Giáng Sinh đầu tiên Quang Anh và Đăng Dương  về ở chung một nhà đánh dấu lần đầu tiên hai người cãi nhau.

Cuộc cãi vã không lớn không nhỏ nhưng cũng đủ biến cả văn phòng kiến trúc thành một bãi chiến trường vương vãi, còn Kẹo và Quýt phải lên tầng thượng tránh bão suốt một tuần liền. Lí do cãi nhau vô cùng lãng xẹt, vì một (vài) cái cây.

___

Thủ phạm đầu tiên là một nhánh cây tầm gửi.

Càng gần đến Giáng Sinh, Đăng Dương càng bận việc ở công trường, Quang Anh thì lại tranh thủ vẽ cho kịp triển lãm. Căn nhà không có gì thay đổi, Quang Anh giữ nguyên hiện trạng mặc kệ cả con phố đèn nến ngập tràn. Cậu chỉ kịp kết một vòng hoa trạng nguyên đem sang quán anh Anh Tú, còn ở nhà mình Quang Anh vừa treo một nhánh tầm gửi lên trước cửa Đăng Dương đã giật đi mất. Anh dùng hai tay nhón lấy chiếc nơ đỏ buộc nhánh tầm gửi, trầm ngâm nghiên cứu như nhìn vào một bản vẽ một tòa nhà chọc trời:

"Cái này làm gì có nghĩa."

Quang Anh đứng chênh vênh trên ghế trước cửa nhà bĩu môi nhẹ nói:

"Có kẻ thú nhận với em Giáng Sinh năm nào đó nhìn em đứng dưới nhánh cây tầm gửi liền muốn..."

"Bây giờ không cần em đứng dưới nhánh cây tầm gửi cũng muốn, nên mới nói cái này không cần."

Đăng Dương vừa dứt lời, Quang Anh đã rơi từ trên ghế xuống mà anh không kịp đỡ.
Chiếc ghế lăn trúng đầu Quýt, Quýt nhảy chồm lên đầu Kẹo, Kẹo cào vào bắp chân Đăng Dương.

Vậy là hai người bọn họ cãi nhau.

Trận cãi nhau kết thúc khi Quang Anh đem nhánh tầm gửi ra reo ở gốc rẻ quạt trước cửa văn phòng kiến trúc. Nhánh cây nhỏ xíu tội nghiệp đung đưa trên thân cây nâu thẫm, Quang Anh tiếc rẻ nghĩ rằng mình nên treo một bó tầm gửi thay vì một nhánh vì chẳng có ai để ý đến cái gốc cây già.

Đến mấy ngày Giáng Sinh, ai đi qua gốc phố đó phải nhìn vào thân cây rẻ quạt trước cửa văn phòng kiến trúc. Không phải nhìn vào nhánh tầm gửi Quang Anh treo lên, mà Dương đã hoàn thành tâm nguyện làm mọi người để ý đến cái cây rẻ quạt của Quang Anh. Một cây thông sừng sững đứng tựa vào che kín cả thân cây trơ trụi được treo đèn kết hoa cẩn thận. Cây thông đó hân hạnh trở thành nguyên nhân cãi nhau lần thứ hai của bọn họ, mà cuộc cãi vã lần này đã làm Quang Anh khốn khổ hơn nhiều.

______

Quang Anh không thích cây thông màu mè lộn xộn.

Điều này đã là chân lý, kể cả khi cậu là chủ quán cà phê cho nhiều người lui tới, Quang Anh cũng chỉ khuân vác đồ đạc linh tinh về làm một vòng hoa Giáng Sinh rất lớn. Còn cây thông và Quang Anh là hai vật thể chưa bao giờ xuất hiện cùng nhau. Quang Anh đã tưởng là anh biết, cho đến một ngày Quang Anh từ quán cà phê của Anh Tú trở về mà cả người ướt đẫm, cậu được Đăng Dương mở cửa dang tay đón. Quang Anh lách qua vòng tay anh, trong mắt nhìn sững một cây thông xanh khổng lồ đang đứng hiên ngang giữa phòng.

Không phải là thứ cây giả trong cửa hàng, cây thông cũng ướt nước mưa như Quang Anh, còn có nhựa chảy ra mang mùi thơm nồng nàn hăng hắc.

"Anh... Anh kiếm đâu ra cái thứ này?"

Quang Anh run run chỉ vào cái - thứ - này, cái - thứ - này cũng run run cành lá.

"Ở tại công trường, công nhân tặng anh đấy."

"Tặng anh làm gì? Sao không tặng hoa lá nắm mốc bắp cải cà rốt mà lại tặng cây thông?"

Dương đưa cho Quang Anh một chiếc khăn lớn để lau mình rồi sờ tay lên trán cậu.

"Em sốt rồi đúng không? Năm ngày nữa là Giáng Sinh, không muốn nhận cây thông lại muốn nhận cây cà rốt?"

Quang Anh ngồi phịch xuống chiếc ghế sofa đã được dẹp qua bên nhường chỗ cho cái cây vĩ đại, cậu mặc kệ anh người yêu đang dùng khăn lau tóc mình mà ngẩn ngơ nói:

"Cây thông có cho vào nồi được không?"

"Củ cà rốt có treo đèn nhấp nháy được không?"

Vậy là kết thúc cuộc trò chuyện. Quang Anh không thèm bén mảng xuống phòng khách để khỏi phải nhìn cái cây to lằng nhằng mấy sợi dây nhấp nháy, Dương thì nói anh sẽ không lên gác cho đến khi trang trí xong cái cây khổng lồ. Quang Anh tưởng Đăng Dương nói đùa, nhưng nửa đêm rồi quá nửa đêm mà cậu vẫn không thấy anh ở trên giường ngủ.

Mắt nhắm mắt mở xuống lầu, Quang Anh vừa bực mình vừa thương Đăng Dương thoăn thoắt gỡ mấy sợi dây đèn. Quang Anh đi xuống sofa ngồi xuống, cậu chỉ ngồi mà không nói gì. Dương kéo cả mớ dây đèn dính vào nhau tới tấm thảm bên dưới sofa ngồi, anh vừa gỡ vừa lim dim mắt vì Quang Anh luồn tay vào tóc anh gãi nhẹ.

"Em ghét cây thông."

"Ừ."

"Anh thích nó lắm à?"

"Anh không phải là quá thích, nhưng đám công nhân thì hào hứng lắm. Bọn họ bảo cùng trang trí cây thông với người thương thì sẽ rất vui nên ép anh đem về, không ngờ con mèo lớn nhà anh lại là thành phần dị ứng với cây thông."

Quang Anh đan mấy ngón tay thành một vòng ôm quanh cổ Đăng Dương, cậu tựa cằm lên đỉnh đầu anh ngáp dài rồi nói:

"Mấy năm trước anh ế đến nỗi công nhân cũng phải lo sức khỏe tinh thần của anh sao?"

Dương không trả lời. Anh tiếp tục gỡ đèn, Quang Anh tiếp tục gật gà ngủ. Mọi chuyện bình yên ấm áp vô cùng cho đến khi Quýt xuất hiện. Có lẽ  cũng đang ngái ngủ, bởi vì nó đi qua cuộn dây đèn mà không nhấc chân lên. Dây đèn vướng vào bốn chân, Quýt giãy dụa lăn thành một đống. Kẹo tưởng có trò gì vui cũng tới hưởng ứng, Quang Anh chưa kịp đuổi thì nó đã kéo mấy sợi dây đèn quấn quanh Quýt chạy dài.

Dương thấy Quýt càng ngày càng hoảng loạn thì nhỏm dậy đuổi theo, anh ôm cả đèn trên tay mà anh không để ý dây đèn trên tay mình còn được nối với cây thông đứng đó. Quang Anh mất chỗ dựa rơi xuống khỏi sofa, cùng lúc đó cây thông đổ ầm lên người cậu.

Hai giờ khuya hôm đó, trong phòng khách nọ, Đăng Dương cùng hai con mèo đứng sững nhìn Quang Anh từ trong đống lá thông bò ra.

Chạm vào ánh mắt đầu tiên của em người yêu, Đăng  biết số phận của cây thông sẽ đi về đâu.

Ngày hôm sau là ngày nghỉ, Đăng Dương tiêu tốn thời gian bằng cách vác cây thông ra khỏi nhà rồi trực tiếp giăng đèn ngoài đó. Buổi tối Quang Anh đứng trên phòng tay cầm bút vẽ tay cầm palette màu, vừa đi được vài đường trên bức tranh thì chuông điện thoại reo lên.

"Chuyện gì?"

"Quang Anh, anh cho em mười giây, em ra cửa sổ nhìn xuống đây đi."

Quang Anh vừa đặt palette xuống vừa cười, cậu nghe được giọng Đăng Dương trong điện thoại và cả dưới lầu. Dùng đuôi bút vẽ gạt tấm rèm ra, Quang Anh liếc mắt đã thấy Đăng Dương đứng dưới lề đường nhìn lên cửa sổ.

Anh mỉm cười vẫy vẫy, rồi trong mấy hạt tuyết rơi càng ngày càng dày,  thu từng ngón tay lại.

Năm, bốn, ba, hai, một, bàn tay anh vừa hạ xuống, cả góc đường sáng bừng lên.

Tang vật gây ra tai nạn cho Quang Anh tối hôm qua lúc này như biến thành một ngọn núi nhỏ lấp lánh. Vài trăm ngọn đèn làm cho ánh mắt Đăng Dương cũng sáng lên rạng rõ, anh ghé miệng nói vào điện thoại:

"Quang Anh, Giáng Sinh vui vẻ!"

Xoa xoa cánh tay bị lá thông chích phải vẫn còn nhức nhối, Quang Anh vứt cả bút lẫn điện thoại chạy xuống dưới nhà. Cậu vừa dang tay ra đi về phía Đăng Dương, anh đã đưa tay chặn lại.

"Cái ôm lần này không giống lần trước đúng không?"

"Lần trước nào?"

"Ba năm trước, đêm em tặng anh cây thanh long vô dụng đó."

Quang Anh nhăn mặt rồi chạy ào tới. Con gấu lớn bám vào làm Dương loạng choạng, anh lùi mấy bước tới cạnh gốc cây mới lấy lại được thăng bằng. Vùi đầu xuống ngửi mùi nước hoa lẫn với mùi nhựa thông trên áo người yêu đủ lâu, Quang Anh ngẩng đầu nói:

"Nếu như hôm đó anh hôn em thì em đã không bỏ đi rồi."

"Bây giờ còn quay sang trách cả anh?"

"Không phải trách, là gợi ý mà!"

Dương phì cười.

Phía trên đỉnh của cây thông không có ngôi sao sáng nào như thường lệ, chỉ có nhánh cây tầm gửi lần trước Quang Anh đem ra buộc vào thân cây.

Mùa Giáng Sinh đó cả Quang Anh lẫn Đăng Dương đều mất ngủ.

Hai người núp sau rèm cửa cùng nhau đếm xem có bao nhiêu cặp tình nhân nắm tay nhau qua góc phố rồi dừng lại chỉ vào nhánh cây tầm gửi trên cao. Vài nụ hôn đột ngột lướt qua gò má, có những người tự nhiên ở dưới đó hôn nhau rất lâu. Quang Anh không uống rượu cũng thành người say, cậu chống cằm nhìn mãi vào cây thông sáng rực. Đăng Dương cũng vui lây niềm vui trẻ con đó, một ngày anh xoa đầu Quang Anh không biết bao nhiêu lần mỗi khi nghe cậu nói đáng tiếc vì Giáng Sinh không kéo dài.

"Ngày nào cũng có thể là Giáng Sinh mà."

"Nhưng không phải ngày nào cũng có cái cây kia."

Quang Anh chỉ xuống cây thông bên dưới đường, Đăng Dương bật cười lớn:

"Không phải em ghét cây thông lắm à?"

"Con người thay đổi nhanh lắm đó Dương."

Đăng Dương tựa cằm vào vai cậu nhìn đôi nam nữ đang ôm nhau dưới đường, khẽ thì thầm:

"May quá, đời anh lại gặp phải một con mèo."

end.