Kiều Lộc mua cho Lâm Triều Sinh mấy cuốn sách luyện đề đại học, anh làm hết tất cả không sót một câu nào, và gần như đúng hết. 

Kiều Lộc vui đến mức tưởng chừng như sắp nổ tung, cậu như chú mèo con nép vào lòng Lâm Triều Sinh, ngẩng lên nhìn anh với ánh mắt lấp lánh như sao trời, cười tươi rói: "Anh Triều Sinh là đỉnh nhất!"

Tất nhiên, cùng lúc đó, Kiều Lộc cũng nợ Lâm Triều Sinh không ít "phần thưởng"... 

Vì bị hôn quá nhiều, mặt Kiều Lộc đỏ ửng đến mức tưởng chừng sắp bong da. Cậu giơ tay che mặt, nhất quyết không cho Lâm Triều Sinh hôn thêm nữa! 

Đối với yêu cầu "trả nợ" của Kiều Lộc, Lâm Triều Sinh dừng lại một chút, không nói thêm gì nhưng trong lòng lại thầm hài lòng, cảm thấy vô cùng khoan khoái. 

Thấy Lâm Triều Sinh dễ tính như vậy, Kiều Lộc bỗng dấy lên cảnh giác, nghi ngờ có điều gì đó không ổn. 

Quả nhiên, không lâu sau, cậu nghe Lâm Triều Sinh nói: "Nợ thì được, nhưng phải trả bằng cách khác." 

Khi Kiều Lộc hỏi "cách khác" là gì, Lâm Triều Sinh không trả lời thẳng mà gác sang chuyện khác, cuối cùng chỉ nói: "Đến lúc đó em tự biết." 

Tối hôm trước ngày thi đại học, sau bữa cơm, Kiều Lộc tự nhốt mình trong phòng ngủ, cặm cụi ngồi bên bàn, tay phải cầm bút cảm ứng, từng nét từng nét vẽ thứ gì đó lên tấm bảng cứng. 

Cậu vẽ rất tập trung, đến mức tư thế ngồi cũng cứng đờ. 

Lúc mới bắt đầu, cậu vẽ đi vẽ lại mấy bản nhưng không ưng ý, phải sửa đi sửa lại nhiều lần. 

Cuối cùng, sau khoảng hai tiếng đồng hồ, bức vẽ đơn giản với những nét phác thảo cuối cùng cũng hoàn thành. 

Kiều Lộc thu nhỏ bức tranh lại, ngắm nghía kỹ lưỡng rồi gật gù hài lòng. 

Cậu vẽ một chú hổ con cách điệu với bộ lông bờm xờm, chiếc đuôi to xù lên như quả bóng bông. Khi phóng to lên, có thể thấy trên đuôi còn buộc một bím tóc nhỏ trông cực kỳ đáng yêu. Nhìn kỹ hơn, bím tóc ấy hao hao giống Kiều Lộc đang cười tươi, như thể chú hổ cố tạo dáng oai phong để tự trấn an mình vậy. 

Nhấp vào khung chat với Lâm Triều Sinh, Kiều Lộc gửi ngay bức vẽ chú hổ con vừa hoàn thành kèm dòng tin nhắn: "Anh Triều Sinh ơi, anh thấy chú hổ con này có dễ thương không?"

Chưa đầy một phút sau khi gửi, Lâm Triều Sinh đã gọi điện ngay tới. 

"Alo, anh Triều Sinh!" 

Vừa hoàn thành kiệt tác, Kiều Lộc vui như mở cờ trong bụng, giọng nói nghe ríu rít như chim hót. 

"Ừm." Lâm Triều Sinh đáp lại một tiếng ngắn gọn, rồi nhanh chóng hỏi: "Chú hổ con này, em vẽ cho anh à?"

Lâm Triều Sinh cầm tinh con hổ.

Kiều Lộc bật loa ngoài, ôm chú chó bông trên giường lăn qua lăn lại, gật đầu hồ hởi: "Đúng vậy!"

"Mạnh mẽ oai phong đi nhé!"

"Anh Triều Sinh, anh nhất định sẽ thi thật tốt!"

Tuy bức vẽ hổ tặng Lâm Triều Sinh và kết quả thi của anh chẳng có mối liên hệ gì, nhưng Kiều Lộc lúc này thực sự hồi hộp, đầu óc không nghĩ được gì khác. Nhớ tới Lâm Triều Sinh cầm tinh con hổ, cậu vội vẽ ngay chú hổ "mạnh mẽ oai phong" với hy vọng mang lại may mắn.

Bên kia đầu dây, Lâm Triều Sinh nghe xong im lặng giây lát, rồi khẽ thở dài. Giọng anh trầm ấm vang lên, pha chút bật cười: "Tiểu Lộc... sao mà đáng yêu thế."

Giờ đây, Kiều Lộc đã quá quen với những lời kiểu này của Lâm Triều Sinh. Cậu không còn đỏ mặt mỗi khi bị bảo "đáng yêu" nữa, mà tự nhiên đáp lại: "Ừm hửm, đương nhiên rồi!" 

"Chú hổ con em vẽ còn đáng yêu hơn nữa cơ!" 

Nụ cười của Lâm Triều Sinh càng thêm đậm. 

Anh khẽ nhích ngón tay, chạm nhẹ vài cái lên màn hình. Chẳng mấy chốc, ảnh đại diện WeChat đã được đổi thành chú hổ con kỳ quặc mà đáng yêu ấy. 

Ngón tay anh lướt nhẹ qua hai bức chân dung động vật cách điệu với phong cách đồng nhất, giọng nói trầm ấm cất lên: "Rất đáng yêu, nhất là bím tóc Tiểu Lộc trên đuôi hổ, càng đáng yêu hơn." 

"Ơ... anh phát hiện rồi hả?" 

Bí mật nhỏ trên bím tóc bị bóc phốt nhanh quá, Kiều Lộc vẫn không khỏi ửng hồng đôi má. 

"Ừ." Lâm Triều Sinh khẽ đáp, giọng nói ấm áp vang bên tai cậu, "Anh rất thích." 

"Có Tiểu Lộc cổ vũ như thế này, anh nhất định sẽ không có vấn đề gì đâu." 

Nghe Lâm Triều Sinh nói vậy, Kiều Lộc vừa gật đầu lia lịa vừa hướng về phía ống nghe đáp lại một tiếng "Ừm" thật đậm. 

Khi sắp cúp máy, cậu bỗng véo tai chú chó bông, rồi không kìm được lại gọi thêm một tiếng: "Anh Triều Sinh ơi..." 

Khác với giọng điệu lúc nãy, lần này giọng cậu hơi run run, như chứa đựng điều gì đó. 

Sau tiếng gọi ấy, cậu im bặt một hồi lâu, không nói thêm gì, chỉ nghe tiếng thở nhẹ đều đều qua ống nghe. 

Lâm Triều Sinh khẽ "Ừm" một tiếng, giọng trấn an: "Anh đây."

Nghe được tiếng đáp, Kiều Lộc cắn môi, mãi sau mới ấp úng: "Em... em hơi..."

Cậu gắng gượng nửa ngày nhưng nghẹn lời, không thể nói trọn câu. 

Nhưng Lâm Triều Sinh sao có thể không hiểu? Anh thở dài, giọng dịu dàng mà kiên quyết: "Tiểu Lộc, xuống lầu đi."

Kiều Lộc ngớ người: "Hả?"

Giọng Lâm Triều Sinh vẫn bình thản như mọi khi, nhưng nếu lắng nghe kỹ, có thể phát hiện hơi thở cậu gấp gáp hơn thường lệ: "Xuống lầu."

Cậu bất ngờ đến nỗi chớp mắt liên hồi, khi hiểu ra ý nghĩa đằng sau câu nói ấy, lập tức "rầm rầm" chạy khỏi phòng ngủ. Vội vàng hét với Kiều Sở Sở, đang ngồi xem TV trong phòng khách một câu "Con ra ngoài chút!" rồi như cơn lốc xoáy cuốn qua cửa, lao xuống tầng dưới. 

Đứng trước cổng, Kiều Lộc chợt trụ chân khi thấy bóng dáng quen thuộc đang đợi dưới ánh đèn đường. Cậu ngẩn ngơ nhìn chằm chằm. 

Lâm Triều Sinh thấy cậu xuất hiện, rút tay khỏi túi quần. Dáng đứng thẳng tắp, ánh mắt dán chặt vào chàng trai đứng bất động, anh mở rộng vòng tay: "Lại đây, Tiểu Lộc."

Nhận ra Lâm Triều Sinh thật sự xuất hiện giữa đêm khuya, Kiều Lộc lại bước đi. Từng bước chậm rãi ban đầu nhanh dần thành đường chạy, xuyên qua làn gió đêm mát rượi, thẳng vào vòng tay đang chờ đợi của anh. 

Vòng tay ấy ôm chặt lấy cậu thật chắc.

"Sao anh lại đến đêm khuya thế này!"

Kiều Lộc nắm chặt lấy phần áo sau lưng Lâm Triều Sinh, cảm nhận lực ôm xiết chặt từ đối phương, bỗng thấy mũi mình cay cay.

"Anh nhớ Tiểu Lộc."

Giọng Lâm Triều Sinh vang lên đầm ấm, trầm hơn cả khi nói chuyện qua điện thoại.

Kiều Lộc cọ cọ mặt vào ngực anh, rồi thì thầm: "Ban ngày mới gặp mà..."

Vì đang rúc cả người vào lòng Lâm Triều Sinh, giọng nói nhỏ nhẹ của cậu khiến ngực anh rung lên nhè nhẹ, cùng với những cử động vô thức đáng yêu ấy khiến cậu có vẻ mềm mại hơn thường ngày.

"Dù vậy vẫn nhớ." Lâm Triều Sinh đáp lại bằng giọng điệu nhẹ nhàng.

Ngay lúc ấy, cằm Kiều Lộc được nâng nhẹ. Một nụ hôn mềm mại, chậm rãi như cánh chuồn chuồn lướt nước khẽ chạm vào môi cậu.

Khi cảm nhận hơi ấm quen thuộc ấy lần đầu áp lên, Kiều Lộc khẽ run nhẹ.

Dù đã khuya, đường vắng tanh không một bóng người, nhưng vì đang ở ngoài trời, cậu theo bản năng muốn né tránh.

Thế nhưng, khi bàn tay ấm áp của Lâm Triều Sinh xoa nhẹ sau gáy như lời trấn an, Kiều Lộc dần buông bỏ ý định chống cự. Tay cậu nắm chặt vạt áo trước ngực anh, rồi từ từ khép mi mắt lại.

Nụ hôn kết thúc. Nhìn đôi mắt long lanh như phủ sương của Kiều Lộc, Lâm Triều Sinh khom người xuống, nhẹ nhàng lau khóe mắt cho cậu và hỏi bằng giọng trầm ấm: "Lo lắng về ngày mai, phải không?"

Điều Kiều Lộc chưa kịp nói hết qua điện thoại, Lâm Triều Sinh đã thấu hiểu tường tận.

Mấy ngày gần đây, kỳ thi đại học ngày càng đến gần, bản thân Lâm Triều Sinh thực ra chẳng có cảm xúc gì đặc biệt, nhưng Kiều Lộc lại cực kỳ căng thẳng. Từ việc bị lừa mua mấy cuốn sách gọi là "đề tủ", đến ngày nào cũng kéo anh học thuộc thơ văn sáng tối, rồi hôm nay lại suốt ngày nhắn tin nhắc nhở anh đừng quên mang theo thước kẻ, bút chì 2B, thậm chí còn vẽ cho anh bức tranh "Mãnh hổ uy phong" giữa đêm khuya... 

Lâm Triều Sinh thấy lòng ấm áp, nhưng cũng đành bất lực thở dài. 

Không biết phải làm sao với cậu nhóc Kiều Lộc khó xử như thế này. 

"Đừng căng thẳng, em không tin tưởng anh sao?" 

"Mấy cuốn 'bảo đảm trúng tủ' đó, anh đều có thể làm được điểm tối đa."

Lâm Triều Sinh nhẹ nhàng xoa đầu Kiều Lộc, giọng chậm rãi mà nghiêm túc, cố trấn an chàng trai đang lo lắng thái quá. 

Kỳ thi đại học là của Lâm Triều Sinh, nhưng người cần được trấn an lại là Kiều Lộc. 

Kiều Lộc cúi gằm mặt vào ngực anh, ngượng ngùng không dám ngẩng lên, chỉ lí nhí: "Em biết rồi..."

"Chỉ là... em cũng không hiểu tại sao..."

"Tim em cứ đập nhanh quá."

"Vậy phải làm sao giờ?" Lâm Triều Sinh khẽ cười, ôm cậu chặt hơn, rồi bỗng nghịch ngợm gợi ý: "Hay anh làm thêm vài đề thi nữa, Tiểu Lộc có đỡ căng thẳng không?"

Đến lúc này rồi còn làm đề thi gì nữa! 

Kiều Lộc bực bội đấm nhẹ vào vai anh, nhưng trong lòng lại nảy ra một ý nghĩ. 

Hai người ôm nhau dưới lầu một lúc lâu. Lâm Triều Sinh bỗng thì thầm bên tai Kiều Lộc vài "ý tưởng không chính chuyên", khiến cậu trừng mắt giận dỗi, nhưng ngay sau đó lại chen vào vài lời ngọt ngào khiến Kiều Lộc mềm lòng, đến mức cậu muốn trốn chạy vì không chịu nổi. 

Mấy lần như thế, đến lúc chia tay, Kiều Lộc mặt đỏ bừng, trong lòng loạn nhịp, tâm trí cứ vương vấn những lời ngọt như mật Lâm Triều Sinh vừa nói... 

-----

Đôi lời của tác giả:

Nếu không có gì bất ngờ, chương chính sẽ kết thúc trong chương sau!

Tiểu Lộc dọn dẹp một chút, chuẩn bị ăn một loại trái cây lâu lắm rồi chưa được thưởng thức QVQ