Edit: Ry

Tiếng reo hò và khen ngợi lan tràn trên Tinh Võng, nơi đây chính là hiện trường livestream của trận thi đấu đỉnh cao thuộc trại huấn luyện, là bữa tiệc thịnh soạn của thực tế ảo.

Trại huấn luyện thực tế ảo do đầu não Tinh Minh thiết kế, thế giới thách đấu tụ họp vô vàn tuyển thủ thiên tài. Tất cả tuyển thủ phải vượt qua những cửa ải như đấu trí, sinh tồn, chém giết, vân vân... Thử thách giới hạn của bản thân trong hoàn cảnh sinh tồn siêu tàn khốc mà đầu não tối cao đặt ra, được gọi là trận đấu đỉnh cao giữa những thiên tài và đầu não.

Vô số phòng phát sóng mở cửa, mỗi phòng là một bóng hình chói sáng, tiêu đề đánh dấu bước chân của họ, cấp 30, cấp 45... Tất cả được xếp theo đẳng cấp. Mà phòng phát sóng xếp trên cùng chính là tuyển thủ có cấp bậc khiêu chiến cao nhất hiện giờ, cũng là tuyển thủ có thành tích tốt nhất.

Trong giải đấu đỉnh cao này, với ưu thế tuyệt vời, cậu bỏ xa những tuyển thủ khác tới 4 cấp, là người đầu tiên bước vào thử thách cấp độ 51, xuất sắc dẫn đầu. Thanh niên dùng tốc độ kinh người, liên tục tiến hành đấu trí đấu dũng với những con quái vật AI mà đầu não thiết kế. Trong tiếng reo hò, khiêu chiến giới hạn của bản thân.

"Giết 58 con!"

"Số liên kích vẫn đang tăng, 30 liên kích, 40... Vẫn tiếp tục tăng!"

Quái vật đen kịt tràn vào đấu trường từ bốn phía, mà vị tuyển thủ đứng chính giữa không hề ngần ngại. Vũ khí trong tay cậu đổi từ loại ngắn sang dài cỡ bả vai, tiến lên quét ngang đám chướng ngại vật trước mặt, phần mũi vũ khí sắc bén tung tóe máu đỏ, bóng hình trôi chảy luồn lách trong bầy quái.

Quái vật trong đấu trường này đều có tố chất cực tốt, từng con được xây dựng từ mô hình số liệu với trí tuệ của riêng mình. Đồng nghĩa với các tuyển thủ phải chiến đấu với từng con quái đã được nhân cách hóa, cho đến khi giết tất cả quái vật mới được tính là thắng lợi.

Thử thách khắc nghiệt như vậy, vị tuyển thủ kia lại quả quyết tàn nhẫn, từng chiêu trí mạng, độ chính xác khiến người ta nghẹn họng trố mắt nhìn, không tin được.

Vô số quái vật mô phỏng trở thành bại tướng dưới tay cậu, trên sàn toàn là dấu vết tử vong của chúng.

"60 con!"

"65 con!"

"Chu!"

"Chu!"

Phòng phát sóng reo hò, không hẹn mà cùng kêu lên tên cậu.

Tiếng thông báo rền vang trong âm thanh lưỡi dao xé mở, sàn đấu trường đẫm máu, tốc độ của quái vật ngày càng chậm, thanh niên đứng bên trong đã tắm máu.

Lúc này, con quái cuối cùng ẩn mình trong núi thây biển máu, xảo trá vòng ra sau muốn đánh lén. Con quái AI có số liệu tiếp cận tuyển thủ nhất, không ngần ngại lộ ra móng vuốt sắc bén của mình.

Thanh niên mặc giáp vải lùi nửa bước, vũ khí thay đổi. Khi quái vật hung tợn nhào lên, lưỡi dao của cậu còn nhanh hơn nó, một đường cắt cổ, máu bắn đầy mặt. Lưỡi đao cắt từ miệng xuống, đi cùng với ánh đao là máu đỏ.

Tiếng hò reo lên tới đỉnh điểm, khán giả kích động đứng dậy.

"Người đầu tiên!!! Anh ấy là người đầu tiên đột phá Đấu Trường Ác Thú!"

"Chu! Cậu ấy đã vượt qua thành tích cao nhất của trại huấn luyện mùa trước! Cấp 52!! Đây là một kỉ lục mới!"

"Mà cậu ấy vẫn có thể tiếp tục khiêu chiến!"

Tuyển thủ đẫm máu đứng trong đấu trường, không hay biết gì với tiếng tung hô ngoài sân.

Một giây sau, khoảnh khắc cậu giơ tay lên, một thông báo chấn động ---

"Tuyển thủ dự thi đã đăng xuất khỏi trại huấn luyện."

Và từ đó không còn đăng nhập.

...

Ba năm sau.

Sao Thủ Đô, tại chung cư nằm ở một góc khu A, tấm rèm che đậy ánh nắng khẽ đong đưa.

Trên hành lang ngập nắng, một người đàn ông trung niên đi cùng với chiếc xe hàng tự động liên tục nhấn chuông cửa, còn cúi xuống đối chiếu với máy tính bảng trong tay.

Tầm nửa phút sau, hộ gia đình ở đối diện mở cửa.

"Tìm người à?"

"À vâng, xin hỏi anh Chu Tùy ở phòng này ạ?"

"401?" Người hỏi chuyện là một phụ nữ hơi mập, bà không đi ra mà tựa vào cửa nhìn, có vẻ như không muốn tới bên này lắm.

Khu chung cư này mỗi tầng chỉ có hai hộ, nhà đối diện mấy tháng trước mới có người chuyển vào, là một thanh niên.

Người đó suốt ngày ru rú trong nhà, không thích nói chuyện, thường cũng chỉ có người máy giúp việc tới gõ cửa.

Người phụ nữ nhìn xe hàng đằng sau, quan sát từ trên xuống dưới, sau đó bực bội nói: "Ông nhấn chuông cũng không được đâu, gọi máy truyền tin chưa?"

Người đàn ông trung niên lúng túng nhìn máy truyền tin trong tay, gọi thì có gọi rồi, nhưng không ai nhấc máy.

Cảm nhận được thái độ của người phụ nữ kia, ông có muốn nhấn chuông tiếp cũng ngại: "Để tôi thử lại."

Máy truyền tin vang lên tiếng tích tích, trên giường vứt bừa bãi mấy bộ quần áo, tầm nửa phút sau có con mèo máy bò ra khỏi áo thun, tao nhã giẫm lên cái cục trên giường. Chân trước hùng hổ nhấn lớp chăn mềm, đến khi con người bên dưới bất mãn ừ một tiếng.

Máy truyền tin lại kêu, sau đó là tiếng chuông cửa đinh đinh, mèo mất kiên nhẫn, dùng sức giẫm thêm phát nữa.

Người kia có vẻ thấy quá ồn, một bàn tay trắng nõn thò ra khỏi chăn, tóm gáy con mèo, tiện tay quẳng nó đi. Mèo máy đáp lên tường, há miệng ngao một tiếng.

Trong phòng không có mấy đồ nội thất, một bàn một giường một tủ.

Dưới chân giường đặt một cái bát ăn với viên năng lượng cho mèo máy, còn có một cái ổ mèo giản dị làm từ quần áo cũ và mấy linh kiện vứt đi.

Từng ngóc ngách đều có vẻ lạnh lẽo, thứ duy nhất có sự sống là con mèo máy vừa bị ném và chủ nhân của nó.

Ba phút sau khi máy truyền tin kêu liên tục, nam sinh nằm trên giường cuối cùng cũng chịu mở mắt, ngái ngủ mò lấy máy truyền tin, thấy số lạ thì còn đờ ra mất một lúc.

Sau đó nhìn con mèo máy bên chân.

Mèo thưởng cho cậu một cái mông tròn, biểu thị nó đã tiến hành dịch vụ đánh thức.

Thanh niên đờ đẫn một lúc, sau đó vén chăn đi ra ngoài.

Chuông vẫn đang kêu khi nam sinh mở cửa ra. Người đàn ông mũm mĩm mặc cái áo thun màu đen rộng đứng bên ngoài, giây phút thấy nam sinh thì vẻ bất đắc dĩ trên mặt biến thành mừng rỡ, vội vàng đưa máy tính bảng tới: "... Ngài Chu Tùy đúng không ạ? Máy đăng nhập ngài đặt đã được chuyển đến, mời ngài kí vào đơn xác nhận."

Trên đơn kí nhận có hai chữ Thương Khung rồng bay phượng múa, còn dán niêm phong đặc biệt chỉ có dấu vân tay của khách hàng mới mở được.

--- Máy đăng nhập thực tế ảo của tập đoàn Thương Khung.

"Kí đâu?" Giọng nam sinh hơi khàn.

Nhân viên sực tỉnh, đang định chỉ, cái tay mới giơ lên đã thấy nam sinh tránh.

Ông sửng sốt, khẽ ho một tiếng, chỉ vào chỗ thanh niên mới tránh: "Chỗ này."

Ý thức còn buồn ngủ của nam sinh dần tỉnh lại, mèo máy bám vào ống quần cậu leo lên, sau đó đứng trên vai chủ nhân. Con mèo máy đột nhiên xuất hiện làm nhân viên giật nảy. Con mèo này không được mặc da mô phỏng, thấp thoáng thấy được cả ống năng lượng bên dưới lớp vỏ. Mà vỏ của nó, mỗi miếng cũng là một màu, không biết là công ty nhà nào sản xuất.

Phía sau một người một mèo là căn phòng tối tăm, không có lấy một tia sáng, âm u vô cùng.

Nhân viên bỗng thấy sợ, sắp tới trưa rồi mà. Ánh mắt ông vô thức chuyển sang nam sinh, sắc mặt người này rất nhợt nhạt, đầu cúi gằm, tóc rối theo kiểu không được chải, cánh tay trần còn có mấy vết sẹo cũ trắng bệch.

Lúc này, con mèo máy đột nhiên ngẩng lên.

Nhân viên bị cặp mắt mèo kia làm hết hồn, sau đó mới nhận ra không biết từ lúc nào nam sinh đã nhìn mình. Đôi mắt cậu có màu rất nhạt, dưới ánh mắt trời dường như còn phát sáng, nhưng chủ nhân của nó lại rủ mi, âm u như người chết mà nhìn ông.

Đột nhiên, nhân viên cảm thấy ngón tay lành lạnh.

Nam sinh đưa trả máy tính bảng, không nói gì.

Nhân viên thấy khách đã kí thì nhẹ nhàng thở ra, cố nén cảm giác sợ hãi, nói: "Vậy, vậy là được rồi ạ. Về sau nếu máy đăng nhập có bất kì vấn đề gì, quý khách cứ việc liên hệ với phòng chăm sóc khách hàng online. Chúc ngài có một cuộc dạo chơi tuyệt vời trên thế giới ảo."

Nam sinh nhận đồ từ tay ông, nhân viên hốt hoảng kéo xe chạy mất.

Cậu co ngón tay, ngẩng lên thì thấy người phụ nữ ở nhà đối diện nhìn mình, sau đó là tiếng đóng cửa nhanh gọn, dường như không muốn có bất cứ giao thoa gì với cậu.

"Bị chê kìa!" Mèo máy không ngại thêm dầu vào lửa.

Nam sinh lẩm bẩm: "Im đi."

Mèo máy lại nói: "Loại người như cậu không kết bạn được đâu!"

Bọn họ đã chuyển đến đây được gần hai tháng, chỉ mất nửa tháng đã khiến quan hệ hàng xóm láng giềng trở nên tồi tệ, từ đó số lần họ gặp hàng xóm không cao hơn một bàn tay.

Đóng cửa, căn nhà lại chìm vào bóng tối.

Mèo máy bị chủ đuổi xuống, Chu Tùy mặc kệ chuyện bên ngoài.

Cậu cúi đầu nhìn cái thùng, có một cảm giác xa lạ khó tả. Giơ tay lên, thành thạo mò tới chỗ nhập vân tay, chớp mắt đã khiến cái thùng bên ngoài mở ra. Cậu không thèm đọc sổ hướng dẫn rồi linh kiện bổ sung các thứ, chỉ nhìn chằm chằm cái máy đăng nhập dạng mũ kiểu mới. Cái hộp ngoài cùng được nhấc lên, lập tức vỡ thành mấy mảnh.

Mèo máy: "Nhẹ tay thôi!"

Chu Tùy: "Tại nó dễ vỡ."

May mà cái máy bên trong được gói rất cẩn thận, không bị cái hộp bên ngoài ảnh hưởng.

Phần vỏ vỡ được Chu Tùy phủi đi, dễ dàng nhấc máy đăng nhập lên, biên độ động tác lần này nhẹ hơn trước: "Máy đăng nhập kiểu mũ nào cũng tinh vi như thế này à... Cái này nhẹ hơn 3 năm trước nhiều."

Mèo máy meo một tiếng, biểu thị không hiểu.

Chu Tùy có thể nghe ra được thái độ của vị tổ tông này từ tiếng meo meo. Cậu cầm máy đăng nhập, ước lượng cân nặng: "Thay đổi nhanh thật."

Cái máy đăng nhập này là mẫu mới nhất do tập đoàn Thương Khung sản xuất, phải đặt trước trên Tinh Võng. Vài chục năm nay thực tế ảo thịnh hành, các công ty làm máy đăng nhập mọc lên như nấm, nhưng máy của Thương Khung là hàng uy tín lâu năm, nhất là trong lĩnh vực trò chơi giải trí, Thương Khung phải nói là nhân tài kiệt xuất.

Chu Tùy chọn thương hiệu này cũng không vì nguyên nhân gì đặc biệt. Bộ phận chữa bệnh của máy Thương Khung được làm rất cẩn thận, thiết lập rất nhiều khóa an toàn, còn có thể điều chỉnh cho các loại thể chất, kể cả người có tinh thần lực cấp F cũng dùng được... Chẳng qua Chu Tùy không dùng tới hệ thống tinh tế như vậy, nguyên nhân duy nhất là vì thứ này phù hợp với người đang trải qua chu trình trị liệu khôi phục chức năng.

Rất thích hợp với người như Chu Tùy - mấy năm không tiếp xúc với thực tế ảo.

Chu Tùy ngồi dưới đất nghĩ ngợi nửa ngày, mèo máy meo meo gọi cậu, cậu tiện tay xách nó ném qua chỗ khác, nói mấy chữ: "Lấy đồ."

Trong nhà vẫn tối om om, con mèo linh hoạt đáp đất.

Chu Tùy cầm máy đăng nhập vào trong.

Phòng khách cỡ nhỏ đặt đủ loại thiết bị trò chơi, nếu tính theo thời gian xuất xưởng thì sẽ phát hiện đây đều là trò chơi ra trong mấy năm gần đây. Trong phòng không có gì ngoài thiết bị, màn hình giả lập sáng trên không trung hiển thị video đang được tạm dừng, cái này là tóm tắt về một game siêu hot trên Tinh Võng hiện giờ... Chợp mắt một cái mà cái gì cũng có.

Mèo máy tha ra một cái hộp chưa mở từ trong đống đồ, nhảy phốc phốc lên tới cạnh Chu Tùy, cái đuôi quét qua màn hình giả lập: "Hôm qua xem có một nửa cậu đã đi ngủ."

Chu Tùy kệ nó.

Mèo rất tự nhiên nằm xuống xem, gần đây Chu Tùy thích xem mấy thứ này nên nó cũng thích.

Streamer trong video đang nói ---

"Trước mắt thì tỉ lệ đột phá server tân thủ của Thần Thụ vẫn còn thấp lắm."

"Rất nhiều công ty đã vào cuộc, hiện giờ khoảng giữa của bảng xếp hạng đang biến động rất mạnh. Thần Thụ đã công bố tiến độ thăm dò toàn bản đồ của giai đoạn thứ nhất mới đạt được 15%! Thật khó tin là nó đã mở được hai tháng. Nghe nói game này tổng hợp rất nhiều số liệu mà đầu não thiết kế, còn dùng mẫu số liệu từ giải đấu đỉnh cao của trại huấn luyện 3 năm trước..."

Giải đấu thực tế ảo đỉnh cao ba năm trước, gần như là một đối kháng giữa nhân loại và AI, vô số tuyển thủ thiên tài của thực tế ảo tụ họp trong giải đấu đầy thử thách này. Lịch sử khiêu chiến cao nhất là cấp 52, do tuyển thủ đứng dầu giải đấu năm đó sáng lập ra. Và từ đó cũng không một tuyển thủ nào có thể đột phá thành công, cho đến khi trại huấn luyện thiên tài bị chuyên gia đánh giá là quá thử thách giới hạn con người, bị ép phải đóng cửa.

Mèo nheo mắt nhìn livestream, thỉnh thoảng liếc đôi mắt máy sang Chu Tùy: "Nhìn kìa, người ta đang nói về trại huấn luyện đó!"

Chu Tùy loay hoay mở gói hàng, nhìn thứ tối màu bên trong, không buồn phản ứng con mèo.

Đồ mua hơn nửa tháng vẫn cứ xếp xó không được động vào.

Cậu nhìn con chip chỉ to bằng móng tay, trong lòng có một cảm giác rất không chân thực --- Chip game thực tế ảo.

"Thông báo mới nhất! Một giờ trước, cấp 50 của Thần Thụ cuối cùng cũng được khám phá, đội đột phá mạo hiểm là Griffin*!"

*gốc là 狮鹫 sư thứu, nó chính là con điểu sư trong thần thoại á. Tui để là griffin cho ngầu =)))))

Lúc này Chu Tùy mới nhấc mắt nhìn khuôn mặt tràn đầy kích động và khoa trương của stream. Bên cạnh mặt streamer là bản đồ mới nhất của <Thần Thụ>, bảng xếp hạng mới nhất cũng lên sóng, vị trí thứ hai là một ô biểu tượng sáng loáng, tượng trưng cho tiểu đội Griffin.

Streamer kích động thuật lại: "Tiểu đội Griffin là một trong những đội ngũ khai hoang liên tục thúc đẩy tiến độ của Thần Thụ. Đội này bao gồm rất nhiều thành viên của công ty game nổi tiếng, streamer, gamer cao thủ. Nghe nói đội trưởng của họ còn là tuyển thủ của giải đấu đỉnh cao năm đó! Trước mắt thì xếp hạng của đội đã lên tới vị trí thứ hai, thành công thúc đẩy tiến trình ... Mục tiêu của họ là vị trí thứ nhất!"

Lâu lắm rồi Chu Tùy mới lại tiếp xúc với thực tế ảo, dù là những ngày qua cậu đã nghe rất nhiều lần, nhưng mỗi khi nghe được cụm từ quen thuộc, một cảm giác khác lạ vẫn bùng lên.

Cậu quy cảm giác đó là do thấy cái mới, tiện tay lấy ra tờ giới thiệu thông tin trò chơi ở trong hộp, lướt lướt mấy cái rồi nhét nó về lại.

Mèo máy lại nói: "Trước kia cậu cũng ở trên bảng xếp hạng."

Chu Tùy không đáp, đang đọc tóm tắt về Thần Thụ.

Thực tế ảo phát triển cho tới nay, game là nhánh quan trọng nhất, rất nhiều công ty trò chơi nhìn chằm chằm miếng bánh gatô này. Mấy năm trước, thành công của <Thiên Hoàn> càng khiến game thực tế ảo thêm tỏa sáng, từ đó thúc đẩy rất nhiều dây chuyền sản xuất. Game thực tế ảo gần như chiếm lĩnh sinh hoạt hàng ngày của mỗi công dân, việc đắm chìm trên đó một tuần nửa tháng là rất bình thường... Gần dây, tựa game khiến vô số công dân bàn tán trong khu trò chơi của Tinh Võng chính là <Thần Thụ>.

<Thần Thụ> là một game thực tế ảo rất đặc biệt, vì chỉ riêng closed beta đã tốn tới mười năm, nghe đồn nó tổng hợp tất cả thuật toán thiết kế của đầu não tối cao. Trong lúc còn đang closed beta, công ty game đã công bố vô số trailer, khơi dậy sự tò mò của rất nhiều người chơi, nhao nhao chạy tới khiêu chiến.

Hai tháng trước, <Thần Thụ> cuối cùng cũng mở ra. Thế giới rộng lớn, hình thức mới lạ, và hệ thống liên kết với vô số module trên Tinh Võng, khiến nó nhảy lên trở thành chip game hot nhất, trở thành tiêu điểm chú ý mới của rất nhiều ngành nghề, thậm chí là người qua đường.

Game mới mở được một ngày đã phóng vọt lên các thể loại bảng xếp hạng, hot search. Độ hot phải nói là cực hiếm thấy, liên tục đè đầu rất nhiều dự án khác bên mục giải trí. Thậm chí một vài sở nghiên cứu khoa học, chuyên gia các ngành nghề, người trong lĩnh vực thi đấu đều đứng ra ủng hộ con game này. Rất nhiều streamer và minh tinh đắm chìm trong đó, gần như cả giới game, và tới nửa người không thuộc giới game đều biết tới trò chơi này.

Mới mở server vỏn vẹn hai tháng, <Thần Thụ> đã lập kỉ lục game có số người online cao nhất, thậm chí còn có xu hướng tiếp tục sáng tạo kỉ lục mới.

Nhưng nguyên nhân hấp dẫn Chu Tùy mua chip lại chỉ có một, nó dùng số liệu mẫu của giải đấu thực tế ảo đỉnh cao ba năm trước, tôn chỉ hàng đầu của Thần Thụ chính là AI vs Người Chơi.

Mèo bất mãn meo một tiếng: "Cậu có biết làm hay không vậy? Tại sao có cái máy đăng nhập mà lâu thế?"

Chu Tùy hoàn hồn, khàn giọng bảo: "Giỏi thì ra mà làm?"

Nói thì nói vậy, sau vài động tác Chu Tùy đã nhét được chip vào trong máy đăng nhập, thông báo đang nhập xác nhận chip hiện lên. Cậu theo thói quen tìm cổng đăng nhập, đội mũ, trước mắt hiện một cái khung.

[Bạn có muốn tiến hành điều chỉnh ngoại hình không?]

Chu Tùy đờ đẫn ngồi một hồi, nhìn chằm chằm khung nhắc nhở.

Mèo máy đã quen với việc chủ nhân thỉnh thoảng rớt mạng, thấy người lại đờ ra nửa ngày không cựa quậy thì tao nhã dùng cái đuôi của mình vỗ mấy cái.

Chu Tùy nhấn nút "điều chỉnh" trên khung, chỉnh loại ngoại hình một chút, nhưng phần tỉ lệ cơ thể thì chọn nhập số liệu cơ thể thực.

[Đã tiếp nhận số liệu người sử dụng, đang thẩm tra đối chiếu số liệu sinh học.]

[Chu Tùy, nam, 21 tuổi, thể chất cấp S+, ghi chép tinh thần lực cấp độ A, số liệu sửa chữa cấp B...]

Chu Tùy hơi nhíu mày khi thấy số liệu hiển thị trên giao diện, nhưng cũng không dừng lại lâu, cái nút "khởi động khóa sinh học" nhanh chóng lơ lửng bên cạnh.

Thiết lập máy mới cũng không lâu lắm, Chu Tùy bỏ qua một đống thứ rườm rà: "Đến giờ thì gọi."

Mèo máy ngao một tiếng.

Quá trình kết nối giác quan với máy đăng nhập tiến hành rất thuận lợi, Chu Tùy gần như không cảm thấy gì, khi mở mắt ra thì cảnh tượng trước mặt đã hoàn toàn thay đổi. Căn phòng tăm tối không còn nữa, hiện lên trước mắt cậu là một lối đi nhỏ hẹp.

[Đã xác nhận chip <Thần Thụ>, loading --- ]

Tường được đắp từ những tảng đá đen thô kệch, độ rộng của con đường không tới ba mét, nhìn có vẻ chật chội.

Âm thanh bên tai cũng đổi thành tiếng nước chảy tí tách, nét mặt Chu Tùy thoáng thay đổi, dường như lại ngẩn người. Sau đó tiếng chip hoàn thành loading vang lên ---

[Người chơi thân mến, hoan nghênh bạn tới với thế giới <Thần Thụ>.]