Hành tinh Bạch Trú. 

12 giờ 50 phút theo giờ tiêu chuẩn của Liên Minh. Trong tám đại tinh hệ nơi loài người sinh sống, phần lớn các hành tinh hiện tại đang trong đêm khuya, nhưng hành tinh Bạch Trú vẫn sáng rực như ban ngày. Điều này là do ban đêm trên hành tinh Bạch Trú cực kỳ ngắn, mỗi ngày chỉ kéo dài chưa đến 3 giờ, vì vậy đối với cư dân nơi đây, "đêm tiêu chuẩn" chỉ mang tính tham khảo thời gian, còn giấc ngủ thì thường tuân theo chu kỳ tối thực tế của hành tinh này. 

Vì thế, Cố Dao vẫn chưa ngủ. 

Bên ngoài, ánh mặt trời quá gay gắt, nhiệt độ cao khiến cây cối cũng xụi lơ, trông chẳng có sức sống. Cố Dao co mình trong căn nhà nhỏ của mình, hệ thống điều hòa đang duy trì ở mức 20 độ C, nhiệt độ lý tưởng với cơ thể con người. Nhưng dù vậy, cô chẳng hề cảm thấy thoải mái, ánh mắt vẫn dán chặt vào đồng hồ, canh thời gian để kịp tắt hệ thống điều hòa. 

Vì sao? 

Bởi vì sử dụng hệ thống điều hòa phải trả tiền điện. Cố Dao không có tiền. Cô là một cô nhi, rất nghèo, cực kỳ nghèo. Ngay cả những chi phí điện nước vốn dĩ bình thường đối với một gia đình trung lưu cũng là một gánh nặng đối với cô. 

Cố Dao vừa tròn 18 tuổi và đang học lớp 12. Cô đã đủ tuổi trưởng thành theo luật pháp. Khi còn nhỏ, chính phủ cung cấp cho cô chế độ bảo trợ nhà ở và miễn giảm nhiều chi phí sinh hoạt. Nhưng sau khi trưởng thành, căn nhà này sẽ không bị thu hồi mà sẽ thuộc quyền sở hữu của cô. Tuy nhiên, từ giờ trở đi, cô phải tự trang trải các chi phí sinh hoạt như điện nước. 

Tình trạng tinh thần lực của Cố Dao rất bình thường, chỉ đạt cấp D, thể chất cũng không cao, vừa vặn đạt cấp C. Những người như cô, không nổi trội ở bất cứ phương diện nào, có vô số trên toàn Liên Minh. Họ chỉ có thể làm những công việc hết sức bình thường, rồi lặng lẽ sống một cuộc đời mờ nhạt. 

Cố Dao không cam lòng. Ước mơ của cô là trở thành chiến sĩ cơ giáp. Nhưng thể chất và tinh thần lực đã giới hạn con đường của cô, buộc cô phải tìm một lựa chọn thực tế hơn. Thực tế, cô cũng đã chấp nhận số phận. Sau khi thi tốt nghiệp, cô dự định đăng ký vào ngành xử lý tài liệu để trở thành một chuyên viên tài liệu. 

Dù vậy, hiện tại cô còn một việc quan trọng hơn cần làm —

Lao động chân tay trên Tinh Võng. 

Đúng vậy. 

Với những người như Cố Dao, phải đi học gần như toàn thời gian, chỉ có chút thời gian rảnh vào cuối tuần hoặc giữa các tiết học, cô không thể tìm được công việc thực tế nào. Cách duy nhất là tranh thủ lên Tinh Võng làm công việc lao động chân tay. 

Tiền công của những công việc này không cao, nhưng ưu điểm là sự tiện lợi. Chỉ cần muốn làm, cô có thể truy cập Tinh Võng bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu. 

Lúc này, vừa tan học về nhà, uống vội nửa phần dinh dưỡng tề cấp thấp, không nghỉ ngơi, cô lập tức vào Gia Viên Tinh Võng, cầm lấy rìu và bắt đầu chặt củi. 

Lần một, lần hai, lần ba... 

Do hạn chế về thể chất và tinh thần lực, tốc độ của cô không nhanh, số năng lượng mà hệ thống thu được từ mỗi lần chặt củi cũng rất ít. Một giờ cô chỉ kiếm được khoảng 2 tín dụng. Trừ thời gian học tập, Cố Dao gần như dành cả ngày để làm công việc này, chẳng có chút giải trí nào. 

Hôm nay cũng vậy.

Chặt từng khúc củi, từng nhát, từng nhát. Khi cơ bắp bắt đầu nhức mỏi, cô tạm ngừng, nghỉ một lát rồi tiếp tục. 

Bỗng nhiên, sau nửa giờ lao động, cô nhận được thông báo, một chủ cửa hàng trên Tinh Võng mà cô theo dõi vừa đăng sản phẩm mới. 

Ban đầu cô không để tâm, nghĩ thầm: "Có sản phẩm mới thì liên quan gì đến mình? Mình có tiền đâu mà mua!" 

Nhưng ngay giây tiếp theo, một ý nghĩ lóe lên khiến tinh thần cô bừng tỉnh! 

Cô lập tức vứt rìu xuống và lao ngay về phía cửa hàng. 

Đó là cửa hàng của đại sư Thanh Dứu

Cố Dao biết đến đại sư Thanh Dứu qua lời truyền tai của các bạn học. Theo họ, đại sư Thanh Dứu là một chế tác sư Hồn Khí vô cùng lợi hại, lại còn nhân hậu và hào phóng. 

Một người bạn cùng lớp của cô từng bỏ ra 20 tín dụng để mua một món Hồn Khí của đại sư Thanh Dứu. Kể từ đó, chỉ trong chưa đầy hai tháng, tinh thần lực của cô ấy đã tăng từ cấp D lên cấp C! 

Không những thế, sau này món Hồn Khí đó còn được một người khác mua lại với giá cao ngất ngưởng—, nghe nói là 1,5 triệu tín dụng! 

Khi nghe chuyện này, mắt Cố Dao trừng to đến mức suýt rơi ra khỏi hốc mắt! 

Cô nghĩ, nếu mình cũng có may mắn như vậy, mua được một Hồn Khí của đại sư Thanh Dứu với giá rẻ thì sao nhỉ? 

Cô có thể sử dụng nó, hoặc bán lại với giá cao hơn! Như vậy, tình trạng nghèo khó của cô chắc chắn sẽ được cải thiện đáng kể! 

Mang theo hy vọng, Cố Dao lao vào cửa hàng và chọn mua! 

Cô không có tiền. Tổng cộng trên người chỉ có 5.000 tín dụng, một nửa là tiền kiếm được từ lao động chân tay, một nửa là học bổng do trường cấp. 

Cố Dao biết rõ Hồn Khí đắt đỏ đến mức nào, cô không mua nổi. Nhưng đại sư Thanh Dứu là một chế tác sư có tính cách vô cùng đặc biệt, giá cả các món Hồn Khí của cô ấy được đặt tùy ý, có khi chỉ 20 tín dụng như mặt dây chuyền hạt Thảo Quả, có khi lại lên tới mấy nghìn tín dụng cho các tác phẩm nghệ thuật… 

Cố Dao muốn thử vận may. Biết đâu hôm nay đại sư Thanh Dứu lại hóa thân thành Thần Tài, làm người phân phát của cải! 

Sau đó…

Cô đã mua thành công!

Cố Dao trợn tròn mắt, suýt tưởng mình nhìn nhầm. Nhưng đúng là có thông báo mua hàng thành công trên hệ thống! Không thể chờ được nữa, cô vội vàng mở món Hồn Khí vừa mua, và phát hiện… chỉ là một tấm thẻ! 

Nhưng Cố Dao hoàn toàn không thất vọng. 

Hàng của đại Sư Thanh Dứu nhất định là tinh phẩm. Cô tin dù chỉ là một cục vàng đất, nếu vào tay đại sư Thanh Dứu, nó cũng sẽ biến thành loại có thể giúp cây cối đâm chồi nảy lộc. 

Phải! Chính là như thế!

Không chút do dự, Cố Dao kích hoạt quyền hạn của mình. 

Nhưng… 

Trước mắt cô, chỉ là một màu đen kịt. 

Cô chớp mắt, vẫn chỉ thấy bóng tối tuyệt đối, không có gì cả.

Chẳng lẽ… bị lỗi rồi sao? 

Cô nghĩ chắc là mắt mình có vấn đề, nên bình tĩnh quan sát lại một lần nữa. Cuối cùng, cô mới nhận ra không phải chẳng có gì, mà trong không gian tối tăm đó có một khung hình vuông, như thể đang bao lấy bóng tối này. 

Bên trong khung đó có gì?

Là Hồn Khí sao? 

Cố Dao chăm chú nhìn, đột nhiên cảm thấy một cơn mệt mỏi từ tinh thần ập đến. 

Cảm giác kiệt sức này nhanh chóng gia tăng, đến mức cô không thể trụ nổi trên Tinh Võng nữa. 

Đau… 

Ngày càng đau… 

Cố Dao cắn răng chịu đựng, nhưng rồi vẫn phải từ bỏ. Cô quả quyết thoát khỏi Tinh Võng, sau đó loạng choạng ngã lên giường. 

Rồi... cô ngủ mất.

Không rõ đã ngủ bao lâu, khi Cố Dao mở mắt, cô nhận ra mọi dấu hiệu mệt mỏi đều biến mất! 

Thậm chí, cảm giác kiệt sức do bao năm lao động chân tay trên Tinh Võng cũng hoàn toàn tan biến! 

Cô nhìn đồng hồ đã ngủ 3 tiếng! 

Ba… ba tiếng đồng hồ!!! 

Cố Dao giật mình bật dậy, lập tức đăng nhập lại tinh võng để tiếp tục làm việc! 

Xong rồi! 

Hôm nay cô phải làm thêm giờ, nhất định bù lại 3 tiếng vừa mất, nếu không, mất đi 3 tín dụng, chỉ nghĩ thôi cũng đủ khiến cô khó chịu! 

Cô lao vào làm việc.

Lần một, lần hai, lần ba… 

Sau một tiếng lao động, Cố Dao không cảm thấy mệt mỏi, cũng không có cảm giác kiệt sức như mọi khi. Thậm chí, số lần vung rìu của cô còn tăng lên! 

Hệ thống bắt đầu tổng kết: 

【Bạn đã làm việc 1 giờ, năng lượng đã thu thập thành công… Tiền lương: 3 tín dụng. Tiền đã được chuyển vào tài khoản. Bạn có muốn tiếp tục làm việc không?】 

Cố Dao nghe giọng máy móc đọc thông tin, ban đầu không có cảm giác gì. Cô phản ứng chậm, còn tự lặp lại thông báo một lần nữa, bỗng nhiên tim cô nhảy dựng lên! 

Khoan đã! 

Ba tín dụng?! 

Sao có thể?! 

Từ nhỏ đến giờ, cô chưa bao giờ có mức lương 3 tín dụng một giờ. 

Cô gần như không tin nổi vào tai mình!

... 

Trong lúc Cố Dao vẫn còn hoang mang, những người đã mua sản phẩm mới của đại sư Thanh Dứu cũng vừa thức dậy sau giấc ngủ của mình và toàn bộ Tinh Võng đều bùng nổ!