Luke cười lạnh.

Trang đi, cứ trang thế này, sớm muộn cũng bị sét đánh chết như tôi thôi.

Nơi hoang vu không quá rộng, nhưng cũng chẳng nhỏ. Liên tục nửa tháng, mỗi ngày Luke chỉ nghỉ chưa tới bốn năm tiếng. Đến cái bình minh thứ mấy chẳng rõ, cậu cuối cùng cũng thoáng thấy bóng dáng thành thị phía xa.

Cửa thành gần như được xây từ những tảng đá khổng lồ, trông vừa thông minh vừa đồ sộ.

Cuộc hành hương của Ma Vương không phải vô ích. Ít ra từ hoang vu đi ra, suốt dọc đường chẳng gặp nguy hiểm gì, sinh vật sống cũng hiếm hoi. Ai cũng sợ nơi này, tránh còn không kịp.

Luke nhắc nhở: "Nhìn cái dáng quỷ của cậu, sẽ dọa người ta đấy."

Trái tim lập tức biến thành một chiếc bút lông chim xinh đẹp. Lông vũ màu đen tuyền điểm xuyết hoa văn đỏ nhạt như máu.

Luke ngẩn ra. Chiếc bút này, cậu từng thấy trong một cuốn sách. Lúc đó cậu mê mẩn thiết kế tinh xảo của nó, từ đó nhớ mãi không quên.

Chiếc bút lông chim mở miệng nói: "Cậu nghĩ gì, thích gì, tôi biết hết."

Lời này là một kiểu đe dọa, phô trương sự thần thông của nó.

Luke nhìn nó, thầm nghĩ: Ngốc bức.

Chiếc bút không phản ứng, đuôi vẫn vểnh lên, giữ vẻ cao ngạo như cũ.

Luke cười khẩy trong lòng: Cậu biết cái quái gì.

Cậu rút ra kết luận: thứ này thỉnh thoảng cảm nhận được những thứ liên quan đến dục vọng hay sở thích.

Phía trước vài cây số là thành Cự Thạch.

Giữa nơi hoang vu và các pháo đài khác, đây là trạm kiểm soát duy nhất. Trước cửa thành, một hàng dài người xếp hàng chờ.

Luke đứng cuối đội, mái tóc đen tuyền thu hút vài ánh nhìn. Ở Thánh Ma đại lục, màu tóc này hiếm lắm.

Tin tức về con trai Ma Vương đã bị phong tỏa, kẻ biết chuyện đều thành xác chết cả. Chẳng ai hay biết thân phận cậu. Những người xếp hàng phía trước chẳng khách sáo, cười nhạo với bạn đồng hành: "Hạng thấp kém."

Trên người Luke, họ chỉ cảm nhận được chút ma lực mỏng manh.

"Ê, ra đằng sau." Một giọng nói cộc lốc vang lên. Hóa ra là một gã thú nhân đến sau Luke.

Bàn tay to của gã ấn lên vai cậu, đẩy mạnh một cái. Luke lảo đảo như con lật đật, nhưng rồi đứng vững lại.

Cậu đá hòn đá dưới chân. Khi nó lăn đi, cậu bảo: "Học nó đi."

Không chỉ lăn, mà còn phải lăn nhanh nhẹn nữa.

Giọng điệu bất cần làm mọi người xung quanh ngớ ra. Chắc họ chưa gặp ai không biết điều thế này.

Luke chẳng thèm để ý.

Xếp hàng kiểu này, hết người này đến người khác, có khi sang năm mới xong. Nhiều chủng tộc đứng yên lặng trước cửa thành, không ai bay qua trời hay dùng quyển trục không gian, chứng tỏ quy củ ở thành Cự Thạch nghiêm ngặt lắm.

Cậu đoán gã thú nhân này tuyệt đối không dám động tay động chân ở đây.

Quả nhiên, gã chẳng làm gì thêm, chỉ gầm gừ: "Cứ đợi đấy!"

Bầu trời bỗng tối sầm, cắt ngang lời đe dọa của gã. Một đàn sư thứu bay qua, con lớn nhất dài hai ba chục mét, lưng dày rộng chở cả đống nhà nhỏ di động.

"Ai mà hoành tráng thế?"

"Cậu từ trấn biên giới tới hả? Đó là gia tộc Rhine, làm ăn khắp Thánh Ma đại lục."

Hầu hết thành thị đều ưu ái gia tộc Rhine, lệnh cấm bay với họ chẳng có tác dụng.

Trên lưng sư thứu, một gã đàn ông chưa tới 30 đang nấu đậu ma pháp. Hắn có đôi mắt híp, nhìn ai cũng toát ra vẻ tính toán.

"Thằng nhóc kia thú vị đấy."

Phó hội trưởng tò mò liếc xuống, nhưng dòng người chen chúc bên dưới khiến hắn chẳng thấy gì rõ: "Nhóc nào?"

Gã mắt híp chỉ tay.

Cách vài cây số chẳng ảnh hưởng tầm nhìn của ma pháp sư. Phó hội trưởng rõ ràng biết vụ lùm xùm vừa rồi.

"Nhìn qua chẳng có gì đặc biệt."

"Cự Thạch ở phía tây giáp Thánh Đà Tắc, đông gần hoang vu, bắc là vùng khổ hàn. Một thằng nhóc không ma lực, không vệ sĩ hộ tống, cậu nghĩ nó từ đâu ra?"

"Ừ, đúng là có chút thú vị."

Hàng dài nhanh chóng khuất khỏi tầm mắt. Hai người chuyển sang bàn chuyện thương hội, không để tâm đến một kẻ lạ mặt nữa.

Trước cửa thành, Luke xếp hàng suốt ba tiếng, thực sự cảm nhận được trật tự giai cấp dựa trên mạnh yếu ở đại lục này.

Có huy hiệu đặc biệt thì khỏi xếp hàng. Có thân phận như thiếu dược tề sư của thành Cự Thạch cũng không cần chờ. Gia tộc quyền thế như Rhine thậm chí bay thẳng qua trời.

Đến lượt Luke, lính gác hỏi: "Một ngày một đồng vàng, ở mấy ngày?"

Trong thành cấm đánh nhau, ở mức nào đó là một nơi an toàn tự nhiên. Nhưng phí bảo hộ đắt cắt cổ—cao giai pháp sư làm vệ sĩ cũng chỉ tầm giá này.

"Ba ngày." Luke móc ra ba đồng vàng nhặt được từ xác chết.

Ở hoang vu, xác nguyên vẹn hiếm lắm, nhiều cái còn lẫn cả túi tiền thành thịt nát. Dọc đường đi, cậu chỉ kiếm được hơn chục đồng.

Gã thú nhân phía sau thấy Luke lấy đồng vàng ra, cười nham nhở đầy ác ý.

Luke lập tức bước qua cửa thành.

Dọc đường, cậu bình tĩnh phân tích hai vấn đề lớn cần đối mặt: Thứ nhất là kiếm tiền. Thành Cự Thạch đông đúc, náo nhiệt, giá cả lại trên trời. Toàn bộ gia sản cậu chẳng trụ được bao lâu.

Thứ hai là đối phó người.

Cậu không phải không nhận ra ác ý của gã thú nhân lúc xếp hàng. Giờ phải tiên hạ thủ vi cường, xử lý gã, tiện thể "hắc ăn hắc" cướp tiền.

Còn cần một tay đấm.

Luke rất tự nhiên đánh chủ ý lên chiếc bút lông chim.

Thứ này mạnh lắm, xử một gã thú nhân chắc không thành vấn đề.

Hai ngày trước còn lo đói no, giờ vào thành, cậu lần đầu suy nghĩ về lai lịch trái tim.

Trong ký ức, hình như cậu đọc đâu đó rằng nơi hoang vu từng phong ấn một tồn tại kinh khủng. Ma Vương còn tự mình đến kiểm tra, nhưng không có kết quả.

Cuộc hành hương của Ma Vương thực chất là cướp tài nguyên, nơi hoang vu đáng ra không nằm trong kế hoạch.

"Hay Ma Vương muốn dùng máu tươi làm mồi, dụ thứ bị phong ấn ra?"

Nhưng trái tim quỷ dị này khi đó nhịn được. Mãi đến thời gian gần đây, trước khi cậu xuyên qua, nó mới bắt đầu hút máu.

Càng nghĩ càng thấy có lý.

Thi thể vừa chết có năng lượng tinh khiết nhất, sau đó mỗi giây đều tiêu tán dần. Nếu đúng vậy, nó thật biết nhẫn nhịn.

Chiếc bút từng khinh thường bảo đại lục giờ suy đồi đến mức dùng đồng vàng làm tiền chính. Đồng vàng lưu hành cả ngàn năm, vậy nó ít nhất là tồn tại từ hơn nghìn năm trước.

"Đánh cược không?" Luke ánh mắt lấp lánh: "Cược trong thời gian một chén trà, tôi biết được thân phận cậu."

Chiếc bút cười nhạo cậu là kẻ mơ mộng hão huyền.

"Tôi thắng, cậu làm tay đấm cho tôi ba lần."

"Thua thì sao?"

"Tôi sẽ tự sát kiểu khiêu khích, chọc một cao thủ."

"..."

Định nghĩa lại tự sát: kiểu hại mình không hại địch.

Cược này trúng ngay tim đen chiếc bút! Nó chỉ mong Luke chết sớm. Dù sao chỉ là huyết khế cấp thấp, phản phệ chẳng đáng ngại. Sau đó nó sẽ tìm nhà mới ở thành khác.

"Được." Sợ cậu đổi ý, chiếc bút đồng ý ngay.

Luke nhếch môi, tìm góc khuất, hai bên vui vẻ ký khế ước lần hai.

Bước ra lần nữa, Luke đảo mắt nhìn quanh.

Thành Cự Thạch chủ yếu là nhân loại, đa phần đến buôn bán. Các chủng tộc chung sống khá hòa thuận.

Lúc này, vài nhóm người từ các thế lực khác nhau đang tụ tập ở tửu quán ven đường trò chuyện.

"Cuộc hành hương của Ma Vương lần này lại đặt ở hoang vu."

"Kệ nó, nơi hoang vu toàn ác đồ, chết hết cũng chẳng ai quan tâm." Gã nói chuyện giọng nặng nề: "Nhưng dùng một lần tàn sát ba khu vực, sức mạnh Ma Vương hình như càng lớn."

Luke bất ngờ chen vào, móc một đồng vàng ra: "Rượu tôi trả."

Rồi cậu tự nhiên nhập cuộc: "Ma Vương chắc là tồn tại mạnh nhất thời nay nhỉ."

Gã đầu trọc liếc cậu, sửa lại: "Một trong những kẻ mạnh nhất thôi."

Thánh thành nhân loại cũng có tồn tại đủ sức đấu với Ma Vương.

Luke: "Ma Vương thống nhất Ma Vực, xây thành phố ngầm, hẳn là thành công nhất."

Nếu không vì đồng vàng, với kiểu nâng địch hạ ta thế này, họ đã chửi cậu từ lâu.

Diện mạo và khí tức của Luke nghiêng về nhân loại, chẳng ai nghi ngờ thân phận cậu. Cậu bỗng lẩm bẩm: "Thành công nhất thì đâu cũng có, vậy thất bại nhất thì sao?"

Luke nhìn mọi người: "Nhìn khắp lịch sử Thánh Ma đại lục, các anh thấy ai là kẻ thất bại nhất?"

"Alexs."

Người nổi danh trong lịch sử chẳng phải hạng vô danh. Mấy gã đồng thanh đáp.

Ngoài kiến thức cơ bản, nguyên chủ không rành lịch sử đại lục lắm, hàng ngày chỉ chăm chú vào ma dược và hắc ma pháp, khao khát thoát khỏi thể chất phế vật.

Luke định hỏi thêm, mấy gã lại đồng loạt hét lên: "Không ai sánh bằng!"

Chiếc bút lông chim: "..."

Luke cảm nhận được oán khí nồng nặc từ chiếc bút bên hông, suýt làm cậu mềm nhũn cả eo.

Rõ ràng, cậu đã biết lai lịch của nó.

Dù là Ma Vương, chỉ còn trái tim chắc cũng khó sống sót. Đoán thân phận ban đầu của nó không khó.

Thứ nhất, nó từng là một trong những kẻ mạnh nhất đại lục, hơn cả Ma Vương.

Thứ hai, nó thất bại.

Thứ ba, dựa vào suy luận trước, nó chết sớm, chết thảm.

Tồn tại như vậy tuyệt không phải kẻ vô danh.

Từ miệng mấy gã say rượu, Luke nghe được câu chuyện truyền kỳ về Alexs.

Chẳng ai biết Alexs thuộc chủng tộc gì. Có tin đồn hắn là quỷ hút máu, cũng có người bảo là vong linh pháp sư. Vị tồn tại bí ẩn này từng sở hữu hàng triệu vong linh đại quân, đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi.

Thời đỉnh cao, Alexs suýt thống nhất Thánh Ma đại lục. Đáng tiếc, phong cách tàn bạo khiến hắn bị vô số kẻ chống đối, cuối cùng thất bại.

Sau khi hắn chết, vong linh pháp sư suy tàn cả ngàn năm, đến mức biến mất hoàn toàn.

Alexs cũng là âm mưu gia xuất sắc nhất. Hắn chia rẽ tộc tinh linh thành hai phe—đến nay, ám tinh linh và quang tinh linh vẫn đấu đá kịch liệt.

Người đời sau nhìn kết cục, bảo Alexs thất bại.

Vậy nên trong mắt họ, hắn là kẻ thất bại vĩ đại nhất. Ừ, không ai sánh bằng.

Luke bước ra khỏi tửu quán, khó mà liên hệ trái tim dị dạng có phần ngốc nghếch này với truyền thuyết đại lục.

"Alexs, sao cậu ra nông nỗi này?"

"Câm miệng, tôi không phải Alexs!"

"Ừ." Luke: "Vậy tôi chửi A Lai Tư Khắc một câu, cậu không ý kiến chứ?"