Phòng giáo vụ của học viện quân sự Số Một Liên minh, phòng trà. 

"Nhớ báo tên tôi, giảm giá 10%."

"Mua từ hai cái trở lên, giảm 5%."
 
"Mua từ năm cái trở lên, giảm 20%! Đúng vậy, không phải 12%, mà là 20%!"
 
"Sản phẩm này có số lượng giới hạn, viện nghiên cứu Liên minh chỉ sản xuất 5000 cái, bán hết là ngừng, sau này sẽ không có thêm. Mọi người hãy nhanh tay mua để sử dụng, học tập, trưng bày, sưu tầm… đều là lựa chọn tốt."
 
"Nếu các ông không dùng, con cái, cháu chắt của các ông sẽ dùng. Nếu con cháu không dùng, họ hàng, bạn bè của các ông sẽ dùng… Đây là món quà tuyệt vời để biếu tặng khi thăm hỏi."

"Các ông nhìn thiết kế của nó đi, vừa mang phong cách hiện đại, vừa có nét cổ điển thanh lịch, lại chứa đựng chiều sâu lịch sử. Đây là một món đồ sưu tầm hiếm có. Nếu không mua mô hình cơ giáp Thiên Cẩu, thì mua một mô hình trưng bày cũng rất đáng, giá chỉ 100,000 điểm tín dụng." 

… 

Hồng Giang một mình biến cả phòng trà thành sân khấu bán hàng của riêng ông, khiến bầu không khí trở nên càng kỳ lạ hơn. 

Nhiều người thậm chí chuyển sự chú ý khỏi trận đấu của học sinh, mà vào cửa hàng trực tuyến của viện nghiên cứu Liên minh để chọn sản phẩm. 

Mỗi người ở đây đều đại diện cho một học viện, mà giáo dục trong học viện không chỉ xoay quanh chiến đấu bằng cơ giáp, mà còn bao gồm nhiều lĩnh vực khác, trong đó chế tạo cơ giáp là một trong những ngành lớn nhất. 

Mô hình Thiên Cẩu, sản phẩm mô phỏng 100% từ tàn tích của Thiên Cẩu, đối với học sinh ngành chế tạo cơ giáp, chính là tài liệu học tập quý giá. 

Vì vậy, nhiều học viện có ý định mua, ngay lập tức có người đi vào góc nhỏ, liên hệ với ban quản lý của trường để bàn bạc. 

Chẳng mấy chốc, một cái đã được mua. 

Có người mua đầu tiên, thì sẽ có người thứ hai, thứ ba… 

Rất nhanh, 5,000 mô hình Thiên Cẩu đã bán được một nửa. 

Suốt quá trình, Hồng Giang cười đến méo miệng. 

… 

Ở một nơi khác. 

Mục Kiếm Linh, người vẫn đang dẫn học sinh theo dõi trận đấu, bỗng nhận được tin nhắn thông báo. 

Ban đầu bà không định xem, nhưng tiếng thông báo liên tục vang lên, nên bà tiện tay mở ra, rồi đột nhiên sững lại. 

Tin nhắn này đến từ trợ lý thông minh của cửa hàng trực tuyến viện nghiên cứu Liên minh: 

[Kính gửi cô Mục: Sản phẩm mô phỏng 100% Thiên Cẩu mà cô đã cấp phép sử dụng đã được bán thành công: 

Cơ giáp: 2,517 cái 

Mô hình tỷ lệ 1:1: 1,012 cái
 
Tổng số tiền chia sẻ bản quyền: 70,342,000 điểm tín dụng. Đã chuyển vào tài khoản của cô, vui lòng kiểm tra.] 

Mục Kiếm Linh kiểm tra kỹ một lượt, xác nhận không có sai sót, rồi khẽ giãn mày. Đồng thời, trong đầu bà hiện lên cuộc trò chuyện trước đây với Hồng Giang. Hôm đó, Hồng Giang đứng trên lan can tầng cao nhất của hành tinh Lãm Nguyệt Tinh, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đầy sao. 

Hồng Giang nói: "Cứ mãi trốn tránh, mãi che giấu, liệu có phải cách tốt nhất?" 

Mục Kiếm Linh trầm giọng: "Tôi chỉ muốn bảo vệ em ấy." 

Hồng Giang nói: "Bảo vệ em ấy, không nhất thiết phải dùng cách này. Chúng ta có nhiều lựa chọn hơn." 

Đôi mắt đen của Mục Kiếm Linh tĩnh lặng như mặt nước chết, không gợn sóng, nói: "Chỉ có em ấy mới phù hợp với Thiên Cẩu, chỉ có em ấy mới có thể sử dụng Thiên Cẩu. Em ấy là con đường duy nhất của Thiên Cẩu, tôi không có cách nào khác." 

Hồng Giang xoay người lại, nhìn Mục Kiếm Linh cứng đầu, không nhịn được thở dài: "Tôi đã nói rồi, bảo vệ em ấy, bảo vệ Thiên Cẩu, không cần phải giấu họ sau ánh mặt trời, trốn trong bóng tối." 

Mục Kiếm Linh đột ngột ngẩng đầu, nói: "Không được. Tuyệt đối không thể công khai sự tồn tại của Thiên Cẩu." 

Hồng Giang đưa tay xoa trán, nói: "Cái gọi là tìm chủ nhân mới cho Thiên Cẩu, chẳng lẽ là để nó mãi mãi tồn tại dưới dạng thú cưng?" 

Mục Kiếm Linh nghe vậy, im lặng không nói gì.

Hồng Giang nói: "Chuyện này cứ giao cho tôi." 

Mục Kiếm Linh cau mày: "Lão Hồng… Nếu công khai Thiên Cẩu sẽ chỉ mang lại tai họa cho Quý Dữu và Thiên Cẩu, vậy thì cứ để nó mãi là một thú cưng ngoan ngoãn, đáng yêu đi." 

Hồng Giang bỗng nghiêm giọng hỏi: "Vậy thì bao năm qua, cô liên tục tìm kiếm vật liệu để sửa chữa nó là vì cái gì? Muốn thêm chút thú vị vào cuộc đời thú cưng của nó sao?" 

Mục Kiếm Linh lại im lặng. 

Hồng Giang khoanh tay sau lưng, nói: "Viện nghiên cứu Liên minh năm xưa đã từng thu thập bộ gen của Thiên Cẩu, tôi sẽ đích thân gặp viện trưởng Mục Nông Thành để bàn bạc về việc đặt hàng một lô cơ giáp mô phỏng Thiên Cẩu, tôi sẽ tự mình thuyết phục ông ấy." 

Nghe vậy, ngón tay Mục Kiếm Linh siết chặt ngay lập tức. 

Hồng Giang nói: "Chuyện này tôi đã quyết, sẽ không thay đổi." 

Bàn tay đang siết chặt của Mục Kiếm Linh dần thả lỏng, sắc mặt trở lại bình thường, nói: "Tùy ông." 

Hồng Giang nói: "Dù cô có thừa nhận hay không, cô và tôi đều biết suốt những năm qua, chúng ta luôn nằm trong tầm mắt của viện Nghiên cứu. Thiên Cẩu trong tay cô, trước mặt họ, không có bí mật nào cả." 

Có một điều, Hồng Giang không hề lừa dối những người trong phòng trà, Thiên Cẩu mà ông ta có thực sự chỉ là một bộ tàn tích, và đã mất đi tinh thể gen cốt lõi. 

Điều này, đối với các cấp cao của viện nghiên cứu Liên minh, cũng không phải là bí mật. 

Hơn nữa, mảnh vỡ của tinh thể gen cốt lõi hiện đang nằm trong tay ai, được dùng vào mục đích gì, Hồng Giang và Mục Kiếm Linh đều không biết. 

Hồng Giang nói: "Cô biết đấy, điều chúng ta thực sự cần đề phòng không phải là viện nghiên cứu Liên minh, cũng không phải Mục Nông Thành, mà là những kẻ kia —" 

Ông ta ngước nhìn bầu trời sao rộng lớn, đôi mắt đen sâu thẳm, nói: "Cô có thể giấu đến tận bây giờ, cũng là vì một số người muốn như vậy. Nếu đã thế, thay vì hưởng niềm vui một mình, chi bằng để cả thế giới cùng biết." 

Mục Kiếm Linh càng thêm trầm mặc. 

Hồng Giang nói: "Nếu cứ mãi trốn tránh ánh mặt trời, thì sẽ không thể cảm nhận được sự ấm áp và rực rỡ của nó." 

"Bước ra đi." 

"Kiếm Linh." 

Mục Kiếm Linh mím môi, im lặng. 

… 

Suy nghĩ quay trở lại thực tại, Mục Kiếm Linh nhìn vào cửa hàng trực tuyến của viện nghiên cứu Liên minh, nơi các mô hình cơ giáp Thiên Cẩu đang liên tục được bán ra. Rất nhanh, kho hàng sẽ cạn kiệt… 

Đến lúc đó, có lẽ số lượng người sử dụng cơ giáp mô phỏng Thiên Cẩu trong toàn Liên minh sẽ rất lớn, vậy thì Thiên Cẩu thật sự, với tỷ lệ mô phỏng 1:1, cũng sẽ chỉ hòa lẫn vào đám đông. 

Khóe môi luôn căng chặt của Mục Kiếm Linh bỗng hơi nhếch lên. 

… 

Ở một nơi khác. 

Sau khi rao bán thành công toàn bộ mô hình Thiên Cẩu, Hồng Giang cười đến méo miệng. 

Ngưu Hậu Đạo nhìn cảnh này, giật giật khóe miệng, rồi đưa tay kéo Hồng Giang đang đắc ý, nói: "Lão Hồng, ngồi xuống." 

Hồng Giang đứng lâu cũng mỏi, nên ngồi xuống. 

Ngưu Hậu Đạo nheo mắt, đột nhiên hỏi một câu rất bất ngờ: "Lão Hồng, rốt cuộc ông thuộc phe nào?" 

Bàn tay cầm chén trà của Hồng Giang khựng lại ngay lập tức. 

Ngưu Hậu Đạo hoàn toàn khác với hình ảnh nóng nảy, dễ kích động trước đây, ông ta bình thản hỏi: "Kẻ chuyên mặc cả, ông đã có liên hệ với viện nghiên cứu Liên minh rồi, vậy thì ông là —"