Editor: Yunmoon

Những tấm biển kia Bùi Lương nhìn rất quen, dù sao cũng là liên minh ẩm thực do nàng một tay gây dựng, đều là những tửu lâu lớn có tiếng tăm ở Giang Nam.

Mặc dù trong nguyên tác cũng có cơ cấu tương tự, nhưng về quy mô, chức năng hay hình thức kinh doanh đều khác biệt.

Một trong những chức năng đó là khi cửa hàng thành viên bị tấn công ác ý, liên minh sẽ bảo vệ.

Ví dụ có lưu manh đến gây rối, thương hội sẽ liên hệ địa đầu xà để hỏi rõ nguyên nhân.

Nếu là kẻ tiểu nhân tự ý quấy rối, hoặc có kẻ đứng sau, sẽ có cách xử lý khác nhau.

Hoặc ví dụ gặp Ngụy Ánh Thư phá quán, cũng có cơ chế đối phó.

Chỉ là Ngụy Ánh Thư là nữ chính nguyên tác, tay nghề nấu ăn cao siêu, lại có hào quang nữ chính và Hoàng đế chống lưng.

Nàng dễ dàng khiến mấy tửu lâu lớn trong liên minh phải đóng cửa.

Bùi Lương biết rõ lý do Ngụy Ánh Thư làm vậy, vì nàng từng bị Bùi Lương hại vào tù.

Biết Giang Nam là nơi Bùi Lương làm giàu, Tùy trù và các đầu bếp nổi tiếng ở Giang Nam có quan hệ tốt với nàng, liên minh ẩm thực chỉ cần dò hỏi là biết Bùi Lương đứng sau.

Là địa bàn của Bùi Lương, Ngụy Ánh Thư sao bỏ qua?

Bùi Lương hiểu logic của nữ chính, dù hành động của nàng không có logic.

Nhưng nàng không hiểu vị Hoàng đế hèn nhát kia.

Sơn hà lung lay, kinh thành nguy cấp, vậy mà hắn lại để người ta làm loạn ở nơi duy nhất còn tiền.

Ngụy Ánh Thư chỉ là một nhân vật nhỏ, trên đường đi, Bùi Lương đã nắm được tình hình Giang Nam.

Các quan viên đi theo Hoàng đế biết kinh thành không thể chống đỡ.

Họ nghĩ quân của Thạch Phi Vũ chỉ có thể cầm cự với quân Bắc Man, không thể tiến về phía nam.

Bỏ cơ nghiệp ở kinh thành, triều thần quý tộc đến "vương đô" mới để cắm rễ, nhưng Giang Nam vốn là nơi giàu có.

Chiếc bánh lớn như vậy, muốn ăn thì phải cướp từ miệng người khác.

Không chỉ phú thương, mà người buôn bán nhỏ cũng bị ảnh hưởng.

Cướp bóc gây hỗn loạn, dân Giang Nam bất an, kinh tế suy thoái, chỉ có kỹ viện Tần Hoài còn phồn hoa.

Bùi Lương dám cá, với sự ngu ngốc của Hoàng đế, dù không có Thạch Phi Vũ tạo phản, ông ta cũng sớm bị lật đổ.

Hành động chính xác duy nhất của ông ta là bổ nhiệm Thạch Phi Vũ diệt trừ cướp bóc.

Ngụy Ánh Thư thấy Bùi Lương im lặng, tưởng nàng kinh ngạc trước sự xuất hiện của mình.

Trong mắt lóe lên vẻ oán độc và hả hê, nàng cười lạnh: "Bùi chưởng quỹ, không ngờ đúng không, sau khi chia tay, ta vẫn còn sống."

Bùi Lương cười: "Đời người mười phần không như ý đã tám chín phần, giống như Ngụy chưởng quỹ không muốn thấy chuột trong bếp, nhưng sự thật vẫn thế."

Sắc mặt Ngụy Ánh Thư dữ tợn, chẳng lẽ Bùi Lương không hiểu tình hình hiện tại sao? Ai cũng thấy nàng giờ khác xưa, ngay cả tửu lâu của sư thúc và bạn cũ cũng bị nàng đóng cửa.

Sao nàng còn thản nhiên như vậy?

Ngụy Ánh Thư cười nhạt: "Bùi chưởng quỹ không thấy những tấm biển này sao? Những đầu bếp luôn nhớ đến ngươi, phí công họ coi ngươi là tri kỷ, ngươi lại không nhận ra bảng hiệu tổ truyền quý hơn sinh mệnh của họ, thật là lạnh lòng."

"Ra là bảng hiệu tửu lâu sao? Ta tưởng Ngụy chưởng quỹ kinh doanh không tốt, ghen tị với những tửu lâu nổi tiếng này, tự bỏ tiền làm ra để bày tỏ ngưỡng mộ."

Ngụy Ánh Thư không ngờ Bùi Lương vẫn mạnh miệng, cười lạnh: "Vậy thì Bùi chưởng quỹ thất vọng rồi."

"Ban đầu ta cũng muốn xem những danh lâu Giang Nam có gì đặc biệt, nhưng thấy cũng thường thôi, làm thật một chút là lấy được bảng hiệu."

"Những danh lâu trăm năm, bảng hiệu tổ truyền cũng mất, đương nhiên không còn mặt mũi kinh doanh."

Nói rồi Ngụy Ánh Thư đạp đổ bảng hiệu Ức Hương lâu, ác ý nói: "Ức Hương lâu này cũng có chút tài năng, khiến ta nhớ đến tay nghề của phụ thân, chỉ là thua kém nhiều, ta không thể chịu nổi việc nó bày trò ở đây, dù không phải cửa hàng trăm năm, ta cũng tiện tay thu dọn."

"Bùi chưởng quỹ không có ý kiến gì chứ?"

Bùi Lương nói: "Ngụy cô nương nói sai rồi, thuần túy về tay nghề, Tùy trù có lẽ kém Ngụy Khải Quý một chút."

"Nhưng về quản lý kinh doanh, dạy dỗ con cái, Ngụy trù xách giày cho Tùy trù cũng không xứng."

Nói rồi nhìn Ngụy Ánh Thư, cười như không cười: "Dù sao có kinh nghiệm của Ngụy chưởng quỹ và mẫu thân, đánh đồng Ngụy trù với Tùy trù thật không trang trọng."

"Ngươi..." Ngụy Ánh Thư nghiến răng: "Ngươi dám sỉ nhục vong phụ ta?"

"Sỉ nhục chỗ nào?" Bùi Lương nói: "Nói sự thật thôi mà?"

Ngụy Ánh Thư biết về ăn nói, không ai thắng được Bùi Lương, nhưng nếu nói nàng không quan tâm mấy tấm biển này, Ngụy Ánh Thư không tin.

Nàng bỏ ý định thắng thế trong lời nói, cười nhạt: "Hôm trước liên minh ẩm thực bị giải tán, ta nghe nói Bùi chưởng quỹ là người đề xuất?"

"Tình hình hiện tại, Bùi chưởng quỹ định giải quyết thế nào?" Ngụy Ánh Thư thong thả nói: "Nếu bỏ mặc những cửa hàng này tiêu điều, e là sau này Bùi chưởng quỹ khó mà lãnh đạo được nữa."

"Ta và Bùi chưởng quỹ có duyên phận, không phải không thể chỉ cho ngươi một con đường sáng."

Bùi Lương nói: "Ồ, Ngụy chưởng quỹ có cao kiến gì?"

Ngụy Ánh Thư đột nhiên nghiêm túc: "Ngươi đấu với ta một trận."

"Thắng, ta trả hết bảng hiệu cho ngươi."

"Thua... thì ngươi phải biến mất, vĩnh viễn rời xa Thạch tướng quân."

Bùi Lương không ngờ đến mức này, đối phương vẫn còn bận tâm chuyện đó, nàng thật sự thấy khó tin.

Ngụy Ánh Thư thấy nàng im lặng, mặt càng khó coi, thậm chí lo lắng nói: "Ngươi không biết tình hình hiện tại đâu. Thạch tướng quân sắp phải đối mặt với khó khăn lớn thế nào."

"Ngươi chỉ là một thương nhân không quyền không thế, dù có nhiều tiền, giúp được gì cho hắn?"

"Nếu ngươi thật sự nghĩ cho Thạch tướng quân, nên biết rõ thân phận, đừng mơ tưởng những thứ không thuộc về mình."

Bùi Lương ê cả răng, nàng dò hỏi Ngụy Ánh Thư: "Ngụy cô nương nói những lời này, là nói với ta hay tự nói với mình?"

Ngụy Ánh Thư cho rằng đối phương đang mỉa mai mình cũng là một nữ đầu bếp, thậm chí từng vào tù.

Nàng cười lạnh, nụ cười mang theo vẻ cao ngạo: "Ta biết rõ cục diện hiện tại, tự nhiên có cách giải quyết."

"Bùi chưởng quỹ, ngươi muốn thế nào?"

"Vẫn là vì tư dục mà dây dưa với Thạch tướng quân, hay là chọn cách nghĩ cho hắn?"

"Đương nhiên là thỏa mãn tư dục của ta rồi~" Bùi Lương nói.

Ngụy Ánh Thư hài lòng cười, định mở miệng, nhưng chợt nhận ra Bùi Lương vừa nói gì.

Nàng kinh ngạc nhìn Bùi Lương: "Nàng nói gì?"

Bùi Lương tiến lại gần đối phương, thản nhiên nói: "Tư dục, giữa nam nữ chẳng lẽ có gì quan trọng hơn thế sao?"

"Ngươi không sợ...?"

"Ngụy chưởng quỹ!" Bùi Lương mất kiên nhẫn: "Đừng múa rìu qua mắt thợ, quả thật đứng cao thì nhìn xa, ngươi giờ cũng coi như trèo cao."

"Nhưng thân ở đáy giếng, không có khả năng nhìn thấu mây mù, lại cho rằng núi cao cần một hòn đá chống đỡ, thật nực cười."

"Hơn nữa, Ngụy chưởng quỹ tuy nói những lời đạo lý, nhưng vẫn bị tư dục chi phối, đừng tỏ vẻ khinh thường lựa chọn của ta."

Ngụy Ánh Thư cảm thấy người phụ nữ này thật không biết điều, tưởng Thạch tướng quân lập công lớn, sẽ thăng quan tiến chức sao?

Tiện nhân vô tri, không biết gì cả.

Nhưng Ngụy Ánh Thư không thể nói rõ trước mặt mọi người, liền hạ giọng: "Vậy bảng hiệu của những tửu lâu này thì sao? Ngươi cũng bỏ mặc rồi à?"

Bùi Lương gật đầu: "Đúng vậy, không có bảng hiệu thì khó mở cửa."

Ngụy Ánh Thư lộ vẻ hài lòng, nhưng nụ cười chưa kịp nở thì nghe Bùi Lương nói: "Xem ra các chưởng quỹ sẽ phải thức đêm nay để bàn bạc làm bảng hiệu mới rồi.

"Đừng trùng tên là được."

"Ngươi.." Ngụy Ánh Thư nghiến răng: "Ngươi còn biết xấu hổ không? Thua thảm hại mà còn dám mở cửa?"

"Ngụy gia các người nhiều lần làm hàng giả hàng nhái, danh tiếng xấu xí mà vẫn dám kinh doanh. Chúng ta có gì phải ngại?"

"Nghề đầu bếp, nếu chỉ có tay nghề giỏi nhất mới được mở cửa, e là thực khách thiên hạ không đồng ý. Ngành ẩm thực cần trăm hoa đua nở, thất bại trước Ngụy chưởng quỹ sẽ giúp các chưởng quỹ này tỉnh táo lại, dù ai cũng không thể nói họ không biết xấu hổ."

Ngụy Ánh Thư không ngờ tới Bùi Lương căn bản không tiếp chiêu, chỉ chơi xấu, tức giận đến thần sắc dữ tợn.

Rồi nàng đột nhiên chú ý đến Giang Úc Anh bên cạnh Bùi Lương.

Vừa nãy chỉ lo hận thù và tranh cãi, không để ý đến người bên cạnh Bùi Lương.

Thấy chàng trai này cũng đang tuổi phong hoa, trẻ hơn họ hai ba tuổi.

Nhưng dung mạo tuấn lãng, khí chất trong sáng, nhìn quần áo khí độ, chắc chắn không phải tùy tùng bình thường, mà là công tử nhà nào.

Ngụy Ánh Thư liền lộ ra nụ cười "cũng chỉ đến thế".

Nàng nói: "Ta nhớ Bùi chưởng quỹ ở Thiên Hương lâu, luôn tự xưng thanh bạch liêm khiết, mỗi lần chế giễu ta chuyện kết giao, ám chỉ ta lẳng lơ."

"Vì những lời đồn thổi của nàng, danh dự của ta bị tổn hại, thường bị người mỉa mai."

"Vốn tưởng Bùi chưởng quỹ chung tình với Thạch tướng quân, hận không thể lập đền thờ tiết hạnh, ngờ đâu giờ cũng không đoan trang."

Bùi Lương im lặng, Giang Úc Anh lại lên tiếng trước.

Hắn nghi hoặc hỏi Bùi Lương: "Tỷ tỷ, Thạch tướng quân không thích chúng ta thân thiết sao?"

Ngụy Ánh Thư cười: "Vị công tử này nên tìm hiểu kỹ về người con gái mình muốn lấy lòng, kẻo rước họa vào thân, đắc tội quyền quý, liên lụy cả nhà."

"Thạch tướng quân địa vị cao quý, nam tử đỉnh thiên lập địa, sao có thể tha thứ cho người khác nhòm ngó vật sở hữu của mình?"

Vừa dứt lời, Giang Úc Anh đã hào hứng nói: "Vậy hắn không chịu được là phải cút rồi?"

Ngụy Ánh Thư: "..."

Bùi Lương nhún vai: "Ngụy chưởng quỹ sao cứ thích lấy chuyện mình làm ra để chế giễu ta."

Nói tiếp: "Ta còn bận, xin cáo từ."

Ngụy Ánh Thư nhìn chằm chằm bóng lưng Bùi Lương cho đến khi khuất dạng, rồi cười lạnh: "Muốn mở cửa hàng, cũng phải xem có mở được không."

"Tỉ thí cũng vậy, ở đây không phải chỗ để Bùi Lương cô nói không."

***

Bùi Lương rời khỏi con phố ẩm thực, đi thẳng đến nhà Tùy trù.

Vì đóng cửa không kinh doanh nữa, gần đây bên ngoài lại không yên ổn, cả nhà Tùy trù đều ở nhà.

Thấy Bùi Lương trở về, họ mới yên tâm.

Tùy trù nói: "Con bé đó quá tệ, ta tưởng nó dù sao cũng được Lão Đại dạy dỗ, dù trước kia bị mẹ nó che mắt, ít nhiều cũng có lòng khoan hậu của Lão Đại."

"Ai ngờ nó y hệt con độc phụ kia, thậm chí còn hơn."

"Con nói xem sao nhiều tửu lâu vậy mà không ai thoát được? Trừ ta và nó có mối quan hệ, người khác có lý do gì chấp nhận khiêu chiến của nó?"

"Đơn giản là không chấp nhận thì hôm nay côn đồ quấy rối, mai quan sai đến gây sự, khiến người ta không làm ăn được."

"Tay nghề ta không bằng người, thua thì đóng cửa cũng dễ hiểu. Ta biết nó đến không có ý tốt, nên không đợi nó tìm cớ, chủ động phân cao thấp, thua thì nhân cơ hội đóng cửa tránh né."

"Ai ngờ cả nhà ta đóng cửa ở nhà, vẫn bị quấy rối."

Tùy phu nhân nói: "Đúng vậy, mấy hôm trước, Bình An từ trường về, suýt bị người ta bắt cóc giữa đường."

"May mà có người con để lại và cả anh em Tào bang canh chừng. Con tiện nhân đó vừa mới đắc thế, không sai khiến được nhiều người, nếu không thì nguy to."

Tùy Bình An là con trai duy nhất của Tùy trù, cậu bé mập mạp lúc này gần mười tuổi, thân hình đã cao lớn hơn.

Thấy Bùi Lương về, cậu bé ôm lấy tỷ tỷ không rời.

Bùi Lương xoa đầu cậu bé, hỏi Tùy trù: "Các chưởng quỹ khác thế nào?"

"Sau khi đóng cửa, chỉ có nhà ta bị quấy rối, nhưng bọn họ không bằng ta, nhà cửa đơn giản. Cả nhà ăn uống, già trẻ đóng cửa thế này, cứ thế mãi thì chỉ có nước uống gió tây bắc."

Bùi Lương an ủi: "Không đâu, rất nhanh sẽ mở cửa lại được. Chỉ là ta thấy bảng hiệu các nhà ở chỗ Ngụy chưởng quỹ bị hư hỏng nhiều, nhân lúc này, các nhà làm lại đi."

Toàn bộ thương hội ẩm thực, dù Bùi Lương không phải hội trưởng, nhưng lúc đó nàng trẻ tuổi nên nhường, nói về người có tiếng nói, theo kinh nghiệm trước đây, chỉ cần nàng nói, không có gì là không được.

Thế là các chưởng quỹ nghe lời, yên tâm phần nào, các nhà bắt đầu đặt làm bảng hiệu mới, liên hệ nguồn cung cấp, thông báo cho người làm.

Ngụy Ánh Thư biết tin những người đó vẫn dám tự ý kinh doanh thì rất tức giận.

Chẳng lẽ sự uy hiếp mà nàng ta mang đến, thế lực quyền uy của nàng ta, còn không bằng một câu nói nhẹ tênh vô tri của Bùi Lương?

Điều này khiến Ngụy Ánh Thư, người luôn cảm thấy ưu việt trước mặt Bùi Lương, người từng bị nàng ta tống vào ngục, nóng lòng chứng minh mình không hề kém cạnh người phụ nữ này, trở nên phẫn hận tột độ.

Tuy nhiên, hiện tại nàng ta không có sức lực để tiếp tục thu thập từng nhà, mà đang ấp ủ một kế sách nhất cử tam điêu.

Vừa có thể khiến Bùi Lương thất bại thảm hại, vừa có thể khiến những kẻ ủng hộ nàng ta mất hết lòng tin, quan trọng nhất, có thể khiến Thạch tướng quân thấy rõ ai mới là người thực sự có thể giúp đỡ hắn.

Kế hoạch đã sẵn sàng.

Một ngày nọ, khi Bùi Lương đang ở Giang gia đại trạch bàn chuyện quan trọng với lão Bang chủ Tào bang, người của nàng ta ở Tùy gia tìm đến.

Họ nói rằng Hoàng đế hạ chỉ, nghe nói tài nghệ nấu nướng tuyệt vời của Bùi trù vang danh Giang Nam và kinh thành, tổ tiên nàng ta từng được Tiên Đế khen ngợi, nay nàng ta khôi phục lại thiên hạ đệ nhất lâu, danh tiếng càng vang xa.

Hoàng đế nghe xong rất hứng thú, muốn chiêu đãi Thạch tướng quân, công thần phạt bắc, nên mời nàng ta, đầu bếp nổi tiếng, vào cung hiến nghệ.

Bùi Lương suýt bật cười khi nhận thánh chỉ này.

Nàng còn đang lo không giành được ghế đầu để hóng hớt, Hoàng đế đã tự động đưa tới.

Mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa, Bùi Lương gần như là vui vẻ tiến vào hành cung tạm thời ở Giang Nam.

Đến mức khi Ngụy Ánh Thư nhìn thấy nàng, thấy vẻ mặt hớn hở mong chờ của nàng, định chế giễu nàng sẽ gặp khó khăn, cũng không thể nói được lời nào, nuốt hết những lời định nói vào bụng.

Nàng cười nói: "Bùi chưởng quỹ, ngày đó chia tay, có từng nghĩ rằng nhanh như vậy chúng ta lại gặp nhau ở đây không?"

Bùi Lương đang định mở miệng, quay đầu lại thấy một gương mặt không mấy xa lạ.

"Đây... chẳng lẽ là Cao công tử?"

Bên cạnh Ngụy Ánh Thư có một hoạn quan trẻ tuổi, nhìn phẩm cấp không thấp, nhưng nhìn tướng mạo đó, chẳng phải Thượng thư công tử Cao Nhạc Chương thì là ai?

Cao Nhạc Chương dường như xấu hổ khi gặp lại người quen, nghe Bùi Lương hỏi cũng không lên tiếng.

Chỉ là sắc mặt càng thêm lạnh lùng ngạo mạn.

Bỏ qua ánh mắt khó hiểu của Bùi Lương, nhìn về phía Ngụy Ánh Thư lúc này sắc mặt cũng trở nên phức tạp, nói: "Ta nhớ lúc trước Ngụy chưởng quỹ thân lâm ngục tù, là Cao công tử đã cứu cô ra lúc nguy nan, cùng nhau xuôi nam."

"Ban đầu nghe tin này, ta còn cảm khái không thôi về tình cảm sâu đậm của Cao công tử, quyết đoán vứt bỏ vợ con vì Ngụy chưởng quỹ thế này, e là không phải người đàn ông nào cũng có được."

"Vốn chỉ mong hai người chân thành đến với nhau, lúc này chắc cũng đã kết thành liên lý, trong lòng còn thầm chúc phúc."

"Sao đến Giang Nam, Cao công tử đột nhiên phát hiện mình có khát vọng khác, chí hướng ở thâm cung này?"

"Thật khiến người ngạc nhiên."

"Đủ rồi!" Ngụy Ánh Thư quát: "Bùi chưởng quỹ miệng lưỡi khéo léo chúng ta đã sớm lĩnh giáo, chỉ là thân là nữ nhi, vẫn là đừng thường xuyên dùng tài ăn nói, giễu cợt người khác, có lợi gì cho cô?"

"Không có lợi gì." Bùi Lương nói: "Chỉ là trong lòng ta sảng khoái!"

"Cô..."

"Ánh Thư, đừng dây dưa với cô ta." Cao Nhạc Chương giọng nói trở nên hơi the thé: "Chỉ là con châu chấu sắp chết thôi."

Hai người không thèm nhìn Bùi Lương, nhưng lúc này đang chuẩn bị sau màn, ở cùng một chỗ, Bùi Lương muốn kiếm cớ, họ sao tránh được?

Bùi Lương vài ba câu dặn dò những nguyên liệu đặc biệt cần thiết, nhìn như qua loa đến cực điểm.

Ngụy Ánh Thư cười lạnh trong lòng, nàng bất cẩn như vậy, chắc đã quên chuyện mấy năm trước thua mình.

Đang hả hê thì bên kia lại mở miệng: "Theo lý thuyết Cao công tử... à không, giờ phải gọi Cao công công."

"Cao công công lúc trước dẫn người giải cứu Ngụy chưởng quỹ, bên cạnh chắc chắn có người hầu hạ đầy đủ, sau này theo thánh giá xuôi nam, cũng an toàn vô sự."

"Không thể nào là bị cuốn vào tranh đấu chốn cung đình, bị thương không rõ nguyên nhân. Vậy thì giờ thế này, ngoài chí hướng của Cao công công, khả năng lớn nhất là bị kẻ gian hãm hại."

Cao Nhạc Chương nghe vậy, mặt mũi trở nên dữ tợn, xem ra đoán không sai.

Trong nguyên tác, Cao Nhạc Chương dù không có được người mình yêu, nhưng kết cục cũng coi như tốt.

Xem ra cái quán tính kịch bản này, hào quang nữ chính, chỉ bảo vệ một mình nàng ta mà thôi.

Vậy thì xâu chuỗi lại, kết quả không khó đoán ra.

Trong nguyên tác, Ngụy Ánh Thư không bị tù tội, lại đang nổi như cồn ở kinh thành, Cao Nhạc Chương đưa nàng ta đi cùng, không cần quá nhiều mưu đồ.

Nhưng lần này khác biệt, khi Hoàng đế đã quyết định chạy trốn về phía nam, trật tự sắp sụp đổ, nhưng là con trai quan lớn, hắn không thể công khai làm những việc vi phạm pháp luật.

Lúc đầu trong triều đã đấu đá không ngừng, hắn bị vùi dập nhiều lần, cũng phải biết cách tránh rắc rối cho gia tộc.

Thế là hắn chỉ có thể bí mật đưa Ngụy Ánh Thư đi trước, rồi nửa đường hòa nhập, xóa bỏ thân phận tội phạm của nàng, xóa án tích, để nàng xuất hiện lại dưới ánh mặt trời.

Nhưng trong thời gian này, hắn ẩn danh, dù mang lại tiện lợi cho Ngụy Ánh Thư, nhưng lại mang đến rắc rối chí mạng cho mình.

Cha của Cao Nhạc Chương, Thượng thư Cao, là cáo già trong triều, đến nay vẫn giữ chức cao, được Hoàng đế tin tưởng. Đến Giang Nam vẫn uy quyền.

Có Cao gia che chở, không thể bị tấn công công khai, vậy thì thời cơ lợi dụng chỉ có khoảng thời gian đó.

Còn về người ra tay, Cao Nhạc Chương, một kẻ vô dụng trên triều đình, sau nhiều năm vì người phụ nữ không rõ ràng mà thất vọng, Cao gia cũng đã từ bỏ hắn.

Kẻ thù chính trị tấn công cũng không có tác dụng lớn, mà cách này có ý nghĩa sỉ nhục hả giận, chỉ có thể nhắm vào bản thân hắn.

Vậy thì ai có khả năng ra tay nhất, không cần nói cũng biết.

Bùi Lương cong môi cười: "Nói đến Phương công tử thế nào rồi? Hắn cũng là khách quen của Đệ Nhất lâu, ngày đó chia tay, không biết tình hình gần đây thế nào."

Quả nhiên vừa nghe đến tên tục của em vợ, Cao Nhạc Chương lập tức nổi điên.

Hắn đỏ mắt, như nhớ lại ký ức kinh hoàng nào đó, cả người như ác quỷ, lao về phía Bùi Lương.

Bùi Lương đá chiếc ghế bên cạnh về phía trước, Cao Nhạc Chương vấp ngã xuống đất.

Các tiểu thái giám vội vàng đỡ hắn dậy, hắn giãy giụa, làm đổ nhiều đồ đạc, gây ra tiếng động lớn, thu hút sự chú ý của đại thái giám bên ngoài.

"Chuyện gì xảy ra? Hoàng thượng đang chờ mở yến tiệc, các ngươi chuẩn bị mà lại gây rối thế này, không sợ mất đầu sao?"

Thấy Cao Nhạc Chương mất kiểm soát như kẻ điên, đại thái giám kinh hãi: "Hành vi thế này, sao có thể hầu hạ thánh giá? Đưa hắn xuống, để hắn tỉnh táo lại."

Thái giám trong cung không làm tốt việc của mình đã đành, còn gây rối cho thánh giá, đây là trọng tội, cái gọi là "tỉnh táo" chắc chắn không có kết cục tốt.

Ngụy Ánh Thư trơ mắt nhìn Cao Nhạc Chương bị dẫn đi, kinh ngạc nhìn Bùi Lương: "Ta biết cô định làm gì, chỉ là sợ có Cao công tử giúp đỡ, ta chiếm ưu thế thôi."

"Cô bụng dạ hẹp hòi, lại tâm địa độc ác, Cao công tử đã rơi xuống đáy vực, cô còn ra tay tàn nhẫn như vậy?"

Bùi Lương khó hiểu nói: "Ngụy chưởng quỹ nói gì vậy, chuyện kẻ này dẫn đầu lập mưu, áp giải cha ta về Thiên Hương lâu, hại ta suýt nữa tan cửa nát nhà, ta còn chưa quên, Ngụy chưởng quỹ đã giúp ta quên rồi sao?"

"Lúc đó Cao công tử hăng hái lắm, cũng không nương tay với Bùi gia đang xuống dốc."

Lúc trước người đứng sau là Lệ Thâm, nhưng ban đầu muốn lập mưu ép Bùi tiểu trù nghênh chiến, chính là nhóm Cao Nhạc Chương.

Những con cháu quan lớn, công tử nhà giàu này, ai cũng có vấn đề. Chỉ là bọn họ vốn là đám lông bám trên da của vương triều.

Da bong thì lông cũng rụng, lời nói của bọn họ chỉ là rảnh rỗi buôn chuyện mà thôi.

Ngụy Ánh Thư rất hận Bùi Lương, càng ghen tị khi người phụ nữ này rõ ràng chua ngoa, độc ác vô sỉ, tâm cơ thâm trầm, mà vẫn được Thạch tướng quân ưu ái.

Điều này khiến nàng càng khó chấp nhận.

May mà lát sau, Hoàng đế mở yến tiệc, bàn thi đấu của nàng và Bùi Lương được đẩy ra.

Hành cung Giang Nam này đương nhiên không thể so với hoàng cung kinh thành, nhưng với phong cách "chó không đổi được ăn cứt" của Hoàng đế, hành cung tuy thiếu vài phần uy nghi, nhưng lại xa hoa lãng phí hơn.

Yến tiệc này không chỉ có Thạch Phi Vũ, mà còn có các trọng thần và vương công quý tộc trong triều.

Trong đó có cha đẻ của Thạch Phi Vũ, Thạch Hầu gia.

Bùi Lương và Ngụy Ánh Thư vừa bước ra, sắc mặt Thạch Phi Vũ liền thay đổi, hoàn toàn không có vẻ vui mừng.

Nhưng Hoàng đế dường như đã đoán trước, hắn cười nói: "Ái khanh đại thắng, tiệc ăn mừng này tất nhiên phải mở riêng."

"Hai vị này đều là những đầu bếp nổi tiếng ở kinh thành, lại có lai lịch, đều là những mỹ nhân đang tuổi xuân thì."

"Tay nghề của Ngụy trù rất hợp ý trẫm, nàng nhiều lần yêu cầu, muốn so tài cao thấp với Bùi trù, trẫm thấy hứng thú, nên mời các ái khanh cùng đến đánh giá."

"Nghe nói Bùi trù có quan hệ thân thiết với ái Thạch khanh, chắc hẳn cũng vui lòng chứng kiến."

Lời nói của Hoàng đế rất có ý tứ, ám chỉ đã nghe nói về chuyện tình cảm của hai người. Không biết là Ngụy Ánh Thư dùng lý do này để thuyết phục, hay là tự hắn dựa vào tin tức mà quyết định.

Rõ ràng là muốn dùng Bùi Lương để gây khó dễ cho Thạch Phi Vũ.

Thạch Phi Vũ nắm chặt chén rượu, đêm nay Bùi Lương không nên xuất hiện ở đây.

Đang định nói gì đó, ngẩng đầu lên liền thấy Bùi Lương nở nụ cười.

Kế hoạch trong lòng hắn liền bình tĩnh lại.

Đúng vậy, đã về Giang Nam được mấy ngày, nơi này vốn là địa bàn để nàng toàn lực thi triển, với sự nhạy bén của mình, sao nàng có thể bỏ qua cơ hội này?

Thế là lời Thạch Phi Vũ định nói ra liền biến thành: "Như vậy rất tốt, quả là một bữa tiệc ăn mừng đặc biệt."

Hoàng đế và các đại thần xung quanh nghe vậy đều không thấy vui vẻ.

Tuy Hoàng đế nói khách sáo, nhưng hắn đã lộ rõ ý định, không hề che giấu sát khí, thật ngạo mạn.

Xem ra lo lắng của họ không thừa.

Mấy hơi thở trôi qua, nụ cười trên mặt Hoàng đế mới bớt khó coi.

Hắn thu tầm mắt, nhìn về phía lôi đài: "Hai người bắt đầu đi, mỗi người nấu ba món, phân định thắng thua."

"Nghe nói hai người đều giỏi nấu cá, tổ phụ của Bùi trù từng được phụ hoàng ưu ái vì món cá, đừng phụ lòng mong đợi của trẫm."

Lời này, phụ lòng mong đợi của Hoàng đế không phải chuyện nhỏ. Ngược lại, từng câu từng chữ đều ẩn chứa lời lẽ sắc bén, bóng gió chỉ trích.

Bùi Lương thấy buồn cười, mấy ngày đến Giang Nam, Thạch Phi Vũ đều bị Hoàng đế dùng đủ loại lý do để cách ly khỏi đội thân binh.

Lúc này trên yến tiệc, hắn càng không mang theo giáp đao, nhưng Hoàng đế vẫn kiêng dè như vậy. Cái sự căng thẳng này, người mù cũng nhận ra Hoàng đế tính toán gì.

Trong lòng nghĩ vậy, động tác của Bùi Lương trên tay cũng không chậm.

Nàng trực tiếp từ chum nước, bắt một con cá ra.

Ở đây toàn là quý tộc trọng thần, không phải hoàn toàn chưa từng nghe danh tiếng của Thiên Hạ Đệ Nhất Lâu, dù sao kỹ thuật làm cá kia, chỉ nghe thôi cũng khiến người ta kinh sợ thán phục.

Ở đây thậm chí không chỉ một người, từng đến Đệ Nhất Lâu thưởng thức.

Nhưng khi mọi người cho rằng Bùi trù sẽ cùng Ngụy trù bên cạnh, triển khai kỹ thuật dao điêu luyện.

Thì thấy nàng trực tiếp bỏ con cá sống vào chảo dầu, đừng nói là làm cá, ngay cả việc cạo vảy, mổ bụng cũng không làm.

Cách chiên cá này cũng không phải chiên ngập dầu hoàn toàn, mà là dùng nhiều dầu chiên sơ, thời gian chiên rất ngắn.

Gần như chỉ chiên sơ hai mặt, liền vớt ra, sau đó dùng dầu còn lại trong chảo để nấu nước sốt gia vị.

Nước sốt cuối cùng có màu trắng sữa, nhìn không giống nước sốt sệt thông thường, mà hơi giống canh cá đậu hũ hầm trắng sữa.

Món ăn này Bùi Lương làm rất nhanh, thậm chí khi món ăn của nàng đã lên đĩa, Ngụy Ánh Thư bên kia vẫn còn đang xử lý cá.

Nàng liếc nhìn Bùi Lương, nhíu mày, xác định đối phương không có huyền cơ gì, liền cười lạnh trong lòng.

Bùi Lương lại không hề tỏ ra căng thẳng trước trận đấu Ngự Tiền, thậm chí còn thong dong hơn cả lúc đối đầu với người nhà họ Trì.

Tiếp đó, Bùi Lương lấy từ dưới bàn ra một chậu thịt đã được lột da, bỏ xương, không rõ là thịt con vật gì, trông hơi giống chim cút.

Thịt đã được tẩm ướp gia vị, Bùi Lương kiểm tra kỹ lưỡng, rồi đặt lên vỉ nướng.

Những người từng chứng kiến nàng chế biến cả con lợn quay, thấy cảnh này không khỏi thất vọng. So với kỹ thuật phức tạp và thành phẩm đẹp mắt của Ngụy trù bên kia, họ cảm thấy tay nghề của Bùi trù thật tầm thường, có lẽ do gặp mặt hoàng đế nên căng thẳng mất bình tĩnh.

Tuy nhiên, thành phẩm của nàng vẫn khiến người ta thèm thuồng, chỉ là thiếu đi sự tinh xảo trong tạo hình.

Trong khi hai người đang nấu nướng, mọi người nâng ly cạn chén, thỉnh thoảng có vũ công tuyệt đẹp biểu diễn. Thạch Phi Vũ, tâm điểm của yến tiệc, đương nhiên nhận được nhiều sự chú ý nhất.

Hoàng đế chỉ vào một vũ công, nói: "Ái khanh cứ nhìn về hướng kia, có phải kinh ngạc trước điệu múa của nàng ấy không? Nếu vậy, trẫm sẽ ban cho ái khanh, để nàng ấy rót rượu cho khanh."

Thạch Phi Vũ lắc đầu: "Không phải nhìn vũ cơ, thần chỉ là kinh ngạc trước tay nghề của Bùi trù, nhất thời thất thần mà thôi."

Mọi người ở đây đều không ngờ, Thạch Phi Vũ dám trắng trợn không e dè như vậy, khi Hoàng đế rõ ràng muốn mượn vũ nữ để thử lòng hắn.

Hoàng đế vốn có ý định gả Thất công chúa cho Thạch Phi Vũ, Thạch Hầu gia cũng thay con trai nhận lời.

Theo lễ pháp, Thạch Phi Vũ coi như là phò mã tương lai.

Lúc này để Hoàng đế biết hắn có tư tình với một cô gái dân gian, vốn là muốn mượn chuyện này để áp chế khí thế của hắn. Hoàng đế ban thưởng vũ nữ là ân đức, còn việc ngươi công khai ái mộ một cô gái khác ngoài công chúa, đó là đại nghịch bất đạo.

Sắc mặt Hoàng đế âm trầm, Thạch Hầu gia vội nói: "Phi Vũ say rượu lỡ lời, mong Thánh thượng thứ tội."

Thạch Phi Vũ lại tự tay phá đám cha mình, hắn cười như không cười nói: "Phụ thân không cần lo lắng, giờ chiến sự thắng lợi, Hoàng thượng rất vui mừng, chúng ta có thể thoải mái một chút."

"Mời Bùi chưởng quỹ đến đây, chẳng phải là vì biết ta ngưỡng mộ tài nghệ của nàng sao? Đưa người vào cung để giải sầu cho ta, Hoàng thượng có lòng tốt như vậy, ta sao dám giấu giếm? Nếu không thẳng thắn, có khi lại mang tội khi quân."

Thạch Hầu gia mồ hôi lạnh toát ra.

Chiến công hiển hách của con trai bây giờ mang đến sự ngạo mạn tùy ý, khiến ông càng thêm khó xử.

Ông run rẩy nhìn về phía Hoàng đế, thấy Hoàng đế khó khăn gượng cười: "Ái khanh nói rất phải, giờ chiến sự đại thắng, quân thần đều vui, không nên làm chuyện gò bó."

"Chỉ là ái khanh đã ưng ý nàng, trẫm không làm kẻ ác chia rẽ uyên ương, nếu thật sự thích, cứ nạp vào phòng, nghĩ rằng Thất công chúa hiền lành rộng lượng, đương nhiên sẽ không để ý."

Thạch Phi Vũ lại cười: "Hoàng thượng quá khen, chỉ là hôn sự của Thạch mỗ, liên quan gì đến Thất công chúa?"

"Tê..."

Gần như có thể nghe thấy tiếng hít lạnh.

Bầu không khí vốn đã căng thẳng giả tạo, vì Thạch Phi Vũ nhiều lần không biết điều, mà trở nên căng thẳng hơn.

Hoàng đế nhìn sâu vào Thạch Phi Vũ: "Ái khanh thật biết nói đùa."

Xem ra Thạch Phi Vũ này, quả thật rất thích nữ tử kia, ngoài dự kiến.

Đúng lúc này, hai người Bùi Ngụy nấu nướng xong.

Hoàng đế liền nhân cơ hội chuyển chủ đề sang lôi đài trù nghệ.

Hắn cười nói: "Trẫm thấy hai vị đầu bếp đều có tài năng xuất chúng, chắc hẳn ba món này là tinh hoa cả đời."

Rồi ra hiệu cho thái giám: "Mang thức ăn lên."

Món ăn đầu tiên được đưa lên, nắp hai món cùng được mở ra.

Nhìn vẻ ngoài, rõ ràng món cá của Ngụy Ánh Thư độc đáo hơn.

Nàng dùng kỹ pháp "lóc xương cá", cả con cá sống động nằm trong đĩa, bày biện công phu, giàu tính nghệ thuật.

Canh cá trong suốt, thêm rau quả chạm trổ thành cảnh vật, như một dòng suối sống động, con cá nửa ẩn nửa hiện, đầu cá hơi nhô ra khỏi mặt nước, đôi mắt như còn sống, nhìn chằm chằm thực khách, thể hiện sự mong chờ tha thiết.

Không uổng công Ngụy Ánh Thư bỏ tâm sức chuẩn bị, quả không hổ là người có thể thay đổi ý định của Hoàng đế bằng món ăn trong nguyên tác.

Quả nhiên, Hoàng đế nhìn món cá này, như có cảm xúc, thần sắc lập tức cảm khái.

Hắn công khai khen ngợi: "Chẳng trách mấy tháng nay trẫm ăn ngủ không yên vì chiến sự phương bắc, chỉ có tay nghề và tâm ý của Ngụy trù mới khiến trẫm ăn được."

"Bởi vì Ngụy trù không chỉ tay nghề tinh xảo, mà còn hiểu rõ nỗi lòng trẫm, thường nấu những món ăn hợp ý trẫm."

Nói rồi hắn gắp một miếng thịt cá, nhấm nháp rồi khen: "Vị tươi thuần khiết, chỉ một ngụm mà như chứa đựng cả hương vị sông nước."

"Nếu trẫm đoán không sai, Ngụy trù hẳn đã dùng mấy loại tôm cua cá, điều hòa chế biến, bỏ đi những vị xung đột, tìm ra sự kết hợp tốt nhất, mới có được món canh trong suốt như suối, mà hương vị lại tươi ngon đậm đà này."

Ngụy Ánh Thư cười nói: "Hoàng thượng thánh minh, quả là như vậy."

Hoàng đế lại hỏi: "Món ăn này tên là gì?"

Ngụy Ánh Thư nhìn Thạch Phi Vũ, cắn môi dưới, nói khẽ: "Gọi là... mỏi mắt mong chờ."

Hoàng đế gật đầu, vẻ cảm khái trên mặt càng đậm, nhìn Thạch Phi Vũ nói: "Mỏi mắt mong chờ, đó cũng là tâm trạng của trẫm những ngày gần đây."

"Khi trẫm nhận được tin ái khanh đánh lui quân Bắc, trẫm vô cùng kích động, hận không thể lập tức gặp ái khanh, cùng chia sẻ niềm vui chiến thắng. Chỉ tiếc ái khanh lỡ đường xa, mãi chưa đến, những ngày qua, chẳng phải là mỏi mắt mong chờ sao?"

Đến nước này, ai cũng biết Hoàng đế bắt đầu gây khó dễ.

Dù Thạch Phi Vũ có ngạo mạn vì chiến công, chỉ cần hắn không định tạo phản, nghe Hoàng đế nói vậy, cũng nên sợ hãi tạ tội.

Nhưng Hoàng đế đợi mãi, Thạch Phi Vũ vẫn bình thản đứng đó, khiến Hoàng đế suýt ném chén.

Thạch Phi Vũ không thấy bầu không khí căng thẳng, thậm chí còn nhắc nhở Hoàng đế: "Hoàng thượng, nên xem món ăn của Bùi trù."

Hoàng đế giận dữ, nhưng sắc mặt lại càng thâm trầm.

Hắn nhìn món cá của Bùi Lương, nếu không có món của Ngụy Ánh Thư quá xuất sắc, món này cũng không đến nỗi tệ.

Chỉ là nghĩ đến con cá này chưa cạo vảy bỏ mang, càng chưa mổ bỏ nội tạng, Hoàng đế liền không muốn nhìn chút nào.

Hắn thử dùng đũa chọc vào con cá, con cá rõ ràng đã được chiên qua dầu, lại như còn sống, đột nhiên quẫy mình trốn vào trong súp trắng sữa, biến mất tăm hơi.

"Đây, đây là vì sao?"