(đã chỉnh sửa vào ngày 28/05/2025)

***

phía bên park jongseong gà bay chó sủa bao nhiêu thì ở chỗ của choi seoyoon, ngọn nguồn của vấn đề, vẫn chưa hay biết gì và đang toàn tâm toàn ý lao đầu vào học hành.

so với các bạn cùng lớp khác, tiến độ học tập của cô thật sự chậm hơn rất nhiều. cô chỉ có thể mỗi ngày dành chút thời gian rảnh rỗi sau giờ tự học mà ôn tập thêm.

thế nhưng, sách giáo khoa và cả tài liệu ghi chú đều không có mấy tác dụng, thậm chí những phương pháp giải đề mà các thầy cô giảng cô cũng hoàn toàn không hiểu.

dựa vào những kiến thức cơ bản trong sách, tuy rằng có thể giải các đề bài đơn giản, nhưng một khi gặp một bài toán hơi rắc rối một chút thì rất khó có thể suy ra được cách làm.

thời gian giải lao giữa tiết căn bản là không đủ để giáo viên có thể giúp cô giải đề kỹ một cách tỉ mỉ được, mà người mẹ nuôi thân yêu của cô cũng không đời nào chịu bỏ tiền ra cho cô đi học lớp bổ túc, seoyoon chỉ có thể dành ra chút thời gian vào tiết tự học buổi tối đến văn phòng hỏi thầy cô những đề không biết làm.

toán học là một trong ba môn cô yếu nhất, seoyoon cũng vì vậy mà quan tâm đến nó nhiều hơn.

thầy dạy toán của cô tên lee young-hee. ông là một người đàn ông trung niên trắng trẻo mập mạp đi cùng gương mặt hiền từ, khi ngồi uống trà tại bàn làm việc thật sự trông giống phật maitreya.

lúc nhìn thấy choi seoyoon đến hiển nhiên có chút kinh ngạc, nhưng cũng không có gì lạ. vì nguyên chủ trước đây từng là nhân vật nhạt nhòa nhất trong lớp, không chỉ thành tích kém mà tính cách cũng âm u kỳ quái, chưa từng chủ động đi tìm thầy cô mặc cho điểm bài thi có kém thế nào đi nữa, cô đều chỉ biết một mình vùi đầu học tập. dù thầy cô có rủ lòng thương muốn đến nói chuyện giúp đỡ thì cô cũng chỉ mơ hồ vâng vâng dạ dạ, không thể giải thích lý do vì sao lại như thế.

"thưa thầy, em có vài đề toán không hiểu lắm, thầy có thể giảng giúp em được không ạ?"

cô mỉm cười nhẹ nhàng nói, nâng cuốn sách bài tập mới mua bằng cả hai tay.

young-hee trước nay vẫn luôn không quá để ý đến cô bé trầm mặc ít nói này. thế nhưng lúc này vừa nhìn thấy cô, ông cảm thấy ấn tượng về cô trước đây hoàn toàn khác nhau. không còn gương mặt âm trầm nữa mà là nụ cười nhẹ nhàng, mái tóc lôi thôi giờ đã được đổi mới trông rất gọn gàng thoải mái. cách nói chuyện cũng cực kỳ khéo léo, rất có lễ phép, nháy mắt khiến cho hảo cảm của ông về cô đột nhiên tăng vọt.

ông liền nhận lấy cuốn sách, dù ông đã dạy tới bài thứ tư rồi, nhưng seoyoon vẫn cứ dậm chân ở bài thứ hai.

không hề nịnh nọt, kiêu ngạo mà chỉ nhẹ giọng giải thích: "thưa thầy, em trước đây nền tảng quả thực không vững lắm, cho nên mới mua một cuốn sách bài tập mới, bắt đầu học lại từ đầu ạ."

lee young-hee gật đầu hài lòng, nghĩ thầm đứa nhỏ này cuối cùng cũng thông suốt rồi.

ông đại khái là kiểm tra toàn bộ bài tập hết một lượt, câu nào có vấn đề đều bị ông nhanh chóng điền lại đáp án đúng rồi dùng bút đỏ phê vài dòng, thế là những đề khó cuối cùng cũng được chữa lại bằng mấy nét chữ nhỏ xinh phía dưới. đặc biệt là xác suất làm bài đúng của cô cũng rất cao, mấy câu lớn đều làm giống hệt đáp án tiêu chuẩn, ông nhịn không được hỏi: "tất đều do em tự làm?"

"vâng ạ." seoyoon không hiểu thầy hỏi như vậy là có ý gì, chớp chớp mắt: "câu cuối của đề này em đã suy nghĩ theo nhiều hướng giải khác nhau, nhưng tất cả đều không được. thầy nhìn xem thử giúp em với!"

ông nhìn lướt qua đề cô vừa nói. đó là câu cuối cùng trong đề thi đại học, bởi vì độ khó của nó mà ông vẫn còn chút ấn tượng.

đối với trình độ hiện tại của đại đa số học sinh thì bài này quả thật rất khó khăn, dù cho có được thầy cô hướng dẫn cũng khó mà ngấm được hết.

vì thế ông cũng không quá hy vọng seoyoon nghe có thể hiểu hết, nhưng dẫu sao là một nhà giáo rất có trách nhiệm, vả lại giờ ấn tượng về cô cũng không tệ lắm, lee young-hee vẫn kiên nhẫn giải thích: "em xem, câu này đầu tiên phải vẽ thêm một đường phụ từ AH đến DF..."

ồn nói tới đây thì dừng một chút để seoyoon có thời gian tiêu hóa. đúng lúc ông chuẩn bị tiếp tục giảng, thì đôi mắt cô bỗng nhiên cụp xuống rồi nhẹ nhàng kêu một tiếng: "em hiểu rồi!"

cô hiểu? hiểu cái gì? ông chẳng qua chỉ mới nói đến bước giải đầu tiên, cô đã có thể tìm ra được cách giải bài này rồi sao??

choi seoyoon không chú ý đến vẻ mặt khó tin của thầy giáo, nhanh chóng cầm bút vẽ thêm vài đường phụ lên hình minh họa, vừa vẽ vừa nói ra các bước giải cực kỳ rõ ràng, cuối cùng còn rất hưng phấn hỏi: "thầy, làm như thế có đúng không ạ?"

cuộc chiến khó khăn mà ông đang lo lắng còn chưa kịp bắt đầu thì đã bị phán kết thúc.

lee young-hee:... điều này thật không bình thường nha.

ông nghĩ mãi cũng không hiểu mà gãi đầu. đây không phải là đề bài mà những học sinh xuất sắc đều than trời kêu khó không ngừng đó sao? sao cuối cùng lại để một học sinh luôn không đạt điểm tiêu chuẩn dễ dàng giải ra rồi? không lẽ... choi seoyoon trước nay chỉ là không để chuyện học lên hàng đầu nên mới như vậy, nhưng thực chất lại là một hạt giống tốt?

"em choi seoyoon, nghiêm túc trả lời thầy." lee young-hee chậm rãi uống trà nhằm che giấu sự khiếp sợ của chính mình: "lần này em thi môn toán chỉ có ba mươi mấy điểm, tại sao thế?"

seoyoon mấp máy môi, nhìn vào đôi mắt ông, thành khẩn nói: "thưa thầy, em trước kia đúng là không chịu nghiêm túc học hành, bỏ lỡ không ít kiến thức. về sau em nhất định sẽ đem toàn bộ sức lực cho việc học, nỗ lực theo kịp tiến độ của các bạn."

không chỉ xinh đẹp mà còn là một cô bé rất lễ phép, cộng thêm bản năng ý thức trách nhiệm nhà giáo cực kỳ lớn của young-hee, thấy cô lúc này biết quay đầu là bờ, không khỏi cảm thán: "em có thể nghĩ như vậy, thầy quả thực rất vui. về sau môn toán ở lớp có bất kỳ khó khăn gì, em có thể đến tìm thầy bất cứ lúc nào ."

cô cảm kích gật đầu, đang muốn hỏi tiếp bỗng nhiên nghe thấy tiếng một người phụ nữ đang cực kỳ tức giận hét lên: "park jongseong, em có muốn tiếp tục đi học không hả?"

cô từ nãy đến giờ giải bài tập đến mê mẩn nên không biết anh đã vào văn phòng từ lúc nào. thật không hổ là oan gia, đi đâu cũng gặp cho được, mà đây còn là lần thứ hai trong ngày cô vô tình bắt gặp jongseong.

seoyoon hơi nghiêng đầu, lại nghe tiếng người phụ nữ lúc nãy một lần nữa rống lên: "vụ ẩu đả sáng nay của em là một việc cực kỳ nghiêm trọng. em đừng quên mới vài ngày trước trong con ngõ em đã tẩn mấy học sinh đến mức phải nhập viện, phụ huynh các em ấy đều tới kiện với nhà trường rồi!"

hẻm nhỏ, mấy bạn học sinh... choi seoyoon trong lòng chấn động, điều bọn họ đang nói tới hẳn là chuyện cô đã tận mắt chứng kiến hôm nọ.

park jongseong đứng bất động chắp tay ra sau lưng nghe mắng. anh hiển nhiên đã nhìn thấy cô cũng ở đây, vì thế cứ chốc lát lại đưa ánh mắt sang nhìn bóng lưng ấy.

bỗng nhiên cô quay lưng lại, vừa vặn bắt gặp ánh mắt anh đang dừng trên người mình. park jongseong cứ như vừa chạm phải ngọn lửa nóng rực, vội vàng quay đi như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

"cả ngày chỉ biết gây chuyện, có khi sau này đến cả bố em cũng không quản nổi em! tuổi trẻ chăm lo học hành thì có gì là không tốt hả? một hai nhất quyết trở thành một tên du côn, suốt ngày bắt nạt bạn học..."

jongseong bị thầy cô mắng đã là chuyện như cơm bữa. nhưng nghĩ tới cảnh này lại bị seoyoon nhìn thấy, trong lòng anh tựa như có tảng đá nặng đè lên, phiền muộn đến khó chịu. anh chưa từng nghĩ sẽ để ai nhìn thấy bộ dáng chật vật khổ sở của bản thân, là cô thì lại càng không thể.

jongseong không kìm được mà nghĩ ngợi, vì sao cô lại xuất hiện ở đây? nơi này là văn phòng tổ dạy toán, chắc là đến để hỏi thầy cô giải đề nhỉ. đáng tiếc anh đối với môn này lại dốt đặc cán mai, bằng không thì đã có thể viện cớ giúp cô học tập mà qua lại cùng cô nhiều hơn rồi.

từ lúc sinh ra tới giờ, một người luôn không để việc học vào trong mắt như anh lần đầu tiên cảm thấy khó chịu. vì cớ gì mà mình không chịu học hành cho đoàng hoàng chứ. quả nhiên chỉ có cô gái anh thích mới có thể khiến anh cảm thấy như vậy.

"thưa cô." bỗng nhiên có một cơn gió lặng lẽ thổi qua, sau đó anh nghe thấy giọng nói của thiếu nữ dịu dàng vang vọng bên tai: "cậu ấy đánh nhau là để giúp một bạn khác bị bắt nạt. cậu ấy không phải loại người chỉ biết bắt nạt người khác đâu ạ."

park jongseong quay đầu, vừa hay chạm phải đôi mắt đang cười của cô.

sự việc bị giáo viên tiếng anh nghi ngờ năng lực lần trước anh đã giúp cô một lần, vì thế lần này tới lượt cô. seoyoon cũng lặng lẽ giơ ngón cái về phía anh.

cả người cô như phảng phất một loại ma lực thần kỳ vậy. vừa tới gần thôi mà đáy lòng anh như ôm gọn một ngôi sao nhỏ bé, sự khó chịu trong lòng nháy mắt đã tan biến gần hết.

jongseong nhếch môi cười cười, hơi nghiêng đầu không để cho cô thấy.

"em..." cô giáo chủ nhiệm đỡ mắt kính, dùng cặp mắt thon dài đánh giá cô một lượt, cao giọng hỏi: "... em là học sinh nào?"

"dạ thưa, em là choi seoyoon.

chuyện cậu ấy đánh nhau hôm đó trùng hợp là em cũng có đi ngang qua rồi chứng kiến toàn bộ.

thật ra bạn học kia đã bị ức hiếp rất lâu rồi. nếu không phải cậu ấy ra mặt giúp đỡ, cậu bạn đó khả năng cao là sẽ bị bóng ma tâm lý về thời cấp ba đấy ạ."

cô tự tin thẳng lưng nói: "thế nên em nghĩ là, vụ việc lần này cũng không thể đem mọi sai lầm đổ hết lên đầu cậu ấy được đâu ạ."

vị giáo viên kia suy tư một lát rồi cười lạnh nói: "vậy theo em, chúng ta chẳng lẽ phải tán dương hành động của em ấy?"

park jongseong được cô giúp đỡ, nhất thời cái đuôi vểnh cao tận trời, tâm tình anh cực tốt, không đợi cô mở miệng liền khẽ cười đáp: "em cũng cảm thấy nên như thế. vậy cô à, khi nào thì cô khen thưởng cho em bằng khen nhỉ?"

seoyoon trừng mắt liếc anh một cái: "ý em không phải như thế.

dựa vào bạo lực để giải quyết vấn đề thực sự không phải là chuyện nên làm. lấy bạo chế bạo cũng chỉ tăng thêm sự nghiêm trọng của sự việc, nên cách giải quyết của cậu ấy quả thật là có vấn đề. nhưng em cũng hy vọng các thầy cô có thể rõ ràng một chút, ý định ban đầu của cậu ấy căn bản không phải không tốt."

cô tất nhiên là đang nói về bản tính của anh rồi.

thế nhưng anh lại cảm thấy chỉ số thông minh của mình đang bị xem thường khá nghiêm trọng, liền nghiêng người về phía seoyoon, biểu cảm không đổi mà phản bác lại: "cái lũ đó phải dùng chút bạo lực mới có thể khiến bọn họ khuất phục. hay cậu mong tớ phải nói chuyện đạo lý với bọn chúng. cậu nghĩ chúng sẽ nghe chắc?"

"đối với loại người như thế, cách tốt nhất là đem mọi chuyện báo cho phụ huynh và nhà trường.

lỡ như chỉ vì cậu nhúng tay dạy bảo bọn họ mà khiến họ càng thêm hận thù cậu bạn bị bắt nạt kia thì sao, sau đó càng ức hiếp người ta thì thế nào? cậu cũng đâu thể bảo vệ cậu ta cả đời được."

hai người bọn họ bàn luận đến khí thế ngất trời, trong văn phòng lúc này có không ít thầy cô đều dừng công việc đang làm dở, mang theo vẻ mặt cùng ý cười khó nói ngẩng đầu xem náo nhiệt.

giáo viên chủ nhiệm nhiều lần muốn xen vào nhưng đều bị ngó lơ: ...

trước đây mỗi lần có khẩu chiến, park jongseong đều luôn cảm thấy chúng thật vô bổ. nhưng sau một hồi liền cảm thấy đấu võ mồm với cô quả thật có chút thú vị, đang muốn tiếp tục cãi lại thì nghe thấy seoyoon chậm rãi hạ giọng: "nhưng mà... dù nói thế nào thì cậu cũng đã giúp đỡ người ta, việc đó thực sự tốt.

nhưng đừng lúc nào cũng hở tí là đánh nhau chứ. sáng hôm nay cũng thế, cậu lại vô cớ đi tẩn người ta đến mặt mày đầy máu như thế, đúng chứ?''

bất kể park jongseong có bao nhiêu ngạo mạn, bất luận có ngỗ nghịch ra sao, chỉ cần nghe đến đây thôi thì anh đã bị sự dịu dàng ấm áp kia khuất phục hoàn toàn.

jongseong khó mà nhịn được cười, nhẹ nhàng đáp: "ừm, tớ biết rồi"

thấy anh không nói nữa, giáo viên chủ nhiệm cuối cùng cũng có cơ hội chen vào, cô nhẹ nhàng thở ra, vẫy vẫy tay đuổi khách: "đi đi đi, lần này mọi người sẽ xem xét kỹ càng lại mọi chuyện. cũng cảm ơn em seoyoon đã cung cấp thông tin cho thầy cô.

nếu không còn việc gì nữa thì các em nhanh về đi."

"cảm ơn cô ạ!" seoyoon nheo hai mắt ngọt ngào cười, sau đó không quên chào tạm biệt thầy dạy toán: "thưa thầy, tối mai em lại đến hỏi bài tiếp ạ. thầy vất vả rồi ạ!"

lee young-hee nét mặt ghi rõ mấy chữ 'quần chúng ăn dưa' : "không vất vả không vất vả, đây là việc một người thầy nên làm!"

nhìn bóng dáng hai người rời đi, chủ nhiệm nét mặt phức tạp lầm bầm: "hai cái đứa này..."

mấy thầy cô trong văn phòng đều hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra nhưng vẫn im lặng nhìn nhau cười, bầu không khí tràn đầy vui vẻ: "tôi cảm thấy rất thú vị."

"tôi chỉ là như trước đây ngồi ở bàn làm việc chăm chỉ chấm bài thôi mà, không nghĩ tới lại phải ăn cẩu lương của học sinh."

"nhìn cứ như đang tranh luận nhưng thực chất lại chẳng khác gì đang vờn yêu, quả nhiên là tuổi trẻ luôn như vậy."

"jongseong thế mà lại ngoan như vậy, đúng là vỏ quýt dày có móng tay nhọn ha."

cô chủ nhiệm ho khan một tiếng: "được rồi được rồi, đây mà là bộ dáng một giáo viên nên có hả?"

chỉ có thầy dạy toán lộ ra vẻ mặt đau lòng: "không được, tôi không đồng ý đâu. seoyoon em ấy còn đang tính dùng cả thanh xuân cấp ba cho toán học nữa đó!"

***

về phía seoyoon và jongseong, hai người vừa mới rời khỏi văn phòng được một lúc. không đợi anh nói lời cảm ơn, thiếu nữ đi bên cạnh cảm thấy suy nghĩ của anh trước sau không giống nhau lắm nên giành trả lời trước: "cậu không cần cảm ơn."

cô lúc nói chuyện vẫn luôn nở nụ cười, đôi mắt sáng tựa trăng non không chút tạp chất mang theo sự vui vẻ, thêm cả ánh đèn hành lang phủ xuống người cô như những vì sao sáng lấp lánh.

park jongseong cười: "sao trước kia tớ lại không nhận ra cậu cũng rất hoạt ngôn nhỉ?"

"cậu cũng không kém đâu nha, bạn học jongseong." cô nhìn phía chân trời xa nơi hoàng hôn đã khuất từ lâu, nhẹ giọng hỏi: "cậu rốt cuộc vì sao hôm nay lại đánh nhau thế?"

"tất nhiên là vì..." lời sắp nói rất nhanh liền bị anh kìm nén trở ngược lại vào cổ họng, giả vờ thản nhiên đáp: "... nhìn không thuận mắt."

anh không muốn để cô biết có người đã nói xấu sau lưng cô những điều khó nghe đó, nếu không hẳn là cô sẽ rất buồn.

"bạo lực có thể tránh thì tốt nhất nên tránh hết đi. dù sao thì đao kiếm vô tình, tớ sợ cậu vì như thế mà khiến bản thân bị thương."

cô nghiêng đầu, ánh mắt cực kỳ dịu dàng: "cậu có thể không quan tâm đến sự an toàn của bản thân, nhưng tớ cũng không có nhiều băng keo cá nhân đến vậy đâu nha."

giọng nói của cô vô cùng mềm mại, lưu luyến mãi bên tai anh. park jongseong nhìn cô gái đứng bên cạnh mình trong ánh chiều tà ảm đạm, trông cô thật nhỏ bé, như thể chỉ cần vươn tay ra là có thể ôm trọn cô vào lòng.

bỗng nhiên... anh muốn ôm seoyoon một cái...