(Tựa gốc: Hồng Trầu Bà)
Tác giả: KKKKirSch

Editor/ Translator: hotanhaehmj
Beta: hotanhaehmj +nnn

Summary: Một tên người yêu dẩm tính sẽ nghĩ gì khi hắn lên cơn sốt và say bí tỉ?

________________________________

Không thấy người bằng không thấy mặt trời,
Tôi ôm ngực thử tìm xem biên giới
Của sầu tủi. Nhưng, hỡi người yêu hỡi!
Nó mênh mông, vô ảnh, bủa vây tôi;
Yên ổn đi, thắc mắc đến đây rồi,
Mơ ước tới, mà chán chường cũng lại.
(Dối trá-thơ Xuân Diệu)

***

Trong giấc mơ, hắn ta đang rơi vào một trận hoan lạc mà không đạt cực khoái, với tấm lưng ngả trên mớ bột sữa trắng ngà nóng hổi được tạo ra bởi một vì sao nào đó bị nghiền nát. Từ một chiếc thìa gỗ khổng lồ treo lơ lửng trong thinh không, nước si-rô sôi sục trút xuống, phủ lên hai chân và đôi cánh tay đang xoắn vặn, giãy giụa cùng quấn bện nhau một cách đầy nặng nhọc. Dường như hắn đang hôn. Cái lưỡi ấm nóng của hắn có vị ngọt ngấy, nó rề rà ngọ nguậy, khuấy đảo mớ hơi nước ẩm ướt phớt hồng; và bên trong chiếc vại nội tạng phập phồng nhảy múa là mật ong được ủ đang dậy men. Xác thân hắn ta say mèm đến nỗi biến thành một đám mây không hình dạng; rồi ngay khắc sau, đám mây này ngưng tụ và một trận mưa ảm đạm ào xuống, nhập nhằng hỗn độn trôi nổi trong không trung.

Draco nheo mắt, và ánh sáng chói chang lập tức xé toạc tầm nhìn có màu cam thẫm, nhưng ý thức thừa thãi và vướng víu còn sót lại của hắn thì xoắn xuýt trong lập lờ vô định. Hắn khe khẽ hít vào thở ra, và luồng hơi nóng phả ra biến thành một màu đỏ, mờ ảo lững lờ quẩn quanh hai gò má và nơi khoé mắt hắn. Những đám mây trong tâm trí hắn ứ đầy hơi nước, chậm rãi xoay vần xuống; nhưng đến cuối cùng, một giọt mưa cũng không rỉ ra, chỉ vặn vẹo biến thành một đống chuếnh choáng mơ màng.

Hắn nghiêng đầu qua, vùi quá nửa khuôn mặt vào lớp chăn êm ái. Hắn cảm thấy chiếc giường hắn nằm đang trôi nổi dập dềnh, hệt như đám mây khốn nạn nọ, và hắn muốn lớn tiếng gào lên rằng, mẹ kiếp, đừng có đung đưa nữa. Nhưng trong cổ họng hắn dường như có một con nhím đang cuộn mình khóc than, chỉ cần khẽ nhúc nhích là sẽ khiến hắn đau rát khốn cùng.

Mắc cái giống ôn gì rèm cửa lại mở toang thế kia?

Draco mơ màng nhớ lại những hình ảnh rời rạc. Sáng nay Potter ngốc xít đã cố gắng gọi hắn dậy. Hắn ta cố sức banh đôi mắt đang díu lại thành một đường kẻ, và trước mắt hắn là một mái đầu đen thậm xấu rối xù đang lấp ló lúc lắc. Rồi tới những bước chân vội vã của Potter nện thùm thụp trên sàn gỗ như một con quỷ khổng lồ phiền toái, miệng thì làu bàu mấy lời gì đó, hết la ó, á a a tao trễ mất thôi, rồi lại nói, sao mày vẫn nằm ì ra giường thế kia. Cậu không thèm kiêng dè mà cứ thế đổ thêm xăng vào hệ thần kinh vốn đã yếu nhớt và luôn trong trạng thái chực chờ bén lửa của Draco.

Potter chết dẫm thậm chí không để ý được hắn lên cơn sốt.

Ngay cả rèm cửa cũng không thèm đóng lại.

Cây trầu bà của người yêu đặt trên tủ đầu giường cũng lại chẳng thèm nhớ nhung tưới nước. Ngay cả khi nó ưa bóng râm, chịu nắng tốt và rất dễ chăm, mỗi sáng chỉ cần cho nó được hứng chút ít sương sớm, đứa nào dậy trước thì làm. Ấy thế mà, ngờ đâu Potter-bô-nhếch cũng chẳng chăm nổi cho ra hồn.

Đáng nhẽ ra cái cây phải rất đẹp, với những tầng lá phơn phớt hồng chéo chồng lên nhau, và ở các góc vểnh lên sẽ lộ ra những nếp lá có màu xanh dìu dịu. Cái cây sẽ rạng ngời sức sống đến nỗi mỗi chiếc lá đều giống như đôi cánh của lũ yêu tinh tí hon. Bọn chúng ngồi túm tụm ở giữa chậu hoa, rù rì tán dóc những câu chuyện về trăng và sao. Thi thoảng, quý ngài Gió-máy nhìn không đặng mà ghé ngang qua và cố tình xáp lại, ra vẻ rình nghe câu chuyện của bầy tiểu yêu. Và bọn yêu tinh sẽ rung rinh đôi cánh, xua ông Gió đi xa.

Nhưng bây giờ, tất thảy chúng đều úa tàn. Những đôi cánh của chúng rũ xuống hệt như một câu lạc bộ thất tình, và sắc hồng nhã nhặn của chúng thoáng xạm đi.

Đây là một âm mưu. Draco bất chợt nhận ra: Harry Potter đang âm mưu tiêu diệt cái chậu hồng trầu bà. Hắn nhớ rằng ngày đó cả hai đang tân trang lại phòng ốc, và Harry đã từ chối cái chậu cây. Cậu bày tỏ thái độ khinh miệt với việc một thằng đàn ông già đầu rồi mà lại muốn trưng cái cây màu hồng bên giường. Nhưng sau cùng, cái cây được ở lại một cách miễn cưỡng vì Draco đã khăng khăng đòi cho bằng được.

Tuy vậy, Potter không chịu buông xuôi trong công cuộc vứt bỏ chậu cây. Hẳn là không phải ngẫu nhiên khi cậu cứ quên béng đi việc tưới táp cho nó hết lần này tới lần khác. Cậu ta biết rằng bầy yêu tinh tí hon kia sẽ chết vì sầu khổ nếu không được tưới tắm với tình yêu. Chắc chắn là cậu chàng cố tình. Biết đâu vào một hôm nào đó, cậu sẽ vờ vịt duỗi người và hất văng cái chậu xuống đất, hoặc chăng, cậu sẽ bóp nghẹt nó tới chết và rồi chối bay biến, đổ thừa rằng tên tội phạm là một trận bão bùng.

Sao lại có đứa độc ác dữ thần vậy chớ, Draco nghĩ bụng.

Không đúng, Harry Potter lừng danh không chỉ toan tính hiểm độc có ngần ấy. Thằng này còn có âm mưu muốn thủ tiêu luôn bạn trai của chính mình.

Nhẽ ra hắn phải biết chứ, từ cái lần cùng nhau xem Chạng Vạng. Lúc đó, Potter đã nói rằng da hắn trắng ởn như ma cà rồng vậy, và bây giờ, cậu muốn dùng cách thức diệt trừ ma cà rồng để trừ khử hắn, thế cho nên cậu mới để rèm cửa mở toang ra.

Draco có cảm giác rằng vầng mặt trời chói lọi đó đang thiêu cháy đôi gò má của hắn, và sức nóng khủng khiếp đang xuyên thủng toàn bộ thể xác hắn. Và lớp da hắn đang từng bước, từng bước một tan chảy, dần dà để lộ ra mớ xương cốt bạc thếch và cặp nhãn cầu gớm guốc.

Hắn không thể nằm đây chờ chết, nhưng cái cảm giác ngạt thở gây ra bởi mặt trời đã châm ngòi cho một ngọn lửa phía bên trong đống ruột gan đang loạn cào cào và nô giỡn với những dây thần kinh khoái cảm của hắn.

Hắn không sao kìm được mà tiếp tục nghĩ ngợi, rằng khi những chiếc xương sườn thẳng thớm gọn ghẽ từ từ han rỉ, sẽ lộ ra quả tim mong manh và khốn khổ nằm giấu mình phía trong, phơi bày nó ra không gian bên ngoài. Nó sẽ bị ánh nắng rọi vào thiêu trụi, làm toạc ra thành một lỗ cháy sém đen ngòm, và rồi bắt đầu bị mục ruỗng, hư nát từ mọi góc cạnh từng chút, từng chút một. Quả tim ắt hẳn vẫn sẽ nhảy múa, nảy lên từng nhịp vững vàng cho tới tận khoảnh khắc khi nó hoàn toàn tiêu tan; và mỗi nhịp đập đều thét lên một lời nguyền rủa Harry Potter.

Tuy vậy, ít nhất trước khi tan biến, hắn ta cũng phải để lại một mảnh giấy có tên của kẻ giết người được viết bằng máu trên đó, giống như những gì được mô tả trong tiểu thuyết thể loại giật gân. Nhưng dù thế nào thì kết quả cũng sẽ chẳng đi tới đâu — Harry Potter là Bộ trưởng Bộ thần sáng, thằng này không thể bắt giam chính nó. Và thậm chí sẽ chẳng có ai mảy may ngờ vực về Đấng Mê-si-ah vĩ đại và từ bi của họ. Đến đỗi, nếu hết thảy chứng cớ đều đổ về cậu, mọi người cũng sẽ chỉ nói rằng đây là hình phạt thích đáng dành cho một tên cựu Tử thần Thực tử đã đi theo băng đảng hắc ám, kẻ đã không hối cải và lại một lần nữa nhúng chàm.

Mẹ kiếp cái thời đại Harry Potter. Trong thế giới phù thuỷ này, thứ khó giữ được toàn vẹn là của cải vật chất, còn thứ bất biến cùng thời gian lại là niềm kiêu hãnh và những định kiến. Và nó sẽ chỉ xoay vần giữa mọi người khi thời thế đổi thay. Niềm tín thác vào Kẻ Được Chọn chẳng qua là xuất phát từ nỗi e ngại mất đi cái quyền nhạo báng người khác.

Draco cố ghìm lại cơn choáng váng, hẩy chăn ra và ngồi dậy, rồi hắn vịn vào chiếc tủ đầu giường, lần lần đứng dậy và liêu xiêu bước ra khỏi phòng. Ban đầu, hắn định bụng đi nốc một ít thuốc cảm sốt, song chỉ chốc lát sau, lại có luồng hơi nóng phà ra từ hai lỗ tai hắn, và hết thảy các cơn đau đầu chóng mặt từ từ vơi dần đi. Rồi sau đó, những nỗi muộn phiền và bực dọc kia đều sẽ giống hệt như chưa từng xảy tới; chúng biến thành một vệt bụi bặm vô nghĩa lý, rớt thỏm vào cõi lòng hắn, nơi mà vốn từ lâu lắc đã mịt mờ mù sương bởi khói bụi và những luồng hơi độc.

Khoé miệng hắn cà giựt, hắn rẽ ngoặt và đi vào nhà bếp, rồi mở cửa tủ lạnh ra, để mặc cho từng luồng khí lạnh bám riết lấy cái thân thể đang tỏa hơi nóng bừng và xuyên một sợi sáng tỉnh táo vào phía bên trong tâm trí đang loạn xì ngầu của hắn. Tay hắn thò vào trong tủ lạnh một cách đầy tham lam, nhưng rồi ngay tắp lự sau đó, cơn mát mẻ giúp thoả lòng người ấy đã trở nên thấu xương chết người, nó như xoáy dọc khắp cơ thể hắn, khiến cho cả người hắn rét run. Draco run lẩy bẩy và lấy ra một lon bia từ bên trong hốc cửa tủ lạnh. Cái loại bia rẻ tiền này đều là của Potter. Cậu từng tuyên bố rằng, vào mấy dịp sôi trào nhiệt huyết, thì chỉ có bia rượu mới hợp-tình-hợp-cảnh.

"Hợp-tình-hợp-cảnh? Là cái kiểu một lũ Gryffindor bâu lại chung quanh, vung vẩy mấy lá cờ vàng cờ đỏ trong khi la ó 'Harry Potter muôn năm á?" Draco cau mày quạu quọ khi nhớ về những trận Quidditch thời còn đi học. Hắn sẽ không đồng ý cho mấy thứ chai nọ lọ kia rẻ mạt và kém chất lượng đó hiện diện trong chiếc tủ lạnh loại đa chức năng có giá thành ngất ngưởng của mình.

"Ờ, được thôi," Harry nhướn mày, tuy vậy cậu không hề đem đống bia đặt trở ngược lại kệ hàng có đề nhãn khuyến mãi giá bèo. Cậu chỉ ơ hờ nói, "Vậy thì tao không đồng ý việc xây dựng hầm rượu dưới tầng hầm. Thiệt ra á, tao luôn nghĩ là chỗ đó mà xây một cái nhà vườn để nuôi sinh vật huyền bí nghe khá là hay. Hỏa-kỳ-giông thì sao?"

Khoé miệng của cậu khẽ nhích lên, thoáng phảng phất một nét cười láu lỉnh và ranh mãnh, khiến cho Draco thấy bừng bừng trong lòng. Mắt hắn xoáy vào người trước mặt một cách đầy dữ tợn. Toàn thể cái thế giới phù thuỷ này đều cho rằng Kẻ Được Chọn của họ là người tử tế, chan hoà, điềm tĩnh và trung nghĩa. Có vẻ như hắn là người duy nhất nhớ rằng Harry Potter lừng lẫy là cái tên không thiếu được trong mỗi một trang của danh sách những kẻ cúp học và vướng vào mấy trò rắc rối tại Hogwarts.

"Không đời nào trong nhà của một Malfoy lại không có hầm rượu!" Draco nghiến răng.

Harry nheo mắt cười và nói, "Nhà Potter thì lúc nào cũng thích sống gần gũi với thiên nhiên."

Mẹ kiếp cái nhà Potter! Bọn họ thậm chí còn chẳng nằm trong bảng xếp hạng Hai mươi tám dòng họ phù thủy thuần chủng!

Song, có mua bia hay không, chẳng qua cũng chỉ là chuyện cỏn con. Từ đồ gia dụng cho tới hoạ tiết rèm cửa, từ cung cách bày trí cho tới màu của gạch lát, ý kiến của bọn chúng chưa bao giờ ăn rơ được với nhau. Càng về sau này, những trận cự cãi và đối đầu thậm chí càng làm dấy lên hơi hướm hứng khởi của sự nổi loạn. Cả hai đứa cùng vắt óc để lựa từ chọn câu, rồi nhẩm bụng tính toán thiệt hơn. Sự vụ ăn miếng trả miếng này đem lại cho hai người cả những cơn sôi máu lẫn những niềm phấn khích cùng một lúc; và tụi nó mê đắm trong việc xoay vần qua lại giữa hai loại cảm xúc đó, không sao thoát mình ra được.

Draco bật mạnh ngón trỏ, khui lon bia với một tiếng xoẹt, và cạnh bạc sắc lẻm của cái vấu cứa vào tay hắn, khiến máu tứa ra, từng giọt lớn nối nhau rơi xuống. Hắn chớp mắt, cơn sốt làm cho hắn cảm thấy hơi rệu rã, lờ đờ. Mãi cho đến tận khi màu đỏ thẫm đã dây ra khắp lòng bàn tay, tên này mới cảm thấu được cơn đau rát.

Hắn chăm chú quan sát vết cắt dài và hẹp, nó trông như một miệng núi lửa đang chảy trào dung nham, trừng trừng nhìn lại hắn bằng cặp mắt đỏ-lòm màu máu. Nó sẽ thối rữa một cách chậm rãi, rồi dòng mắc-ma nóng chảy bị trút cạn dần sạm màu và đông đặc lại thành những tảng nham thạch xám đen. Và từ các kẽ hở, rong rêu sẽ lũ lượt bò ra, hệt như một đám giòi bọ mốc xanh.

Một cơn buồn nôn trào lên trong dạ dày, Draco bất giác làm vài hớp bia. Chất lỏng lạnh buốt ví như lưỡi-gươm-rực-lửa của khu vườn Địa Đàng, tàn nhẫn rạch nát thực quản, xuyên thủng trái tim và xắt lát từng nụ vị giác của hắn. Ngọn-lửa-thánh-thần thiêu đốt cái dạ dày mong manh của Draco, hòng khiến cho cái bụng gầy gò của hắn vỡ toác ra và từ đó nở rộ lên một bông hoa khổng lồ màu đỏ mọng. Và bông hoa đó—với phía bên trong là quả tim nóng hổi đang toả ra cái thứ mùi tanh tưởi của đống ruột rà và máu tươi, xen lẫn mùi rượu nồng—trông không khác gì một cây hoa ăn thịt người vừa chén xong bữa.

Khui tới lon bia thứ sáu, Draco nhếch khoé miệng, rồi hắn giơ tay trút ngược toàn bộ đống bia lên đầu. Cơn lạnh giá bùng nổ trên đỉnh đầu, và chất lỏng nhạt màu men theo tóc tai, rỏ dọc xuống thấm ướt hai bên gò má, rồi nhỏ từng giọt tí tách lên chiếc áo trắng hắn đang mặc trên người, loang ra thành một mảng âm ấm. Hắn ngồi bệt xuống đất và tựa người vào tủ lạnh, sự giá rét từ sàn đá cẩm thạch khiến hắn rùng mình ớn lạnh. Phần gót chân hắn sượt qua mấy giọt máu vừa nhểu ra sàn nhà khi nãy, vô tình làm trây trét thêm màu đỏ vào làn da gần như đã tái xanh của hắn.

Draco nhìn ngắm một chốc, rồi lơ đãng chùi đống bia và máu trên tay. Thằng này tự thấy mình trông như một kẻ nghiện ngập chè chén, một tên mạt rệp xác xơ đau khổ vì tình. Khắp cả người hắn nhợn lên mùi hôi nồng của chất cồn, và một vài giọt bia neo mình đu đưa trên hàng mi khiến đôi mắt hắn gần như mở không lên.

Ờ đó, đau khổ vì tình.

Hắn quyết định sẽ chia tay với Harry Potter, điều mà đáng lẽ hắn nên làm từ rất lâu về trước mới phải. Lẽ ra hắn không nên để cho cái mối quan hệ độc hại và bất thường này chớm nở: thậm chí hắn còn chẳng tưởng tượng ra nổi vì cớ làm sao hắn lại đi chung chạ với Potter đần độn. Người bạn đời lý tưởng của hắn đáng lý ra phải là một phù thủy thuần chủng và có xuất thân danh gia vọng tộc tương tự như hắn - đó phải là một người đẹp Slytherin quyến rũ mê hồn, thanh thoát, nói năng dịu ngọt dễ nghe, và bạc cùng xanh lá cây sẽ là màu sắc yêu thích của người ấy.

Thay vì một con sư tử ngu đần, tự mãn, và còn vô tâm, vô ý vô tứ.

Nhưng rồi, hết sức đột ngột, một thứ tình yêu khó mà đỡ nổi bổ nhào về phía Draco với một sức mạnh choáng ngợp, quăng quật hắn qua lại giữa những ngọn sóng trào của một cơn mưa giông gió dữ. Trận xóc-nảy làm cho lồng ngực hắn vừa đau đớn vừa tê tái, khiến hắn chịu không xiết, muốn gào khóc thảm thiết một phen. Mắt hắn hấp háy, và những giọt bia đang lắt lẻo đung đưa trên đôi mi của hắn hoà cùng hàng đống giọt nước mắt bự chảng không ngừng tuôn rơi.

Ngay lúc này đây, dường như Draco bất chợt nhận ra tình yêu mà hắn dành cho Harry Potter. Những tình cảm đó chừng như được ẩn giấu sau hàng lớp các cuộc cự cãi ngược ngạo diễn ra liên miên mỗi ngày, bị chôn vùi, lấp kín bởi thói xóc xỉa quen miệng và và cả những lúc rảnh rỗi sinh nông nổi kiếm chuyện choảng nhau. Để rồi ngay tại khoảnh khắc này, hết thảy những rào cản ấy bỗng dưng bị dỡ bỏ và ồ ạt ập xuống hắn ta.

Thứ tình yêu này Draco hoàn toàn mù dở, hắn chẳng hề hay biết được nó tới từ nơi nào. Hắn bắt đầu cố gắng gợi nhớ lại, rà soát lại xem liệu có chăng một khoảnh khắc nào đã khiến cho con tim hắn lay động.

Biết đâu chừng là ở chỗ cái cây khổng lồ có màu hồng nhợt nhạt nơi Rừng Cấm? Khi đó hắn và Harry đang học năm thứ tám tại Hogwarts sau cuộc chiến tranh phù thuỷ. Và bọn hắn đã tìm ra cái cây này trong lúc đi vào Rừng Cấm để thu gom rong-nước-xiết, một hình phạt cho trận xô xát xảy ra giữa hai đứa. Mỗi khóm hoa trên cây đó đều trông như một chiếc đèn lồng tí hon, với năm cánh hồng lợt lạt chìa ra và cong lên, rồi hơi chụm lại quanh cái lõi trắng như tuyết đang trổ lên ở phần trung tâm. Trong đêm tối trời, chúng sẽ toả ra một ánh sáng lờ mờ, và cứ thế, chúng bừng lên thành một khoảng sáng tới hốt hển, trông hệt một đám mây lạ lùng và chói loà lửng lơ trong màn đêm. Và từ giữa nhuỵ của mỗi khóm hoa, ánh sáng phừng lên, thắp xuyên qua những cánh hoa mỏng tang như những cánh ve sầu. Nếu dí sát mắt xem, có thể đếm được từng sợi tơ và thớ lá phía bên trong. Và khi trời nổi gió, thay vì mưa, thì sẽ là tiếng khúc khích của hàng ngàn chiếc chuông gió tí hon ngân nga trên đỉnh đầu.

Cả hai đứa đã sửng sốt đến nỗi quên béng đi cuộc cãi vã trong chốc lát. Và không biết từ bao giờ, bọn hắn ngả người nằm cạnh nhau dưới tán cây, để cho mớ đèn lồng phớt hồng đang đu đưa đó hắt lên gương mặt những quầng sáng sặc sỡ đủ màu. Trái tim hai người rộn rã như trống nện.

Dầu thế thì điều đó dứt khoát không phải là tình yêu, đó chỉ là sự lãng mạn đúng lúc được dựng nên bởi một loại tâm lý hiệu ứng cầu treo. Hắn đã từng ngửi thấy hương nước hoa thoang thoảng từ cổ tay Pansy khi cô ả lùa tay vào tóc hắn, và cũng từng bị mê hoặc bởi lúm đồng tiền của Astoria khi nàng ta nhoẻn miệng cười với hắn.

Nếu quay ngược thời gian lại trước đó một chút, sau cùng thì trong trận chiến, hắn cũng đã được Đấng-Thánh vĩ đại cứu vớt. Đấy là khi hắn đang trong cái thế chới với, rạp người bấu víu trên một cái tháp đồ tạp nham. Phía bên dưới hắn, biển lửa cuồn cuộn trào dâng, gò má hắn bị sóng lửa bỏng rát tát đỏ phừng, và lưỡi lửa đã liếm tới gần sát gót chân hắn. Nỗi khiếp đảm khiến đôi tay hắn bủn rủn, cả người hắn run rẩy và mềm oặt rũ ra, khuôn mặt hắn ràn rụa nước mắt trong vô thức, và đầu óc hắn xây xẩm vì bị thiêu đốt. Hắn chỉ nhớ rằng cạnh bên hắn, có một mảnh vải xanh da trời bẩn thỉu dường như phát ra mùi hôi thối kỳ dị. Ở phía xa xa, từng đám lửa chấp chới vút lên, trông hệt như những cái đuôi đang vùng vẫy của loài cá vàng. Và rồi, tay của hắn được nắm lấy. Bàn tay mạnh mẽ siết lấy tay hắn là bàn tay có những khớp xương gồ lên rõ rành, khiến hắn cảm thấy đau buốt và nhức nhối. Lòng bàn tay này lại còn dính nhớp mồ hôi. Nếu là ngày thường, với cái chứng ám ảnh sạch sẽ, Draco còn lâu mới chịu nắm lấy bàn tay đó, dầu cho có là vì phép tắc xã giao chiếu lệ.

Nhưng vào khoảnh khắc đó, khi ánh lửa phản chiếu trên mái tóc đen của Harry Potter, nó giống hệt như một chiếc mão-miện rực rỡ và vẻ vang, thứ chỉ thuộc về riêng một mình Đấng-Cứu-Chuộc mà thôi.

Song, có nhiều hơn một người đã cứu lấy hắn: ba má hắn, giáo sư Snape, và còn không ít thì nhiều những sự tử tế cùng điều tốt lành hắn đã nhận được từ bao nhiêu là người. Tình yêu sẽ chẳng bao giờ nảy nở chỉ bởi sự cứu rỗi. Thứ tình cảm này khác xa so với ơn cứu độ, nó đồ sộ và lớn lao hơn nhiều.

Vậy thì, chắc đó là tình dục. Phải thừa nhận rằng chuyện giường chiếu gối chăn của tụi nó hoà hợp không chỗ nào chê. Cả hai rành rọt hết thảy các sở-thích-tình-ái-kỳ-quái cùng những điểm nhạy cảm của nhau, và người này bắt bài đúng chóc cái thú tính và các trò vui ưa thích của người kia. Bọn họ cùng lăn lộn trên cánh đồng cỏ vào tinh mơ, khắp người đầy sương sớm và cỏ dại; cùng cởi khoá thắt lưng và thổi kèn tò tí te cho nhau trong con ngõ nhỏ, tận hưởng cảm giác hồi hộp thót tim của việc có thể bị trông thấy bất cứ lúc nào; cùng nhau quằn quại buông thả trên ban công, và dưới chân họ, tiếng sàn gỗ kẽo kẹt rên rỉ. Draco cực kỳ yêu thích việc chạm môi lên dái tai và cần cổ của Harry, mơn trớn, ve vuốt vòng eo quyến rũ cùng cặp mông căng mọng và chôn vùi ngọn lửa ham muốn hừng hực của bản thân vào cơ thể xinh đẹp của cậu.

Nhưng chỉ vui thú xác thịt thì đúng là thiển cận hết sức. Draco biết rằng nhục cảm không thể dẫn dắt linh hồn đến sự rung động dữ dội như thế, ít nhất thì hắn tin chắc là như vậy.

Chứng váng đầu cùng với những cơn đau khủng khiếp dường như đang ngấu nghiến cắn xé hắn, luồng suy nghĩ của hắn cũng bởi lẽ đó mà dần trở nên nhạt nhoà. Tay chân hắn rã rượi, lạnh ngắt hệt nước đá. Nhưng cặp mắt của hắn lại như bị nung chín thành hai viên thịt. Và hắn có cảm giác rằng cơn nôn nao nhờn nhợn trong bao tử đang chực trào ngược lên cuống họng.

Hắn không sao suy nghĩ sáng suốt nổi, nhưng hắn chẳng lấy làm buồn phiền, bởi lẽ tất cả thảy những thứ lớn lao kia đều mập mờ vô nghĩa lý. Chốt lại được như thế, hắn liếm môi với vẻ hả dạ, và một cái vị lạ lùng vấn vít lấy đầu lưỡi hắn, cái vị được pha trộn bởi chất bia cay xè hoà cùng những giọt nước mắt mặn chát. Tuy nhiên, thoắt một cái, hắn bỗng vỡ lẽ ra: vào lúc hắn sắp sửa thất tình tới nơi, thì ngay sau đó cũng là lúc hắn hiểu ra được tình yêu.

Một tình yêu mênh mang rợp trời chầm chậm nâng bổng hắn lên, nó bồng bềnh tựa như một màn sương mù nhạt màu. Nhưng chỉ ngay giây sau, một dòng chảy băng giá đã quét tới, khiến cho nhiệt độ toàn cõi đột ngột giảm xuống. Rồi trong nháy mắt, tất cả bụi nước quánh lại thành một con thác dữ tợn, bổ xuôi xuống theo lực hút trái đất, dộng mạnh xuống mặt đất, tạt cho Draco buốt tận tim gan.

Nước mắt hắn rào rạt tuôn rơi không sao ngừng lại được. Cả thế giới quanh hắn bị bao phủ bởi một màn nước lóng lánh sáng nhoáng, và chúng đong đưa, quay mòng trong khoảng không sáng tối. Người yêu của hắn cứ hành hạ hắn, bắt bẻ hắn, chế nhạo hắn riết. Cậu thích thú ngó đôi gò má bợt bạt của hắn đỏ lên vì cáu tiết và quê độ, hóng coi mi mắt hắn ầng ậng nước khi hắn phát rồ lên vì cãi vã, và không hề ngần ngại mà khoái chí cười cợt hắn, phanh phui hắn, khiến cho hắn bẽ mặt. Draco lần lượt kể ra các tội lỗi của Harry Potter: chẳng hạn như hàng đống lần cậu xỏ xiên hắn trong các cuộc họp tại Bộ Pháp Thuật, bằng những lời lẽ quá quắt quá thể, ở ngay trước mặt mọi người; chẳng hạn như đi làm rồi mất hút hơn nửa tháng, tin tức thì cứ biền biệt, cũng chẳng hề nhớ nhung gì tới hắn; rồi như là, cậu không thèm tưới nước cho cái chậu hồng trầu bà của hắn.

Từ đầu chí cuối, thằng bồ của hắn chưa hề yêu hắn bao giờ!