Buổi chiều, Lâm Thư Trí và Tô Ánh Đồng vội vàng xử lý xong công việc ở công ty, rồi trở về nhà.

Ngày hôm sau, bọn trẻ phải đến trường học để làm thủ tục nhập học, nên vợ chồng họ quyết định buổi tối sẽ dẫn hai đứa nhỏ ra ngoài ăn một bữa thịnh soạn.

"Triều Sinh, Lộc Lộc, mau ra đây, tối nay mẹ dẫn các con đi ăn tiệc lớn!" Tô Ánh Đồng vừa bước vào cửa đã tươi cười, đi tới trước phòng ngủ của từng đứa và gõ cửa vài cái.

Lâm Thư Trí lái xe, Tô Ánh Đồng ngồi ghế phụ, còn Kiều Lộc và Lâm Triều Sinh ngồi song song ở hàng ghế sau.

"Muốn ăn gì nào?" Tô Ánh Đồng quay đầu hỏi.

Kiều Lộc mắt sáng rực, đáp: "Con ăn gì cũng được!"

Tô Ánh Đồng lại nhìn về phía Lâm Triều Sinh, nhưng anh cũng giống như mọi khi, không bày tỏ ý kiến gì. Anh không kén ăn, nên mọi thứ đều do người lớn quyết định.

Ban đầu, Lâm Triều Sinh định trả lời như thường lệ: "Sao cũng được." Nhưng khóe mắt anh lướt qua thấy Kiều Lộc bên cạnh vẫn còn hơi nhợt nhạt, nên liền đổi lời: "Muốn ăn món nhẹ một chút."

Lâm Triều Sinh vốn là người không thể thiếu đồ cay, hôm qua trong bữa cơm, Tô Ánh Đồng còn để ý thấy Kiều Lộc cũng ăn cay, nên đã tính dẫn cả nhà đến quán ăn Hồ Nam. Không ngờ hôm nay Lâm Triều Sinh lại thay đổi khẩu vị.

"Cũng đúng, mùa hè nóng bức, ăn đồ quá nặng dễ bị nóng trong và tiêu chảy. Ăn thanh đạm một chút thì tốt hơn."

Đúng lúc Tô Ánh Đồng biết gần đây có một nhà hàng mới mở, làm ăn khá tốt và được bạn bè giới thiệu, nói rằng các món ăn ở đó đều thanh đạm.

"Vậy thì đi nhà hàng mới mở kia, tên là 'Lan Hâm Viên', nghe nói danh tiếng không tệ." Tô Ánh Đồng quyết định, mọi người đều không có ý kiến.

Lan Hâm Viên thực ra nằm ở vị trí hơi khuất, họ phải đi theo chỉ dẫn một lúc lâu mới tìm thấy mặt tiền quán. Tuy nhiên, việc kinh doanh thực sự rất tốt, vào cửa đã thấy sảnh lớn chật kín chỗ ngồi.

Lâm Thư Trí đặt một phòng riêng, nhân viên phục vụ dẫn họ vào.

Nhà hàng này trang trí theo phong cách cổ điển, ánh sáng tổng thể hơi mờ. Sau khi băng qua sảnh lớn và lên tầng hai, họ thấy các phòng riêng được bố trí ở đây. Trước mỗi phòng đều có rèm châu buông xuống, tên phòng mang phong cách cổ xưa. Họ vào một phòng có tên là 'Ngọc Lan Cư'.

Đi qua tấm bình phong cổ, mọi người ngồi xuống. Kiều Lộc khẽ nghiêng người, ngồi sát bên Lâm Triều Sinh.

Khi gọi món, vì là lần đầu tiên đến, họ đều chọn những món đặc trưng của nhà hàng.

Nhân viên phục vụ giới thiệu rằng nhà hàng mỗi ngày đều chuẩn bị một loại canh đặc biệt, hôm nay là canh bí đao, canh rất đậm đà, ngao chế rất tinh tế, họ cũng quyết định gọi thử.

Canh được mang lên trước, mỗi người một bát.

Tô Ánh Đồng nếm thử một ngụm, hương vị quả thật rất ngon, thanh đạm và dễ uống, một bát canh vào mùa hè thật sự xua đi cái nóng.

Món ăn được mang lên khá nhanh, gần như ngay sau khi họ uống xong canh, đồ ăn đã được bày ra đầy đủ.

Nhân viên phục vụ lùi ra ngoài, mọi người bắt đầu dùng bữa.

Thấy Kiều Lộc ăn chưa đủ, Tô Ánh Đồng liền mời cậu ăn thêm một chút, đừng ngại ngùng, rồi gắp đồ ăn cho cậu. Kiều Lộc như thường lệ cảm ơn a 'dì', miệng nhỏ nhắm ngay đồ ăn trong bát.

Lâm Triều Sinh liếc nhìn cậu, rồi nói với Tô Ánh Đồng: "Trưa nay nấu nhiều đồ ăn như vậy, con cũng không thể ăn hết hết đâu."

Tô Ánh Đồng nghe Lâm Triều Sinh nói vậy, liền lộ ra vẻ 'thì ra là thế', không tiếp tục gắp đồ ăn cho Kiều Lộc nữa. "Khó trách mẹ thấy Lộc Lộc sao lại ăn uống ít như vậy, có thể ăn bao nhiêu thì ăn, nhưng đừng làm dạ dày chịu không nổi."

Trong bữa cơm, Tô Ánh Đồng dặn Kiều Lộc: "Ngày mai phải đi báo danh, để anh Triều Sinh dẫn con đi, con không quen Lập Dương, đừng tìm nhầm chỗ."

Sau đó, bà quay sang nói với Lâm Triều Sinh: "Triều Sinh, con dẫn Lộc Lộc đi, cho em làm quen với trường học, em nó mới chuyển đến, cái gì cũng không biết."

Cả hai đều đáp lại, Tô Ánh Đồng lúc này mới cảm thấy yên tâm.

Ăn xong bữa, ông bà Lâm gia nhận được một cuộc điện thoại gọi về công ty. Cửa kính xe được hạ xuống, Tô Ánh Đồng nói với Lâm Triều Sinh: "Hai đứa không phải ăn nhiều sao, dẫn Lộc Lộc đi dạo ở công viên Giang Tâm rồi quay về nhà, về đến nhà thì báo cho mẹ biết."

Lâm Triều Sinh gật đầu: "Đã biết, cha mẹ đi nhanh đi."

Tô Ánh Đồng đã đi theo hướng đến công viên Giang Tâm, không xa lắm từ đây. Kiều Lộc cũng đi cùng, hai người cùng bước đi song song. Bầu trời đã tối dần, đèn đường bắt đầu sáng lên, chiếu bóng hai người lên mặt đất. Cảm nhận sự gần gũi, Kiều Lộc quay đầu nhìn Lâm Triều Sinh và hỏi: "Anh trưa nay ăn không nhiều lắm, sao, có chịu được không?"

Lâm Triều Sinh liếc nhìn cậu một cái, trả lời một cách lạnh nhạt: "Là cậu ăn nhiều."

Kiều Lộc nhíu mày, nói: "Em vẫn ổn mà. Anh muốn đi công viên sao? Không nghĩ chúng ta có thể trực tiếp về nhà."

Lâm Triều Sinh vốn không muốn đi, anh đã gọi xe ngay từ lúc trước, có lẽ chỉ muốn đứng ở ngã tư chờ.

"Vậy về thôi, xe tôi đã gọi rồi."

Kiều Lộc gật đầu, giờ mới hiểu ra là Lâm Triều Sinh từ lâu đã không có ý định đi.

Bầu trời đã hơi tối, Kiều Lộc cố gắng đi gần Lâm Triều Sinh hơn một chút, rồi thấy một chiếc xe lóe lên tại giao lộ phía trước. Ánh đèn sáng lên, cậu thầm nhẹ nhõm thở ra.

Khi lên xe, tài xế quay đầu lại nhìn hai người một cái, rồi cười nói: "Hai anh em tình cảm thật tốt, nhưng mà vẫn nên tách ra một chút, đeo dây an toàn thì tốt hơn."

Kiều Lộc lúc này mới nhận ra mình đang ngồi quá gần Lâm Triều Sinh, một tay còn vô thức nắm lấy tay áo của anh, cả người dường như gần như đang dựa vào Lâm Triều Sinh.

Trong xe ánh sáng khá mờ, Kiều Lộc biết mình chắc phải lùi lại một chút, ngồi sang bên kia, nhưng tay vẫn không thể kiềm chế, vẫn cứ dính sát vào người Lâm Triều Sinh.

Ngồi ở hàng ghế phía sau, tài xế chỉ nhắc nhở một câu rồi không để ý thêm, tập trung lái xe.

Lâm Triều Sinh, với cơ thể luôn có nhiệt độ thấp, chỉ cảm nhận được bên phải mình hơi nóng lên vì Kiều Lộc đang dựa vào, anh khẽ lên tiếng: "Nóng."

Kiều Lộc miễn cưỡng dịch một chút sang bên phải, nhưng tay vẫn không thể buông ra, vẫn giữ chặt lấy Lâm Triều Sinh. Cảm giác tiếp xúc gần gũi, dù chỉ là nhẹ nhàng nhưng vẫn tạo ra một sự dính sát, khiến Lâm Triều Sinh không thể không nhận thấy. Thực ra anh có ý định đẩy Kiều Lộc ra, nhưng khi nhìn vào ánh mắt đầy khẩn cầu của Kiều Lộc, anh lại quyết định nhắm mắt làm ngơ.

Trong những lần trước, Kiều Lộc tuy cũng thích ngồi gần anh, nhưng không bao giờ gần như vậy. Lâm Triều Sinh không rõ tại sao lần này lại như vậy, nhưng cũng không hỏi.

Khi xe đến nơi, Kiều Lộc vội vàng lao ra ngoài, cảm thấy trong xe khá ngột ngạt. Hơn nữa, sự căng thẳng tinh thần khiến cậu cảm giác lưng mình ướt đẫm.

Tô Ánh Đồng sáng sớm đã đưa cho Kiều Lộc chìa khóa nhà, nhưng khi Kiều Lộc xuống xe, cậu không vội vào nhà mà đứng đợi Lâm Triều Sinh. Cả hai cùng nhau đi vào nhà.

Chỉ khi ánh đèn trong nhà sáng lên, Kiều Lộc mới không còn đứng gần Lâm Triều Sinh nữa.

Kiều Lộc cảm thấy cơ thể mình vẫn còn hơi ướt, tình trạng đó khiến cậu có chút khó chịu. Vừa về đến phòng, cậu vội vàng cầm lấy áo ngủ và đi vào phòng tắm để làm dịu lại cảm giác không thoải mái. Trong bóng tối, Kiều Lộc không thể tránh khỏi cảm giác lo lắng và tim đập loạn xạ. Cậu hít sâu vài lần, rồi lấy tay chà xát mặt mình, cố gắng để làm dịu những cảm xúc căng thẳng đó.

Khi bước ra khỏi phòng tắm, thời gian đã trôi qua nửa giờ. Kiều Lộc nhanh chóng kiểm tra đồng hồ và cảm thấy Kiều Sở Sở chắc hẳn đã chuẩn bị xong, vì vậy cậu quyết định gửi tin nhắn cho bà.

Kiều Sở Sở ngay lập tức gọi video, và Kiều Lộc ấn nút nhận cuộc gọi.

Trên màn hình, ánh sáng mặt trời chiếu vào từ phía sau Kiều Sở Sở, khiến vẻ mặt bà hơi mờ nhạt. Nhìn thấy Kiều Lộc, bà không giấu nổi vẻ đau lòng và bất đắc dĩ, trái ngược với vẻ dịu dàng thường ngày.

"Có phải lại khó chịu không, Lộc Lộc?" Bà hỏi, giọng nhẹ nhàng.

Kiều Lộc mỉm cười, giải thích: "Hôm nay buổi tối ngồi xe, trong xe có chút không thoải mái, nhưng giờ thì ổn rồi."

Kiều Sở Sở đầy thương xót nhìn con trai mình, dịu dàng nói: "Không sao đâu, thử nhiều lần rồi sẽ khá lên thôi. Bác sĩ lần trước cũng nói, Lộc Lộc nhà chúng ta rất kiên cường, hồi phục rất tốt."

Kiều Lộc gật đầu, chuyển đề tài: "Mẹ ơi, ngày mai con phải đến trường để làm thủ tục nhập học. Anh Triều Sinh sẽ đưa con đi."

Kiều Sở Sở nhớ rằng trước đây đã nhờ Triều Sinh chăm sóc cho Lộc Lộc rất nhiều, bèn nói: "Ừ, nếu có gì không quen trong môi trường mới thì cứ nói với mẹ nhé. Xử lý xong công việc, mẹ sẽ về bên con."

Hai mẹ con trò chuyện hơn nửa tiếng. Kiều Sở Sở còn công việc bận rộn, nên chúc cậu ngủ ngon, dặn dò uống thuốc đúng giờ rồi tắt video.

Màn hình tối xuống, Kiều Lộc đi tới, lục trong túi xách lấy một lọ thuốc màu trắng, đổ ra một viên rồi nuốt xuống với nước.

Leo lên giường, Kiều Lộc cầm điện thoại và nhắn cho Lâm Triều Sinh: "Ngày mai mình xuất phát lúc mấy giờ vậy?"

Lâm Triều Sinh nhanh chóng trả lời, câu chữ ngắn gọn: "7 giờ."

Kiều Lộc tỏ vẻ đã hiểu: "Được.jpg"

Uống thuốc xong, Kiều Lộc nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Đêm nay không mộng mị, cho đến khi đồng hồ báo thức đánh thức cậu.

Kiều Lộc đặt báo thức lúc 6 giờ rưỡi, sau đó cứ năm phút lại có hai lần báo thức để đề phòng mình ngủ nướng.

Đến 6 giờ 40, Kiều Lộc mơ màng mở mắt, xuống giường rửa mặt.

Sau khi thu xếp xong xuôi, kiểm tra lại đồ đạc cần mang theo, Kiều Lộc xách túi sách, chuẩn bị sang xem Lâm Triều Sinh đã dậy chưa.

Phòng của Lâm Triều Sinh ở ngay bên cạnh. Khi Kiều Lộc bước ra, phát hiện cửa phòng đã mở, bên trong không có ai.

Anh đã chuẩn bị xong rồi.

Kiều Lộc bước vào phòng khách, chỉ thấy trên bàn ăn đã dọn sẵn hai phần bữa sáng, trong đó một phần đã bị Lâm Triều Sinh xử lý hơn một nửa.

Từ trong bếp, một dì mà Kiều Lộc chưa từng gặp bước ra. Dì đeo tạp dề, khuôn mặt hiền hòa, vừa thấy Kiều Lộc liền nhiệt tình chào đón: "Đây là Lộc Lộc phải không? Bà chủ đã nhắc đến con rồi, lớn lên thật đẹp trai. Mau lại đây, dì Trần làm bữa sáng, ăn khi còn nóng đi."

Dì Trần treo cặp sách của Kiều Lộc sang một bên, rồi đẩy cậu ngồi vào bàn ăn.

"Con cảm ơn dì Trần."

Trước đây, Kiều Sở Sở đã từng nhắc qua rằng dì Trần là người giúp việc lâu năm trong nhà chú Lâm, hiện vừa từ quê trở về sau kỳ nghỉ.

Dì Trần chủ yếu phụ trách nấu ăn và dọn dẹp trong nhà. Tuy nhiên, Tô Ánh Đồng cũng thích nấu nướng, nên những lúc rảnh rỗi thường tự tay vào bếp.

Kiều Lộc ăn khá chậm, còn Lâm Triều Sinh thì đã ăn xong và kiên nhẫn ngồi chờ cậu.

Hai người bước ra khỏi cửa, dì Trần đưa cho mỗi người một bình sữa bò và tiễn họ ra ngoài.

Trường cao trung Lập Dương cách nhà Lâm không xa, đi bộ khoảng hai mươi phút.

Kiều Lộc lẽo đẽo theo sau Lâm Triều Sinh, hai người một trước một sau đi trên con đường nhỏ vắng vẻ vào buổi sáng sớm.

Suốt quãng đường, cả hai im lặng. Khi gần đến cổng trường, Lâm Triều Sinh bỗng nhiên lên tiếng: "Ở trường học, không có chuyện gì thì đừng tìm tôi, tự mình giải quyết."

Lâm Triều Sinh đột ngột dừng bước, khiến Kiều Lộc không kịp phản ứng, đâm thẳng vào lưng anh. Kiều Lộc ôm mũi, ngoan ngoãn gật đầu:

"Được... Được."

Lúc va vào, trước mắt Kiều Lộc lóe lên ánh sáng vàng, nên cậu không nghe được câu nói khẽ khàng của Lâm Triều Sinh: "Giải quyết không được thì nhớ tìm tôi."

Kiều Lộc nghĩ rằng, có lẽ trong mắt Lâm Triều Sinh, cậu thực sự là một kẻ vô dụng, đến mức anh không muốn có liên quan gì với mình ở trường học.

Thôi thì giả vờ không quen biết cũng được. Dù gì lớp 12 và lớp 11 chắc chắn không học chung, nên cũng chẳng mấy khi chạm mặt.

Cổng trường đã gần ngay trước mắt, Kiều Lộc cố tình chậm rãi bước, giữ khoảng cách với Lâm Triều Sinh.

Khi thấy khoảng cách đủ xa, không ai nghi ngờ rằng họ đi cùng nhau, Kiều Lộc mới lặng lẽ bước qua cổng trường.