Lễ thành thân của Trương Bình Tuyên và Sầm Chiếu ở Lạc Dương thành luôn có nhiều lời bàn tán.

Một là vì Sầm Chiếu từng là tội nhân, lại cô độc một mình, không có gia tộc chống đỡ. Ở Lạc Dương, nơi quan niệm môn đăng hộ đối rất sâu sắc, hắn bị nhiều người coi là sủng thần trong phủ Trương Bình Tuyên. Dù bề ngoài không ai dám nói, nhưng sau lưng thì lời lẽ tục tĩu đến mức nào cũng có. Duy chỉ có hàn môn không bỏ rơi, vẫn tôn hắn là hiền sĩ thanh liêm.

Hai là vì trong nghi lễ thành hôn, lục lễ chưa được trọn vẹn.

Bài "Nghi Lễ - Sĩ Hôn Lễ" của triều trước quy định chi tiết về quá trình cưới hỏi của sĩ tộc, cho rằng hôn nhân tôn sùng tổ tiên, có ảnh hưởng sâu rộng đến hậu thế, vì vậy không thể tiến hành quá đơn giản. Toàn bộ quá trình cần có sáu bước: nạp thái, vấn danh, nạp cát, nạp trưng, thỉnh kỳ, và thân nghênh. Lục lễ hoàn tất mới được coi là lễ thành.

Tuy nhiên, cha Trương Bình Tuyên là Trương Hề đã mất, mẫu thân nàng tự xin vào Kim Hoa Điện, do đó mọi việc lục lễ đều do Thái Thường và Tông Chính phụ trách.

Thái Thường và Tông Chính đều biết Trương Bình Tuyên và Trương Đạc không hòa thuận, thêm vào đó thân phận Sầm Chiếu lại khó xử, không thể độc lập thực hiện các nghi lễ nạp thái, vấn danh cho Trường Công Chúa. Vì vậy, khi Thái Thường và Tông Chính bàn bạc, họ chú trọng hơn đến nghi lễ sách phong Công Chúa, mà không định đủ lục lễ. Các nghi lễ như nạp thái, cáo kỳ, nghênh thân, trong sách nghi lễ hôn nhân, đều được nói qua loa.

Cứ như vậy, mối hôn sự này càng giống như Trường Công Chúa nạp nam sủng.

Trương Bình Tuyên vì những lời bàn tán này mà trách mắng Thái Thường Khanh đến mức mất mặt.

Đến ngày thành thân, nàng vẫn không vui vẻ.

Trong phủ Trương thì lại náo nhiệt vô cùng, ở chính sảnh, Trung Thư Giám, Thượng Thư Lệnh, cùng với Đặng Vi Minh, Cố Định Hải mấy người đều có mặt. Những người khác tụ tập ở hậu viên phủ Trương, nhất thời, áo đỏ hương loạn, trà khói rượu khí trêu đùa chim nước trong đầm sen, văn sĩ mang rượu thanh đàm Phật lý, người tao nhã tấu cầm phẩm bình, ai cũng có tâm đắc riêng.

Trong nội thất, tỷ của Trương Bình Tuyên là Trương Bình Thục, đang chải tóc búi cho nàng, Trương Bình Tuyên nhắm mắt, không nói một lời.

Trương Bình Thục chải kỹ những sợi tóc con của nàng, nhìn vào gương.

"Sao không nói gì?"

Trương Bình Tuyên lắc đầu.

Trương Bình Thục cười đặt lược xuống, đối diện gương chỉnh lại khuôn mặt nàng nói: "Sầm Chiếu cũng được, Đại Lang cũng được, đều như ý muội rồi, muội còn chuyện gì không vừa ý sao?"

"Tỷ còn gọi hắn là Đại Lang."

Trương Bình Thục không hiểu ý nàng, tiện miệng nói: "Đúng rồi, cũng nên đổi cách gọi, xưng Bệ Hạ rồi."

Trương Bình Tuyên cười cười: "Đã sớm nên đổi cách gọi rồi, nếu không tỷ không sợ hắn trị tội bất kính, khiến cả tộc tỷ bị chém ngang lưng sao?"

Trương Bình Thục sững sờ, biết nàng đang nói chuyện cũ của Trần gia năm xưa, không muốn chọc nàng giận nữa, bèn khẽ nói: "Muội tận mắt nhìn thấy hắn giết phụ thân, tỷ cũng tận mắt nhìn thấy hắn giết Nhị Lang, về những chuyện này, tỷ không dám biện hộ cho hắn một lời nào. Nhưng đã lâu nay, tỷ lại thường xuyên mơ thấy lúc chúng ta còn nhỏ. Khi đó chúng ta đều nghịch ngợm, nhưng hắn lại là người có chừng mực nhất. Thế mà mỗi lần, chúng ta gây họa, mẫu thân muội, cha chúng ta, lại đều bắt một mình hắn chịu phạt ở từ đường, hắn cũng nhẫn nhịn, chưa từng nói chúng ta một lời không phải. Mỗi lần nhớ lại những điều này, lòng tỷ lại không dễ chịu, Đại Lang trước đây, thật sự không phải là người xấu đâu."

Trương Bình Tuyên nói: "Đó đều là chuyện hồi nhỏ rồi, không phải là chuyện đại sự. Bây giờ nhắc lại, tỷ không thấy buồn cười sao?"

Trương Bình Thục bẽn lẽn cầm lại lược, chấm chút nước hoa trong gương đồng, cẩn thận chải mượt tóc trên vai nàng, từ đó cũng thuận theo ý nàng.

"Muội nói đúng, đều là chuyện hồi nhỏ rồi."

Nàng nói, khẽ thở dài một hơi. "Tỷ hồ đồ, không nên nói những lời này."

Trương Bình Tuyên nói: "Tỷ là người nhân nghĩa, mới dễ dàng tha thứ cho hắn, mới bị lang quân quản thúc. Năm ngoái, tỷ phu vì sợ hắn, không cho tỷ về Trương phủ, tỷ liền thực sự không xuất hiện trong tang lễ của phụ thân."

Những lời trước đó, thì còn được, nhưng nhắc đến phụ thân, trái tim Trương Bình Thục lại đau nhói từng cơn. Bị nàng nói đến mức mắt đỏ hoe, nàng hồi thần lại vội vàng lau nước mắt nói: "Đúng vậy, tỷ là nữ nhi bất hiếu, tỷ không nhắc nữa, hôm nay là ngày đại hỷ của muội, tỷ muốn muội vui vẻ hơn."

Nói xong, nàng lẳng lặng nhìn vào gương đồng, cố gắng nặn ra một nụ cười: "Muội xem muội bây giờ tốt biết bao, đã làm Công Chúa Điện Hạ, lại còn gả cho nam nhân mình yêu thích."

Trương Bình Tuyên nhìn tỷ mình trong gương, giữa lông mày nàng không có một chút hung tợn nào, dịu dàng như khói nước, dường như chỉ cần vung tay đánh một cái, liền sẽ tan biến.

"Chưa đủ đâu, tỷ."

"Muội còn muốn gì nữa, con bé ngốc này."

"Ta nhận tôn vị Công Chúa, gả cho Sầm Chiếu, chính là không muốn chàng sống hèn mọn, bị người ta coi là tội phạm, hoặc là sủng thần."

Trương Bình Thục nắm chặt lược, ngây người không nói nên lời, trong gương đồng, Trương Bình Tuyên trang điểm tinh xảo, rực rỡ phi phàm.

Thực ra mà nói về huyết mạch truyền thừa, Trương Bình Tuyên và Trương Đạc quả không hổ là huynh muội.

Trương Bình Thục là một nữ nhân ôn thuận, mười bốn tuổi đã theo mệnh cha gả cho Lục thị ở Dĩnh Xuyên khi đó, mười mấy năm nay, với phu quân cũng coi như tương kính như tân, mấy phòng thiếp của phu quân cũng đều tôn trọng nàng. Trương Bình Thục tự cho rằng, đời này mình không còn chấp niệm gì nữa.

Không như Trương Bình Tuyên trước mắt, nàng đối với tình yêu, công lý, dường như đều có chấp niệm.

Mà chấp niệm này, không hề thua kém chấp niệm quyền lực của Trương Đạc.

"Lời muội nói, khiến tỷ có chút sợ hãi."

Trương Bình Tuyên quay người lại, nắm tay nàng nói: "Tỷ tỷ, tỷ yên tâm, Bình Tuyên tuyệt đối sẽ không phụ lòng lời dạy của mẫu thân và phụ thân, ta chỉ muốn phu quân ta, quang minh chính đại đứng vững ở Lạc Dương thành."

Trương Bình Thục lắc đầu: "Muội làm như vậy, cũng là mưu việc với hổ, Đại Lang làm sao có thể dung túng muội."

"Muội không cần hắn dung túng muội, muội và Sầm Chiếu đều không có lỗi, lỗi là ở hắn. Hắn vì tư lợi cá nhân, muốn bức chết tất cả những người không phục tùng hắn ở Lạc Dương. Không nên như vậy, tỷ tỷ, tỷ quên lời phụ thân nói với chúng ta sao? Quân chủ nhân nghĩa, minh trí, nên để người có chí, có tài, đều có vị trí xứng đáng, để Nho học hưng thịnh, thế đạo an bình, chứ không phải như bây giờ, người Lạc Dương ai ai cũng tự mình lo sợ, sợ rằng một ngày nào đó xác mình nằm giữa chợ."

Trương Bình Thục ngậm miệng lại, nàng thực sự không thể nói lại được người muội muội này, chỉ đành bẽn lẽn gật đầu im lặng.

Nước chải tóc đã tĩnh lặng lại, chỉ còn những cánh hoa vinh mộc vẫn nổi chìm.

Ngoài cửa, nữ tỳ đến báo, "Điện Hạ, vị nội quý nhân trong cung đã đến."

"Tịch Ngân?"

Nữ tỳ khẽ nói: "Điện Hạ, danh húy của nội quý nhân, nô tỳ chúng nô phải kiêng kỵ ạ."

Trương Bình Thục nói: "Có phải là cô nương bên cạnh Đại Lang không?"

Trương Bình Tuyên gật đầu: "Đúng vậy, cũng là muội muội của Sầm Chiếu."

Trương Bình Thục cúi người đỡ vai nàng khẽ nói: "Đã là người trong cung đến, lại là người thân của phu quân muội, muội cũng nên đối đãi lễ phép."

Trương Bình Tuyên gạt tay Trương Bình Thục ra, đứng dậy nói: "Cho nàng ta đợi ở sảnh phụ."

"Bình Tuyên, hà tất phải như vậy."

"Tỷ tỷ đừng nói nữa, nàng ta là tiện nô, thân phận thấp kém. Hôm nay đến phủ Trương đều là các bậc thanh lưu văn sĩ, nàng ta sao xứng ngồi cùng. Ta cho nàng ta đứng ở sảnh phụ, cũng là không muốn sỉ nhục nàng ta, nếu không, ta sẽ đặt một cây đàn tranh ở chính sảnh, để cùng mọi người mua vui."

Bên này, lời của nữ tỳ truyền ra, chẳng mấy chốc đã có lời truyền lại, Trương Bình Thục thậm chí còn chưa kịp cài xong cây trâm vàng cho Trương Bình Tuyên.

"Điện Hạ, nội quý nhân không chịu vào sảnh phụ."

"Vì sao?"

"Nàng không chịu nói, chỉ nói muốn gặp Điện Hạ, người đã vào sảnh chính rồi."

"Tại sao không ngăn cản?"

Nữ tỳ mặt mày hoảng sợ nói: "Điện Hạ có điều không biết, Tống Thường Thị của Nội Cung Ty đi cùng nội quý nhân. Nô tỳ chúng nô thật không dám ngăn cản."

Trương Bình Thục nghe xong, không khỏi nói: "Đại Lang đã để Tống Hoài Ngọc đi theo nàng ta, tại sao lại không chịu cho nàng ta danh phận chứ?"

Trương Bình Tuyên tiện tay lấy một cây trâm vàng cài chặt búi tóc, soi gương nói: "Thích là một chuyện, cưới về lại là chuyện khác. Huống hồ, một người kiêu ngạo như hắn, e rằng ngay cả 'thích' cũng không thể thừa nhận."

Nói xong, nàng phất tay áo đi ra ngoài, nhưng lại thấy Sầm Chiếu đang tĩnh tọa trước bàn cầm ở hành lang, Trương Bình Tuyên quay xuống hành lang, định tránh mặt.

"Đi đâu vậy?"

Trương Bình Tuyên dừng bước: "Chàng phải giữ lễ, trước khi nghi lễ kết thúc, không được gặp tân nương."

Người trên hành lang cười cười: "Không sao, Sầm Chiếu... là người mù."

Trương Bình Tuyên quay đầu lại, hắn mặc áo bào màu đen vân tùng, mắt vẫn bị che bởi dải lụa xanh thường ngày.

"Đã thay y phục rồi, sao không đến sảnh chính?"

Sầm Chiếu khẽ đáp: "Bây giờ ta đi."

Hắn nói xong định quay người, Trương Bình Tuyên vội vàng đuổi theo: "Không muốn đi thì đừng đi. Ta biết chàng đang lo ngại điều gì."

Người trên hành lang lắc đầu: "Môn tộc của ta đã tan rã, cô độc một mình, danh tiếng tàn phế sớm đã không đáng tiếc, điều bất bình duy nhất là đã làm ô danh Điện Hạ."

"Qua ngày hôm nay, chàng và ta sẽ là phu thê một thể, không còn phân biệt nữa."

"Đa tạ Điện Hạ."

Hắn chắp tay cúi người, hành một lễ, ngẩng đầu nói: "Nếu hôm nay A Ngân có thể đến, xin Điện Hạ cho phép ta gặp nàng. Ta có vài lời, muốn nói với nàng."

Trương Bình Tuyên mím môi, không chịu đáp lời. Nàng quay người đi về phía sảnh chính.

Các khách đến dự lễ lúc này đều đang tụ tập uống rượu ở sảnh chính và hậu viện, trong sảnh không có ai khác.

Chỉ có một bức tượng Phật bằng gỗ điêu khắc từ gốc cây khổng lồ, đặt trên một chiếc bàn gỗ chạm khắc tinh xảo, chân cuốn bạc.

Tịch Ngân đứng trước tượng Phật, phía sau Tống Hoài Ngọc đứng chắp tay, hai cung nhân khác, một người bưng hộp gấm, người kia bưng một cuốn sổ. Tất cả đều cúi đầu nín thở, không để lộ một chút sai sót nào trong nghi thái.

Trương Bình Tuyên bước ra từ lối cửa nối, đi đến trước mặt Tịch Ngân, không để ý đến những thứ khác, nhưng ánh mắt nàng lại nhìn ngay thấy chiếc chuông ở eo nàng.

Dù vậy nhưng nàng cũng không biết nguồn gốc của nó, ngẩng đầu nói thẳng: "Tịch Ngân, lui ra ngoài sảnh đi."

Tịch Ngân chắp tay trước trán, cúi mình hành lễ với Trương Bình Tuyên.

Trương Bình Tuyên cúi đầu nhìn cái cổ đang cong xuống của nàng, nói thêm: "Ngươi đã biết trên dưới phân biệt, vậy tại sao lại muốn trái ý ta?"

Tịch Ngân từ từ đứng thẳng dậy.

"Nô tuy thấp hèn, nhưng cũng là nội nhân trong cung. Nô đối đãi Điện Hạ bằng lễ, mong Điện Hạ cũng vậy."

Lời nói này rất khiêm nhường, phù hợp với thân phận của nàng, nhưng lại vô cùng đoan trang.

Trương Bình Tuyên bình tĩnh nhìn Tịch Ngân, hỏi: "Ngươi muốn tranh luận với ta sao?"

Tịch Ngân lắc đầu: "Nô không dám."

Trương Bình Tuyên nghe thấy sự rụt rè nhỏ bé không thể nhận ra trong giọng nói của nàng, ngẩng đầu nói: "Lần trước ở Thái Cực Điện, ngươi ngang ngược không cho thị nữ của ta chạm vào, ta không tính toán với ngươi. Hôm nay là ở chính sảnh của phủ Trương ta, ta không thể để mặc ngươi."

Nói xong, nàng bước lên một bước, áp sát Tịch Ngân.

"Trương gia ta từ khi lập tộc, gia quy rất nghiêm ngặt, nô bộc, nếu không được chủ nhân cho phép, đều không được đứng ở sảnh chính. Hôm nay, ta niệm tình ngươi là muội muội của Sầm Chiếu, không muốn làm tổn hại thể diện ngươi."

Nàng nói xong, giơ tay chỉ ra ngoài.

"Ngươi tự mình lui vào sảnh phụ đi, nơi tổ chức hôn sự của ta, không cho phép nô bộc vấy bẩn."

Tống Hoài Ngọc thấy vậy đang định nói, nhưng bị Tịch Ngân đưa tay ngăn lại.

Nàng nhìn Trương Bình Tuyên, khẽ mím môi nói: "Nô xin hỏi Điện Hạ, các sĩ tộc Lạc Dương đến dự lễ đại hôn của Điện Hạ, có được vào sảnh chính không?"

Trương Bình Tuyên sững sờ, mở miệng nhưng nghẹn lời.

Tịch Ngân nhìn thị nữ bên cạnh nàng: "Ngươi trả lời ta."

Thị n đó vội nói: "Bẩm nội quý nhân, đương nhiên là... được vào ạ."

Tịch Ngân gật đầu, quay người, từ tay cung nhân nhận lấy hộp gấm, đi đến trước mặt Trương Bình Tuyên, hai tay cung kính dâng lên.

"Đây là quà mừng đại hôn của Trung Lĩnh Quân tướng quân Triệu Khiêm, gửi tặng Điện Hạ."

Trương Bình Tuyên nhìn chiếc hộp gấm đó, không biết phải ứng phó thế nào.

Tịch Ngân cũng không ép nàng nhận lấy, quay sang giao hộp gấm cho thị nữ.

Đứng thẳng người nói: "Còn một thứ nữa, xin Điện Hạ, quỳ nhận."

Trương Bình Tuyên nghe vậy, buột miệng nói: "Ngươi nói gì, đừng quá đáng!"

Tịch Ngân bị tiếng này làm cho vai run lên, nhưng không lùi lại.

"Nô nói, còn một thứ nữa, xin Điện Hạ quỳ nhận."

Tay Trương Bình Tuyên không tự chủ được run rẩy, "Ngươi muốn ta quỳ trước mặt ngươi?"

Tịch Ngân lắc đầu: "Không phải quỳ nô, là quỳ Bệ Hạ."

Nàng nói xong, bưng cuốn sổ bìa đỏ lên tay, "Đây là sách ghi danh vật phẩm Bệ Hạ ban thưởng cho đại hôn của Trường Công Chúa, xin Trường Công Chúa Điện Hạ, quỳ nhận."

Trên cổ Trương Bình Tuyên dần nổi lên vài gân xanh đỏ, nàng mím môi không nói, lùi lại vài bước, thị nữ bên cạnh vội vàng đỡ lấy thân thể nàng, nhưng lại bị nàng gạt phắt ra.

"Hắn cố ý sỉ nhục ta..."

"Điện Hạ thận trọng lời nói, nô gần đây cũng đọc 《Lễ Ký》 thời Xuân Thu, tuy đọc chưa tốt, nhưng nô biết, ban thưởng của quân vương, nên kính cẩn nhận, Điện Hạ nói đến 'sỉ nhục', có thể xem là bất kính với Bệ Hạ."

Trương Bình Tuyên không hiểu, một năm trước, nàng vẫn là tỳ nữ bị Trương Đạc phạt quỳ trong vườn, hết lần này đến lần khác, khổ sở viết 《Cứu Cấp Chương》mà không đạt được gì, giờ đây những lời nói này, rốt cuộc là học từ đâu ra.

"Người đâu... Người đâu, đưa nàng ta xuống!"

Tống Hoài Ngọc lên tiếng nói: "Xin Điện Hạ bớt giận, nội quý nhân hôm nay đến, ngoài việc thay Bệ Hạ ban thưởng ra, còn là phụng mệnh Bệ Hạ, thay Bệ Hạ quan sát hôn lễ của Điện Hạ, Điện Hạ, người thực sự không thể mạo phạm."

Trong cổ họng Trương Bình Tuyên, ẩn hiện mùi máu tanh, huyết khí cuộn trào, ngay cả mặt cũng đỏ bừng lên.

Tịch Ngân tiến lại gần nàng vài bước, đưa cuốn sổ ghi danh vật phẩm đến trước mặt nàng.

"Điện Hạ, xin quỳ nhận."

Trương Bình Tuyên mím môi, nước mắt lưng tròng quay mặt đi, răng nghiến chặt.

Nhưng lại nghe Tịch Ngân nói: "Điện Hạ muốn nô nhắc lại tội danh kháng chỉ bất tuân, và hình phạt xử trí như thế nào không?"

Lời này so với những lời trước đó của nàng, bỗng nhiên có một thế ép người.

"Tịch Ngân... ngươi..."

"A Ngân."

Lời Trương Bình Tuyên chưa dứt, sau bình phong bỗng truyền đến một giọng nói dịu dàng, như ánh trăng xuyên qua cửa, nhẹ nhàng lọt vào tai người.

Tịch Ngân nghe thấy giọng nói này, đột nhiên toàn thân run lên.

Nàng ngạc nhiên ngẩng đầu, thấy người sau bình phong đã bước ra.

Hắn không cầm gậy dò đường, dò dẫm các án kỷ trong sảnh, từng chút một mò mẫm đi về phía nàng.

Trương Bình Tuyên vội vàng chạy lại đỡ hắn.

"Sao chàng lại đến đây?"

Sầm Chiếu cười lắc đầu, gạt tay nàng đang đỡ cánh tay hắn ra.

"Điện Hạ, không cần đỡ ta."

Nói xong, hắn ngẩng đầu lên.

"A Ngân, muội đang ở đâu?"

Đây là một câu nói quá đơn giản, người nói cũng không cố ý bộc lộ hay bày tỏ bất kỳ cảm xúc nào, hắn dường như ở trong căn nhà tranh trên Bắc Mang, bình thường hỏi một câu.

"A Ngân, muội đang ở đâu?"

Và nàng, có lẽ đang ở trong sân, vừa nấu xong một bát canh, tiếng chuông ở mắt cá chân khẽ reo suốt đường, bước về trong căn phòng tồi tàn, đáp một câu: "A Ngân ở đây, huynh trưởng, rửa tay đi, chúng ta ăn cơm nào."

Chỉ một câu nói đơn giản như vậy, đã mang tất cả những ký ức ngọt ngào và dịu dàng trong quá khứ trở lại.

Nếu nói yếu đuối là mật ngọt, tự cường là thuốc độc, thì ai mà chẳng vừa nếm mật ngọt, vừa nuốt thuốc độc, sống chết dằn vặt, không ngừng đấu tranh chứ?

Tịch Ngân cứng đờ cả người ở đó.

"A Ngân, lên tiếng đi."

Hắn lại nói một câu.

Tịch Ngân lúc này lại hoàn toàn không nói nên lời, nàng theo bản năng lắc lắc chân, tiếng chuông ở mắt cá chân khẽ kêu một tiếng.

Sầm Chiếu xác định đúng hướng của nàng, quay lại mỉm cười dịu dàng với nàng, vịn vào bức tường bình phong, từ từ đi về phía nàng.

Tịch Ngân cứng đờ sống lưng, đứng im bất động nhìn Sầm Chiếu đi đến trước mặt mình.

Nhiều ngày không gặp, dung nhan, giọng nói, phong thái của hắn, không có gì thay đổi.

"A Ngân, đừng ép Công Chúa, huynh trưởng thay nàng, thỉnh tội với Bệ Hạ."

Hắn nói xong, vén áo bào, khẽ quỳ xuống trước mặt Tịch Ngân, từ từ quỳ hẳn xuống.

Khoảnh khắc đầu gối chạm đất, trong đầu Tịch Ngân đột nhiên "ong" một tiếng, như có một món bảo vật nàng cất giữ bấy lâu, bỗng nhiên bị đập vỡ ngay trước mắt. Nàng bất chấp Tống Hoài Ngọc đang có mặt, vội vàng quỳ xuống theo.

"Huynh trưởng xin hãy đứng dậy."