Sau hai ngày nằm miên man trên giường, Isagi cuối cùng cũng tỉnh lại.

Khi vừa mở mắt, cậu mất vài giây định thần, sau đó chậm chạp quan sát căn phòng mình đang ở. Chẳng tốn nhiều thời gian, Isagi lập tức nhận ra mình đã được đưa về nhà Anri, có vẻ như anh lại đi đâu mất, xung quanh không có ai cả.

Isagi toan đứng dậy, một cảm giác đau đớn lan toả khắp toàn thân, làm cậu phải khựng lại. Cơ thể cậu run rẩy, từ từ thích nghi với cơn đau thấu xương đó. May mắn thay, một lúc sau, nó đã dịu dần, Isagi đã có thể đứng dậy đi lại được.

Isagi không khỏi tự hỏi, rốt cuộc chuyện này là sao?

Trước khi ngất đi, cậu không hề nhớ mình đã bị thương ở đâu.

Không lẽ là do nước thuốc kia? Isagi suy đoán.

Vào lúc này, cánh cửa bật mở. Anri đã trở về, anh vui mừng chạy đến bên Isagi, quét mắt một lượt từ dưới lên trên rồi mừng rỡ nói:

- Em đã tỉnh rồi! Em cảm thấy thế nào?

- Có một chút...

- Đau đúng không? Ai uống xong cũng như vậy. Đừng lo. - Như đã biết Isagi định nói gì, Anri ngắt lời cậu.

Rồi anh khoác cho cậu một chiếc áo da thú mỏng, cầm tay Isagi dắt ra ngoài:

- Mình đi tắm đi. Người em bẩn hết rồi.

Được Anri nhắc nhở, Isagi mới ý thức được bản thân mình đang bốc mùi. Thiếu niên chợt lúng túng, hai má đỏ ửng vì xấu hổ.

Isagi cúi xuống nhìn bản thân rồi lại quay sang Anri, trông anh có vẻ không ngạc nhiên gì về việc này. Isagi đoán chắc anh ấy đã chứng kiến nhiều lần, trong lòng cảm thấy yên tâm hơn hẳn.

Tuy nhiên trên đường đi, cậu vô cùng ngại ngùng khi nhiều người liên tục đảo mắt về phía này. Isagi vừa mới tỉnh lại, trang phục lôi thôi, cơ thể thì có mùi không tốt, bị người khác nhìn chằm chằm như vậy thật xấu hổ.

Chật vật đối diện với những ánh nhìn săm soi của mọi người, Isagi thở phào nhẹ nhõm khi thấy Anri cuối cùng cũng dừng lại ở một bờ sông. Khu vực này ít người sinh sống hơn nhưng vẫn có một số thú nhân được phân công canh gác ở đây nhằm bảo vệ bộ lạc và giám sát giống cái.

Bờ sông, nói đúng hơn là hồ nước có kích thước tương đối rộng, mực nước không sâu chỉ khoảng 1m-1m2. Màu nước xanh trong, thậm chí có thể nhìn thấy đáy. Nó bắt nguồn phía chân núi rồi chảy qua bộ lạc, là nguồn nước sinh hoạt của bộ lạc và cũng là nơi các giống cái thường ra tắm rửa.

Hàng ngày, mỗi gia đình sẽ cử người xách nước từ phía chân núi về sinh hoạt. Dụng cụ chứa nước là một vật liệu mà Isagi chưa thấy bao giờ, mãi về sau cậu mới biết nó là loại quả khổng lồ có chất vỏ cứng, được khoét rỗng ruột để dùng đựng nước.

Khi Anri và Isagi đến nơi đã có một số giống cái đang ngồi quây thành vòng tròn nói chuyện rôm rả. Dù biết là bọn họ được coi như phụ nữ ở nơi này nhưng thâm tâm Isagi vẫn cảm thấy khó có thể chấp nhận điều đó.

Trong lúc Isagi quan sát bọn họ, một người đã phát hiện ra bọn họ, bèn vẫy tay gọi:

- Anri, ở đây!

- Naruhaya, Imamura, Yuzu! - Anri ngay lập tức đáp lại ba người.

- Đây là giống cái mới đến bộ lạc đúng không?

Cả ba nhìn Isagi bằng đôi mắt sáng như sao, hồ hởi chào cậu. Anri đứng ra giới thiệu Isagi cho ba người:

- Đúng thế, em ấy tên Isagi!

- Chào... chào mọi người. - Isagi ấp úng nói.

Vẻ ngoài đáng yêu của cậu trong nháy mắt đã bắt lấy trái tim của những người ở đây. Naruhaya sà vào lòng cậu, cười nói:

- Tớ là Naruhaya.

Hai người còn lại lần lượt giới thiệu tên, đồng thời hỏi han thêm một số chuyện về Isagi.

Mới đầu, Isagi đã nghĩ bản thân sẽ gặp khó khăn trong quá trình hoà nhập với giống cái ở đây. Tuy nhiên, trái ngược với dự đoán của cậu, ngoại trừ tính cách có chút mềm dịu thì những người này không khác gì các chàng trai ở trái đất.

Họ trò chuyện rất cởi mở và thoải mái, thỉnh thoảng lại lái sang chuyện kết đôi với đám thú nhân làm Isagi đỏ hết mặt mũi. Thấy cậu như vậy, mọi người đều cười phá lên, không nhịn được, quay sang trêu chọc giống cái mới đến.

Sau cùng, Isagi vẫn không quên mục đích chính cậu đến đây. Thế là cậu liền xin phép Anri ra sau tảng đá to phía trong để tắm rửa.

Quan sát kỹ càng một lượt, cho đến khi đã chắc chắn không có ai ngoài trừ bản thân, Isagi mới bắt đầu cởi bỏ quần áo.

Từng lớp vải hạ xuống để lộ làn da trắng hồng của cậu. Làn da đẹp nhưng bên trên lại nổi lên những vết bầm xước do quãng thời gian sống trong rừng. Vốn thường xuyên chơi thể thao, cơ thể cậu khoẻ khoắn, không có múi cơ rõ rệt song vẫn rất cân đối.

Isagi bước từ từ xuống, thở ra một hơi thoả mãn khi đắm chìm vào dòng nước mát.

Cậu vừa tắm vừa suy nghĩ về loại nước mình được uống. Dựa vào các dấu hiệu như cơn đau râm ran khắp người cùng chất bẩn bị đào thải ra khỏi cơ thể, Isagi tin loại nước đó không hề tầm thường chút nào.

Cậu có thể cảm nhận được sau khi uống nó, cơ thể đang dần biến đổi, trở nên dẻo dai hơn, những đau nhức mệt mỏi bị phai đi.

Tách!

Một thanh âm giống như tiếng bắn nước phát ra đằng sau thu hút sự chú ý của cậu. Ngay lập tức Isagi quay đầu lại, ngạc nhiên thốt lên:

- Mĩ nữ!

Vừa đặt con mồi vào trong nhà cho mẹ, Chigiri không nhịn được, liền tăng tốc chạy đến chân núi tắm rửa. Hắn ghét mùi máu của con mồi ám vào cơ thể và mái tóc của mình sau khi đi săn.

Chính vì tính cách thích chăm chút, ưa sạch sẽ và khuôn mặt xinh đẹp mà Chigiri hay bị lũ thú nhân trong bộ lạc trêu chọc là giống cái. Thực chất ngoài khuôn mặt ra, hắn khác hoàn toàn với đám giống cái, thân cao 1m9 gần 2m, cơ bắp phát triển thon dài, và hơn hết Chigiri sở hữu thú hình rất mạnh mẽ.

Là một con báo đỏ với tốc độ chạy nhanh như tia chớp. Sức mạnh của hắn được mọi người trong bộ lạc đánh giá cao bên cạnh hai thú nhân là Barou và Kunigami.

Chigiri không ngờ "lãnh địa" của riêng hắn hôm nay lại chào đón một vị khách không mời. Hắn quá khó chịu về mùi máu nên không chú ý đến mùi hương lạ của Isagi cho đến khi bước xuống nước. Chigiri đã nghe thấy tin một giống cái được Barou đưa trở về nhưng chưa tận mắt thấy dung nhan của người kia. Tuy nhiên, hắn có thể đoán được người trước mặt - kẻ đang ngẩn ngơ nhìn hắn chính là giống cái bí ẩn đó.

Isagi đã ngỡ mình gặp được một mĩ nữ ở nơi chỉ toàn đàn ông này. Cơ mà, khi cậu nhìn xuống phía dưới người ta, tâm cậu đã hoàn toàn nguội lạnh.

Cái thứ giữa hai chân kia là gì vậy? Sao có thể to... to...

Lặng lẽ so sánh với thứ của mình, Isagi khóc trong lòng vì nỗi tự ti sâu không thấy đáy.

Cậu quá nhập tâm vào dòng suy nghĩ nên không để ý đến ánh mắt khó hiểu và ngượng ngùng của người kia. Còn về phần Chigiri, hắn bất ngờ chứng kiến giống cái kia nhìn chăm chú vào mặt hắn rồi chuyển thành biểu cảm ngỡ ngàng sau khi ngó xuống dưới.

Chigiri nhướn mày, khuôn mặt lộ vẻ hứng thú. Đây là lần đầu tiên hắn thấy một giống cái bạo dạn như vậy.