Chương 34: Thưởng cuối năm của Vương Nhạc

"Cậu vẫn ở bên tôi đến tận hôm nay, tại sao?"

Tại sao?

Lẽ nào không rõ sao?

Đáp án dường như đã hiện ra ngay trước mắt, chỉ cần nói thành lời.

Lớp băng lạnh lẽo bao phủ Mai Tử Quy bắt đầu xuất hiện những vết nứt, như thể một cơn bão tuyết sắp sửa bùng lên.

Nguyên Cảnh Thạch đã chạm đến một dây đàn sâu thẳm trong trái tim cậu, khơi dậy một dòng cảm xúc không thể kìm nén. Vẻ ngoài lạnh lùng của Mai Tử Quy dần trở nên lung lay, trong đôi mắt cậu thoáng hiện sự yếu đuối và khát khao.

Nhưng cậu lại cố gắng dập tắt luồng xúc cảm ấy.

Mai Tử Quy nhắm mắt, ép mình phong ấn cảm xúc một lần nữa.

Cậu không muốn ai nhìn thấy mặt yếu mềm, nhạy cảm và đa tình của mình. Mai Tử Quy quyết định khoác lên bộ giáp cứng rắn, lạnh lùng và vô tình.

Ngón tay siết lại, cậu mở mắt ra, ánh nhìn trở lại với vẻ sắc lạnh, lạnh lẽo đến gai người.

Vẻ mặt cậu tỏ ra dửng dưng và kiên quyết, như thể là người vô cảm nhất thế gian.

Nhưng ngay khi cậu chuẩn bị thốt ra những lời vô tình, Nguyên Cảnh Thạch đã đặt lên môi cậu một nụ hôn.

Nụ hôn này nóng bỏng gấp mười lần trước, như muốn thiêu đốt Mai Tử Quy, hòa tan cậu. Nhưng cũng như muốn che chở, vỗ về cậu.

Tim Mai Tử Quy bắt đầu loạn nhịp, đập dồn dập.

Mỗi nhịp đập đều đi cùng một cơn rung động nhẹ nhàng, như đang nói rằng cảm xúc này chân thật và mãnh liệt. Nhưng đồng thời, cũng ngắn ngủi và đầy nguy hiểm.

Mai Tử Quy muốn đẩy Nguyên Cảnh Thạch ra, nhưng lại bị ôm càng chặt hơn.

Nguyên Cảnh Thạch như một con hổ vồ lấy cổ họng con mồi, không để lại chút cơ hội nào để thoát thân.

Thực sự đáng sợ. Càng đáng sợ hơn là mùi hương Roi de Minuit trên người Nguyên Cảnh Thạch, thứ khiến Mai Tử Quy như kẻ nghiện không thể dứt.

Nhưng so với Roi de Minuit, hương tự nhiên của Nguyên Cảnh Thạch còn khiến cậu say đắm hơn.

Hơi thở của cậu tràn ngập mùi hương của người đàn ông này, giống như một cơn nghiện không thể kiểm soát.

Bàn tay định đẩy ra của cậu dần co lại, năm ngón tay bấu chặt lấy chiếc áo khoác mà chính cậu đã chọn cho Nguyên Cảnh Thạch, để lại những vết nhăn không thể sửa chữa trên lớp vải đắt tiền.

Mai Tử Quy biết mình đã hoàn toàn sa vào vòng tay của Nguyên Cảnh Thạch, không cách nào thoát ra.

Cơ thể cậu bất chấp những lời cảnh báo từ lý trí, hoàn toàn khuất phục trước người đàn ông này, thậm chí sẵn sàng dùng sự yếu đuối của bản thân để đón nhận anh ta.

"Á! Hai người đang làm gì vậy?"

Một giọng nữ sắc bén vang lên.

Mai Tử Quy và Nguyên Cảnh Thạch vội tách ra, quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh – là cô tiểu thư họ Đường!

Ánh mắt cô đầy sự kinh ngạc và không thể tin được, như thể vừa trông thấy hai con chó đang đu xà đơn vậy:
"Cậu... các cậu..."

Mai Tử Quy chưa bao giờ nghĩ mình sẽ bị bắt gặp trong một tình huống như thế này, tự nhiên cảm thấy vô cùng khó xử.

Còn Nguyên Cảnh Thạch, tuy cũng không ngờ mối quan hệ giữa mình và Mai Tử Quy lại bị lộ theo cách này, nhưng anh chẳng mảy may bận tâm, thậm chí còn tỏ ra rất thản nhiên. Nhìn cô tiểu thư họ Đường đang há hốc miệng, Nguyên Cảnh Thạch chỉ cười nói:
"Tôi còn biết câu 'phi lễ chớ nhìn', lẽ nào tiểu thư Đường đây, người đọc nhiều sách như thế, lại không biết sao?"

Mai Tử Quy ho nhẹ, cố gắng xoa dịu bầu không khí:
"Cô Đường, chuyện này không như cô nghĩ đâu. Chúng tôi còn nhiều điều để giải thích, nhưng bây giờ không phải lúc."

Nguyên Cảnh Thạch lại thấy buồn cười:
"Có gì mà phải giải thích chứ? Tử Quy, cậu định nói rằng tôi bị ngã rồi vô tình đập môi vào cậu sao?"

Mai Tử Quy lườm anh:
"Chẳng vui chút nào, thưa Đại Quân."

Những lời qua lại của hai người trong tai cô tiểu thư họ Đường lại chẳng khác gì đang ve vãn nhau.

Trời ơi! Hai gã đàn ông hôn nhau bị bắt quả tang mà còn đấu khẩu tán tỉnh nhau! Thế giới này làm sao vậy?

Cô tiểu thư họ Đường thực sự kinh hãi, lùi lại vài bước, không biết phải nói gì, cuối cùng quay đầu bỏ chạy không nói lời nào.

Mai Tử Quy định đuổi theo, nhưng bị Nguyên Cảnh Thạch kéo lại:
"Chúng ta bị bắt tại trận rồi, giải thích thế nào cũng là vô ích, lại khiến người ta nghĩ chúng ta chột dạ. Nhưng chúng ta đâu phải tội phạm, cần gì phải sợ?"

Mai Tử Quy dừng bước, do dự một chút, rồi nói:
"Tôi có mối quan hệ thế này với người thuê mình, đúng là đáng xấu hổ."

Nguyên Cảnh Thạch cười nhạo:
"Chẳng phải cậu đã nói không muốn làm cố vấn hình ảnh của tôi nữa sao? Vậy tôi đâu còn là người thuê cậu."

Mai Tử Quy lắc đầu:
"Đó chỉ là tự lừa mình dối người."

"Không phải đó là điều cậu giỏi nhất sao?" Nguyên Cảnh Thạch nhìn cậu sâu thẳm.

Mai Tử Quy nghe vậy, lòng như hụt hẫng, cảm giác như bước hụt vào khoảng không, chẳng có điểm tựa, tựa hồ một chiếc lá vàng đầu thu, chỉ cần một cơn gió thoảng qua là sẽ rơi xuống.

Tiểu thư họ Đường rõ ràng không hiểu câu "phi lễ chớ nói". Về đến nhà, cô lập tức kể lại những gì mình chứng kiến cho gia đình. Cả nhà nghe xong, ai nấy đều kinh ngạc.

Nhưng sau sự kinh ngạc, lại cảm thấy kỳ lạ mà hợp lý.

Đường Đại Quân nói:
"Thảo nào hắn đi đâu cũng mang theo Mai Tử Quy. Tôi đã nói rồi, một cố vấn hình ảnh thì có bản lĩnh gì chứ! Hóa ra là bản lĩnh như vậy!"

Cậu công tử họ Đường cũng gật gù liên tục:
"Thì ra tôi đã nhìn nhầm, hắn quả thật không phải đàn ông thực thụ, hóa ra là loại bán thân đó."

...

Chuyện này chẳng mấy chốc lan truyền ra ngoài. Những gì tiểu thư họ Đường kể lại ban đầu chỉ là hai người hôn nhau trong vườn, nay đã bị biến tấu thành cả hai nằm dưới ánh trăng, dây dưa tình cảm kiểu treo ngược cành cây, nước chảy ba nghìn trượng.

"Cậu nghe chưa, hóa ra cố vấn hình ảnh của Nguyên Đại Quân là tình nhân của anh ta..."

"Thật hả? Nhưng cố vấn hình ảnh đó là đàn ông mà?"

"Thời đại nào rồi, đàn ông hay đàn bà có gì khác nhau!"

"Cũng phải, tôi nhìn tên cố vấn ấy đã thấy khí chất gay đầy mình rồi. Nhưng Nguyên Đại Quân đúng là không nhìn ra..."

"Nhìn không ra sao? Nguyên Đại Quân lớn từng này rồi mà chưa từng có một người bạn gái. Ngày nào cũng kè kè mang theo cố vấn hình ảnh bên mình, ăn chung, ở chung. Thế vẫn chưa đủ để giải thích à?"

Phu nhân họ Đường, không giữ được sự tò mò, tìm đến Nguyên Thục Quân để bàn chuyện này:
"Bà có nghe nói về chuyện giữa Mai Tử Quy và con trai bà chưa?"

Nguyên Thục Quân thoáng sửng sốt, ngập ngừng một lúc:
"Chuyện gì cơ?"

Phu nhân họ Đường thấy phản ứng của bà như vậy, lập tức kể tiếp:
"Gần đây cả đảo Châu đều đang bàn tán về mối quan hệ không bình thường giữa Nguyên Cảnh Thạch và Mai Tử Quy. Các vị là người thân cận nhất, lẽ nào lại không biết chút gì sao?"

Nguyên Thục Quân hiểu ra, lòng đầy kinh ngạc nhưng khuôn mặt vẫn giữ vẻ điềm tĩnh thường ngày. Giọng bà bình thản:
"Tôi thực sự chưa từng nghe về chuyện này. Con tôi chưa bao giờ nói gì cả."

Phu nhân họ Đường tiếp lời:
"Nếu thực sự không có chuyện đó, thì tôi nghĩ Nguyên Đại Quân nên làm rõ ràng một chút. Dù sao cũng không hay khi để tin đồn thế này lan ra ngoài."

Nguyên Thục Quân hít một hơi thật sâu, sau đó gật đầu chậm rãi:
"Bà nói đúng. Tôi sẽ tìm cơ hội để nói chuyện với nó."

Sau khi tiễn phu nhân họ Đường, Nguyên Thục Quân ngay lập tức đến tìm Nguyên Cảnh Thạch để hỏi cho rõ.

Nguyên Thục Quân gõ cửa phòng Nguyên Cảnh Thạch. Không lâu sau, cửa mở ra, Nguyên Cảnh Thạch xuất hiện với vẻ vội vã.

Nguyên Cảnh Thạch hơi ngạc nhiên khi thấy mẹ mình, nhưng không hỏi bà về lý do đến đây. Anh chỉ nói:
"Bên dự án ở Phỉ Thúy Đảo có chút vấn đề, con phải bay qua đó ngay."

Nghe vậy, Nguyên Thục Quân lập tức nghiêm túc:
"Vậy con mau đi đi."

Nguyên Cảnh Thạch gật đầu, chuẩn bị rời đi.

Nhưng khi anh vừa quay người, Nguyên Thục Quân đột ngột hỏi:
"Thế... Mai Tử Quy cũng đi cùng con, phải không?"

Nguyên Cảnh Thạch dừng bước, quay lại nhìn mẹ:
"Vâng, mẹ ạ."

Thấy ánh mắt kỳ lạ của Nguyên Thục Quân, anh bật cười, hỏi:
"Có vấn đề gì sao?"

Nguyên Thục Quân lắc đầu, như thể vừa nghĩ thông điều gì đó, mỉm cười:
"Không có gì. Thế thì tốt. Có cậu ấy đi cùng, mẹ cũng yên tâm hơn."

Nguyên Cảnh Thạch mỉm cười đáp lại, rồi quay đi.

Nguyên Cảnh Thạch và Mai Tử Quy rời khỏi biệt thự của nhà họ Nguyên, tiến thẳng đến sân bay. Tại đó, bên ngoài chiếc máy bay tư nhân, một nhóm nhân viên liên quan đã có mặt sẵn, trong đó có thư ký Vương Nhạc.

Vương Nhạc nhìn Nguyên Cảnh Thạch và Mai Tử Quy, ánh mắt vẫn giữ vẻ chính trực.

Vương Nhạc đã nghe về những lời đồn đại gần đây, nhưng chỉ cho rằng đó là những chuyện nhảm nhí. Vương Nhạc nghĩ: Tôi từng đi công tác với Nguyên Đại Quân và Mai Tử Quy, chưa từng thấy điều gì không đúng mực giữa họ. Đây chắc chắn chỉ là lời đồn vô căn cứ.

Những người khác, đều là các quản lý cấp cao, vốn dày dặn kinh nghiệm, cũng giữ vẻ điềm nhiên. Không ai bộc lộ chút tò mò hay biểu hiện tám chuyện nào, chỉ trò chuyện với Nguyên Cảnh Thạch và Mai Tử Quy một cách bình thường.

Trên đường đến Phỉ Thúy Đảo, tình hình dần sáng tỏ.

Dự án ở Phỉ Thúy Đảo vốn đang được triển khai thuận lợi, các kế hoạch đều tiến hành theo đúng lộ trình, và lễ khánh thành dự án đã được lên lịch. Thế nhưng, đúng vào lúc mọi việc chuẩn bị hoàn tất, họ bất ngờ phải đối mặt với một nhóm nhà hoạt động môi trường tổ chức biểu tình phản đối.

Ngồi trên máy bay, Nguyên Cảnh Thạch xem đoạn video ghi lại cảnh biểu tình, rồi hỏi trưởng bộ phận PR:
"Chuyện này là sao?"

Trưởng phòng PR – Hồ Hạo, một người trung niên có vẻ mặt điềm đạm, nhanh chóng giải thích:
"Dự án ở Phỉ Thúy Đảo bị phản đối là do gần đây xuất hiện những tin tức trực tuyến cáo buộc rằng tập đoàn Nguyên Thị đã từng phá hoại môi trường trong một dự án phát triển trước đây. Các bài viết nói rằng chúng ta đã không tuân thủ quy định bảo vệ môi trường, dẫn đến hủy hoại sinh thái nghiêm trọng..."

"Đây là chuyện của quá khứ rồi, đúng không?" Nguyên Cảnh Thạch nhíu mày. Gần đây, tập đoàn Nguyên Thị rất chú trọng đến việc bảo vệ môi trường.

Hồ Hạo gật đầu:
"Đúng vậy. Những cáo buộc này nhắm vào một dự án diễn ra cách đây hàng chục năm. Nhưng do các bài báo này đang được lan truyền rộng rãi trên mạng xã hội, cộng thêm dự án Phỉ Thúy Đảo rất được chú ý, nên đã gây ra sự phản ứng dữ dội từ công chúng và cả các nhà hoạt động môi trường."

"Vậy tại sao những chuyện cũ này lại đột nhiên bị khơi lên?" Nguyên Cảnh Thạch hỏi, ánh mắt sắc lạnh.

Hồ Hạo thở dài:
"Có vẻ như ai đó cố tình làm vậy."

"Chắc chắn là có người cố tình." Nguyên Cảnh Thạch nhếch mép cười lạnh. "Tôi hy vọng anh sẽ nói với tôi điều gì đó tôi chưa biết."

Hồ Hạo thoáng lúng túng, chỉ có thể xin lỗi:
"Chúng tôi đang tích cực điều tra, để xác định ai là người đứng sau việc đẩy các thông tin cũ này ra trước công chúng. Tôi hứa sẽ cố gắng hết sức để có thêm thông tin và báo cáo lại với ngài...."

Nguyên Cảnh Thạch giơ tay lên, cắt ngang lời lẽ khuôn mẫu của Hồ Hạo:
"Được rồi, tôi không cần nghe những câu kiểu đó."

Thấy Hồ Hạo lúng túng đến mức gần như toát mồ hôi, Vương Nhạc nhanh trí đổi chủ đề:
"Việc cấp bách bây giờ là giải quyết tình hình và làm dịu cuộc biểu tình này."

Nguyên Cảnh Thạch gật đầu, sau đó quay sang hỏi Hồ Hạo:
"Là người phụ trách PR, anh có ý tưởng gì không?"

Nghe câu hỏi này, Hồ Hạo như được cởi bỏ gánh nặng, bởi ít nhất trong vấn đề này, anh đã chuẩn bị sẵn sàng và có chút kinh nghiệm.

"Trước tiên, chúng ta sẽ sắp xếp đối thoại với những người biểu tình, thể hiện sự coi trọng của chúng ta đối với vấn đề bảo vệ môi trường, đồng thời trình bày các biện pháp cải thiện mà chúng ta đã thực hiện," anh nói. "Ngoài ra, chúng ta có thể mời các tổ chức bảo vệ môi trường tham gia, cung cấp ý kiến chuyên môn và sự hỗ trợ, từ đó tăng cường mức độ tin cậy với công chúng."

Hồ Hạo tiếp tục:
"Chúng ta cũng cần tăng cường tương tác với truyền thông, cải thiện hình ảnh doanh nghiệp. Đồng thời, tổ chức một số hoạt động công khai về bảo vệ môi trường để thể hiện cam kết của tập đoàn đối với sự phát triển bền vững."

Thấy sắc mặt Nguyên Cảnh Thạch dần dịu lại, Hồ Hạo cũng cảm thấy bớt căng thẳng hơn, bèn bổ sung:
"Cuối cùng, chúng ta có thể hợp tác chặt chẽ hơn với các cơ quan chức năng địa phương..."

Hồ Hạo thao thao bất tuyệt, nhưng lại chỉ toàn những nội dung chung chung. Nguyên Cảnh Thạch nghe mà không mấy kiên nhẫn, liền hỏi thẳng:
"Vậy, anh có thể đảm bảo biểu tình sẽ chấm dứt sớm nhất là khi nào?"

Hồ Hạo thoáng sững sờ:
"Tôi... sẽ cố gắng hết sức..."

Nguyên Cảnh Thạch lắc đầu:
"Chỉ thế thôi sao?"

Hồ Hạo nghẹn lời. Anh đành nói với vẻ khó xử:
"Tôi hiểu ý của ngài, Tổng Giám đốc. Tôi sẽ sớm đối thoại với những người biểu tình, và hành động tích cực để cố gắng dẹp yên vụ việc sớm nhất có thể... Ngài còn ý kiến gì với kế hoạch của tôi không?"

"Không có, vì tôi chẳng hiểu gì cả," Nguyên Cảnh Thạch đáp thẳng thừng. "Nếu tôi mà hiểu được, thì tôi cần gì đến anh?"

Hồ Hạo: ..."!!!"

Nguyên Cảnh Thạch chỉ tay vào anh:
"Tôi chỉ quan tâm đến kết quả. Bao giờ anh cho tôi kết quả?"

Dưới ánh mắt áp lực của Nguyên Cảnh Thạch, Hồ Hạo chỉ cảm thấy nếu anh không đưa ra kết quả sớm, chính anh sẽ "bị xử lý". Trong cơn tuyệt vọng, anh vội vàng nói:
"Tổ chức biểu tình này có một người lãnh đạo, tên là Trần Tư Duệ, là một nhà khoa học môi trường. Nếu chúng ta có thể thuyết phục được ông ta..."

"Ý anh là dùng tiền sao?" Vương Nhạc xen vào.

Mai Tử Quy lật giở tài liệu trên máy tính xách tay, khẽ lắc đầu:
"Trần Tư Duệ không phải là người dễ bị tiền bạc lay động. Tôi đã xem qua lý lịch của ông ta, ông ấy thực sự là người quan tâm đến môi trường."

Mai Tử Quy nhìn lướt qua hồ sơ, rồi nói tiếp:
"Nếu muốn đối thoại trực tiếp, chúng ta cần trình bày rõ ràng vấn đề môi trường. Đầu tiên, phải giải thích cụ thể về nguồn gốc các vấn đề trong quá khứ và cách chúng ta đã khắc phục chúng, không thể chỉ nói đơn giản rằng 'đó là việc của thế hệ trước, không liên quan gì đến tôi'. Thứ hai, chúng ta cần đưa ra các kế hoạch và biện pháp cải thiện cụ thể để ông ấy thấy được sự quyết tâm và hành động của chúng ta. Cuối cùng, chúng ta có thể mời nhóm tư vấn môi trường của ông ấy tham gia, thực hiện đánh giá và giám sát toàn diện dự án Phỉ Thúy Đảo, đảm bảo mọi thứ tuân thủ tiêu chuẩn môi trường."

Nghe những lời này, Nguyên Cảnh Thạch gật đầu liên tục, vỗ vai Mai Tử Quy:
"Xem này, đây mới là cố vấn giỏi của Nguyên Thị. Tôi quả thật không thể rời xa cậu được!"

Lời này hơi mập mờ, nhưng Mai Tử Quy không muốn tiếp lời, chỉ nhẹ nhàng gạt tay Nguyên Cảnh Thạch ra, giọng nhàn nhạt:
"Tôi chỉ đưa ra ý kiến cá nhân, không phải chuyên gia. Tôi tin anh Hồ đây, với tư cách là người phụ trách PR, có thể hoàn thiện ý kiến của tôi."

Hồ Hạo lập tức phụ họa:
"Ý kiến của Mai Cố vấn thực sự rất quý giá!"

Nguyên Cảnh Thạch cười:
"Vậy cứ làm theo đề xuất của Mai Cố vấn. Hồ Hạo, đi chuẩn bị đi."

Hồ Hạo, Vương Nhạc cùng các nhân viên khác vội vã lui sang một góc máy bay để họp, để lại không gian riêng cho Nguyên Cảnh Thạch và Mai Tử Quy.

Khi chỉ còn lại hai người, Nguyên Cảnh Thạch thở dài:
"Cậu nói tôi không cần cậu nữa, nên cậu muốn rời đi." Anh giang tay ra, cười: "Nhìn đi, tôi vẫn rất cần cậu. Những chuyện như xử lý khủng hoảng này đủ khiến tôi đau đầu. Nếu không có cậu, tôi biết làm thế nào?"

Mai Tử Quy vẫn giữ vẻ lãnh đạm:
"Anh nói mình không hiểu PR, không hiểu kế hoạch của anh Hồ, nhưng tại sao khi tôi trình bày, anh lại hiểu ngay?"

Nguyên Cảnh Thạch bị bắt bẻ nhưng vẫn cười, mặt dày đáp:
"Vì những gì cậu nói, tôi đều muốn nghe."

Mai Tử Quy liếc anh:
"Ngài Đại Quân không cần tự hạ thấp bản thân. Ngài rất có tài, thừa biết cách xử lý tình huống này mà không cần đến tôi."

Nguyên Cảnh Thạch chỉ cười, không đáp.

Bị ánh mắt anh nhìn chằm chằm, Mai Tử Quy cảm thấy không quen, liền quay đi:
"Anh hiểu ý tôi rồi chứ?"

"Hiểu rồi." Nguyên Cảnh Thạch gật đầu:
"Cậu nói tôi rất có tài."

Mai Tử Quy im lặng, dứt khoát không để ý đến anh nữa.

Khi máy bay hạ cánh, Mai Tử Quy cố tình tụt lại phía sau, tránh đi cùng Nguyên Cảnh Thạch.

Thấy vậy, Vương Nhạc chỉ nghĩ rằng Mai Tử Quy đang cố tránh xa vì bị ảnh hưởng bởi tin đồn. Anh thở dài, bước đến bên Mai Tử Quy, nghiêm túc nói:
"Mai Cố vấn, tôi hiểu cậu mà."

Mai Tử Quy hơi nhíu mày:
"Cậu hiểu gì?"

Vương Nhạc lắc đầu, thở dài thêm lần nữa:
"Tôi biết cậu chắc chắn cũng đang phiền lòng vì những tin đồn kia. Đám người ngoài thật quá đáng, thậm chí còn đến hỏi tôi về quan hệ giữa cậu và Đại Quân, họ cứ khăng khăng! Tôi tức quá, đã thề độc ngay tại chỗ, lấy tiền thưởng cuối năm của tôi ra đảm bảo rằng cậu và Đại Quân tuyệt đối trong sạch!"

Mai Tử Quy:
"À... cái này..."