Editor: Bánh Crepe Sầu Riêng

Một tiếng "cót két" vang lên, cánh cổng viện cũ kỹ chật hẹp khép lại. Một thanh niên mặt trắng*, khoác áo vải gai màu vàng, đảo mắt nhìn xung quanh một lượt. Xác định không có nguy hiểm, hắn liền nhanh chóng bước vào viện.

*gốc là bạch diện nhé, dịch thẳng ra là mặt trắng.

Đẩy cửa phòng ra, nhìn sang bên phải, chỉ thấy hơn mười người chen chúc trên một chiếc chiếu, tất cả đồng loạt quay đầu nhìn hắn, từ cụ già tóc bạc đến trẻ nhỏ tóc trái đào, ai nấy đều mang vẻ cảnh giác và lo lắng.

Cho đến khi nhìn rõ người đến, vẻ căng thẳng trên mặt mọi người mới vơi đi vài phần.

Cụ già ngồi giữa chiếu đưa tay ra, chậm rãi và khẽ hỏi: "Việt Học, tình hình bên ngoài thế nào rồi?"

"Tổ phụ." Đóng cửa phòng lại, căn phòng lập tức trở nên tối hơn nhiều.

Thanh niên mặt trắng lấy từ trong tay áo ra những chiếc bánh hấp gói bằng giấy vàng, chia cho mọi người, đồng thời đáp: "Nơi đây tạm thời an toàn, chưa thấy quan binh lục soát, nhưng ta đã nghe ngóng được quân đội của Tây Nam Vương đã xuất hiện ở huyện Lệ, có lẽ hai ngày nữa sẽ đến huyện Hoàng Hồ này."

"Hắn ta muốn tiêu diệt chúng ta tận gốc!" Phía sau đám đông, một nam nhân trung niên để râu, gần năm mươi tuổi, lắc đầu phẫn nộ nói: "Khổng thị chúng ta rốt cuộc đã làm chuyện gì thương thiên hại lý mà phải chịu sỉ nhục đến mức này? Chi của Khổng Trừng làm chuyện trái đạo thì liên quan gì đến những chi thứ chúng ta? Sao lại đến nông nỗi này, sao lại đến nông nỗi này chứ!"

Nghe lời này, những người còn lại đều không kìm được cúi đầu rơm rớm nước mắt. Từ khi Khổng Thái hậu bị phế, Khổng Trừng bị giết ở Hành Xuyên, chỉ sau một đêm, Khổng thị Sơn Nam của họ từ một thế gia đại tộc được người người kính trọng bỗng trở thành loạn thần tặc tử đại nghịch bất đạo, ai ai cũng muốn tiêu diệt.

Môn đình suy tàn, chúng bạn ly tán, vốn tưởng đây đã là hình phạt lớn nhất, không ngờ họ đã rời khỏi tổ trạch ở quận Sơn Nam, quyết định ẩn mình làm thường dân rồi, mà Tây Nam Vương vẫn không buông tha cho họ, không chỉ phái quân đội lùng soát mà còn dán cáo thị khắp nơi, ra lệnh thẳng thừng phải "thanh trừ dư nghiệt Khổng thị".

Dư nghiệt! Đây là từ ngữ sỉ nhục đến mức nào!

"Tổ phụ..." Nhìn lão giả răng không tiện, chỉ có thể chậm rãi cắn từng miếng bánh hấp, Khổng Phỉ hít hít mũi, ánh mắt lướt qua những người đang cúi đầu lau nước mắt, cuối cùng dừng lại trên người nam nhân trung niên phía sau, hít một hơi thật sâu rồi nói: "Thúc phụ, nước Nguỵ đã không còn nơi dung thân cho chúng ta, thay vì chết một cách không rõ ràng ở đây, chi bằng phản trốn sang tộc khác..."

Lời chưa nói hết, lão giả đã vỗ vào cổ hắn một cái, trừng mắt nhìn hắn nói: "Ngươi sao có thể có suy nghĩ như vậy!"

"Tổ phụ!" Thanh niên quỳ trên chiếu, đôi mắt đỏ hoe nhìn ông: "Tổ phụ không biết, chúng ta vốn không nên rơi vào kết quả thế này, chỉ vì Hoài Dương Vương lấy cớ 'ẩn hoạ chưa trừ', không chịu rút quân rời đi, Tây Nam Vương mới có sách lệnh này! Mạng sống của toàn Khổng thị chúng ta, lại trở thành quân cờ trong ván cờ của hai người họ. Thế nhân đều biết chi thứ Khổng thị vô tội, nhưng có ai quan tâm?

"Tuân Thứ sử ngày xưa còn từng mở tiệc chiêu đãi tổ phụ, nay đến cả thư tín tổ phụ chuyển đến cũng không chịu nhận. Các sĩ tộc khác, ngày xưa nịnh nọt chúng ta, giờ một bát cháo cũng không bố thí, thậm chí còn chủ động viết hịch văn để đổi lấy sự ưu ái của Tây Nam Vương. Đây chính là hoàn cảnh hiện tại của chúng ta, tổ phụ, người vẫn chưa hiểu sao?"

"Dù vậy, phản bội đầu hàng giặc Hồ, đó là sẽ bị lưu truyền tiếng xấu muôn đời..." Lão giả lắc đầu nói.

"Thế nhân đều bất nghĩa, chỉ cần có thể giữ mạng cho người thân của ta, mang tiếng xấu muôn đời thì có sao?" Phía sau ông, nam nhân trung niên bỗng nhiên lên tiếng.

Lời này vừa thốt ra, ngay cả thanh niên cũng lộ vẻ kinh ngạc.

Nam nhân trung niên im lặng đứng dậy, đi đến trước mặt lão giả, nắm tay cụ quỳ xuống nói: "Phụ thân, con biết người đức hạnh cao khiết, không muốn làm chuyện phản quốc. Người không muốn, vậy thì cứ để con làm. Con chỉ cầu người đừng nghe, đừng hỏi, đừng ngăn cản, chỉ có như vậy, mới có thể bảo toàn mạng sống của A Dung, A Duệ, bảo toàn huyết mạch cuối cùng của tộc ta!"

Nhắc đến tên hai đứa cháu nhỏ, mắt lão giả lấp lánh nước mắt. Sau khi nhìn con cháu thật lâu, cuối cùng ông lặng lẽ quay đầu đi.

*

Sáng sớm, Khương Thư vừa thức dậy đã nhận được một tin nhắn do Bộ Kinh Vân chuyển lời từ Doãn Vân Ảnh.

"Hô Diên Du lại phái cả Lan Cốc Kiên đến quận Sơn Nam, chỉ để lại hai vạn quân Hung Nô và quân Ung Châu luẩn quẩn ở Nghi quận, hắn ta định từ bỏ hoàn toàn việc tấn công Nghi quận sao?"

Trong lòng suy nghĩ những điều này, đợi Chi Đào chải tóc xong cho mình, Khương Thư liền ngồi vào bàn, mở bản đồ trò chơi phân tích cục diện chiến trường Ung Châu.

Quyết sách này của Hung Nô thực ra đã giảm bớt áp lực cho Tuân Châu của họ. Chỉ cần Nghi Quận chưa bị phá, quận Yến Kiệu sẽ luôn an toàn. Chỉ là Hung Nô tập trung đại quân tấn công quận Sơn Nam nơi Tuan Thứ sử đang ở, đối với Tuân Lăng chắc chắn là một mối đe dọa không nhỏ.

Tuy nhiên cũng không cần quá lo lắng. Tuân Trú là một lão tướng của Ngụy quốc, khi còn trẻ đã từng đánh vài trận thắng rất đẹp mắt. Ông dùng binh lão luyện, tâm thái trầm ổn, dù đã có tuổi, trạng thái không còn như xưa, nhưng xét về chiến tranh thủ thành, ông vẫn là một trong những đại tướng hàng đầu của Ngụy quốc hiện nay.

Có lão tướng như vậy trấn giữ, theo lý mà nói, việc tấn công quận Sơn Nam sẽ khó khăn hơn việc tấn công Nghi Quận. Hô Diên Du đưa ra quyết sách như vậy, lại giống như đã không thể chờ đợi thêm nữa.

Chẳng lẽ, thuốc độc đã có hiệu lực, Hô Diên Du đã nhận ra mình "già không còn dùng được" rồi?

Khương Thư nảy sinh suy đoán trong lòng, tiếc là không lâu trước đó Doãn Vân Ảnh đã theo Hô Diên Man Man đến quận Sơn Nam, nhất thời cũng không thể điều tra được tình hình thực tế của Hô Diên Du.

Một mình không phân tích được nhiều kết quả hơn. Đợi Chi Đào dọn bữa sáng lên bàn, Khương Thư liền thoát khỏi bản đồ, chuyển sang mở "bài viết ăn uống" của Sa Ngộ Tịnh mà y đã lưu trong diễn đàn, vừa lướt bài vừa dùng bữa.

Sống một mình trên đảo bảy tháng, Sa Ngộ Tịnh giờ đây đã biến bài viết sinh tồn hoang dã năm xưa thành bài viết trồng trọt và mỹ thực. Nhờ các vật phẩm đổi bằng tích phân, hắn đã xây dựng một căn nhà gỗ nhỏ che mưa che nắng trên hòn đảo hoang vắng, còn đóng một chiếc thuyền nhỏ, thỉnh thoảng ra biển đánh cá, bắt hải sản. Ngoại trừ việc không có ai để giao lưu, cuộc sống của hắn khá là tự tại.

Khương Thư hàng ngày bị công việc nặng nề quấy nhiễu, nên đặc biệt ngưỡng mộ cuộc sống vô lo vô nghĩ của hắn. Cứ vài ngày hắn lại lướt bài viết của Sa Ngộ Tịnh, xem vị người chơi thần tiên này gần đây đang làm gì.

Làm mới đến động thái mới nhất, Sa Ngộ Tịnh đã ăn chán hải sản, đang chuẩn bị lên núi kiếm chút đồ rừng. Kèm theo đó là hình ảnh một khối đá màu đỏ sẫm được hắn cầm trong tay, nói rằng vô tình nhặt được một khối đá đẹp, định mang về đặt trước cửa nhà làm vật trang trí.

Khương Thư nhấp vào ảnh xem xét, bề mặt khối đá lộ ra vài tinh thể màu đỏ trắng như sợi lông xen kẽ, quả thật khá đẹp, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.

Y không biết về đá, cũng không biết công dụng của nó, xem xong liền đóng bài viết.

Cùng lúc đó, tại một vùng hoang dã ít người qua lại ở Tốn Dương, Chu Minh đang ngồi trong nhà xưởng mới xây, vừa ăn bữa sáng đơn giản, vừa lướt bài viết của Sa Ngộ Tịnh.

Trương Tử Phòng và Khương Thư đều cho rằng ông sẽ không lướt những thứ như diễn đàn, thực ra đây là hiểu lầm về ông. Chu Minh quả thật sẽ không đăng bài lên diễn đàn, nhưng khi rảnh rỗi ông vẫn sẽ mở cái nền tảng mạng xã hội nhỏ này, nơi đầy rẫy những sự kiện mới mẻ khắp nơi, để xem.

Trước đây ông vô tình lướt thấy bài viết của Sa Ngộ Tịnh, với sự tò mò về thế giới này, ông đã lưu bài viết của đối phương, thỉnh thoảng nhớ ra sẽ mở ra xem.

Vì vậy, bức ảnh mà Khương Thư đã xem, không lâu sau ông cũng xem được. Và khác với phản ứng của Khương Thư, vừa nhìn thấy khối đá trong ảnh, mắt Chu Minh liền sáng rực lên.

"Quặng đồng lông đỏ?" Ông nhấp vào ảnh phóng to xem xét kỹ lưỡng, ngay cả chút đất dưới chân mà Sa Ngộ Tịnh vô tình chụp được ông cũng xem xét và phân tích kỹ lưỡng, sau đó cảm thán: "Nơi này có mỏ đồng!"