Thanh âm của Lục Tiêu trong trẻo như ngọc khánh, dịu dàng như gió xuân.

Tưởng Kim Sương khẽ xoay người, cẩn thận quan sát y.

Tự bao giờ, Lục Tiêu đã đứng ngay sau lưng nàng, thân hình cao ráo, mảnh khảnh trong chiếc áo choàng trắng tinh khôi.

Y khẽ phủi nhẹ vạt áo, khóe môi nở một nụ cười hoàn mỹ, không chút tì vết.

"Điện hạ, Tô Tú nguyện ý đi theo người."

Nghe vậy, Tưởng Kim Sương khẽ liếc mắt nhìn mụ chủ kỹ viện đang đứng ngơ ngác phía sau Lục Tiêu.

Tựa hồ hiểu được ý tứ trong ánh mắt nàng, Lục Tiêu khẽ mỉm cười, giải thích: "Tô Tú nguyện ý, nên đã dùng số bạc tích cóp bấy lâu nay để tự chuộc thân."

Tưởng Kim Sương khẽ mở to đôi mắt, có chút kinh ngạc: "Ngươi... tự chuộc thân?"

Lục Tiêu khẽ gật đầu, ánh mắt trong veo như nước hồ thu, khẽ cất giọng, mang theo một chút yếu đuối cầu khẩn: "Vâng, chỉ cầu xin điện hạ chút thương xót, đừng bỏ rơi ta."

Lời vừa dứt, cả sảnh đường lại một phen xôn xao, tiếng bàn tán nổi lên không ngớt.

"Tô Tú tiên sinh... rốt cuộc đã nhìn thấy điều gì ở vị công chúa này vậy?"

"Đúng vậy! Đến cả gia sản tích cóp bao năm cũng cam tâm tình nguyện bỏ ra để chuộc thân!"

"Tô Tú tiên sinh, một người thanh cao, lạnh lùng như băng tuyết... vậy mà lại muốn đi theo nàng ta!"

"..."

Tưởng Kim Sương nghe rõ những lời xì xào bàn tán kia, nhưng nàng chỉ khẽ cong môi cười nhạt, ánh mắt kiên định nhìn Lục Tiêu: "Tô Tú tiên sinh, cứ yên tâm. Ta tuyệt đối sẽ không khiến ngươi phải thất vọng."

Nói rồi, Lục Tiêu khẽ cúi người hành lễ cáo biệt mụ chủ kỹ viện. Tưởng Kim Sương dẫn theo Lục Tiêu, chuẩn bị cất bước rời đi.

Nhưng nàng vừa đi được vài bước, thanh âm lạnh lùng mà khàn khàn của Bùi Độ đã vang lên từ phía sau, gọi nàng lại.

"Điện hạ."

Giọng nói ấy trầm thấp, mang theo một nỗi u uất khó tả.

Tưởng Kim Sương khẽ dừng chân, nhưng không hề ngoảnh đầu lại nhìn.

Cánh hoa đào vẫn nhẹ nhàng rơi xuống khắp không gian.

Con đường đá xanh trước Nam Phong Các đã phủ một lớp cánh hoa mỏng manh, tựa như một tấm thảm hồng nhạt.

Thời tiết càng về khuya càng lạnh, sương đêm dày đặc, dường như có thể cảm nhận được hơi ẩm lạnh lẽo khi bước chân lên những cánh hoa mềm mại.

Những cánh hoa dính chút bùn đất khẽ lướt qua đôi giày đen tuyền của Bùi Độ, bụi bặm và dơ bẩn dường như chẳng thể vấy bẩn lên vẻ cao quý, lạnh lùng của hắn.

Một khoảng thời gian dài im lặng trôi qua.

"Trường An khác với Bạch Ngọc Kinh, điện hạ nên chú ý hơn đến lễ nghi."

"Đa tạ Tể tướng nhắc nhở."

Tưởng Kim Sương khẽ cười nhạt, rồi cùng Lục Tiêu bước ra khỏi Nam Phong Các, bỏ lại phía sau tòa lầu hoa lệ rực rỡ ánh đèn, tựa như một ảo ảnh hư vô.

Khi Tưởng Kim Sương trở về phủ công chúa, Xuân Đào vừa liếc mắt đã nhận ra người nam nhân lạ mặt đi theo sau nàng.Nàng khẽ mở to đôi mắt, lắp bắp hỏi: "Điện hạ! Vị công tử này là..."

"Từ nay về sau, ngươi cứ gọi hắn là Tô Tú,"

Tưởng Kim Sương lạnh nhạt phân phó,

"Đi dọn dẹp hậu viện cho Tô đại nhân. Tô đại nhân sẽ tạm thời ở lại phủ một đêm."

"Vâng."

Xuân Đào không dám hỏi thêm, vội vàng khép nép lui xuống.Trong sảnh chính, Lục Tiêu khẽ nhướng mày, ánh mắt dò xét:

"Vừa rồi điện hạ nói... 'ở lại một đêm'?"

Tưởng Kim Sương gật đầu như một lẽ đương nhiên:

"Đương nhiên, hôm nay trời đã khuya, tạm thời ngươi cứ ở lại phủ nghỉ ngơi."

"Ngày mai ta sẽ sai người tìm một căn nhà thích hợp cho ngươi."

Lục Tiêu khẽ cong khóe môi, giọng điệu ngọt ngào như rót mật:

"Điện hạ... không định giữ ta ở lại trong phủ sao?"

Tưởng Kim Sương nghe vậy khẽ nhíu mày, nghiêm túc lắc đầu:

"Không phải."

"Tại sao?"

"Ta vừa trở về kinh, có rất nhiều ánh mắt đang dõi theo. Ta muốn lật lại vụ án năm xưa, đây là một hành động mạo hiểm, đầy rẫy những khó khăn."

Lục Tiêu khẽ bật cười, thanh âm nhẹ nhàng như tiếng thở dài:

"Điện hạ... người không hối hận sao?"

Tưởng Kim Sương khẽ thở dài:

"Ý ta là, ta có thể gặp nguy hiểm, nhưng ta phải đảm bảo an toàn cho ngươi."

Tựa hồ không ngờ Tưởng Kim Sương lại nói ra những lời này, nụ cười trên môi Lục Tiêu khẽ cứng đờ trong giây lát.Y khẽ mím môi, trong đáy mắt thoáng hiện một tia cảm xúc phức tạp:

"Điện hạ... tin tưởng ta đến vậy sao?"

Tưởng Kim Sương nghe vậy, khẽ cụp mắt, khóe môi nở một nụ cười nhàn nhạt: "Lục Tiêu, ta biết, hiện tại ngươi không thể hoàn toàn tin tưởng ta."

"Ta có thể đợi. Đợi đến khi ngươi tin tưởng ta, và nói cho ta biết tất cả những gì ngươi biết."

Lục Tiêu khẽ đứng thẳng người, đôi mắt vốn dịu dàng nay lại mang theo một vẻ trầm tĩnh lạ thường.Ánh nến trong sảnh chính khẽ lay động, hắt bóng hai người lên vách tường.

"Nghe nói, trước khi tướng quân bị xử trảm, điện hạ đã từng đến ngục thăm hắn."

Tưởng Kim Sương không chút giấu giếm, khẽ gật đầu:

"Ừm, vụ án mưu phản năm đó quá phức tạp, ẩn chứa nhiều uẩn khúc. Chắc chắn... ngươi biết chút gì đó về chuyện này."

"Lúc đó ta tìm đến hoàng thúc, chỉ là muốn thử xem có thể tìm được chút manh mối nào, giúp người lật lại vụ án oan khuất năm xưa hay không."

Lục Tiêu vẫn giữ vẻ bình tĩnh lạ thường, khẽ hỏi: "Vậy... tướng quân đã nói gì với điện hạ?"

Tưởng Kim Sương khẽ lắc đầu, nở một nụ cười buồn bã: "Người chỉ kéo ta lại, cười nói ta lại cao thêm một chút rồi, còn dặn dò ta phải ăn uống đầy đủ, đừng để bản thân gầy yếu."

Tưởng Bất Hỏa và Tưởng Kim Sương, những người thân thiết như ruột thịt, chỉ ôn tồn hỏi han nàng những chuyện gia đình.

Nhưng về vụ án phản quốc năm xưa, người vẫn một mực im lặng.

Lục Tiêu chăm chú nhìn gương mặt thanh tú, ẩn chứa bao nỗi niềm của thiếu nữ trước mặt, một lát sau mới chậm rãi nói:

"Điện hạ, người có biết, Duệ Dương vương đã qua đời ba năm trước, quân lệnh của người cũng đã bị tịch thu. Hai mươi vạn kỵ binh áo đen của Duệ Dương vương vẫn đang trấn giữ biên cương phía bắc, chỉ nghe lệnh chứ không tuân theo chiếu chỉ."

Hàng mi thanh tú của Tưởng Kim Sương khẽ run rẩy vài lần: "Ừm, ta biết."

Sau khi hoàng thúc qua đời, quân lệnh kia vốn dĩ phải nằm trong tay hoàng thất, nhưng ai ngờ, nó lại biến mất không một dấu vết ngay ngày hôm sau!

Hai mươi vạn kỵ binh áo đen của Duệ Dương vương, nếu không thấy quân lệnh, chỉ tuân theo lệnh của hoàng đế. Nhưng nếu có hổ phù trong tay, họ chỉ nghe theo hiệu lệnh của người nắm giữ nó.

Nói cách khác, bất kỳ kẻ nào nắm giữ được bùa hộ mệnh hình hổ kia, đều có thể hiệu lệnh hai mươi vạn kỵ binh áo đen vô địch này.

Lục Tiêu khẽ ngừng lời, ánh mắt bình tĩnh quan sát biểu cảm trên gương Tưởng Kim Sương: "Vậy điện hạ... người có biết, hiện tại quân lệnh đang ở đâu không?"

Tưởng Kim Sương khẽ lắc đầu, ánh mắt thoáng qua một nỗi lo âu: "Từ khi biết được tin hổ phù biến mất, ta đã âm thầm phái người đi tìm kiếm, nhưng đã nhiều năm trôi qua, vẫn bặt vô âm tín."

Đương nhiên, không chỉ riêng nàng muốn tìm lại lá bùa hộ mệnh kia.

Trong triều đình, những thế lực ngầm vẫn luôn rình rập, những kẻ quan lại giỏi giấu mặt cũng không hề ít.

Những năm gần đây, trên con đường tìm kiếm hổ phù, nàng đã chạm trán với vô số thế lực đen tối, không một ai trong số đó là kẻ tầm thường.

*Có quá nhiều kẻ... muốn có được hai mươi vạn kỵ binh áo đen hùng mạnh kia.*

Không nhận ra bất kỳ dấu hiệu khác thường nào trên gương mặt Tưởng Kim Sương, Lục Tiêu khẽ cúi đầu, giọng điệu cung kính: "Hổ phù đối với Hắc Giáp Kỵ chúng ta vô cùng quan trọng. Nếu điện hạ có bất kỳ tin tức gì về nó, xin hãy cho thần biết."

"Ta hiểu rồi."

Sau khi trò chuyện thêm vài câu với Lục Tiêu, Tưởng Kim Sương, người hầu đưa y xuống lầu nghỉ ngơi.

Không lâu sau khi Lục Tiêu rời đi, ánh nến trong đại điện chợt lóe lên, một bóng đen lặng lẽ xuất hiện bên cạnh Tưởng Kim Sương.

Người đàn ông áo đen nắm chặt chuôi kiếm, thanh âm lạnh lẽo như băng: "Hắn nói dối."

Tưởng Kim Sương khẽ cười nhạt, ánh mắt xa xăm: "Hắn không tin ta, nói dối cũng là lẽ thường tình."

Suy cho cùng, bọn họ mới chỉ gặp nhau một lần.

Hơn nữa, nàng trước kia nổi tiếng là ương bướng, tính tình lại chẳng tốt đẹp gì, Lục Tiêu cẩn thận một chút cũng là điều dễ hiểu.

Người đàn ông áo đen nghe vậy cũng không nói thêm gì.

Gió đêm thổi dọc theo hành lang vào đại điện, mái tóc đuôi ngựa cao của hắn khẽ lay động.

Nàng ngước mắt nhìn bầu trời bên ngoài, phía chân trời đã bắt đầu ửng lên một vệt sáng nhạt nhòa.

Trời sắp sáng rồi.

Tưởng Kim Sương khẽ duỗi người, mỉm cười hỏi: "Tư Ninh khi nào thì đến kinh thành?"

"Ngày kia."

Tính toán thời gian, Tưởng Kim Sương khẽ nhíu mày, có chút kinh ngạc: "Vậy chúng ta chỉ có thể đến vào ngày diễn ra yến tiệc Nghênh Xuân sao?"

Người đàn ông áo đen khẽ gật đầu.

"Thôi vậy, sức khỏe của Tư Ninh vốn dĩ không tốt, sau này quay lại cũng không sao."

Không nghe thấy người áo đen đáp lời, Tưởng Kim Sương khẽ nghi hoặc hỏi: "Sao vậy?"

"Vừa rồi có người... đang theo dõi."

Tưởng Kim Sương nghe vậy, hàng mày thanh tú khẽ nhíu lại: "Có phải cuộc nói chuyện của chúng ta... đã bị nghe lén?"

"Không, ở rất xa, thuộc hạ không nghe rõ."

Tưởng Kim Sương nghe vậy, khẽ lẩm bẩm, trong lòng đầy khó hiểu: "Ngươi không nghe rõ... vậy thì theo dõi cái gì?"

Văn Sơn Các, thư phòng tĩnh lặng.

"Tô tiên sinh và công chúa điện hạ ở lại trong điện một lúc rồi mới rời đi."

"Từ đó về sau, không thấy Tô tiên sinh xuất hiện bên cạnh Điện hạ nữa."

Cảnh Mặc khẽ cúi đầu, cung kính bẩm báo.

Sau án thư, người đàn ông vẫn chăm chú lật xem quyển sách trên tay, thanh âm thản nhiên vang lên: "Được rồi, lui xuống đi."

"Tuân lệnh."

Cửa sổ thư phòng sáng sủa, sạch sẽ, hương trầm nhè nhẹ lan tỏa.

Tiếng giấy sột soạt khẽ vang lên, khiến ánh mắt người đàn ông vô thức dừng lại ở góc bàn.

Trong chiếc bình ngọc trắng tinh khôi, vài cành đào đang nở rộ, khoe sắc thắm tươi.

Bùi Độ... vốn dĩ không thích hoa đào.

(Hết chương này)