Nhà của cụ Trần được trang hoàng rất đơn giản, hầu hết đều liên quan đến cờ vây. Trên bàn có hơn chục quân cờ kiểu dáng khác nhau, còn kèm theo mấy tấm ảnh chụp chung trên tường.

Đối với mặt này Thanh Pháp chẳng hiểu lắm, nhưng trên khung ảnh có chữ, đều là những ghi chép về giải thưởng và chụp ảnh chung của trò đánh cờ.

"Không sao đâu, lát nữa cậu cứ đánh đại, có tớ ở đây." Trần Đăng Dương ở bên cạnh, bất động thanh sắc nắm chặt tay Thanh Pháp, thấp giọng an ủi: "Dù sao cũng chẳng mấy người có thể chơi lại ông, ông sẽ không ghét cậu đâu."

"Nhưng mà..." Thanh Pháp nuốt nửa câu còn lại trở lại. Cậu muốn nói, tớ muốn khiến ông nội thật thích tớ, giống như chú và dì thích tớ vậy.

Không phải chỉ không ghét thôi đâu.

Ngôn Ngôn vô cùng thần bí ghé sát vào Thanh Pháp, nhân cơ hội hôn lên hai má cậu, nói: "Anh ơi đừng sợ! Chút nữa nếu anh bị thua thì em sẽ lật đổ bàn cờ, ông ngoại sẽ không biết đâu!"

"Thằng nhóc con, ai cho em hôn." Trần Đăng Dương lôi nhóc về vác lên vai, vỗ lên cái mông nhỏ của nó một cái: "Thầy cô có dạy em 'Phi lễ vật động'[1] không hả! Oắt con này thật không biết ngại, ai cũng dám hôn, thiếu giáo dục."

"Em đâu có hôn anh!" Ngôn Ngôn giãy giụa muốn nhảy khỏi vai hắn, giương nanh múa vuốt hô cứu mạng: "Anh thả em xuống! Anh đẹp trai anh cũng phải hôn Ngôn Ngôn một cái!"

Trần Đăng Dương ngắt nhẹ mông nó một cái: "Hôn nữa sẽ đánh mày đấy, nhóc con."

"Ngồi đi." Ông cụ Trần đưa tay ra hiệu.

Cụ ông ngồi dựa vào tường, trước mặt bàn một bàn cờ trống không, hai bên bày hai nắp hộp cờ đã mở, quân cờ óng ánh im lặng nằm bên trong.

Thanh Pháp căng thẳng cực kỳ, nhìn vẻ mặt nghiêm túc của cụ ông, không khỏi nắm chặt tay, ngồi xuống.

Trần Đăng Dương đứng đằng sau cậu, nhẹ nhàng đặt tay lên vai cậu. Ông cụ Trần ho khan một tiếng: "Anh bạn nhỏ, cho cháu đi trước ba quân có được không?"

Thật ra trong lòng Thanh Pháp không yên tâm lắm, nhưng vì không muốn để cụ ông thất vọng nên vẫn cố gật đầu: "Đủ rồi ạ ông nội." Nói xong, hít một hơi thật sâu, thăm dò vào trong hộp cờ cầm một quân cờ lạnh lẽo màu đen ngọc.

Cụ ông chưa từng xem thường đối thủ, bất kể là vài tuổi vẫn nên tập trung toàn lực ứng phó. Bởi vậy sau khi nhường ba quân thì không hề cố ý thua[2], ngược lại dùng thực lực của bản thân, thận trọng từng bước vây quét Thanh Pháp.

Từng quân cờ được hạ xuống, không khí càng lúc càng căng thẳng. Trần Đăng Dương xem không hiểu trò chơi này, luôn cảm thấy bả vai của Thanh Pháp còn cứng hơn so với vừa bắt đầu, nâng mắt lại thấy vẻ mặt của ông nội nhà mình cũng nghiêm túc hơn.

Trong phòng nhất thời chỉ còn lại tiếng hít thở căng thẳng và bàn cờ hí khúc Liên Hoa Lạc. Ông lão tóc bạc trắng bất giác nhíu mày, Trần Đăng Dương tự hào rũ mắt nhìn Thanh Pháp, đứa nhỏ này thật sự là...

Hắn biết đứa nhỏ này khi còn bé chỉ có học với học, dưới kiểu giáo dục cưỡng ép của Triệu Cửu Lan, chưa từng được chơi đùa bao giờ. Khi ấy hắn chỉ nghĩ là học hành, chẳng ngờ mấy thứ này cậu học cũng giỏi như vậy.

Rốt cuộc khi cậu còn bé đã ngậm bao nhiêu cay đắng.

Những kỹ năng mà cậu dùng để lấy lòng Trần Diệp Sơn và cụ Trần kia, đã thể hiện rõ bao nhiêu quá khứ bấy nhiêu đau khổ. Trần Đăng Dương nhìn cậu, trong lòng lại bất giác nghĩ, chẳng thà cái gì cậu cũng không biết, còn hơn cậu không gì không làm được như thế này.

Một lúc lâu sau.

Chơi xong một ván cờ, Thanh Pháp vậy mà thua cụ ông nửa quân. Cụ ông ngơ ngác nhìn bàn cờ hồi lâu, liên tục lắc đầu lại gật đầu, hồi lâu sau mới nói: "Lại một ván nữa!"

Thanh Pháp phả một hơi dài, nhìn cụ ông hứng thú bừng bừng thì nhẫn nhịn kích động sờ lên trán, thật ra sau lưng cậu đã ướt hết cả rồi.

Cụ ông quả thật rất giỏi, cậu dốc hết toàn lực mới có thể thua nửa quân dưới tình huống dẫn trước ba quân.

Cụ ông đã lâu không gặp qua đối thủ mạnh thế này, cụ không thích tham gia vào những trận đấu mánh lới lộn xộn kia. Từ sau khi Trương Hiệu Khiêm mất, cụ dứt khoát chuyển đến dưới chân núi sống, tự mình chơi với mình còn giỏi hơn mấy người kia.

Không ngờ đứa nhỏ điềm đạm hướng nội này, vậy mà lại có thực lực mạnh như thế!

Chơi được ba ván, Thanh Pháp lần lượt thua nửa quân và một quân, cuối cùng ván cờ nguy hiểm kia lại thắng cụ ông nửa quân.

Ầm!

Cụ ông vỗ lên bàn cờ một cái, bàn cờ chấn động đến loạn xà ngầu, dọa cho Thanh Pháp ngẩn ra, không khỏi căng thẳng nhìn sắc mặt cụ, lại luống cuống nhìn Trần Đăng Dương.

Cậu chỉ lo dốc toàn lực nghênh chiến, mong sao mình thua không quá khó coi là được, kết quả đâu ngờ lại có thể thắng. Có phải cậu... làm ông nội mất hứng không...

Thanh Pháp lo lắng đứng lên: "Xin lỗi ông nội... cháu..."

Trần Đăng Dương khẽ nhíu mày, nắm chặt tay cậu bảo vệ cậu ở phía sau: "Ông nội, ông làm sao thế?"

"Thắng rồi, cháu lại có thể thắng ông." Cụ ông cố gắng làm dịu vẻ kích động, dùng sức nắm chặt tay Thanh Pháp, nhìn xung quanh đánh giá, mừng muốn rơi nước mắt nói: "Trường Giang sóng sau xô sóng trước, giỏi lắm."

Thanh Pháp bối rối, Trần Đăng Dương cũng bối rối, đột nhiên chuyển ngoặt này là sao đây?

Trần Đăng Dương hiểu ra trước tiên, cười lộ liễu nói: "Ông nội, ông không nhìn ra cậu ấy là bạn học của ai hả, ba mẹ cháu cũng rất thích nhóc này, có thể thua kém sao!"

Cụ ông gật gù liên tục, thấy thế nào cũng hài lòng: "Mạnh hơn ba cháu nhiều." Nói rồi xoay người đến bên hộc tủ, lục lọi một hồi.

Thanh Pháp căng thẳng hít vài hơi rồi lại nuốt nước miếng, mới nhỏ giọng hỏi: "Trần Đăng Dương, ông nội xem như không giận tớ ư?"

"Đương nhiên." Trần Đăng Dương chớp mắt nhìn cậu cười, dùng khẩu hình nói: "Vợ của tớ, ông đương nhiên sẽ không giận, nói không chừng chút nữa còn muốn cho cậu chút tiền mừng tuổi đó."

Thanh Pháp giật mình, vội vã xua tay: "Vậy đâu được!"

"Gì mà không được, cho cậu thì cầm đi. Không chỉ có họ cho cậu, tớ cũng muốn cho cậu tiền mừng tuổi kia kìa." Trần Đăng Dương đè đầu Ngôn Ngôn lại, xoay nhóc sang hướng cụ ông rồi nhanh chóng hôn Thanh Pháp một cái: "Người khác có trẻ em, nhà mình cũng có trẻ em."

Thanh Pháp không ngờ hắn có thể to gan như vậy, nhất thời bị dọa ngây người, mặt chậm rãi đỏ lên, lắp bắp che miệng: "Sao cậu... sao cậu lại to gan vậy!"

Trần Đăng Dương cười khẽ buông đầu Ngôn Ngôn ra, khẽ liếm khóe miệng bảo: "Tớ còn to gan hơn, buổi tối cậu có muốn thử không?"

"Không muốn!" Thanh Pháp ra sức lắc đầu, phòng bị lui về sau một bước, lại đứng trở về nhón chân nhỏ giọng nói với Trần Đăng Dương: "Về... về rồi cậu muốn làm gì cũng được, ở nhà ông nội thì không được... Tớ... có được không?"

Trần Đăng Dương nhìn bộ dạng lo sợ của cậu, biết rằng người nhà của hắn vốn không thích cậu nên rất khẩn trương, lại muốn cho mỗi người ấn tượng tốt về mình, chính hắn vẫn luôn thấy rằng chút cám dỗ bình thường này là phóng đãng. Nếu bị người nhà hắn nhìn thấy, chắc chắn sẽ xấu hổ chết mất.

Cậu chớp chớp cặp mắt ướt nhẹp, vành mắt ửng đỏ thoạt nhìn vô cùng đáng thương. Trần Đăng Dương cố tình giở trò xấu, thừa dịp cụ ông còn đang tìm đồ, cúi đầu im lặng nói: "Vậy cậu hôn tớ một cái đi."

Thanh Pháp dứt khoát lắc đầu: "Không, không được..."

"Vậy tớ..." Trần Đăng Dương đứng thẳng người, 'Chao ôi' một tiếng: "Vậy coi như hết cách, tớ..."

Thanh Pháp nắm chặt ngón tay của hắn, cắn môi, ánh mắt thi thoảng nhìn sang cụ ông, gian nan thương lượng: "Buổi tối, tối được không?"

"Kịch truyền thanh?" Trần Đăng Dương được voi đòi Hai Bà Trưng, dù bận vẫn ung dung nhìn sắc mặt càng lúc càng đỏ của cậu, môi dưới hồng hào bị cắn thành mấy vết trăng non nhàn nhạt, một lúc lâu mới gật nhẹ đầu một cái.

Trần Đăng Dương ngửa đầu thầm thở dài, thằng nhóc này thật sự là... muốn lấy mạng hắn mà.

Cụ ông cuối cùng cũng tìm được đồ, kích động quay đầu bước trở về, cũng không phát hiện vẻ mặt đỏ đến khó tin của Thanh Pháp, càng chẳng nhận ra cậu đang xấu hổ không dám nhìn Trần Đăng Dương.

"Nhóc con, cho cháu cái này." Ông cụ Trần chẳng nói gì đưa cái hộp cho cậu: "Mở ra xem đi."

Thanh Pháp nghi hoặc mở hộp ra, nằm bên trong là một chiếc nhẫn bảo thạch, chất ngọc được trạm trổ tinh tế, vừa nhìn đã biết giá trị không nhỏ. Thanh Pháp nào dám nhận, vội vội vã vã trả về: "Ông nội... cháu không thể nhận, ông vẫn nên lấy về đi ạ."

Thời điểm Trần Đăng Dương nhìn thấy chiếc nhẫn này đôi mắt bỗng chốc trợn lớn, chiếc nhẫn này chẳng phải...

Cụ ông hơi giận nhìn cậu chằm chằm: "Cháu dám!"

Thanh Pháp bị cụ đột nhiên quát nạt giật mình, luống cuống tay chân cầm chiếc hộp nhìn Trần Đăng Dương xin giúp đỡ. Tuy cậu chưa từng sở hữu thứ gì có giá trị, nhưng vừa thấy chiếc vòng bảo thạch này thì làm sao dám nhận!

Trần Đăng Dương nở nụ cười, hiểu ra rằng tài đánh cờ của cậu vừa mới thành công thu phục được cụ già kỳ quái này, mắt ngậm cười xoa đầu cậu, mềm giọng nói: "Chỉ là món hàng mỹ nghệ bị hư, chẳng đáng vài phân tiền, ông nội cho thì cậu nhận đi."

"Nhưng mà..." Thanh Pháp không tin, quay đầu nhìn cụ ông thì thấy ông cười híp mắt 'Ừ' một tiếng: "Nhận đi, đồ chơi nhỏ chẳng đáng giá, mấy đồng tiền mua được trên vỉa hè đó, cháu sẽ không chê chứ?"

Trần Đăng Dương nghĩ bụng, ông còn biết nói dối hơn cháu, rõ ràng đây là đồ gia truyền của Trần gia ông, chú Hai chú Ba muốn bao nhiêu lần ông cũng không chịu cho, vài đồng tiền?

"Không không, không chê ạ." Thanh Pháp cẩn thận nhận chiếc hộp, xem như bảo bối chỉ sợ rớt bể: "Cháu cảm ơn ông nội."

Cụ ông cười tít mắt hỏi: "Nhận đồ của ông rồi, sau này phải thường xuyên đến chơi với ông già ông đây, có được không?"

Thanh Pháp vội cong mắt, cười đáp lời: "Dạ được ạ, chỉ cần ông nội muốn chơi cờ, cháu rảnh sẽ lại đến chơi với ông."

"Trả ông trả ông nè." Trần Đăng Dương vừa nghe thì nhất thời trợn to mắt, vội vàng rút chiếc hộp trong tay Thanh Pháp ra, nhét vào ngực ông cụ.

Cái này cũng được hả?!

Một người hai người đều muốn cướp Thanh Pháp đi, bình thường ở nhà thì bị Trần Diệp Sơn chiếm đóng viết sách thảo luận thì thôi đi, còn muốn cậu thường xuyên đến chơi cờ?

Đừng có mơ!

Cụ ông giận dữ: "Mắc mớ gì đến cháu!"

"Cháu!" Trần Đăng Dương có nỗi khổ không nói được, tầm mắt quét giữa hai người hồi lâu, hừ lạnh một tiếng: "Cháu nói không được là không được, ông nội ông sao thế, người ta còn phải nói chuyện yêu đương kia kìa, ông chiếm cứ người ta làm gì!"

Cụ ông ngẩn ra, hỏi: "Anh bạn nhỏ, có bạn gái rồi?"

Thanh Pháp vừa muốn nói chuyện thì sau lưng lập tức bị hắn véo một cái, theo bản năng ngẩng đầu nhìn Trần Đăng Dương, nhận ra sự uy hiếp trên mặt hắn như kiểu 'Dám nói cậu không có thử xem', gian nan gật đầu: "Có, có rồi ông nội."

"Bạn gái đẹp không?"

"Đẹp ạ?" Thanh Pháp chớp mắt một cái, cảm giác cái tay sau lưng của mình đã nhẹ đi không ít, nhẹ nhàng sờ soạng cậu thì nhất thời cứng đờ.

"Trời... tiếc quá." Cụ ông thở dài, lại nói: "Vậy thì cùng dẫn bạn gái đến chơi thì cháu có thể theo ông chơi cờ rồi, cứ quyết định vậy đi."

"... Anh Trần Giai Minh!" Ngôn Ngôn bỗng hô một tiếng, ngắt ngang đề tài.

Ánh mắt mọi người đồng loạt lướt qua.

Cửa phòng đóng chặt, Trần Đăng Dương vừa định đưa tay thì nghe thấy cửa đột nhiên mở ra một khe nhỏ. Trần Giai Minh lo sợ thò đầu vào, khoanh tay khoanh chân gọi tiếng: "Ông nội."

Cụ ông ghét nhất là hậu bối như vậy, nhất thời tức giận: "Có chuyện gì không thể minh bạch bước vào, đứng ở cửa lén lén lút lút!"

"Xin, xin lỗi ạ..." Trần Giai Minh co quắp lùi ra sau mấy bước: "Bà nội nói lát nữa phải ăn cơm, bảo cháu đến gọi mọi người, thấy mọi người đang chơi cờ nên không có vào quấy rầy."

Cụ ông hừ lạnh một tiếng: "Ông thấy là cháu nhìn thấy ông tặng đồ cho bạn nhỏ Thanh Pháp nên định đi nói với mẹ cháu mới đúng. Cháu muốn nói thì cứ nói cho nó biết, ông tình nguyện cho ai thì cho người đó, bảo nó bớt quan tâm đi!"

———

Editor giải thích:

[1] Một câu nói của Khổng Tử, gốc là [非禮勿視，非禮勿听，非禮勿言 ，非禮勿動/Phi lễ vật thị, phi lễ vật thính, phi lễ vật ngôn, phi lễ vật động .] dịch là [không nhìn điều sai, không nghe điều tầm bậy, không nói điều trái, không làm điều quấy].

[2] Nguyên văn là Phóng thủy (放水), chỉ một người có thực lực nhưng lại cố ý để thua một người yếu hơn, vì lý do như: đổi chác, quan hệ, chiến lược...

"Được rồi, cầm đi." Cụ ông vẫn luôn xem nhẹ của cải, đừng nói là một chiếc nhẫn, Thanh Pháp dỗ cụ vui vẻ thì dù cho bây giờ bảo ông lập tức dọn ra khỏi căn nhà này cụ cũng chẳng ý kiến.

Nhất là từ khi Trương Hiệu Khiêm qua đời cụ đã lâu không có đối thủ, khó lắm mới gặp được một Thanh Pháp, cao hứng đến độ bản thân họ gì cũng sắp quên luôn rồi.

Trần Đăng Dương cau mày nhìn cái hộp nhỏ này, nửa vui nửa buồn nghĩ, cụ thích Thanh Pháp tất nhiên là chuyện tốt, nhưng như này thì thích quá rồi, sau này còn có địa vị của hắn trong nhà nữa không chứ?

"Được rồi, đi ăn cơm." Cụ ông chắp tay sau lưng, mặt đầy ngạo kiều dẫn Ngôn Ngôn đi đằng trước. Trần Đăng Dương cố tình thả chậm bước, kéo Thanh Pháp lại.

"Làm sao vậy?"

Trần Đăng Dương nhìn cửa một cái, nhấc mí mắt không vui đứng trước mặt cậu, hừ lạnh: "Nói, cậu thích Trần Đăng Dương nhất."

"Hả?" Thanh Pháp sửng sốt, tại... tại sao thế?

"Nói mau lên." Trần Đăng Dương không chịu buông tha chặn đường cậu, một bộ 'Không nói sẽ không cho cậu đi', làm cho Thanh Pháp dở khóc dở cười, mới biết hắn đang nổi máu Hoạn Thư.

Thanh Pháp nghiêng đầu, thấy Trần Giai Minh cũng đi rồi mới nhẹ nhàng lôi kéo tay hắn, nhón chân lên. Cậu chờ đến khi Trần Đăng Dương mở miệng thì dịu dàng hôn lên gò má hắn một cái.

!

Trần Đăng Dương ngây người một giây, rũ mắt nhìn dáng vẻ đỏ mặt ngại ngùng của cậu, lông tơ khắp người trong nháy mắt dựng thẳng lên.

Thanh Pháp kéo tay hắn, lòng bàn tay nhỏ nhắn mềm mại dán lên đầu ngón tay hắn, mang theo ít mồ hôi: "Vậy chờ, tối lại nói... được không?"

Không dám nói thích hắn, mà dám hôn hắn?

Trần Đăng Dương không khỏi bật cười nghĩ, đây là bảo bối gì đây chứ.

Sợ mọi người sốt ruột chờ, Trần Đăng Dương cũng không làm Thanh Pháp khó xử, gật đầu rồi dắt cậu đi, tới cửa mới buông ra.

Dù sao đêm hãy còn dài, hiệp ước bất bình đẳng của hắn cả ngày nay chất nhiều như thế buổi tối phải thực hiện cho hết, bắt cậu xin tha.

Nghĩ vậy, tâm tình Trần Đăng Dương lập tức tốt lên ôm lấy Ngôn Ngôn xoay một vòng, chọc cho nhóc cười khanh khách không ngừng.

Thanh Pháp ở đằng sau nhìn họ, tâm trạng vốn căng thẳng cũng bất giác buông lỏng, trên mặt lộ ra nụ cười. Lúc Trần Giai Châu anh họ của Trần Đăng Dương nhìn sang thì khẽ gật đầu nở nụ cười.

Ánh mắt vừa chạm nhau, Trần Giai Châu lập tức hừ lạnh quay đầu đi, phảng phất như nhìn thấy thứ bẩn thỉu gì, trầm giọng cười nhạo nói với Trần Giai Ngọc: "Nghe bảo ông nội cho nó chiếc nhẫn, em đã dắt theo người dưng tới không phải chuyện hay rồi, không chừng là bác cả tìm một tên lừa gạt đến gạt ông nội đấy."

Trần Giai Ngọc cũng hừ lạnh nhìn Thanh Pháp một cái, tựa như hận không thể dùng dao con xẻo trên người cậu ra hai lạng thịt: "Nhìn bộ dạng lo lắng đó đi, vừa nhìn đã biết chưa từng thấy cảnh nghèo rồi. Nói không chừng còn tưởng đâu chiếc nhẫn kia là hàng vỉa hè mấy trăm đồng đó."

Thanh Pháp nhận ra ánh mắt của bọn họ, càng nhìn thấy nội dung mà họ nói chuyện, lúc này mới biết chiếc nhẫn kia đúng là có giá trị không nhỏ, là Trần Đăng Dương và ông cụ lừa cậu.

Thanh Pháp nở nụ cười, hai ông cháu này vì để cậu nhận chiếc nhẫn, mà một người còn biết nói dối hơn người kia.

Trước đây cậu rất để ý cái nhìn của người khác, nhưng bây giờ có Trần Đăng Dương rồi, cậu lần lượt nói với chính mình, chuyện này chẳng quan trọng, đôi khi người khiến cậu đau khổ quả thật chẳng liên quan gì đến cậu, cũng học được cách không để lãng phí tình cảm vào những kẻ không đáng.

Họ có thích mình hay không, thì có liên quan gì, Trần Đăng Dương thích mình là được rồi.

"Ăn cơm nào!" Cụ bà và Ngũ Tố Nghiên cùng bưng hết đồ ăn lên bàn, cuối cùng là Trần Đăng Dương bưng canh đến. Thím Hai hừ lạnh: "Chỉ có chị ta biết là bà vui vẻ, thảo nào lại thích cả nhà họ vậy, giả dối."

"Không phải đâu, tính tình chúng ta thẳng thắn nên có lẽ không học được kiểu nịnh bợ này đó."

"Phải đó, ai bảo người ta thủ đoạn vậy chứ. Ôi lúc trước em nghe bảo dưới tay chị ta dẫn theo không ít nam nghệ sĩ, còn có ảnh đế gì đó có quan hệ rất tốt với chị ta nữa, bác cả thì suốt ngày ra ngoài sưu tầm dân ca, cũng buông thả thật."

"Người ta chạy theo sự nghiệp mà, nào giống không có tiền đồ như chị với em, chỉ biết ở nhà làm tròn bổn phận phụ nữ giúp chồng dạy con, không sánh được đâu."

Thanh Pháp nhìn thoáng qua người đang cười nhạo Ngũ Tố Nghiên, đáy lòng nhất thời dâng lên một ngọn lửa nhỏ, rõ ràng mấy thím ấy ngồi đây xem TV tán gẫu, dì thì ở ngoài cùng bà nội bận bịu nấu cơm đêm trừ tịch, vậy mà loại người đó có thể nói ra những lời này!

"Nhìn gì thế?" Trần Đăng Dương đặt canh lên bàn, nhìn thấy Thanh Pháp cứ một mực nhìn mấy thím ngẩn người, bước tới gõ lên trán cậu: "Có phải họ nói gì cậu không?"

Thanh Pháp sợ hắn biết sẽ tức giận, cuối năm mà trong nhà vẫn ầm ĩ sẽ làm cụ ông không vui, vì vậy lắc đầu: "Không có gì, tớ đi trông Ngôn Ngôn đây."

"Anh đẹp trai ơi em ở đây này!" Chẳng biết Ngôn Ngôn chui ra từ đâu, ra sức lôi kéo vạt áo của cậu, lấy lòng muốn bế.

Thanh Pháp không cách nào chống cự được lại nhóc Ngôn Ngôn đang lấy lòng, cười khom người bế nhóc lên, cùng Trần Đăng Dương dẫn nhóc đi rửa tay.

—

Cụ ông ngồi ở chính vị, bên cạnh là cả nhà Trần Diệp Sơn, Thanh Pháp ngồi bên phải Trần Đăng Dương, Ngôn Ngôn nhất định muốn ngồi cùng cậu nên ngồi sát bên cạnh.

Bàn ăn to lớn đặc biệt làm theo yêu cầu, bởi vậy mới có thể vừa khéo ngồi đủ mười sáu người.

Khăn trải bàn còn mới tinh, từng món ăn được mang đầy đủ sắc vị, hơi thở của hương vị năm mới nồng nàn tỏa khắp mọi nơi.

Thoạt đầu Thanh Pháp có phần khẩn trương, nhưng mọi người cười đùa tán gẫu, lại thêm Ngôn Ngôn một mực muốn ăn cái này ăn cái kia, còn muốn cậu đút làm tay chân luống cuống nên đương nhiên cũng thành quen.

Cô của Trần Đăng Dương thi thoảng lại bảo Ngôn Ngôn ngoan một chút, nhưng vẫn cưng chiều, tùy ý để một lớn một nhỏ ồn ào, cười tán gẫu cùng Ngũ Tố Nghiên.

Cả nhà rộn rã cùng nhau đón bữa cơm cuối cùng trong năm. Lần đầu tiên Thanh Pháp không khỏi nghĩ, nếu như bản thân cậu cũng có nhà, cũng có ông bà nội ông bà ngoại thì liệu cảnh tượng cũng sẽ giống thế này hay không.

Có lẽ là sẽ có nhỉ.

Trần Diệp Sơn không thể uống rượu, thế nhưng bữa cơm đêm trừ tịch vẫn uống vài chén với cụ ông. Tùy lúc thường Trần Đăng Dương không đứng đắn, nhưng lúc này vẫn ngoan ngoãn rót rượu cho trưởng bối, chia thức ăn cho bà nội, lễ nghi chu toàn.

Thanh Pháp ước ao, càng cảm thấy Trần Đăng Dương thật sự là một người rất tốt, không chỉ tốt với mình mà còn chu đáo với các trưởng bối như vậy.

Tuy không phải vì thích, nhưng Trần Đăng Dương cũng thật sự rất tốt rất tốt.

—

Ăn xong một bữa cơm, cộng thêm tán gẫu thì cũng gần đến 11 giờ. Ngôn Ngôn đã sớm buồn ngủ, không chịu buông tay vùi trong lòng Thanh Pháp ngủ, ai bế cũng không vui.

Người cô áy náy nói: "Cháu xem này..."

Thanh Pháp không cách nào đứng dậy nên vội vàng ngẩng đầu nói: "Không sao đâu cô ạ, cháu bế Ngôn Ngôn là được rồi, không nặng đâu."

Người cô cười gật đầu: "Vậy được, đợi nó ngủ sâu thêm chút rồi cô bế nó vào phòng ngủ, cực cho cháu rồi."

Thanh Pháp mím môi, bị lời khách khí và thân thiết của cô làm cho ngượng ngùng, ngoại trừ ba mẹ Trầnvà ông nội bà nội ra thì đây là cái gật đầu ngượng ngùng.

Hai người Ngũ Tố Nghiên và bà nội đang làm sủi cảo, đám người chú thím bảo buồn ngủ, cũng không muốn đợi giao thừa đã đi mất, chỉ để lại một đống bát đĩa lộn xộn đầy nhà.

Trần Đăng Dương dọn dẹp bàn một chút, một mạch đưa đến phòng bếp rồi rửa tay sạch sẽ trở về nói chuyện với Thanh Pháp, chờ đến giao thừa.

Ngũ Tố Nghiên cán sủi cảo rất lưu loát, bà nội và cô ngồi cạnh gói lại, ba người vừa cười vừa nói.

Trần Diệp Sơn và ông nội không biết đang nói gì, thi thoảng lại gật đầu, người một nhà vui vẻ hòa thuận.

Thanh Pháp rũ mắt nhìn Ngôn Ngôn ngủ, khuôn mặt của cậu nhóc nhỏ nhỏ mềm mềm, có lẽ là đang nằm mơ nên nói mớ vài câu không hiểu, cực kỳ đáng yêu.

Cậu nghĩ, nếu thời gian có thể dừng lại lúc này thì tốt quá rồi.

"Có mệt không, để tớ bế cho." Trần Đăng Dương ngồi vào bên cạnh cậu, đưa tay muốn bế Ngôn Ngôn thì thấy nhóc khẽ nhíu mày, nửa mê nửa tỉnh phất tay: "Không muốn anh... bắt làm trò hề... anh ôm."

"Hừ, thằng nhóc này, đang ngủ cũng chọn người, để anh vứt mày ra cửa nhé." Trần Đăng Dương chẳng nói chẳng rằng ôm lấy nhóc khỏi ngực Thanh Pháp, uy hiếp: "Quấn người nữa thì từ mai sẽ không cho em chơi với anh đẹp trai nữa. Cho em hay, anh đây đang uy hiếp em đó."

Cũng không biết Ngôn ngôn đang ngủ hay tỉnh, vậy mà thật sự ngoan thật, vùi trong ngực Trần Đăng Dương nặng nề thiếp đi.

Thanh Pháp dở khóc dở cười bóp mặt Ngôn Ngôn, bất đắc dĩ nói: "Nó chỉ là con nít, sao đến cả nó cậu cũng ăn giấm chứ..."

"Tớ tình nguyện." Trần Đăng Dương che đi khe hở của ghế sofa, nắm chặt tay cậu thả vào trong ngực, chuyển đề tài câu chuyện nói: "Hiện giờ tớ chính là thằng ất ơ không danh không phận, đến cả ăn giấm cậu cũng không cho tớ ăn, còn muốn để tớ sống không chứ?"

Thanh Pháp khẽ ngắt bàn tay hắn rồi lại gãi gãi lòng bàn tay, Trần Đăng Dương chợt nhớ tới một chuyện, nói: "Hôm qua mẹ tớ bảo tớ nói với cậu một tiếng, Nguyễn Chí Viễn đã tìm được tủy thích hợp rồi, nếu thuận lợi thì tháng sau sẽ làm phẫu thuật."

"Có thật không?"

Tuy ngoài mặt Thanh Pháp không nói nhưng trong lòng vẫn luôn nhớ tới việc này, còn từng nghĩ nếu quả thật không tìm được tủy ghép thì cậu sẽ thương lượng với Trần Đăng Dương, đi cứu ông ta.

Lâm Tây Thành nói đúng, ông ta cho mình sinh mạng, thì mình phải trả lại ông ta một mạng, sau này không còn liên quan gì nữa.

"Ừm, mẹ tớ đã nói chuyện này cho họ biết, mấy ngày này họ sẽ lên đường ra nước ngoài, chuẩn bị làm phẫu thuật trước." Trần Đăng Dương nhìn vào mắt cậu, phát hiện cậu thở phào nhẹ nhõm lại nói tiếp: "Về phần mẹ cậu, nếu như bà ta hối hận, rồi xin cậu tha thứ thì cậu có tha thứ cho bà ta không?"

"Làm sao cậu biết?" Thanh Pháp thất thanh hỏi.

Rõ ràng cậu không hề nói cho ai biết, Hạ Đình Đình cũng chẳng quen biết Trần Đăng Dương, nên chắc chắn không phải cô nói.

Trần Đăng Dương đầy vẻ lát nữa sẽ tính sổ với cậu, cười một tiếng: "Có chuyện gì có thể giấu được tớ chắc, tớ là ai hả, nói đi bà ta lại tìm cậu đúng chứ?"

Thanh Pháp nâng mắt, nhịp tim bị hắn dọa cho nhảy dựng thoáng vững vàng đôi chút, vừa lắc đầu vừa chậm rãi nói: "Thật ra tớ cũng không biết, bà ấy chỉ là chưa từng thương tớ thôi, đối xử không tốt với tớ cũng là vì bà ấy rất đau khổ. Bà ấy để tớ mang họ Nguyễn, giày vò tớ, cũng đồng nghĩa với việc bà ấy cũng đang giày vò chính mình."

Cậu không muốn tìm cái cớ cho Triệu Cửu Lan, dính dáng đến bà ta hết lần này đến lần khác, đó là chuyện cậu không cách nào làm được.

Tuy rằng cậu đã muốn cắt đứt vô số lần, nhưng vẫn không cách nào xóa bỏ sự thật rằng người này là mẹ cậu. Cậu không cách nào nói hận cũng không cách nào nói tha thứ, chỉ hi vọng bà ta có thể buông tha chính mình, cũng buông tha cho cậu.

"Tớ không muốn cùng bà ấy giày vò lẫn nhau." Thanh Pháp như nỉ non nói.

Trần Đăng Dương bất đắc dĩ cười trào phúng: "Nếu như bà ta có thể lương thiện như cậu, thì sẽ chẳng có kết quả như bây giờ. Nếu tớ nói người đàn bà này nên bị tống vào tù, bảo bà ta bình tĩnh lại, rồi hối hận, thì một câu hối hận là xong ư?"

Thanh Pháp thôi cười, nhìn khuôn mặt của Trần Đăng Dương, rũ mắt: "Bà ấy chỉ là không may mắn như tớ, gặp gỡ người vừa vặn cũng thích tớ mà thôi. Trên đời này lưỡng tình tương duyệt thì quá ít, mà đơn phương tình nguyện lại quá nhiều."

Trần Đăng Dương ngẩn ra, siết tay cậu: "Cậu nói gì?"

Thanh Pháp giương mắt, nhìn vẻ mặt kích động không thôi của hắn, giật giật môi chưa phản ứng lại được: "Tớ... tớ nói gì cơ?"

"Coong coong coong..." Tiếng chuông năm mới gõ vang, cũng ngắt luôn lời Trần Đăng Dương muốn nói. Hắn nuốt lời vào, ngược lại cười nhìn thử, tất cả mọi người đều đang bận chuyện của mình, không ai chú ý đến bên này.

Hắn cúi đầu, nhanh chóng hôn Thanh Pháp một cái: "Năm mới vui vẻ."

Thanh Pháp giật mình, vội vội vàng vàng lùi một bước, sợ hãi quay đầu nhìn các trưởng bối, thấy họ không chú ý đến mình mới thở phào nhẹ nhõm, lại đến gần rồi ngồi lại, nắm chặt tay hắn, hơi ngửa đầu: "Trần Đăng Dương, năm mới vui vẻ."

"Mấy cục cưng, năm mới vui vẻ." Ngũ Tố Nghiên bưng sủi cảo ra, gọi họ đến đây ăn. Ngôn Ngôn cũng gần như tỉnh ngủ, dụi dụi mắt chui ra khỏi ngực của Trần Đăng Dương.

Bà nội thần bí bảo: "Bà có gói một viên sủi cảo đường trong này, xem xem ai có thể ăn được viên sủi cảo may mắn này, bà nội còn muốn cho đứa đó một bao lì xì thật to nữa!"

Ngôn Ngôn tính tình trẻ con nên rất hứng thú với cái này. Hoan hô một tiếng rồi nhào tới bên cạnh, nhìn chằm chằm từng viên hồi lâu, ăn hết cả ba viên mà cũng chẳng ăn được sủi cảo đường.

Thanh Pháp cười gắp một viên sủi cảo, cắn một cái thì lông mày đột nhiên nhíu lại. Trần Đăng Dương tưởng bị bỏng nên vội vã kéo cậu vào bếp.

"Lại đây, há miệng ra... A!" Trần Đăng Dương vừa xoay người lại thì bị Thanh Pháp túm cổ áo lôi xuống, đôi môi mềm mại trong nháy mắt dán lên, ngay sau đó là một viên sủi cảo đường ngọt ngào dinh dính.

Lông mi Thanh Pháp khẽ run, sợ hãi nắm chặt cánh tay hắn, khẽ run rẩy kiễng chân, đầu lưỡi to gan đưa toàn bộ sủi cảo cho hắn.

Trần Đăng Dương hai ba cái nuốt sủi cảo xuống, một tay kéo cậu vào trong ngực, một tay kia thì đóng cửa lại đặt lên ván cửa, mạnh mẽ làm sâu sắc thêm nụ hôn này. Mãi đến khi trong khoang miệng hai người toàn bộ đều là vị ngọt mới tha cho cậu.

"Bé ngoan, học xấu rồi?" Trần Đăng Dương buông cậu ra, đưa tay lau đi vệt ẩm trên môi cậu, khàn giọng cười: "Ở đây mà cũng dám hôn tớ?"

Thanh Pháp đỏ mặt, mím đôi môi bị hắn hôn hơi sưng, xấu hổ cúi mặt nói: "Đâu phải."

Trần Đăng Dương nâng cằm cậu lên, nhẹ nhàng cười rồi kề sát vào hôn một cái, kéo cậu nằm nhoài trong lòng, uốn gối cọ nhẹ vào cậu, cười hỏi: "Vậy thì thế nào?"

"Tớ muốn... chia một nửa may mắn cho cậu." Thanh Pháp đỏ mặt, làm sao cũng không nói được, vùi đầu nhỏ giọng nói: "Không cho cậu hỏi nữa."

Trần Đăng Dương cũng ngẩn ra, hắn hôn Thanh Pháp trước giờ đều chẳng cần nguyên nhân gì, cũng bởi vì thích, nên hận không thể ôm cậu vào lòng hôn từ sáng đến tối.

Thế nhưng mỗi lần Thanh Pháp hôn mình cũng đều có nguyên nhân, lòng vòng lại khiến hắn đau lòng, lại khiến cho hắn cảm động.

Chẳng ngờ lần này thế mà lại như thế.

Đời này của cậu, may mắn của mười bảy năm trước có lẽ cũng chỉ đến được trên đầu ngón tay, thậm chí đến cả một viên sủi cảo đường may mắn cũng muốn chia cho hắn một nửa!

Đứa nhỏ này.

Trần Đăng Dương không cho cậu tránh, cười thở dài ôm cậu vào lòng: "May mắn của cậu là của cậu, đâu cần chia cho tớ một nửa, sau này tớ còn muốn cho cậu thêm nữa, cậu lấy gì chia cho tớ đây?"

Thanh Pháp lắc đầu: "Vậy không giống?"

"Sao lại không giống?"

Thanh Pháp cũng chẳng nói ra được không giống nhau chỗ nào, nhưng cậu chỉ muốn chia cho hắn thứ này. Phúc khí cũng được mà may mắn cũng được, thứ tốt nhất cậu cầm được, đều muốn cho Trần Đăng Dương.

Kỳ thực cậu không nói ra, Trần Đăng Dương cũng có thể đoán được phân nửa, chỉ là lúc này không phải lúc nói chuyện, trước cứ tha cho cậu vậy.

—

Ăn xong sủi cảo, một nhà Trần Đăng Dương trở về phòng ngủ.

Ngũ Tố Nghiên dặn hai người tối ngủ sớm một chút, còn dặn Trần Đăng Dương không được làm càn, mai còn phải dậy sớm đi chúc Tết ông bà nội rồi mới đi ngủ.

Thời điểm thay quần áo ra giặt, Trần Đăng Dương đem vào phòng, tìm quần áo cho Thanh Pháp, trước tiên vào phòng tắm mở nước nóng, chỉnh cho nước gần ấm mới để cho cậu vào tắm.

Chờ hai người gần như tắm rửa xong thì đã sắp một giờ rưỡi. Trần Đăng Dương chui vào chăn ôm cậu vào ngực, thỏa mãn thở dài: "Cả ngày nay giày vò chết tớ rồi, lại đây để tớ thơm một cái đỡ mệt đi."

Thanh Pháp xấu hổ trùm kín chăn, chỉ chừa hai con mắt bên ngoài, chớp hai cái: "Tớ, tớ muốn ngủ."

"Cưng à, cậu sẽ không quên hôm nay cậu đã đáp ứng những gì chứ?" Trần Đăng Dương lôi cậu ra khỏi chăn, tàn nhẫn đặt dưới thân, cười lạnh một tiếng: "Muốn quỵt nợ rồi?"

Thanh Pháp nằm trong ngực hắn, ngượng ngùng tránh né: "Không nhớ rõ."

"Được lắm!" Trần Đăng Dương nắm cằm cậu, một tay chế trụ cổ tay cậu cố định trên đỉnh đầu, nhẹ nhàng gỡ bỏ nút cổ áo ngủ của cậu, đáy mắt ngậm cười nói: "Cậu không nhớ rõ, vậy tớ nhắc nhở cậu đôi chút, cậu bảo buổi tối muốn hôn tớ, muốn họ theo kịch truyền thanh cho tớ nghe, còn muốn... ưm."

Thanh Pháp cắn răng, nâng nửa người lên hôn hắn, cảm nhận được tay hắn đang thăm dò tiến vào từ vạt áo ngủ của mình, ấn nhẹ xuống nơi bụng dưới, hơi thở bỗng chốc nặng nề, trầm thấp 'hừ' một tiếng.

Trần Đăng Dương dời tay xuống, đầu ngón tay lành lạnh đảo nhẹ một vòng, cọ sát khiến cậu càng thêm khó chịu mà động đậy tay chân, gian nan kiềm nén hô hấp, lông mày thanh tú khẽ nhíu lại, ưỡn thắt lưng mềm mại về phía hắn.

Thân thể mềm mại khẽ run, bị Trần Đăng Dương túm lấy thắt lưng rồi kéo vào ngực, áp lên trán cậu như dụ dỗ hỏi: "Bé ngoan, thích tớ không?"

Thanh Pháp cắn răng, đỏ mặt không chịu trả lời.

Trần Đăng Dương cúi người hơi đối mặt trái cổ cậu, nhẹ nhàng cắn một cái, tức thì phát giác cái eo thon trong vòng tay mềm nhũn, gần như thoát lực tại ngực hắn, hắn vừa khẽ cười vừa rê môi, hôn một đường đến xương quai xanh, liếm nhè nhẹ đòi ra những tiếng thở dốc khó nhịn.

Hai tay Thanh Pháp nắm chặt lấy ra trải giường, nhớ đến chuyện mình đã đáp ứng nên dù có khó chống cự nổi vẫn kiên quyết nghênh đón hắn, âm thanh gần như nghẹn ngào trong lồng ngực bật ra dồn dập khó chịu.

"Trần Đăng Dương..." Thanh Pháp vô thức gọi hắn, bởi vì chẳng dám nhìn nên run rẩy nhắm chặt hai mắt, cảm nhận môi lưỡi đang liếm láp một đường của hắn nóng đến dọa người, gần như chạm vào sẽ bén lửa.

Từ thần kinh đến da thịt của cậu đều khô nóng đến khó chịu, không kiềm được mà muốn hung hăng xé rách quần áo, hung hăng bị hắn ôm lấy.

Thanh Pháp như chịu không nổi dứt khoát lắc đầu, trong giọng nói mang theo tiếng khóc nức nở xin tha: "Trần Đăng Dương..."

Trần Đăng Dương thấy lý trí của cậu sắp bên rìa sụp đổ thì cười uốn gối cọ cọ cậu, làm người ta từ giọng nói đến thân thể đều mềm nhũn, tiếp tục ép hỏi: "Thích tớ không? Nói!"

Thanh Pháp cũng không nhịn được nữa, run rẩy khóc nức nở ôm vai hắn gật đầu: "Thích, thích!"

Trần Đăng Dương nghe thấy âm thanh sắp không chịu được này thì gian nan nuốt nước bọt, một tay giữ eo cậu, như dùng thêm sức vò nắn thắt lưng của cậu, ép cậu hỏi tiếp: "Thế tớ là ai?"

"Trần Đăng Dương..." Cho đến tận bây giờ Thanh Pháp chưa từng gặp phải khoái cảm mãnh liệt như vậy, trước đây hành xử của Trần Đăng Dương đối với cậu chỉ dừng lại ở những cái trêu đùa ve vãn thoáng qua, chưa từng đẩy cậu vào cơn tình triều choáng ngợp như thế, đôi chân khó chịu giãy giụa, hốc mắt đỏ bừng.

"Không đúng."

"Anh ơi... anh ơi..." Thanh Pháp lắc đầu nói năng lộn xộn, đôi mắt mông lung nhìn không rõ, cảm giác cái tay đang túm eo mình của hắn càng chặt hơn, khó chịu đến hô hấp đều hỗn loạn.

"Vậy tớ hỏi cậu, có đồng ý làm bạn trai tớ không?"

"Tớ..."

Trần Đăng Dương thấy cậu vẫn còn lý trí để chần chờ thì không khỏi nhíu mày, một tay vòng ra phía trước, túm chặt mà nhào nặn, làm thắt lưng cậu co lại, hô hấp tắt nghẽn cuống quýt gật đầu: "Đồng ý, đồng ý!"

Giọng nói vốn mềm mại mang theo tiếng khóc nức nở và khó nhịn, lọt vào trong tai của Trần Đăng Dương, quả thực còn kích thích mãnh liệt hơn cả thuốc kích dục, không nhịn được mà đè cậu về giường lần nữa.

—

Sáng sớm hôm sau, Trần Đăng Dương dậy sớm hơn Thanh Pháp, nhìn thấy trên cổ và trước ngực của cậu lưu lại dấu hôn của mình thì rũ mắt nở nụ cười rồi lần lượt hôn xuống, lại vén chăn xuống, cởi bỏ quần pyjamas của cậu, dấu tay và dấu hôn xanh xanh tím tím đan xen nhau.

Trần Đăng Dương kích thích cậu ở trong chăn, rất nhanh đã đánh thức người ta. Thanh Pháp dụi dụi mắt, mới mê man chưa tới hai giây thì thoáng cái bừng tỉnh, cơ thể cứng đờ nhìn chỗ kia đang nhô lên kia.

"Trần... Trần Đăng Dương... Cậu đang làm gì đó?" Thanh Pháp trong nháy mắt nhớ lại ký ức tối qua, giãy giụa muốn đứng dậy, lại bị cậu túm eo đè lại.

Trần Đăng Dương hơi thò đầu ra khỏi chăn, đáy mắt ngậm cười hôn lên bụng cậu một cái, nháy mắt: "Vợ ơi chào buổi sáng."

"Cậu đừng... đừng gọi bậy." Thanh Pháp đỏ mặt, lại nhớ đến tối qua hắn làm sao bắt mình gọi hắn... gọi hắn... Rõ ràng hắn cũng chỉ lớn hơn mình 2 tuổi, sao hắn lại biết nhiều như vậy, nhiều thế này...

Tối hôm qua Thanh Pháp lần đầu tiên được nếm trải cái cảm giác gọi là 'Mò mẫn' giúp đối phương, mới biết chuyện này vậy mà lại hoàn toàn khác với trong tưởng tượng của cậu.

Tuy rằng chỉ là dùng tay, nhưng cậu đã hoàn toàn không chịu nổi, đến cuối cùng còn vô lực tựa vào ngực hắn, vô tri vô thức đến chẳng nghĩ được gì, toàn bộ ý thức cả người từ trên xuống dưới đều tập trung tại nơi bị hắn nắm lấy.

"Giờ mới thẹn thùng, vợ ơi có phải quá muộn rồi không?" Trần Đăng Dương phủ lên người cậu, hôn khẽ lên mắt cậu rồi cười nói: "Bây giờ mới chỉ là tay, đợi cậu lớn rồi sẽ còn nhiều cái khác nữa, chẳng nhẽ cậu lại xấu hổ phát ngất hay sao?"

"Còn... nhiều hơn nữa?" Thanh Pháp không rõ cụ thể. Cậu vốn cho rằng chuyện đã bị lật đổ tối qua rồi, hiện tại cậu hoàn toàn không dám một mình kết luận những chuyện ấy rốt cuộc là gì, không khỏi sợ hãi túm lấy cánh tay hắn, đặt một tay lên môi hắn: "Tối qua cậu nói không làm tớ, cậu không thể nói không giữ lời!"

Trần Đăng Dương ngậm đầu ngón tay cậu, khẽ cắn nhẹ: "Tớ chỉ bảo trước khi cậu trưởng thành sẽ không làm cậu. Cục cưng à, cậu sẽ không để tớ tìm được vợ còn phải làm bông hoa khổ hạnh chứ, nhịn thêm bảy tháng đã là cực hạn của tớ rồi."

"Cậu..." Thanh Pháp đỏ mặt rút tay về, vân vê đầu ngón tay dính nước bọt, trái tim run rẩy nói: "Cậu cũng... Còn sinh nhật của tớ mà."

"Cậu tính kế tớ mười năm, tớ tính kế cậu bảy tháng thì đã sao chứ? Tớ còn thiệt thòi lớn đây này." Trần Đăng Dương hừ lạnh một tiếng, thản nhiên nhìn cậu sửng sốt hai giây, sau đó đôi mắt bỗng trợn lớn: "Cậu biết... biết rồi mà!"

"Hừ hừ."

"Vậy cậu..." Thanh Pháp nhất thời hốt hoảng, tay chân phát lạnh cả người cứng đờ, đôi môi cũng bỗng chốc thiếu huyết sắc, sợ hãi cắn môi: "Có phải cậu cảm thấy... tớ rất buồn nôn không?"

"Nói cái khỉ gì đấy!" Trần Đăng Dương bực bội vỗ mông cậu một cái, hung dữ mắng: "Tớ mà nghe cậu nói mấy câu như thế nữa, không quan tâm cậu trưởng thành hay chưa cũng phải chịu cho tớ! Cả ngày một chút cũng không nghĩ xem làm sao hôn tớ, toàn nghĩ mấy thứ linh tinh này, muốn ăn đòn à?"

"Tớ..." Thanh Pháp nhất thời bị mắc kẹt. Cậu vẫn luôn rất sợ Trần Đăng Dương biết mình nhớ nhiều năm, hệt như một kẻ si hán, sợ hắn sẽ thấy buồn nôn, nhưng chẳng ngờ hắn chẳng để tâm.

Trần Đăng Dương bất mãn cắn mạnh vành tai cậu, đau đến mức cậu run lên, nước mắt bỗng chốc đảo quanh mắt, hắn dùng lực thật nên mới xuất hiện dấu răng nhàn nhạt.

Thanh Pháp vừa đưa tay thì bị hắn ấn tay xuống không cho cậu chạm vào, bản thân thì dựa sát vào liếm nhẹ: "Cậu có biết, lúc tớ lần đầu tiên đến nhà cậu, vì sao mẹ cậu lại đánh tớ bạt tai kia không?"

Thanh Pháp ngơ ngác lắc đầu.

"Tớ nói với bà ta, rằng đời này cậu là vợ của tớ, dù có chết, cũng phải chết trong ngực tớ." Trần Đăng Dương nâng mắt, bình tĩnh nhìn cậu, từng câu từng chữ để cậu thấy rõ lời hứa hẹn của mình: "Tớ cần cậu, không quan tâm cậu tên gì, có quá khứ như thế nào với cha mẹ. Dù xương hóa thành tro, tớ cũng xác định là cậu."

Thanh Pháp gắt gao kìm nén nước mắt, cúi đầu vùi vào trong ngực hắn, tiếng hít thở hỗn loạn. Trần Đăng Dương tưởng mình lại dọa nạt cậu, thế nhưng lần này, hắn không cho phép Thanh Pháp chùn bước nữa.

Tối qua cũng đã như thế, cha mẹ và trưởng bối cũng rất thích cậu, hắn tin chuyện này đã đủ dấy lên nội tâm của cậu, ôm lấy cậu.

Mũi Thanh Pháp nóng lên, nước mắt chua xót lập tức tràn ra khỏi lồng ngực một cách mãnh liệt. Đoạn đường này Trần Đăng Dương cẩn thận chiếu cố cậu thế nào, người kiêu ngạo tùy tiện như hắn, lại cẩn thận cưng chiều cậu từng chút như vậy, chỉ lo cậu chịu tổn thương.

Hết thảy lo lắng trước kia lần này đã tan thành mây khói, dù thế giới của hắn nhìn cậu thế nào, có chấp nhận hay không, cũng sẽ chẳng cho cậu thêm bất kỳ trở ngại nào!

Cậu cũng không nhịn được dùng hai tay ôm lấy Trần Đăng Dương, nước mắt trong nháy mắt rơi xuống. Người cậu thầm thích, người đã khắc ghi mười năm, người mà cậu cố kiên trì chẳng dám đáp lại, lại chẳng chút để ý chăm sóc mình cẩn thận từng li từng tí.

Hắn nói với mình hết lần này đến lần khác, rằng hắn không ngại quá khứ của mình, hắn thích mình, và chỉ cần mình.

Dù có là tường đồng vách sắt cũng tan chảy gần như chẳng còn gì trong cái dịu dàng của hắn, hóa thành một vũng nước xuân dịu dàng.

Cậu của trong mười bảy năm qua, cẩn thận bảo vệ ký ức cậu xem là báu vật, cuối cùng mọi chuyện cũng qua hết thảy, từ đó bụi gai cũng lập tức nở hoa, nhân lúc gió hiu hiu vẫy chào cậu, gió mát dịu êm, ôm lấy hết thảy.

Trần Đăng Dương cười chẳng hề lộ liễu và kiêu ngạo hệt như lúc thường, mà là nghiêm nghiêm chỉnh chỉnh nhìn vào mắt cậu, thật thấp giọng, thấp đến Thanh Pháp thậm chí không nghe rõ mà hỏi cậu: "Vậy tớ... sau này sẽ là người yêu của cậu ư?"

Thanh Pháp bị câu hỏi này của hắn chọc bật cười không thôi, nhưng lại thấy lòng chua xót. Người kiêu ngạo như hắn lại dè dặt dò hỏi cậu như vậy, ái tình ở trước mặt, cậu vẫn cảm thấy mình như giẫm phải băng mỏng, nhưng người nơm nớp lo sợ, thật ra là Trần Đăng Dương.

Thanh Pháp lần đầu tiên chân chính chủ động, đến gần hôn khẽ lên mắt của Trần Đăng Dương: "Phải. Bạn trai."

Trần Đăng Dương hít một hơi thật sâu rồi chậm rãi phả ra, sợ rằng sẽ quấy rầy giấc mộng đẹp này, ôm cậu vào lòng thật chặt: "Bé ngoan của tớ."

—

Thời điểm hai người xuống lầu, Trần Diệp Sơn đã lái xe đưa cụ ông đi dâng hương cho tổ tiên về.

Ngũ Tố Nghiên đang giúp bà nội đun sủi cảo. Dựa theo tập tục của Giang Thành thì sáng sớm mùng một phải ăn sủi cảo chay, hiện tại tâm trạng Trần Đăng Dương rất tốt nên cái gì cũng nuốt không trôi, chỉ muốn ôm Thanh Pháp nói cho cả thế giới biết, hắn có người yêu rồi.

Thanh Pháp đi ra trước, bịt miệng dặn dò hắn: "Cậu ra ngoài rồi không được phép hôn tớ, không cho kéo tay tớ, càng không cho cậu nói họ biết quan hệ của chúng ta."

Trần Đăng Dương rầm rì không vui, được Thanh Pháp ghé sát bên tai mềm giọng gọi mấy tiếng 'Anh ơi' kèm theo nụ hôn một lúc lâu mới coi như xong, bất đắc dĩ đồng ý.

Thanh Pháp đè nén hơi thở, vất vả lắm mới vững vàng lại, lôi kéo tay hắn, duỗi cánh tay dài rửa mặt cho hắn rồi mềm giọng nói: "Ông bà lớn tuổi rồi, chắc chắn không thể chấp nhận trong khoảng thời gian ngắn, cuối năm rồi mình đừng kích thích họ được không?"

Trần Đăng Dương nhắm hai mắt hưởng thụ sự chăm sóc của cậu, 'Ừ' một tiếng, Thanh Pháp nói tiếp: "Còn mẹ Trần nữa, chúng ta chờ một lúc hẵng nói cho dì ấy biết được không? Tớ muốn... chuyện của mẹ tớ kết thúc, tớ..."

"Cậu sợ mẹ cậu tìm ba mẹ tớ gây phiền?" Trần Đăng Dương kéo khăn mặt qua, túm eo đặt cậu bên bồn rửa tay, lau mặt cho cậu.

"Ừm, tớ thích chú và dì... Sau này họ cũng là... ba mẹ của tớ, bởi vậy tớ không muốn họ vì nguyên nhân của tớ mà chịu tổn thương và oan ức, được không?"

Trần Đăng Dương vốn chiều Thanh Pháp, Thanh An cũng nói là gần như cậu nói gì nghe nấy, lại thêm cậu nhỏ giọng thương lượng thế này thì dù bây giờ có muốn mạng hắn, hắn cũng chẳng chút chần chừ.

"Được, chuyện lớn tớ quyết định còn chuyện nhỏ thì cậu quyết định."

"Chuyện lớn?" Thanh Pháp nghe không hiểu, nghi hoặc lặp lại lần nữa.

"Nhà chúng ta không có chuyện lớn." Trần Đăng Dương xoa đầu cậu, làm cho đầu tóc hỏng bét hết mới cười bổ sung thêm câu: "Cho nên tớ nghe cậu hết."

"Cậu lại nói bậy." Thanh Pháp xấu hổ đẩy hắn, đoạt lấy khăn mặt trong tay hắn lau qua loa, lại giặt sạch khăn mặt rồi treo lên.

Trần Đăng Dương xuống lầu trước, vừa khéo gặp được Ngũ Tố nghiên lấy đồ về, trông thấy hắn mặt mày phớ lớ đi từ trên lầu xuống thì lạnh lùng chế giễu một tiếng: "Dẹp cái vẻ mặt đó đi, trông chẳng thành thật tẹo nào."

"Mẹ, mẹ có con dâu rồi." Trần Đăng Dương hai tay đút túi, thong thả bước xuống, dù bận vẫn ung dung nhìn Ngũ Tố Nghiên cứng đơ tại chỗ, ném toàn bộ lời Thanh Pháp dặn ra sau đầu.

"Thật, thật hả?" Ngũ Tố Nghiên vui vẻ chà tay, kéo vai con trai qua: "Nói mẹ nghe, sao lại tiến triển nhanh vậy, chừng nào thì cực cưng mới đổi xưng hô, không được không được mẹ phải chuẩn bị tiền lì xì trước đã..."

"Cậu ấy không cho con nói với mẹ, trước hết mẹ cứ xem như không biết đi." Trần Đăng Dương nghiêng đầu nhìn cầu thang, chợt ngẫm nghĩ, nhỏ giọng nói: "Mẹ à con đã nói với mẹ, mẹ thế này...."

—

"Ê, thằng nhóc kia."

Trần Giai Ngọc gọi một tiếng, thấy Thanh Pháp không dừng lại đưa tay tìm một viên đá nhỏ ném vào cậu.

Cục đá bị chệch nên đập vào ót của Thanh Pháp, cậu sợ hết hồn, xoay người lại: "Xin chào, có chuyện gì không?"

Trần Giai Ngọc hừ lạnh một tiếng, mặt đầy chán ghét bước đến trước nhìn Thanh Pháp. Từ hôm qua Trần Đăng Dương đã bắt đầu đi theo cậu như hình với bóng, báo hại họ vẫn chưa tìm được cơ hội.

Cuối cùng cũng để Trần Đăng Dương bị ông nội gọi đi xách đồ, Trần Giai Ngọc lập tức đuổi theo: "Này, giao chiếc nhẫn ra đây."

Chị ta vừa mở miệng, Thanh Pháp đã gần như biết chị ta sẽ nói gì, là chiếc nhẫn ông nội cho cậu.

"Chiếc nhẫn là ông nội cho tôi, tôi sẽ không giao cho chị." Thanh Pháp không kiêu ngạo không siểm nịnh nhìn ba người trước mặt, chẳng chút sợ hãi đón nhận ánh mắt của họ: "Nếu như ông nội muốn lấy lại, tôi sẽ trả lại cho ông."

"Cho mày?" Trần Giai Ngọc lạnh lùng nở nụ cười, chẳng hề che giấu vẻ khinh bỉ trong mắt: "Mày biết chiếc nhẫn kia trị giá bao nhiêu không? Cho mày ăn rồi sẽ không tưởng là nó chỉ đáng giá vài trăm đồng thôi sao? Đó là đồ gia truyền của Trầngia bọn tao, mày là cái quái gì? Cầm nó không bỏng tay sao?"

Trần Giai Châu thay đổi nét mặt lạnh lùng trước đó, nở nụ cười ôn hòa với Thanh Pháp: "Ông nội tôi lớn tuổi rồi. Cậu cũng biết người lớn tuổi thường như trẻ con mà, nhất thời vui vẻ mới tặng người khác, thế nhưng thứ kia cậu thật sự không nên cầm. Cậu chỉ là bạn của Trần Đăng Dương, lại cầm đồ gia truyền của nhà chúng tôi thì chuyện này không hợp cho lắm."

Lông mày Thanh Pháp khẽ nhíu, hôm qua cậu đã biết chiếc nhẫn kia giá trị không nhỏ rồi, cũng chẳng nghĩ vậy mà là đồ gia truyền của Trầngia. Cụ ông chỉ vì cậu chơi vài ván cờ với ông mà tặng cho cậu.

Chuyện này cũng... thật tắc trách.

Trần Giai Minh vẫn luôn không lên tiếng động đậy môi, cũng nói: "Anh vẫn nên giao, giao ra đây đi."

Thanh Pháp cắn môi dưới, hai người kia đã nói xấu sau lưng mẹ Trần, những lời bêu xấu khó nghe vẫn còn văng vẳng bên: " tai, Thanh Pháp khẽ cười: "Nhẫn tôi sẽ trực tiếp trả lại cho ông nội, nhưng chắc chắn sẽ không giao cho các người."

"Rượu mời không uống chỉ muốn uống rượu phạt." Ánh mắt Trần Giai Ngọc lạnh lẽo, nhào tới muốn đánh Thanh Pháp: "Mày có là cái khỉ gì, cuối năm còn hệt như đứa ăn mày chạy đến nhà người khác, nhận đồ người khác còn chiếm lấy không chịu buông, bản thân mày không có nhà sao? Mày chưa từng thấy tiền sao?"

Thanh Pháp lách người, thoát khỏi tay của chị ta. Kết quả đột nhiên bị Trần Giai Minh bắt được tay, Trần Giai Ngọc trở tay tát mạnh một bạt tai lên mặt Thanh Pháp, đánh đến má phải của cậu tê rần.

Trần Giai Châu lấy ví da ra, lấy ra một tờ tiền đỏ, cố ý ném lên mặt làm Thanh Pháp cảm thấy nhục nhã, khinh bỉ cười lạnh: "Thèm tiền đến mức đó ư? Nói đi, muốn bao nhiêu mới bằng lòng giao chiếc nhẫn ra đây."

Thanh Pháp thoát khỏi cánh tay Trần Giai Minh, nhìn thẳng vào mắt của TrầnGiai Châu, không hề chạm vào khuôn mặt bị thương, trái lại nở nụ cười: "Tôi không rõ giá trị của chiếc nhẫn này, cũng chẳng muốn đi tìm hiểu, chắc chắn ông nội không hề có ý quý trọng nó."

Thanh Pháp quét ánh mắt lên người ba người: "Ba người các anh, không xứng làm cháu nội của ông."

"Mày nói cái gì!" Trần Giai Ngọc sắc bén ngắt lời cậu, còn muốn giở trò cũ đánh Thanh Pháp, lần này lại bị túm chặt tay, giãy giụa rít gào: "Giai Châu! Mày còn đứng đó làm gì!"

Trần Giai Châu lạnh lùng nâng mí mắt, nhìn Thanh Pháp như ăn trên người trước, giọng nói khinh bỉ đến gần như không nghe thấy: "Mày là cái quái gì, bọn tao xứng hay không thì cũng là cháu nội ruột của ông, mày thì sao? Chẳng qua Trần Đăng Dương chỉ vui đùa chút thôi, có biết khắm lắm không hả?"

Thanh Pháp đột nhiên buông lỏng ngón tay, Trần Giai Ngọc lập tức thoát ra chạy ra phía sau Trần Giai Châu, thở hổn hển lấy hơi lại lần nữa: "Chỉ là, Trần Đăng Dương chỉ chơi đùa với mày chút thôi... Cái gì?!"

Vẻ mặt Trần Giai Ngọc như bị sét đánh nhìn Trần Giai Châu, đôi môi run rẩy vài lần, chỉ vào Thanh Pháp rồi lại chỉ vào nhà, một hồi lâu mới phản ứng được: "Mày nói... tụi nó..."

Trần Giai Châu cười khẩy, từng câu nói sắc bén mạnh mẽ giẫm lên trái tim Thanh Pháp, dùng từ vô cùng nhục nhã: "Tối qua em trở về lấy đồ, vừa khéo thấy hôn môi nhau bên ngoài cửa sổ nhà bếp đấy, ghê tởm chết em rồi. Hai thằng con trai lại không biết xấu hổ làm loại chuyện như thế trong bếp, đúng là ngưu tầm ngưu, mã tầm mã. Đã là rác rưởi mà yêu cầu không bẩn tưởi thì khó thật."

Ngón tay Thanh Pháp phát lạnh, chẳng ngờ chuyện tối qua cậu hôn Trần Đăng Dương lại bị kẻ khác thấy được!

Cậu không ngại để người khác sỉ nhục, dù là nói chuyện cũng được, ánh mắt miệt thị cũng được, cậu đều không ngại. Nhưng bọn họ không thể sỉ nhục Trần Đăng Dương!

Thanh Pháp cắn răng, nói từng chữ từng chữ một: "Không cho phép anh nói xấu Trần Đăng Dương!"

Từ nhỏ Trần Giai Châu đã đố kỵ Trần Đăng Dương, trong đám hậu bối họ thì nhà Trần Đăng Dương có tiền nhất, rõ ràng công tử bột như vậy, nhưng ông bà nội lại cố tình yêu thích hắn, cưng chiều hắn.

Trái lại mình thì, từ ba mẹ đến gã, vẫn luôn không được ông nội thích!

Gã vừa thấy Thanh Pháp bảo vệ Trần Đăng Dương như vậy thì nhất thời càng buồn nôn hơn, cố tình nói: "Tao nói mày thì sao, một chàng trai khỏe mạnh không đi thích nữ sinh, lại biến thái đi thích con trai, không thấy gớm ghiếc ư? Tao thấy mày và nó cũng đã làm chuyện kia rồi, nó bẩn, mày còn phế phẩm hơn."

"Anh đẹp trai ơi, anh đang..." Ngôn Ngôn không tìm thấy Thanh Pháp nên liên tục tìm kiếm, vừa hay nhìn thấy Trần Giai Ngọc đánh Thanh Pháp một bạt tai nên nhất thời bị dọa khóc, loạng choạng chạy đi.

Trần Đăng Dương vừa giúp ông nội xách đồ xong, đang tìm Thanh Pháp thì thấy Ngôn Ngôn loạng choạng chạy về. Vội vã bế nhóc lên, đưa tay lau nước mắt cho nhóc rồi cười hỏi: "Làm sao vậy? Đứa nào chọc bảo bối nhỏ nhà chúng ta, nói cho anh biết, chúng ta đi đánh nó ha."

Ngôn Ngôn bị dọa, khóc thút thít nói không rõ: "Anh đẹp trai... Chị họ... đánh..."

Trần Đăng Dương sắp xếp lại mấy từ mấu chốt, nhất thời khẽ nhướng mày: "Anh đẹp trai ở cùng chị họ?"

Ngôn Ngôn vội vàng gật đầu.

Hôm qua hắn đã nói với Thanh Pháp, rằng nhà họ và nhà của mấy chú thím chẳng có mấy giao tình, mấy anh họ chị họ cũng không phải người tốt gì, bảo Thanh Pháp đừng để ý đến họ.

Mấy việc đó thêm một chuyện chi bằng bớt một chuyện, cũng cố kị tính tình của mình nên chắc chắn không gây sự gì, quá nửa là họ tìm Thanh Pháp chuốc phiền trước.

Trần Đăng Dương lau nước mắt cho Ngôn Ngôn, lại hỏi: "Có phải chị họ đánh anh đẹp trai không?"

Lời vừa dứt, Ngôn Ngôn oa một tiếng rồi khóc. Trần Đăng Dương nhất thời trầm xuống, vội thuận theo hướng nhóc chỉ khi nãy mà chạy đến.

Tạo phản rồi!

Trần Đăng Dương cũng không thân với mấy anh chị em trong nhà này, vì nguyên nhân nghề nghiệp của Trần Diệp Sơn và Ngũ Tố Nghiên nên thời gian có thể tụ họp cùng một chỗ với họ càng đếm trên đầu ngón tay.

Hắn không thích mấy người kỳ quái này, ngờ đâu vậy mà lại chủ động đối đầu hắn, cả gan hơn còn manh động đến người của hắn.

Ngôn Ngôn vừa khóc vừa dẫn đường, thút thít nói không rõ, Trần Đăng Dương cũng chẳng có tâm trạng nghe, tóm lại đúng hướng là được rồi.

Hắn rẽ vào ngõ hẻm thì trông thấy Thanh Pháp bị Trần Giai Minh ôm chặt eo, Trần Giai Châu bóp cổ cậu đè lên đống củi của bà nội ở phía sau, dưới đất tiền đỏ tán loạn một chỗ, còn có một tờ dính trên cổ áo của Thanh Pháp.

Thanh Pháp vùng vẫy, bên má phải sưng to, in lên một dấu năm ngón tay đỏ tươi, Trần Đăng Dương sôi máu lập tức xông tới: "Này!"

Trần Giai Châu sững sờ, ngoái đầu lại.

Trần Giai Minh nhát gan, vừa nghe thấy tiếng đã lập tức buông tay. Thanh Pháp dùng sức tránh thoát, đỡ lấy đống củi ho khan từng ngụm từng ngụm.

Trong hẻm vốn la hét ầm ĩ trong một lúc rơi vào yên tĩnh, Trần Giai Minh ngập ngừng nhìn hắn, thấp giọng: "Anh họ."

Trần Đăng Dương phớt lờ cậu ta, bước tới trước mặt Thanh Pháp nhẹ nhàng đỡ cậu dậy, sờ lên hai má sưng phù của cậu, nhẹ giọng hỏi: "Làm sao rồi, đau không?"

"Không sao cả, không đau." Thanh Pháp lắc đầu, chịu đựng đau đớn trên cổ, gian nan nở nụ cười: "Sao cậu lại tới đây?"

Trần Đăng Dương thả Ngôn Ngôn đang khóc lóc vào ngực Thanh Pháp, dịu giọng bảo: "Ban nãy Ngôn Ngôn bị dọa, cậu ôm nó đi tìm cô trước đi, tớ đi tìm cậu sau nhé."

"Không được!" Thanh Pháp biết Trần Đăng Dương chắc chắn sẽ đánh nhau với mấy người này. Tuy cậu bị đánh rất oan ức, nhưng cuối năm rồi không thể ầm ĩ khiến ông nội biết được.

Hơn nữa... hơn nữa Trần Giai Châu đã biết quan hệ của bọn họ, ngộ nhỡ thẹn quá hóa giận vạch trần trước mặt ông nội thì đến lúc đó kết thúc thế nào đây?

Tuyệt đối không thể để họ kích động.

"Tớ không sao, cậu đừng đánh nhau với họ." Thanh Pháp nắm chặt tay hắn, vội vã nói.

Cậu oan ức là chuyện nhỏ, ba Trần mẹ Trần bị lên mặt sỉ vả mới là chuyện lớn. Mấy người kia vốn muốn xem trò cười của họ, sao cậu có thể để chuyện này xảy ra!

"Tớ biết, tớ sẽ không đánh nhau với họ, giảng đạo lí tí thôi." Trần Đăng Dương nở nụ cười, sờ sờ mặt cậu: "Cậu không tin tớ?"

"Nhưng mà..." Thanh Pháp bế Ngôn Ngôn, thấy hắn sầm mặt lại, nhíu mày nói: "Nếu không dẫn Ngôn Ngôn đi thì lát nữa nó lại khóc nữa, cậu cũng đâu muốn nó khóc phải không?"

Thanh Pháp nghe xong thì nghiêng đầu nhìn viền mắt đã phiếm hồng của Ngôn Ngôn, vẻ mặt một giây sau là muốn khóc liền đau lòng không thôi, vội vã bế nhóc xoay người đi, dặn đi dặn lại: "Vậy không cho phép cậu đánh nhau."

"Biết rồi, đi đi."

Trần Đăng Dương nhìn bóng lưng rời đi của cậu, cười nhạo một tiếng rồi cởi áo lông ra ném lên đống củi, xoắn ống tay áo lên rồi hoạt động cổ tay một chút, mạnh mẽ đấm lên mặt Trần Giai Châu một đấm.

Bịch!

Trần Giai Châu chỉ hơi sơ suất đã trực tiếp bị đánh ngã trên đất, má phải trong nháy mắt mất đi cảm giác, máu tanh đầy cổ họng. Gã hơi cử động miệng thì phun ra một ngụm nước bọt kèm theo máu, còn có nửa cái răng.

"Con mẹ nó mày có bệnh à!" Trần Giai Châu bò dậy từ dưới đất, nhào đến chỗ Trần Đăng Dương lôi kéo: "Mày vì một thằng tiện nhân mà đánh anh họ mày? Đầu óc mày bị nhét một đống phân rồi đúng không?!"

Trần Đăng Dương đập vào đống củi ở sau lưng, đập đến tê rần, lại nhíu mày nhấc chân đạp một đạp, trở tay đè Trần Giai Châu lên đống củi, khó lắm mới dừng ngay cành khô đang lồi ra cách nửa tấc.

"Mẹ nó mày mới tiện nhân, mày là ai chứ, nếu không phải thấy cha mày và nhà bọn tao có chút quan hệ thì tao đã sớm giết chết mày rồi, mày còn có miệng ở đó mắng người?" Trần Đăng Dương cười lạnh, bóp cổ gã nói: "Bạt tay khi nãy, ai đánh?"

Trần Giai Châu không lên tiếng, cũng cười lạnh.

Trần Giai Ngọc thì bị dọa cho ngây người đứng tại chỗ, run cầm cập muốn chạy thì bị Trần Đăng Dương gọi lại: "Khoan đã." Nói xong quét tầm mắt sang Trần Giai Minh nhu nhược nhát gan: "Mày nói, ai đánh?"

Trần Giai Minh nơm nớp lo sợ liếc nhìn Trần Giai Ngọc, rụt cổ chẳng dám lên tiếng, thụt ngực còng lưng cong đuôi trốn về sau vài bước.

"Không phải tao... Tao không đánh nó... Là nó trước..."

Trần Đăng Dương buông tay ra, bước lên trước nhìn vào mắt Trần Giai Ngọc: "Nói đi, tìm Thanh Pháp làm gì?"

Trần Giai Ngọc chột dạ chẳng dám nhìn hắn, đôi môi run rẩy trốn tránh ánh mắt, ngập ngừng đáp: "Không, không tìm nó làm gì cả."

"Không tìm cậu ấy làm gì cả? Vậy năm dấu tay trên mặt cậu ấy là tự mình đánh? Chị tưởng tôi cũng đần như chị chắc?" Trần Đăng Dương cười nhẹ một tiếng, vươn tay phủi phủi cổ áo lông cho chị ta, lạnh lùng nhìn đôi mắt sợ hãi của chị ta.

"Mày muốn làm gì? Chẳng lẽ mày muốn vì một thằng bạn mà đánh chị họ của mày?" Trần Giai Ngọc không nhịn được lùi về sau thì lập tức bị hắn túm lấy cổ, trong nháy mắt chặt đứt hết thảy không khí.

Chị ta thống khổ đưa tay kéo cổ tay của hắn, nhưng chẳng cách nào lay động được, sợ hãi bị nghẹt thở thoáng chốc vọt lên đại não, chị tay kịch liệt giãy giụa cả hai tay: "Thả... ra..."

Một lúc sau.

Khi chị ta sắp nghẹt thở thì Trần Đăng Dương cuối cùng cũng buông tay, giọng nói nhẹ đến gần như chẳng nghe rõ: "Tôi không đánh con gái, nhưng chị đánh bé cưng của tôi thì tôi không thể tha cho chị."

Mặt Trần Giai Ngọc bị ngạt đến xanh tím, đang thống khổ vùng vẫy, ngay khi hắn buông tay thì trong nháy mắt vô lực ngã xuống đất, nước mắt tung hoành khóc lóc.

"Tự đánh mình."

Trần Giai Ngọc sửng sốt, ngơ ngác nhìn khuôn mặt lạnh lùng của Trần Đăng Dương, đến cả thở cũng quên mất.

Trần Giai Châu bên cạnh cũng sững sờ. Gã đột nhiên nhớ lại khi còn bé, mình có làm hư một mô hình quý giá nhất của hắn, tuy hắn rất khó chịu nhưng vẫn không nói gì.

Có một năm, Trần Đăng Dương mua một đôi giày bóng đá bản giới hạn toàn cầu thì bị Trần Giai Minh mượn mang đi, làm hư một chút, hắn cũng chẳng ừ hử, chỉ bảo một câu tặng cậu ta.

...

Xưa nay hắn vẫn là kiểu người tùy tiện ấy, đối với việc gì cũng chẳng thèm nổi nóng, giống như chẳng có gì có thể khiến hắn tức giận vậy.

Giờ Trần Giai Châu mới hiểu, bọn họ chỉ là chưa từng đụng tới bảo bối chân chính của hắn.

"Chờ gì nữa?" Trần Đăng Dương ngồi xổm trước mặt chị ta, mang theo ý cười, nhưng lời thốt ra khỏi miệng lại cực kỳ lạnh lùng: "Tôi không đánh con gái, nhưng ba chị thì không giống vậy..."

Vai Trần Giai Ngọc run lên, cắn răng nhắm mắt lại, giơ tay lên, hung hăng tát mình một bạt tai.

"Đủ rồi chứ!"

Trần Giai Ngọc khóc lóc bò dậy, đẩy mạnh Trần Đăng Dương ra, lau nước mắt chạy đi.

Trần Đăng Dương xoay người, trông thấy Trần Giai Châu còn đang đứng đó thì khom người nhặt từng tờ từng tờ tiền đỏ dưới đất kia lên, xếp từng tờ một không sót không rơi rồi nhét vào cổ áo của gã.

"Dùng tiền sỉ nhục người khác? Ít vậy mà ngài cũng đem ra được, bần ghê." Trần Đăng Dương đi tới đống củi, lấy điện thoại của mình ra mở khóa rồi ném lên mặt gã: "Mật mã sáu số 1, muốn chuyển bao nhiêu thì chuyển bấy nhiêu."

Trần Giai Châu ghét nhất là bộ dạng cao cao tại thượng giàu nứt đổ vách này của Trần Đăng Dương nên nhất thời nổi nóng, nói không biết lựa lời: "Tao sỉ nhục nó thì làm sao, nó cam tâm tình nguyện bị mày chơi còn không phải coi trọng tiền sao! Nhận nhẫn của ông nội, nó xứng chắc?"

Trần Đăng Dương nhíu mày. Trước khi tới hắn đã đoán được chút ít là vì chiếc nhẫn, không ngờ đến cả chuyện hai người ở bên nhau họ cũng biết!

"Mày nói cái gì!" Trần Đăng Dương quay đầu, đáy mắt bỗng chốc tràn ngập sự hung tàn một cách nồng đậm: "Con mẹ nó mày... tự tìm đường chết!"

"Dừng tay!"

Thời điểm tay của Trần Đăng Dương chỉ còn cách mặt của Trần Giai Châu mấy cm thì một giọng nói vang lên, hắn bỗng dừng tay lại.

"Mẹ."

Ngũ Tố Nghiên nhìn mấy đứa nhỏ, mặt mày nghiêm túc quét một vòng, lại dời tầm mắt nhìn con trai nhà mình: "Đăng Dương, cả anh họ cũng dám đánh, tới đây cho mẹ."

Trần Đăng Dương liếm khóe miệng bị thương, chìa tay xách chiếc áo lông trên đống củi lên, lại nhặt điện thoại lên không thèm xem đã bỏ vào túi, cười nhạo một tiếng.

Ngũ Tố Nghiên đỡ Trần Giai Châu dậy, phủi phủi bụi trên người gã, đau lòng nói: "Đừng chấp nhặt với em họ, về nhà bác nói bác cả dạy dỗ lại nó, càng ngày càng vô pháp vô thiên."

Trần Giai Châu lạnh lùng tránh né tay của Ngũ Tố Nghiên, hừ lạnh: "Không cần."

"Này Giai Châu..." Ngũ Tố Nghiên lúng túng động đậy môi, thở dài ngoái đầu nhìn Trần Đăng Dương: "Nói đi, sao lại đánh nhau?"

"Sao mẹ biết con đánh nhau ở đây? Thanh Pháp nói với mẹ?" Trần Đăng Dương cười xòa ôm vai mẹ, thờ ơ đáp: "Nhóc con như cậu ấy thì biết cái gì, con và anh họ chỉ giỡn thôi, khoa tay múa chân."

'Bớt đùa giỡn lại cho mẹ, nghiêm túc một chút!" Ngũ Tố Nghiên nhìn hắn, hơi đau đầu: "Mẹ nói với con bao nhiêu lần rồi, thu bớt tính tình lại không được gây mâu thuẫn với họ, ông bà nội đã lớn tuổi, từ sáng đến tối, con..."

"Đăng Dương, con lại đây."

Ngũ Tố Nghiên còn chưa dứt lời, thì bị Trần Diệp Sơn ngắt ngang. Ông đứng ở cuối hẻm, dùng vẻ mặt nghiêm túc mà xưa này Trần Đăng Dương chưa từng thấy.

Hắn vừa nhìn đã biết lớn chuyện rồi.

—

Một đại gia đình tụ tập trong một căn phòng, ông nội ngồi ở chính vị, mặt tái nhợt ngực kịch liệt phập phồng.

Thím Hai thím Ba ở bên cạnh vừa khóc vừa nháo, Trần Giai Ngọc thì vùi đầu vào lòng mẹ lau nước mắt, khóc cực kỳ thê thảm.

Bà nội bế Ngôn Ngôn đang sợ hãi ngồi trong góc, nhỏ giọng dỗ dành nhóc. Thanh Pháp lo lắng đứng một bên khác, khẽ cắn môi.

"Ba à, trước hết ba đừng tức giận, mấy đứa nhỏ cãi vã nên dẫn đến đánh nhau, ai lúc nhỏ mà không đánh nhau chứ, con còn đánh nhau với mấy anh trai đây này, cũng đâu phải chuyện lớn gì." Người cô dịu dàng khuyên lơn cụ ông, cười nhìn sang bên phải: "Mợ Ba dỗ Ngọc Ngọc đi, về rồi anh cả chắc chắn sẽ dạy dỗ lại Đăng Dương, người một nhà nên coi như xong đi."

Thím Ba vừa nghe thì trực tiếp bùng nổ, đứng vọt dậy, chỉ vào mũi người cô mắng: "Ha, cô nói một câu là xong sao? Người một nhà? Ai người một nhà với họ chứ? Người một nhà có đánh chị họ mình không, tôi chưa nói con bé là chị họ thì ngay cả con gái nhà người khác, nó cũng tát một bạt tai sao? Dạy thế nào, đánh con gái hả?"

Người cô vốn làm người giảng hòa, không muốn vì cuộc cãi vã ngày mùng một làm cho khó chịu, kết quả lại gắp lửa bỏ tay người, bị thím ta chĩa vào mũi mà mắng, nhất thời xấu hổ đến mặt đỏ bừng.

Dượng của Trần Đăng Dương chặn ngang kéo vợ ra phía sau bảo vệ, vừa muốn mở miệng đã bị cô đè tay lại, nói: "Mợ Ba, chị nói câu này là không đúng, chị không nhìn mặt mũi của anh cả thì cũng nên nhìn mặt mũi của anh ba chứ. Chị chỉ vào người tôi mắng tôi không buồn, thế nhưng lời chị đang nói trước mặt ba mẹ, không sợ cắn trúng lưỡi à?"

Thím Hai vốn luôn xem trò vui, kết quả ánh mắt lướt qua trông thấy con trai mình mặt đầy vết thương đi từ bên ngoài vào, thì lập tức khóc lên: "Châu Châu mặt con làm sao vậy!"

Trần Giai Châu quay đầu không chịu nói.

Thím Hai kéo tay gã tới trước mặt ông nội, khóc lóc om sòm: "Ba, ba quản cháu trai của ba cho tốt đi, xem nó đánh Giai Châu thành cái dạng gì rồi, bọn con về để đón giao thừa, có phải về để chịu đòn đâu!"

Ba người Trần Diệp Sơn đi từ ngoài vào, nhìn thấy cảnh tượng này thì không hẹn mà cùng nhíu mày.

Ngũ Tố Nghiên bước tới, trước tiên nở nụ cười với cụ ông rồi mới áy náy nói: "Em Hai, Đăng Dương không hiểu chuyện nên chị thay nó nói xin lỗi em, Giai Châu bị đánh thành thế này chị cũng đau lòng, cũng đừng..."

"Cút ngay, ai mượn chị diễn vai người tốt!" Thím Hai đẩy Ngũ Tố Nghiên ra, tìm một cái cốc ném về phía bà, bị Trần Diệp Sơn lách người ngăn lại.

"Châu Châu hiếu thuận, đặc biệt trở về ăn Tết với ông bà, thiếu chút nữa cả mạng cũng vứt ở đây rồi." Thím Hai ôm Trần Giai Châu khóc, dữ dằn nhìn Ngũ Tố Nghiên, hỏi: "Ngũ Tố Nghiên, chị yên tâm cái quái gì?"

Ngũ Tố Nghiên thoáng nhíu mày: "Tụi nhỏ đánh nhau, gia trường đều biết cuối cùng, chúng cũng không nói sớm cho chị biết, chị có thể nghĩ được gì đây? Em Hai em không nên giận dỗi lung tung..."

"Tôi giận dỗi? Con trai chị bị đánh thành vầy chị không giận sao?" Thím Hai cười lạnh, chanh chua mở miệng: "Phải, nhà chúng tôi đâu có tiền như mấy người, không dạy dỗ ra đứa con cao quý như mấy người. Thế nhưng Châu Châu cũng là được chúng tôi nâng trong lòng bàn tay mà lớn lên, nó cũng là bảo bối của chúng tôi, mày đánh nó, mày sao có thể đánh nó!"

Thím Hai nói xong thì nhào tới muốn đánh Trần Đăng Dương, bị hắn túm chặt tay.

"Đăng Dương!" Trần Diệp Sơn sầm mặt lại, "Buông ra."

Trần Đăng Dương buông tay ra, thím Hai nhào lên đánh hắn liên tục mấy lần, trong một lúc cả căn phòng toàn là tiếng khóc tiếng huyên náo đến đau cả tai.

Thanh Pháp đứng bên cạnh, đầu quả tim như bị một sợi dây thép treo lên, nhìn Trần Đăng Dương bị đau mà đau lòng đến mắt đỏ ngầu, chuyện ngày hôm nay tất cả đều do cậu mà ra.

Nếu như cậu kiên định một chút, không nhận chiếc nhẫn kia thì tốt rồi.

Nếu tối qua cậu có thể nhịn được, không hôn Trần Đăng Dương thì tốt rồi.

Nếu như cậu... không cùng Trần Đăng Dương về ăn Tết là tốt rồi.

Triệu Cửu Lan nói rất đúng, cậu luôn là kẻ gây họa, chỉ có thể mang đến đau khổ cho người khác, khiến từng người đều đau khổ.

Cậu phải biết im lặng, không quấy nhiễu bất cứ người nào. Nếu như cậu không đến, thì năm nay họ chắc chắn có thể trải qua cực kỳ vui vẻ, hệt như trước đây.

"Được rồi, đừng ồn nữa!" Cụ ông đập bàn, ra sức ho khan một tiếng: "Đăng Dương cháu nói đi, đã xảy ra chuyện gì?"

Trần Đăng Dương quay đầu nhìn Thanh Pháp, ngoan ngoãn bước đến trước mặt ông nội, cười nhẹ đáp: "Cũng đâu phải ông nội gây họa."

"Ông?"

Ngũ Tố Nghiên trầm giọng: "Nói chuyện cẩn thận."

Trần Đăng Dương 'Ồ' một tiếng rồi nói: "Đám anh họ biết ông cho Thanh Pháp món đồ hư kia nên chặn cậu ấy ở đầu hẻm ép cậu ấy giao ra đấy ạ. Phỏng chừng là Thanh Pháp không chịu đưa nên bị chị họ tát một bạt tai. Ông không biết thôi, lỗ tai của bạn học cháu không tốt, giáng bạt tai này xuống không chừng sau này sẽ trực tiếp không nghe được luôn."

Dùng một chút, Trần Đăng Dương lại nghiêng đầu nhìn Trần Giai Châu, cười nhạo nói tiếp: "Anh họ cháu còn ngạo mạn hơn, móc ra một xấp tiền ném lên mặt Thanh Pháp, sỉ nhục cậu ấy cơ đấy."

Cụ ông càng nghe thì sắc mặt càng khó coi, mặt mày của mấy bà thím cũng xanh xanh trắng trắng nói không nên lời, Ngũ Tố Nghiên ho khan một tiếng: "Được rồi."

"Ông nội à, bạn học cháu đến nhà mình ăn Tết, chính là thấy cháu một mình quá tẻ nhạt nên đặc biệt đi theo cháu, cháu có trách nhiệm phải bảo vệ cậu ấy." Trần Đăng Dương nghiêng đầu xuống, cười nhìn Thanh Pháp, im lặng nói: "Đừng sợ, có tớ đây."

Thanh Pháp gật đầu vô cùng nhẹ.

Ngực cụ ông kịch liệt phập phồng, tức giận cười nói: "Giỏi lắm, người nhà này... Bây giờ còn học được cách dùng tiền sỉ nhục người khác, đúng là một nhà trai hiếu thuận dâu hiền thảo cùng dòng cháu ngoan mà!"

Thím Hai thím Ba lảng tránh ánh mắt của cụ ông, lầm bầm hồi lâu thì đột nhiên có sức lên, sắc bén nói: "Ba không cho bọn con chiếc nhẫn kia, bản thân giữ tới khi nào bọn con không có ý kiến, nhưng ba không thể đem cho một đứa người ngoài, nó là cái quái gì chứ?"

"Đúng vậy, nó cũng đâu phải hàng vỉa hè trị giá gần một ngàn gì. Chiếc nhẫn đó là do tổ tiên truyền lại, nói ít cũng phải đáng một triệu tám, ba tùy tiện cho một thằng ranh con người ngoài, đám Châu Châu cũng là vì sợ ba bị gạt thôi! Ba lại tránh bọn con?"

"Tôi đã sớm biết cách anh chị nhung nhớ chiếc nhẫn này. Nhưng tôi nói rồi, tôi tình nguyện cho người nào thì cho người nấy. Tôi thích đứa nhỏ này thì tôi đưa nó, không dám làm phiền các anh chị quản tôi!"

Trần Giai Châu thấy cụ ông lại thiên vị Trần Đăng Dương, không nhịn được mà nói: "Ông nội ông đừng để bị lừa, Trần Đăng Dương là đồng tính luyến ái! Nó và thằng Thanh Pháp kia, vốn là một cặp gay!"

Ầm!

Tiếng khóc và tiếng cãi nhau trong nháy mắt im bặt, yên tĩnh đến một cây kim rơi xuống đất cũng có thể nghe rõ ràng. Trần Đăng Dương nắm chặt ngón tay, gân xanh trên mu bàn tay nháy mắt hiện lên.

Cụ ông hồi lâu vẫn chẳng nói nên lời.

Thím Hai cũng bị dọa sợ, ngơ ngác há miệng, kéo Trần Giai Châu lại: "Lời không có chứng cứ này không thể nói lung tung."

Người cô phản ứng nhanh nhất.

Cụ ông vẫn luôn không lên tiếng, nghe tiếng cãi vã mồm năm miệng mười và châm chọc trong bóng tối, đau đầu nhìn về phía Trần Diệp Sơn: "Có thuốc lá không?"

Trần Diệp Sơn dừng lại, xoay người đi ra ngoài.

Cụ ông không hút thuốc lá, Trần Diệp Sơn cũng không hút thuốc, nhưng bên ngoài có người khác tặng thuốc nên ông rất nhanh tìm được một hộp, đến cả bật lửa cũng đưa cho cụ ông.

Cụ ông rít một hơi thuốc lá, cúi đầu trầm ngâm, ngón tay nắm chặt mép bàn chẳng nói lời nào.

Lẳng lặng hút xong một điếu thuốc rồi, cụ ông để tàn thuốc trên bàn. Khi khói đã tắt, cụ ông ngẩng đầu lên, yên lặng nhìn về phía Trần Diệp Sơn: "Chuyện này con biết không?"

Trần Diệp Sơn gật đầu.

Trần Diệp Sơn nhìn cụ ông, hít một hơi thật sâu. Chuyện này tóm lại vẫn phải cho cụ ông biết, chỉ có điều không ngờ sẽ dùng tình huống như thế này.

Sự thật bại lộ bất ngờ, trong khoảng thời gian ngắn ông cũng chẳng biết làm sao để xoa dịu tâm trạng đang chấn động của cụ ông, chỉ hi vọng cụ ông có thể đừng tức giận rồi sinh bệnh.

Trần Đăng Dương đi tới một góc, nắm tay Thanh Pháp, kéo cậu đến trước mặt cụ ông.

Thanh Pháp dùng sức tránh thoát tay hắn, lắc đầu nhận lỗi: "Xin lỗi, đều do tớ... Là lỗi của tớ, tớ không nên... Không nên đi với cậu."

"Không phải lỗi của cậu, đừng nhận lỗi linh tinh." Trần Đăng Dương đè tay cậu lại, thấp giọng nói: "Mọi chuyện đều có tớ."

"Không... Không được." Thanh Pháp rất sợ tổn thương đến cả nhà họ nên không kìm được lùi về sau: "Chúng ta... Chúng ta đừng ở..."

Trần Đăng Dương sầm mặt: "Không cho phép cậu chùn bước! Nhìn tớ!"

Thanh Pháp mắt đẫm lệ nhìn vào mắt Trần Đăng Dương, mơ hồ cảm giác được sự tức giận và tâm trạng bị đè nén trên người hắn, giơ tay lau đi, lắc đầu: "Tớ không thể... Không thể..."

"Nếu cậu không muốn bị tớ hôn trước mặt ông nội, thì nghe lời cho tớ." Trần Đăng Dương nâng tay, gập tay lau nước mắt cho cậu, mềm giọng nói: "Tớ cần cậu, bất kể thế nào, dù có chết, tớ cũng cần cậu."

Trái tim Thanh Pháp đau xót.

Trần Đăng Dương kéo cậu đi tới trước mặt ông nội, đồng thời kéo Thanh Pháp quỳ thẳng xuống, đúng mực nhìn vào mắt cụ ông rồi nói: "Ông nội, cháu vốn muốn đợi sau này hẵng nói, nhưng nếu TrầnGiai Châu đã lôi chuyện này ra thì cháu cũng không định giấu nữa, cũng sẽ không để Thanh Pháp oan ức nữa."

Con người cụ ông co lại, chưa kịp nói thì đã nghe Trần Đăng Dương nói tiếp: "Cậu ấy tên Thanh Pháp, năm nay 17 tuổi, là bạn cùng bàn của cháu, học sinh được tỉnh chọn đến trường của bọn cháu."

"Mỗi lần thi cử cậu ấy đều có thể thi đứng nhất trường bọn cháu, biết giảng đề cho cháu, khuyên cháu thi đại học, còn giúp nhà trường giành thật nhiều giải vàng, biết phiên dịch sách xuất bản của ba cháu sang tiếng Pháp, cờ vây cũng rất giỏi."

"Tương lai của cậu ấy tốt như vậy, rất nhiều thứ không gì là không làm được, lại sẵn sàng từ bỏ tất cả để ở bên cháu mà chẳng cần bất cứ thứ gì."

"Cháu không thể phụ sự yêu thích của cậu ấy."

Trần Đăng Dương không hề nói mấy câu như 'Cháu thích người này bất kể giới tính' gì, trái lại chỉ nghiêm túc giới thiệu Thanh Pháp, nói ra ưu điểm của cậu, khiến cụ ông hiểu được rằng, hai người họ có thể ở bên nhau.

Là sự hy sinh của Thanh Pháp.

Nếu hắn còn dám để Thanh Pháp xin lỗi, vậy hắn thật sự chẳng ra gì.

Cụ ông cắn răng nghe hắn nói xong, bàn tay chống lên bàn run đến mắt thường cũng thấy được, nhìn bọn họ quỳ trước mặt mình, một đứa nghiêm túc nhìn mình, đứa kia thì vành mắt đỏ hoe chẳng dám ngẩng đầu.

"Chậc, nói ra thật là cảm động trời đất, thích một thằng con trai mà cũng có thể thích đến người khác nước mắt lã chã thế này? Ngũ Tố Nghiên, khi sinh ra cái loại con trai dị dạng biến thái gì vậy, chị có quá ghê tởm không?" Thím Hai cười nhạo một tiếng.

"Nếu là em, mất mật như vậy.... Á."