Trời nóng lên, gió đầu hè thổi vào những đóa hoa sen mới nở trong hồ.

Hạng Nghi, muội muội và đệ muội đi hậu hoa viên. Nhưng nàng vừa đến không lâu, liền phát hiện có người tựa hồ cũng đi theo nàng mà tới.

Bên bờ hồ toàn là nữ quyến, muội muội và đệ muội lại còn đang đùa giỡn, một đại nam nhân như hắn tới tham gia cũng không tiện, chỉ có thể đứng dưới tàng cây không xa nhìn về phía này.

Hạng Nghi đã nhìn thấy hắn từ khóe mắt mình, nhưng nàng cũng chỉ coi như không nhìn thấy, âm thầm cười trộm, thản nhiên trò chuyện cùng hai vị muội muội. Nàng ngồi trong lương đình, không bận rộn câu cá như hai người kia. 

Đàm Đình nghĩ đến cổ tay nàng bị hắn làm đau, muốn hỏi, lại không tiện tiến lên, cũng không biết lúc này nàng còn tức giận hay không. Hắn chỉ có thể gọi tiểu nha hoàn đi qua hỏi xem nàng có mệt hay không, nếu mệt mỏi, liền mau chóng trở về chính viện. Nàng nghe tiểu nha hoàn truyền lời xong, liền lắc đầu, cũng không thèm quay đầu nhìn hắn một cái.

Đàm Đình thở dài, lại nhìn dưới tàng cây cách lương đình không xa một lúc lâu, thấy thê tử một chút ý tứ muốn quay đầu nhìn mình cũng không có, chỉ đành phân phó người mang chút dưa hấu vào lương đình, rồi tự mình đi thư phòng ngoại viện một chuyến.

Lần này yết bảng kì thi mùa xuân, Đàm gia có hai tiến sĩ. So với mấy lần trước, con cháu thế gia đại tộc lần này mất đi một lượng lớn danh ngạch trên kim bảng. Điều đó cho thấy, chuyện này có thể là thuận theo ý chỉ của Đông cung, nên hàn môn lại trúng cử nhiều hơn.

Trong đó, cả Hà Quan Phúc lẫn Triệu Lập mà Đàm Đình đã gặp mặt trước đó, đều đỗ tiến sĩ, đang chờ mấy ngày sau sẽ tham gia điện thí.

Có một khởi đầu tốt như vậy trước mắt, sự tức giận của thứ tộc có thể dần dần bình ổn lại. Chẳng qua có người vui mừng thì có người sầu. Danh ngạch có hạn, hàn môn lại chiếm nhiều như thế, người của thế tộc liền ít đi.

Đàm gia có hai người thi đỗ đã xem như không tệ, còn có một số đại tộc, đến một người trúng cử cũng không có, ví dụ như Phượng Lĩnh Trần thị. Ước chừng đây cũng là ý tứ trong cung.

Trần thị từ sau vụ án gian lận Giang Tây, sai người quấy nhiễu Đông cung tra án, đã phạm phải một sai lầm lớn. Cho dù là đại quan phong cương trong triều của gia tộc họ, cũng khó có thể bình ổn. Ngược lại, Trình thị cùng Lâm thị vẫn vững vàng như trước.

Đàm Đình tĩnh lặng ngồi trước thư án, nghĩ đến bức tàn thư mà Hạng Nghi cho hắn xem.

Nếu xác thực là Lâm thị cùng Trình thị liên thủ hại nhạc phụ Hạng Trực Uyên hàm oan mà chết, như vậy mục đích của bọn họ chỉ là tàn sát một vị quan trung lương thôi sao? Còn những chuyện ở Lâm gia, cô mẫu hắn lại biết được bao nhiêu đây? Nếu biết chuyện, liệu cô mẫu vẫn giữ thái độ như vậy đối với Hạng Nghi sao? Hay là cô mẫu đối với chuyện của Lâm gia và Trình gia, kỳ thật cũng không biết quá nhiều?

Hắn nghĩ đến vị cô phụ Lâm Tự đã có tuổi nhưng vẫn phong tư nho nhã như cũ, lại nghĩ đến cô mẫu mình ở Lâm gia thuận buồm xuôi gió, không khỏi mơ hồ cảm thấy có điều không đúng, nhưng cũng không thể chỉ ra là ở điểm nào.

Những chuyện này đặt trước mặt hắn, còn cảm thấy phức tạp khó xử, chứ nói chi mấy ngày nay đều tích tụ trong lòng thê tử.

Đàm Đình bình tâm, một lần nữa sắp xếp lại những chuyện này, gọi người vào, cẩn thận phân phó một chút việc, tất nhiên là không cho phép lộ ra tiếng gió gì. 

... ... 

Ba người câu cá một hồi, Dương Trăn mang thai liền đổ rất nhiều mồ hôi, nàng ghét bỏ cả người dinh dính khó chịu, liền trở về Tây viện tắm rửa thay quần áo, còn Hạng Ninh thì vẫn ngồi bên bờ hồ chọc cá. 

Hạng Nghi không khỏi nhìn muội muội nhiều lần. Làn da của tiểu cô nương, bởi vì thân thể quanh năm không tốt nên có chút trắng, khuôn mặt nàng không lớn, ngũ quan tinh xảo nhỏ nhắn, là tướng mạo điển hình của nữ tử Giang Nam.

Mẫu thân Hạng Nghi là Lương thị cũng là người phương Nam. Theo như lời phụ thân, mẹ ruột Ninh Ninh là cố nhân của mẫu thân nàng, như vậy hơn phân nửa cũng là người Giang Nam. Chỉ là không biết vì sao, vị cố nhân kia muốn để nữ nhi lại Hạng gia, thậm chí năm đó Hạng gia gặp nạn, không thể tự bảo vệ mình, cũng rất có thể sẽ không bảo vệ được Ninh Ninh, vậy mà người đó vẫn không tìm tới cửa.

Người kia là đã quên nữ nhi này, hay là đã không còn ở nhân thế, hoặc là vì thân bất do kỷ đây?

Hạng Nghi không biết. Lúc này nàng gọi Hạng Ninh, nói với nàng chuyện dẫn nàng đi trị chứng quáng gà. 

"Có điều đến lúc đó, có thể phải an bài Ninh Ninh dùng thân phận người khác để khám bệnh. Ninh Ninh đừng lỡ miệng nói ra ngoài."

Tiểu cô nương kinh ngạc một chút, "Đây là vì sao?"

Hạng Nghi không muốn nàng biết chuyện thân thế của mình, liền nói sau này phải tìm hôn sự cho nàng, sợ người ngoài đối với bệnh của nàng có thành kiến, nên vẫn che giấu đi thì tốt hơn.

Hạng Ninh cười rộ lên, "Trưởng tỷ suy nghĩ nhiều quá rồi. Thứ nhất muội còn chưa biết khi nào mới thành thân. Thứ hai nếu người ta có thành kiến với bệnh này của muội, thì chúng ta cũng không thể lừa gạt người ta, cùng lắm thì muội không gả là được."

Nàng nói như vậy, Hạng Nghi càng yêu thương nhìn muội muội một cái. Nàng đột nhiên cảm thấy, muội muội có thể làm nữ nhi của Hạng gia cả đời cũng rất tốt. Chính mình sẽ thay nàng an bài hết mọi chuyện, phụ mẫu thân sinh của nàng còn không biết đang trong tình huống thế nào, nhận thân cũng chưa chắc đã là chuyện tốt. Nếu như có thể cả đời không gặp, vậy cũng không tệ. Chỉ là Hạng Nghi lại nhịn không được nghĩ đến đệ đệ Hạng Ngụ, yên lặng thở dài một hơi.

Hạng Nghi lại nói chuyện với muội muội, rồi đến buổi trưa, mọi người cùng nhau ăn cơm.

Đàm Đình trước mặt thê muội cùng đệ muội cũng không tiện nói cái gì, lại lo lắng cổ tay thê tử lộ ra, bị người phát hiện, vì thế cơ hồ nửa bữa cơm đều giúp thê tử gắp thức ăn.

Hạng Ninh và Dương Trăn nhìn nhau cười trộm, Hạng Nghi cũng có chút ngượng ngùng. 

"Đại gia tự ăn cơm cho tốt là được."

Đàm Đình cẩn thận liếc mắt nhìn nàng một cái, cực thấp giọng thì thầm bên tai nàng một câu. 

"Sau đó, nàng... sẽ không giận ta nữa à?"

Hạng Nghi không trả lời, cho đến tối cũng không chịu nói chuyện với vị đại gia kia.

Trời vốn đã hơi nóng, nàng như vậy, Đàm Đình lại càng không biết phải làm thế nào cho tốt. Hắn buồn bực đứng trong phòng, luống cuống nhìn nàng. Lúc này thấy nàng rửa mặt xong, hắn cũng vội vàng rửa mặt, chỉ mặc trung y ngồi xuống bên giường.

Hạng Nghi thấy hắn tới, liền quay lưng lại không để ý tới hắn. Nàng xoay người như vậy, Đàm Đình càng bất đắc dĩ cúi đầu thở dài.

"Nghi Trân, đừng tức giận nữa."

Hắn nói xong, thấy nàng hơi khựng lại một chút, vội vàng nói thêm một câu.

"Cũng đừng nói những câu như nàng không dám tức giận..."

Nàng nói câu "Hạng Nghi không dám" kia, hắn nghe xong, đến bây giờ vẫn thấy chút hoảng hốt. Hạng Nghi nghe vậy, khóe miệng lại giật giật một chút. 

"Vậy đại gia rốt cục có cho ta tức giận hay không?"

Nàng nói xong, mới nửa xoay người lại, nhìn hắn một cái.

"Đại gia lợi hại như vậy, Hạng Nghi về sau cũng không dám nói gì nữa."

Lời này của nàng quả thực giống như quả cầu gai đâm tới Đàm Đình, không tính là đau nhưng tuyệt đối không dễ chịu. Đàm Đình không khỏi nóng nảy, xoay người lên giường,từ phía sau ôm nàng vào trong ngực. Động tác của hắn hơi lớn một chút, liền phát hiện thê tử giương mắt nhìn lại, hắn thật không biết phải làm gì mới tốt, chỉ có thể ôm khư khư quanh người nàng, thấp giọng cầu xin nàng.

"Nghi Trân cũng đừng nói những lời như vậy nữa, sau này ta sẽ không bao giờ làm vậy nữa đâu."

Lời này bấy giờ mới khiến Hạng Nghi thuận theo. Nào ngờ hắn lại nói tiếp một câu. 

"Hai lần này là do ta không tốt, nhưng Nghi Trân, nàng cũng đừng đến gần Cố Diễn Thịnh như vậy, được không?"

Hạng Nghi nghe hắn nói như vậy, nhịn không được quay đầu lại nhìn hắn. 

"Không biết nghĩa huynh đắc tội đại gia ở chỗ nào?"

Đàm Đình hừ hừ hai tiếng, muốn nói Cố Diễn Thịnh đắc tội hắn, vậy có hơi quá lời. Nhưng những lời kia không dễ nói rõ, nếu nói ra thì có vẻ như hắn hẹp hòi, mà thê tử cùng tên kia rốt cục cũng chỉ là danh phận nghĩa huynh nghĩa muội mà thôi. Hắn không thể nói rõ, buồn bực một hồi mới chốt lại một câu.

"Không đề cập đến hắn, dù sao Nghi Trân đừng tức giận với ta nữa là được."

Hắn thấp giọng thì thầm, nghe có chút ủy khuất.

Hạng Nghi thấy hắn nói đi nói lại, cũng nói không nên lời, lăn qua lộn lại cũng chỉ có hai câu này, nàng cũng không đành lòng làm khó hắn nữa.

Trong phòng chỉ có mùi thư giãn dìu dịu của hương an thần chậm rãi phiêu tán trong không khí.

Hạng Nghi chợt nhớ lại lúc hắn tức giận vây nàng trên bàn trà, nhất định muốn nàng nói hết tất cả mọi chuyện cho hắn nghe. Những chuyện nàng không biết phải mở lời thế nào, thật đúng là dưới sự áp bức của mà đều phải nói ra hết. Hắn có bất ngờ, có kinh ngạc, cũng có ngoài ý muốn, nhưng vẫn tiếp nhận từng chuyện một, không để cho nàng một mình gánh vác, mà tất cả, hắn đều gánh lấy trên vai mình.

Trước mắt nàng không khỏi hiện ra cảnh tượng nàng nói về chuyện mình khó có thai, hỏi hôn nhân của bọn họ có thể lâu bền hay không. Lúc đó hắn đã chém đinh chặt sắt cho nàng đáp án của mình.

"Có thể! Sao lại không thể? Chắc chắn là có thể!"...

Nghĩ tới đây, Hạng Nghi không cố ý làm khó hắn nữa, đưa tay nhẹ nhàng phủ lên tay hắn, lòng bàn tay nàng dán lên mu bàn tay hắn.

"Được rồi, ta không tức giận với đại gia là được."

Giọng nói của nàng dịu dàng, rơi vào tai Đàm Đình, giống như ôn tuyền trên núi chảy qua tim.

Đàm Đình vừa rồi còn âm thầm tự trách mình, bây giờ nghe xong lời này, nhịn không được, cúi đầu nhìn về phía thê tử. 

"Nghi Trân thật không tức giận sao?"

Khóe miệng Hạng Nghi nhoẻn lên ý cười, chậm rãi gật đầu. Bộ dáng kia của nàng, phảng phất như một đóa hoa, lặng lẽ nở giữa trời đêm trong đình viện. Đàm Đình bất chợt hoảng hốt chìm trong nụ cười dịu dàng của thê tử.

Hơi thở tiếp theo, hắn nâng mặt của thê tử lên. Trên người nàng còn có chút lạnh, nhưng khi bàn tay ấm áp của hắn chạm vào, cái lạnh lập tức tiêu tán. Đàm Đình cúi đầu, ghé sát vào môi nàng, nhưng lại nhớ tới cái gì đó, nhẹ giọng sợ hãi như chuồn chuồn đậu trên cánh hoa, hỏi nàng một câu. 

"Nghi Trân, ta có thể không?"

Hắn đột nhiên hỏi vậy, Hạng Nghi ngược lại có chút không quen, khuôn mặt bỗng nhiên nóng bừng, nhưng nàng vẫn nhẹ nhàng gật đầu. Được thê tử đồng ý, Đàm Đình không còn bận tâm gì nữa, cúi đầu ngậm lấy cánh môi mềm mại kia.