Sau khi Lâu Diên nói xong, Lộ Hảo Tu mới nhận ra mùi tanh ngọt trong không khí.

Đúng là mùi máu.

Sương mù dày đặc từ khe cửa sổ từ từ len lỏi vào phòng. Lộ Hảo Tu nhìn làn sương kỳ lạ này, lẩm bẩm: "Chẳng lẽ là mùi sương mù sao?"

"Không phải," Lâu Diên khẳng định, "Là mùi trong phòng."

Lộ Hảo Tu càng hoang mang. Đôi mắt cậu như cún con, vừa sợ hãi vừa đáng thương, nhìn Lâu Diên như tìm kiếm sự đồng tình. "Mùi máu trong phòng, chẳng lẽ là mẹ tôi đến kỳ kinh nguyệt? Chắc chắn là vậy đúng không!"

Lâu Diên liếc nhìn bàn tay run rẩy của Lộ Hảo Tu, biết cậu đang sợ hãi bất an nên mới cố tình giả ngốc. Một đứa trẻ mới vào cấp ba đã nhận ra điều bất thường - không, có lẽ Lộ Hảo Tu đã ngửi thấy mùi máu trước cậu.

Mùi máu trong phòng, sương mù kỳ lạ ngoài cửa sổ, và hành động bất thường của Lâu Diên, tất cả đều đang tác động đến tâm trí non nớt của một đứa trẻ. Lâu Diên dám chắc Lộ Hảo Tu đã nghĩ ra đủ loại viễn cảnh xấu. Tư duy non trẻ thường mang đến trí tưởng tượng mạnh mẽ. Nhưng với Lộ Hảo Tu, "trí tưởng tượng" đó không khác gì sự phản bội của não bộ. "Sao mình có thể nghĩ như vậy được?" "Trong phòng làm gì có gì?" "Chỉ là hiểu lầm thôi!" - biểu cảm của Lộ Hảo Tu đã nói lên ý định tự lừa dối của cậu.

Lâu Diên không nhẫn tâm ép Lộ Hảo Tu đối diện với thực tế. Cậu một mình lần theo mùi máu để tìm nguồn gốc.

Vượt qua bàn trang điểm và giường đôi, Lâu Diên từng bước tiến đến tủ quần áo. Tủ quần áo là loại cửa lùa kín mít, cách ly mùi rất tốt. Nhưng dù cách ly thế nào, khi đến gần tủ quần áo, mùi máu nồng nặc vẫn xộc thẳng vào mũi.

Lâu Diên đã có thể hình dung ra cảnh tượng trong tủ quần áo, thậm chí biết được bí ẩn kinh dị ẩn giấu bấy lâu nay ở đâu. Đây là một chuyện tốt, nhưng Lâu Diên không quá vui mừng, bởi vì cậu biết vào đêm quỷ dị sống lại này, sẽ có một đứa trẻ khác rơi vào địa ngục tăm tối kinh hoàng - giống như cậu từng trải qua.

"Chờ đã, khoan đã!"

Khi tay Lâu Diên sắp mở tủ quần áo, Lộ Hảo Tu vội vàng tiến lên, thay Lâu Diên làm việc đó, nở một nụ cười gượng gạo, còn thảm hại hơn cả khóc lóc. "Anh Lâu, để em làm cho."

Nói xong, Lộ Hảo Tu im lặng vài giây rồi hít sâu một hơi, đột ngột mở tung cánh cửa tủ.

Một mùi máu tanh nồng nặc xộc thẳng vào mặt!

Hai xác chết bị lột da treo lủng lẳng trong tủ quần áo như những bộ quần áo. Da thịt đỏ trắng lẫn lộn, gân máu và mỡ trồi ra, những con ngươi rung rẩy kinh hãi. Hai xác chết không có da mặt nghiêng về phía Lâu Diên và Lộ Hảo Tu, hốc mắt đen ngòm trống rỗng như vẫn còn sự sống, khiến người ta rùng mình.

Đồng tử Lộ Hảo Tu co rút lại, dù không còn da, cậu vẫn nhận ra ngay hai khối thịt kinh khủng kia. Đó là cha mẹ cậu.

Thần kinh thị giác truyền tải cảnh tượng trước mắt lên não bộ, não bộ lúc này mới chậm rãi sản sinh ra những cảm xúc tương ứng. Nỗi sợ hãi tột độ, tuyệt vọng và phẫn nộ cùng lúc trào dâng trong lòng Lộ Hảo Tu, khiến cơ thể cậu run rẩy dữ dội. Cổ họng cậu nghẹn ứ, cố nuốt mà không trôi, muốn phát ra tiếng cũng không được, cứng đờ đến mức không thốt nên lời. Cơ chế tự bảo vệ của não bộ xử lý những kích thích quá lớn một cách đột ngột, vài giây sau, những cảm xúc mãnh liệt ấy mới dồn nén trong ngực Lộ Hảo Tu, hóa thành tiếng gào thét bi thương, trắng bệch.

Nhưng khi tiếng gào thét còn chưa kịp thoát ra, một bàn tay đã bịt miệng Lộ Hảo Tu, khiến tiếng gào thét yếu ớt ấy biến thành nỗi đau khổ bị nuốt ngược vào trong.

"Đừng lên tiếng." Lâu Diên nói.

"Ưm, ưm."

Mắt Lộ Hảo Tu trợn tròn, cậu nắm chặt lấy tay Lâu Diên, như thể vớ được cọng rơm cứu mạng, nước mắt nước mũi trào ra giàn giụa.

Giống như đứa trẻ trong mơ thấy cảnh bố mẹ qua đời sẽ giật mình tỉnh giấc và thầm cảm ơn đó chỉ là một giấc mơ, nhưng khi bố mẹ thực sự ra đi, đến tiếng gào thét cũng không thể thốt ra. Não Lộ Hảo Tu trống rỗng, chỉ trơ trơ nhìn thi thể bố mẹ, cơ chế tự bảo vệ của não bộ lại phát huy tác dụng, biến nỗi đau đớn và tuyệt vọng tột cùng trở nên tê dại và xa xôi, thậm chí khiến Lộ Hảo Tu bắt đầu nghi ngờ tất cả những gì đang diễn ra chỉ là một giấc mơ.

Và rồi, trong sự nghi ngờ đó, Lộ Hảo Tu và Lâu Diên cùng nghe thấy tiếng bước chân từ bên ngoài phòng ngủ chính. Giọng nói quái dị giả làm bố Lộ Hảo Tu không ngừng tiến lại gần, vẫn là giọng nói và ngữ khí quen thuộc, nhưng giờ đây lại nghe có phần âm u hơn: "Con trai, con dẫn khách đi đâu vậy? Bữa khuya sắp xong rồi!"

Toàn thân Lộ Hảo Tu cứng đờ, bị Lâu Diên khống chế nên không dám nhúc nhích. Lâu Diên nhìn chằm chằm vào cửa phòng, nhanh chóng nói nhỏ bên tai Lộ Hảo Tu: "Muốn sống sót thì đừng manh động. Thứ này đang giả dạng bố mẹ cậu để lừa chúng ta, tốt nhất là đừng vạch trần bộ mặt thật của chúng. Tôi biết cậu rất đau lòng, nhưng Lộ Hảo Tu, giờ không phải lúc để cậu chìm đắm trong cảm xúc. Nếu không muốn bố mẹ cậu chết vô ích, hãy cố gắng sống sót! Giờ tôi sẽ thả cậu ra, cậu lau khô mặt, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra để đánh lừa chúng, đừng nói gì nhiều, dẫn tôi vào phòng ngủ của cậu rồi chúng ta bàn tiếp kế hoạch, hiểu chưa?"

Lộ Hảo Tu mất vài giây mới chậm rãi gật đầu.

Lâu Diên buông tay đang che miệng Lộ Hảo Tu ra, cậu liền vùi đầu vào vai anh, khóc nức nở vài tiếng đầy tủi thân, rồi lại cố gắng kìm nén. Toàn thân cậu run rẩy, sau đó vơ vội quần áo lau khô nước mắt và nước mũi. Cậu chạy vào nhà vệ sinh rửa mặt, khiến bản thân trở nên ướt sũng và thảm hại hơn, rồi bước ra ngoài nói: "Anh Lâu, em ổn rồi."

Đôi mắt đỏ hoe, mũi cũng đỏ ửng, trông cậu như một đứa trẻ bị bỏ rơi, cô độc đứng giữa ngã tư đường đông người qua lại, ánh mắt mờ mịt, đầy tủi thân, tóc tai rũ rượi. Nhưng ngoài những điều đó, cảm xúc của Lộ Hảo Tu dường như đã bình tĩnh trở lại.

Khi nguy cơ sinh tử cận kề, vấn đề sống còn cấp bách sẽ kích thích bản năng sinh tồn của con người. Bản năng sinh tồn sẽ làm lu mờ nỗi đau buồn. Xét từ một khía cạnh nào đó, đây thực sự là một điều tốt. Chính tinh thần kiên cường này đã giúp con người tồn tại lâu dài dưới sự xói mòn của sức mạnh quỷ dị. Lâu Diên còn định nói gì đó, thì giọng nói của bố cậu vang lên từ ngoài cửa phòng ngủ chính, đã rất gần: "Con trai, con dẫn khách vào phòng bố à?"

Lộ Hảo Tu giật mình, liếc nhìn Lâu Diên, sau khi anh gật đầu, cậu hít hít mũi, rồi dùng sức xoa mặt, sau đó mở cửa phòng ngủ, cố gắng hết sức để giả vờ như bình thường, oán trách: "Bố ơi, bố xem phòng bố thành cái gì rồi kìa, nước lênh láng khắp sàn. Rốt cuộc là bố hay mẹ quên tắt vòi nước vậy? Con vừa nghe thấy tiếng nước liền chạy vào xem, ướt cả giày, còn trượt chân nữa. Để thông cống, bố xem quần áo con ướt hết cả rồi này."

Bố cậu nhìn thấy bộ dạng của Lộ Hảo Tu thì hoảng hốt, đẩy cả cậu và Lâu Diên ra ngoài, nói: "Mau về phòng thay quần áo đi, để bố dọn dẹp cho, nhanh lên, đừng để bị cảm lạnh. Ai, cái này không phải bố làm đâu, chắc chắn là mẹ con rửa mặt quên tắt vòi nước rồi."

Giọng điệu và hành động quen thuộc đó khiến Lộ Hảo Tu hoảng hốt, sống mũi cay xè, cậu thốt lên: "Ba..."

Người cha quay đầu lại, cười để lộ hàm răng ố vàng: "Con trai, sao vậy?"

Lâu Diên vỗ vai Lộ Hảo Tu, cậu giật mình tỉnh táo lại, cố gắng mở mắt, gượng cười nói: "Con hơi lạnh, con vào thay quần áo trước."

Không đợi cha trả lời, Lộ Hảo Tu kéo Lâu Diên vào phòng ngủ của mình. Cậu không dám lộ ra vẻ khác thường, nhưng vẫn không nhịn được liếc nhìn bóng lưng cha mình. Cậu thấy cha mình vẫn đứng yên bất động, chỉ có đôi mắt là di chuyển theo họ.

"!"

Lộ Hảo Tu vội vàng cúi đầu.

Phòng ngủ của cậu chỉ cách phòng ngủ chính ba bốn mét, nhưng ba bốn mét đó với Lộ Hảo Tu lại dài dằng dặc. Khi cuối cùng cậu cũng nắm được tay nắm cửa phòng ngủ, Lộ Hảo Tu mới thở phào nhẹ nhõm, lúc này cậu mới nhận ra lòng bàn tay mình đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Cuối cùng thì...

Nhưng vừa lúc anh ta mở cửa phòng, tiếng chuông điện thoại chói tai đột ngột vang lên.

"Ring ring, ring ring."

Lâu Diên quay đầu nhìn lại, thấy bố của Lộ Hảo Tu vừa nhìn chằm chằm họ vừa móc điện thoại từ trong túi ra. Sau khi nói vài câu, ông lại tiến về phía Lâu Diên và Lộ Hảo Tu.

Lộ Hảo Tu theo bản năng nắm lấy cánh tay Lâu Diên. Lâu Diên trấn an nhìn cậu, bước lên một bước che chắn Lộ Hảo Tu sau lưng, bình tĩnh nói: "Chú Lục, có chuyện gì vậy?"

Bố cậu cười hiền hậu, giơ điện thoại lên đưa cho Lâu Diên, "Bố cháu gọi điện tìm cháu."

Bố tôi?

Lâu Diên cau mày, trong lòng đầy nghi hoặc. Sao bố tôi lại có số điện thoại của chú?

Nhưng nghĩ lại, bố cậu vốn là người nhiệt tình, thích giao du bạn bè. Khi Lâu Diên mới mua căn hộ ở khu này, toàn bộ quá trình trang trí đều do bố cậu ngày ngày đến giám sát. Với tính cách của bố cậu, việc quen biết người trong tòa nhà này không khó, huống chi là trao đổi số điện thoại.

Con quỷ này khoác da người cha của Lộ Hảo Tu, chắc chắn cũng đang dùng điện thoại của ông ấy. Như vậy, cuộc gọi này rất có thể là do cha cậu gọi lại.

Lâu Diên suy nghĩ một lát, vẫn cầm lấy chiếc điện thoại quen thuộc một cách khó hiểu, cẩn thận đặt cách xa tai một chút, "Alo?"

"Con trai, bố đây!" Giọng nói quen thuộc vang lên từ điện thoại, "Hôm nay bố hầm vịt, định mang cho con một ít. Vừa nãy ở dưới nhà không thấy phòng con sáng đèn, may mà bố quen hàng xóm nhà con, nếu không cũng không biết con chạy sang nhà người ta ăn chực rồi."

Lâu Diên xác định đây là cha mình, lông mày nhíu chặt, "Bố đừng đến đây, mau về đi."

Ông bố bực bội nói, "Làm gì có chuyện bố đến mà lại đuổi bố về, bố còn mang theo hai chai rượu đấy! Chờ chút, bố lên tìm hai đứa ăn khuya luôn, ha ha."

"Bố, về đi," Lâu Diên cố gắng kìm nén sự lo lắng, kiên nhẫn khuyên nhủ, "Bố nghe con, rời khỏi khu chung cư ngay bây giờ!"

Ông bố nói, "Thằng nhóc này, thôi được rồi, đừng nói gì nữa, bố đến ngay đây!"

Nói xong câu đó, đối phương liền cúp máy. Lâu Diên nghe tiếng tút tút, sắc mặt trở nên vô cùng khó coi.

"Anh Lâu?" Lộ Hảo Tu nhỏ giọng gọi Lâu Diên một tiếng.

Lâu Diên hít một hơi thật sâu, cố gắng lấy lại bình tĩnh, anh trả điện thoại cho "bố của Lộ Hảo Tu", rồi cùng Lộ Hảo Tu vào phòng ngủ.

Vừa đóng cửa phòng, Lâu Diên đã trầm mặt ngồi xuống mép giường.

Lộ Hảo Tu lau vội nước mắt, lòng cậu tan nát chưa kịp hàn gắn, đã vội vàng lo lắng ngồi xổm xuống bên cạnh Lâu Diên, giọng nói còn ướt át, cậu khẽ hỏi: "Lâu ca, có chuyện gì vậy?"

"Bố anh sắp đến đây," Lâu Diên nhắm mắt, mím môi khô khốc, "Anh phải tìm cách để ông ấy quay về."

Một lát sau, Lâu Diên lấy điện thoại ra gọi cho bạn thân, Lý Tam Tân.

Điện thoại nhanh chóng kết nối, chưa đợi Lý Tam Tân lên tiếng, Lâu Diên đã nói: "Tam Tân, mau lái xe đến đón người ở cổng khu nhà tao."

Lý Tam Tân có vẻ đang chuẩn bị đi ngủ, giọng nói mang theo chút ngái ngủ và khó hiểu: "Nửa đêm rồi, mày định đi đâu?"

"Không phải tao, là bố tao," Lâu Diên nhíu mày, bất đắc dĩ nói, "Ông ấy cứ nhất quyết mang đồ ăn đến cho tao, nhưng chỗ tao không an toàn lắm, mày đón ông ấy về chỗ mày trước đi, tao còn phải đi chỗ khác nữa."

Lý Tam Tân nghe xong, im lặng một lúc lâu.

Lâu Diên nhíu mày, cảm thấy có gì đó không ổn: "Lý Tam Tân?"

Vài giây sau, giọng nói đầy nghi hoặc của Lý Tam Tân mới vang lên: "Diên Tử, có phải tao nghe nhầm không? Bố mày... bố mày không phải đã mất từ hồi cấp ba rồi sao?"