"Chúc hai vị tận hưởng trọn vẹn 10 phút này." Nhân viên kiểm soát vé mỉm cười, chân thành chúc phúc sau khi hoàn tất việc kiểm tra.

"Hai vị ——?"

"Ryo" bất ngờ quay đầu lại, thấy Okiya Subaru lặng lẽ theo sau như hình với bóng.

"Tôi nghĩ cậu sẽ không phiền nếu tôi đi cùng."

Có vẻ như nhân viên đã hiểu sự im lặng của "Ryo" là sự đồng ý, nên nhiệt tình đóng cửa khoang lại.

Khi cabin bắt đầu chuyển động, bánh xe quay chậm rãi nâng họ lên cao.

Dưới bầu trời trong xanh, ánh nắng chiếu rọi khắp mọi ngóc ngách, không để lại chỗ cho bóng tối hay u ám ẩn náu.

Bên trong khoang nhỏ hẹp, không khí yên tĩnh đến lạ thường, không hề có chút ám muội nào; cả hai đều im lặng, không ai lên tiếng.

"Ryo" không để tâm đến sự hiện diện của Okiya Subaru, ánh mắt anh quét qua những vị trí có thể là điểm ngắm bắn. Anh tự hỏi, nếu thật sự có người của tổ chức đến, họ sẽ chọn vị trí nào để ẩn nấp.

Đại ca có thể ngắm bắn từ khoảng cách 700 mét, nhưng nhiệm vụ này anh ta sẽ không tham gia, nên sẽ không xuất hiện.

Korn hoặc Chianti có thể ngắm bắn từ khoảng cách 600 mét; địa điểm khả thi nhất là tòa lâu đài cổ chưa được tu sửa hoàn chỉnh gần đó.

Ánh mắt "Ryo" lướt qua tất cả các vị trí khả nghi, nhưng không phát hiện điều gì bất thường.

Vậy có nghĩa là —— không liên quan đến tổ chức.

"Ryo" thở dài trong lòng, không rõ cảm xúc lúc này là thất vọng hay nhẹ nhõm.

Anh thu hồi ánh nhìn từ vị trí ngắm bắn cuối cùng.

"Không có gì bất thường sao?" Okiya Subaru hỏi nhẹ nhàng. Anh đã im lặng đứng sau "Ryo" suốt thời gian qua, tránh tạo ra tiếng động làm phiền đến việc quan sát của đối phương.

"Cậu biết tôi lên đây để làm gì mà." "Ryo" tưởng rằng đối phương chỉ đơn thuần muốn đi cùng anh trên bánh xe quay.

Okiya Subaru đẩy nhẹ kính mắt, nheo mắt lại rồi bất ngờ mở to.

"Tôi không đến mức ngây thơ như vậy. Vậy cậu phát hiện được gì không?"

"Ryo" lắc đầu.

"Theo kinh nghiệm của tôi, những vị trí phù hợp chỉ có tòa lâu đài cổ đang tu sửa và hai nơi khác." "Ryo" giơ tay, lần lượt chỉ về các địa điểm anh vừa nhắc đến.

"Nếu thật sự có người muốn ngắm bắn vị thư ký kia, họ chỉ có thể mai phục ở những vị trí đó." "Ryo" khẳng định.

"Nhưng tất cả đều không có gì bất thường."

Okiya Subaru nhân lúc "Ryo" đang nghiêm túc giải thích, lặng lẽ đứng bên cạnh anh, vẻ mặt như đang suy nghĩ điều gì đó.

"Ryo" liếc nhìn anh, phát hiện ánh mắt Okiya Subaru không hướng về các vị trí ngắm bắn như anh nói, mà chỉ nhìn thẳng vào anh, khiến anh cảm thấy thất bại.

"Ryo" mất hứng, muốn từ bỏ, vì dù có nói thêm gì nữa, người này cũng không thể hiểu được.

Okiya Subaru không thể hiểu cảm giác khi cầm một khẩu súng ngắm, từ khoảng cách 700 mét, bắn chết kẻ địch, máu văng tung tóe như một bông hoa nở rộ.

Anh ta không thể hiểu được sự lãng mạn và cảm xúc mãnh liệt mà điều đó mang lại.

"Ryo" muốn rơi xuống, nhưng cánh tay bị bắt giữ, dừng lại giữa không trung.

Okiya Subaru đã nắm lấy cổ tay hắn. Không dùng quá nhiều sức, anh chỉ đơn giản kéo ngón tay hắn chuyển hướng sang một phía khác.

Bọt sóng xanh lấp lánh trên mặt biển, xen lẫn sắc trắng, bay vọt lên cùng những cánh chim ngang trời và đám mây trôi lững lờ. Trên bầu trời trong xanh, những dải khí cầu rực rỡ màu sắc đang lơ lửng trôi nổi.

Trên độ cao hàng trăm mét, chỉ còn lại hai người họ. Mọi thứ đều yên tĩnh đến mức cực độ. Có thể nghe thấy cả hơi thở và nhịp tim — vào khoảnh khắc này, dường như họ đã cùng nhau đi đến tận cùng của thế giới.

"Cậu đã bỏ sót một chỗ." Giọng Okiya Subaru vang lên, nhẹ nhàng như một người thầy kiên nhẫn đang dạy bảo học trò duy nhất của mình. Thậm chí âm sắc của anh còn trầm hơn thường ngày, dịu dàng và vững chãi.

"Ở đó ——"

Okiya Subaru đứng hơi chếch sau bên trái Ryo nửa bước, hướng tay hắn về phía bánh xe quay gần một ngọn đồi nhỏ, nơi có ngọn hải đăng bị bỏ hoang.

Ryo chỉ liếc mắt nhìn một cái, rồi thờ ơ dời ánh mắt đi.

"Vị trí đó không thích hợp làm điểm ngắm bắn. Khoảng cách giữa các điểm đã cách nhau khoảng 700 thước rồi."

Okiya Subaru vừa định lên tiếng chỉnh lại nhận định ấy thì Ryo đã quay đầu sang hướng khác.

"Vả lại, người duy nhất tôi biết có thể bắn trúng mục tiêu từ khoảng cách hơn 700 thước... chắc chắn sẽ không xuất hiện nữa."

Khi nói những lời này, biểu cảm của Ryo trông như trầm xuống. Nhưng xung quanh cậu lại lan toả một sự kiên định cứng đầu — như thể một chú chó bị bỏ rơi vẫn ngoan ngoãn chờ ở chỗ cũ, tin rằng chủ nhân sẽ quay lại đón mình.

Okiya Subaru nhìn thiếu niên trước mặt, sau khi cậu nói xong, anh như chợt nhận ra: bản thân mình đang chờ một người sẽ không bao giờ quay lại nữa. Ánh mắt anh chùng xuống, như thể bị cuốn vào một nỗi mất mát sâu thẳm.

Giây tiếp theo, Okiya Subaru buông tay khỏi cổ tay của Ryo, nhưng không rút tay về. Anh để tay mình trượt xuống, cho đến khi lòng bàn tay ấm áp chạm vào những ngón tay đối phương. Cảm nhận được cậu không có ý tránh đi...

Okiya Subaru liền đan chặt tay vào tay Ryo, nhẹ nhàng siết lấy.

Bên tai vang lên âm thanh tí tách như mưa rơi trong đêm đông, hoặc như tiếng nước nhỏ giọt từ chiếc đồng hồ cát đang đếm ngược.

Những ký ức mảnh vụn đột ngột xuất hiện như một cuộn phim đang lăn trôi. Màu sắc trong cuộn phim ấy cũ kỹ, mờ nhạt, như chất liệu da dê đã giòn và khô. Mép cuộn phim còn loang lổ những vết máu đỏ đen đã khô lại.

Himeno Ryo bắt đầu xem kỹ mảnh ký ức đầu tiên xuất hiện. Nếu không đoán sai, đây có lẽ là lần đầu tiên cơ thể này gặp gỡ Morofushi Hiromitsu.