Đúng vậy.

Điều duy nhất nàng sợ là cái chết, nhưng nàng dần hiểu ra, Trương Đạc hình như sẽ không giết nàng.

—————————————

Đông Hối Đường nằm phía sau tông miếu Trương gia, liền kề với từ đường.

Một lùm hải đường đại thụ trồng liền mạch, che khuất sâu bên trong.

Trương Hề cho rằng mộ là nơi cất giữ hình hài, còn từ đường mới là nơi linh hồn an nghỉ, vì vậy, tông miếu Trương gia không đặt ở tổ mộ Hà Nội, mà đặt tại chính viện, sau đó lại tu sửa Đông Hối Đường, dùng làm nơi tế tự tư gia.

Kể từ khi Trương Đạc tàn sát cả tộc Trần Vọng, Từ Uyển đã chuyển vào Đông Hối Đường và không bao giờ ra ngoài nữa.

Trong điện ngoài vật tế tự ra, chỉ có một pho tượng Quan Âm bằng bạch ngọc, thờ trên bệ thờ Phật, hương ngày nào cũng do Từ Uyển tự mình thắp, ngoài ra, chỉ có hoa tươi cành lá theo mùa, mùa đông là mai trắng, mùa hè là sen, mùa thu là cúc trắng, mùa xuân là hải đường.

Lúc này đang là mùa xuân, hải đường nở rộ như máu.

Dưới tán cây có một người mặc áo thiền màu lụa trắng, giày tất đều cởi, đầu xõa tóc, chân trần quỳ trước cửa viện.

Trên cửa treo một tấm rèm tre đan, sau tấm rèm lờ mờ hiện lên bóng dáng uyển chuyển của một nữ nhân.

"Đã gọi con đến, vì sao lại không chịu gặp?"

Rèm tre khẽ lay động, trước tiên tỏa ra một tiếng thở dài, sau đó mới có tiếng đáp lại: "Ta còn mặt mũi nào mà gặp ngươi, dù là cách rèm mà nói, ta cũng hận chính mình."

"Nhưng rốt cuộc con đã làm sai điều gì..."

Trương Đạc mười ngón tay nắm chặt, nhìn xung quanh, "Người muốn con lấy cái dáng vẻ mang tội này quỳ ở đây. Cách rèm mà nói cũng khiến người hổ thẹn, vậy vì sao người không chịu nhìn một lần, dù sao người cũng sẽ không tha thứ cho chính mình!"

Hắn vừa nói, vừa nhấc một đầu gối lên, đưa tay định vén rèm.

"Ngươi quỳ xuống! Không được đứng dậy!"

Giọng nói sau rèm trở nên chói tai, mang theo tiếng khóc. Trương Đạc sững sờ, hàm trên hàm dưới đau buốt nghiến hai cái, răng ken két, tim đau nhói không thể tả.

Hắn khuỵu gối quỳ xuống lại.

"Được, con quỳ. Người muốn con quỳ đến bao giờ cũng được, chỉ cần người không khóc, không khóc vì con, cũng không khóc vì Trương gia."

Sau rèm truyền đến tiếng thở dài nặng nề.

Một con chim sẻ xuyên qua rèm bay vào, tức thì làm xao động bóng người đó, ánh mắt Trương Đạc dõi theo con chim, lặng lẽ đặt trên mặt rèm.

Bóng hoa hải đường, dần dần di chuyển theo hướng mặt trời, phơi bày hắn dưới ánh nắng ấm áp của mùa xuân, hắn không khỏi nheo mắt lại, từ từ ngẩng đầu lên, áo thiền không che được cổ, để lộ yết hầu trẻ trung và rõ ràng của hắn.

Trên đời này, chưa bao giờ có thứ gì là sắt thép đồng cốt.

Mỗi một tấc máu thịt, đều biết lạnh biết nóng, biết đau biết xót.

"Thoái Hàn."

"Vẫn xin mẫu thân đừng gọi con như vậy, xin hãy gọi con bằng tên, một chữ 'Đạc'."

"Cái tên này tốt đến vậy sao, không có huyết mạch kế thừa, không có ân tình kỳ vọng của người thân, chỉ một mình con nhận cái tên này, tốt đến vậy sao? Hả?"

Trương Đạc cười một tiếng. "Con có người thân sao?"

Hắn ngẩng đầu lên, ngược tay chỉ vào ngực mình.

Tay áo rộng của áo thiền trượt xuống, để lộ cổ tay xương xẩu của hắn.

Vết roi đánh tháng trước vẫn còn in đậm.

Họng hắn nghẹn lại.

"Con xứng đáng với một cái tên mang theo ân tình kỳ vọng của người thân sao?"

"Ngươi vốn xứng đáng, là tự ngươi không muốn. Con đường này, từ đầu đến cuối đều là tự ngươi chọn, dù vậy, ngươi vẫn có thể quay đầu, nhưng... nhưng ngươi càng đi lại càng lệch lạc, càng đi càng vạn kiếp bất phục."

"Con có lựa chọn sao? Mẫu thân."

"Vì sao không có! Ta bảo ngươi mỗi ngày quỳ một canh giờ trước pho tượng Quan Âm bạch ngọc, ngươi đã quỳ chưa? Ta bảo ngươi đến mộ Trần gia tế bái tạ tội, ngươi đã làm chưa?!"

Hắn cười lạnh hai tiếng, ngẩng đầu nói: "Quan Âm bạch ngọc, con đã đập từ lâu rồi, còn về mộ Trần gia, mộ phần của Trần Hiếu là con ban cho hắn."

"Câm miệng!"

Người sau rèm hơi thở hỗn loạn, thậm chí có chút đứng không vững.

Nhất thời hoa sâu gió chậm, ánh trời và bóng mây thong dong vờn quanh. Từ xa vọng lại tiếng kim đạc trên tháp Vĩnh Ninh, cùng với tiếng đó là một tiếng tát trầm đục.

"Thoái Hàn..."

Từ Uyển vịn rèm tre nhìn ra ngoài, chỉ thấy hắn giơ tay lau vết máu bên khóe môi, đưa ra một bàn tay đỏ ửng về phía bà.

"Con biết lỗi, không dám nói càn nữa. Người hài lòng rồi chứ."

"..."

"Mẫu thân, con không biết người tự giam mình nơi đây, rốt cuộc là muốn chuộc tội lỗi gì cho con. Nhưng con vẫn chưa đến nỗi hồ đồ, không hiểu được tấm lòng người dành cho con. Vậy nên, người muốn thế nào cũng được."

Hắn nói xong nhắm mắt lại, "Chỉ cần người chịu nói chuyện với con, con có thể cứ thế quỳ mãi, ở bên người."

"Ngươi đã hiểu rõ khổ tâm của ta, vì sao còn cố chấp đi theo con đường ác đạo này?"

Trương Đạc cười một tiếng, kéo vạt áo tuột khỏi vai.

"Chẳng qua là không muốn quay đầu lại."

Câu nói này, lại mang ý coi nhẹ sống chết.

"Quay đầu lại, chẳng khác nào đứng lên bàn chém năm xưa. Con chết, người có thanh thản không?"

"Sao có thể, ta sẽ không để con chết..."

Bà động lòng mà nói ra câu này, thốt ra rồi lại thấy vô lý, không nên vọng tưởng có tình cảm với một người mang tội như vậy, không khỏi cúi đầu rơi lệ, im lặng không nói.

Hắn lại vẫn cười, chuyển sang khinh miệt và tự phụ.

"Người đã từng từ bỏ con một lần..."

"Ngươi..."

Hắn không để bà nói tiếp, cắt ngang lời bà:

"Hoặc là người đi hỏi phụ thân xem, liệu ông ấy có tin không?"

Lời vừa dứt, một nô tì từ phía sau hành lễ nói: "Phu nhân, lang chủ đến hỏi, người và lang quân đã nói chuyện xong chưa?"

"Chưa!"

Giọng nói sau rèm có chút vội vàng: "Ngươi đi bẩm lại lang chủ, ta và đại lang, còn có chuyện muốn nói."

"Còn chuyện gì nói nữa chứ?"

Trương Đạc phủi những cánh hoa hải đường rụng trên người.

"Người không phải nói, dù cách rèm mà nói chuyện, thì vẫn cảm thấy hổ thẹn sao?"

"Đại lang, ngươi..."

"Người cho phép con đứng dậy không? Nếu cho phép, con sẽ đi."

"Đợi thêm chút..."

Người sau rèm dùng ngón tay nắm chặt tấm rèm, tức thì làm rối loạn bóng dáng mình in trên rèm.

Trương Đạc nhìn bóng dáng bị nhăn nhúm đó, khóe mắt cũng có một chút cảm giác da thịt sưng đau, hắn không khỏi đưa tay ấn ấn khóe mắt, như vô tình cười nói:

"Lần nào đến thăm người mà chẳng bị đánh? Người cứ để ông ta đánh, đánh xong, ông ta mới đối tốt với con hơn một chút. Lòng người cũng sẽ dễ chịu hơn một chút."

Nắng xuân rạng rỡ, Từ Uyển mặt phủ đầy ánh sáng bị tấm rèm tre chia cắt.

Ánh sáng đó, lại giống hệt lời nói của Trương Đạc, nghe có vẻ ấm áp, nhưng lại sắc bén như lưỡi dao lạnh.

Hắn thấy bà im lặng, liền cúi người chống tay xuống đất, thẳng đầu gối đứng dậy: "Mẫu thân, cái này cũng giống như quỳ trước tượng Quan Âm, chẳng qua là một bên tổn thương gân cốt, một bên xuyên thấu tâm hồn. So với đó, con thấy cái trước dễ chịu hơn."

Hắn nói xong, chân trần dẫm trên nền đá, quay người đi về phía chính đình ngoài từ đường.

Áo khoác ngoài đã bị cởi ra, áo thiền mỏng manh, gần như để lộ từng thớ thịt trên người hắn. Vết sẹo trên lưng xuyên qua lớp áo, vẫn còn lờ mờ.

Từ Uyển ngậm lệ nhắm mắt lại, chuỗi hạt Phật trong tay va vào nhau kêu lạch cạch.

Đột nhiên gió nổi lên, tiếng kim đạc trên trời vang vọng, rèm tre tung bay, để lộ một đôi tay chắp lại dưới thanh tịnh.

Hoa hải đường dâng cúng dưới tượng Quan Âm lay động theo gió.

Rơi xuống một chùm đỏ tươi.

Trương Đạc dẫm lên đầy những cánh hoa hải đường đỏ tươi, bước vào chính đình ngoài Đông Hối Đường.

Trưởng nữ Trương gia Trương Bình Thục, thứ tử Trương Dực, cùng với chính thất Dư thị đều có mặt trong đình. Trương Bình Thục mím môi cúi đầu, ngón tay quấn quanh dải lụa bên hông, Trương Dực đứng cạnh chiếu cói, nhìn cây trượng bên chiếu mà im lặng.

Thấy hắn từ trước Đông Hối Đường đi tới, Trương Thục Bình nghẹn ngào gọi hắn một tiếng. "Thoái Hàn..."

Trương Đạc cười nhìn Trương Bình Thục, nghiêng đầu nói: "Trưởng tỷ, đây là tên người nào?"

"Hỗn xược! Người đâu, trói nó lại."

Trương Hề vỗ bàn, khiến mọi người trong đình đều run rẩy.

Trương Bình Thục đỡ tay Trương Hề nói: "Xin phụ thân nghĩ lại, con nghe Bình Tuyên nói, vết roi đánh lần trước của đại lang còn chưa lành hẳn..."

"Đạc đã lành rồi."

Hắn cắt ngang lời Trương Bình Thục, khuỵu gối quỳ xuống cạnh chiếu cói, ngẩng đầu nhìn Trương Hề.

"Ta có một câu muốn hỏi phụ thân."

Trương Hề đứng dậy, đi đến trước mặt hắn, cúi đầu nói: "Được, ngươi cứ hỏi. Ta muốn xem, ngươi có mặt mũi hỏi ta cái gì."

Trương Đạc giơ tay nhặt vạt áo trước ngực, ngẩng đầu nói: "Mẫu thân bảo cởi áo cởi giày, lấy dáng vẻ mang tội mà chờ gặp, nếu không thì không nói chuyện với ta. Ta nguyện theo ý mẫu thân dạy bảo, nhưng ta cũng muốn hỏi phụ thân một câu, vụ án hành thích đã kết thúc, tội nhân đã chịu hình phạt thích đáng, còn ta, rốt cuộc có tội gì?"

Trương Hề chống trượng xuống đất.

"Ngươi tưởng, không ai biết âm mưu của ngươi sao? Ngươi ép Hoàng đế giết con tù vợ, đã là đại nghịch bất đạo. Càng đáng tội vạn lần hơn là ngươi lại dám lợi dụng mẫu tử Hoàng Hậu, ép Trịnh Dương phạt Đông ?"

Trương Đạc sắc bén nói: "Trịnh Dương trấn giữ Hà Tây lâu năm, nay Hà Tây đã ổn định, vì sao không thể điều binh tiến Đông?"

"Vậy vì sao ngươi không để Triệu Khiêm cầm cờ?!"

"Trung Lĩnh Quân trấn giữ Lạc Dương, sao có thể dễ dàng rời bỏ chức vụ!"

"Ha..."

Trương Hề cười một tiếng, hạ tay chỉ vào hắn: "Mấy năm nay, ngươi tốn hết tâm tư đưa phụ tử Triệu thị vào Trung Hộ Quân và Ngoại Hộ Quân phương Nam, ngươi nói cho ta biết, Trung Hộ Quân là Trung Hộ Quân bảo vệ Bệ hạ, hay là Trung Hộ Quân bảo vệ Trương Đạc ngươi. Bao nhiêu hộ quân phương Nam được nuôi dưới trướng của Trương Đạc ngươi? Trung Thư Giám đại nhân à, trấn giữ Lạc Dương? Vậy mà ngươi cũng nói ra được!"

Ông nói đến kiệt sức, thân thể chao đảo, Trương Dực vội vàng tiến lên đỡ, quay về chỗ ngồi, lại quay đầu nói với Trương Đạc: "Huynh trưởng nghĩ đến Từ phu nhân, nhận lỗi với phụ thân đi."

Trương Đạc lắc đầu cười nói: "Tử Du hồ đồ rồi, Đại Tư Mã và ta bàn quốc sự, một câu nhận lỗi có thể gánh nổi trách nhiệm ngày hôm nay sao?"

Trương Hề run rẩy giơ tay, chỉ về phía Đông.

"Ngươi thì thật sáng suốt, nay Trịnh Dương mang bệnh mà tiến Đông, nếu binh bại, ngươi có thể hỏi tội hắn, nhổ đi cái gai lớn ở Hà Tây, đây cũng coi như ông trời còn để lại cho hắn một con đường sống, nhưng nếu hắn chết trong trận chiến... Trung Thư Giám, người tiếp theo ngươi muốn loại bỏ... là ai?"

Hắn vừa nói, vừa ngược tay chỉ vào mình.

"Là lão già này sao? Hả?"

Lời vừa dứt, tay đập xuống chiếu, làm nước trà văng tung tóe.

"Mẫu thân ngươi năm xưa đưa ngươi vào Trương gia, ta vẫn luôn xem ngươi như con ruột, tận tâm dạy dỗ, những gì ta dạy Tử Du, cũng đều dạy ngươi, có thiếu ngươi thứ gì không? Lẽ nào ngươi thật sự muốn hủy hoại thanh danh Trương gia, khiến mẫu thân ngươi, muội muội ruột của ngươi cũng trở thành tội nhân ngươi mới cam tâm sao? Nghĩ Trương Hề ta, uổng công đọc mấy chục năm lời thánh hiền, lại không thể giáo hóa được một nghịch tử như ngươi sao, Trương gia ta nuôi ngươi, thật như nuôi... nuôi... một con chó hoang!"

Lời đến đây, Trương Hề toàn thân run rẩy.

Dư thị vội vàng tiến lên nói: "Lang quân, giữ gìn sức khỏe, đừng vì một nghịch tử mà tức giận như vậy."

Trương Đạc nhắm mắt lại, không nói thêm lời nào. Quay người nằm sấp xuống chiếu cói.

Phía sau lưng ánh nắng đang ấm áp, còn phía trước ngực là hơi lạnh từ phiến đá.

Hắn nắm hai tay thành quyền, đặt trên đỉnh đầu, chợt nói: "Phụ thân muốn con thế nào?"

Trương Hề run rẩy nói: "Giết nữ tử hành thích, phủ phục trên điện xin tội."

Trương Đạc cười lắc đầu, lớn tiếng nói: "Con sẽ không giết nàng, xin phụ thân nghiêm phạt!"