Chương 21 - Đi Học
Xe ngựa dừng trước cửa lớn Quách gia, Tiết Thanh bước xuống xe.

“Để cháu đi một mình về phòng được rồi ạ.” Nàng nói cám ơn với Ngô quản gia.

Ngô quản gia lại khuyên Tiết Thanh nên đi gặp Quách đại lão gia trước.

“Bây giờ cháu chỉ vừa mới bắt đầu đi học thôi, đợi sau này thành tài rồi cháu lại đến cám ơn bác Tạ thì tốt hơn.” Tiết Thanh nói.

Đúng là đứa trẻ, vẫn rất để ý sĩ diện, Ngô quản gia thầm nghĩ. Nhưng cũng đúng thôi, nếu không phải vì sĩ diện thì cậu ta cũng đã không tuyên bố với mọi người rằng khi nào thi đậu Trạng Nguyên mới cưới tiểu thư, thiệt tình, người ta thường nói “Người không biết thì không sợ”, câu này quá đúng rồi.

“À với lại ngày mai ông không cần đưa cháu đi học nữa đâu, cháu đã biết đường nên tự đi được rồi ạ, coi như là đi bộ tập thể dục luôn.” Tiết Thanh nói thêm.

Ồ, không cần xe đưa đi nữa sao? Cơ mà lão gia cũng không có dặn ông phải tận lực giúp đỡ cậu ta hết mọi việc nên chỉ cần tỏ vẻ ân cần trong ngày đầu tiên là được rồi. Nghĩ như vậy nên Ngô quản gia chỉ giả vờ khuyên Tiết Thanh hai lần rồi thôi.

Tiết Thanh cầm giỏ xách đi đến tạp viện, mấy cô bé trong ngõ nhỏ vẫn còn đang ngồi chơi Dương quải, nhìn thấy Tiết Thanh liền kêu “Ca ca”.

Tiết Thanh ngồi xuống, đặt giỏ xách kế bên, chơi với mấy đứa nhỏ một lát sau đó mới đứng dậy đi đến cửa lớn.

“Tiết Thanh ca ca, Tiết Thanh ca ca.”

Trong viện truyền ra tiếng la của đám trẻ con, cùng lúc đó Tiết Thanh nhìn thấy một quả bóng đang được ném về phía mình.

Nàng cột áo dài lên cho gọn gàng rồi cầm giỏ xách chạy đến chơi xúc cúc với bọn trẻ, tiếng cười đùa, la hét vang lên ầm ĩ trông thật náo nhiệt và vui vẻ. Giống như lúc trước, sau khi chơi đùa cùng tụi nhỏ một lát, Tiết Thanh lại băng qua cái sân đi vào con hẻm, lúc này Thiền Y cũng đang đi tới.

“Đã đi học rồi, cậu còn không mau lo đi ôn bài, lại ở đây chơi với mấy đứa nhỏ làm gì?” Thiền Y nói.

Tiết Thanh lấy tay áo lau mồ hôi trên trán.

“Hì, có khổ thì phải có sướng chứ, học cả ngày rồi nên phải thư giãn một chút đã.” Nàng cười đi vào bên trong: “Thiền Y, hôm nay cậu làm gì thế?”

Thiền Y “à” một tiếng, do dự một lát liền đuổi theo Tiết Thanh.

“Cũng không có làm gì nhiều, chỉ giúp Nhị phu nhân kêu bà bán hoa đến nhà, với lên phố mua chút đồ giúp mấy chị người làm trong viện thôi. Cũng rất nhàn.” Thiền Y nói.

“Thiền Y, cậu có muốn học chữ với tôi không?” Tiết Thanh suy nghĩ một chút liền hỏi.

Thiền Y nghe vậy liền bực bội hừ một tiếng. 

“Tiết Thanh, cậu mới đi học ngày đầu tiên mà đã muốn dạy lại người khác rồi sao?” Nàng nói xong lại cầm bím tóc hất ra đằng sau, xoay người rời đi: “Cậu tự lo cho bản thân trước đi, chưa gì mà đã đắc ý như vậy rồi.”

Tiết Thanh cười.

“Tôi đã biết từ lúc mới sinh ra rồi.” Nàng cười nói: “Nên cậu không cần lo lắng cho tôi đâu.”

Thiền Y không quay đầu lại, phất tay áo đi ra.

Bấy giờ, Noãn Noãn đang chờ ngoài cửa, nhìn thấy Tiết Thanh tới liền vội vàng la lớn: “Thiếu gia đã về” rồi chạy tới đón, Tiết Thanh đưa giỏ xách cho Noãn Noãn cầm, Tiết mẫu thân nghe vậy cũng vội ra đón.

“Con có khát không? Đói bụng không? Có mệt không?” Bà hỏi liên tục một hơi, sau đó lại vỗ vai Tiết Thanh.

Tiết Thanh vừa nghiêm túc trả lời từng câu hỏi vừa đi theo Tiết mẫu thân vào nhà, Noãn Noãn liền bận rộn chạy tới chạy lui pha trà rót nước, trong sân nhỏ lập tức trở nên náo nhiệt.

..................

Khi trời vừa tờ mờ sáng, Tiết Thanh đã thức dậy.

Tiết mẫu thân cũng đã chuẩn bị xong đồ ăn sáng và để sẵn cơm trưa vào giỏ xách cho Tiết Thanh.

“Còn sớm như vậy một mình con đi không sao chứ?” Bà lo lắng hỏi: “Hay để mẫu thân đưa con đi.”

“Mẫu thân à, mẫu thân cũng đâu thể đưa con đi cả đời đâu.” Tiết Thanh nói: “Nếu ngay cả đi học con cũng không tự đi được thì còn đòi thi Trạng Nguyên làm gì nữa.”

Tiết mẫu thân nghe vậy liền phì cười.

“Vốn chính là như vậy mà, con cũng đâu thể thi Trạng Nguyên!” Bà nói.

Tiết Thanh nghe vậy vội che miệng bà lại.

Tiết mẫu thân cười gật đầu.

“Được rồi, mẫu thân không nói nữa.” Bà nói xong lại vỗ vai Tiết Thanh bảo: “Đi thôi.”

Đứng ngoài cửa nhìn theo bóng dáng Tiết Thanh đang khuất xa dần trong màn sương sớm, Noãn Noãn sờ mũi.

“Thím à, không biết thiếu gia tự đi được không nữa? Trời vẫn chưa sáng, trên đường cũng chưa có ai.” Nàng lo lắng nói.

Tiết mẫu thân cười đáp.

“Không có gì đâu. Đừng lo lắng.”

Noãn Noãn gãi đầu, Tiết mẫu thân vốn là người cực kỳ nuông chiều con. Bà yêu con đến độ nếu như có một ngày nào đó Tiết Thanh không còn sống chung với bà nữa, chắc bà cũng không sống nổi. Thế nhưng theo tình huống hiện tại thì khác hẳn, bà có thể bình thản để Tiết Thanh đi học một mình ở ngoài thành. Đúng là thật kỳ lạ và khó hiểu mà.

Đường phố vào sáng sớm rất yên tĩnh, những người bán chợ đêm đã dẹp từ lâu, những người bán chợ buổi sáng vẫn còn chưa dọn hàng, những viên đá cuội trên đường được sương mù phủ lên một tầng hơi nước lạnh lẽo, lúc Tiết Thanh đi ngang qua, giày vải bị thấm nước nên có chút trơn.

Tiết Thanh cẩn thận bước về phía trước, nàng vừa đi vừa ngắm nhìn cảnh vật của nơi này. Cảm giác ngắm cảnh khi ngồi trên xe ngựa lúc trước và khi đi bộ lúc này lại rất khác nhau nhưng cũng không phải là loại cảm xúc gì đặc biệt lắm, vì dù sao đi nữa trước khi nàng xuyên không, nàng cũng là người đã từng đi nhiều nơi, đã từng biết đến nhiều điều mới lạ mà.

Nàng đi qua một con đường, thời gian dần trôi qua nhanh hơn, tiếng bước chân của nàng vang vọng trên con đường buổi sáng. Khi đi đến giữa con đường, Tiết Thanh nghe thấy tiếng “Bang bang” vang lên bên tai.

Tiết Thanh nhìn qua hướng phát ra tiếng động, đó là một lò rèn, bên trong đang tỏa ra ánh lửa sáng chói, có một người đàn ông cao lớn đang cầm một cây búa sắt lớn đập vào lưỡi cuốc vừa được lấy ra từ trong lò lửa, làm tia lửa văng khắp nơi.

Tiết Thanh liếc nhìn biển hiệu đang bay phất phơ trong gió - “Tiệm rèn sắt”, cái tên này cũng rất gọn lẹ, thẳng thắn rồi.

Người thợ rèn chuyên tâm vào công việc của mình, giống như không hề phát hiện ra có người vừa đi ngang qua cửa. Ánh lửa nóng cháy chiếu rọi lên thân thể trần trụi của người thợ rèn khiến làn da ông ất biến thành màu đồng, mồ hôi trên người cũng lấp lánh sáng lên theo ánh lửa.

Tiết Thanh bước nhanh qua cửa tiệm rèn sắt, tiếp tục đi vào một con đường khác, mới đầu nàng chỉ đi bộ nhanh hơn một chút nhưng sau đó nàng đã chuyển thành chạy bước nhỏ.

Tiếng bước chân lộp cộp vang lên làm một phụ nữ đang ngồi bên đường giật mình, bà ta đang vội vàng xắn ống tay áo và buộc lại mớ tóc bù xù, nghe tiếng động người phụ nữ kia tò mò nhìn lại.

Tiết Thanh cũng nhìn bà, không khí xung quanh thoang thoảng mùi cá tanh. nàng nhìn mấy chữ ghi trên tấm biển gỗ sau lưng người phụ nữ kia: “Cửa hàng cá tươi.” Người dân ở nơi này cũng thật đáng yêu và thẳng thắn.

Tiết Thanh không kìm được nở nụ cười.

Người phụ nữ kia thấy vậy cũng nhìn nàng cười.

“Cậu bé, sớm vậy mà đi đâu thế?” Bà nói.

“Dạ, con đi học ạ.” Tiết Thanh đáp, nàng vẫn không dừng lại mà tiếp tục đi về phía trước, âm thanh dọn hàng, làm cá của người phụ nữ cũng dần xa.

Cửa thành đã mở, mấy binh sĩ canh gác ngáp một cái, đang tính đi đổi ca thì chợt khựng lại, vẻ mặt họ đầy ngạc nhiên nhìn Tiết Thanh đang thở hồng hộc chạy tới.

“Tôi muốn đi đến trường học.” Tiết Thanh dừng lại nói.

Những binh sĩ kia nhìn Tiết Thanh một lát rồi phất tay cho nàng đi qua.

Thân thể này vốn đã rất yếu, mới nãy trước khi qua cổng thành nàng đã chạy một mạch đến đây nên đến giờ đã không còn sức nữa rồi. Vì vậy Tiết Thanh bước chậm lại, đi bộ như lúc đầu.

Lúc ra khỏi thành thì trời cũng dần sáng, từ xa có một người đang đi lại về hướng nàng, hình như là một ông cụ đang tìm nhặt phân trâu. Tiết Thanh lướt qua ông đi thẳng về phía trước. Thời gian lại tiếp tục trôi, tiếng xe ngựa, tiếng bước chân đi lại trên đường cũng nhiều hơn, trời cũng đã sáng hẳn.

Tiết Thanh thở ra một hơi, nàng nhìn ngọn núi đang dần hiện lên trước mặt, cố bước đi nhanh hơn.

Ánh nắng ban mai chiếu lên núi Lục Tuyền, trên sườn núi có một con suối đang chảy mạnh, bọt nước văng tung tóe khắp nơi. Có hai cậu bé học sinh tầm mười ba, mười bốn tuổi đang đưa tay múc nước rửa mặt, giọt nước trong suốt đọng lại trên mặt họ sáng trong như những hạt trân châu lấp lánh.

“Ê nè, đừng có chơi nữa, mấy cậu mau đi thôi, tiên sinh sắp dạy rồi đấy.”

Một tiếng la trong trẻo từ rừng cây dưới núi truyền tới.

“Biết rồi.” Hai cậu học sinh kia nhanh chóng đáp, lại vội vàng mặc quần áo rồi chạy xuống núi.

Đường núi lúc này đã có rất nhiều thiếu niên đi lại. Từ trên cao nhìn xuống có thể thấy bọn họ đang tập trung đi đến một căn phòng lớn sáng sủa, rộng rãi dưới núi.

Căn phòng này còn rộng hơn rất nhiều so với chánh điện của chùa Từ Ân. Nhìn qua cửa sổ lớn của căn phòng có thể thấy được rất nhiều đệm ngồi được đặt trong đó, số đệm này đủ cho hơn một trăm người ngồi.

Hiện tại đã có không ít học sinh vào phòng chào hỏi nhau, nét mặt ai cũng rạng rỡ và đầy sức sống.

Đây là nơi mà Thanh Hà tiên sinh dạy học, tất nhiên trong trường không phải chỉ có mình ông là thầy giáo. Bởi vì tuổi tác và kinh nghiệm của mỗi giáo viên khác nhau nên cách dạy cũng rất khác nhau. Tuy nhiên đối với Thanh Hà tiên sinh, cách dạy của ông chính là giảng bài đồng loạt một lần cho tất cả các học sinh đang ngồi học.

Tiếng trống “Tùng... tùng... tùng” vang lên, đám học sinh trước phòng vội bước đi nhanh hơn, rất nhanh lớp học đã ngồi đầy người, lớp học bỗng yên tĩnh lại. Một người đàn ông dáng người cao gầy, khoảng hơn bốn mươi tuổi đi vào.

Ông mặc một chiếc áo dài xanh sạch sẽ, tươm tất, vẻ mặt chính trực, nghiêm khắc. Ông cầm theo một quyển sách đã cũ, bước chân nhẹ nhàng vào lớp lộ ra khí chất tao nhã của người có học thức.

Theo phía sau ông là hai cậu bé thư đồng (1).

Đang đi giữa chừng thì ông chợt ngừng lại.

“Nếu như hôm nay có người đến thì hãy gọi ta.” Ông nói.

Giọng nói của ông đầy ôn hòa nhưng vẫn mang theo vài phần uy nghiêm.

Hai cậu bé sau lưng nghe vậy liền giật mình nhưng họ không phải giật mình vì âm thanh vang lên đột ngột của ông.

Từ trước đến nay, mỗi lần đến tiết dạy, Thanh Hà tiên sinh đều rất chuyên tâm giảng bài, bởi vậy ông không cho phép có người ngắt lời mình. Nhớ hồi đó lúc Tần Đàm công dẫn vị hoàng thượng nhỏ tuổi đến đây, cũng phải ngồi đợi ở ngoài Quốc Tử Giám hết một tiết học mới được vào.

Vậy mà bây giờ tiên sinh lại cho phép ngắt lời ông đang nói để truyền tin tức. Rốt cuộc người ông đang chờ là ai đây?

Dạo gần đây bọn họ chưa từng nghe qua việc tiên sinh sẽ có bạn thân hay một người quan trọng nào đó tới thăm mà.

Mặc dù không hiểu lý do nhưng hai cậu bé thư đồng kia vẫn đồng thanh đáp “Dạ” một tiếng, Thanh Hà tiên sinh cũng không nói thêm gì nữa mà đi vào lớp.

Hơn trăm học sinh ngồi trên đệm đồng thanh chào Thanh Hà tiên sinh, sau đó lại khom người thi lễ. Thanh Hà tiên sinh ngồi phía trước liền đưa tay ra hiệu đứng dậy.

“Con đường học tập tốt nhất, thể hiện ở đạo đức của mỗi người, nên yêu dân, hướng tới cái thiện...”

Giọng nói mạnh mẽ, đầy truyền cảm của Thanh Hà tiên sinh vang vọng trong lớp học, đám học sinh trong lớp nghiêm chỉnh ngồi thẳng, chăm chú lắng nghe.

Giờ phút này ở căn nhà tranh dưới núi, bên trong “lớp Tri Thức”, hai thầy trò Tiết Thanh cũng đang ngồi đối diện với nhau.

“Con đã từng đọc qua Tứ Thư chưa? Thế còn Ngũ Kinh thì sao? Hoặc là Xuân Thu? Hừ, ít nhất con cũng phải đọc qua một quyển sách nào rồi chứ hả?

Tứ Hạt tiên sinh tức giận thở hổn hển, ông đập bàn nói. Cái bàn chỉ có ba chân, bị ông vỗ một cái liền bị ngã sang một bên.

Tiết Thanh đưa tay vịn cái bàn, ánh mắt bình tĩnh.

“Con cũng đã từng đọc qua nhưng chỉ đọc sơ sơ thôi.” Nàng nói tiếp: “Nên thầy hãy dạy con lại từ đầu đi ạ, con không cần học gấp gáp làm gì!”

Tứ Hạt tiên sinh nhăn mặt.

Học trò ngoan, con nói đúng đấy”. Ông nói: “Được rồi, vậy để thầy dạy lại con, không cần nóng vội làm gì.”

***

(1) Thư đồng: Là người giúp chủ nhân mài mực, trải giấy, bưng trà rót nước...

Chương 22 - Xuân Thu
Trên bàn có đặt ba quyển sách đã cũ kĩ và bị ố vàng, trông rất giống sách cổ hoặc những quyển sách cũ được mua lại.

“Con hãy đọc quyển Xuân Thu trước đi.” Tứ Hạt tiên sinh nói với ý tứ sâu xa: “Quyển sách Xuân Thu này trong thật có giả, trong giả có thật, nếu con có thể đọc hiểu được nó thì coi như con đã có thể hiểu rõ mọi việc trên đời rồi đấy.”

Ồ, đây chính là quyển sách Xuân Thu sao? Tiết Thanh tò mò lật ra xem, đập vào mắt nàng là những đoạn văn không có dấu chấm câu, được viết bằng chữ phồn thể rất khó hiểu. Thôi kệ, cứ coi như nàng đang học lại lớp một đi, dù sao hiện tại tuổi nàng cũng còn nhỏ mà.

“Ừm, nhiêu đây cũng không đến nỗi nhiều lắm.” Nàng nói.

Tứ Hạt tiên sinh gượng cười.

“Ba quyển này chỉ là một phần nhỏ thôi, ta có tổng cộng ba mươi quyển lận.” Ông nói.

Tiết Thanh nhìn ông.

“Vậy những cuốn sách khác đâu rồi ạ?” Nàng hỏi.

Tứ Hạt tiên sinh phất tay.

“Con lo xem mấy quyển này trước đã, những quyển khác ta sẽ nói với con sau.” Ông mở sách ra nói: “Nào, bây giờ để ta đọc trước, con ngồi nghe, sau đó ta và con sẽ cùng nhau đọc.”

Lúc này, trong căn nhà tranh đơn sơ vang lên tiếng đọc sách của hai người. Một người giọng trầm đục, khàn khàn, một người giọng trong trẻo, dễ nghe.

“Giọng đọc của con quá nhỏ.”

“Thầy không nghe rõ sao ạ?”

“Nghe được nhưng khi đọc sách thì con cần phải đọc lớn tiếng hơn nữa.”

“Tại sao ạ? Con thích đọc như vậy hơn.”

“Ta giận rồi đấy nhé.”

“Thầy đừng tức giận mà, thầy muốn con đọc lớn tiếng là để con mau thuộc bài đúng không? Nhưng đọc như vậy con cũng có thể nhớ bài rồi ạ!”

“Học trò ngoan của ta, thôi mặc kệ con vậy, dù sao ta cũng không cãi lại con...”

Mặc dù hai thầy trò nàng đã nói chuyện với nhau rất vui nhưng dù sao đi nữa thì đọc sách cũng là một việc rất nhàm chán. Thời gian đi học cả ngày hôm nay nàng chỉ dùng để nghe giảng và đọc sách, sao chép sách. Khi mặt trời đã lặn về hướng Tây, Tiết Thanh xoa cổ tay đã mỏi nhừ, sau đó quay ngược cây bút đang viết trên tay, chọc nhẹ mấy cái vào người đang dựa vào bàn ngửa đầu ngủ say mê đến nỗi chảy cả nước miếng - Tứ Hạt tiên sinh.

“Đến giờ ăn cơm rồi hả?” Tứ Hạt tiên sinh giật mình tỉnh giấc, vội chùi miệng nhìn quanh bốn phía hỏi.

“Thầy à, đã đến giờ ra về rồi.” Tiết Thanh nói.

Tứ Hạt tiên sinh nhìn sắc trời bên ngoài một chút mới ậm ừ vài tiếng.

“Ừm, vậy con đi về đi.”

Tiết Thanh chỉ xấp giấy thật dày đặt trên bàn.

“Đây là bài tập hôm nay của con, thầy nhớ kiểm tra nhé.” Nàng nói.

Tứ Hạt tiên sinh “ừ” một tiếng đáp lại.

“Ta biết rồi, biết rồi mà.” Ông nói xong lại phất tay.

Bấy giờ Tiết Thanh mới thu dọn bút viết bỏ vào trong giỏ xách, đứng dậy chào ông rồi ra về.

Nàng vừa mới đi đến đường cái thì nghe được tiếng chuông trầm bổng vang lên, theo sau đó là tiếng la hét ồn ào của các thiếu niên. Mấy tên người hầu đang đứng chờ ở ven đường chợt đứng dậy nghiêm túc, không còn dáng vẻ lười biếng như ban nãy nữa, chuyên tâm đứng chờ đón thiếu gia nhà mình tan học về.

Mặc kệ là thời hiện đại hay cổ đại, người ta cứ nghĩ đi học là việc vất vả nhưng trên thực tế nó lại chính là khoảng thời gian sung sướng và nhẹ nhàng nhất.

Tiết Thanh không nhìn ngắm xung quanh nữa, nàng cầm chắc giỏ xách trong tay, tăng tốc lên một chút sau đó bắt đầu chạy về nhà.

Khi trời gần tối, người đi đường rất đông, những người dắt xe bò chở hàng đi ngang qua nhìn thấy Tiết Thanh đang chạy liền tò mò nhìn theo. Bóng dáng nhỏ nhắn của nàng nhanh như chớp đã chạy qua mặt bọn họ rồi.

Tiết Thanh chạy một hơi đến cửa thành thì dừng lại, lúc này phía sau lưng nàng có rất nhiều xe ngựa... Đó là xe ngựa của những học sinh đang học ở trường học trên núi Lục Tuyền, họ cũng đang chờ để vào thành.

Cửa thành trở nên chật chội hơn nhưng binh lính cũng không vì vậy mà ngăn cản, với những ai là học sinh, họ sẽ trực tiếp cho đi qua hết mà không cần kiểm tra.

“Ủa?” Trương Song Đồng vén màn xe nhìn bên ngoài: “Cậu ta đang chạy đi đâu thế kia?”

Trương Liên Đường nghe vậy liền nhìn qua, hắn nhìn thấy một bóng dáng gầy yếu, nhỏ bé đang đứng lẫn trong đám đông.

“Cơ mà vết thương của Quách Tử An và Quách Tử Khiêm đã đỡ hơn chưa vậy huynh Liên Đường?” Trương Song Đồng hỏi: “Trận đấu bóng trong tết Đoan Ngọ họ có tham gia được không thế? Chúng ta vẫn còn đang thiếu người chơi này...”

Nghe được hai chữ “đấu bóng”, Trương Liên Đường chợt giật mình, hắn ta do dự một chút liền thò người ra tìm kiếm Tiết Thanh trong đám người để chào hỏi. Nhưng Tiết Thanh đã nhanh chóng xoay người tiến vào một con hẻm nhỏ, chẳng mấy chốc hắn đã không còn nhìn thấy bóng dáng cậu ta nữa.

“Không sao đâu.” Hắn hạ màn xe xuống nói: “Có lẽ chúng ta có thể thêm vào một người mới.”

...............

Mấy người hầu đang ngồi đùa giỡn trước cửa Quách gia thấy Tiết Thanh về đều cười đùa nói.

“A! Trạng Nguyên của chúng ta đã về rồi...”

Bọn họ hô rất lớn.

Tiết Thanh không rảnh để ý đến bọn họ, nàng nhanh chóng đi đến ngõ hẻm bên này của tạp viện. Có điều hiện tại nàng không thể đi qua đó được, bởi vì ở đầu ngõ lúc này có hai thiếu niên đang đứng ở đó, chân bọn họ đạp trên ngựa đá, ánh mắt hung ác nhìn chằm chằm Tiết Thanh. Mấy đứa nhỏ hay chơi Dương quải với nàng lúc này đang co ro ngồi xổm ở một góc, cắn ngón tay đầy lo sợ nhìn hai người bọn họ, thấy Tiết Thanh tới liền vội kêu hai tiếng “Thiếu gia” rồi im bặt.

“Ồ, cái tên chó ghẻ đáng ghét đã tới rồi này.” Bọn họ chỉ tay vào Tiết Thanh la lớn.

Thế nhưng không giống những gì bọn họ đã tưởng tượng. Tiết Thanh không sợ hãi lùi lại hoặc co giò chạy thật nhanh mà vẫn bình thản, chậm rãi vừa quan sát vừa đi đến chỗ bọn họ.

Hai người bọn họ chính là Quách Tử An và Quách Tử Khiêm.

Quách Tử An là con trai thứ của Quách nhị lão gia, năm nay đã mười bốn tuổi, dáng người khỏe mạnh, mập mạp như một chú nghé con mới lớn.

Quách Tử Khiêm là con trai út của Quách tam lão gia, năm nay mười ba tuổi, tuy thân hình gầy yếu nhưng ánh mắt lại lộ ra vẻ nham hiểm và gian xảo.

Lúc trước khi Tiết Thanh bị rơi xuống nước, mặc dù người thực hiện là Quách Bảo Nhi và Quách Tử An, thế nhưng người lựa chọn địa điểm ở bên hồ lại chính là Quách Tử Khiêm... Bởi vì cậu ta muốn ép Tiết Thanh phải rơi xuống nước.

“Hai vị thiếu gia đã khỏe chưa ạ?” Tiết Thanh bước đến gần, thản nhiên hỏi.

Câu hỏi “Đã khỏe chưa?” này là dành cho những người bị thương hoặc bị bệnh nặng. Mặc dù Tiết Thanh cũng đã từng bị thương rất nặng, thế nhưng sau đó cũng vì việc này mà Tử An và Tử Khiêm bị phạt đánh rất nặng, lại còn bị nhốt hết nửa tháng trời.

Nhắc đến “nỗi đau” của mình, Quách Tử An lạnh lùng hừ một tiếng.

“Cái đồ chó ghẻ nhà ngươi chớ vội đắc ý.” Cậu mắng: “Đánh nhau mà còn méc người lớn thì có gì hay, đúng là cái thứ vô dụng.”

Tiết Thanh đứng trước mặt bọn họ. Mấy đứa nhỏ trong ngõ hẻm hồi hộp, lo lắng, nắm chặt Dương quải trong tay nhìn Tiết Thanh.

Mặc dù dáng người nàng gầy yếu, lại nhỏ hơn hai người bọn họ một chút, thế nhưng lúc này khi đứng trước mặt hai người bọn họ, nàng lại không hề tỏ ra yếu thế.

“Vậy hai người muốn sao đây?” Nàng hỏi.

Lại còn dám kiêu ngạo hỏi ngược lại bọn họ, nhìn thấy vẻ mặt bình thản của Tiết Thanh, Quách Tử An giận dữ hét.

“Tất nhiên là muốn đánh...” Cậu ta giơ nắm đấm lên tính xông đến chỗ Tiết Thanh.

Nhưng Quách Tử Khiêm đã giơ tay ngăn cản.

“Tất nhiên là muốn chơi cùng cậu rồi.” Cậu ta nhỏ giọng nói.

Từ “chơi” này như nhắc nhở Quách Tử An việc gì đó, cậu ta hừ một tiếng rồi bỏ tay xuống.

“Thế nào chó ghẻ, ngươi có dám đi đến võ đài chơi với chúng ta không?” Cậu nhíu mày nói.

Võ đài sao?

Đi đánh nhau mà nói là đi chơi, bọn họ nói thật hay.

Tiết Thanh cười.

“Tôi muốn về nhà học bài.” Nàng nói: “Đã tốn rất nhiều tiền để đi học rồi nên tôi không thể lãng phí thời gian một cách vô ích được.”

“Ngươi còn...” Quách Tử An trừng mắt, giơ lên nắm đấm lần nữa.

Quách Tử Khiêm lại tiếp tục giơ tay giữ chặt cậu. Là một cậu bé thông minh, Quách Tử Khiêm để ý đến trong lời nói của Tiết Thanh có nhắc đến tiền.

Muốn đối phó một người thì trước tiên phải biết được nhược điểm của người đó đã, Quách Tử Khiêm cười hì hì một tiếng.

“Không thôi thì như vậy đi, cậu đi chơi với chúng tôi, chúng tôi sẽ cho cậu tiền.” Cậu ta nói xong liền lắc lắc túi tiền treo bên hông.

Tiết Thanh cười một tiếng gật đầu.

“Được thôi.” Nàng nói.

Đáp ứng nhanh như vậy làm Quách Tử An và Quách Tử Khiêm có chút ngạc nhiên, bọn họ có cảm giác như Tiết Thanh đang đợi bọn họ nói câu này thì phải.

“Thỏa thuận vậy nhé.” Quách Tử An lấy lại tinh thần, giơ cao túi tiền treo bên hông: “Cái này để dành thưởng cho ngươi đó, Trạng Nguyên gia tương lai.”

Kêu Trạng Nguyên gia chính là vì muốn nói mỉa Tiết Thanh để cậu ta cảm thấy xấu hổ, thế nhưng dường như cậu ta lại không hề bị ảnh hưởng, ánh mắt bình tĩnh không dao động, cười mỉm nhìn bọn họ.

Việc này làm cho Quách Tử An phải cố gắng nhịn cơn tức đến phát nghẹn. Bởi vì cậu ta chế giễu Tiết Thanh không thành công.

“Đi mau, chúng ta mau đi đến võ đài thôi.” Cậu quát lớn.

......................

Mấy đứa bé gái đang ngồi co rúm ở góc tường sợ hãi nhìn hai vị thiếu gia nhà họ Quách hung dữ bước qua, lại nhìn Tiết Thanh đầy lo lắng.

Tiết Thanh đưa tay sờ đầu mấy cô bé.

“Mấy em cứ chơi tiếp đi.” Nàng nói xong liền đi qua.

Vừa vào cửa Tiết Thanh liền nhìn thấy mấy đứa nhỏ đang co rúm đứng sau cánh cửa, vốn tụi nó vẫn đang chơi vui vẻ nhưng bởi vì bộ dáng hung dữ của hai vị thiếu gia này mà bọn chúng đã sợ hãi chạy núp qua một bên, quả bóng cũng bị lăn xuống góc tường.

Tiết Thanh đá quả bóng qua cho bọn trẻ rồi nhanh chân đuổi theo hai người Quách Tử An.

Nhìn thấy quả bóng lăn tới, một đứa trẻ làm liều chạy ra nhặt lên, vẻ mặt lo lắng nhìn theo Tiết Thanh.

Võ đài Quách gia cũng không xa, nó được xây ở phía sau chỗ Quách nhị lão gia. Nơi đó có diện tích rất lớn, lớn hơn cả vườn hoa trong nhà họ Quách, bên trong có rất nhiều loại binh khí khác nhau, thậm chí còn có cả trường đua ngựa.

Mặc dù bây giờ trời đã nhá nhem tối nhưng bên trong sân vẫn còn một vài người đang làm việc, những người này chính là võ sư và hộ vệ Quách gia.

Không hổ danh là nhà võ tướng, Tiết Thanh thấy vậy liền gật đầu với vẻ hài lòng.

Quách Tử An phất tay hô lớn một tiếng, giữa sân liền có một đám người hầu vội vàng chạy qua, bọn họ ai nấy cũng đều là những thiếu niên khỏe mạnh, cao to. Khi đi đến nơi liền liếc nhìn Tiết Thanh với ánh mắt không mấy thiện cảm.

“Tiết thiếu gia, nếu như chúng tôi đã bỏ tiền ra để mướn cậu chơi cùng, thì quy tắc chơi thế nào phải do chúng tôi đặt ra rồi.” Quách Tử Khiêm cười hì hì nói: “Cậu cũng đừng hòng đổi ý.”

Tiết Thanh gật đầu.

“Dĩ nhiên rồi.” Nàng dừng lại một lát lại nói tiếp: “Nhưng mà chơi kiểu này thì không công bằng lắm.”

Tiết Thanh này sao nhìn có vẻ không giống với Tiết Thanh trước kia lắm nhỉ? Nhìn cái dáng vẻ bình tĩnh của cậu ta bây giờ, khiến bọn họ càng muốn đánh cho cậu ta một trận hơn.

Quách Tử An cắn răng quát lớn.

“Đồ chó ghẻ, ngươi lại muốn sao nữa?”

“Các người đã tập võ từ nhỏ nên đều là những người có bản lĩnh cả.” Tiết Thanh ôn hòa nói.

Lời này nói rất đúng, Quách Tử An và Quách Tử Khiêm đắc ý gật đầu đồng ý.

“Nhưng tôi lại chưa từng tập võ nên nếu hai người mà đánh tôi thì chẳng khác nào ỷ mạnh ăn hiếp yếu, chuyện như vậy nếu truyền ra chỉ sợ thanh danh của hai người cũng không tốt đâu.” Tiết Thanh nói tiếp.

Hình như cậu ta nói cũng có lí.

“Ai bảo cậu không chịu tập võ từ nhỏ, cái này không thể trách bọn ta được.” Quách Tử Khiêm nói.

Tiết Thanh nhìn cậu.

“Cái này đúng thật là nên trách tôi rồi. Hay là hai người hãy để tôi theo học với võ sư trong một thời gian ngắn trước đã, sau đó tôi sẽ chơi với hai cậu sau. Lúc đó mọi người đều là người tập võ hết rồi, chơi sẽ càng thú vị hơn, người khác cũng sẽ không trách lầm các cậu, các cậu thấy thế nào?”

“...” Quách Tử An.

“...” Quách Tử Khiêm.

Chương 23 - Đánh Cược
Để cậu ta học võ với võ sư trước, sau đó mới đánh nhau với bọn họ?

Quách Tử An và Quách Tử Khiêm ngạc nhiên nhìn Tiết Thanh.

“Ngươi, ngươi muốn học võ sao?” Quách Tử An nhìn Tiết Thanh chằm chằm hỏi.

“Đúng vậy, tôi muốn học võ.” Tiết Thanh bình tĩnh đáp: “Hồi trước tôi bị hai cậu đánh mà không đánh lại được là bởi vì tôi chưa từng được học võ. Nếu như cho tôi đi học võ đàng hoàng, tôi không tin đến lúc đó hai cậu có thể đánh thắng được tôi.”

Ồ! Còn bày đặt làm phách nữa sao? Quách Tử An nghĩ thầm, cậu xắn tay áo lên hét lớn.

“Ngươi tưởng mình là người “vạn năng”, có năng lực làm hết tất cả mọi việc sao?” Cậu la lớn: “Hết tuyên bố sẽ thi đậu Trạng Nguyên đến đòi học võ, cứ muốn là được à, chẳng lẽ chỉ cần học là có thể thi đậu Trạng Nguyên, có thể trở thành người vô địch thiên hạ hay sao? Hừ, đúng là cái đồ ranh con tính tình nóng nảy, thiếu kiên nhẫn...”

Quách Tử An giận dữ nắm chặt tay thành nắm đấm, xông lên trước muốn đánh Tiết Thanh, mấy tên người hầu sau lưng thấy vậy cũng thủ thế chờ lệnh đánh nhau từ chủ nhân, Tiết Thanh vẫn đứng yên tại chỗ, không hề lùi nửa bước.

“Sao vậy, không dám à? Hay là cậu sợ sau khi tôi học võ xong, cậu sẽ đánh không lại tôi?” Nàng cất cao giọng hỏi.

Câu hỏi này làm Quách Tử An tức giận đến nỗi giậm chân.

Có thể trong các lĩnh vực khác, cậu không dám chắc mình có thể thắng được đối thủ hay không. Nhưng đối với thi đấu võ, cậu hoàn toàn tự tin vào khả năng của chính mình. Bởi vì cậu đã được học võ từ nhỏ, đánh thương, múa kiếm, bắn cung, cưỡi ngựa,... không có thứ vũ khí nào mà cậu không biết dùng. Tuy cậu không phải người giỏi võ nhất nhưng cậu cũng không phải loại người kém cỏi đến nỗi không dám đấu võ với người khác.

“Ranh con ngu dốt, được lắm, để lão tử giúp ngươi mở mang tầm mắt, cho ngươi tâm phục khẩu phục (1)”. Quách Tử An trừng mắt hét lớn.

Quách Tử Khiêm đưa tay cản cậu ta lại.

“Ái chà, Tiết Thanh à, lời này của cậu không đúng rồi.”

Tiết Thanh nhìn Quách Tử Khiêm.

“Tại sao lại không đúng, ý cậu là sao?” Nàng nói.

Quách Tử Khiêm cười hì hì một tiếng, chỉ tay về phía nàng, sau đó lại chỉ tay về phía bản thân mình.

“Tiết Thanh, cậu không thể dùng cách này để đấu với hai chúng tôi được, bởi vì cách này cũng không công bằng.”

Cậu ta nói: “Thử nghĩ xem, hai huynh đệ chúng tôi đã học võ từ nhỏ rồi, cho dù bây giờ có cho cậu đi học võ đi nữa thì cậu vẫn sẽ mãi mãi là người học sau, hơn nữa còn học sau đến tận mười năm. Vậy nếu như cả đời này cậu không thể đạt đến trình độ võ công bằng chúng tôi, thì không lẽ chúng tôi phải chờ cậu cả đời sao?”

Quách Tử An giật mình, đúng rồi, hóa ra cái tên nhóc kia lại tính toán như vậy, hèn gì Liên Đường thiếu gia thường nói tên nhóc kia không phải người tầm thường.

“Được lắm, cái tên nhóc nhà ngươi, thứ đồ không có năng lực, chỉ biết dẻo miệng nói khoác, tìm cớ trốn tránh...” Quách Tử An trừng mắt, tiếp tục giơ cao nắm đấm: “Đúng là cái thứ đạo đức suy đồi, ta đánh ngươi chính là thay trời hành đạo (2)!” 

Tiết Thanh thấy vậy chỉ cười và vẫn không lui lại.

“Tất nhiên không phải như vậy rồi.” Nàng nói: “Thời hạn học võ là ba tháng.”

Quách Tử An và Quách Tử Khiêm sửng sốt, cả hai không hiểu nhìn Tiết Thanh.

“Ba tháng, tôi sẽ học trong ba tháng.” Tiết Thanh lặp lại lần nữa, giơ lên ba ngón tay trước mặt bọn họ, sau đó lại nói tiếp: “Sau ba tháng chúng ta sẽ đấu với nhau.”

Quách Tử An trố mắt nhìn Tiết Thanh.

“Chỉ ba tháng?” Cậu ta quan sát kỹ mọi biểu hiện trên mặt Tiết Thanh, bật cười. Một lát sau càng nghĩ đến câu nói của Tiết Thanh cậu ta lại càng cảm thấy buồn cười hơn liền ôm bụng cười lớn.

“Ha ha, đúng là Trạng Nguyên gia tương lai.” Quách Tử Khiêm cũng cười lớn mang theo vài phần chế giễu nói: “Nói như vậy tức là về sau cậu còn có khả năng thi thêm chức Võ Trạng Nguyên nữa rồi?”

Tiết Thanh không giải thích tiếp cũng không thèm để ý đến lời chế giễu của bọn họ.

“Nếu như tôi thua, tôi sẽ quỳ lạy hai cậu nhưng nếu như người thua là các cậu thì sao?” Nàng nói.

“Nếu chúng ta thua, chúng ta sẽ khấu đầu bái lạy ngươi. Hơn nữa từ nay về sau sẽ gọi ngươi là đại ca.” Quách Tử An ngừng cười, lạnh lùng nói.

Tiết Thanh gật đầu.

“Được.” Nàng đáp xong liền vươn tay ra.

Trong lúc Quách Tử An vẫn chưa hiểu chuyện gì thì Tiết Thanh đã giơ tay mình đập vào tay cậu một cái.

“Quân tử nhất ngôn.” Nàng nói.

Quách Tử An thầm khinh bỉ Tiết Thanh.

“Tứ mã nan truy.” Cậu cắn răng nói xong liền xoay người hét to: “Người đâu, mau tìm võ sư giỏi nhất cho cậu ta.”

Cậu chống nạnh nhìn lên sàn đấu võ, lại quay đầu liếc mắt nhìn Tiết Thanh.

“Ta cũng muốn chờ coi sau ba tháng ngươi có thể học được cái gì.”

Tiết Thanh cười.

“Được.” Nàng nói.

Cái tên nhóc này trước kia luôn rất ít nói, nhát gan, mỗi khi gặp người thì cứ giống như thấy quỷ, lẩn trốn nhanh kinh khủng, khiến người nào tiếp xúc với cậu ta cũng cảm thấy bực mình. Mặc dù bây giờ đã dám nói chuyện rồi nhưng không hiểu tại sao vẫn khiến cho người ta có cảm giác nóng nảy, thậm chí Tiết Thanh bây giờ còn khiến cho người ta có cảm giác tức giận hơn lúc trước nhiều. Cũng bởi vì tức mà không có chỗ xả giận nên Quách Tử An cố gắng cắn răng nhẫn nhịn.

Quách Tử Khiêm chọt vào cánh tay cậu ta mấy cái.

“Anh, hình như chúng ta đã bị lỗ rồi đúng không?” Cậu nháy mắt nói nhỏ: “Chúng ta đã tốn tiền để dụ cậu ta đến sàn đấu võ rồi, hiện tại lại còn giúp cậu ta tìm thầy dạy võ, rốt cuộc chúng ta muốn cái gì?”

Trong lòng Quách Tử An đang bực bộ mà không có chỗ phát tiết nên đã nóng nảy hất tay Quách Tử Khiêm.

“Muốn công bằng.” Cậu ta trừng mắt, quát lớn: “Ông đây nhất định sẽ để cho nó tâm phục khẩu phục mà cút xéo khỏi Quách gia.”

Tiết Thanh không để ý đến cuộc nói chuyện của hai huynh đệ Quách Tử An, nàng trò chuyện một lát với thầy dạy võ, người mà vừa được chỉ định để dạy nàng.

“Thầy hãy dạy con những kiến thức cơ bản trước nhé.” Nàng nói: “Đầu tiên con muốn làm cơ thể mình trở nên mạnh mẽ hơn trước đã.”

Sư phụ võ của Tiết Thanh họ Chu, là binh lính cũ dưới trướng của Quách lão thái gia, đã từng tham gia rất nhiều trận chiến. Khi nãy võ sư Chu cũng đã nghe bọn người hầu kể lại về xích mích và vụ cá cược của Tiết Thanh và hai vị thiếu gia nhà họ Quách. Ông đã từng thấy mặt và nghe kể qua rất nhiều chuyện về Tiết Thanh nên lúc này ông cảm thấy rất buồn cười nhưng lại không biết nói gì hơn.

Tiết Thanh đánh giá ông, ông cũng quan sát kỹ Tiết Thanh. Đứa nhỏ này từ trước đến giờ đều chưa từng luyện võ, vậy mà lại mạnh mồm nói sẽ học võ trong vòng ba tháng, ba tháng có thể học được bao nhiêu chứ? Chỉ cần khi đứng tấn, hai chân vững chắc không bị nghiêng ngả là đã tốt lắm rồi. 

Đúng là trẻ con, lúc nào cũng “mắt to hơn bụng” (3), ngu dốt nên không biết sợ. Cậu ta đã cố chấp như vậy rồi, người làm thầy như ông có nói gì cũng vô dụng mà thôi. Chỉ có để cậu ta bị thua cá cược, bị ăn đòn đau mới tự ngộ ra được bài học cho bản thân.

“Được, Tiết thiếu gia nói sao thì ta sẽ làm như vậy.” Ông vừa cung kính vừa xa cách nói.

Tiết Thanh không để ý đến thái độ của võ sư, nàng cũng không cần phải để ý đến cách nhìn của ông với nàng.

“Hôm nay đã muộn rồi, từ ngày mai con sẽ bắt đầu học với thầy.” Nàng nói.

Võ sư thi lễ đáp “Vâng” một tiếng. Học võ là một việc rất nhàm chán, khô khan. Nếu không phải là người học võ từ nhỏ, chỉ có thể kiên trì tập luyện được đến ngày thứ ba là đã tốt lắm rồi.

Nói chuyện với võ sư xong, Tiết Thanh lại quay qua ngoắc tay với Quách Tử An và Quách Tử Khiêm.

“Làm gì vậy?” Quách Tử An cáu giận nói: “Muốn đi thì cứ đi đi, đừng có bày đặt giả bộ lễ phép với bọn ta.”

Quách Tử Khiêm cười khổ một tiếng, hình như cậu hiểu Tiết Thanh muốn làm cái gì rồi.

“Chúng ta đã giao trước rồi, tôi đi chơi với các câu, các cậu đưa tôi tiền...” Tiết Thanh vừa chìa tay ra vừa nói.

Quách Tử An nổi nóng, cậu rất muốn nhổ một ngụm nước bọt lên tay Tiết Thanh.

Quách Tử Khiêm ngó nghiêng xung quanh một hồi, sau đó lấy túi tiền treo bên hông xuống, lấy ra ba đồng tiền.

“Này, cho cậu!” Cậu ta gian xảo nói, trước đó bọn họ cũng đâu có giao kèo phải đưa bao nhiêu tiền nên cậu lấy ra ba đồng tiền là hợp lý rồi.

Tiết Thanh cầm lấy tiền.

“Cám ơn các cậu, chào nhé.” Nàng nói: “Ngày mai tôi lại đến.”

Nói xong liền xoay người, cầm lấy giỏ xách rồi chậm rãi rời đi.  

Quách Tử Khiêm ngạc nhiên trố mắt há mồm nhìn theo bóng lưng Tiết Thanh.

“Chỉ có ba đồng tiền cũng lấy.” Cậu nói thầm: “Đúng là cái đồ mặt dày không biết xấu hổ.”

...............

Tiết Thanh vừa đi ra nhà lớn Quách gia, Tiết mẫu thân và Noãn Noãn đã vội vàng chạy tới.

“Sao rồi? Mẫu thân nghe tụi nhỏ nói con bị Tử An với Tử Khiêm dẫn đi...” Bà vội vàng nói, lại lo lắng giữ chặt Tiết Thanh nhìn kỹ từ trên xuống dưới hỏi: “Con có bị thương chỗ nào không? Con thấy trong người sao rồi? Sao con lại đi cùng bọn họ chứ? Con có thể chạy đi mà...”

Noãn Noãn cũng mở to đôi mắt hồn nhiên như cún con của nàng để nhìn kỹ xem Tiết Thanh có bị thương hay không.

Tiết Thanh cười giữ chặt tay Tiết mẫu thân.

“Mẫu thân đừng lo, con không sao, cũng không có đánh nhau, bọn họ chỉ muốn con đi học võ thôi.” Nàng nói.

Tiết mẫu thân ngạc nhiên.

“Học võ? Tại sao phải học võ chứ?” Bà nói: “Không phải đã nói là đến trường học chữ sao? Sao giờ lại đổi thành học võ rồi? Chắc bọn nó đang muốn trêu chọc con thôi.”

Tiết Thanh nắm tay bà đi về nhà.

“Lần trước đánh con, bọn họ cảm thấy con yếu hơn họ bởi vì con không được học võ. Nên họ muốn con được học võ, sau đó có thể công bằng đấu với con một trận.” Nàng cười lắc tay Tiết mẫu thân làm nũng nói: “Mẫu thân à, không phải con muốn đấu võ với bọn họ đâu, con cảm thấy bản thân quá yếu ớt rồi nên muốn học võ để cơ thể được khỏe mạnh hơn.”

Nói vậy cũng có lí, Tiết mẫu thân nhìn cơ thể gầy yếu của Tiết Thanh.

“Đều tại mẫu thân không tốt, khi con còn bé mẫu thân không cho con ăn uống đầy đủ chất.” Bà thở dài, tự trách nói.

“Không phải vì chuyện này đâu mẫu thân à, có thể con gầy là do được di truyền từ người trong nhà thì sao?” Tiết Thanh cười: “Cha con cũng rất gầy đấy thôi.”

Tiết mẫu thân cười mỉm.

“Đúng ha.” Bà nói: “Thanh Tử à, nếu con đã muốn học võ vậy cứ học đi, thuận theo ý hai vị thiếu gia kia để bọn họ không tức giận, chắc có lẽ qua hai ngày nữa bọn họ sẽ quên việc này thôi.”

Tiết mẫu thân vừa chuyển chủ đề thì Tiết Thanh đã hiểu được, vì ba Tiết đã không còn sống nữa rồi nên Tiết mẫu thân cũng không muốn nhắc đến làm gì cho thêm đau buồn. Nghĩ vậy nên Tiết Thanh vội vàng “Dạ” một tiếng.

“Mẫu thân yên tâm, con sẽ không để cho hai vị thiếu gia Tử An và Tử Khiêm đánh con đâu... Nếu đánh không lại con sẽ chạy mà...”

“Thiếu gia nhớ lúc đó phải la lớn lên nha, kêu nhiều người tới bọn họ cũng sẽ không dám đánh cậu...” Noãn Noãn cũng nghĩ ra một cách.

Tiết Thanh cười ấm áp xoa đầu Noãn Noãn.

Ba người đi vào nhà, Tiết Thanh đi rửa mặt, thay quần áo, Tiết mẫu thân dẫn Noãn Noãn đi nấu cơm. Ăn cơm xong thì trời cũng đã tối. Thắp đèn dầu lên, Tiết Thanh ôn tập những gì đã học được ngày hôm nay, còn Tiết mẫu thân và Noãn Noãn thì ngồi cạnh cây đèn may quần áo.

Về vật chất, từ vấn đề ăn uống đến các đồ dùng sinh hoạt hằng ngày, Quách Hoài Xuân luôn cung cấp đầy đủ cho mẫu thân con Tiết Thanh. Đặc biệt là dầu thắp đèn, hai mẫu thân con họ hoàn toàn không cần phải lo lắng hay cố gắng sử dụng tiết kiệm dầu làm gì, nếu xài hết thì Quách Hoài Xuân sẽ sai người cung cấp cái khác. Cũng vì có đầy đủ ánh sáng như vậy nên Tiết Thanh chưa bao giờ có cơ hội thử trải nghiệm “Tạc bích thâu quang” (4) xem nó thế nào. Có điều nàng cũng không tiếc nuối vì chuyện đó đâu. Thử nghĩ xem, có ai mà không mong muốn bản thân được sống đầy đủ, thoải mái chứ.

Ba đồng tiền được đặt ở góc bàn tỏa ra ánh sáng nhè nhẹ.

.....................

(1) Tâm phục khẩu phục: Phục từ đáy lòng, chứ không phải chỉ nói suông ngoài miệng.

(2) Thay trời hành đạo: Làm việc nghĩa, việc tốt, loại bỏ những điều xấu xa trong xã hội.

(3) Mắt to hơn bụng: Thông thường để chỉ những người ham ăn, lấy nhiều thức ăn nhưng không dùng hết. Ở trong trường hợp này ý muốn nói Tiết Thanh không biết suy nghĩ, tham lam muốn làm được nhiều việc nhưng bản thân lại không đủ năng lực.

(4) Tạc bích thấu quang: Đục lỗ trên tường mượn ánh sáng. Đây là một thành ngữ của Trung Quốc, kể về một người nông dân nghèo tên là Khuông Hoàng, vì nhà quá nghèo không có tiền mua dầu đốt nên ông ấy đã khoét vách tường để tia sáng từ nhà hàng xóm lọt qua, tận dụng tia sáng đó mà đọc sách.

Chương 24 - Đề Phòng
“Ồ, lại là cậu nhóc à? Mỗi ngày đều phải dậy sớm như vậy. Nhóc không cảm thấy mệt sao?”

Tiếng người phụ nữ vang lên trên con đường vắng, lúc này trời chỉ mới tờ mờ sáng.

Tiết Thanh cười nhìn người phụ nữ đang ngồi chồm hổm trên mặt đất, bà ấy đang nhanh tay cạo vảy cá để kịp giờ bán hàng.

“Vậy mỗi ngày dì đều phải thức dậy sớm như vậy để làm cá bán, dì có cảm thấy mệt không?” Nàng hỏi.

Người phụ nữ nghe xong chỉ cười lắc đầu chứ không nói gì thêm. Trong lúc bà nhanh nhẹn ném số cá vừa mới làm xong vào thùng thì Tiết Thanh đã chạy đi xa.

Binh lính giữ cổng thành đứng ngáp vì buồn ngủ, thấy Tiết Thanh đi qua họ cũng chẳng thèm giữ lại kiểm tra. Con đường ngoài thành vẫn vắng lặng như mọi ngày, chỉ có ông lão nhặt phân trâu đang chăm chỉ làm việc. Ánh mặt trời dần lên cao, một ngày mới lại bắt đầu.

“Cái gì? Con muốn chiều nay tan học sớm hơn sao?” Nghe Tiết Thanh nói xong, Tứ Hạt tiên sinh lập tức trừng mắt hét lớn: “Vậy sao được? Thời gian ngắn như vậy sao đủ cho con đọc sách đây!”

Ông tức giận, nghiêm khắc gõ bàn.

“Con có biết con cần phải đọc bao nhiêu quyển sách không hả? Muốn vượt qua được kì thi huyện với kì thi phủ thì ít nhất con phải đọc được đến bảy, tám chục quyển sách.”

“Trí nhớ của con rất tốt. Chỉ cần con cố gắng tập trung, chăm chỉ học một lát là có thể thuộc rồi ạ! Bởi vậy về sớm một chút cũng không ảnh hưởng gì đến việc học của con đâu, thầy đừng lo!”

Tứ Hạt tiên sinh nghe vậy liền trừng mắt nhìn Tiết Thanh.

“Hừ, có ai như con không, tự đề cao chính mình, thật là... Lần đầu tiên thầy gặp người như con đấy.” Ông nói.

Tiết Thanh cười, mặc dù nàng chưa từng học Tứ Thư Ngũ Kinh nhưng dù gì đi nữa nàng cũng đã từng đi học vài chục năm, vượt qua biết bao kỳ thi “khó nhằn”. Hơn nữa mấy quyển sách thời hiện đại còn khó học hơn nhiều lần so với những quyển sách thời cổ đại này. Vậy mà nàng vẫn có thể học được đấy thôi.

Nếu như bảo nàng sống tiếp cuộc sống như trước kia ở hiện đại, tiếp tục học những quyển sách có những thuật ngữ khô khan đó, chưa chắc nàng có thể vượt qua được. Nhưng bây giờ thì khác, đi học ở cổ đại, nàng chỉ cần đọc sách thôi, đúng là một chuyện quá dễ dàng rồi còn gì.

“Thôi được, con là học trò ngoan của ta, con nghĩ sao thì làm vậy đi.” Tứ Hạt tiên sinh hừ một tiếng nói: “Nhưng nếu như con không làm bài tập hoặc làm bài không tốt thì ta sẽ phạt con. Đến lúc đó đừng trách sao ta không nương tay... Ta sẽ hủy bỏ lời hứa ban đầu.”

“Dạ, con biết rồi ạ!” Tiết Thanh gật đầu đáp, nàng mở quyển sách trước mặt ra: “Mời thầy giảng bài đi ạ!”

......................

Tiếng chuông vang lên báo hiệu giờ tan học đã đến, kết thúc một ngày học tập căng thẳng của các học sinh trên núi Lục Tuyền. Núi rừng yên tĩnh lập tức trở nên ồn ào, khắp nơi đều vang lên tiếng cười đùa của các thiếu niên. Thanh Hà tiên sinh đang ngồi đọc sách trong phòng khách bỗng nhiên nhíu mày, để quyển sách xuống bàn.

“Sao vậy thầy, là do bọn họ quá ồn sao? Tiểu đồng đang đứng kế bên Thanh Hà tiên sinh thấy vậy liền vội vàng hỏi: “Để con đi nói bọn họ giữ im lặng.”

Thanh Hà tiên sinh giơ tay ngăn tiểu đồng lại.

“Bọn chúng đều là thanh niên trẻ tuổi cả, ồn ào một chút cũng không sao, bây giờ cũng không phải giờ học.” Ông nói xong liền đứng dậy đi tới chỗ mái hiên, đứng ở trên cao nhìn xuống trường học bên dưới.

Mấy học sinh tụm năm tụm ba ra về với nhau, có một số người ở lại ký túc xá trường đang cười đùa vui vẻ, thảo luận với nhau, tiếng đàn tiếng hát vang vọng khắp núi rừng. Một năm bốn mùa, mỗi một ngày, mỗi một giờ, núi Lục Tuyền đều mang những vẻ đẹp khác nhau.

Tiểu đồng thấy vậy liền nhăn mày tự hỏi.

Rốt cuộc tiên sinh đang chờ ai?

....................

Khi xe ngựa chạy đến cửa thành, Trương Liên Đường liền vươn tay mở màn xe, nhìn ra ngoài.

“Liên Đường, huynh nhìn gì vậy?” Trương Song Đồng hỏi, cũng bắt chước nhìn ra ngoài: “Có con gái nhà ai vừa đi qua à?”

Trời dần tối, mấy cô gái trẻ đều đã trở về nhà, ngoài đường lúc này làm gì còn cô gái nào đang đi bộ.

Trương Liên Đường nghe vậy liền cười đáp.

“Anh muốn nhìn thử xem hôm nay liệu có thể lại nhìn thấy vị Trạng Nguyên công kia nữa không?”

Bây giờ chỉ cần nhắc đến ba chữ “Trạng Nguyên công” thì ở thành Trường An này không ai là không biết người được nói đến là Tiết Thanh. Vì thế Trương Song Đồng liền cười ha ha nói.

“Chắc bây giờ Trạng Nguyên công đang rất rảnh rỗi đây.”

Hiện tại vị “Trạng Nguyên công” trong lời nói của bọn họ thật sự không rảnh rỗi chút nào. Lúc này Tiết Thanh đang đứng tấn ở sàn đấu võ Quách gia, nàng cũng đã đứng được một lúc rất lâu rồi.

Chân của nàng đã bắt đầu run vì mỏi, bên tai lại không ngừng vang lên tiếng cười nhạo.

“Nhóc con, chân run rồi kìa.”

“Nếu không chịu nổi nữa thì quỳ xuống đi.”

Quách Tử An và Quách Tử Khiêm mang theo một nhóm người hầu đến cười nhạo Tiết Thanh. Thấy Tiết Thanh đã bắt đầu mệt, Quách Tử An đi qua đứng trước mặt nàng chống nạnh, ưỡn bụng ra phía trước chờ nàng quỳ xuống.

Cuối cùng Tiết Thanh cũng không chịu nổi nữa, nàng quỳ một gối xuống để chống đỡ thân mình... Cách chống đỡ này không đúng tiêu chuẩn cho lắm.

“Ha ha, cháu trai ngoan, miễn lễ, đứng dậy đi.” Quách Tử An cười la lớn.

Mấy tên người hầu thấy vậy cũng vội vàng hùa theo cười nhạo.

Tiết Thanh không thèm để ý đến bọn họ, nàng đứng dậy gật đầu với võ sư.

“Mới bắt đầu nên con còn chưa quen lắm, về sau chắc chắn con sẽ đứng tốt hơn.” Nàng nói.

Đứa nhỏ này thật lạc quan, còn biết tự an ủi bản thân nữa cơ đấy. Chu võ sư nghe vậy cũng không biết nói gì.

“Ừ.” Ông nói: “Lần đầu tiên mà đứng được như vậy là đã rất tốt rồi.”

Tiết Thanh gật đầu.

“Vậy tiếp theo chúng ta sẽ luyện cái gì nữa ạ?” Nàng hỏi.

Chu võ sư “À” một tiếng nói.

“Vậy đi theo ta đóng cọc đã.”

Tiết Thanh nghe vậy liền “Dạ” một tiếng rồi đi theo Chu võ sư.

“Coi chừng làm tay bị thương, cầm viết không được, đến lúc đó lại đổ thừa tại bọn ta làm trì hoãn việc đi thi Trạng Nguyên của ngươi.” Quách Tử An quát lớn.

Tiết Thanh nhìn cậu cười.

“Cám ơn Tử An thiếu gia đã nhắc nhở.” Nàng nói: “Tôi sẽ cẩn thận.”

Quách Tử An hừ một tiếng.

Bởi vì những động tác mà Tiết Thanh học với võ sư đều là những động tác cơ bản nhất nên Quách Tử An luôn lấy cái đó làm đề tài đứng bên cạnh châm chọc, cười nhạo nàng. Thế nhưng Tiết Thanh cũng không hề tức giận hay cãi lại câu nào. Điều này làm Quách Tử An mất hết kiên nhẫn, cậu tức giận ra lệnh mấy tên người hầu đấu kiếm với mình. Mục đích là để biểu diễn cho Tiết Thanh xem và khoe khoang trình độ võ nghệ của cậu để Tiết Thanh cảm thấy mất mặt.

Kết thúc trận đấu, cả người Quách Tử An lúc này đã ướt đẫm mồ hôi, cậu nhanh nhẹn cởi áo ra vứt sang một bên.

Mặc dù Quách Tử An chỉ mới mười bốn tuổi nhưng vì được luyện võ từ nhỏ, cơ thể cậu không hề gầy yếu như các đứa trẻ cùng tuổi khác mà trái lại rất khỏe mạnh và rắn chắc.

Không biết là do bị gió thổi qua hay là do cái gì mà Quách Tử An đột nhiên cảm thấy cả người ớn lạnh. Theo bản năng xoay người lại, cậu ta nhìn thấy Tiết Thanh đang đứng ở một bên đứng xem từ nãy đến giờ.

“Nhìn cái gì? Muốn đạt đến trình độ của ta, ngươi còn kém xa. Đừng có mà nằm mơ.” Cậu trừng mắt, ưỡn ngực nói.

Tiết Thanh cười.

“Hôm nay tôi tập võ xong rồi, bây giờ phải về thôi.” Nàng nói.

Quách Tử An lạnh lùng cười.

“Muốn đi thì cứ đi, ta với ngươi không thân thiết, báo cáo với ta làm gì.” Cậu nói xong lại chợt nhớ đến một việc, sắc mặt lập tức thay đổi.

Tiết Thanh xòe bàn tay ra trước mặt cậu nói.

“Tiền của ngày hôm nay...”

Quách Tử An cầm lấy ba đồng tiền mà người hầu đưa tới, hung hăng ném xuống đất.

Tiết Thanh thấy vậy vẫn bình thản nhặt tiền lên sau đó quay người đi. nàng không cần phải so đo với một đứa trẻ làm gì, vả lại người tức giận cũng không phải nàng...

Sau lưng nàng Quách Tử An đang tức giận nhổ vài ngụm nước bọt, cậu ta ném mạnh mấy thanh kiếm xuống đất để phát tiết cơn giận dữ.

..........................

Trời đã khuya, Noãn Noãn ngồi may được một lát thì ngủ quên trên bàn, Tiết Thanh bỏ bút xuống.

“Viết xong rồi sao?” Tiết mẫu thân hỏi: “Con có mệt không? Đói bụng không? Hay để mẫu thân làm gì đó cho con ăn nhé!”

“Trời tối rồi, mẫu thân mau đi ngủ đi, không cần phải thức chung với con đâu mà.” Tiết Thanh lại khuyên Tiết mẫu thân lần nữa.

“Con đừng lo, mẫu thân cũng không có việc gì làm, ngủ sớm như vậy cũng không ngủ được.” Tiết mẫu thân vừa cười vừa nói, bà thu dọn guồng quay tơ, kêu Noãn Noãn thức dậy lên giường ngủ đàng hoàng rồi ngẩng đầu lên nhìn Tiết Thanh, thấy nàng đang đi ra ngoài bà liền hỏi: “Con tính đi đâu vậy?”

“Con muốn đi tập luyện lại những động tác mà Chu võ sư đã dạy hồi chiều.” Tiết Thanh nói xong lại căn dặn: “Mẫu thân ngủ trước đi, con luyện xong sẽ đi ngủ liền.”

Mấy động tác kia cũng chỉ đơn giản là đứng tấn, đánh ra một vài quyền thế nên Tiết mẫu thân nghe xong cũng không để ý lắm.

“Ừm, vậy con tập lại một lát thôi rồi lo đi ngủ đi, đừng để quá sức, ngày mai còn phải dậy sớm đi học nữa đó.” Bà nói.

Tiết Thanh đáp “Dạ” một tiếng, nàng đi tới sân nhỏ bắt đầu đứng tấn. Tiết mẫu thân thu dọn nhanh những đồ vật còn sót lại, sau đó liền đi ngủ. Đèn trong phòng đã bị dập tắt, bóng tối bao trùm mảnh sân nhỏ.

Dưới ánh sao mờ nhạt có thể thấy được bóng dáng nho nhỏ của Tiết Thanh đang đứng tấn rất nghiêm túc. Thế nhưng hiện tại nàng đã duỗi người ra, từ từ đổi qua một tư thế khác rất kỳ lạ, đó là động tác mà Chu võ sư chưa từng dạy qua.

Thực ra mục đích nàng học võ công với võ sư không phải là vì nàng muốn có võ công để đấu với Quách Tử An và Quách Tử Khiêm, mà là để mượn cớ, để có một lời giải thích hợp lý.

Sau này khi nàng biểu hiện ra bản lĩnh thực sự của mình, nếu có ai hỏi tại sao thì việc học võ ở Quách gia chính là một lý do tốt nhất rồi.

Tại sao ư? Bởi vì nàng là Tiết Thanh, trước khi được xuyên đến đây, nàng chính là một sát thủ.

Chương 25 - Thể Hiện
Sát thủ chính là một kẻ chuyên đi giết người, mặc dù đây là một nghề nghiệp xấu, trái pháp luật nhưng thật sự nó vẫn còn tồn tại.

Tuy nhiên, không phải ai khi mới sinh ra cũng đều là kẻ giết người, Tiết Thanh cũng vậy. nàng được sinh ra trong một gia đình quyền quý, có truyền thống võ học từ lâu đời. nàng cũng từng đi học bình thường như bao người khác và nhờ sự chăm chỉ của mình, nàng đã học thành tài. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, có thể nàng đã trở thành một giáo viên đại học, trải qua những ngày tháng sống nhàn hạ, thoải mái rồi.

Thế nhưng cuộc sống này vẫn luôn có rất nhiều chuyện bất ngờ xảy ra, và cũng vì những chuyện đó mà cuộc đời Tiết Thanh đã bị thay đổi. Biến cố đầu tiên xảy ra trong cuộc đời nàng đó chính là việc ông nội Tiết bị bệnh và mất khi đang được chữa trị ở bệnh viện. Tiếp theo đó, phụ mẫu nàng cũng bị tai nạn giao thông qua đời. Có nhiều người cho rằng đây cũng chỉ là những việc ngoài ý muốn, có thể xảy ra với bất kì ai. Chỉ có mình nàng hiểu rõ, tất cả mọi việc “ngoài ý muốn” đó đều do người khác dàn dựng mà thành.

Lý do rất đơn giản, chỉ vì tranh giành lợi ích trong chuyện làm ăn. Đối phương đã sắp xếp kế hoạch rất chu đáo, dàn dựng thành một vụ tai nạn ngoài ý muốn nên bọn chúng không cần phải chịu trách nhiệm trước pháp luật.

Sau sự việc đó, Tiết Thanh không cố gắng tìm kiếm chứng cứ buộc tội bọn họ, cũng chẳng thèm để ý đến việc giữ gìn và phát triển gia nghiệp (1) mà phụ mẫu nàng để lại. Bởi vì đối với nàng, cái kiểu “quân tử báo thù mười năm chưa muộn” (2) này cần phải chờ đợi rất lâu, chịu rất nhiều tổn thương và tuyệt vọng. Chính vì vậy, nàng đã bắt đầu học cách giết người và dàn dựng nó thành một hiện trường ngoài ý muốn.

Giống với việc đi học lúc trước, nàng chăm chỉ học những thứ này trong vòng năm năm, tốn hết ba năm để làm được nó. Sau đó nàng cũng dần trở thành người có tiếng tăm trong giới sát thủ.

Lúc đầu nàng giết người chỉ để kiếm sống qua ngày, lâu dần thành thói quen, nàng đã xem nó như một nghề nghiệp để kiếm sống.

Nếu nàng không lầm, vụ tai nạn máy bay khiến nàng mất mạng xuyên qua kia nhất định cũng là do có người cố ý dàn dựng nên... Cũng có thể do nàng suy nghĩ nhiều, nhưng dù vì bất cứ nguyên nhân nào đi nữa, Tiết Thanh thời hiện đại cũng đã chết rồi. Nếu đã được sống lại, nàng sẽ cố gắng trân trọng cơ hội này mà sống thật tốt.

Tiết Thanh từ từ thở ra một hơi, trong bóng đêm yên tĩnh thỉnh thoảng vang lên tiếng động giòn vang như tiếng rang đậu.

Công việc hằng ngày của Tiết Thanh đã đi vào nề nếp, nàng cũng sắp xếp cho mình một thời khóa biểu vô cùng dày đặc. Sáng dậy sớm chạy bộ, đi học, buổi chiều tan học đến sàn đấu võ Quách gia, đến tối thì học bài và luyện viết chữ, trước khi đi ngủ thì luyện võ công.

Thấm thoát đã trôi qua một tháng.

Tiếng bước chân vang lên trên con đường vắng và tối tăm. Nghe tiếng bước chân đến gần, người phụ nữ bán cá không cần nhìn cũng biết là Tiết Thanh.

“Cậu nhóc, tan học nhớ ghé qua chỗ dì mua con cá về tẩm bổ nhé!” Bà lớn tiếng nói.

Một trận gió lạnh chợt thổi qua.

“... Dạ được ạ!”

Tiết Thanh đáp xong liền tiếp tục đi về phía trước.

“Dì sẽ chừa cho con con cá ngon nhất.” Người phụ nữ hô to.

Trong ánh sáng mờ ảo ở đằng xa, bà thấy Tiết Thanh giơ tay lên ra dấu đồng ý rồi nhanh chân bước đi xa.

Tiết Thanh bước thật nhanh qua cửa thành... Hiện giờ nàng đã rất quen thuộc với con đường này. Không chỉ quen thuộc với cửa hàng rèn sắt, nàng còn thường nói chuyện phiếm với người phụ nữ bán cá kia, thậm chí ngay cả ông cụ nhặt phân trâu, nàng cũng thường gặp mặt mỗi ngày.

“Ủa, ông ơi... phân trâu này ngày nào cũng phải đi nhặt sao ạ?”

Nàng chợt hỏi.

Ông lão đang cúi đầu nhặt phân trâu bỏ vào giỏ, nghe Tiết Thanh hỏi liền giật mình. Ông còn đang rất ngạc nhiên khi nghe thấy lời hỏi thăm từ một người xa lạ nên không biết phải trả lời thế nào cho phải.

“Đúng rồi...”

Đợi ông trả lời thì Tiết Thanh đã chạy đi xa.

Hôm nay Tiết Thanh đến nhà tranh hơi sớm, trong lúc chờ Tứ Hạt tiên sinh, nàng đã đặt giỏ xách xuống, dùng một miếng vải lau sạch bàn ghế. Sau khi nàng viết xong một tờ giấy thì Tứ Hạt tiên sinh cũng vừa ngáp vừa đi vào lớp học.

“Chữ viết của con còn xấu lắm...” Tứ Hạt tiên sinh ngồi xuống nói.

“Bây giờ cổ tay con vẫn còn chưa lấy lại sức nên viết hơi xấu. Con sẽ cố gắng luyện chữ, chắc chắn chữ viết sau này sẽ càng ngày càng đẹp hơn.” Tiết Thanh nói.

Tứ Hạt tiên sinh nghe vậy liền chép miệng.

“Thầy hỏi con câu này nhé.” Ông nói: “Có khi nào con cảm thấy bản thân mình không tốt hay không?”

Tiết Thanh nghiêm túc suy nghĩ một lát liền lắc đầu.

“Không có.” Nàng nói.

Vẻ mặt nghiêm túc lúc này của nàng càng làm cho Tứ Hạt tiên sinh tức giận hơn, ông cũng lắc đầu rồi bất ngờ đập một cuốn sách lên bàn.

“... Hi công trong vòng năm năm... Sau đó vào mùa xuân, Tấn Hầu ra tay giết chết thái tử...” Ông nói.

Tiết Thanh ngừng bút.

“... Kỷ Bá Cơ vào triều... Khi hè đến, Công Tôn Tư làm đúng như dự tính. Ông cùng với Tề hầu, Tống công, Trần hầu, Vệ hầu, Trịnh Bá, Hứa Nam, Tào bá ngăn cản Vương thái tử lên làm vua...” Tiết Thanh nghiêm túc, cẩn thận đọc tiếp.

Tứ Hạt tiên sinh lại tiếp tục hỏi thêm vài câu khác, dù ông hỏi câu nào Tiết Thanh cũng có thể trả lời rất trôi chảy.

“Rất tốt!” Tứ Hạt tiên sinh kinh ngạc nhìn nàng: “Con thật sự đã học thuộc hết ba quyển sách này rồi sao? Làm sao mà con học được hay vậy?”

Chính là vừa đọc vừa cố gắng ghi nhớ thôi. Tiết Thanh nghĩ.

“Có lẽ bởi vì con chính là Văn Khúc tinh đầu thai chuyển thế thành.” nàng nói.

Tứ Hạt tiên sinh nghe vậy liền “ha ha” cười hai tiếng, sau đó giơ ngón tay cái khen tặng nàng, rồi chắp tay cúi đầu bày tỏ sự khâm phục của mình.

Tiết Thanh cười.

“Thầy cũng rất giỏi.” nàng nói.

Mới nãy lúc dò bài nàng, dù là đặt câu hỏi hay nghe nàng đọc thuộc lòng, Tứ Hạt tiên sinh cũng chỉ ngồi nghe chứ không hề lật sách ra xem. Cái này chứng tỏ điều gì? Nhất định ông ấy đã thuộc lòng tất cả các kiến thức trong sách rồi.

“Đó là điều đương nhiên rồi, vậy nên ta mới chính là Văn Khúc tinh hạ phàm nè.” Tứ Hạt tiên sinh vuốt chùm râu thưa thớt của mình, ông đắc ý cười thật tươi nói.

Ừm, chỉ là dáng vẻ Văn Khúc tinh này không được đẹp lắm, Tiết Thanh nghĩ thầm, nàng vui vẻ cười ra tiếng.

“Vậy thầy có hiểu ý tứ mà những quyển sách này ghi không ạ?” nàng hỏi.

Tứ Hạt tiên sinh nghe vậy liền “xùy” cười một tiếng.

“Ngu ngốc, con tưởng chỉ cần đọc thuộc thôi là xong sao?” Ông nói: “Con đọc được nhưng lại không hiểu ý nghĩa của nó thì cũng vô dụng thôi.”

Điều này rất đúng, Tiết Thanh gật đầu đồng ý.

“Vậy thầy hãy giảng lại cho con nghe đi.”

Tứ Hạt tiên sinh vuốt râu, ho nhẹ một tiếng đáp.

“Không cần gấp, chúng ta ăn cơm trưa trước đi rồi học tiếp.” Ông nói xong lại nhìn về hướng cái giỏ bằng vải mà Tiết Thanh mang theo, ánh mắt đầy mong chờ nói: “Hôm nay mẫu thân con có làm món gì ngon không?”

...................

Đồ ăn mà Tiết Thanh mang theo khi đi học đều do Tiết mẫu thân làm từ sáng sớm.

“Thật ra con cũng đâu cần phải mang cơm theo, ngoài đường có rất nhiều quán ăn, người cha vợ kia của con chắc cũng sẽ không tiếc vài ba đồng tiền cơm này đâu.” Tứ Hạt tiên sinh vừa nói vừa nhìn Tiết Thanh, nàng đang mở giỏ đựng cơm ra.

Cái này nàng cũng đã từng nói với Tiết mẫu thân rồi, nàng dặn bà không cần phải làm cơm cho nàng làm gì, vì như vậy vừa mắc công vừa mệt nữa, chỉ cần có tiền thì có cái gì mà không mua được chứ.

Thế nhưng Tiết mẫu thân đã từ chối lời đề nghị của nàng bằng một câu: “Cơm bên ngoài không sạch sẽ.”

Trên thực tế, nàng chưa bao giờ ăn thử đồ ăn được bày bán ở bên ngoài, nàng không biết Tiết Thanh trước kia thế nào, nàng chỉ biết rằng mỗi lần nàng ra ngoài, Tiết mẫu thân đều sẽ căn dặn nàng không được ăn đồ bên ngoài.

“Cơ thể con không tốt, ăn bậy bạ vô lại đau bụng thì khổ.” Bà luôn lo lắng dặn dò Tiết Thanh câu này.

Thân thể hiện tại của nàng đúng là còn rất yếu. Không phải nói gia đình họ Tiết rất nghèo sao, tại sao có thể nuông chiều con cái đến vậy cơ chứ? Nếu như nghiêm khắc một chút thì sức khỏe nàng lúc này cũng đã không yếu đến nỗi này. Tiết Thanh thầm nghĩ, nàng mở hộp cơm ra.

Tứ Hạt tiên sinh đã giơ đũa sẵn.

“Ái chà! Có món tai heo hầm nữa này!” Ông nói: “Đúng là nhà có tiền có khác, Quách gia thật giàu mà.”

Đúng vậy, những đồ ăn này không phải được mua bằng tiền Tiết mẫu thân, mà đó đều là tiền do Quách gia cung cấp. Tiết mẫu thân không phải người keo kiệt nhưng vì con của mình, bà cũng không ngại việc nhận tiền tiền từ Quách gia. Tiết Thanh suýt nữa là bị người Quách gia đánh chết rồi, vậy nên bà muốn dùng thật nhiều tiền của bọn họ để tẩm bổ lại cho nàng.

Tiết Thanh cũng chủ động nhờ Tiết mẫu thân nấu nhiều thêm một phần cho Tứ Hạt tiên sinh. Bởi vì nàng cũng rất yêu quý ông.

Tứ Hạt tiên sinh cầm đũa ngăn cản đũa của Tiết Thanh.

“Học trò ngoan, nếu con còn làm thế này nữa chắc thầy chỉ có thể ăn đậu mất.” Ông nói xong liền nhìn tai heo hầm trong tô... Nó đã bị Tiết Thanh ăn hết một nửa rồi.

“Thầy đã lớn tuổi rồi nên ăn ít mấy loại thực phẩm dầu mỡ thì tốt hơn.” Tiết Thanh nói, nàng dời đôi đũa vào chỗ khác, tiếp tục gắp một miếng tai heo lên.

Tứ Hạt tiên sinh nghe vậy liền nhanh chóng đổ hết cơm trong chén của mình vào trong tô đựng tai heo hầm, sau khi khuấy đều thì dồn vào miệng nhai.

“Vì đã lớn tuổi nên thời gian được ăn mấy món dầu mỡ này cũng chẳng còn nhiều... Vậy nên con hãy để thầy ăn nhiều một chút đi...” Ông vừa nhai cơm vừa nói ngắt quãng.

Tiết Thanh chỉ cười không nói nữa, cúi đầu ăn cơm.

Thầy trò hai người ăn sạch sẽ hết cơm trong hộp. Ăn xong Tiết Thanh liền đi ra ngoài múc nước trong lu rửa mặt, còn Tứ Hạt tiên sinh thì ợ một tiếng rồi đi ngủ.

“Ngủ đủ giấc mới có sức làm việc.” Ông nói.

Tiết Thanh cất kỹ hộp cơm, ngồi bên ngoài nhà tranh. nàng vừa phơi nắng vừa đọc lại ba quyển sách Xuân Thu. Sau khi đọc xong, nàng đứng dậy đi vào trong nhà tranh gọi Tứ Hạt tiên sinh dậy.

“Ta chỉ mới vừa chợp mắt thôi mà!” Tứ Hạt tiên sinh nổi nóng.

“Khoa học đã chứng minh, ngủ trưa chừng mười lăm phút là đủ rồi.” Tiết Thanh nói.

“Khoa học là ai? Sao lại nói mấy câu làm người ta căm ghét như vậy?” Tứ Hạt tiên sinh oán hận nói một câu, sau đó đứng dậy ra ngoài.

Nhưng ông không vào lớp mà chỉ đi đến kế bên vách nhà, lấy ra một sợi dây thừng từ bên trong đống đồ lộn xộn.

“Đi thôi, chúng ta lên lớp nào!” Ông nói xong liền xoay người đi về hướng núi Lục Tuyền.

“Chẳng lẽ ông ấy muốn giảng bài bên ngoài.” Tiết Thanh không hiểu, nàng vừa đi theo Tứ Hạt tiên sinh vừa suy nghĩ.

Tứ Hạt tiên sinh không đi lên bằng cửa chính của trường học trên núi Lục Tuyền. Bởi vì ở đó có rất nhiều người trông giữ, những người không có phận sự sẽ không được phép vào trong. Ông đi đến một chỗ khác của ngọn núi này.

Tiết Thanh ngửa đầu nhìn vách đá dựng đứng trước mặt.

Đến đây không phải là để...

Trong lúc Tiết Thanh đang suy nghĩ thì vị thầy giáo lớn tuổi, đi đứng khó khăn từ nãy đến giờ bỗng nhiên đứng thẳng người, bay lên giữ chặt vách đá, sau đó nhanh nhẹn leo lên trên.

Động tác khéo léo, nhẹ nhàng giống như đang đi trên đất bằng, cũng giống như một người nhện đang bám trên vách núi.

Tiết Thanh nhìn theo Tứ Hạt tiên sinh. Ông càng lúc càng bay cao hơn, chỉ trong chớp mắt đã không còn thấy bóng dáng ông đâu nữa.

Lúc đầu nàng đã biết, người có thể không một tiếng động đến gần nàng khẳng định không phải là người tầm thường.

Rơi xuống vách núi sẽ nhặt được bảo vật, trên đường gặp được một người thảm hại như ăn mày, lại còn tham ăn, vậy mà ông ấy lại chính là một cao nhân (3). Đây đúng là định luật ngàn đời của nhân vật chính trong truyện, mà nàng chính là nhân vật chính đó.

***

(1) Gia nghiệp: Của cải, nghề nghiệp mà tổ tiên, ông cha để lại.

(2) Quân tử báo thù mười năm chưa muộn: Người quân từ báo thù không nên sốt ruột nóng nảy mà cần chờ đợi thời cơ chín muồi mới ra tay.

(3) Cao nhân: Người xuất sắc, tài giỏi.

Chương 26 - Nghe Lỏm
Tiết Thanh ngẩng đầu nhìn vách đá.

Mấy chuyện bay trên mái nhà, chạy trên vách núi giống như vầy nàng cũng đã từng nhìn thấy rất nhiều lần, tuy nhiên để làm được những điều đó thì cần phải có sự trợ giúp của các thiết bị khoa học kỹ thuật hiện đại.

Nếu chỉ có tay không mà muốn làm được như vậy, nhất định phải là người có võ nghệ cao cường.

Trong lúc Tiết Thanh ngơ ngác nhìn theo bóng dáng đã khuất của Tứ Hạt tiên sinh thì từ trên đỉnh núi cao, có một sợi dây thừng dài đang được thả xuống.

“Đứng thừ người ra đó làm gì? Còn không mau leo lên đây!” Tứ Hạt tiên sinh la lớn.

Leo lên sao? Tiết Thanh nhìn vách đá, lại nhìn sợi dây thừng, nàng không nói gì nữa mà bước tới nắm lấy sợi dây thừng... Leo kiểu này thật không dễ chút nào, cả tay và chân đều phải dùng sức, đã vậy trên vách đá cũng chẳng có nơi nào để nắm giữ hay làm bàn đạp leo lên cả!

Dù kiếp trước có mạnh thế nào đi nữa thì kiếp này nàng cũng chỉ mới là một đứa trẻ con yếu đuối, bởi vậy khi leo đến sườn núi, nàng đã không còn sức để leo nữa mà bắt đầu bị rớt xuống. Lúc này Tứ Hạt tiên sinh mới chậm rãi kéo dây thừng lên.

Mặc dù được Tứ Hạt tiên sinh kéo lên đỉnh núi nhưng khi đến nơi, Tiết Thanh vẫn cảm thấy mệt mỏi rã rời, nàng ngồi thở hổn hển, tay chân mềm nhũn, bàn tay cũng bị xước vài đường.

Tứ Hạt tiên sinh thấy vậy liền đứng cười nhạo.

“Sao con lại kém thế...” Ông nói.

Ông chưa nói hết câu thì Tiết Thanh đã ngẩng đầu mở miệng bào chữa.

“Thầy à, tại vì con mới leo núi lần đầu mà. Đợi mai mốt con quen rồi sẽ không như vậy nữa đâu.”

Tứ Hạt tiên sinh chép miệng phì cười, được thôi, dù sao ông cũng đã quá quen thuộc với cái vẻ tự tin, mặt dày này của nàng rồi.

“Đi thôi.” Ông chỉ có thể dừng đề tài này lại, chắp tay sau lưng, thoáng cái lại tiếp tục trở về bộ dạng còng lưng như lúc ban đầu, lảo đảo đi về phía trước.

Hiện tại là giờ học của các học sinh trên núi Lục Tuyền nên xung quanh lúc này không có bóng dáng các thiếu niên đi lại. Cảnh vật núi rừng vào mùa xuân vừa yên tĩnh lại vừa mát mẻ... Chẳng lẽ ông ấy muốn nàng ở chỗ này đọc và cảm thụ về quyển Xuân Thu sao?

Tứ Hạt tiên sinh đi thêm một lát thì dừng chân lại, chỉ vào căn phòng cách đó không xa.

“Ở đó chính là lớp học thiếu nhi, lão già họ Nghiêm chính là giáo viên dạy ở đó, bây giờ ông ta đang giảng về Xuân Thu đấy.”

Tiết Thanh nghe vậy liền nhìn qua những sợi tóc bạc trên đầu Tứ Hạt tiên sinh... Không biết cái người bị ông gọi là “lão già” ban nãy lớn tuổi đến đâu nhỉ? Nhưng mà bây giờ cũng không phải lúc để ý đến vấn đề này, rốt cuộc Tứ Hạt tiên sinh có ý gì đây?

Tứ Hạt tiên sinh quay đầu nhìn nàng nói.

“Con đi “nghe lỏm” (1) một lát đi!”

A? Tiết Thanh nhìn ông, nháy mắt mấy cái.

“Lão già họ Nghiêm này chính là một người đọc sách lâu năm nhưng vẫn không có gì tiến bộ.” Tứ Hạt tiên sinh nghiêm túc nói: “Con đi đến đó nghe thử đi, xem người bình thường nghĩ thế nào về quyển sách Xuân Thu, sau đó ta sẽ giảng cho con nghe cách nghĩ của những người tài là thế nào.”

Tiết Thanh nhìn ông không nói gì.

“Con đừng nhìn ta như vậy.” Tứ Hạt tiên sinh hừ một tiếng: “Mục đích của con chỉ vì muốn thi đậu công danh thôi mà. Con cũng biết đấy, những đề kiểm tra khó khăn đó đều là do chính con người đặt ra, mà trong số những giám khảo ra đề, có rất nhiều người đều xuất thân từ người bình thường. Vậy nên nếu con trả lời quá cao siêu thì làm sao họ có thể hiểu được, mà đã không hiểu thì làm sao cho con đậu được?”

Tiết Thanh gật đầu, cung kính thi lễ.

“Con hiểu rồi ạ!” Nàng nói xong cũng không do dự nữa mà nhanh chân bước về phía lớp học kia.

“Học sinh như ngươi thật là phiền phức quá mà. Làm cái gì cũng muốn nghe giải thích rõ ràng trước mới chịu... Đúng là không tôn trọng thầy giáo gì hết.” Tứ Hạt tiên sinh than phiền xong lại cất cao giọng hét lên: “Nghe xong rồi thì cứ đi theo đường cũ về nhé. Nhớ đừng để bị bắt nghe chưa?”

Tiết Thanh giơ tay ra hiệu đã nghe được.

Cái loại hàng động “nghe lỏm” lớp học của người ta thế này mặc dù nàng chưa từng làm qua, nhưng nếu nói về việc lẻn vào một nơi nào đó thì nàng rất là quen thuộc.

Phòng học này cũng không lớn lắm, bên trong có tầm bốn mươi đến năm mươi học sinh đang ngồi, chủ yếu là những cậu bé chừng mười hai, mười ba tuổi. Lúc này có người thì chăm chú nghe giảng, có người lại nằm úp mặt lên bàn ngủ ngon lành... Cảnh tượng này thật giống với lớp học thời hiện đại.

Tiết Thanh mím môi nhìn lên bục giảng... Thầy giáo đang đứng trên bục giảng chỉ tầm tuổi trung niên, dáng người gầy yếu, da mặt trắng trẻo, so với Tứ Hạt tiên sinh không chỉ trẻ tuổi hơn mà còn đẹp hơn rất nhiều, vậy những chữ “lão già” ban nãy mà Tứ Hạt tiên sinh nói là có ý gì? Bởi vì ông ấy ghen ghét với người ta sao?

Vị thầy giáo họ Nghiêm đang đứng trên bục giảng từ từ nhắm mắt lại, chậm rãi cất cao chất giọng trầm bổng của mình. Ông cũng không thèm để tâm xem những học sinh bên dưới đang chăm chú nghe giảng hay lười biếng gục đầu xuống bàn ngủ nữa?

Nội dung giảng chính là về quyển sách Xuân Thu.

Tiết Thanh khép chặt hai cánh tay vào hai bên người, đầu cúi thấp xuống, co rúc đầu vai, cẩn thận bước vào cửa sau đó rón rén đi đến những ghế ngồi phía sau.

Các học sinh trong lớp thấy vậy vội nhìn qua, Nghiêm tiên sinh cũng nghe thấy tiếng động, ông khẽ mở mắt quan sát.

Từ sau khi Thanh Hà tiên sinh đến, trường học trên núi Lục Tuyền này mới được đặt tên. Những trường học trong thành lúc trước cũng giống như vậy, lớp học tuy có học sinh giỏi, chăm học những cũng sẽ có học sinh dở, quậy phá. Mặc dù bây giờ đã có Thanh Hà tiên sinh nổi tiếng đến dạy nhưng không phải học trò nào đến học rồi cũng sẽ trở nên chăm ngoan, chịu khó.

Kiểu học sinh thường hay ngủ quên, đi trễ, trốn học giống như vậy còn rất nhiều, thế nên Nghiêm tiên sinh chỉ khẽ hừ nhẹ rồi tiếp tục nhắm mắt giảng bài, không để ý đến Tiết Thanh nữa.

Hiện tại trong trường đã có mấy trăm học sinh nên Nghiêm tiên sinh cũng không nhớ hết được ai là học trò của mình. Mấy học sinh trong lớp cũng vậy, bởi vì bọn họ chỉ nhớ mặt những bạn bè thân thiết của mình thôi nên không có ai nghi ngờ Tiết Thanh cả... Hơn nữa, có ai mà nghĩ tới lại có người lạ dám tới đây để học ké, nghe lỏm cơ chứ?

Một cậu bé mập mạp thân thiện nhìn Tiết Thanh chớp mắt, ra hiệu cho nàng ngồi xuống chỗ trống bên cạnh.

“May là số cậu hên đó. Nếu tiết này mà học thầy Tào thì chắc chắn cậu đã bị phạt đứng, lại còn bị đánh vào tay nữa rồi...” Cậu nhỏ giọng nói.

“Ồ, thế à? Vậy ta thật may mắn rồi.” Tiết Thanh vỗ ngực một cái, giả bộ sợ hãi, nhẹ giọng đáp.

Cậu bé kia liền “Ừm” một tiếng, sau đó lại chỉ lên bàn hỏi.

“Sách của cậu đâu?” 

Tứ Hạt tiên sinh không có đưa sách cho nàng... Ôi! Tiết Thanh le lưỡi lắc đầu.

“Ta quên mang rồi.” Nàng nhỏ giọng nói.

Cậu bé kia nghe vậy liền vui vẻ, thật không ngờ có người còn hậu đậu hơn cả cậu nữa. Tiết Thanh nhìn thấy cậu bé đang muốn nói gì đó thì chợt nghe tiếng ho liên tục từ vị tiên sinh kia. Khi nhìn lên thì thấy ông ấy đang trừng mắt cảnh cáo hai người.

Tiết Thanh và cậu bé kia lập tức cúi đầu, không dám nói gì nữa.

Nghiêm tiên sinh lại tiếp tục bài giảng của mình. Buổi chiều mùa xuân, gió mát thổi qua nhè nhẹ làm cho số học sinh buồn ngủ trong lớp càng lúc càng nhiều. Cậu bé bên cạnh cũng ngáp một cái rồi nằm xuống bàn ngủ ngon lành, chỉ có Tiết Thanh ngồi ngay ngắn chăm chú nghe giảng từ đầu đến cuối.

Tiếng bàn ghế va chạm ồn ào khiến cho các học sinh đang ngủ vội vàng tỉnh lại.

Cậu bé kia cũng giật mình tỉnh lại, lau nước bọt đang chảy ở khóe miệng, mơ hồ nhìn xung quanh.

“Giảng bài xong rồi ư?” Cậu nói xong lại nhìn lên bục giảng, lúc này Nghiêm tiên sinh đã ra về từ lâu. “Ôi, hóa ra đã tan học rồi vậy mà sao cậu không kêu tớ...”

Cậu quay sang bên cạnh hỏi Tiết Thanh nhưng bấy giờ chỗ bên cạnh đã chẳng còn ai.

Cậu bạn kia đâu rồi? Cậu bé gãi đầu đầy khó hiểu, rốt cuộc cậu bạn kia đã ra về hay là do cậu mơ ngủ đây, chẳng lẽ cậu ta chưa từng xuất hiện sao?

Khi chân vừa tiếp xúc với mặt đất, Tiết Thanh liền khom người thở hổn hển... nàng rất muốn cho rằng mình chỉ vừa đang nằm mơ mà thôi.

Đau chết đi được.

Tục ngữ có nói muốn lên núi thì dễ nhưng muốn xuống núi thì khó, thật sự là quá đúng rồi. Lúc đầu leo lên đã bị xước tay rồi, lúc sau trượt xuống còn kinh khủng hơn, ma sát quá mạnh khiến nàng vừa đau vừa rát... Đúng là một cơn ác mộng mà.

Không kịp nữa rồi, trời đã sắp tối nên trở về thôi. Tiết Thanh thở ra một hơi sau đó xoay người chạy về nhà.

....................

“Tiết Thanh ca ca, Tiết Thanh ca ca.”

Theo tiếng kêu của đám trẻ con, Tiết Thanh đá xúc cúc qua cho mấy đứa nhỏ rồi nhanh chân chạy qua đường hẻm.

“Hôm nay không có thời gian, không chơi được đâu...”

Bọn trẻ chỉ kịp nghe được Tiết Thanh nói câu này, sau đó đã không thấy bóng dáng nàng đâu nữa, Tiết Thanh đã chạy đi mất rồi.

“Mẫu thân, con có mua con cá để đó nha... Con đi luyện võ đã!”

Nghe tiếng động phát ra trong sân, Tiết mẫu thân vội vàng đi tới, chỉ thấy một con cá trắm cỏ lớn đang được đặt trong rổ trên bàn đá, còn người để lại nó đã không thấy bóng dáng đâu.

“Đứa nhỏ này, thiệt là...” Bà vừa buồn cười, vui mừng lại vừa thương tiếc nói: “Học kiểu này cũng quá mệt mỏi rồi... Dù gì cũng là con gái mà lại phải...”

Bà phát ra tiếng thở dài trầm thấp, câu nói cuối cùng rất nhỏ, gần như không thể nghe thấy.

Tiết Thanh đi đến sàn đấu võ thì nhìn thấy hai người đã từ lâu không tới đây - Quách Tử An và Quách Tử Khiêm. Không chỉ vậy bên cạnh họ lại còn nhiều thêm một người - Quách Bảo Nhi.

Mấy ngày trước, khi nhìn thấy nàng chỉ học những kiến thức căn bản, hai người bọn cảm thấy nhàm chán nên đã không tới nữa. Tại sao hôm nay lại đến đây, còn dẫn theo cả Quách Bảo Nhi?

Thấy Tiết Thanh xuất hiện, Quách Tử An liền phun nước bọt mắng.

“Bà nó, cái đồ xui xẻo.”

Tiết Thanh nhíu mày.

Tuy nàng không muốn so đo với một đứa nhỏ, nhưng đối với những đứa nhỏ hay chửi người thế này, thật khiến người ta khó chịu mà.

***

(1) Nghe lỏm: Nghe giảng ké ở lớp của giáo viên khác.

Chương 27 - Đánh Nhau
Đáng lẽ ra ngày hôm nay Quách Tử An sẽ không đến đây, bởi vì cậu ta đã chán với việc xem Tiết Thanh học võ rồi. Mặc dù ngay từ đầu cậu cảm thấy dáng đứng tấn và đánh cọc gỗ của Tiết Thanh rất ngu ngốc, nhưng về sau suy nghĩ kỹ lại, cậu cảm thấy người ngốc thật ra chính là cậu thì đúng hơn. Bởi lẽ cậu không chỉ tạo cơ hội cho Tiết Thanh được học võ mà còn cho tiền cậu ta tiêu xài nữa chứ. Do đó mà cậu đã tới đây, đợi Tiết Thanh đến để đánh cậu ta một trận ra trò, đến độ răng rớt đầy đất mới thôi.

Trong lúc cậu đang đợi Tiết Thanh đến thì bỗng nhiên có một người hầu chạy đến đây nói rằng hôm nay Tiết Thanh sẽ không đến đây học. Như vậy xem ra cái tên nhóc chết tiệt kia đã không kiên trì nổi nữa rồi. Vì vậy cậu liền nhanh chóng kêu Quách Tử Khiêm đi cùng mình đến võ đài. Nếu Tiết Thanh thật sự không đến, bọn họ sẽ đi tìm cậu ta, đến lúc đó tha hồ cười nhạo và xỉ vả cái tên nhóc chết tiệt kia.

Vì Quách Tử Khiêm đang trò chuyện cùng với Quách Bảo Nhi nên cả ba người đã cùng nhau đến sàn đấu võ. Kể từ ngày Quách Bảo Nhi ném đồ vào người Tiết Thanh thất bại, nàng cũng không còn xuất hiện trước mặt Tiết Thanh để gây sự nữa. Có lẽ Quách Bảo Nhi đã bị Quách đại phu nhân nhốt lại và dạy dỗ mấy ngày. Dù sao đi nữa thì hôn ước này cũng không thể thực hiện được nên không cần phải lãng phí cảm xúc làm gì cho mệt.

Ba người Quách Tử An đi đến võ đài nhìn xung quanh tìm kiếm một hồi, sau đó xác định được một điều đó là Tiết Thanh thật sự không tới. Để lấy lòng huynh đệ Quách Tử An, mấy tên người hầu gom góp tiền lại chơi trò cá cược, Quách Tử An thấy vậy cũng đặt cược theo, cậu cá là Tiết Thanh không tới đây.

Thế nhưng bây giờ Tiết Thanh lại tới rồi, điều này làm Quách Tử An vô cùng tức giận. Không phải cậu tức giận vì thua tiền, mà vì lý do gì cậu cũng chẳng hiểu nữa.

“Đừng có chửi bậy nữa.” Tiết Thanh nói xong liền đi đến trước mặt Chu võ sư: “Con xin lỗi vì hôm nay đã đến muộn...”

Bọn người Quách Tử An thấy vậy liền vểnh tai lên nghe xem Tiết Thanh giải thích như thế nào.

“Nhưng có lẽ mấy ngày sau chắc con cũng sẽ phải đến muộn một chút đấy ạ.” Tiết Thanh nói tiếp.

Nghe được lời Tiết Thanh vừa nói, Quách Tử An liền trừng mắt, Quách Tử Khiêm thì cười ha ha, còn Quách Bảo Nhi thì lạnh lùng hừ một tiếng.

Đối với việc Tiết Thanh đến sớm hay muộn, Chu võ sư cũng không để ý lắm. Tiết Thanh có thể kiên trì luyện võ đến hơn một tháng đã khiến ông kinh ngạc lắm rồi.

“Tiếp theo là đứng trung bình tấn.” Quách Tử Khiêm hì hì cười nói với Quách Bảo Nhi: “Bảo Nhi à, muội đừng xem thường cái này nhé, nói không chừng sau này nhờ vào trung bình tấn mà Tiết thiếu gia có thể thi đậu Võ trạng nguyên thì sao?”

Mấy tên người hầu đang đứng xung quanh nghe vậy vội cười lớn, Quách Bảo Nhi hừ lạnh một tiếng, vẻ mặt đầy ghét bỏ.

“Đúng là đồ điên.” Quách Tử An mắng.

Tiết Thanh đang bắt đầu tập trung bình tấn, nghe vậy liền quay đầu.

“Đừng có mắng chửi người lung tung nữa.” Nàng lặp lại lần nữa.

Lời nói này không thể ngăn cản Quách Tử An, ngược lại càng khiến cậu ta tức giận hơn.

“Hừ, chết tiệt.” Cậu mắng.

Tiết Thanh không thèm để ý đến bọn họ nữa mà tập trung đứng trung bình tấn.

“Cái tên ngốc này ngày nào cũng tập đứng như vậy sao?” Quách Bảo Nhi cười nhạo.

Quách Tử Khiêm hì hì cười, đáp “Ừ” một tiếng. Cậu nhìn một bên cọc gỗ sau đó nói khẽ cái gì đó với Quách Bảo Nhi. Nghe Quách Tử Khiêm nói xong, ánh mắt Quách Bảo Nhi liền sáng lên. Nàng cười thật tươi gật đầu đồng ý, tiếp theo kêu một tên người hầu đến gần nói nhỏ vài câu. Vẻ mặt tên người hầu kia có chút lo lắng nhưng vì bị Quách Bảo Nhi hung dữ đá một cái nên liền lập tức liên tục gật đầu lui ra.

Hành động lén lút của hai huynh đệ Quách Tử An bên này, Tiết Thanh không hề biết. Hiện tại nàng đang tập trung tinh thần đứng trung bình tấn, mãi đến khi thời gian quy định kết thúc, nàng mới từ từ thả lỏng người.

“Hôm nay Tiết thiếu gia đứng không được vững.” Chu võ sư nói.

Cái này hai huynh đệ Quách Tử An và Quách Bảo Nhi đều thấy được, cũng vì vậy mà bọn họ đã đứng đó cười nhạo rất lâu.

“Tập cả một tháng để đứng trung bình tấn vậy mà lại tập thành thế này đây.”

Tiết Thanh không xấu hổ chút nào.

“Điều này cũng bình thường thôi.” Nàng nói. Việc nàng chạy bộ về nhà nhất định sẽ không có ảnh hưởng gì đến vấn đề tập luyện, như vậy nguyên nhân chủ yếu chắc chắn là do chiều nay đã leo lên leo xuống núi Lục Tuyền... nàng là người chứ không phải thần tiên nên hôm nay không đứng vững cũng là chuyện bình thường.

“Ngày mai sẽ tốt thôi.”

Chu võ sư cũng đã quen với việc nàng luôn phớt lờ những lời nói chế nhạo và tự tin với bản thân mình. Vì vậy ông cũng không nói thêm gì nữa, Tiết Thanh nói sao thì làm vậy đi.

“Đúng là cái đồ mặt dày...” Quách Tử An đứng bên kia lại lớn giọng mắng.

Tiết Thanh liếc cậu một cái nhưng không nói gì mà chậm rãi đi đến trước một cọc gỗ khác.

“Hôm nay luyện tập cái hôm qua ta đã dạy con.” Chu võ sư nói, ông đứng bên cạnh làm vài động tác: “Con còn nhớ không?”

Tiết Thanh gật đầu, nàng đứng ổn định trước cọc gỗ.

“Có điều hôm nay xảy ra chút chuyện ngoài ý muốn.” Nàng nói với Chu võ sư: “Thế nên có thể con sẽ đánh không được tốt lắm. Tuy nhiên đó không phải là do khả năng con kém.”

Bàn tay của nàng đã bị thương vài chỗ, khi đóng cọc chỉ sợ không thể phát huy hết khả năng được.

Chu võ sư nghe vậy liền gượng cười hai tiếng. Thôi kệ, tùy cậu ta vậy, Tiết Thanh cậu luôn là người giỏi nhất, lợi hại nhất, được chưa, nên cậu muốn làm gì thì làm đi.

Tiết Thanh bắt đầu dùng lực đánh lên các cọc gỗ. Ngay khi đánh đến bên trái cọc gỗ thứ ba, đôi mắt nàng khẽ nheo lại để nhìn rõ hơn, hình như trên cọc có vật gì đó lóe sáng... Không ổn.

Tay của nàng đã đánh ra ngoài rồi. Bởi vì lần này dùng mu bàn tay để đánh cho nên nàng đã sử dụng hết toàn bộ sức lực. Chính vì vậy khi vội vàng thu tay lại, theo quán tính nàng bị ngã sang bên cạnh và đánh vào cọc gỗ khác.

“Bịch” một tiếng, Tiết Thanh lảo đảo quỳ xuống trước cọc gỗ, trông cả người nàng như không còn chút sức lực nào.

Sau lưng nàng vang lên tiếng ha ha cười to của Quách Tử An cùng tiếng cười nhạo trong trẻo của Quách Bảo Nhi.

Tiết Thanh quỳ xuống đất vẫn chưa đứng dậy, nàng khẽ ngẩng đầu nhìn lên bên trái cọc gỗ ban nãy. Từ góc nhìn này có thể thấy rất rõ ở đó có một cây đinh sắc nhọn đang ánh lên tia sáng.

Do cây đinh và cọc gỗ đều là màu đen nên rất khó phát hiện ra. Đặc biệt là khi đánh cọc, mặc dù cây đinh không lộ ra ngoài nhiều, thế nhưng nếu dùng hết sức để đánh cọc thì không biết bàn tay đã bị thương nặng đến mức nào rồi.

Tiết Thanh vịn cọc gỗ đứng lên. Chu võ sư cũng tới đỡ nàng dậy. Bọn người Quách Tử An chỉ ngừng lại một lát để quan sát Tiết Thanh sau đó lại tiếp tục cười nhạo.

“Đúng là cái đồ chó ghẻ mà, ha ha.” Quách Tử An vừa cười nhạo vừa mắng.

Tiết Thanh xoay người.

“Tôi đã từng nói rồi, không được chửi bậy nữa.” Nàng nói.

Lời nói nhẹ nhàng như đang khuyên bảo thế này không thể nào đe dọa được Quách Tử An. Hơn nữa, vừa nãy Tiết Thanh đã bị té ngã rất thảm hại. Quách Tử An làm sao mà có thể sợ nàng được.

“Chửi bậy? Ông đây muốn mắng chửi người đó thì thế nào? Hừ, Ta mắng ngươi đó thì sao, ngươi làm gì được ta, có giỏi thì đến đây đánh ta nè...” Quách Tử An chống nạnh hô.

Còn chưa nói xong thì cậu đã thấy Tiết Thanh khom người xuống, nhảy đến chỗ cậu.

“Được.”

Tiếng nói vừa phát ra, Tiết Thanh đã đến trước mặt cậu.

Dù sao cũng là người luyện võ, Quách Tử An theo bản năng liền thủ thế, hơi kinh ngạc lại có chút tức giận nhìn Tiết Thanh. Tên nhóc này lại muốn đánh cậu sao?

Thật buồn cười!

Quách Tử An không do dự đánh ra vài quyền, Tiết Thanh đang đứng trước cậu thấy vậy liền cúi xuống.

Hả, Tiết Thanh lại có thể tránh được một đấm của cậu sao? Quách Tử An nghĩ thầm. Đang tính đánh ra thêm một quyền nữa thì cậu bỗng thấy dưới xương sườn đột nhiên đau nhức vô cùng. Nhìn xuống thì thấy một cái khuỷu tay gầy yếu đang hung hăng đánh mạnh vào đó.

Cậu đau đớn thét lên một tiếng, đầu óc choáng váng đứng không vững. Ngay sau đó “Phịch” một tiếng té ngã xuống đất. Trong tầm mắt của cậu bấy giờ không còn là Tiết Thanh nữa, mà chính là bầu trời hoàng hôn tuyệt đẹp.

Cảnh hoàng hôn tuy đẹp nhưng Quách Tử An lại không có tâm trạng để ngắm, cậu ngây ngốc nằm tại chỗ.

Cậu đã bị Tiết Thanh đánh bại sao?

Tất cả sự việc chỉ xảy ra trong nháy mắt. Ngay lúc những người xung quanh còn đang cười nhạo thì sự việc trước mắt lại làm họ giật mình kinh ngạc trừng lớn mắt.

Người giận dữ đầu tiên chính là Quách Bảo Nhi.

“Được lắm, cái tên khốn kiếp nhà ngươi lại dám ra tay đánh người.” Nàng mắng xong liền giơ tay đánh về hướng Tiết Thanh.

Tiết Thanh nhanh chóng đưa tay đỡ, sau đó tiếp tục đánh với Quách Bảo Nhi. Lần này động tác của nàng còn nhanh hơn khi nãy, những người đang đứng xung quanh còn chưa thấy rõ cái gì đã nghe được tiếng thét lớn của Quách Bảo Nhi. Theo sau đó nàng ta cũng đã bị quăng xuống đất như Quách Tử An.

Người khác không thấy rõ nhưng Chu võ sư lại thấy rất rõ ràng. Trong giây phút đó, cả người ông đều căng thẳng, ông nheo mắt lại để nhìn thật kỹ... Tất cả những điều đó đều là thói quen nhiều năm của ông... khi phải đối mặt với nguy hiểm.

Cậu thiếu niên kia mặc dù gầy yếu, thế nhưng động tác lại rất nhanh nhẹn, cách đánh tuy không có gì mới lạ nhưng đều nhắm vào những huyệt có thể gây chết người. Ông có thể tưởng tượng được, nếu như lúc nãy trong tay Tiết Thanh là một thanh đao, thì chắc chắn bây giờ tiểu thư và thiếu gia đã trở thành người chết cả rồi.

Ông vội la lên bảo Tử Khiêm thiếu gia đừng cử động chứ không phải bắt buộc Tiết thiếu gia dừng tay. Bởi vì hiện tại ông hiểu được, chỉ đe dọa bằng vũ lực không thể nào khiến Tiết Thanh dừng tay được, chỉ có cách để huynh đệ Quách gia lùi một bước, nhượng bộ thôi.

Thật ra không cần Chu võ sư nhắc nhở, Quách Tử Khiêm cũng không có ý định ra tay. Cậu tự hiểu được lúc này không nên cố chấp đánh nhau với Tiết Thanh nên ngay cả một tiếng kêu sợ hãi hay giận dữ cậu cũng không dám.

Nhưng dù Quách Tử Khiêm có đứng yên tại chỗ thì cũng không thể ngăn cản được Tiết Thanh, lúc này nàng đang xông đến chỗ cậu ta.

Chu võ sư vội vàng chạy tới, mấy tên người hầu cũng kịp phản ứng đuổi theo bắt Tiết Thanh.

Thế nhưng bọn họ vẫn chậm một bước, Tiết Thanh đã bắt được Quách Tử Khiêm.

Tuy không thường chủ động đánh nhau, thế nhưng Quách Tử Khiêm cũng không phải là người ngu đến nỗi bị người ta đánh cũng không biết đánh trả. Vì vậy khi thấy Tiết Thanh đến, cậu liền đưa tay ra chống trả, nhưng ai ngờ chưa kịp làm gì đã bị Tiết Thanh giữ chặt tay giống Quách Tử An và Quách Bảo Nhi ban nãy.

Cậu cứ nghĩ sẽ bị quăng xuống đất giống họ thế nhưng lại không phải. Tiết Thanh lôi tay cậu đến chỗ cái cọc ban nãy...

“Ngươi... ngươi muốn làm gì...” Quách Tử Khiêm sợ hãi la lên, đang nói giữa chừng thì cậu liền hét lên một tiếng đầy đau đớn.

Tiết Thanh đã ấn tay cậu vào bên trái cái cọc có đinh khi nãy, máu từ trong lòng bàn tay Quách Tử Khiêm nhanh chóng tràn ra ngoài.

Quách Tử Khiêm thét lớn, tiếng la vang vọng khắp sàn đấu võ.

................

Nếu dùng hết sức lực đánh vào đó thì kết quả sẽ như thế này đây.

Tiết Thanh thả tay ra, lùi ra phía sau vài bước, ánh mắt bình tĩnh như không có chuyện gì xảy ra.

Chương 28 - Thiên Tài
Những người khác đều vô cùng kinh ngạc.

Từ lúc Tiết Thanh bất ngờ phóng đi nhanh như một mũi tên vừa được bắn cho đến khi Quách Tử An và Quách Bảo Nhi lần lượt bị ném ngã, hay khi Quách Tử Khiêm kêu lên một tiếng đầy thê thảm vì bị thương. Tất cả mọi thứ đều xảy ra quá nhanh, nhanh đến nỗi không ai có thể đoán trước được.

Sao cậu ta có thể làm được?

Tuy ai nấy đều rất thắc mắc về việc này, thế nhưng hiện tại đó không phải là chuyện cấp bách nhất. Sau khi đã lấy lại bình tĩnh, đám người hầu vội vàng chạy tới chỗ Quách Tử Khiêm.

“Tử Khiêm.”

“Tử Khiêm thiếu gia.”

Tiếng la hét vang lên khắp nơi.

Quách Tử An và Quách Bảo Nhi vừa mới lồm cồm ngồi dậy đã nhìn thấy cảnh này. Tuy hai người họ rất sợ hãi nhưng vẫn bất chấp việc Tiết Thanh vẫn còn đang đứng ở đó mà vội vã chạy tới chỗ Quách Tử Khiêm.

Quách Tử An cầm bần tay bị thương của Quách Tử Khiêm lên xem. Lúc này mu bàn tay của cậu ta đã bị đinh đâm thủng, lộ ra cả phần thịt bên trong, trông rất thê thảm.

“Họ Tiết kia, ngươi dám dùng vũ khí sao?” Quách Tử An đứng dậy, tức giận chỉ vào Tiết Thanh hô lớn.

Tiết Thanh thấy vậy liền bước lên thêm một bước, nàng bình tĩnh đáp: “Tôi không có dùng vũ khí. Tôi chỉ không cẩn thận làm tay cậu ta đụng vào cọc gỗ thôi.”

Đụng vào cọc gỗ?

Quách Tử An quay đầu nhìn lại, những người khác cũng quay đầu lại nhìn theo, chỉ riêng có Quách Bảo Nhi không nhìn, ngược lại sắc mặt nàng càng ngày càng trắng bệch.

Cây đinh bị dính máu đang nằm trên cọc gỗ kia rất nổi bật, chỉ cần nhìn thoáng qua là có thể dễ dàng thấy được.

Mọi người thấy vậy đều hoang mang bàn luận, mấy vị võ sư thì sợ hãi nhìn nhau.

Trên cọc luyện võ tại sao lại có đinh kia chứ?

“Bên trên cọc gỗ lại có đinh, Tử Khiêm thiếu gia thật quá xui xẻo rồi.” Tiết Thanh nói.

Quách Tử An nhìn cọc gỗ xong lại quay sang nhìn Quách Tử Khiêm. Giờ phút này cậu cảm thấy vừa giận dữ vừa khó hiểu.

“Tiết Thanh!” Quách Bảo Nhi đứng bật dậy hét lớn: “Ngươi đừng có đứng đây ra vẻ thần bí nữa! Cây đinh này là do ta sai người để vào đó.”

Quách Tử An kinh ngạc nhìn về phía nàng.

Quách Bảo Nhi vẫn không sợ hãi mà ngoan cố nói tiếp.

“Không sai, đây chính là cái cọc gỗ mà ngươi mới vừa luyện tập, mục đích của ta chính là muốn ngươi bị thương. Thế nào, bản tiểu thư tính tình thẳng thắn, ai làm thì người đó chịu, ta cũng không cần phải giấu ngươi làm gì, muốn trả thù thì cứ xông đến đây.”

Bấy giờ mọi người đã hiểu nguyên nhân xảy ra mọi chuyện, vẻ mặt ai nấy cũng đều khó xử vô cùng. Mấy chuyện tranh chấp giữa các thiếu gia và tiểu thư, ngay cả các võ sư cũng không dám xen vào, vì vậy mọi người đều lặng lẽ lùi ra sau một bước.

Tiết Thanh cười.

“Ai làm nấy chịu sao? Được lắm, tôi biết Bảo Nhi tiểu thư là một “nữ hảo hán” (1) tính tình ngay thẳng, thế nhưng nàng nên biết rằng, mặc dù chuyện này là do nàng làm, nhưng người đưa ra ý kiến lại chính là Quách Tử Khiêm.”

Quách Bảo Nhi nghe vậy liền giật mình, thầm nghĩ tại sao Tiết Thanh lại có thể biết chuyện này. Hơn nữa, khi nãy cậu ta còn gọi nàng là “nữ hảo hán” (1)? Ừm, cái này là lần đầu tiên nàng nghe thấy có người khen mình như vậy đấy...

“Tử An thiếu gia mặc dù thường hay chửi bậy khiến người ta vô cùng chán ghét nhưng ít ra cậu ta cũng là một người ngay thẳng, do đó cậu ta sẽ không bao giờ đưa ra những ý định như thế này.” Tiết Thanh vừa nói vừa bước lên thêm một bước.

Sắc mặt Quách Tử An lúc đỏ lúc trắng.

“Tên họ Tiết kia, ngươi bớt nói nhảm đi.” Cậu trừng mắt quát lớn, không biết bởi vì tức giận hay xấu hổ mà cậu thở hổn hển hét: “Vậy thì dùng vũ lực nói chuyện...”

Quách Bảo Nhi cũng xắn tay áo đứng lên.

Tiết mẫu thân đang đứng ở đằng kia, nghe được câu này cũng không nhịn được nữa. Bà nhỏ giọng van xin Quách Hoài Xuân.

“Quách lão gia. Xin ông ngăn tụi nó lại, đừng để bọn chúng đánh nhau nữa.”

Trong khi Tiết mẫu thân đang vô cùng lo lắng thì Quách Hoài Xuân đứng kế bên lại hơi hoảng hốt.

Nếu bọn chúng thật sự đánh nhau thì chưa chắc người bị thua thiệt là Tiết Thanh! Quách Hoài Xuân thầm nghĩ nhưng điều này làm sao có thể xảy ra được cơ chứ? Chỉ bởi vì được tập luyện đứng trung bình tấn và đánh cọc gỗ trong vòng một tháng sao?

Ngay từ khi Quách Bảo Nhi đến võ đài thì người hầu đã thông báo với Quách Hoài Xuân rồi. Khi nghe tin này ông đã lập tức chạy tới đây cùng với Tiết mẫu thân và đúng lúc chứng kiến cảnh Tiết Thanh ném Quách Tử An ngã lăn trên mặt đất. Ngay sau đó là một loạt động tác thuần thục và lưu loát, khiến cho ba thiếu gia, tiểu thư đã được luyện võ từ nhỏ ngược lại phải bại trong tay cậu ta.

Thắng lợi này không hẳn là do trình độ võ công của Tiết Thanh cao hơn, mà là do động tác của cậu ta nhanh nhẹn và khéo léo hơn. Nếu xét về trình độ, khi đánh nhau, Tiết Thanh chưa chắc đã là đối thủ của ba người Quách Tử An.

Quách Hoài Xuân đang tính kêu bọn họ dừng lại thì Tiết Thanh đã mở miệng trước.

“Chúng ta cũng đã sớm giao hẹn với nhau là sẽ đấu võ sau ba tháng nữa.” Nàng nói xong lại phất ống tay áo và tiến lên một bước. Lúc Quách Tử Khiêm ngã xuống đất, nàng đã lùi ra sau ba bước. Hiện tại nàng tiến lên thêm ba bước, đứng trước mặt Quách Tử An.

So với Quách Tử An thì dáng người Tiết Thanh gầy yếu hơn rất nhiều. Tuy vậy với khoảng cách gần như lúc này, nàng lại không hề tỏ ra yếu ớt hay nhát gan chút nào.

“Ba tháng sau, tôi chắc chắn sẽ đấu võ với các cậu, vậy mà bây giờ các cậu lại đi kiếm chuyện với tôi để làm gì? Chẳng lẽ là do các cậu sợ sau này sẽ không thể đánh lại tôi hay sao?” Tiết Thanh nói, nàng nhìn Quách Tử An: “Đã vậy còn dùng thủ đoạn đê hèn như vậy để làm tôi bị thương. Đây chính là cách giáo dục của Quách gia nhà cậu sao?”

Quách Tử An nghe vậy liền cắn răng kiềm chế cơn giận, cậu thở hổn hển như một con thú nhỏ đang phát điên, hận không thể cắn nuốt cậu thiếu niên đang đứng trước mặt.

“Được. Ba tháng sau gặp.”

Vừa nói xong Quách Tử An đã nhanh chóng rời khỏi đó.

Quách Bảo Nhi nhìn Quách Tử An, lại nhìn sang Tiết Thanh, nàng nắm chặt tay.

“Được, vậy đến lúc đó ta cũng sẽ tham gia.” Nàng nói xong liền rời đi.

Trong sân lúc này chỉ còn lại Quách Tử Khiêm đang kêu rên vì đau đớn. Không biết là do Quách Tử An và Quách Bảo Nhi đã bỏ đi, hay là do Tiết Thanh vẫn còn đang đứng trước mặt Quách Tử Khiêm mà mấy người hầu xung quanh không có ai dám đứng ra đưa cậu ta đi trị thương.

“Tử Khiêm thiếu gia.” Tiết Thanh nhìn Quách Tử Khiêm.

Quách Tử Khiêm khẽ ngẩng đầu nhìn nàng, cơn đau nhức dai dẳng trên tay khiến cậu trở nên sợ hãi hơn khi phải đối diện với Tiết Thanh... Dù sao cậu cũng chỉ mới là một đứa trẻ mười ba tuổi thôi.

Mặc dù khi luyện võ cũng khó tránh khỏi việc bị thương, nhưng đây là lần đầu tiên cậu bị thương kiểu này, cái cảm giác bị người ta cố ý lại tàn nhẫn làm mình bị thương thật sự rất khác biệt, đặc biệt là lúc tay của cậu bị ép đè xuống cái cọc gỗ đó.

Đặt đinh vào cọc gỗ là ý kiến của cậu đưa ra và cậu cũng biết kết quả của việc này sẽ như thế nào. Nhưng cậu thật sự không ngờ chính cậu lại là người nhận hậu quả của nó. Hơn nữa cậu không hề có năng lực để phản kháng, chỉ có thể trơ mắt nhìn mọi thứ diễn ra. Cậu đau không chỉ ở tay, mà còn nhức nhối cả về tinh thần nữa... Tiết Thanh thật quá đáng sợ!

Tiết Thanh vẫn đứng trước mặt Quách Tử Khiêm, ánh chiều tà chiếu xuống chỗ cậu ta bị nàng đứng cản, tạo thành một bóng râm mát mẻ.

“Dựa vào thủ đoạn như vầy để hại người, nhất định có ngày cũng sẽ tự hại chính mình, lại còn không thể tự biện hộ cho bản thân.” Tiết Thanh từ tốn nói: “Nhớ kỹ lần dạy dỗ này, tương lai cậu sẽ được lợi, nói không chừng nó còn có thể cứu cậu một mạng...”

Nàng vừa nói dứt lời liền quay người chậm rãi rời đi.

Đến giờ phút này, Quách Tử Khiêm mới dám phát ra tiếng khóc, bọn người hầu cũng vội vàng chạy tới đỡ cậu dậy, tiếp theo lại hoảng hốt sai bảo nhau đi lấy thuốc trị thương...

Dù sao cũng chỉ là vết thương da thịt, không nguy hại gì đến gân cốt, nên đối với nhà võ tướng như Quách gia bọn họ, chút vết thương này không đáng để mời đại phu đến, mấy người bọn họ ít nhiều gì cũng biết cách xử lý vết thương thế nào.

Ngay lúc Tiết Thanh xoay người, Tiết mẫu thân cũng nhanh chóng chạy về. Bà muốn giả bộ như chưa hề biết chuyện gì, làm một người từ mẫu đang chờ con trở về.

Quách Hoài Xuân lùi ra sau một bước, ẩn nấp trong bụi cây quan sát Tiết Thanh. Ánh mắt ông lóe sáng.

“Đứa trẻ đó đúng là một thiên tài luyện võ...” Ông nói thầm: “Đọc sách làm chi... đúng thật là quá lãng phí tài năng rồi.”

................

“Tiết thiếu gia...”

Vừa đi ra khỏi sàn đấu võ Tiết Thanh đã nghe thấy tiếng gọi sau lưng. Đó là giọng của Chu võ sư, vì thế nàng lập tức dừng chân xoay người lại nhìn ông. nàng chính là một người luôn tôn sư trọng đạo mà.

Chu võ sư do dự nhìn Tiết Thanh.

“Con... con làm thế nào để đánh thắng bọn họ vậy?” Ông nghi ngờ hỏi, là một người luyện võ, ông thật sự rất tò mò về điều này.

“Con... chắc là nhờ tập đứng trung bình tấn với đánh cọc gỗ chăng?” Tiết Thanh nói.

Chỉ dựa vào việc luyện tập đứng trung bình tấn và đánh cọc gỗ trong một tháng mà có thể đánh ngã cả ba người đã học võ từ nhiều năm sao? Chu võ sư im lặng nhìn Tiết Thanh.

“Hoặc có lẽ con chính là người mà trong truyện thường nhắc đến - một thiên tài võ học?” Tiết Thanh suy nghĩ một lát, sau đó vẻ mặt nghiêm túc nói.

Câu nói của nàng khiến Chu võ sư càng im lặng hơn. Ông lúng túng không biết phải nói thêm cái gì cho phải.

“Nhưng mà nếu thật sự đánh nhau, Tiết thiếu gia có thể sẽ đánh không lại Tử An thiếu gia đâu.” Ông hít sâu một hơi, sau đó nói tiếp.

Là một võ sư, ông tự nhiên cũng nhìn ra được việc Tiết Thanh có thể đánh ngã ba người Quách Tử An đều là nhờ cậu ta ra tay nhanh nhẹn và tấn công vào vị trí yếu hiểm của đối phương. Chứ nếu thật sự đánh nhau, Tiết Thanh chưa chắc gì có thể đánh bại được bọn họ.

Đây cũng chính là lý do vì sao Tiết Thanh lại đột nhiên nhắc nhở bọn họ về kỳ hạn ba tháng.

Tiết Thanh cười.

“Nhưng sau hai tháng nữa con nhất định sẽ có thể làm được.” Nàng nói xong liền thi lễ với Chu võ sư rồi rời đi.

Chu võ sư vẫn đứng tại chỗ, màn đêm dần buông xuống, cậu thiếu niên kia trông thật mỏng manh và yếu đuối, giống như thể chỉ cần có một cơn gió thổi qua sẽ có thể khiến cho cậu bị té ngã. Nhưng kỳ lạ là bấy giờ, ông lại không hề cảm thấy kỳ hạn ba tháng này lại là một chuyện cười giống như trước kia nữa.

Đứng tấn? Đánh cọc? Thiên tài ư?

(1) Nữ hảo hán: Người con gái có tính tình thẳng thắn, phóng khoáng như đàn ông.

Chương 29 - Chuyện Nhỏ
Khi Tiết Thanh về đến nhà, Tiết mẫu thân đang bưng nồi cá hầm từ phòng bếp bước ra.

“Món cá hầm mà còn thích đã xong rồi đây.” Bà mỉm cười nói: “Con đi tắm nhanh đi rồi ra ăn cơm.”

Tiết Thanh đáp “dạ” một tiếng, Noãn Noãn thấy vậy vội vàng chạy qua.

“Thiếu gia, để tôi nấu nước nóng cho cậu tắm.”

“Thiếu gia, lần này để tôi chà lưng cho cậu đi.”

Tiết Thanh cười ha ha ngăn cô bé ngoài cửa phòng tắm.

“Noãn Noãn, lại ăn cơm nè.” Tiết mẫu thân cười gọi Noãn Noãn, hai mẹ con bà từ trước đến nay chưa từng xem Noãn Noãn là người hầu. Noãn Noãn nghe vậy cũng không ngại mà vui vẻ chạy đến bưng chén cơm của mình lên ăn ngon lành.

Tiết mẫu thân đang định đi lấy thêm đồ ăn thì ngoài cửa bỗng nhiên truyền tới tiếng bước chân và tiếng phụ nữ vừa khóc vừa mắng.

Trong phòng tắm, Tiết Thanh đã cởi hết quần áo, vừa mới gội đầu được một lát thì chợt dừng lại, tiếng ồn đó có lẽ là từ người nhà của Quách Tử Khiêm.

Trong sân trở nên ồn ào hơn.

Nên đi ra ngoài đó hay không? Chuyện do mình gây ra thì cũng nên do chính mình...

“Tam phu nhân, bà nói gì vậy? Thanh Nhi sao có thể đánh người được? Hay là có hiểu lầm gì đó?”

Tiếng Tiết mẫu thân từ bên ngoài truyền vào. Mặc dù giọng nói bà vẫn nhẹ nhàng như thường ngày, thế nhưng không hề có chút sợ hãi nào.

Tiết Thanh bỏ cái chậu xuống, ngồi vào thùng tắm, hơi nước bốc lên từ thùng tắm khiến cảnh vật trước mắt nàng trở nên mơ hồ, cũng làm cho thanh âm bên ngoài trở nên không rõ ràng.

“Mọi người đều nhìn thấy là do Tiết Thanh đánh, chị dâu Tiết, chị chưa biết đấy thôi, bàn tay Tử Khiêm nhà tôi bị thương nặng đến nỗi xương cốt bên trong cũng lòi ra ngoài luôn rồi...”

Giọng nói vừa nghẹn ngào vừa nghiêm khắc này chắc chắn là của Quách tam phu nhân, thân mẫu của Quách Tử Khiêm.

Làm gì có chuyện lòi xương ra ngoài, đúng là mấy bà mẹ thường hay phóng đại mà. Tiết Thanh tựa đầu lên trên thùng gỗ, hé miệng cười một tiếng. Mặc dù có thể nàng đã làm Quách Tử Khiêm bị thương đến xương cốt, thế nhưng dù sao cậu ta cũng chỉ là một đứa trẻ, không đáng để nàng ra tay độc ác như vậy. Mặc dù cách làm của mấy đứa trẻ này rất khó ưa nhưng nàng nghĩ chỉ cần cảnh cáo cậu ta một chút là được rồi, chắc chắn về sau cậu ta cũng không dám làm như vậy nữa đâu.

Tiếng nói chuyện trong sân vẫn còn, Tiết mẫu thân cũng không có bị Quách tam phu nhân hù dọa. Dù sao người bị thương cũng không phải là con của mình, vì vậy lúc này Tiết mẫu thân vẫn bình tĩnh hơn Quách tam phu nhân rất nhiều.

“Không phải là đánh nhau đâu, Thanh Tử làm sao biết đánh nhau chứ? Bà nên hỏi rõ ràng xem là chúng chơi giỡn với nhau hay là đấu võ đây?”

“Hỏi thì hỏi, con tôi cũng đã bị thương thành thế này rồi còn có thể lừa chị sao? Không tin chị cứ đi xem nó là sẽ biết ngay thôi.”

Tam phu nhân khóc lớn.

Tiết mẫu thân cũng không cam lòng khóc theo.

“Tam phu nhân bà đừng lo lắng quá, tôi rất hiểu tâm trạng của bà, lúc trước khi Thanh Tử bị hai vị thiếu gia đánh bị thương tôi cũng rất lo lắng...”

“Thiếu gia sẽ không đánh nhau đâu! Dù thiếu gia có đánh người đi nữa thì đó cũng là điều dĩ nhiên, ai biểu lúc trước bọn họ đã đánh thiếu gia chứ!”

Tiếng la của Noãn Noãn xen lẫn tiếng ồn ào ngoài sân.

Tiết mẫu thân tuy nhìn bề ngoài có vẻ yếu đuối, thế nhưng nếu suy nghĩ kỹ, một người phụ nữ có thể một mình nuôi con khôn lớn, lại còn có thể một mình dẫn con đi một đoạn đường xa như vậy để tìm đến Quách gia xin giúp đỡ. Hơn nữa còn có thể lừa gạt cả Quách Hoài Xuân, khiến ông mở miệng muốn gả con gái của mình đi để báo ân. Tất cả những điều đó đã chứng minh, bà không phải là một người phụ nữ yếu đuối như vẻ bề ngoài của mình. Khi chịu thiệt thòi phải làm gì, khi nhờ vả phải cư xử ra sao, bà hiểu rất rõ về điều đó.

Cảm giác có mẫu thân che chở thật tốt, Tiết Thanh ngụp đầu xuống nước, bên trên mặt nước nổi lên vài cái bong bóng, hiện tại nàng không còn nghe thấy tiếng ồn ào ngoài kia nữa.

................

Tiết Thanh rửa mặt, thay bộ quần áo thường mặc ở nhà sau đó đi ra ngoài. Tiết mẫu thân và Quách tam phu nhân đã bị Quách đại lão gia gọi đi.

Ngoài sân vẫn còn náo nhiệt như cũ. Lúc Quách tam phu nhân đến đây náo loạn thì tất cả người ở tạp viện đều chạy ra để xem, chính vì vậy ai ai cũng biết đến chuyện Tiết Thanh đã đánh Quách Tử Khiêm.

“Tiết Thanh, ngươi thật lợi hại nha, dám đánh cả Tử Khiêm thiếu gia.”

“Không chỉ đánh Tử Khiêm thiếu gia thôi đâu, còn có Tử An thiếu gia và Bảo Nhi tiểu thư nữa đó... Con trai thứ ba nhà tôi tận mắt thấy cảnh đó đấy.”

Mấy người đàn ông lớn tuổi bưng bát cơm ngồi chồm hổm ngoài cửa vừa ăn vừa nói. Mặc dù cũng không còn nhỏ tuổi gì nhưng dù sao đi nữa cũng là đàn ông trai tráng, họ rất hăng hái và tò mò khi nghe được mấy chuyện đánh nhau thế này.

“Cái này coi bộ càng khiến cho Quách Tử Khiêm thù hận Tiết Thanh thêm thôi, thật không tốt chút nào.” Ngược lại, mấy người phụ nữ thì lo lắng nói: “Dù sao cũng đang ăn nhờ ở đậu nhà ngươi ta.”

“Tiết Thanh ca ca là người lợi hại nhất.” Đây là tiếng reo hò của đám trẻ.

Tiết Thanh vừa cười với bọn trẻ vừa nói.

“Không phải đánh nhau... chỉ là đấu võ thôi.”

“Sẽ không có thù hận gì đâu, chỉ là không thể thân thiết chơi chung với nhau được thôi...”

Không bao lâu sau, Tiết mẫu thân đã trở về, cũng nói ra lời kết luận cuối cùng của Quách đại lão gia.

“Đó là do cái cọc gỗ ở chỗ luyện võ bị hư, khi luyện võ bọn trẻ lại không cẩn thận đụng vào đó, vậy nên Tử Khiêm thiếu gia mới bị thương.” Bà nói với vẻ mặt đầy lo lắng: “Chỉ mới luyện võ bằng cọc gỗ đã gặp nguy hiểm, có lẽ Thanh Tử không nên đi học thì tốt hơn.

Không đợi Tiết Thanh nói chuyện, đa số những người hàng xóm xung quanh đã lên tiếng phản đối.

“Đã học võ thì không nên sợ nguy hiểm.” Bọn họ nói xong lại cố gắng khuyên nhủ Tiết mẫu thân rất nhiều, họ sợ bà sẽ hủy đi mong ước của con mình.

“Công phu Quách gia rất nổi tiếng, bà nên để cho Tiết Thanh học tiếp, để tương lai nó có thi rớt Trạng Nguyên đi nữa thì vẫn còn kỹ năng riêng để tự bảo vệ chính mình...”

“Hoặc đi làm người giao hàng cũng có thể nuôi sống được gia đình rồi.”

Thiền Y đang đứng sau lưng đám người kia, vẻ mặt nàng vô cùng kích động. Ngay khi Quách tam phu nhân chạy đến đây náo loạn thì nàng đã nhanh chân chạy đến Quách gia để nghe ngóng nên nàng biết rất rõ sự thật của việc này là gì.

Quách thiếu gia và Quách tiểu thư đều không làm hại được Tiết Thanh mà ngược lại còn bị Tiết Thanh đánh một trận. Tiết Thanh thật lợi hại, giống như thần tiên vậy đó!

..................

Tiết Thanh không để ý đến lời bàn tán, khen ngợi của mọi người. Đối với nàng đó chỉ là chuyện nhỏ, vì mấy đứa trẻ kia quá đáng ghét nên nàng mới dạy dỗ chúng thôi, để sau này bọn nó không dám đến làm phiền việc học của nàng nữa.

Tương lai mấy đứa trẻ kia đâu cần phải lo đời sống cơm áo gạo tiền, nhưng nàng thì khác, nàng không rảnh để quậy phá, náo loạn với bọn nó.

Qua chạng vạng tối hôm sau khi nàng đến võ đài thì đã không thấy mấy đứa trẻ Quách gia nữa, hơn nữa vị Chu võ sư dạy nàng cũng đã bị đổi thành người khác, nghe nói đó là người mà Quách đại lão gia tự chọn cho nàng.

Động tác của vị võ sư mới này rất dứt khoát và lưu loát, ông đang bắt đầu dạy nàng công phu quyền cước. Tiết Thanh thử dò xét vị võ sư này thì phát hiện ra trình độ của ông cao hơn Chu võ sư rất nhiều. Mặc dù không biết Quách Hoài Xuân có ý gì, nhưng có ông thầy giỏi như vậy, nàng cũng không ngại mà học hỏi thêm một vài kỹ năng, tuy bản thân nàng cũng rất lợi hại rồi.

Sau vụ việc đó, mọi thứ lại trở nên tĩnh lặng như lúc ban đầu. Thời gian trôi qua thật nhanh, trong mấy ngày này Tiết Thanh đã có thể tự cầm dây thừng leo lên núi Lục Tuyền. Mặc dù nàng vẫn còn thở hổn hển như cũ, tốc độ cũng không nhanh, nhưng dù sao hiện tại nàng đã không cần Tứ Hạt tiên sinh phải kéo lên nữa.

Cái này tất nhiên vẫn chưa đủ, kết quả cuối cùng mà nàng muốn đạt được đó là tay không leo núi giống như Tứ Hạt tiên sinh. Tuy nhiên điều đó không phải là chuyện có thể thực hiện được chỉ mới sau một, hai tháng luyện tập.

Nhìn đỉnh núi trước mặt, Tiết Thanh cố gắng dùng sức trên cánh tay đã tê dại vì mỏi của mình, nàng thuần thục đạp lên một khối đá lồi ra, sau đó xoay người nhảy lên.

Nhưng ngay lúc Tiết Thanh đang muốn nhảy xuống mặt đất thì chợt nghe thấy tiếng chân tới gần đây.

Có người đến!

Tiết Thanh bị trượt chân ngã ngồi xuống đất.

Có tiếng cười vang lên.

Bấy giờ Tiết Thanh mới nhận ra, cách đây không xa có người đang đứng nhìn lại đây, hình như hắn ta cũng đang tính đi về hướng này thì phải.

Đó là một thanh niên trẻ tuổi chỉ tầm mười bảy, mười tám, hắn ta mặc chiếc áo dài xanh quen thuộc mà nàng vẫn thường thấy ở đây. Dáng người hắn ta cao gầy, tuy gương mặt không phải thuộc dạng cực kỳ xinh đẹp, thế nhưng hắn ta có một đôi mắt to và sáng trông rất thu hút. Lúc này hắn ta đang cười rất tươi, nụ cười ấm áp như những tia nắng đang tỏa sáng trong khu rừng.

Người này thật thu hút, Tiết Thanh thầm nghĩ.

Người thiếu niên kia đang cầm một con sáo, nhìn thấy Tiết Thanh ngồi dưới đất, vẻ mặt ngơ ngác, trên trán thì lấm tấm mồ hôi, hắn ta mỉm cười nói.

“Trốn học hả? Đúng là to gan mà.” Giọng nói thật trong trẻo.

Ánh mắt Tiết Thanh sáng lên, nàng không nhịn được vội đứng dậy.

Giọng nói này chính là tiếng ca mà nàng nghe được trong lần đầu tiên tới đây.

Chương 30 - Kinh Ngạc
Mặc dù lúc đó Tiết Thanh không nghe rõ được lời bài hát là gì nhưng vì giọng ca kia quá hay, kết hợp với cảnh tượng đẹp như tranh vẽ mà nàng thấy được khi mới vừa lên núi, làm nàng có ấn tượng rất sâu về nó.

Chỉ tiếc là Thanh Hà tiên sinh lại không nhận nàng làm học trò, kể từ ngày đó nàng cứ tưởng rằng cả đời này chắc không thể nào còn cơ hội được thấy cảnh đẹp và nghe giọng hát hay như thế nữa chứ.

Bây giờ nàng đã được đi học ở đây rồi, không chỉ có thể ngắm nhìn cảnh đẹp trên núi Lục Tuyền mà còn gặp được người có giọng hát tuyệt vời kia nữa. Mặc dù cách làm này không được ngay thẳng cho lắm nhưng “học ké” cũng chưa đến nỗi bị coi là trộm.

Bởi vậy mới nói đi học chính là lựa chọn đúng đắn nhất, thật giống với câu thơ: “Thư trung tự hữu nhan như ngọc.” (1)

Người trẻ tuổi kia vẫn chưa đi, hắn ta cầm cây sáo lên đang tính thổi thì thấy Tiết Thanh vẫn còn đứng ngơ ngác tại chỗ nhìn mình.

“Cậu không cần lo.” Hắn ta nhìn Tiết Thanh, sau đó đưa tay lên môi, ra hiệu với Tiết Thanh rằng mình sẽ giữ bí mật chuyện này: “Ta sẽ không nói cho người khác biết đâu.”

Tuy động tác này rất bình thường nhưng khi ngón tay thon dài của hắn ta làm như vậy lại khiến Tiết Thanh cảm thấy hành động đó thật đẹp.

Suy nghĩ như vậy không phải bởi vì kiếp trước nàng chưa từng nhìn thấy người đẹp trai, mà là do nàng không muốn để ý xem những người đó đẹp hay xấu. Bởi vì người càng đẹp thì càng nguy hiểm. Đây là một định luật không bao giờ thay đổi mà những người làm ăn như nàng luôn luôn phải ghi nhớ.

Lúc này không cần làm việc nên có nhìn nhiều thêm vài lần cũng chẳng sao. Tiết Thanh cười xấu hổ, nàng nhanh chóng vuốt thẳng những nếp nhăn trên áo.

Người trẻ tuổi đưa cây sáo lên môi. Tiết Thanh thấy vậy liền “ôi” một tiếng, hình như người ta đang tính thổi sáo rồi, có lẽ nàng không nên ở đây làm phiền.

Người trẻ tuổi lại nhìn Tiết Thanh thêm lần nữa, ánh mắt sáng trong nhìn nàng như đang dò hỏi.

“Huynh tên gì?” Tiết Thanh hỏi.

Hóa ra là sợ mình nói không giữ lời sao, người trẻ tuổi mỉm cười.

“Lạc Đình.” Hắn đáp.

Tiết Thanh “à” một tiếng. Lạc Đình, nàng lẩm nhẩm cái tên này lại một lần để ghi nhớ.

“Còn có việc gì sao?” Lạc Đình nhìn Tiết Thanh, lịch sự hỏi.

Nghe vậy, Tiết Thanh lại “à” một tiếng lắc đầu, sau đó nhìn hắn tiếp tục đưa cây sáo lên môi.

“Mà nè.” Không biết nghĩ đến cái gì, Tiết Thanh lại vội vàng mở miệng.

Lạc Đình thấy nàng không nói gì thêm nữa nên hắn cũng im lặng theo.

“Huynh hát rất hay.” Tiết Thanh nói.

Lạc Đình gật đầu.

“Ta biết.” Hắn nói.

Có kiểu trả lời như vậy nữa à? Không phải nói người ở cổ đại đều rất khiêm tốn sao? Tiết Thanh cười, nhìn thấy Lạc Đình đang sắp thổi sáo. Đứng ở góc bên này càng nhìn rõ được dáng người thon dài và gương mặt thu hút của hắn ta, mỗi khi có cơn gió thổi qua, áo dài trắng của hắn ta sẽ lay động theo, khiến người khác có cảm giác thật dễ chịu, giống như giọng hát trong trẻo của hắn ta vậy.

Cảm nhận được ánh mắt của Tiết Thanh, Lạc Đình liền quay đầu nhìn nàng cười một tiếng. Bấy giờ Tiết Thanh mới lấy lại tinh thần, nàng ngượng ngùng cười một tiếng cúi chào Lạc Đình, sau đó nhanh chân chạy đi.

Sau lưng truyền tới tiếng sáo trầm bổng, êm ái khiến cho Tiết Thanh cảm thấy thật dễ chịu, nàng nhẹ nhàng bước chân đi qua các con đường núi gồ ghề, nhảy qua mấy khối núi đá, khóe miệng bất giác mỉm cười. Người ta thường nói nếu được nhìn thấy những điều đẹp đẽ luôn khiến cho tâm trạng cảm thấy vui vẻ hơn, câu nói này quả thật không sai.

“Ê, nè.”

Vừa đến lớp học đã có người vẫy tay với Tiết Thanh.

Mấy ngày nay nàng không còn đi học trễ nữa. Đây cũng là lần đầu tiên nàng thấy nhóc mập đến trước, bởi vì cậu ta rất thường hay đến trễ, trong mười lần đến lớp đã có đến tám lần đi trễ rồi. Nguyên nhân có lẽ là do giống như cậu nhóc đã từng nói, bởi vì Nghiêm tiên sinh không nghiêm khắc nên cậu ta cũng không sợ sẽ bị phạt khi đến muộn.

Thế nhưng hôm nay nhóc mập lại không đến trễ, thấy Tiết Thanh đến liền vội vã chỉ vào chỗ trống bên cạnh.

“Tử Thanh, Tử Thanh, đến đây ngồi nè.” Cậu nhiệt tình gọi.

Trẻ con luôn rất ngây thơ và nhiệt tình, lần thứ hai gặp lại Tiết Thanh, cậu ta đã hỏi tên nàng. Tiết Thanh biết tên mình quá nổi tiếng nên đã nói đại mình tên Tử Thanh cho xong. Nhóc mập thì ngược lại, giới thiệu hết tất cả mọi thứ về bản thân cho nàng nghe, từ tên tuổi đến gia đình, quê quán...

Trương Niện, mười ba tuổi, sống ở phía Tây thành Trường An, nhà có vài mẫu đất khô cằn. Nghe nói đáng lẽ ra lúc đầu cậu ta được đặt tên là Khiên Ngưu, bởi vì khi mẫu thân Trương Niện sinh cậu ta ra đời, cha cậu ta đang chạy trong nhà đuổi bắt con trâu đang chạy trốn nên mới tính đặt tên này. Cũng may sau đó đã bị mẫu thân cậu ta ngăn cản, mẫu thân cậu đã biếu vị đồng sinh (2) nghèo kế bên nhà một bầu rượu để nhờ người đó đặt tên cho cậu nhưng nhũ danh (3) của cậu vẫn là Khiên Ngưu.

Cậu ta còn có một tiểu muội, nhỏ hơn cậu ta một tuổi, tuy chỉ mới mười hai tuổi nhưng tiểu muội cậu ta đã phải làm trụ cột gia đình. Bởi vì mẫu thân Trương Niện mất sớm, thế nên những vấn đề về ăn uống, may vá trong nhà đều do tiểu muội cậu ta làm.

“Hôm nay tiểu muội ta làm bánh đường đỏ cho ta nè.”

Nhìn thấy Tiết Thanh đã ngồi xuống, Trương Niện liền đắc ý nói, sau đó lại hào phóng vỗ hộp cơm nhỏ của mình.

“Ta có thể cho cậu nếm thử... một miếng.”

Tiết Thanh nói cảm ơn cậu nhóc. Trương Niện đang tính nói thêm gì đó thì Nghiêm tiên sinh đã cầm sách bước vào. Lớp học đang ồn ào cũng vì vậy mà lập tức yên tĩnh trở lại.

Thật ra trên lớp có thể nói chuyện, chỉ cần nhỏ tiếng một chút là được rồi. Trương Niện nghĩ thầm, cậu nhìn Tiết Thanh đang ngồi bên cạnh mình, tuy dáng ngồi cậu ta không nghiêm chỉnh lắm thế nhưng vẻ mặt lại đang rất chuyên tâm nghe thầy giảng, có lẽ cậu không nên làm phiền cậu ta lúc này.

Khó khăn lắm mới chờ được đến giờ tan học, Trương Niện hưng phấn cầm hộp cơm của mình ra.

“Cậu xem, ta không có lừa cậu nhé, bây giờ thì có thể ăn rồi nè...” Trương Niện vừa nói xong liền ngẩng đầu lên nhìn qua, hiện tại Tiết Thanh đã chạy tới gần cửa rồi. Cậu thấy vậy liền vội vã gọi Tiết Thanh lại.

Tiết Thanh nghe tiếng gọi liền quay đầu, vẫy tay chào cậu.

“Tôi có việc nên đi trước nhé.” Nàng nói.

Trương Niện đành nhìn nàng rời đi.

“Làm cái gì mà bận vậy nhỉ?” Cậu nói thầm nhưng cũng không nghi ngờ hay cảm thấy khó hiểu nhiều về việc đó. “Chẳng lẽ Tử Thanh cũng là một người bận rộn giống Lạc Đình?”

Tiết Thanh không nghe được câu này, nếu không nàng nhất định sẽ dừng lại nếm thử bánh đường của nhóc mập.

Tiết Thanh đi đến đỉnh núi nhưng vẫn không thấy được bóng dáng Lạc Đình, giữa rừng núi cũng không vang lên tiếng hát nào. nàng nhìn sợi dây thừng được giấu trong bụi cây, có lẽ hắn ta đã đi nơi khác rồi.

Nhưng trước kia nàng chưa từng thấy Lạc Đình đến nơi này, hôm nay chắc là ngoại lệ, vậy ngày mai có lẽ hắn ta sẽ không tới đây nữa rồi.

Tiết Thanh nắm dây thừng leo xuống núi, nàng giẫm lên vách đá rồi nhanh chóng trượt xuống.

.....................

Buổi chiều Tiết Thanh không đến trường học chỗ Thanh Hà tiên sinh nữa vì Nghiêm tiên sinh đã giảng xong quyển sách Xuân Thu.

“Tiếp theo học cái gì ạ?” Tiết Thanh hỏi.

“Ừm, bây giờ con hãy giải thích lại quyển Xuân Thu cho ta nghe nào.” Tứ Hạt tiên sinh đắc ý nói.

Tiết Thanh hiểu ý ông, Tứ Hạt tiên sinh nói như vậy có nghĩa là đang muốn nàng nói lại những lời mà Nghiêm tiên sinh đã giảng. Yêu cầu này lúc trước ông chưa hề nói với nàng, mà lại chờ sau một tháng mới nói...

“Mùa xuân tháng giêng năm Công nguyên, vua nhà Chu làm chủ thiên hạ. Tháng ba, vua Chu liên minh với các chư hầu. Mùa hè tháng năm chính là thời gian xảy ra điển tích “Trịnh Bá đấu với Đoạn Vu Yên”. Đây chính là những lời mà Nghiêm tiên sinh đã giảng...” Tiết Thanh lưu loát nói.

Lúc đầu Tứ Hạt tiên sinh rất kinh ngạc nhưng ngay sau đó ông đã chán nản nhìn Tiết Thanh.

“Làm sao mà con có thể nhớ kỹ được hết vậy?” Ông hỏi.

Bởi vì mỗi đêm nàng đều sẽ thức ghi chép lại bài giảng đã nghe được hôm đó, rồi lại học thuộc lòng xong hết mới chịu đi ngủ. Cứ cố gắng chăm chỉ thì sẽ có ngày được lợi, nghĩ vậy mà nàng luôn vui vẻ siêng năng học tập.

“Đã nói con là Văn Khúc tinh (4) chuyển thế mà thầy lại không tin.” Tiết Thanh cười nói.

Tứ Hạt tiên sinh liếc nàng một cái. Hừ, ông không thèm để ý đến cái đứa học trò luôn thích tự khen mình này nữa đâu!

“Được rồi, bây giờ con hãy nghe cho kỹ, ta sẽ giảng lại quyển Xuân Thu.” Ông nói.

Tiết Thanh ha ha cười, bên trong căn nhà tranh đổ nát vang lên tiếng nói chuyện.

“Con còn tưởng thầy không biết giảng quyển sách này thế nào luôn chứ.”

“Hừ, đừng có hỗn, con nên nhớ ta cũng là Văn Khúc tinh chuyển thế đấy...”

.....................

Lúc này ở Quách gia, Trương Liên Đường và Trương Song Đồng đang ngồi trong phòng Quách Tử An nghe cậu ta kể lại đầu đuôi câu chuyện.

Trương Song Đồng kinh ngạc.

“Thật không ngờ cái tên nhóc này lại chơi ác như vậy... Tử Khiêm bị lỗ to rồi...” Cậu nói.

Trương Liên Đường chỉ lắc đầu, vẻ mặt như đã biết trước.

“Huynh đã từng nói cậu bé đó không phải người dễ ức hiếp mà mấy đứa không chịu nghe. Nếu các đệ mà tùy tiện kiếm chuyện với cậu ta thì chắc chắn sẽ phải chịu thiệt thòi.” Hắn nói.

Quách Tử An nắm chặt tay, lạnh lùng đáp.

“Chờ hết hai tháng, đệ nhất định sẽ cho cậu ta biết tay.”

Trương Liên Đường không nói gì thêm.

“Bây giờ cậu ta đang làm gì? Hay chúng ta qua đó xem thử đi.” Hắn nói với Trương Song Đồng.

Trương Song Đồng cũng tò mò về việc đó nên vội gật đầu đồng ý.

Quách Tử An trừng mắt, cậu khó hiểu hỏi.

“Không phải cậu ta... đang đi học ở chỗ Thanh Hà tiên sinh sao?”

***

(1) Thư trung tự hữu nhan như ngọc: Trong sách có người con gái đẹp, câu này ý muốn nói trong sách lúc nào cũng có nhiều điều hay, bổ ích.

(2) Đồng sinh: Học trò chưa thi tú tài hoặc chưa đỗ kỳ thi tú tài.

(3) Nhũ danh: Tên đặt lúc mới sinh.

(4) Văn Khúc tinh: vị thần được dân gian tôn thờ là thần quản lý công danh, lợi lộc của học trò.