Conan ngẩng đầu nhìn đồng hồ đếm ngược—chỉ còn một phút. Cậu hít sâu một hơi, rồi bình tĩnh nói:

"Đây... chỉ là phán đoán của tớ thôi. Tớ cũng không dám chắc liệu làm như vậy có đúng hay không.
Nhưng nếu dựa vào những gì 'Con thuyền Noah' đã từng nói và hành động của nó, tớ nghĩ nó không ủng hộ việc người khác tùy tiện quyết định sinh mệnh của kẻ khác."

Nói đến đây, Conan ngừng một chút, rồi bổ sung:

"Tớ không dám chắc đây là đáp án đúng. Nhưng ít nhất, nút lam là sai lầm rõ ràng—nó đại diện cho việc hy sinh mọi người chỉ để cứu một người, hơn nữa còn trái với ý nguyện của chính Thủy Thần."

Nói xong, Conan kín đáo liếc nhìn Moroboshi để quan sát phản ứng của cậu ta.

Lúc này, Emori và Kikugawa nhìn nhau, ánh mắt trao đổi như muốn hỏi:

Giờ sao? Có nên bấm không?

Không ai dám đưa ra quyết định. Cuối cùng, ánh mắt họ dừng lại trên Moroboshi—người luôn đưa ra quyết định dứt khoát nhất nhóm.

Moroboshi nhận ra họ đang nhìn mình. Cậu nhíu mày:

"Nhìn tôi làm gì? Mặt tôi có nút bấm chắc? Conan nói rõ rồi còn gì—hoặc là bấm đỏ, hoặc là không bấm, tùy mỗi người quyết định. Đừng hỏi tôi."

Kikugawa lúng túng cười:

"Chúng tớ chỉ muốn biết... nếu cậu chọn gì thì tụi này đi theo. Như trước giờ chúng ta vẫn vậy mà."

Nghe đến đây, Moroboshi khựng người một chút. Nhưng rất nhanh, cậu lấy lại vẻ bình tĩnh:

"Chuyện trước kia không đồng nghĩa với chuyện lần này cũng phải như thế. Lần này... mọi người tự quyết đi."

Kikugawa hơi bất ngờ trước phản ứng có phần lạ thường của Moroboshi. Nhưng cậu không nghĩ quá nhiều. Sau một hồi suy nghĩ, cậu gật đầu:

"Vậy... tớ chọn không bấm nút. Conan nói cũng có lý. 'Con thuyền Noah' chỉ nói bấm nút lam sẽ thất bại, chứ chưa từng nói không bấm thì sẽ ra sao. Vậy thì thử xem sao."

Nghe vậy, Emori cũng hạ tay khỏi nút đỏ:

"Cũng đúng. Đến được đây đều nhờ Conan. Thủy Thần và Focalors... cũng là người đáng được kính trọng.
Tớ không muốn chính tay mình lựa chọn để họ hy sinh. Thử tin Conan một lần."

Thời gian dần trôi qua, những người còn lại cũng buông tay khỏi nút.
Ran, Nayu và nhóm Thiếu Niên Trinh Thám từ đầu đã tin tưởng Conan.
Moroboshi tuy không nói rõ, nhưng nhìn hành động của cậu, hiển nhiên cũng đã chọn 'không bấm'.

5 giây cuối cùng.

Tất cả đều nín thở, nhìn chằm chằm lên con số đỏ tươi trên không trung.

5... 4... 3... 2... 1.

Đếm ngược kết thúc.

Không gian im lặng trong một giây.

Rồi đột nhiên, hình ảnh Thủy Thần và Focalors nhảy múa lại xuất hiện—cảnh tượng cuối cùng mà bọn họ từng xem qua.

Chỉ là lần này, lưỡi dao trên đầu Thủy Thần rơi xuống thật sự.

Mọi người chưa kịp phản ứng, hình ảnh Thủy Thần và Focalors lập tức mờ đi và biến mất.

"Sao lại thế?!" – Genta kinh ngạc kêu lên.

"Chúng ta đâu có chọn nút đỏ mà!"

Ngay lập tức, giọng nói quen thuộc của "Con thuyền Noah" vang lên giữa không gian:

"Đúng vậy, các ngươi không lựa chọn. Vì vậy, cốt truyện... được tiếp diễn theo hướng vốn có."

Mọi người còn chưa hết sốc, Conan lập tức hỏi:

"Vậy... lựa chọn vừa rồi rốt cuộc có ý nghĩa gì?"

Giọng nói "Con thuyền Noah" trở nên... nhẹ nhàng hơn, không còn lạnh lùng:

"Thực ra... không có ý nghĩa gì cả.
Ta chỉ muốn biết: trong hoàn cảnh tưởng chừng chỉ có hai lựa chọn, liệu các ngươi có thể tìm ra con đường thứ ba không.
Xem như... một trò đùa cuối trò chơi thôi."

Câu trả lời làm mọi người nghẹn họng.

"Đừng lo," giọng nói tiếp tục, "Khi các ngươi đến được bước này, gần như đã vượt ải thành công.
Bất kể là chọn nút đỏ hay không bấm gì cả, đều được tính là thông quan."

Rồi giọng nói bỗng chốc lại lạnh lùng trở lại:

"Nhưng nếu có bất kỳ ai chọn nút lam, thì trò chơi sẽ lập tức tính thất bại. Tất cả các ngươi sẽ... không bao giờ tỉnh lại."

Mọi người đều im lặng.

Đặc biệt là Conan—nét mặt cậu lúc này như hóa đá.

Vậy là... toàn bộ phân tích ban nãy... đều là công cốc sao?!

Và điều khiến cậu bực hơn cả—ai lại chọn nút lam cơ chứ?!

Không gian trên cao lại sáng lên.

Lần này là cảnh Focalors một mình ngồi trên ngai thần ở nhà hát Epiclèse, âm thầm khóc.

Những giọt nước—tàn dư linh lực của Thủy Thần—rơi xuống trước mặt cô như lời chúc phúc cuối cùng của người chị em thân thiết nhất.

Hình ảnh chuyển tới cảnh Neuvillette đứng trong cơn mưa tầm tã, tuyên bố ân xá toàn dân Fontaine như một cách tưởng niệm.

Rồi, thu hồi toàn bộ sức mạnh, ngài Neuvillette quyết định đối mặt với nguồn cơn của tai họa: con quái vật "Thôn Tinh Kình Ngư".

Mọi người còn đang đắm chìm trong cảnh tượng cảm động, thì cảnh quay lại thay đổi:

Trên bầu trời rực rỡ của vùng biển sao không ánh sáng, thân hình to lớn của "Thôn Tinh Kình Ngư" uốn lượn giữa sóng nước.
Neuvillette xuất hiện, mang toàn bộ sức mạnh của Long Tộc Cổ Đại, đối mặt với sinh vật khủng khiếp ấy.

Toàn cảnh chấn động đến nghẹt thở.

Mọi người không nhịn được mà đồng thanh cổ vũ:

"Cố lên! Neuvillette!"

Bầu không khí đang dâng trào...

—

Thì đột ngột tắt.

"Hết rồi. Nội dung phía sau là... trả phí mới xem được."
Giọng "Con thuyền Noah" vang lên, bình thản như không có gì xảy ra.

"CÁI GÌ?!!!" – Cả bọn đồng thanh kêu lên.

Genta tức giận hét lớn:

"Đây là cố tình! Cái này chắc chắn là cố tình!!"

Mọi người đều có chung cảm giác... bị "lừa đẹp".

Ngay cả Conan và Haibara—vốn bình tĩnh—cũng không kìm được biểu cảm ngơ ngác pha tức giận.
Cậu không ngờ "Con thuyền Noah" lại là kiểu nhân cách này—tưởng chừng như trầm ổn, thông minh, thì ra là... trẻ con, thích chơi khăm và bày trò.