Summary: Hoa rơi biết mấy lần.

------------

Haibara gọi điện báo xe đã ở trước cửa. Kudo nhìn bàn tay Kuroba vẫn đang siết chặt trước ngực, không dám đè ép mạnh vào tim cậu, liền bế ngang cậu lên.

"Khụ... Thả tôi xuống..." Cảnh tượng giống như ngày hôm đó trong hang đá, nhưng lần này Kudo Shinichi chọn cách phớt lờ.

"Im miệng."

"..."

Trong chiếc Beetle của Tiến sĩ Agasa, Haibara ngồi ở ghế phụ, tay thoăn thoắt làm việc. Cô ngước nhìn qua gương chiếu hậu về phía hai người ở hàng ghế sau.

Kudo Shinichi cau mày, vẻ mặt nghiêm trọng. Mồ hôi Kuroba Kaito vã ra như tắm, gương mặt vẫn trắng bệch, nhưng đôi môi thì không ngừng nói.

"Này này, thám tử, sao lại có vẻ mặt đó chứ."

"..."

"Uống mấy ly rượu, ăn mấy miếng... cái thứ đó, cũng đâu có chết được. Với lại còn nôn ra hết rồi."

"..."

Cậu tự mình cũng không ngồi vững, dựa vào người bên cạnh một cách yếu ớt, nói vài câu lại phải thở dốc, nhưng vẫn lải nhải không ngừng.

Kudo Shinichi cau mày: "Đừng nói nữa."

"Ha... Thám tử sao lại thế này... Rõ ràng vừa rồi còn rất dịu dàng mà..."

"..."

"Nhưng mà mệt thật, sau này những việc thế này... khụ... tôi sẽ không nhận nữa đâu..."

Kudo Shinichi suýt thì không nhịn được, chỉ muốn cho cậu một mũi kim gây mê để cái người này yên lại. Cuối cùng an vẫn ôm lấy vai cậu, lòng tràn đầy bất lực.

"Ngài trộm nhỏ ơi, tiết kiệm sức đi, nói ít lại thôi." Haibara Ai lắp ráp xong mấy thiết bị đơn giản mang theo, nối điện và ống cao su, đưa về phía ghế sau.

Kudo Shinichi đưa tay nhận lấy, kẹp máy đo oxy vào ngón trỏ của Kuroba, rồi đặt mặt nạ oxy lên mũi miệng cậu.

"Này, thám tử..."

Tay Kudo Shinichi luồn ra phía sau, đặt lên mắt cậu, khép ngón tay lại chắn ánh sáng cho cậu.

"Suỵt, ngủ đi."

Kuroba Kaito cười yếu ớt, ngoan ngoãn nhắm mắt lại. Ý thức buông lỏng, cuối cùng cũng an tâm chìm vào bóng tối.

"Rõ ràng là tim đập mạnh, huyết áp và oxy đều có vấn đề, đáng lẽ đã ngất rồi." Haibara Ai nhìn dữ liệu trên màn hình, nhàn nhạt nói. "Thật là biết nhịn - để không làm ai đó lo lắng."

Kudo Shinichi không ngẩng đầu lên, cẩn thận chỉnh lại dây nối trên thiết bị và ống cao su của bình oxy, nói: "Tớ biết."

Haibara nhìn gương mặt bình tĩnh của anh qua gương chiếu hậu: "Đại thám tử lần này còn trấn định hơn trước nhiều."

"Không có gì phải hoảng cả, tớ không muốn cậu ấy phải phân tâm để an ủi tớ."

Anh điều chỉnh tư thế, ôm cậu vững hơn, giọng nói lẩm bẩm không biết là nói với ai: "Rõ ràng là... lúc cần, cậu ấy luôn có thể dựa vào tớ."

Haibara mỉm cười, không nói gì thêm.

Trong khoảng lặng im này, Tiến sĩ Agasa đang lái xe cuối cùng cũng tìm được cơ hội để lên tiếng: "Shinichi này, Kuroba nhóc này... rốt cuộc là..."

Đây là lần thứ hai Agasa nhìn thấy Kuroba Kaito. Lần đầu tiên gặp cậu, ông đã nghĩ, nhóc này bề ngoài có vẻ hoạt bát vô tư, nhưng cử chỉ lại khoan thai đoan trang, khí chất trầm ổn nội liễm, tuyệt đối không phải người bình thường. Agasa cả đời gặp gỡ không ít người, trải qua nhiều chuyện - lấy nhà Agasa làm trung tâm, vẽ một vòng tròn, trong bán kính trăm mét có vô số chuyện kỳ lạ, đủ để vẽ thành truyện tranh mà liên tục xuất bản hai ba chục năm. Ông đã quá quen với việc xung quanh mình ẩn giấu những người tài giỏi, nên sau lần đầu gặp Kuroba, ngoài vài lời cảm thán hậu sinh khả úy, ông cũng không suy nghĩ nhiều.

Ông cũng sớm quen với việc giúp đỡ Shinichi. Nhưng hôm nay đến đây, nhìn cảnh tượng trước mắt vẫn vô cùng kinh ngạc. Đứa nhóc kia dựa vào Shinichi, sắc mặt nhợt nhạt đáng sợ, nhưng lại không hề tỏ ra yếu đuối, vẫn thản nhiên đùa cợt.

Nghe Ai gọi cậu ta là "ngài trộm nhỏ", ông lại nhớ đến những đạo cụ mình từng làm cho Jii, trong lòng Agasa mơ hồ có một suy đoán, nhưng suy đoán đó quá khó tin, nhất thời không thể trực tiếp nói ra.

Câu hỏi ông đưa ra không hoàn chỉnh, nhưng cũng vì vậy mà khéo léo, uyển chuyển thể hiện hai ý nghĩa -

Shinichi này, nhóc Kuroba rốt cuộc là có thân phận gì?

Thằng bé và cháu, rốt cuộc là quan hệ gì?

Tay cầm vô lăng, Agasa không hiểu sao có chút lo lắng, nhưng trong gương chiếu hậu, ông nhìn thấy Kudo Shinichi nhanh chóng ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt ông.

"À, nói ra thì, đúng ngày này năm xưa, là Tiến sĩ giới thiệu cho cháu đấy."

Kudo Shinichi dùng một câu trả lời hai câu hỏi của ông, giọng nói bình tĩnh kiên định, như thể câu trả lời này không cần phải suy nghĩ quá lâu:

"Đó là vầng trăng cháu đã tìm kiếm suốt năm năm."

Phòng ngủ của Kudo Shinichi một lần nữa trở thành phòng bệnh.

Kuroba Kaito mê man ngủ thiếp đi. Lần này uống thứ rượu vốn phải kiêng khem nghiêm ngặt, lại ăn miếng cá đầu tiên kể từ chín tuổi, trên xe còn có thể cố gắng nói chuyện với anh, về đến nhà thì sốt cao, một trận vật vã khiến vết thương cũ tái phát, nôn ói dữ dội. Haibara chỉ có thể truyền thuốc và dịch cho cậu liên tục.

Nửa đêm, cậu đột nhiên giật mình tỉnh giấc, ho không ngừng, nằm thẳng thì gần như không thở nổi.

Kudo Shinichi đang canh giữ bên giường bật đèn bàn, đỡ cậu ngồi dậy. Kuroba không tự ngồi vững, cả người mềm nhũn, Kudo liền ngồi xuống mép giường, để cậu dựa vào người mình.

Sau khi ngồi dậy, Kuroba dễ thở hơn một chút, nhưng trong ngực huyết khí vẫn trào dâng, dạ dày cũng đau, khó chịu đến mức cả người mơ màng.

"Là mơ thấy ác mộng sao?" Kudo Shinichi vỗ nhẹ vào lưng cậu để an ủi, cằm đặt lên vầng trán nóng hổi của cậu. Kim hạ sốt kích thích dạ dày, nhưng sốt cao kéo dài lại gây áp lực lớn lên tim cậu. Buổi chiều hạ sốt bằng phương pháp vật lý hiệu quả không cao, Haibara đã ở lại trông cậu đến nửa đêm, cẩn thận cân nhắc rồi mới thêm thành phần hạ sốt vào thuốc truyền, cho đến khi nhiệt độ cơ thể cậu có xu hướng giảm mới dám rời đi. Lúc này nhiệt độ vẫn chưa hoàn toàn hạ xuống.

Sau một lúc lâu, Kuroba đột nhiên nói: "Lửa..."

Lửa? Kudo sững lại, nhận ra cậu đang trả lời câu hỏi vừa rồi.

"Mơ thấy lửa sao?"

Kuroba Kaito bị bệnh không tỉnh táo, mắt cũng như không thể lấy nét, ngây ngốc nhìn về phía trước, gật đầu rất nhẹ: "Ngọn lửa hôm đó thật lớn... Giống như... lần hồi nhỏ đó..."

Kudo Shinichi biết "lần hồi nhỏ đó" là lúc Kuroba Toichi gặp nạn. Nhưng "hôm đó" là ngày nào? Anh không biết. Trong những cuộc phiêu lưu của "siêu đạo chích" dường như luôn có những đám cháy lớn nhỏ xen lẫn. Chỉ riêng những lần có Edogawa Conan tham gia đã có không ít. Anh không hỏi thêm, vì đó là một cơn ác mộng, quên đi càng sớm càng tốt thì hơn.

Nhưng người trong lòng lại nói tiếp: "Tôi rất sợ lửa..."

Giọng nói nhẹ bẫng, nhưng Kudo Shinichi lại run lên khi nghe thấy.

Trong đầu anh thoắt hiện vô số hình ảnh - trong biển lửa ngút trời của lâu đài vụ Quả Trứng Ký Ức, là Kid giả trang Shiratori lao vào cứu anh. Trong biển lửa rực cháy của Bảo tàng Suzuki, là Kid ở lại cuối cùng để cứu tác phẩm "Hoa Hướng Dương"... Lúc này, những hồi ức hiện về ấy đều biến thành những lưỡi kiếm đâm vào tim anh.

Kaito Kid luôn không sợ hãi bất cứ điều gì, nhưng Kuroba Kaito thì không hẳn như vậy. Cậu sợ cá và sợ lạnh. Vừa rồi mới biết, thì ra cậu còn sợ lửa - thậm chí giống như sợ cá, đó là cơn ác mộng thời thơ ấu không thể nguôi ngoai.

Nhưng sợ hãi không có nghĩa là lùi bước. Trên thực tế, mỗi cảnh tượng lóe lên trong hồi ức này đều không liên quan gì đến sứ mệnh của Kid. Trong mỗi cảnh tượng này, Kaito Kid hoàn toàn có thể chọn cách đứng ngoài cuộc.

Kudo Shinichi cảm thấy lồng ngực như bị một tảng đá lớn đè nặng.

Kuroba Kaito bị sốt đến mức người nóng ran, nhưng lại hơi run rẩy, vô thức rúc sâu vào trong lòng anh.

"Lạnh à?"

Kuroba đáp: "Lạnh."

Kudo Shinichi kéo chăn lên cao hơn, đưa một tay lau đi giọt mồ hôi lạnh trên trán cậu, rồi hỏi: "Đau lắm sao?"

Tóc của Kuroba cọ vào cổ anh, chậm rãi gật đầu, "Đau lắm."

Lúc này cậu không còn tỉnh táo, đầu óc mơ mơ màng màng, nhưng lại vô cùng thành thật.

Sự thành thật hiếm hoi này khiến Kudo Shinichi vừa cảm động vừa đau lòng. Anh nắm lấy tay cậu - tim cậu yếu dẫn đến khả năng cung cấp máu cũng kém, bàn tay dưới cơn sốt cao cũng lạnh ngắt.

"Truyền xong chai thuốc này sẽ không đau nữa... Tôi làm ấm tay cho cậu nhé, được không?"

Kuroba lại ngẩn ngơ một lúc, như thể đã nghe rõ lời anh nói, yếu ớt nắm lại tay anh, cười bất lực: "Không sao đâu, tôi chịu được mà."

Mười ngón tay đan xen, lòng bàn tay mềm mại và những ngón tay thon dài của người kia đều thấm đẫm mồ hôi lạnh. Kudo hít một hơi thật sâu, nghĩ, chính bàn tay này đã nắm giữ vô số viên ngọc quý, đã phóng ra vô số quân bài poker, đã mở những ổ khóa phức tạp, đã thể hiện những màn ảo thuật đáng kinh ngạc.

Anh đau lòng cho những năm tháng sau tuổi mười bảy của Kuroba, nhưng lại không biết, kỳ thực từ nhỏ cậu cũng chưa từng nhận được sự chăm sóc nào như vậy. Cha mất sớm, rồi mẹ cũng bỏ đi, Jii cũng không ở cùng cậu. Sự xuất hiện thoáng qua của Kaito Kid đời thứ hai không đủ để một thiếu niên từ con số không trưởng thành kiên cường, độc lập đến vậy, mà thần thoại bất khả chiến bại của Kaito Kid lại bắt đầu từ ngày đầu tiên. Đó là bởi vì, ngay từ đầu, cậu đã một mình gánh vác tất cả, một mình mạo hiểm trong đêm tối, một mình xử lý vết thương, giống như những năm tháng đằng đẵng đã một mình trải qua trước đó.

Bên ngoài cửa sổ, không biết từ lúc nào trời đã bắt đầu đổ mưa. Cửa sổ vẫn đóng, ban đầu chỉ có tiếng tí tách khe khẽ, đến lúc này mưa đã lớn dần theo gió, tiếng gió, tiếng sấm xen lẫn với tiếng sét, hạt mưa đập vào kính cửa kêu lốp bốp.

Kuroba Kaito ngây người trong tiếng mưa đêm. Một lúc sau, cậu đột nhiên khẽ gọi anh.

"Thám tử."

"Ừm?"

Đợi một lúc, Kuroba lại không nói gì nữa. Kudo cho rằng cậu đã ngủ thiếp đi, cúi đầu xuống thì thấy người này đang hé mắt nhìn anh.

Một cảm giác tê dại truyền khắp cơ thể theo ánh mắt ấy, Kudo Shinichi dường như đứng hình trong một giây.

"Sao vậy?"

Kuroba không trả lời, đôi mắt hé mở nhìn anh chằm chằm không chớp. Ánh mắt đó không còn trong veo, vì sốt cao mà phủ một lớp sương mờ, ánh đèn yếu ớt phản chiếu trong đó lấp lánh như lưu ly.

Kudo Shinichi nín thở nhìn. Trong bóng tối mờ ảo, ánh mắt này khiến trái tim anh mềm nhũn như nước.

"Là tiếng mưa ồn ào quá sao?"

Anh vừa hỏi, vừa lo lắng nghĩ: Người này sẽ không còn sợ sấm sét hay mưa đêm nữa chứ.

Anh biết Kuroba Kaito không hoàn toàn tỉnh táo, không nhất định nghe rõ lời mình nói, nhưng vẫn cố gắng nhỏ giọng: "Đừng sợ, mưa một lát nữa sẽ tạnh thôi. Đợi thêm một chút nữa, đêm tối sẽ qua đi, ngày mai mặt trời sẽ ló dạng."

Vừa nói ra, chính anh cũng cảm thấy mình giống như đang dỗ dành một đứa trẻ sợ bóng tối, sợ mưa. Còn người đang ngây người nhìn anh một lúc lâu kia, dường như thật sự đã nghe lọt câu nói này. Ánh mắt Kuroba lóe lên, ngây ngốc nói: "Tôi biết..."

Không nói hết được nữa, cậu đột nhiên nhíu mày cúi người về phía mép giường. Kudo biết cậu muốn nôn, nhanh chóng ôm lấy thân thể cậu, tay kia nắm lấy cổ tay cậu để ngăn kim truyền bị lệch, ở đó anh còn cảm nhận được chỗ lần trước cắm kim tĩnh mạch còn để lại một vết sưng cứng trên thành mạch máu... chưa kịp tan đi...

Nhưng lần này trong dạ dày cậu ngay cả nước cũng không còn, không nôn ra được gì cả, chỉ khó chịu nôn khan vài tiếng, trên trán lại thêm một tầng mồ hôi lạnh.

"Không sao đâu, Kaito, một lát nữa sẽ hết thôi..." Kudo Shinichi đặt cằm lên đỉnh đầu cậu, "Kaito, mau khỏe lại đi..."

Kuroba Kaito nghe không rõ. Trong mắt cậu như có một vòng xoáy khổng lồ đang quay tròn, dạ dày co thắt đau đớn, tim đập loạn xạ, yếu ớt nằm trên cánh tay Kudo thở hổn hển một lúc lâu. Tiếng mưa trong giấc mơ và tiếng mưa bên ngoài hòa quyện vào nhau bao bọc lấy cậu, lúc xa lúc gần, xa đến mức khiến cậu cảm thấy đó là chuyện của rất lâu, rất lâu về trước, gần thì như mọi hạt mưa đều trút xuống người cậu, khiến cậu vừa lạnh vừa đau. Trong mắt cậu dường như thực sự nhìn thấy đường phố Tokyo trong mưa, góc phố đêm khuya bên ngoài bệnh viện, ánh đèn neon ẩm ướt... Đó là một cơn mưa rào tháng sáu, tiếng mưa rơi trên mái hiên vang vọng như tiếng trống. Ý thức của cậu chập chờn, cảm thấy mình như sắp bị nuốt chửng... Nhưng dường như cậu lại nghe thấy có người đang gọi cậu - tiếng "Kaito" vang vọng xuyên qua gió mưa, kéo ý nghĩ mơ hồ của cậu trở về.

Đến khi cậu hoàn toàn dịu lại một chút, Kudo đỡ cậu dựa vào, nghe người này lại cố sức cười một tiếng, nói: "Tôi biết... là cậu..."

Kudo Shinichi lại đợi một lúc, nhưng không thấy cậu nói thêm gì, liền cho rằng người này đã mê sảng vì sốt mà nói nhảm. Sự thành thật đêm nay quý giá, nhưng đây không phải là thời điểm tốt để trò chuyện, cậu cần nghỉ ngơi. Kudo vỗ nhẹ lên người cậu qua lớp chăn, "Tôi ôm cậu, cậu nhắm mắt lại ngủ một lát, được không?"

"Được."

Người trong lòng thuận theo lời nói mà nhắm mắt lại, nhưng Kudo Shinichi biết cậu không hề ngủ - hơi thở của cậu vẫn còn rất không ổn định, là đang cố nén đau đớn.

Nhưng khuôn mặt cậu lại bình yên, không một tiếng động. Bên ngoài sấm sét vang trời, gió mưa ào ạt, cậu lặng lẽ co mình trong góc nhỏ này, dường như thế này đã là đủ rồi.

Kudo Shinichi nghiêng người dựa vào đầu giường, kiên nhẫn vỗ nhẹ vào lưng cậu. Lâu sau nữa, hơi thở của người kia dần dần ổn định lại, cuối cùng cũng kiệt sức ngủ thiếp đi trong vòng tay anh.

Trong ánh sáng yếu ớt mờ ảo, Kudo Shinichi lặng lẽ nhìn cậu, nghĩ, cậu ấy cứ như vậy, tự mình chịu đựng suốt năm năm.

tbc.

Ghi chú:

"Đúng ngày này năm xưa, là Giáo sư giới thiệu cho tôi đấy" ám chỉ lần đầu tiên gặp mặt trên sân thượng vào ngày 1 tháng 4, khi Giáo sư Agasa đọc thông tin về Kid cho Conan nghe (trong tập "Conan đấu với Kaito Kid").

Câu "Đó là vầng trăng tôi đã tìm kiếm suốt năm năm" kết nối với cuối chương này.

Chương này là sự đối ứng với một chương trước đó.

Điều tôi muốn viết nhất thực ra là câu nói của Shinichi dỗ dành "đứa trẻ" trong đêm mưa. Shinichi tưởng mình đang gượng ép đưa ra lời khuyên sáo rỗng, nhưng đối với Kuroba, đó là một câu trả lời.

Trả lời điều gì? Gợi ý là tóm tắt của chương này.