Với tư cách là một phù thủy, Dumbledore hiểu rất rõ trong thế giới này luôn tồn tại sự ngẫu nhiên và bất định.

Trên thực tế, bản thân pháp thuật vốn là một thứ sức mạnh biến hóa khó lường, nhiều phù thủy khi xúc động sẽ vô thức gây ra những hiện tượng pháp thuật kỳ quái, một điều phổ biến ở các phù thủy nhỏ. 

Dĩ nhiên, trong giới phù thủy hiện nay cũng đã có một cách gọi quy chuẩn cho hiện tượng này — bạo động ma lực.

Và một trong những mục đích thành lập Trường Phù Thủy và Pháp Thuật Hogwarts, chính là để dạy dỗ những phù thủy trẻ tuổi học cách làm chủ pháp thuật trong mình, biến những bộc phát ngẫu nhiên, khó kiểm soát và đầy cảm tính ấy, thành những sức mạnh có thể được thi triển lặp lại.

Trước đây, Dumbledore từng ngây thơ tin lời Grindelwald.

Alina, là một lai Veela, trong những lúc cảm xúc bị kích động có thể vô thức phóng thích một số hiện tượng bạo động ma lực không mấy nghiêm trọng. 

Chẳng hạn như để lại dấu tay trên tường lâu đài, hoặc làm vỡ bàn ghế trong lớp Biến hình...

Tuy nhiên, khi một sự kiện ngẫu nhiên xảy ra ba lần liên tiếp, thì đó không còn là sự trùng hợp ngẫu nhiên nữa. 

Rõ ràng, những màn sức mạnh bộc phát đột ngột Alina từng thể hiện, căn bản không phải là bạo động ma lực; Đó là một loại năng lực pháp thuật mà cô bé đã hoàn toàn làm chủ.

Không còn nghi ngờ gì nữa, Grindelwald tuyệt đối đã nói dối ông. 

Những gì Alina học được trong tòa thành Nurmengard không chỉ là mấy câu Bùa Nổ, Bùa Dọn Dẹp, cổ ngữ rune chữa trị, và Độc dược.

"Phù... Bùa chú không đũa phép cộng thêm cường hóa..."

Dumbledore thở dài, nhìn Alina với vẻ mặt phức tạp.

Ông dường như mơ hồ thoáng thấy lại bóng dáng của người đàn ông tóc trắng năm xưa. Rõ ràng, nhiều năm qua, cho dù bị tước đoạt cây đũa phép và tự giam mình trong lâu đài, Grindelwald vẫn chưa hề buông xuôi.

Vô tình, Gellert Grindelwald đã mở ra một con đường mới cho giới phù thủy, một con đường khác biệt với những triết lý phù phép xưa nay vốn chủ yếu dựa vào đũa phép và bùa chú bên ngoài.

Trong khi đó, cùng với sự xuất hiện của Giáo sư Dumbledore, những "bức tượng hóa đá" trên sân Quidditch cũng dần dần sống lại, từng nhóm học sinh bắt đầu xì xào bàn tán.

Alina bĩu môi, khoanh tay hỏi nhỏ:

"Vậy, cháu đoán cháu chỉ có thể làm Tầm Thủ thôi sao?"

Phản ứng của Dumbledore không làm cô ngạc nhiên chút nào.

Suy cho cùng, ngoài vị trí Tầm Thủ vốn giống như "chế độ chơi đơn" thì các vị trí khác đều phải va chạm trực tiếp với người khác. 

Mà nếu cô là Tầm Thủ, một khi cô bắt được Snitch Vàng, trận đấu sẽ lập tức kết thúc, tự nhiên sẽ chẳng còn nguy hiểm nào từ việc ném bóng nữa.

"Tất nhiên, nếu không, ta e rằng các học sinh sẽ còn chẳng dám bay lên trời trong các trận đấu với các em nữa."

Dumbledore giơ tay, chỉ về phía đám phù thủy nhỏ đang dần hoàn hồn quanh đó.

"Hơn nữa, Tầm Thủ vốn là vị trí quan trọng quyết định trận đấu, luôn là người được nhớ đến nhiều nhất."

Sau khi có thêm chút thời gian nghỉ ngơi, các đội trưởng Quidditch của bốn nhà cũng bắt đầu thấp thỏm. 

Họ chợt nhận ra, bỏ qua chuyện năm sau thì ngay trong học kỳ này họ đã phải đối mặt với "Đội Quidditch năm nhất" mà Alina dẫn dắt.

Với theo cách cô ném trái Bludger ban nãy, nếu không may họ mà bị nó đập trúng thì e rằng không phải đơn giản chỉ là ngã khỏi chổi, họ chắc chắn sẽ chết, đúng không?! 

Tuyệt đối, tuyệt đối họ sẽ chết?!

"Được thôi."

Alina đảo mắt nhìn quanh, nhíu rồi lại giãn mày ra, khẽ hừ một tiếng, miễn cưỡng nói. 

"Tầm Thủ thì Tầm Thủ, dù sao thì..."

Cô lắc đầu nhẹ, không nói tiếp, quay sang các đồng đội.

"Vậy thì, tớ sẽ là Tầm Thủ. Goyle, Crabbe, hai cậu làm Tấn Thủ. Ron giữ khung thành. Draco, Harry, và Hannah, ba người các cậu làm Truy Thủ... Có ai ý kiến gì không?"

"Nhưng Draco cũng... ưm ưm ưm..." Harry lẩm bẩm, chưa kịp nói hết đã bị một bàn tay chặn miệng.

"Không có vấn đề, hoàn toàn không có vấn đề gì cả."

Draco Malfoy dữ dội trừng mắt nhìn Harry, vội vàng quay lại lắc đầu lia lịa với Alina.

"Có chị đại Alina làm Tầm Thủ, tụi mình chắc chắn thắng!"

"Draco, tớ biết cậu luôn muốn trở thành Tầm thủ. Và Harry nữa, cậu cũng muốn trở thành Tầm thủ, phải không?"

Alina bật cười thích thú nhìn "Malfoy Số Một" tóc vàng nhạt và "Cậu bé Sống Sót" ngơ ngác.

Cô thật không ngờ hai người này lại thân nhau đến vậy. Cô khúc khích lắc đầu.

"Thôi nào, thả Harry ra đi, cậu đang làm cậu ấy sắp ngạt thở rồi."

"Hả? Không, tớ..."

Nụ cười trên mặt Draco chợt tắt, luống cuống giải thích.

Phải nói rằng so với Ron và Harry chậm tiêu, Draco luôn sở hữu một tài năng sinh tồn và đánh giá tình hình đáng nể. Có lẽ điều này có liên quan đến cách nuôi dạy và bầu không khí của mỗi gia đình. 

Alina giơ tay, ngăn Malfoy lại, mỉm cười.

"Không sao đâu. Năm sau, khi các cậu lên năm hai đều có thể tham gia vào đội Quidditch của nhà mình. Lúc ấy, chắc chắn mỗi người sẽ có cơ hội làm Tầm Thủ. Còn bây giờ thì..."

Cô bé chuyển tầm mắt khỏi đám học sinh năm nhất, nhìn về phía bà Hooch và cụ Dumbledore.

"Thưa Giáo sư Hooch, Giáo sư Dumbledore, vậy đội hình bọn con đã ổn định rồi đúng không? Nếu không còn vấn đề gì, vậy tiếp theo con sẽ sắp xếp lịch huấn luyện chính thức."

Cụ Dumbledore và bà Hooch liếc nhau, cùng thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần Alina không làm Tấn Thủ, Truy Thủ hay Thủ Môn, thì Quidditch hẳn vẫn còn an toàn.

"Không vấn đề gì."

"Ta cũng thấy ổn."

Hai người đồng loạt gật đầu.

Elena khẽ nhếch mày, trong lòng thầm cười lạnh. Đúng là mấy phù thủy ngây thơ, thiếu sức tưởng tượng.

"Vừa hay cả bốn đội Quidditch nhà đều có mặt, chúng ta tiện thể bàn luôn lịch tập và đối thủ thi đấu đi. Vậy nên..."

Alina gõ nhẹ ngón tay trỏ lên môi, thong thả quét mắt qua các tuyển thủ đội chính thức, cuối cùng dừng ở bốn đội trưởng, chậm rãi nói.

"...Không biết đội nào sẽ là những người đầu tiên đến tập luyện và rèn luyện cùng chúng em nhỉ?"

Alina vừa dứt lời, Marcus Flint, Cedric Diggory và Roger Davies đồng loạt lùi lại một bước, chỉ còn lại Oliver Wood đứng trơ trọi phía trước.

"Oliver Wood? Ừm, tuyệt. Ta biết em yêu Quidditch đến mức nào, chắc chắn không bỏ lỡ cơ hội quý giá như thế này. Thế thì tuần đầu tiên, đội năm nhất sẽ tập luyện cùng đội Gryffindor. Quyết định vậy nhé. Ngoại trừ đội Gryffindor và năm nhất, còn lại có thể giải tán."

Bà Hooch chốt nhanh, nhướn mày, gật gù hài lòng.

"Ơ... tập luyện gì cơ..." 

Wood chậm chạp phản ứng lại, liếc nhìn xung quanh, vẻ mặt hơi bối rối. Cậu đã quá bận tâm đến vụ Bludger nên chẳng kịp để tâm tới lời Alina ngay lập tức.

"Chúc may mắn, Oliver."

Cedric Diggory đi tới, vỗ vai Wood, dẫn đội Hufflepuff rời khỏi sân.

"Hả?" Wood ngẩn ngơ, cố lục lại trí nhớ về cuộc trò chuyện trước đó của họ.

"Chúc may mắn, và cảm ơn nhé." Roger Davies cũng bước tới, đấm nhẹ vào ngực Wood, thở phào nhẹ nhõm dẫn Ravenclaw rời đi.

"Chậc chậc, quả đúng là một Gryffindor." Marcus Flint lắc đầu, vẻ ngưỡng mộ hiếm hoi lộ trên mặt, quay lưng khoanh tay rời sân cùng đội Slytherin.

"Vậy thì, tiền bối Oliver... chúng ta bắt đầu tập luyện chứ?"

Alina ngọt ngào cất lời, cầm lấy chổi và dẫn đám năm nhất đến chỗ Wood.

Đối diện cô phù thủy nhỏ tóc bạc trông tưởng chừng vô hại, đồng tử Wood co lại. Cậu cuối cùng cũng nhận ra điều sắp xảy ra, bất giác nuốt khan.

Hình như... 

một chuyện gì đó rất khủng khiếp sắp diễn ra?

...

ẦM!

ẦM!

ẦM!

Hai giờ sau, tiếng ồn trên sân Quidditch cuối cùng cũng dừng lại.

"Năm nay chắc phải đổi Cúp Quidditch thành bia mộ thôi."

"Nếu bọn mình tử trận, nhớ nói với mọi người rằng chúng ta đã rất dũng cảm thế nào."

Cặp song sinh Weasley lê chổi, mặt mày tơi tả lết về phía lâu đài. Hai người vốn tràn đầy sức sống lúc trước, giờ đây lại giống hệt như hai kẻ đáng thương vừa mới bị một gã lực lưỡng dần cho một trận.

"Wood, nếu năm nay Quán quân Quidditch là đội năm nhất, tớ cũng chẳng ngạc nhiên đâu. Chỉ cần bọn mình không chặn nổi Bludger lao về phía Alina, coi như trận đấu kết thúc ngay lập tức."

Theo luật Quidditch, Tầm Thủ không được bay vào khu vực ghi điểm, không được cản trở ác ý đường tấn công của các cầu thủ khác, không được chạm vào Quaffle, cũng không được dùng gậy chặn Bludger.

Nhưng lại không hề có quy định...

Nếu Bludger tự chủ động tấn công Tầm Thủ, thì Tầm Thủ không được phép ra tay bắt lấy nó...