"Đúng vậy, quả thật là vì cậu." Nụ cười này, thông qua màn hình video, hiện rõ ràng trước mắt Adrian, khiến khóe miệng của anh càng cong lên sâu hơn. "Nếu đã biết suy nghĩ của tôi, vậy lựa chọn tiếp theo giao cho cậu quyết định."

"Hợp đồng tốt như vậy, đương nhiên phải ký rồi." Hiểu được tâm ý của đối phương, thái độ của Hà Dịch Thư cũng thoải mái hơn nhiều, nửa đùa nửa thật nói: "Nhưng tại sao thời hạn hợp đồng chỉ có ba tháng? Tôi cứ tưởng họ sẽ kéo dài thời gian ra thật lâu chứ."

"Bởi vì đấu trường giả lập có thể đoán được rằng, nếu thời hạn hợp đồng quá dài, tôi chắc chắn sẽ không đồng ý ký. Hơn nữa, điều đó có thể khiến tôi không hài lòng."
Adrian kiên nhẫn giải thích, giọng nói bất giác trở nên dịu dàng hơn:
"Còn một lý do rất quan trọng khác: thời gian đăng ký Giải Đấu Cơ Giáp Kỹ Thuật là hai tháng, vòng tuyển chọn diễn ra trong một tháng, vì vậy khoảng ba tháng sau, giải đấu sẽ chính thức khai mạc. Đến lúc đó, mọi sự chú ý sẽ dồn về giải đấu này, và đấu trường giả lập cũng không cần phải dùng bất kỳ chiêu trò nào để thu hút sự quan tâm nữa."

"Thì ra là vậy." Hà Dịch Thư bừng tỉnh ngộ. Ngay sau đó, một ý tưởng lóe lên trong đầu, khiến đôi mắt anh sáng rực, khóe miệng nở nụ cười đầy ẩn ý: "Adrian, nếu Giải Đấu Cơ Giáp Kỹ Thuật thu hút nhiều sự chú ý như vậy, thì... anh nghĩ tôi có thể lấy giải đấu này làm bước đệm để nổi bật không?"

Nghĩ đến những Phù Tạp có thuộc tính kỳ lạ mà Hà Dịch Thư tạo ra, ánh mắt của Adrian khẽ lay động. Sau một thoáng trầm ngâm, ánh mắt anh trở nên kiên định: "Nếu cậu tham gia, tôi tất nhiên sẽ luôn đồng hành."

Lần này, Giải Đấu Cơ Giáp Kỹ Thuật đối với Hà Dịch Thư mà nói là một cơ hội tuyệt vời, hội tụ đủ yếu tố thiên thời, địa lợi, nhân hòa.
Bản thân giải đấu vốn đã có sức hút cực kỳ lớn, hơn nữa, đây cũng là dịp để Hà Dịch Thư thể hiện sức mạnh độc đáo của Phù Tạp chữ Hán.
Quan trọng hơn cả, cậu còn có Adrian - cộng sự hoàn hảo luôn kề vai sát cánh.
Trong khoảng thời gian ngắn, Hà Dịch Thư thực sự không nghĩ ra nơi nào thích hợp hơn để bắt đầu.

Vì thế, cậu không ngại ngần lập ra kế hoạch: truyền bá sức mạnh của chữ Hán sẽ bắt đầu từ Giải Đấu Cơ Giáp Kỹ Thuật sắp tới.

Trong lòng Hà Dịch Thư bỗng dâng lên sự phấn khích không kìm được. Chỉ cần tưởng tượng đến cảnh dân chúng Đế quốc Tinh Tế nhìn thấy sức mạnh của chữ Hán mà kinh ngạc, thán phục, trầm trồ, tò mò, khát khao học hỏi... cậu đã thấy lòng mình bừng lên ngọn lửa nhiệt huyết.

Sự phấn khích ấy khiến cả đêm Hà Dịch Thư không tài nào ngủ được. Sáng hôm sau thức dậy, quầng thâm mắt lộ rõ, cả người có chút mệt mỏi.

Kiều An, người thường dậy sớm hơn Hà Dịch Thư, vừa nhìn thấy tình trạng của cậu liền hoảng hốt: "Hà Dịch Thư, tối qua cậu không ngủ ngon sao?"

Hà Dịch Thư dụi dụi mắt, lười biếng đáp: "Nhìn tớ trông tệ lắm sao?"

"Cũng... cũng không tệ lắm." Kiều An vốn tính cách mềm mại, dù nhận ra Hà Dịch Thư có vẻ mệt mỏi, cũng không hỏi nhiều, mà chủ động chuyển đề tài: "Đúng rồi, cậu có biết về Giải Đấu Cơ Giáp Kỹ Thuật không?"

Hà Dịch Thư ngồi xuống ghế sô pha, gật đầu: "Biết chứ, tớ đã chuẩn bị sẵn sàng đăng ký tham gia rồi."

Đôi mắt Kiều An mở to, có chút ngạc nhiên, sau đó lại tỏ vẻ lo lắng:
"Vậy cậu đã nghĩ kỹ sẽ lập đội với ai chưa? Giải Đấu Cơ Giáp Kỹ Thuật yêu cầu một chiến sĩ cơ giáp và một Phù Tạp sư phải lập đội chung, hai người cùng đăng ký."

Hà Dịch Thư biết Kiều An thật sự đang lo lắng cho mình. Rốt cuộc, Hà Dịch Thư chưa bao giờ thực sự trao đổi với Kiều An về sức mạnh thực sự của những Phù Tạp mà mình chế tạo. Trong mắt Kiều An, chỉ cần xét đến cấp bậc tinh thần lực thôi cũng đã là một vấn đề đáng lo ngại rồi.

Vì vậy, Hà Dịch Thư mỉm cười nói: "Yên tâm đi, tớ đã tìm được đồng đội rồi. Chính là Adrian, cậu ấy đã đồng ý lập đội cùng tớ."

Kiều An thở phào nhẹ nhõm: "Vậy thì tốt rồi. Vậy cậu phải cố gắng lên nhé, đến lúc đó hãy phối hợp thật tốt với Adrian."

"Yên tâm, tớ sẽ làm vậy." Hà Dịch Thư gật đầu rồi hỏi thăm tình hình của Kiều An: "Còn cậu thì sao? Đăng ký sắp bắt đầu rồi, cậu đã nghĩ ra ai để lập đội chưa?"

"Vẫn chưa..." Kiều An thở dài, mang theo chút lo lắng: "Người nhà của tớ rất mong tớ tham gia thi đấu lần này, nếu có thể đạt được thành tích thì càng tốt. Nhưng đến giờ, tớ vẫn chưa nghĩ ra ai có thể lập đội cùng mình... Tớ quen biết quá ít người."

"Tớ nghĩ chắc cũng có không ít người muốn lập đội với cậu, chỉ là tính cách cậu hơi hướng nội nên ít tiếp xúc với người khác thôi." Hà Dịch Thư nêu ra suy nghĩ của mình.

Câu nói này không phải chỉ để an ủi Kiều An. Trên thực tế, mặc dù Kiều An có tính cách rất hướng nội, nhưng cấp bậc tinh thần lực và năng lực chế tạo Phù Tạp của cậu ấy đều không hề thấp. Đặc biệt là khi chế tạo Phù Tạp, cậu ấy luôn rất nghiêm túc. Với năng lực hiện tại, Kiều An đã có thể ổn định tạo ra Phù Tạp cấp C.

Kiều An mím môi, dường như không biết nên nói tiếp thế nào. Hà Dịch Thư nhận ra cậu ấy đang lo lắng về cách mình nhìn nhận, liền mỉm cười, vỗ nhẹ vai Kiều An:
"Không cần lo chuyện thảo luận với tớ sẽ khiến tớ cảm thấy kém cỏi. Cậu xem, chẳng phải bây giờ tớ đã tìm được một cộng sự tuyệt vời rồi sao? Hơn nữa, dù chúng ta là bạn tốt, nhưng cũng là hai cá nhân hoàn toàn độc lập, mỗi người đều có điểm mạnh và điểm yếu riêng. Không thể vì cậu giỏi hơn tớ ở một khía cạnh nào đó mà từ chối giao tiếp được, đúng không? Như thế thì không phải là bạn bè thực sự."

"Là tớ đã nghĩ sai rồi, cậu đừng để ý."Kiều An ngượng ngùng cười, cuối cùng cũng chịu nói ra băn khoăn của mình: "Thực ra là do người nhà tớ kỳ vọng rất nhiều, họ đặc biệt dặn dò rằng tớ nhất định phải tìm một cộng sự có cấp bậc tinh thần lực từ A+ trở lên và kỹ năng điều khiển cơ giáp cũng phải đạt cấp A trở lên. Điều đó với tớ thật sự rất khó..."

Nghe những lời này, Hà Dịch Thư lập tức hiểu ra vấn đề. Nói thật, yêu cầu này không chỉ khó đối với một người có tính cách hướng nội như Kiều An mà còn khó đối với đại đa số mọi người, đặc biệt là tân sinh năm nhất.

Nếu chỉ xét riêng cấp bậc tinh thần lực thì còn đỡ, nhưng thêm cả kỹ năng điều khiển cơ giáp thì rõ ràng đối phương phải là một chiến sĩ cơ giáp dày dạn kinh nghiệm.
Mà thường thì những người có tinh thần lực cao cùng kỹ năng điều khiển cơ giáp tốt đều đã tìm được cộng sự cố định, thậm chí là một Phù Tạp sư chuyên nghiệp. Rất ít người sẽ ghép đôi tạm thời trước thềm thi đấu.

Hơn nữa, những người có thực lực mạnh mẽ thường cũng muốn tìm cộng sự tương xứng, tức là những người có kinh nghiệm dày dặn và thực lực mạnh không kém. Rất ít khi họ chọn cộng sự từ những tân sinh năm nhất.
Việc Hà Dịch Thư gặp được Adrian - một người vừa mạnh mẽ vừa tốt bụng - đúng là may mắn đặc biệt, còn muốn tìm được một người thứ hai như vậy quả thật khó như lên trời.

Hà Dịch Thư thầm tự hào vì vận may của mình, đồng thời quan tâm hỏi:
"Điều đó đúng là rất khó... Người nhà cậu yêu cầu nhất định phải làm được như vậy sao? Hay chỉ là một lời khuyên?"

"Họ yêu cầu như thế." Kiều An khó xử thở dài.

Hà Dịch Thư lại hỏi tiếp: "Vậy họ có cung cấp cho cậu bất kỳ cách nào để thực hiện không? Dù sao cậu mới là sinh viên năm nhất, lại có vòng giao lưu rất hạn chế."
Hơn nữa, với tính cách hướng nội như vậy, chuyện này càng trở nên khó khăn. Tuy nhiên, Hà Dịch Thư không nói ra suy nghĩ ấy.

"Không có." Kiều An bất lực lắc đầu.

Thái độ hiện tại của Kiều An khiến Hà Dịch Thư nhớ đến lần đầu tiên mình bị Hà Đình Đình nhắm vào, khi đó Kiều An cũng nói lời xin lỗi đầy khó hiểu như thế.

Hà Dịch Thư nhíu mày, mang theo một chút dự cảm không lành, dò hỏi:
"Chuyện này... cậu không phải đã đồng ý rồi chứ?"

"Tớ... Dù sao cũng là yêu cầu của người nhà, lại là vì muốn tốt cho tớ, tớ đâu thể từ chối họ được." Sự khó xử trên gương mặt Kiều An càng thêm rõ ràng.

Hà Dịch Thư im lặng trong chốc lát, không biết nên bày ra biểu cảm gì. Nghĩ lại thì, với tính cách của Kiều An, ngay cả khi đối mặt với mình, cậu ấy vẫn ngoan ngoãn nghe lời như thế, huống chi là trước mặt người nhà.

Nhưng nhìn từ một góc độ khác, chẳng lẽ người nhà của Kiều An không biết cậu ấy có tính cách như thế nào sao?
Rõ ràng biết Kiều An gần như không giao tiếp với người khác, vậy mà vẫn cứng nhắc đưa ra yêu cầu như thế, thậm chí không hề hỗ trợ chút nào, điều này chẳng phải quá đáng lắm sao?

Nhớ lại lần trước khi nhìn thấy Kiều An gọi video với gia đình, trên mặt cậu ấy hiện rõ vẻ thấp thỏm lo lắng. Hà Dịch Thư càng nghĩ càng chắc chắn rằng, có lẽ người nhà Kiều An không thực sự quan tâm đến cậu ấy.

Mang theo suy đoán đó, Hà Dịch Thư cuối cùng thở dài và hỏi:
"Người nhà cậu đưa ra yêu cầu cao như vậy, là muốn cậu thông qua cuộc thi này để tích lũy kinh nghiệm và giành tư cách vào quân đội phải không?"

"Họ..."
Sắc mặt Kiều An trở nên ảm đạm, một lúc sau mới miễn cưỡng gật đầu:
"Chắc là vậy..."

Phản ứng như thế càng khiến Hà Dịch Thư khẳng định suy nghĩ của mình. Cậu đặt tay lên vai Kiều An, bất chợt hỏi: "Cậu có biết tớ đã cắt đứt quan hệ với gia đình trước kia không?"

Kiều An sững sờ, sau đó lo lắng gật đầu: "Tớ có nghe cậu kể... Chuyện đó chắc hẳn khiến cậu rất đau khổ, đúng không?"

"Thực ra cũng không hẳn, trên thực tế, đó là một chuyện tốt với tớ." Hà Dịch Thư mỉm cười lắc đầu, chia sẻ suy nghĩ của mình:
"Theo tớ, một gia đình thực sự phải là nơi quan tâm, nâng đỡ và làm bạn với nhau, chứ không chỉ là một mối quan hệ bị ràng buộc bởi huyết thống hay pháp luật. Nếu có người đối xử tốt, bao dung và quan tâm tớ, dù không có quan hệ máu mủ hay pháp lý, tớ vẫn sẵn sàng coi họ là người thân.

Nhưng nếu ai đó có chung huyết thống nhưng lại luôn xa lánh, làm tổn thương tớ, thì tại sao tớ phải đối xử tử tế với họ? Chẳng lẽ chỉ vì chung dòng máu mà tớ phải chịu đựng sự tổn thương đó, rồi đáp lại bằng thái độ bao dung hay sao? Với tớ, logic như vậy thật vô lý."

Nhìn thấy ánh mắt bối rối và kinh ngạc của Kiều An, Hà Dịch Thư dịu giọng hơn, bổ sung:
"Tất nhiên, tớ không phủ nhận hoàn toàn mối quan hệ huyết thống. Nhiều khi sự gắn kết ấy thực sự kỳ diệu và đáng trân trọng. Nhưng sự gắn kết đó không bao giờ đồng nghĩa với việc chịu đựng tổn thương từ chính người thân. Hãy trân trọng những ai thực sự xứng đáng, và đừng vì ràng buộc huyết thống mà để bản thân bị tổn thương, đó mới là điều tôi muốn nói."

"Nhưng mà..."
Biểu cảm của Kiều An trở nên vô cùng rối rắm:
"Họ nói... như vậy là vì muốn tốt cho tớ..."

Thấy sự khó xử ấy, Hà Dịch Thư không nhịn được cười nhẹ, ánh mắt mang theo chút tự giễu:
"Cậu có biết không? Trước đây, khi người bạn thân nhất của tớ cướp đi bạn trai của tớ, cậu ta còn bảo rằng làm vậy chỉ để giúp tôi kiểm chứng xem người đó có thật lòng với tớ hay không. Vậy nên, trong lời cậu ta, việc cướp bạn trai lại trở thành hành động tốt cho tớ. Nhưng cậu nghĩ xem, sự thật có phải vậy không?"

Kiều An lập tức lắc đầu tức giận:
"Đương nhiên là không phải! Hành động đó thật quá đáng, đã đối xử với bạn bè như vậy mà còn không biết xấu hổ nói rằng làm thế là tốt cho cậu sao?"

"Đúng vậy, tớ cũng thấy đó là một việc quá đáng."
Hà Dịch Thư nhún vai:
"Vì thế, tớ không vì câu nói 'làm vậy là tốt cho tớ' mà tin hay tha thứ cho cậu ta. Kiều An, tốt hay xấu không nằm ở lời nói mà ở hành động. Cho dù ai đó nói là làm vì lợi ích của cậu, nhưng chỉ cần hành động của họ gây tổn thương, thì rõ ràng đó là sự tổn thương, cậu hiểu chứ?"