Sau một tháng vòng loại trên biển, giải đấu Cơ giáp Cạnh Kỹ cuối cùng cũng chính thức khai màn. Đồng thời, Hà Dịch Thư và Adrian cũng đã hoàn tất ký kết thỏa thuận với đấu trường giả thuyết.

Qua quá trình sàng lọc khắc nghiệt của vòng loại trên biển, từ hàng chục triệu tuyển thủ ban đầu, hiện tại chỉ còn lại mười vạn tổ, tương đương hai mươi vạn người tham gia. Con số này cho thấy sự tàn khốc của vòng loại, nhưng xét từ góc độ thi đấu, mười vạn tổ vẫn còn quá nhiều. Cuối cùng, chỉ có khoảng một trăm vị trí mới có thể ghi danh trong vòng thi đấu chính thức.

Sau vòng loại, đấu trường giả thuyết lập tức triển khai lịch thi đấu tiếp theo - giải đấu hỗn hợp đoàn đội.

Đúng như tên gọi, giải đấu này lấy đơn vị là đoàn đội, mỗi đội gồm 50 tổ (tức 100 tuyển thủ) được ngẫu nhiên ghép lại. Các đội sẽ cùng bị thả vào một bản đồ cạnh kỹ lớn để chiến đấu loại trực tiếp.

Trong quá trình thi đấu, mỗi tổ được phép sử dụng tối đa 100 lá phù tạp, không giới hạn cấp độ. Giải đấu kéo dài mười ngày, trong đó các đoàn đội sẽ tiêu diệt lẫn nhau, loại bỏ đối thủ đồng thời cố gắng giữ gìn đội hình nguyên vẹn.

Ngoài ra, hệ thống tính điểm được thiết lập theo hai loại: điểm đoàn đội và điểm cá nhân. Mỗi khi loại được một đối thủ, đội sẽ nhận được 1 điểm đoàn đội, còn tuyển thủ trực tiếp hạ gục đối phương sẽ nhận được 1 điểm cá nhân.

Sau khi thi đấu kết thúc, sẽ thống kê số người còn sống của mỗi đội và tổng điểm của đội đó. Nếu cả đội bị tiêu diệt hoàn toàn trong trận đấu, toàn bộ thành viên sẽ bị loại. Các đội còn lại sẽ được xếp hạng dựa trên số người sống sót, ưu tiên đội có nhiều điểm hơn nếu số người bằng nhau.

Hai trăm đội có thứ hạng cao nhất sẽ trực tiếp vào vòng tiếp theo. Ngay cả tuyển thủ bị loại trong giải đấu hỗn hợp đoàn đội cũng được hồi sinh và đi tiếp.

Ngoài ra, chính phủ sẽ chọn ra 5.000 tuyển thủ dựa trên tổng điểm cá nhân cao nhất từ những người còn lại, tạo cơ hội cho những người có màn thể hiện xuất sắc nhưng không vào được top 200 đội.

Để tăng tính hấp dẫn, chính phủ còn tổ chức bình chọn từ khán giả, giúp chọn ra 5.000 tổ từ các tuyển thủ còn lại vào vòng tiếp theo.

Như vậy, sau giải đấu hỗn hợp đoàn đội, tổng cộng chỉ có 20.000 tuyển thủ được đi tiếp.

Khi đọc xong quy tắc, Hà Dịch Thư cau mày thắc mắc:
“Trực tiếp để khán giả bình chọn, chẳng lẽ không lo kết quả thiếu công bằng sao?”

Adrian đưa Hà Dịch Thư một ly sữa, nhẹ nhàng xoa đầu cậu:
“Đấu trường giả thuyết sắp xếp như vậy chỉ để tăng tính thú vị và tương tác, không phải trao toàn bộ quyền quyết định cho khán giả nên không cần lo lắng. Hơn nữa, đa số người theo dõi giải đấu Cơ giáp Cạnh Kỹ đều là chiến sĩ cơ giáp hoặc những người thực sự quan tâm, nên tiêu chuẩn bình chọn chủ yếu dựa vào màn trình diễn của các tuyển thủ, không đến mức quá bất công.”

Hà Dịch Thư gật gù, uống một ngụm sữa:
“Xem ra, trận đấu sắp tới đúng là rất thú vị.”

Chờ đợi lâu như vậy, cuối cùng cũng có cơ hội sử dụng Phù Tạp chữ Hán trong thi đấu, Hà Dịch Thư không khỏi cảm thấy hào hứng.

Adrian mỉm cười nhẹ nhàng:
“Có em ở đây, anh cũng cảm thấy giải đấu lần này sẽ rất thú vị.”

Thực tế, Adrian tham gia giải đấu này không chỉ để nâng cao danh tiếng cá nhân, mà còn nhằm kiếm thêm vinh dự, tạo tiền đề gia nhập quân đội. Nhưng từ khi gặp Hà Dịch Thư, mọi thứ dường như thay đổi. Giải đấu vốn dĩ chỉ là nhiệm vụ, giờ lại trở nên thú vị hơn nhiều.

Hà Dịch Thư thoáng nghĩ rồi hỏi:
“Mười ngày thi đấu liên tục như vậy, chẳng lẽ không cần ăn ngủ sao?”

Adrian bật cười:
“Nếu ở lâu trong thế giới giả thuyết, buồng mô phỏng sẽ cung cấp dinh dưỡng đầy đủ và cho phép cơ thể nghỉ ngơi bình thường. Tuy nhiên, mười ngày không phải thời gian ngắn, nên tuyển thủ cần chuẩn bị tốt công việc và học tập thực tế để toàn tâm thi đấu.”

Hà Dịch Thư gật đầu đồng ý:
“Đúng là rất tiện lợi. Nhưng trong thi đấu, chiến thuật nào sẽ hiệu quả nhất nhỉ? Chăm sóc một trăm người đúng là khó khăn, nhưng bỏ mặc thì lại không hợp tình lắm.”

Adrian suy nghĩ rồi đáp:
“Nếu chỉ tính toán để tiết kiệm sức lực, tập trung vào bản thân là cách dễ nhất. Có em ở đây, chúng ta không cần lo bị loại qua bình chọn. Nhưng nếu gặp đồng đội tốt, chẳng phải sẽ càng thú vị hơn sao? Còn nếu gặp người không hợp, chuyện lại khác.”

"Cũng đúng, dù sao chúng ta cũng không cần lo lắng sẽ bị loại, cụ thể muốn làm thế nào thì đợi khi thi đấu bắt đầu rồi tính tiếp." Hà Dịch Thư vui vẻ tiếp nhận đề nghị của Adrian, một hơi uống hết phần sữa bò còn lại.

Ánh mắt của Adrian chăm chú nhìn vào khóe miệng của Hà Dịch Thư, nơi vẫn còn dính chút sữa trắng, chậm rãi đặt tách cà phê trong tay xuống:
"Sữa bò ngon không?"

"Cũng được." Hà Dịch Thư chép miệng, vốn dĩ cậu không thích uống sữa bò nguyên chất, nhưng sau khi thêm đường thì lại thấy khá ổn.

Hầu kết của Adrian khẽ chuyển động:
"Nhìn qua có vẻ thật sự rất ngon, anh cũng muốn thử."

"Anh có thể tự mình..." Hà Dịch Thư vừa nói được một nửa thì đột nhiên im bặt, bởi vì cậu cảm nhận được một thứ gì đó mềm mại và ấm áp lướt nhẹ qua môi mình.

Còn chưa kịp phản ứng, Adrian đã lùi lại, vẻ mặt hài lòng:
"Sữa bò quả nhiên rất ngọt."

Mặt Hà Dịch Thư hơi đỏ lên, nhưng điều đó không ngăn cản cậu dũng cảm phản công:
"Em cũng muốn biết cà phê của anh có ngon không."

Adrian giả vờ không hiểu, liếc nhìn cốc cà phê đặt trên bàn:
"Còn nửa cốc, em có thể nếm thử một chút."

"Em biết cà phê của anh không có thêm đường, nếu uống trực tiếp chắc chắn sẽ rất đắng," Hà Dịch Thư đảo mắt, từ từ tiến sát lại gần Adrian,
"Vì vậy em muốn đổi cách thưởng thức hương vị cà phê. Anh nghĩ cách nào thì ngon hơn?"

"Nếu là em, thì muốn nếm thế nào cũng được." Khoảng cách giữa hai người gần đến mức có thể cảm nhận được hơi thở ấm áp của nhau.

Khóe miệng Hà Dịch Thư nhếch lên một nụ cười tinh quái, bất ngờ lùi lại, làm ra vẻ nghiêm túc: "Vậy phiền anh lấy giúp em một viên đường."

Adrian nhướn mày, vừa buồn cười vừa bất lực, trực tiếp vươn tay ôm lấy eo Hà Dịch Thư, một lần nữa kéo khoảng cách giữa hai người lại gần:
"Như vậy quá phiền phức, anh có một cách đơn giản hơn, chắc chắn em sẽ thích."

"Cách gì?" Hà Dịch Thư giả vờ hỏi.

Adrian không trả lời bằng lời nói, mà trực tiếp dùng hành động để cho Hà Dịch Thư đáp án.

Một lúc sau, hai người mới tách ra, khuôn mặt Hà Dịch Thư đã đỏ bừng, cậu thở hổn hển, cười như không cười:
"Anh rõ ràng không cho đường vào cà phê, tại sao vẫn ngọt như vậy?"

Ánh mắt Adrian trầm xuống, giọng nói thấp đi:
"Vì em quá ngọt."

"Không phải," Hà Dịch Thư nghiêm túc phản bác,
"Rõ ràng là vì vừa rồi sữa bò cho quá nhiều đường."

Adrian mỉm cười, xoa đầu Hà Dịch Thư, rồi nhẹ nhàng hôn lên khóe miệng cậu:
"Em nói gì cũng đúng."

Ngày hôm sau khi quy tắc của giải đấu đội hỗn hợp được công bố, thông tin về việc ghép cặp đội cũng nhanh chóng được gửi tới từng tuyển thủ tham gia. Tuy nhiên, thứ họ nhận được chỉ là số thứ tự thi đấu của đồng đội, chứ không phải thông tin cá nhân.

Sáng hôm sau, vào lúc 11:30, các tuyển thủ tham gia giải đấu hỗn hợp tiến vào khoang mô phỏng, lần lượt vào trường đấu giả lập. Đến 11:50, tất cả đã có mặt đầy đủ.

12:00, bản đồ thi đấu được mở ra đúng giờ, giải đấu đội hỗn hợp chính thức khai mạc!

Tất cả các tuyển thủ được truyền tống vào bản đồ thi đấu cùng lúc. Họ có một giờ để làm quen với đồng đội của mình và chuẩn bị bùa chú cần thiết cho trận đấu sắp tới.

Sau một giờ, trận chiến khốc liệt sẽ bắt đầu.

Việc yêu cầu các tuyển thủ tự chế tạo bùa chú sau khi vào bản đồ thi đấu nhằm đảm bảo rằng tất cả bùa chú được sử dụng đều do chính tay họ làm ra. Đồng thời, đó cũng là cơ hội để các pháp sư bùa chú thể hiện năng lực của mình.

Giải đấu Cơ giáp Chiến kỹ tuy cần sự phối hợp giữa chiến binh cơ giáp và pháp sư bùa chú, nhưng trên sân thi đấu, người thực sự có cơ hội tỏa sáng thường là chiến binh cơ giáp, bởi họ trực tiếp điều khiển cơ giáp trong các trận chiến mãnh liệt. Ngược lại, vai trò của pháp sư bùa chú nhìn bề ngoài chỉ là cắm bùa vào khoang chứa bùa.

Vì vậy, việc sắp xếp này có thể nói là rất chu đáo đối với các pháp sư bùa chú tham gia thi đấu. Họ rất trân trọng cơ hội hiếm có này. Ngay khi trận đấu bắt đầu, các pháp sư đã nghiêm túc lựa chọn bút bùa và lá bùa, đồng thời suy nghĩ về việc chế tác bùa như thế nào, tất cả đều được phát sóng trực tiếp trên màn hình của trường đấu giả lập.

Để giúp các pháp sư phát huy tối đa khả năng, trường đấu giả lập cung cấp nhiều loại bùa và bút bùa ở các cấp độ khác nhau, tạo điều kiện để họ tự do sáng tạo.

Mặc dù một giờ nghe có vẻ dài, nhưng với các pháp sư bùa chú, thực ra lại rất ngắn ngủi. Bởi càng là bùa chú cao cấp thì thời gian chế tác càng lâu. Do đó, họ phải cân nhắc kỹ lưỡng, đặc biệt khi đang ở trong trận đấu đội, không thể chỉ nghĩ đến an toàn của bản thân.

Trong khi đó, 50 chiếc cơ giáp đã dần tập trung lại. Từ một chiếc cơ giáp đi đầu, vang lên một giọng nói ngạo mạn:
"Lần này thi đấu, mọi người cứ nghe theo sự sắp xếp của tôi, chắc chắn chúng ta sẽ thăng cấp!"