Chương 20: Tiểu hầu gia phong lưu thiên hạ (4)

Tạ An Lan nhíu lại hai hàng lông mày, y đứng yên một chỗ, chờ nghe Cố Minh Tranh giải thích.

Cố Minh Tranh có chút thất thần, ánh mắt dừng trên người Tạ An Lan. Hắn thầm nghĩ, dáng vẻ thanh lãnh bạch y của y vẫn là hợp nhất—tóc đen buông dài, khí chất nhàn nhạt lạnh lùng như sương, khiến cả người thêm phần xuất trần thoát tục.

So với bộ hồng y rực rỡ đêm qua, rõ ràng hiện giờ mới là dáng vẻ khiến người ta khó rời mắt.

Thiên Thần Nhỏ ở sau màn lén lút ghi chép: "Cố tổng chuẩn gu thanh lãnh thiên tiên, ghi chú 100 điểm."

Bị nhìn chằm chằm đến mất tự nhiên, Tạ An Lan giấu tay vào tay áo, khẽ siết lại, lạnh giọng: "Bệ hạ, chuyện này là thế nào?"

"... Hiểu lầm thôi," Cố Minh Tranh nhanh chóng lấy lại vẻ trấn định, buông tấu chương, cầm lấy khăn sạch rồi vẫy tay, "Lại đây, lau tóc trước, coi chừng nhiễm lạnh."

"Hiểu lầm?" Tạ An Lan nhướng mày, khí thế hạ xuống vài phần.

Cố Minh Tranh kéo y ngồi xuống, đưa tay lau tóc cho y bằng động tác cực nhẹ nhàng.

Tạ An Lan tai đỏ ửng, vội đoạt lấy khăn, lùi ra xa: "Thần tự làm được, không dám phiền đến bệ hạ."

Cố Minh Tranh khẽ cong môi: "Phong lưu khắp Trường An mà cũng biết thẹn thùng sao?"

Tạ An Lan thản nhiên đáp trả: "Có được bệ hạ hạ mình phục vụ, thần vinh hạnh lắm."

Cố Minh Tranh nhẹ nhàng tiếp tục lau tóc cho y, ánh mắt thản nhiên nhưng không giấu nổi tia cười: "Việc trẫm để ngươi ở lại Ninh Tâm điện, e rằng khiến Quý An hiểu lầm. Lão ấy trung thành với trẫm, chỉ cần trẫm mở miệng, dù có phá lệ cũng sẽ làm."

"Ông ta... tưởng bệ hạ muốn gì?"

"Ngươi đoán xem?" Cố Minh Tranh hỏi lại.

Tạ An Lan khựng lại, quay đầu nhìn thẳng vào mắt hắn. Bất ngờ, động tác quá nhanh khiến tay Cố Minh Tranh vòng qua cổ y theo phản xạ.

"Ta không biết," Tạ An Lan hừ nhẹ, đẩy tay hắn ra.

"Không biết cũng không sao." Cố Minh Tranh xoa đầu y như dỗ mèo: "Ngủ sớm đi."

"Ngủ ở đây?"

"Không ở đây thì đâu? Gọi người đưa ngươi về rồi để thiên hạ đồn đãi ngươi đi ra từ tẩm cung trẫm giữa đêm, ăn mặc lôi thôi? Sáng mai Tạ Hầu e là mang đao đến đây chém trẫm mất."

"Ông ta sẽ không làm vậy." Tạ An Lan trầm giọng: "Ông ấy chỉ chém ta thôi."

Dưới ánh đèn, gương mặt y lạnh lùng như tuyết, nhưng lời nói lại khiến lòng người không khỏi nhói.

"Có trẫm ở đây, ông ta sẽ không dám."

Nghe vậy, khóe môi Tạ An Lan khẽ cong, y cười nhẹ, uống hết chén nước.

Giường rất lớn, hai người cùng nằm cũng không chật. Khi cảm giác được người kia đã nằm xuống bên cạnh, Tạ An Lan cảm thấy ngực mình khẽ rung, y thở nhẹ một cái, cố gắng bình tâm nhắm mắt lại.

Hôm sau, trời vừa sáng.

Tạ An Lan tỉnh lại, cảm thấy giấc ngủ vô cùng bình yên. Đây là lần đầu tiên y không mơ thấy ác mộng.

Bên giường có chuẩn bị sẵn y phục sạch sẽ. Trong điện không có ai, cảm giác trống trải lạ thường.

Một lúc sau, Quý An dẫn người tiến vào, hành lễ cung kính: "Tiểu Hầu Gia, bệ hạ có dặn, ngài nếu cần gì, cứ sai bảo chúng nô tài."

Tạ An Lan thản nhiên: "Ta đói."

Y đứng dậy rửa mặt, mặc y phục, ngồi yên để cung nữ chải tóc. Một tay chống cằm, hồng y tuyết da, tóc đen như gấm, dung nhan hơi rũ lười biếng như mèo con lười sưởi nắng.

Cung nữ đỏ mặt, Quý An nghiêm giọng nhắc: "Bệ hạ bảo, nếu ngài nguyện ý, có thể chờ người hạ triều rồi cùng dùng bữa."

Tạ An Lan gật đầu, mỉm cười: "Được."

Hôm nay vào triều, các đại thần đều mệt mỏi sau tiệc đêm qua, Cố Minh Tranh nhanh chóng bãi triều, cho mọi người về nghỉ.

Trở lại cung, hắn thấy Tạ An Lan đang tưới hoa.

"Sáng sớm đã chăm cây rồi sao?"

"Trong cung buồn quá." Tạ An Lan rửa tay, cùng hắn vào phòng, "Bệ hạ, ta muốn về nhà."

"Về rồi làm gì?"

"Cưỡi ngựa, săn bắn, tụ bạn, lúc rảnh đến Yên Vũ Lâu."

"Yên Vũ Lâu là đâu?"

"Thanh lâu, nơi mọi người uống rượu."

Quý An xám mặt, tưởng đầu rơi tới nơi.

Cố Minh Tranh không đổi sắc: "Lúc nào rảnh, ngươi dẫn trẫm đến đó mở mang tầm mắt."

"Hảo a." Tạ An Lan gắp bánh bao, đưa tới bên môi hắn: "Ăn thử không? Ngon lắm."

Cố Minh Tranh thuận miệng cắn một miếng, ánh mắt dịu lại: "Thật sự không tệ."

Quý An hít sâu, thầm nghĩ: Tạ tiểu hầu gia đúng là biết cách dỗ người, đến bệ hạ cũng mềm lòng!

Thiên Thần Nhỏ nằm nhoài trên bàn dài chảy nước miếng, lẩm bẩm rên rỉ: "Tôi cũng muốn ăn..."

Tạ An Lan liền gắp một món khác bỏ vào miệng thưởng thức, sau đó lại vui vẻ đút cho Cố Minh Tranh. Chỉ một lúc sau bụng đã no căng, y liếc nhìn đống món ăn còn chưa đụng tới trên bàn, đắn đo một chút rồi nhỏ giọng hỏi: "Bệ hạ, thú thật là... ta cũng có hơi hơi không muốn về nhà."

Ít nhất thì đồ ăn trong cung thật sự ngon hơn phủ Hầu nhiều.

Cố Minh Tranh nhịn cười, đáp: "Ân, trẫm rất vui."

Dùng xong điểm tâm, Tạ An Lan đột nhiên nhớ tới chính sự, nghiêm túc nói: "Bệ hạ, ta muốn đến gặp Thái hậu, hỏi một chút chuyện về mẫu thân."

"Được, trẫm đi cùng ngươi."

Quý An đứng một bên nhìn theo bóng hai người, trong lòng thầm gào thét: Bệ hạ đúng là bệ hạ, mới vừa sủng một chút thôi đã dẫn người ta đi gặp mẫu hậu rồi!

Tại Nhân Thọ Cung, Thái hậu đang triệu kiến các vị cao môn quý nữ, bỗng nghe cung nữ vào bẩm báo rằng Bệ hạ và Tạ tiểu hầu gia cầu kiến.

Mấy vị tiểu thư nghe được tin tức, ai nấy đều mặt mày hớn hở, chỉ có Mạnh Linh Thu là vẫn giữ gương mặt không biểu cảm.

"Nhi thần tham kiến Mẫu hậu." Cố Minh Tranh bước vào, cung kính thi lễ với Thái hậu, Tạ An Lan cũng theo sau hành lễ.

Phía bên Mạnh Linh Thu cũng đứng dậy, cúi đầu nói: "Tham kiến Bệ hạ, Bệ hạ vạn an."

"Miễn lễ." Cố Minh Tranh khẽ gật đầu, ánh mắt lướt qua đám người trong điện, thấy nơi này náo nhiệt ngoài dự đoán, hắn hơi chau mày.

"Chiêu Nhi, An Lan, hai đứa lại đây." Thái hậu nở nụ cười hiền hậu, vẫy tay gọi hai người đến gần, "Ai gia đang cùng các tiểu thư bàn chuyện Tiết Kỳ Đăng, các con cũng ngồi xuống nghe một chút."

Tiết Kỳ Đăng vốn là một phong tục khởi sinh từ thời chiến loạn, là dịp để bá tánh gửi gắm nguyện vọng và mong ước tốt lành lên những ngọn đèn hoa đăng, thả lên trời cầu khấn trời cao chứng giám. Sau khi Đại Việt kiến lập triều đình, ngày lễ này càng thêm phong phú: người người nhà nhà rủ nhau đi chơi phố, thả đèn trời, thả đèn sông, treo đèn cây... nào là đèn cầu an khang, đèn cầu tiền đồ, đèn cầu nhân duyên... Không khí náo nhiệt vô cùng.

**Đèn :

***Đèn thả trôi trên sông:

****Đèn gỗ này tôi kiếm hoài không thấy, chắc là đèn bằng gỗ hồi xưa.

Liền ngay cả Đế vương cũng phải đứng ở trên cung tường vào ngày đó, viết xuống ước vọng tân niên, sau đó thả đèn lên trời, trấn an dân tâm.

"Vào Lễ Kỳ An hôm ấy, bách tính Trường An cũng sẽ ở dưới cung tường nhìn Đế vương thắp sáng đèn trời. Đứng cạnh Đế vương, còn cần Kỳ An nhân chi, thay Đế vương niệm lên Kỳ từ." Trên mặt Thái Hậu lộ ra nét mặt hoài niệm, bà cười ôn hòa: "Những năm trước đều là ta đứng cạnh Phụ Hoàng, nhưng năm nay, e là không được rồi."

Cố Minh Tranh nhẹ giọng: "Mẫu hậu có thể đứng cạnh trẫm."

Thái Hậu lắc đầu, ánh mắt ôn nhu: "Ai gia hiểu lòng hiếu thuận của con, nhưng chuyện này thì không thể. Ai gia vĩnh viễn chỉ đứng cạnh Tiên Hoàng."

Tình cảm của Đế Hậu thuở trước sâu nặng, từ lúc còn niên thiếu đã đồng cam cộng khổ, sau cùng lại cùng hưởng vinh hoa. Với Thái Hậu, Tiên Hoàng là duy nhất.

"Cho nên ai gia đã chọn giúp con một người." Thái Hậu cười cười, liếc nhìn nhóm quý nữ bên cạnh, ánh mắt ẩn ý rõ ràng.

Người được lựa chọn, không bất ngờ gì, chính là ứng cử viên cho vị trí Hoàng hậu tương lai.

Tạ An Lan nhìn sang nhóm quý nữ đang ríu rít trò chuyện, trong lòng bỗng có chút khó chịu không rõ nguyên do.

"Chiêu Nhi, đây là nữ nhi của Mạnh Tướng Quân, Linh Thu. Đây là con gái của Đỗ Thừa Tướng, còn đây là Đỗ Phán Vân, muội muội của tân trạng nguyên Đỗ Dục Văn, kia là tôn nữ Trang Lôi của Tôn Quốc công..."

"Mẫu hậu." Cố Minh Tranh nghe đến choáng đầu, không nhịn được ngắt lời: "Không cần chọn nữa đâu, trẫm đã thấy có một người rất phù hợp."

Thái Hậu sửng sốt: "Ai cơ?"

Cố Minh Tranh thản nhiên kéo Tạ An Lan đứng bên cạnh mình: "Là An Lan."

Thái Hậu bật cười ha hả, nhóm quý nữ cũng bị chọc cười theo, dùng tay áo che miệng cười rúc rích.

Tạ An Lan thì vẫn giữ nguyên biểu cảm không mấy vui vẻ, chỉ thản nhiên nhìn hắn.

"Ngốc tử, dù ngươi có thân thiết với An Lan đến đâu, thì việc như thế này... làm sao chọn An Lan được?" Thái Hậu vừa cười vừa lắc đầu, "Ngươi quên rồi sao, từ xưa đến nay, người đứng bên cạnh Đế vương làm Kỳ An nhân chi đều là nữ tử."

Nếu không phải nữ tử thì còn đâu là nghi lễ chọn Hoàng hậu tương lai nữa?

Cố Minh Tranh: "..." Hắn đúng là quên thật. Ai bảo hắn mới xuyên tới cái thế giới này chứ.

Tác giả có lời muốn nói: 

Tiểu hầu gia có kỹ xảo dỗ người đặc biệt →→

Bệ hạ: Chỉ số tâm tình trị giá -100

Tiểu hầu gia (cho ăn): Ăn ngon, nếm thử một miếng xem?

Bệ hạ: Chỉ số tâm tình trị giá +1000

Quý công công: Giá trị tâm tình sắp nổ rồi!