A Diệu đang xem điện thoại thì ngửi thấy mùi cà phê, anh ta vô thức quay đầu lại, nhìn thấy Hạ Hạ đặt thứ gì đó trước mặt mình, A Diệu cất điện thoại lại vào túi.

"Cảm ơn." Cô nói lại câu giống đêm qua.

"Cái gì?"

"Lúc ở trên đảo, bác sĩ nói tối hôm đó là anh đến tìm ông ấy. Thuốc không gây kích ứng mà ông ấy kê đơn không có trên đảo, anh đã chạy suốt đêm đi mua."

A Diệu im lặng vài giây: "Không có gì, là ý của anh Khôn."

Đây đều là trách nhiệm của hắn, cho dù hắn không tìm bác sĩ, anh Khôn cũng sẽ tìm. Cho dù hắn không đi mua thuốc, anh Khôn cũng sẽ kêu hắn đi. Chỉ là hắn làm trước khi anh Khôn ra lệnh mà thôi.

Có điều, cũng có những thứ hắn không thể nghĩ tới, chẳng hạn như chuyên gia dinh dưỡng.

Nhắc đến Chu Dần Khôn, vẻ mặt Hạ Hạ cứng đờ. Cô nhìn A Diệu, tuy rằng trên mặt hắn vô cảm, nhưng trong lòng Hạ Hạ, hắn cũng không đáng sợ bằng người đàn ông trên lầu.

"Tôi có thể hỏi anh một câu được không?" cô nhẹ nhàng nói.

A Diệu nói: "Có thể."

Sau đó, hắn nhìn thấy trong mắt cô gái hiện lên một tia xấu hổ: "Anh có biết tại sao chú ấy lại... lại..."

Tuy những lời này không rõ ràng nhưng A Diệu hiểu được. Mặc dù chưa từng trải qua chuyện nam nữ, nhưng dù sao đi theo Chu Dần Khôn liếm máu trên dao nhiều năm như vậy cũng đã nhìn thấy quá nhiều. So với những người đó, cô gái trước mặt giống như một tờ giấy trắng, trong mắt cô hiện rõ sự mờ mịt, bối rối, xấu hổ và bất lực.

Rõ ràng là cô không hiểu được chuyện gì đang xảy ra. Cô không biết hỏi ai nên mới hỏi hắn, người mà cô đã quen khá lâu.

Thành thật mà nói, A Diệu cũng không biết.

Đêm đó hắn đã suy nghĩ về câu hỏi của Chu Hạ Hạ. Có lẽ vì đã tận mắt chứng kiến​​ Chu Dần Khôn làm quá nhiều chuyện không có giới hạn nên từ "loạn luân" gắn với Chu Dần Khôn, A Diệu cũng không thấy có gì kỳ lạ. Chỉ cần anh Khôn muốn thì quan hệ huyết thống vai vế gì đó cũng chẳng là gì cả.

Vấn đề là—tại sao?

Phải chăng khuôn mặt và dáng người của Chu Hạ Hạ đã khiến anh mê mẩn và bị thu hút? Rõ ràng là không. Nếu có thì anh đã chẳng đợi đến ngày hôm nay.

Hoặc có thể là do cô miệng ngọt lại biết làm nũng, khiến cho anh Khôn có cảm giác dễ chịu? Nếu mà nói như vậy thì cũng không phải, ngược lại là Chu Hạ Hạ này còn nhiều lần khiêu khích anh Khôn đến mức anh phải ném ly nổi giận, thậm chí hắn đây còn phải chịu tội theo.

A Diệu nghĩ đi nghĩ lại, bất lực cau mày.

Thấy hắn vẫn im lặng, Hạ Hạ lúng túng nắm chặt chiếc ghế sofa nhung màu kem, cúi đầu hỏi: "Chú ấy nhốt tôi như thế này, uy hiếp tôi, ép buộc tôi... có phải là vì muốn tôi thành tình nhân của chú ấy không?"

Nghĩ lại những gì Chu Dần Khôn nói tối qua, có lẽ cũng chỉ còn lại duy nhất khả năng này. Dù không muốn nói ra, dù cảm thấy ghê tởm và chán ghét nhưng cô vẫn hỏi, cô muốn có được câu trả lời chắc chắn.

Tình nhân?

A Diệu nghe thấy từ này, trong mắt của hơi chuyển động.

Nếu là tình nhân lại đơn giản rồi, chỉ cần ném họ vào một căn hộ nào đó, nếu nhớ ra thì đến tìm, không nhớ ra thì thôi. Căn bản là họ không đáng để anh Khôn hỏi xem đã ăn gì chưa, nhưng mà khi biết cô chưa ăn gì, anh tức giận đến mức quay lại trong đêm, còn tìm đến một chuyên gia dinh dưỡng.

Chưa kể việc kinh doanh ở Hồng Kông mới chỉ giải quyết được một nửa, anh đã lập tức dừng việc quay lại Thái Lan vì cô, thậm chí còn đưa cô đến Hồng Kông cùng mình.

Nhưng nếu không phải tình nhân thì tại sao anh Khôn lại chạm vào cô?

A Diệu nghĩ, có lẽ là mối quan hệ chú cháu đã vô tình tăng thêm sức nặng. Anh Khôn tuy tàn nhẫn với người ngoài nhưng bản tính bao che khuyết điểm*. Chu Hạ Hạ họ Chu, cho nên đối với anh Khôn mà nói, có lẽ anh coi cô là người thân của anh.

*Bao che khuyết điểm trong trường hợp này là bản tính bảo vệ người của mình.

Điều này có vẻ hợp lý.

Anh Khôn đã có được tất cả những gì anh muốn, nếu vẫn tiếp tục giữ Chu Hạ Hạ lại, thì đã không chỉ đơn giản là nuôi con gái cho Chu Diệu Huy nữa. Mặc dù dáng người Chu Hạ Hạ tuy không đầy đặn nhưng khuôn mặt lại xinh đẹp... lại có tính tình tốt, lễ phép, ham học giỏi.

Qua mười giây, A Diệu nói: "Chắc là vậy."

Trong lòng Hạ Hạ đột nhiên nguội lạnh. Quả nhiên, Chu Dần Khôn có ý nghĩ biến thái này.

Nhìn thấy hai mắt Hạ Hạ đỏ hoe, A Diệu giật mình: "Cô — "

"Vậy tôi có thể hỏi thêm một câu nữa không."

A Diệu nhìn cô, cảm thấy nếu hắn mở miệng từ chối thì cô sẽ trực tiếp khóc lên.

"Được." Hắn trả lời ngay lập tức.

"Phụ nữ bên cạnh chú ấy, cái người là tình nhân ấy, thời gian dài nhất là bao lâu?"

Nhìn thấy A Diệu có vẻ bối rối, Hạ Hạ dừng lại, chịu đựng sự khó chịu trong lòng rồi nói thêm: "Thì là kiểu, khi nào thì chú ấy mới thấy chán rồi để người đó đi?"

Đây là một câu hỏi làm tổn thương lòng tự trọng, như thể thực sự coi mình như một con thú cưng, mong chờ một ngày được thả ra khỏi lồng. Nhưng cô là con người, không phải thú cưng.

Có điều nguyên tắc này chẳng là cái thá gì đối với Chu Dần Khôn.

Đó là lý do tại sao cô nghĩ đến những gì bác sĩ đã nói với cô trên bãi biển: Miễn là con người, sẽ có suy nghĩ riêng của mình, và đã hình thành rồi thì sẽ không bao giờ thay đổi...

Theo suy nghĩ của Chu Dần Khôn, thú cưng mà anh nuôi càng muốn chạy trốn thì anh càng muốn giữ nó lại. Mặt khác, nếu thú cưng ngừng bỏ chạy, có thể anh sẽ mất hứng thú.

Giải thích theo cách này, A Diệu đã hiểu. Câu hỏi này không khó trả lời, lâu nhất chính là người đã từng sống ở đây.

"Người lâu nhất là cô Tạp Na." Hắn nói sự thật.

Mặc dù Hạ Hạ đã đoán trước được câu trả lời này, nhưng nghe xong mắt cô lại đỏ hơn. Cô nhớ Tạp Na đã nói qua cô ta và Chu Dần Khôn đã ở bên nhau hơn ba năm.

Ba năm quá dài, thực sự quá dài.

Nước mắt cô gái rơi xuống đất, A Diệu sửng sốt: "Làm sao vậy?"

"Vậy chẳng lẽ tôi sẽ bị giam ở đây ba năm sao?" Tạp Na sẵn lòng ngốc ở đây một mình nhiều năm, còn cô thì không.

"Không phải ba năm..." A Diệu nói: "Nói đúng ra thì nhiều nhất cũng chỉ là một năm thôi."

Nếu không phải Tạp Na đem lại mục đích khác cho anh Khôn, anh Khôn cũng sẽ không giữ cô ta ở bên mình lâu như vậy.

"Nhiều nhất là một năm? Vậy tại sao chị Tạp Na lại nói là ba năm?"

A Diệu không thể giải thích quá nhiều, chỉ nói: "Có lý do khác."

"Nhiều nhất là một năm, vậy ít nhất là bao lâu?" Cô hỏi.

Ít nhất... hỏi khó nha. Anh Khôn có nhiều phụ nữ, nhưng kể cả là Tạp Na, anh cũng không dành nhiều thời gian cho họ. Nhớ thì mới đến một lần, không nhớ thì thôi, tính như thế này thì cộng hết cả tháng lại cũng không đủ.

Nhắc mới nhớ, người thật sự ở chung với anh Khôn lâu nhất là Chu Hạ Hạ.

Thuật toán này quá phức tạp, A Diệu âm thầm làm tròn: "Một tháng."

Sau đó, hắn lại thấy những giọt nước mắt trong mắt Hạ Hạ ít đi một chút, thay vào đó là một ánh sáng mờ nhạt.

Dài nhất là một năm, ngắn nhất là một tháng. Cô ngồi về phía trước hỏi: "Chú ấy đã hoàn toàn chia tay với chị Tạp Na rồi sao? Trước đó chú ấy nói chị Tạp Na đang ở Hồng Kông và vẫn chưa quay lại."

"Ừ." A Diệu trả lời đơn giản.

Mặc dù mối quan hệ giữa anh Khôn và Tạp Na không hoàn toàn được coi là chia tay, cùng lắm cũng chỉ là hết lợi dụng, và cô ta được tha mạng. Dù sao Đoạn Khải vẫn còn đang ở Hồng Kông, để Tạp Na sống có ích hơn chết một chút. Nhưng mà hắn không thể kể chi tiết cho Chu Hạ Hạ được.

Hạ Hạ muốn biết không phải chỉ có vậy.

"Vậy chú ấy có làm khó gia đình chị Tạp Na không? Sau khi chia tay chú ấy có làm tổn thương gia đình chị ấy hay dùng gia đình chị ấy để đe dọa chị ấy không?"

"Không."

Câu trả lời ngắn gọn chắc chắn.

Hạ Hạ nhất thời cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều, nói cách khác, khi Chu Dần Khôn chán, anh đương nhiên sẽ để cô rời đi, lúc đó anh sẽ không thèm làm tổn thương gia đình cô nữa, cũng sẽ không dùng người cô quan tâm uy hiếp cô nữa.

So với việc đối đầu với anh bây giờ, chịu đựng một thời gian là cách tốt nhất cô có thể nghĩ ra lúc này.

Lúc này, giọng nói ấm áp của Linda từ trong phòng ăn truyền đến nhắc nhở: "Hạ Hạ, sữa sắp nguội rồi."

"Vâng, cháu đến ngay." Nói xong, Hạ Hạ lại nhìn A Diệu: "Cảm ơn vì đã nói cho tôi nghe chuyện này."

Nhìn thấy cô đứng dậy, A Diệu vô thức nói: "Anh Khôn, anh ấy là người ăn mềm không ăn cứng."

Hạ Hạ nghe lời này liền dừng lại, nhìn xuống A Diệu đang ngồi trên ghế sofa.

"Càng chống cự, giãy giụa thì anh ấy sẽ càng phấn khích, nếu không muốn bị tổn thương thì cứ nghe lời anh ấy. Anh Khôn không phải là người có hứng thú với điều gì lâu dài, thà cứ chờ đợi còn hơn là chạy trốn trước mắt anh ấy."

Một khi anh Khôn chán, cho dù cô có muốn ở lại cũng không được.

Không hiểu sao những lời này đã đánh trúng tim Hạ Hạ, ngay cả A Diệu, người luôn đi theo Chu Dần Khôn cũng nói như vậy, khiến Hạ Hạ càng cảm thấy có hy vọng và mong chờ hơn một chút. Dù có ghê tởm buồn nôn đến mức nào đi chăng nữa, nhẫn nhịn được thì đều có thể vượt qua. Cô thực sự không thể mạo hiểm trước sự an toàn của bà mình, Tụng Ân, Suchela và thậm chí là cả chị Tạp Na.

Vì vậy cô gật đầu: "Tôi nhớ rồi."

Trên lầu có tiếng bước chân, lúc Chu Dần Khôn xuống lầu, Hạ Hạ mới quay lại bàn ăn ngồi xuống. Cô cầm ly sữa mật ong lên, nhớ lại khó khăn và thất bại trong việc ăn uống đêm qua, trong lòng có chút bất an.

Cô nhấp một ngụm nhỏ trước.

Dòng sữa ấm hơi ngọt trượt xuống cổ họng, ấm dần đến tận dạ dày, cô dừng lại, nhưng vẫn không cảm thấy buồn nôn như đêm qua. Cô cầm một chiếc bánh sandwich nhỏ khác lên thử cắn một miếng, phản ứng đầu tiên là nó rất ngon.

Chu Dần Khôn đi xuống lầu, trước tiên nhìn nhà ăn, thấy cô ngồi đó, cuối cùng cũng chịu ăn, anh không nói gì nhìn qua phòng khách. 

A Diệu đi tới: "Anh Khôn, đi luôn bây giờ à?"

"Ừ."

Nghe tin Chu Dần Khôn sắp rời đi, Hạ Hạ ăn xong bánh sandwich còn hạnh phúc uống thêm một ngụm sữa nữa.

Lúc này, người đàn ông bên kia nhìn sang, ánh mắt hai người chạm nhau trong giây lát, Hạ Hạ nghẹn ngào, lập tức cúi đầu.

"Chu Hạ Hạ."

Nghe thấy  Chu Dần Khôn gọi mình, Hạ Hạ bất đắc dĩ ngẩng đầu lên.

"Tôi đi ra ngoài vài ngày, cháu cứ ở đây, có nghe thấy không?"

Hạ Hạ nuốt cục nghẹn trong cổ họng xuống, nói: "Tôi có thể đi học được không?"

Có thể ăn uống, đưa ra yêu cầu, trên cổ tay vẫn còn đeo chuỗi hạt Phật châu, trông có sức sống hơn hôm qua rất nhiều. Yếu đuối là thật nhưng khả năng tự phục hồi cũng khá mạnh. 

Người đàn ông ừ một tiếng, quay sang A Diệu: "Kêu người mang điện thoại tới."

"Được, anh Khôn."

Hạ Hạ không nghe thấy câu cuối cùng, khi biết mình có thể đi học, cô liền ăn thêm hai quả táo nữa. Chu Dần Khôn đi ra cửa liền quay người lại, cô ngồi đó cũng không thèm nhìn sang bên này.

Cánh cửa đóng lại cái ầm, Hạ Hạ và Linda giật mình. Nhìn qua tấm kính sát sàn, chiếc xe đã lao ra ngoài.

*

Sau khi xuống máy bay, A Diệu vẫn đang lái xe.  

Chu Dần Khôn đã chợp mắt một lát trên máy bay, anh lên xe bẻ bẻ cổ, châm một điếu thuốc rồi nhìn người lái xe qua gương chiếu hậu.

A Diệu lập tức cảm giác được: "Anh Khôn, có chuyện gì vậy?"

"Mày đã nói gì với Chu Hạ Hạ?"

Nghe vậy, A Diệu lập tức chạy chậm lại, nghe Chu Dần Khôn nói tiếp: "Con bé mang pha cà phê cho mày?"

"Chu Hạ Hạ nói cô ấy cảm ơn em đã mời bác sĩ đến và chạy đi mua thuốc, còn nói thêm vài lời nữa." Chu Dần Khôn chưa kịp hỏi thì A Diệu đã kể hết mọi chuyện cho anh nghe: "Cô ấy hỏi một vài câu, sau đó em cho cô ấy một số lời khuyên."

"Con bé hỏi gì?"

A Diệu nói sự thật: "Chu Hạ Hạ hỏi, anh muốn cô ấy làm tình nhân của anh phải không."

Chu Dần Khôn cười cười, thú cưng, con thỏ và cháu gái coi như là chấp nhận được, nhưng từ "tình nhân" đặt lên người Chu Hạ Hạ nghe đúng là chói tai.

"Mày trả lời lại thế nào?"

"Em nói là có lẽ vậy."

Chu Dần Khôn không buồn sửa lại: "Phản ứng của con bé thế nào?"

"Nhìn có chút lo lắng." A Diệu nói: "Cô ấy có vẻ không muốn ở lại."

Chu Dần Khôn đối với chuyện này cũng không có gì bất ngờ. Nhưng sáng nay cô ngoan ngoãn ăn uống, không nói gì thêm ngoại trừ việc muốn đi học, nhìn không có vẻ gì là sẽ tiếp tục phản kháng. 

Anh nheo mắt nhìn vào gương chiếu hậu: "Mày khuyên con bé thế nào?"

"Em nói với cô ấy là anh Khôn ăn mềm không ăn cứng, khuyên cô ấy nghe lời anh."

Chu Dần Khôn đang hút thuốc, khá hài lòng với lời khuyên này, ít ra nghe vẫn còn giống tiếng người.

Sau đó A Diệu nói câu thứ hai: "Em cũng nói với cô ấy là anh Khôn không phải là người có hứng thú với điều gì đó lâu, thay vì chống cự thì tốt hơn là nên đợi, dù sao nếu có người mới, anh cũng sẽ không quan tâm đến cô ấy nữa, chắc là cô ấy nghe hiểu rồi."

Tàn thuốc rơi xuống ghế da, ghế sau đột nhiên trở nên lạnh lẽo.

A Diệu nhận ra có gì đó không ổn: "Anh Khôn?"

"Hà Văn Diệu, ngậm mồm và lái xe đi."

Gọi hắn bằng cả tên họ thì chắc là tức giận rồi. A Diệu tuy không biết mình sai ở đâu nhưng vẫn nghiêm túc xin lỗi: "Thực xin lỗi, anh Khôn!"