Bầu không khí trong Ngự Thú Tông vô cùng thoải mái. Tông chủ Trình Tu tính tình hào sảng, giận cũng đến nhanh mà tan cũng mau. Vừa mới một khắc trước còn tức giận vì Tam Thi Tông, ngay giây sau khi thấy khách nhân liền lập tức nở nụ cười tươi đón tiếp, gạt bỏ hết thảy cảm xúc sang một bên.

Nhờ có Lục Hành Uyên mà Trình Thư Lễ cùng hai người bạn không bị trách phạt. Cả ba đều nhẹ nhàng thở phào, trong lòng lại càng thêm cảm kích y.

Trình Tu nhìn thấy con hồ ly lông đỏ trong lòng con trai mình, dù thế nào cũng muốn cảm tạ Lục Hành Uyên, lập tức sai đệ tử chuẩn bị tiệc rượu chiêu đãi.

Chiều xuống, Ngự Thú Tông đèn đuốc sáng rực. Trong thuỷ tạ vang lên tiếng đàn sáo trong trẻo, từng khúc nhạc thanh tao len lỏi vào tai. Trên hồ nước, sen nở rộ từng đóa, toả ra linh quang lấp lánh bốn phía.

Lục Hành Uyên mới đặt chân đến nơi này, mọi thứ đều xa lạ. Trình Tu lo y lạc lõng, nên trên tiệc cũng chỉ có ba tiểu bối và Long Mười Ba cùng tiếp khách.

Trình Tu vốn tính hào sảng, ngồi vào bàn liền rót rượu như suối, muốn cùng Lục Hành Uyên uống một trận sảng khoái. Nhưng Lục Hành Uyên lại không giỏi uống, khéo léo từ chối. Ngược lại, con ngân lang theo bên cạnh y lại đặc biệt ham rượu, cứ quấn lấy chủ nhân đòi rót, uống không ít.

Trình Tu cũng không ép buộc ai, chỉ cười sang sảng. Nhưng ánh mắt ông dừng lại nơi con ngân lang trong lòng ngực Lục Hành Uyên, trong đáy mắt hiện lên một tia sắc bén. Thoạt nhìn, ngân lang có vẻ hiền lành vô hại, nhưng lại khiến ông sinh ra cảm giác sâu không lường được. Bao nhiêu năm tu hành, đây vẫn là lần đầu tiên ông gặp phải một loại cảm giác kỳ dị đến vậy.

“Tiểu hữu, con ngân lang này thoạt nhìn thật đặc biệt, không biết đã thành niên chưa?” Trình Tu càng nhìn càng cảm thấy huyết mạch của nó không hề đơn giản. Ngự Thú Tông vốn nổi danh khắp thiên hạ vì sưu tầm yêu thú, đối với những loài hiếm thấy lại càng sinh ra một loại chấp niệm mạnh mẽ.

Nếu đổi lại là tông môn khác, một khi để mắt tới hẳn sẽ lựa chọn vừa uy hiếp vừa dụ dỗ, thậm chí cưỡng đoạt.

Nhưng Trình Tu thì khác. Ông chọn cách bồi dưỡng. Bởi vậy ngoài việc bản thân có năng lực ngự thú cường đại, trong việc nuôi dưỡng yêu thú non trẻ ông cũng đạt được thành tựu không nhỏ, thậm chí từng bỏ ra rất nhiều tài lực chỉ để nuôi dạy một con yêu thú sơ sinh.

Tuổi tác thành niên của yêu thú không thể lấy năm tháng của nhân loại mà đo lường, mà thường dựa vào việc thay răng hoặc kỳ động dục để phán định.

Lục Hành Uyên nghe xong chỉ nghi hoặc nhìn Trình Tu, không hiểu vì sao ông lại đột ngột hỏi như vậy.

Biết rõ tính tình của tông chủ, mấy người bên cạnh sắc mặt thoáng có chút cổ quái. Lý Viên khẽ nghiêng đầu, thấp giọng thì thầm với Khâu Thừa:

“Bệnh cũ của tông chủ lại tái phát rồi.”

Trình Tu chỉ hắc hắc cười hai tiếng, rồi thẳng thắn nói:

“Tiểu hữu đừng để bụng. Con người ta chẳng có thú vui gì, thường ngày chỉ thích nuôi dưỡng yêu thú. Vừa hay dạo gần đây sau núi có không ít yêu thú bước vào kỳ động dục, ta liền muốn mượn con ngân lang này của ngươi một chút. Ngươi yên tâm, thù lao sẽ thương lượng rõ ràng. Đương nhiên, nếu ngươi có điều băn khoăn, không đồng ý cũng không sao cả.”

Ông chỉ thuận miệng nói ra, tuyệt không mang ý cưỡng ép. Nếu Lục Hành Uyên ở lại Ngự Thú Tông thêm vài ngày, hẳn sẽ phát hiện chỉ cần gặp loài yêu thú nào khiến ông cảm thấy hứng thú, những lời như thế gần như trở thành thói quen cửa miệng.

Trình Tu đối với việc bồi dưỡng yêu thú, quả thật mang theo một sự chấp niệm kỳ lạ.

Lục Hành Uyên đã hiểu ý tứ của ông, trên gương mặt ý cười không khỏi càng sâu thêm, trong mắt thoáng hiện một tia cảm khái. Y đưa tay vuốt bộ lông mềm mại của ngân lang, mỉm cười nói:

“Xin lỗi, sợ rằng phải để Trình tông chủ thất vọng rồi. Con sói nhỏ này của ta vẫn chưa thành niên.”

Nếu dùng tuổi tác của nhân loại để tính, Tạ Lăng năm nay đã hai mươi hai, sớm coi như thành niên. Nhưng đối với lang tộc mà nói, hắn vẫn còn rất nhỏ. Dù cho huyết mạch cổ yêu có thể thúc đẩy quá trình trưởng thành, thì lúc này vẫn chưa đến thời điểm.

Nếu không, e rằng Lục Hành Uyên thực sự sẽ cân nhắc việc ném hắn vào giữa đàn yêu thú, thử xem hắn có thể trong loại va chạm bản năng ấy mà khôi phục chút ý thức hay không.

Ngân lang đang say ngủ trong lòng ngực Lục Hành Uyên không hề hay biết mình vừa bị “nhớ thương”. Trong mơ, nó chỉ cảm thấy một cơn lạnh lẽo ập đến, toàn thân khẽ run, vô thức rúc sâu hơn vào vòng tay của y, tìm kiếm sự che chở.

Trình Tu có phần thất vọng, nhưng vẫn chưa hoàn toàn từ bỏ, còn định hỏi thêm chuyện sau khi trưởng thành thì thế nào. Thấy vậy, Trình Thư Lễ vội vàng mở miệng, cắt ngang ảo tưởng không thực tế của phụ thân, hỏi:

“Cha, lúc trước người của Tam Thi Tông đến rốt cuộc đã nói những gì?”

Nhắc đến chuyện xui xẻo này, sắc mặt Trình Tu lập tức tối sầm, không hề coi Lục Hành Uyên là người ngoài mà giận dữ nói:

“Bọn khốn nạn đó muốn khiêu chiến với chúng ta! Nếu chúng ta thắng, quyền quản hạt ba năm tiếp theo vẫn như cũ. Nhưng nếu chúng ta thua, từ nay về sau, thành Dương An sẽ hoàn toàn rơi vào tay Tam Thi Tông!”

Tam Thi Tông đưa ra yêu cầu này bất kể thắng hay thua đều không chịu thiệt, dã tâm trần trụi bày ra trước mắt. Rõ ràng chúng cho rằng bản thân tất sẽ thắng, chỉ là muốn tạo áp lực, buộc Ngự Thú Tông phải biết khó mà rút lui.

Đám tiểu bối nghe xong đều căm phẫn, Long Thập Tam lại hơi trầm ngâm, rồi sốt ruột hỏi:

“Tông chủ, chẳng lẽ gần đây bên phía bọn họ lại xảy ra biến cố gì?”

Tam Thi Tông dám ngang ngược đưa ra yêu cầu vô lễ như vậy, chỉ dựa vào con Thi Khôi trong tay tông chủ bọn chúng thì chưa đủ để có tự tin tuyệt đối. Trừ phi, bọn chúng vừa mới có thêm lợi thế mới, mới dám kiêu ngạo không kiêng nể gì đến thế.

Sắc mặt Trình Tu lập tức trầm xuống, hiển nhiên Long Thập Tam đã đoán trúng. Nhưng ông không nói thẳng ra, chỉ bực bội cầm bình rượu lên, xua tay:

“Đừng nhắc tới chuyện xui xẻo đó nữa! Nào, uống rượu, uống rượu!”

Lục Hành Uyên nâng chén, nhấp một ngụm, ngoài mặt bình thản nhưng trong lòng lại âm thầm cân nhắc: Ngự Thú Tông liệu có thể trở thành nơi ẩn thân mà y cần?

Sau ba vòng rượu, năm món thức ăn, Lục Hành Uyên cảm thấy có chút mệt mỏi. Trình Thư Lễ liền đứng dậy đưa y rời bàn tiệc, dẫn đến phòng khách nghỉ ngơi.

Ngân lang suốt buổi ôm trong ngực Lục Hành Uyên mà ngủ say, đến khi được đặt lên giường cũng không hề tỉnh lại.

Hôm nay uống chút rượu, cơ thể Lục Hành Uyên hơi nóng bừng. Y nằm xuống bên cạnh ngân lang, không vội ngủ, thần thức trực tiếp tiến vào không gian trữ vật, đi dạo một vòng, kiểm tra những vật phẩm mà Lục Ẩn Xuyên lưu lại.

Hiện tại, sự hiểu biết của y về thế giới này vẫn còn quá ít ỏi. Ngoài việc tự mình trải nghiệm, những quyển sách kia chính là nguồn tin tức vô cùng quý giá.

Lục Hành Uyên lật sách không nhanh. Tuy đã là người tu chân, có thể đọc lướt như gió và trí nhớ cực tốt, thấy qua là không quên, nhưng y vẫn không thích kiểu đọc như nuốt chửng. Đối với y, nuốt trọn thông tin chỉ là bước đầu, còn cần thời gian để tiêu hóa và lĩnh hội.

Cảm giác men say dần lan trong cơ thể, y bắt đầu thấy mơ hồ. Thần thức quay lại thân thể, Lục Hành Uyên ngáp một cái, ôm lấy con ngân lang bên cạnh rồi chìm vào giấc ngủ.

Trời đêm vẫn lấp lánh tinh tú, ánh trăng xuyên qua tầng mây rải xuống nhân gian.

Lục Hành Uyên không rõ mình đã ngủ bao lâu. Ý thức nặng nề, như bị kéo vào một vũng bùn đặc quánh. Y vùng vẫy điên cuồng muốn thoát ra, nhưng càng giãy dụa càng lún sâu, cảm giác bị ai đó khống chế tâm trí vô cùng khó chịu.

Y vật lộn rất lâu, bỗng nhớ ra bản thân đang ở trong mơ. Cảm giác nặng nề truyền đến từ cơ thể, y giật mình bừng tỉnh.

Trong phòng không có đèn, chỉ có ánh sáng lờ mờ từ ngọn đèn dầu ngoài hành lang hắt vào, phủ lên căn phòng một lớp sáng nhàn nhạt. Đôi mắt đã quen bóng tối, y không cần nến cũng có thể nhìn rõ mọi thứ.

Cánh tay Lục Hành Uyên bị đè nặng, cảm giác tê mỏi lan khắp. Y nghĩ đó là con ngân lang vẫn đang ngủ, liền duỗi tay muốn gạt nó sang một bên. Nhưng đầu ngón tay lại chạm phải một làn da ấm áp, mịn màng, tựa như đang sờ lên một khối mỹ ngọc.

Lục Hành Uyên giật mình. Quay đầu nhìn lại, bên cạnh y đâu còn là chú ngân lang say ngủ nữa, mà là Tạ Lăng trong hình người.

Hắn toàn thân trần trụi, nằm ngay cạnh y, đầu gối lên cánh tay y, đôi mắt lam lấp lánh mở to, chăm chú nhìn thẳng vào y không chớp, đôi tai sói trên đỉnh đầu khẽ run rẩy.

Dù là ai, vừa mở mắt đã thấy có người lặng lẽ nhìn mình như thế, chắc chắn sẽ không thể giữ bình tĩnh. Lục Hành Uyên theo bản năng giật lùi về sau, nhưng quên mất bản thân đang nằm trên giường. Thế là cả người cuốn trong chăn ngã lăn thẳng xuống đất.

Y nằm trên nền đất lạnh lẽo, chỉ trong chốc lát ngắn ngủi mà trong đầu thoáng qua vô số suy nghĩ.

Tạ Lăng đã tỉnh từ khi nào? Trong mấy ngày vừa qua, hắn nhớ lại được bao nhiêu? Đây lại là địa bàn của người khác, nếu như hai người bọn họ mà xung đột, e rằng sẽ rất khó giải thích. Hơn nữa, bản thân y liệu có bao nhiêu phần chắc chắn có thể thuyết phục được đối phương?

Trên giường, Tạ Lăng vẫn không có bất kỳ động tĩnh nào, yên lặng đến mức khác thường.

Lục Hành Uyên ngồi dậy, ngẩng đầu nhìn về phía hắn, vội vàng mở miệng giải thích:

“Nơi này là Nhiêu Hà, Dương An thành. Chúng ta hiện đang là khách của Ngự Thú Tông.”

Ý của ta là: ngươi đừng hành động thiếu suy nghĩ, bằng không cả hai ta đều sẽ gặp rắc rối.

Tạ Lăng không chịu bị uy hiếp, định bò dậy khỏi giường, nhưng toàn thân mềm như bông, không thể nhấc nổi nửa phần lực. Hắn trợn mắt trừng Lục Hành Uyên, hỏi gằn: “Ngươi đã làm gì với ta?”

Lục Hành Uyên nhìn hắn hơi ngạc nhiên, rồi mới để ý làn da tuyết kia hiện lên một lớp hồng nhạt — làn da đẹp đến mê người, vừa có chút dịu dàng lại vừa có chút kiều diễm, như mang sương trên cánh hoa, khiến người ta khó kìm lòng.

Ánh mắt Lục Hành Uyên thoáng ám muội, môi mím lại; tầm nhìn né tránh cơ thể Tạ Lăng, y giải thích: “Chuyện này không liên quan tới ta, là ngươi uống quá nhiều rượu.”

Câu hỏi vừa rồi của Tạ Lăng cho thấy dường như hắn không có ký ức của Ngân Lang, cũng không nhớ rõ mình đã làm gì với Lục Hành Uyên. Điều này làm Lục Hành Uyên hơi tiếc nuối — y còn hy vọng có thể nhìn thấy bộ dạng thật sự của đối phương khi chưa tìm được chỗ dung thân.

Hơi thở của Tạ Lăng trở nên gấp gáp, khi uống rượu xong thân thể hắn thường ửng hồng, trên ngực sẽ lộ một vết ấn giống đào hoa, xuyên qua y phục vẫn thấy; nhưng hiện giờ hắn hoàn toàn trần trụi. Cái đuôi sói phía sau quặt qua, cố che đậy trước cảnh xuân trước mặt, trong lòng hắn đầy bối rối.

Có những sự kiện trong đời trước đã trải qua khiến cho tâm tư Tạ Lăng không còn thuần khiết. Trong quá trình tiếp nhận truyền thừa, hắn phát sinh những mâu thuẫn nội tâm, khiến con đường tu luyện rẽ sang hướng khác. Dù hiện tại trạng thái ấy chỉ bám trong thân Ngân Lang và theo thời gian sẽ dần khôi phục, nó vẫn đem đến không ít bất tiện.

Giờ đây hắn chưa hoàn toàn dung hợp được truyền thừa, lại không thể nhớ mình đã biến thành Ngân Lang sau chuyện gì; bằng không hắn nhất định đã cắn chết Lục Hành Uyên ngay từ trước, thay vì để bị đưa tới nơi này.

Cảm giác men say khiến Tạ Lăng mơ mơ màng màng, càng nghĩ càng bực, trong lòng với Lục Hành Uyên sinh ra thêm phần oán hận. Khi y phục hồi hoàn toàn, nhất định sẽ bắt Lục Hành Uyên phải trả một cái giá thật nặng!

Lục Hành Uyên từ dưới đất đứng dậy, tiện tay kéo chăn phủ lên người Tạ Lăng.

Tạ Lăng thoáng nhìn y, rồi ánh mắt dừng lại trên bộ y phục đối phương đang mặc. Sắc mặt hắn thoáng chốc cứng đờ, trong cơn tức giận còn lẫn thêm một tia run rẩy:

“Bộ quần áo trên người ngươi… từ đâu mà có?”

Lục Hành Uyên cúi đầu nhìn thoáng qua chính mình, thản nhiên đáp:

“Đương nhiên là từ chỗ vị sư tôn tốt kia của ngươi mà đến.”

Áo trong đen cao cổ, ôm sát, trầm tĩnh nội liễm; bên ngoài là áo lót trắng bay bổng, phong thái tựa tiên, rất hợp với tính cách lạnh nhạt, ẩn nhẫn của Lục Ẩn Xuyên. Nhưng khoác thêm chiếc áo choàng đỏ rực bên ngoài lại mang đến vài phần rực rỡ, khiến vẻ lãnh băng kia có thêm một sắc thái khác biệt.

Tạ Lăng từng nhiều lần tưởng tượng, nếu Lục Ẩn Xuyên khoác lên bộ y phục này sẽ đẹp đến nhường nào. Trong trí nhớ của hắn, Lục Ẩn Xuyên luôn khoác sắc trắng lạnh lùng, dường như là một sự giam cầm bí ẩn; bởi vậy Tạ Lăng từng muốn phá vỡ sự khắc khổ ấy, nên mới đưa y phục đỏ này cho ‘hắn’.

Nhưng khi ấy, Lục Ẩn Xuyên chỉ khẽ liếc qua đầy khinh thường. Trong ký ức của Tạ Lăng, bộ y phục này đã bị vứt bỏ.

Không ngờ hôm nay, hắn lại thấy một người khác mặc trên người Lục Ẩn Xuyên thân thể, hơn nữa còn vừa vặn đến lạ thường, khí chất cũng không hề đột ngột — ngược lại khiến Tạ Lăng thoáng ngây ra, trước mắt sáng rực.

Trong lồng ngực hắn như có một bàn tay vô hình siết chặt, khiến tim đau nhói. Tạ Lăng bất giác nắm chặt tay, ngực phập phồng dữ dội, trầm giọng khàn khàn:

“Cởi nó ra.”

Lục Hành Uyên khẽ cau mày, chỉ cảm thấy khó hiểu:

“Ngươi đang nói mê sảng gì vậy?”

Tạ Lăng đột ngột ngẩng đầu, đôi mắt đầy hung quang:

“Đây là đồ ta tặng ‘hắn’! Ngươi không được đụng vào!”

Lục Hành Uyên khựng lại. Y nhớ đến khi mình mới tiến vào không gian trữ vật, thấy bộ y phục này được đặt cẩn thận riêng một chỗ. Khi ấy y đã đoán nó mang ý nghĩa đặc biệt, nhưng không ngờ lại mang ý nghĩa đặc biệt đến mức này.

Từ y phục đến cả truyền thừa Cổ Yêu, hóa ra Lục Ẩn Xuyên đều đã tiếp nhận tâm ý của Tạ Lăng, chỉ là dùng cách của riêng mình âm thầm che chở hắn.

Cổ họng Lục Hành Uyên căng thẳng, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả. Y khàn giọng nói:

“Có lẽ… sư tôn của ngươi cũng không hề chán ghét ngươi như ngươi vẫn nghĩ.”