Chiều London mưa lất phất, Elliot vừa tan ca, bước ra khỏi phòng thay đồ, tay cầm cốc cà phê nóng. Cậu vẫn còn nhớ rõ khoảnh khắc sáng nay: bánh xe phanh khét lẹt, tim đập rộn ràng… và ánh mắt xanh của Adrian.

Chợt tiếng chuông điện thoại reo. Elliot nhấc lên:

– Alo?

– Elliot à… – giọng trầm ấm, có chút nghịch ngợm của Adrian vang lên – Tôi nghĩ chúng ta xứng đáng một bữa “ăn mừng” sau cú hạ cánh suýt… “cháy bánh xe” sáng nay.

Elliot nhíu mày, giả vờ nghiêm trọng:
– Ăn mừng á? Anh định mời tôi đi đâu, lên… buồng lái thử lại lần nữa à?

– Không, không. Pub cũng được. Hay muốn thử… quán bánh mì kẹp thịt mà tôi thích? – Adrian cười khẩy, nghe qua điện thoại mà tim Elliot nhói nhẹ.

Elliot giả vờ thở dài, như đang suy tính nghiêm túc:
– Tôi… bận. Phải… dọn tủ, sắp xếp găng tay, lau gậy tín hiệu…

– Hoặc là… chỉ cần đi uống trà cùng tôi, 20 phút thôi. – Adrian nhấn mạnh, giọng thấp nhưng đầy mời gọi.

Elliot đỏ mặt, nhưng giọng vẫn hậm hực:
– Anh đừng tưởng tôi dễ dàng “bị dụ” đâu.

– Tôi đâu có dụ, – Adrian đáp ngay, giọng trầm trầm mà tinh quái – Chỉ… đưa cơ hội để cậu chọn “thắng hay thua”.

Im lặng. Elliot nhìn ra cửa sổ, mưa bay lất phất, ánh đèn vàng phản chiếu lên vũng nước. Tim cậu đập nhanh. Cuối cùng, cậu thở dài, nửa cứng đầu nửa mềm lòng:

– Được. 20 phút. Nhưng tôi chọn quán bánh mì kẹp thịt.

– Tuyệt. Tôi đón cậu ở cổng sân bay. – Adrian cười rạng rỡ.

Khoảng 20 phút sau, Elliot bước ra khỏi sân bay, tay chống mũ trùm đầu, mắt vẫn khép khẽ. Chiếc xe màu xanh đậm dừng trước cổng, và ai đó mở cửa – Adrian với nụ cười tỏa nắng.

– Chào mừng, Elliot. – Anh giơ tay mời như kiểu phi công chuyên nghiệp.

Elliot khẽ nhăn mặt, giọng khẽ cằn nhằn:
– Anh biết tôi khó chịu khi bị “dẫn đường” không đấy nhé.

– Biết. Nhưng hôm nay… tôi quyết tâm. – Adrian nói, giọng trầm mà ấm. – Và tôi nghĩ… cậu cũng muốn thử, đúng không?

Elliot lặng người vài giây, rồi khẽ mỉm cười:
– Thôi được. Nhưng anh phải hứa là… không làm tôi hối hận.

Adrian nhếch mép cười, kéo cậu vào ghế xe:
– Hứa.

Chiếc xe lăn bánh ra đường London, mưa vẫn bay lất phất. Nhưng giữa Elliot và Adrian, một điều gì đó mới mẻ, vừa ngầu vừa ngọt, vừa hài hước vừa lãng mạn… đã bắt đầu nhen nhóm.

---