnh lên bàn, tiếng hộp sọ va đập với mặt sắt vang dội. Doyoung co ro vì tiếng động, và giật thót khi mắt Yejin vẫn nhìn về phía nó trong khí hắn cười lớn.

Doyoung không thể ngừng run bần bật. "Mang cậu ấy ra khỏi đây Kim!" Người đang giữ lấy Doyoung gật đầu, lôi nó ra ngoài.

Taeil chạy ngay về phía bọn họ, ôm trọn lấy Doyoung và cố trấn tĩnh cả chính bản thân mình.

"Doyoungie, ôi trời ơi," rồi quay sang Thám tử Kim, "các người nói em ấy sẽ an toàn, cái quái gì vừa xảy ra vậy?" Người cảnh sát nhìn họ với vẻ ăn năn, rồi cúi người thật sâu.

"Tôi xin lỗi, Taeil-ssi, Doyoung-ssi, đáng ra chúng tôi không nên để hắn tới gần cậu. Chúng tôi đã tính toán sai, khiến cậu phải chịu đau đớn."

Đôi mắt Taeil không có một chút tha thứ nào, chỉ bập bùng lửa giận. Doyoung cảm nhận được sự phẫn nộ khi bị ôm cứng trong vòng tay hyung. Quản lí Minjun đặt một tay lên vai Taeil.

"Không phải bây giờ, Taeil. Doyoung đang run, ta cần đưa em ấy ra khỏi đây."

Taeil thở hắt, nhưng gật đầu, vòng tay siết xung quanh khung người run rẩy của Doyoung. Minjun đẩy bọn họ về phía phòng chờ rồi quay lại đối mặt với viên cảnh sát, trao đổi gì đó với ông trong khi họ rời đi để xử lí phần còn lại của vụ án.

"Hyung, em- em không thở được," Doyoung hổn hển nói, hơi thở mắc kẹt trong cổ họng. Tất cả nó có thể cảm thấy là cái lưỡi bén nhọn của Yejun trên làn da lạnh buốt của mình, tất cả nó có thể nghe thấy là giọng nói thì thào khàn khàn đó.

Taeil ôm nó sát bên mình, hướng dẫn nó hít thở, cố không bật khóc trước vết bầm tím đang rộ lên trên cổ em mình, như thể vết nứt của băng trên mặt hồ đông cứng.

Taeil đã được huấn luyện để chăm sóc cho các em, và anh đủ trách nhiệm để cáng đáng việc của nhóm trưởng khi Taeyong đi xa, nhưng anh hưởng thụ việc mình không bị áp lực phải xử sự như người lớn tuổi nhất, và rằng những đứa em cũng chấp nhận anh như vậy. Thậm chí, phần lớn thời gian Doyoung và Taeyong còn chiều chuộng anh hơn cả anh chiều chuộng bọn họ.

Taeil chưa từng nghĩ mình sẽ phải đứng lên chịu trách nhiệm, vậy mà giờ bọn họ đang ở đây.

Anh cảm thấy thật ích kỉ, ích kỉ vì than phiền phải làm nhóm trưởng trong khi Doyoung đang nằm trong lòng anh, chật vật kìm lại những giọt nước mắt. Nhìn đứa em của mình, anh quyết định sẽ nuốt áp lực và đau đớn xuống vì nó. Hiện tại, anh phải chăm sóc cho một người vẫn luôn đảm bảo anh ăn đủ bữa.

Người vẫn luôn đảm bảo họ được vui vẻ.

Doyoung cảm giác quá lạnh, nên Taeil bèn cởi chiếc áo khoác ấm áp ra vào bao lấy thân hình như cầy sậy của cậu nhỏ. Doyoung ngả vào người anh, họ cùng ngồi như vậy trong sự im lặng tuyệt đối. Taeil nhận thấy mí mắt chực sụp xuống của người kia.

"Ngủ đi, Doie. Anh có thể cõng em ra xe." Doyoung lắc đầu.

"Nhỡ hắn xuất hiện khi em nhắm mắt lại thì sao?"

Taeil hít một hơi.

"Anh sẽ không để hắn tới. Anh ở đây rồi, được chứ?"

Doyoung để một giọt lệ lăn xuống, lấp lánh như tia sáng phản chiếu qua pha lê.

"Hắn ta liếm em, hyung. Em vẫn còn cảm nhận được. Cảm giác thật sắc. Giống như một con dao." Nó nhìn lên Taeil với đôi mắt nhắm hờ. "Em lạnh quá, hyung" nó lẩm bẩm, rồi gục ngã vì cơn kiệt sức.

Nếu có bao giờ gặp người đàn ông đó lần nữa, Taeil sẽ giết hắn, và anh biết các thành viên sẽ không cản anh.

***********

Những người còn lại trong NCT tụ tập lại với nhau ăn mỳ, vì nấu nướng quá mất công (mà cũng không đáng vì 2 đầu bếp chính đều đi vắng). "Họ đi cũng lâu rồi đó," Jaehyun nói bâng quơ.

"Khéo khi họ dừng lại đâu đó và ăn đồ ăn ngon không có chúng ta rồi," Haechan phụng phịu, húp mỳ đầy bất công.

"Ramen cũng ngon mà, Hyuk," Jungwoo nói, vui vẻ nhấm nháp gói bim bim nó tìm được đâu đó, cốc mỳ thì đã hết sạch từ lâu.

"Ý kiến của anh không được tính, cái gì mà anh chẳng ăn."

"Yah, ý kiến cùa anh mới có giá trị nhất vì anh là người ăn tất cả mọi thứ!"

Haechan chậc miệng, "hyung, lí luận của anh kiểu gì đó?"

Trước khi Jungwoo kịp phản bác, Taeil đi vào phòng cùng một Doyoung gần như không còn tỉnh táo, đang bám lấy anh như phao cứu sinh của mình.

"Hyung? Anh về muộn thế," Jungwoo hỏi.

"Mọi người ở trong phòng ăn chứ?" Taeil nhìn xung quanh, thầm tự hỏi làm cách nào Taeyong có thể theo sát sĩ số của bọn họ.

"Không, Yuta hyung ở trong phòng, nói gì mà tụi em ồn quá."

Không có gì lạ.

Jaehyun dòm ra đằng sau, nhận thấy dáng vẻ co ro của Doyoung. "Doyoung hyung, anh ổn chứ?"

Doyoung nhìn chằm chằm xuống đất và lắc đầu, không dám ngước lên. Taeil suýt xoa một tiếng và ôm sát lấy nó, mang nó vào phòng khách để nằm xuống trên chiếc ghế dài. "Đi gọi Yuta đi, chúng ta cần nói chuyện."

Các thành viên khác bỏ dở đồ ăn của mình, tiến tới quây xung quanh Doyoung và Taeil trong khi Jaehyun đi gọi Yuta.

"Ta cũng cần gọi điện cho Taeyong, em ấy và Mark sẽ muốn nghe chuyện này," Taeil xích ra để chỗ cho Haechan chen người vào giữa anh và Doyoung. Cậu nhóc ngồi phịch xuống giữa họ, vòng tay quanh cả 2 và ngả đầu lên vai Taeil.

Anh ấn gọi số của Taeyong, để loa ngoài.

"A lô?"

"Taeyong à, Mark cũng đang ở đó với em chứ?"

"Taeil hyung? Mọi thứ vẫn ổn chứ?"

Khi nghe thấy giọng nói thân quen của nhóm trưởng, Doyoung bèn bật khóc nức nở.

********

"Hắn liếm anh?!"

Khuôn mặt Jungwoo nhăn nhó vì ghê tởm, Yuta cau mày và Taeyong thì ré lên. Taeil lặng lẽ gật đầu, rồi anh nhớ ra Taeyong và Mark không nhìn thấy mình.

"Không chỉ vậy đâu. Thằng khốn đó làm em ấy bị bầm. Con mẹ nó, có một dấu tay in trên cổ em ấy!" Không ai bình luận về ngôn từ của người anh thường ngày vốn dịu dàng, quá sốc vì sự việc vừa xảy ra.

"Gì cơ?" giọng của Mark yếu ớt lọt qua loa điện thoại. Johnny cúi người xuống trước mặt Doyoung, tay đưa lên cổ để xem xét vết thương.

"Hyung," Mark lại cất tiếng, "xin hãy nói gì đó. Bọn em cần biết anh vẫn an toàn."

"Hắn- hắn nói rằng em thật ngon miệng, và rằng hắn tự hỏi ai sẽ là người g- gi- giết em," Doyoung lắp bắp.

Có một khoảng lặng khi không ai chuyển động, thậm chí không dám thở.

"Em sẽ giết thằng súc sinh đó," một giọng nói mới vang lên.

"A! Taeminnie hyung, tại sao lại nhéo em? Em nghiêm túc. Anh vừa nghe hắn làm gì rồi đó," Ten lớn giọng.

Doyoung khẽ mỉm cười và lau đôi mắt sưng đỏ của mình. "Mọi người đều ở đó à?"

"Lần trước anh khiến tụi em sợ, nên mọi người muốn chắc chắn rằng anh vẫn ổn," Yukhei nói qua điện thoại, giọng đầy lo lắng.

"Baekhyun hyung, Taemin hyung, và Kai hyung cũng đều ở đây cả."

Doyoung giật mình ngạc nhiên. "Ồ, vậy sao?"

"Xin chào Doyoung. Xin lỗi vì đã chen vào, nhưng lần trước Taeyong đã suýt thì đồ sát mọi người nên tụi anh ở đây để đảm bảo không ai bị chấn thương," Baekhyun nhẹ nhàng nói.

"Bọn anh cũng lo nữa. Anh chưa quen biết em nhiều, nhưng nếu có chuyện gì xảy ra với em..., anh vẫn coi em là bạn, Doyoung. Tất cả bọn anh đều vậy." Kai nói, giọng hơi xa.

Doyoung rơm rớm nước mắt, lặng lẽ cảm ơn anh.

"Doyoungie, em nghĩ mình có thể kể cho bọn anh chính xác việc đã xảy ra không?" Yuta nói, rồi nhanh chóng bổ sung, "Em không thể hay không muốn cũng không sao cả, nhưng là, anh muốn chúng ta đều nắm rõ tình hình." Anh ăn năn nhìn nó, Doyoung ngồi thẳng hơn.

"Em không biết nữa, nhưng em sẽ thử," nó rụt rè nói, bàn tay không tự giác tìm tay Haechan, cậu nhóc khẽ siết lấy nó.

Thời gian tích tắc trôi trong khi Doyoung tường thuật lại cuộc gặp mặt, cố không lỡ chi tiết nào, nó nghĩ họ cần biết tất cả, kể cả những chỗ Doyoung muốn quên đi. Nó đã giấu bọn họ đủ chuyện rồi.

Hơi thở của nó hơi rối loạn khi chật vật kể tới lúc nó bắt đầu phát hoảng trong phòng thẩm vấn, liên tục vấp từ khi thuật lại những thứ Yejun nói với nó, nhìn khuôn mặt các thành viên vặn vẹo vì ghê tởm và kinh hãi.

Khi nó kể xong, có một sự tĩnh lặng tuyệt đối, mọi người đều từ từ xử lí thông tin.

"Doie," cuối cùng Taeyong lên tiếng, giọng nói nghiêm trọng, "nói thật đi. Em có muốn bọn anh về nhà không?"

Thêm vài phút im lặng.

"Em có, nhưng-"

"Không, không nhưng gì hết. Anh đã thoả thuận trước với các hyung rằng nếu em bị đau, chúng ta sẽ về nhà. Em rõ ràng là đã bị làm hại. Hơn nữa anh khá chắc Taeil và Johnny hyung đều đang rất áp lực. Xin lỗi tất cả vì đã phải giải quyết chuyện này mà không có anh."

Doyoung muốn từ chối.

"Đúng đó, Doyoung," Baekhyun nói, "Anh đã nói chuyện với quản lí bên này và họ nói nếu có bất kì điều gì xảy ra nữa, họ có thể đưa bọn anh về vào mùng 5 tháng 11, là tuần sau đó."

Doyoung sụt sùi. Nó nhớ Mark và điệu cười sảng khoái của cậu nhóc, nó nhớ Taeyong và hơi ấm của anh.

"Làm ơn," nó khóc lên, "hãy về nhà đi."

"Được rồi. Dược rồi Doie. Bọn anh sẽ về nhà sớm thôi, gắng chờ nhé."

Doyoung âm thầm rơi nước mắt, không còn đủ sức để cảm thấy tội lỗi vì đã bắt SuperM dừng đợt quảng bá của họ. Nó đã phát ốm vì cảm giác như một cái hầm băng, bên trong nó đang lạnh buốt, trái tim mỏng manh như lăng kính, cùng những vết nứt đang nhỏ máu.

*********

Đêm đó, nằm giữa Yuta và Taeil, Doyoung thổn thức khóc. Nó sợ, thật sự rất sợ. Và quá lạnh.

Yuta quay sang đối diện với nó, dịu dàng ôm nó. "Anh ở đây với em rồi, Doyoungie. Hyung sẽ bảo vệ em."

Cuối cùng cũng được sưởi ấm trong vòng tay của Yuta, Doyoung khép mắt lại trong khi hyung bao lấy mình, giấc ngủ chầm chậm tới.

Hyung sẽ bảo vệ em.

Những từ đó còn khiến nó sợ hãi hơn.

~~~~~~~~~~~~

Dịch chương này từ tối quá, mà ban đêm nó càng ghê luôn á, nên là muốn đợi đến tối tối đăng cho mọi người đọc nó ngấm 🥶