Khi bốn canh giờ cuối cùng cũng trôi qua, toàn bộ tinh lực trong người Lý Huyền gần như bị vắt kiệt. Dù hắn có tài ăn nói như rót mật vào tai, có biện luận khéo léo đến mức thần tiên cũng phải phục, thì việc kể suốt mấy tiếng đồng hồ những câu chuyện bi thương về gia đình và luân lý cũng quả thật là một thảm họa lớn.

Đầu hắn đau như bị ai đó lấy búa nện suốt cả ngày. Trong cơn choáng váng, hắn lảo đảo đứng dậy, lảo đảo bước về phía Thái Lao cái tên hắn tự đặt cho ký túc xá của mình.

"Ể? Âm thanh gì vậy?"

Lý Huyền ngẩng đầu nhìn, trong cơn mơ màng dường như thấy một người ở đằng trước. Bên tai bỗng vang lên tiếng Long Vi Nhi kinh hô: "Ảnh Tiêu Kính! Ngươi đừng rời khỏi ta!"

Đầu óc Lý Huyền lập tức tỉnh táo hơn vài phần. Hắn vội cúi xuống, liền thấy Long Vi Nhi đang ngã ngồi trên đất, trước mặt nàng là những mảnh ngọc vụn rơi tứ tán.

"Ta... ta đã làm gì thế này?"

Chỉ nghe Long Vi Nhi nức nở: "Ảnh Tiêu Kính à, bảo bối quý giá nhất của ta! Mệnh ngươi thật khổ, lại bị tên ác nhân này đâm vỡ nát rồi!"

Lý Huyền giật mình, chẳng lẽ hắn trong lúc mơ hồ đã đụng phải nàng? Hắn vội quỳ xuống, giúp nàng nhặt hết những mảnh vỡ lên.

Đó là những mảnh mỹ ngọc được mài cực mỏng, mờ trong suốt, nền xanh nhạt, trên mặt lưu lại những vân trắng nhẹ tựa như mây. Bên cạnh còn có một vòng vàng điêu khắc tinh xảo, hẳn là khung gương.

Lý Huyền than thầm "xong đời rồi" chỉ nhìn qua cũng biết vật này không rẻ. Hắn vội vàng ráp thử các mảnh ngọc lại, đặt vào khung vàng, ngượng ngùng nói với Long Vi Nhi: "Hình... hình như vẫn còn dùng được?"

Long Vi Nhi khóc như hoa lê đẫm mưa xuân: "Ngươi biết đây là gương gì không?"

Lý Huyền đáp: "Cô vừa nói rồi mà, là Lăng Tiêu Kính."

Long Vi Nhi càng khóc dữ hơn: "Ngươi biết lai lịch của Lăng Tiêu Kính không?"

Lý Huyền lắc đầu.

Long Vi Nhi nghẹn ngào nói: "Lăng Tiêu Kính là bảo vật được Hoàng hậu Trắc Thiên đặt trong phòng gương năm xưa. Thân ngọc xanh như trời, vân trắng như mây, nếu soi dưới ánh dương thì mặt gương phản chiếu ra một vầng nhật luân đỏ, soi người như đang đứng trong mặt trời là vật Hoàng hậu yêu quý nhất. Không ngờ hôm nay lại vỡ trong tay ngươi!"

Tim Lý Huyền trầm xuống.

Hoàng hậu Trắc Thiên? Gương chiếu nhật? Lần này đúng là họa lớn rồi!

Hắn cẩn thận nâng chiếc gương đã vá víu, hứng ánh sáng mặt trời lên. Quả nhiên, trong gương hiện ra một vầng nhật ảnh chỉ là vì gương đã vỡ thành bảy tám mảnh, nên hình ảnh cũng rối tung lên, trông cực kỳ kỳ quái.

Xem ra Long Vi Nhi nói đúng, đây quả thật là bảo vật vô giá. Và hắn đã đập vỡ nó.

Tiếng khóc của Long Vi Nhi tuy không lớn, nhưng dường như lấp đầy cả sân viện. Lý Huyền chột dạ tột cùng, lắp bắp nói: "Ta... ta bồi thường được không?"

Long Vi Nhi nói: "Ngươi bồi thường à? Được thôi, nể tình chúng ta là bạn học, ta giảm cho một nửa. Rồi lại nể ngươi từng giúp ta khi mới vào học viện, ta lại giảm thêm một nửa. Tổng cộng ngươi chỉ cần trả mười vạn lượng bạc là được."

Nói xong, nàng chìa cánh tay ngọc nõn ra.

Lý Huyền dựng thẳng người: "Mười vạn lượng? Chẳng phải đã giảm một nửa rồi lại một nửa sao?"

Long Vi Nhi lạnh lùng: "Gương này là vô giá chi bảo! Cả thiên hạ không có cái thứ hai! Mảnh ngọc nhỏ nhất trong đống này cũng bán được năm ngàn lượng!"

Lý Huyền vốn chẳng sợ trời, chẳng sợ đất, đến cả Tuyết Ẩn Thượng Nhân và Đại Nhật Tôn Giả hắn còn dám đối đáp cười cợt, nhưng hễ nhắc đến tiền, nhất là nhiều tiền, thì hắn liền rụt cổ.

Hắn ỉu xìu, giọng đáng thương: "Ta... ta không có nhiều tiền thế đâu, có đánh chết cũng không có."

Long Vi Nhi khẽ nấc, khóc nhỏ lại đôi chút: "Nể tình bạn học, lại thêm việc ngươi từng giúp ta, vậy ngươi có thể viết giấy nợ."

Giấy nợ? Thế chẳng phải... nợ rồi không trả được sao?
Lý Huyền thở phào: "Được! Ta viết giấy nợ!"

Long Vi Nhi nức nở vài tiếng, từ trong người rút ra giấy, bút, cả nghiên mực, hơn nữa còn đã mài sẵn.

"Tốt, ta nói gì ngươi viết đó."

Lý Huyền ngạc nhiên: "Cô lúc nào cũng mang theo giấy bút à?"

Long Vi Nhi lườm hắn: "Bởi vì ta là học sinh ưu tú. Đừng nói nhảm, viết không? Không viết thì bồi tiền ngay!"

Khí thế Lý Huyền lập tức rụt lại như chuột gặp mèo:
"Viết! Ta viết liền!"

Thế là nàng đọc, hắn chép: "Ta, Lý Huyền, vì sơ suất nghiêm trọng của bản thân mà làm vỡ gương vô giá của Long Vi Nhi, nguyện bồi thường mười vạn lượng hoàng kim..."

"Khoan! Sao lại thành hoàng kim rồi?"

"Ngươi trả nổi bạc à?"

"..."

"Đã vậy thì vàng với bạc có khác gì đâu?"

"..."

"Viết tiếp!"

Lý Huyền khổ sở, lòng than trời. Nợ gì cũng được, chứ nợ tiền thì thảm!

"Nguyện bồi thường mười vạn lượng hoàng kim. Vì không có tiền trả, nên lập giấy nợ này, trời đất chứng giám, muôn đời làm bằng. Trước khi trả hết nợ, không được trái lệnh chủ nợ Long Vi Nhi..."

"Cái này... cái này quá đáng quá rồi!"

"Ngươi là chủ nợ hay ta là chủ nợ?"

"Cô là..."

"Ta bỏ ra ngần ấy tiền, chẳng lẽ không được hưởng chút lãi sao? Thôi thì theo mức lãi nhà nước, mỗi tháng ngươi trả ta một ngàn lượng bạc."

"Một... một ngàn lượng!?"

"Vậy ngươi muốn trả tiền hay nghe lệnh?"

"Nghe lệnh..."

"Ngươi phải hiểu, đây là ta ưu đãi cho ngươi, không phải ép buộc. Cười cái coi?"

"Hề..."

"Còn khó coi hơn khóc! Ngày mai gửi ngươi tới Học viện Hoàng gia Hề Nhân học thêm điệu cười."

"..."

"Viết tiếp!"

"Nếu chủ nợ có việc sai khiến, con nợ phải lập tức tuân lệnh, không được trì hoãn, không được thoái thác với bất kỳ lý do nào. Mạng có thể mất, thân có thể hi sinh, nhưng lệnh của chủ nợ nhất định phải hoàn thành."

Lý Huyền run rẩy hỏi: "Ta nợ cô... là tiền hay là mạng thế này?"

Long Vi Nhi liếc hắn, thản nhiên đáp: "Ngươi chưa nghe câu này à? Ngươi muốn tiền của ta, thì ta muốn mạng của ngươi. Ngươi còn may đấy, có người từng nợ tiền ca ca ta, cả nhà hắn đều bị ép ký giấy nợ, đến đứa con chưa sinh cũng bị chỉ danh lăn dấu tay trước bụng mẹ rồi."

Lý Huyền cứng họng: "Nhà các ngươi rốt cuộc làm nghề gì thế?"

"Bớt nói nhảm. Mau ký tên. Cái này cho ngươi."

Nàng đưa cho hắn một con dao nhỏ tinh xảo. Lý Huyền mờ mịt: "Đưa ta cái này để làm gì?"

Long Vi Nhi điềm nhiên: "Chích ngón tay, in huyết thủ ấn vào giấy."

"Không... không đến mức tàn nhẫn vậy chứ?"

Lý Huyền cảm thấy nhân phẩm mình bị sỉ nhục trầm trọng. Nhưng ánh mắt Long Vi Nhi không giống ánh mắt bình thường đó là ánh mắt rực sáng của mười vạn lượng hoàng kim, là sức nặng của cải mà hắn cả đời không dám mơ tưởng.

Cuối cùng, Lý Huyền ngoan ngoãn cắt ngón tay, chấm máu, ấn dấu tay lên giấy.

Long Vi Nhi đã thôi khóc, ngược lại Lý Huyền bắt đầu nức nở. Nàng vỗ vai hắn, ra vẻ an ủi, rồi cẩn thận cất tờ giấy nợ vào lòng, mỉm cười nói:"Mười vạn lượng vàng là con số không nhỏ đâu."

Cô ác ma này mà cũng biết điều đó à?! Lý Huyền chỉ cảm thấy đầu óc tối sầm, vừa vào học viện chưa bao lâu đã gánh món nợ khổng lồ, cả cuộc đời hắn bỗng trở nên xám xịt tuyệt vọng.

Nụ cười của Long Vi Nhi lại như an ủi, như bao dung:
"Cho nên, nếu ta có dùng chút biện pháp nhỏ, chắc ngươi cũng không để bụng đâu. Dù sao chủ nợ luôn sợ con nợ không trả mà."

Lời này khiến Lý Huyền thấy cực kỳ bất an.

Long Vi Nhi chậm rãi nói: "Ta tuyên bố, ngươi đã trúng pháp thuật của ta rồi."

"Cái gì?! Khi nào? Pháp thuật gì?" Lý Huyền giật nảy người.

"Chính là cái huyết thủ ấn vừa rồi. Đừng sợ, pháp này không nguy hiểm, ngược lại còn rất dễ thương. Tên nó là... Cún con gâu gâu."

Cún con gâu gâu? Tên nghe đã thấy không lành! Lý Huyền lạnh sống lưng, run rẩy hỏi: "Có phải... chỉ cần cô niệm chú, ta sẽ biến thành chó, chỉ biết gâu gâu thôi không?"

Long Vi Nhi ngạc nhiên: "Ngươi làm sao mà đoán trúng vậy?"

"..."

Nước mắt Lý Huyền lập tức tuôn ào ào. Đoán cái gì chứ chỉ nghe tên thôi là đủ biết rồi!

"Ngươi có muốn thử xem không?" Long Vi Nhi nghiêng đầu hỏi.

"Không! Không cần!"

Sắc mặt hắn tái nhợt, tưởng tượng ra cảnh mình biến thành chó, lắc đuôi, thè lưỡi, chạy vòng vòng, rồi... tè đánh dấu lãnh thổ? Ôi trời ơi! Nghĩ thôi đã muốn đầu hàng cuộc sống rồi! Không bằng đi tìm Tử Cực lão nhân, xin đầu thai lại còn hơn!

Long Vi Nhi lại tỏ ra rất nhân từ: "Thôi được, ngươi không muốn thử thì thôi, ta vốn là người rộng lượng mà. Nhớ cho kỹ, từ nay trở đi, ngươi là người của ta. Còn bây giờ... ta muốn thu tháng lãi đầu tiên!"

Lý Huyền cúi đầu cam chịu. Tiền à... đúng là có thể nghiền nát con người.

Long Vi Nhi mỉm cười: "Thật ra cũng đơn giản thôi, đừng sợ. Chỉ có ba việc nho nhỏ. Việc thứ nhất, ngươi xuống núi, giúp ta lấy ít đồ về."

"Chỉ... chỉ thế thôi sao?"

"Chứ phức tạp hơn, ngươi làm nổi à?"

"..."

Một lúc sau, Lý Huyền ủ rũ ngồi dưới chân núi Chung Nam, nhìn lên dãy núi cao sừng sững, nghĩ về kiếp nợ nần u ám của mình.

Ai oán thật!

Tiếng vó ngựa vang lên "lộc cộc", một đoàn thương nhân đi ngang qua, năm chiếc xe lớn chở hàng, có lẽ là hàng hóa xuất sang Con đường Tơ lụa.

"Nếu ta cướp hết mấy xe này... có đủ trả nợ không nhỉ?"

Ý nghĩ tà ác vừa lóe lên, hắn lập tức đập đầu mình một cái. Không được! Dù sao mình cũng là Đại sư huynh của Ma Vân Thư Viện, sao có thể làm chuyện tội lỗi đó!

Hắn thở dài, thầm oán trách: "Tại sao ta không có người cha vô địch thiên hạ? Tại sao ta không có người mẹ giàu có nhất thế gian?"

...Thực ra, hắn đến cha mẹ mình là ai cũng không biết, nói chi là vô địch hay phú hộ!

Đoàn thương nhân đã đi qua, nhưng bỗng dừng lại rồi quay đầu. Người cầm đầu là một hồ nhân mắt xanh, nói tiếng Hán lơ lớ: "Đây là núi Chung Nam phải không?"

Lý Huyền gật đầu uể oải.

"Trên kia là Ma Vân Thư Viện?"

Hắn lại gật đầu.

Hồ nhân thở phào: "Ngươi là Lý Huyền phải không?"

Lý Huyền kinh ngạc, sao hắn ta biết tên mình? Chưa kịp phản ứng, hồ nhân đã quay đầu hô to: "Tìm được người rồi! Dỡ hàng xuống!"

Năm cỗ xe liền đồng loạt chất hàng xuống, chỉ trong chốc lát đã chất thành một núi ngay chân dốc.

"Các ngươi... làm gì vậy?" Lý Huyền tròn mắt.

Hồ nhân mỉm cười cúi người: "Đây là đồ Tiểu thư Vi Nhi giao cho, nhờ mang lên núi. Phiền công tử giúp chuyển nhé."

Nói xong, bọn họ huýt sáo, lái ngựa đi mất, chẳng buồn quay đầu lại.

Lý Huyền há hốc mồm. Nhiều như vậy à?!

"Cái này gọi là ít đồ sao?!" Núi cao chót vót thế kia, hắn có mọc tám tay cũng không khiêng nổi!

Hắn thật sự muốn khóc. Đành phải tìm tới hậu sơn.

Phía sau Chung Nam sơn, có một vách đá hình trăng khuyết, phủ đầy hoa Lăng Tiêu đỏ thẫm gọi là Hồng Nguyệt Nhai. Đối diện là Thiên Phong Nhai, nơi ở của Phượng Đầu Cưu. Gió tây thổi qua, xuyên núi thành tiếng, nên nơi đó còn gọi là Huyền Âm Bích, truyền thuyết kể rằng chỉ có kiếm tiên thượng thừa mới có thể vượt qua đỉnh ấy.

Lý Huyền không còn cách nào, đành tới Hồng Nguyệt Nhai cầu xin Phượng Đầu Cưu giúp đỡ.

Hắn biết rõ, đi cầu chim chắc chắn sẽ bị nó chèn ép, nhưng vẫn phải cắn răng đi.

Quả nhiên, hắn bị giữ lại suốt năm canh giờ, kể chuyện cho chim nghe đến khô cả họng. Khi Phượng Đầu Cưu cảm động rơi lệ, nó mới chịu giúp, còn đòi hắn đặt cho nó một cái tên lãng mạn lay động lòng người.

Sau khi gạt bỏ vài ngàn cái tên "thảm họa", cuối cùng nó chọn cái tên... Dao Nhi. Lý Huyền chỉ muốn khóc cạn nước mắt.

May mà khi Dao Nhi chịu giúp, nó làm việc rất nhanh, đôi cánh khổng lồ vung lên, vô số luồng khí lục biếc cuốn theo, nhấc hàng hóa lên khỏi mặt đất, nhẹ nhàng đưa thẳng về hậu sơn Ma Vân Thư Viện.

Điểm đến là Vạn Hoa Bình, một thung lũng phẳng phiu rực rỡ hoa cỏ bốn mùa. Từ đỉnh núi, hàng vạn dây đằng buông xuống như rèm trời, che phủ cả thung lũng, khiến nơi đây quanh năm như một tấm lều thiên nhiên, khí hậu ấm áp, hoa nở rộ không dứt.

Đó chính là nơi Long Vi Nhi bảo hắn giao hàng.

Lý Huyền lần đầu nhìn thấy cảnh tiên diễm lệ đến thế, không khỏi trầm trồ. Nhưng Dao Nhi thì ghét nơi này, vì dây leo làm vướng cánh, suýt khiến nó rơi. Nó tức giận ném hàng xuống, rồi bay đi ngủ, vừa đi vừa càm ràm rằng vì nghe hắn kể chuyện mà lỡ giờ tu luyện.

"Ai bảo ngươi cứ đòi một chuyện nữa, thêm một chuyện nữa hả?" Lý Huyền hậm hực nghĩ, "Lần sau ta thà chết cũng không kể! Dù có lấy Nguyên Tôn ra dọa cũng không kể!"

Long Vi Nhi ngắm đống hàng, mỉm cười khen ngợi:
"Ngươi giỏi đấy, nhanh thật. Đồ mang đủ cả, không thiếu món nào."

Lời khen khiến Lý Huyền cảm thấy an ủi phần nào.
Nhưng khi Long Vi Nhi mở thùng ra, sắc mặt nàng lập tức thay đổi.

Một rương sứ tinh xảo đã vỡ nát hoàn toàn, hiển nhiên là do cú "ném hàng" của Dao Nhi. Nàng kiểm tra thêm, phát hiện một nửa số hàng đều hỏng hết.

Long Vi Nhi sa sầm mặt, còn Lý Huyền lặng lẽ chuồn đi.

"Đứng lại đó!"

Giọng nàng vang lên như sấm, hắn lập tức run rẩy:
"Ta... ta viết thêm giấy nợ nữa được không?"

"Dễ vậy sao?" Nàng nhếch môi cười lạnh. "Ngươi đi đón một người, đưa cô ấy tới đây. Nếu không, ta sẽ khởi động pháp thuật Cún con gâu gâu!"

Lý Huyền bất ngờ nở nụ cười nhẹ nhõm, hóa ra chỉ có thế à?

"Ha, tưởng gì. Gặp người thì gặp, không đến thì ta... bắt đến cũng được!"

Long Vi Nhi nheo mắt: "Ngươi đừng tưởng dễ thế. Ta đưa cho ngươi cái trâm kia đâu? Đưa nó cho cô ấy xem, cô ấy sẽ tự theo ngươi. Nhưng..."

"Nhưng gì? Cô ấy... cần tiền à? Nhiều tiền sao?"

"Cô ta không ăn khói lửa nhân gian, cần tiền làm gì?"

Lý Huyền mừng rỡ: "Không cần tiền thì tốt! Cứ chờ tin ta nhé!"

Hắn bước đi, tâm tình nhẹ hẳn. Chỉ cần không dính dáng đến tiền, hắn có cả trăm cách xoay xở!

Long Vi Nhi nói vọng theo: "Nhớ kỹ! Trước khi mặt trời lặn tối nay, phải mời cô ấy đến đây! Ta cần cô ấy thi triển Cửu Hoa Vân Kính Thuật đêm nay. Nếu không, ta sẽ bảo Thái Hạo Nguyên Tôn đánh ngươi thành than! Ngươi biết đấy, Nguyên Tôn rất nghe lời ta!"

Lý Huyền phất tay ra vẻ không sao: "Yên tâm, ta biết rồi!"

Tội nghiệp cho hắn, hoàn toàn không hay biết mình lại đang bước vào một chiếc bẫy khác...