Trong phòng hội nghị của khách sạn, một dãy bàn hội nghị dài, Phó Vân ngồi một đầu, bà cụ Phàn Hiểu ngồi đầu kia, hai người ngồi đối diện nhau, cách nhau rất xa.

Phàn đại lão vẫy tay, ra hiệu cho hai vệ sĩ đứng phía sau ra ngoài, sau đó thở dài nói với Phó Vân: “Ngồi xa thế làm gì?”

Phó Vân vẫn biết điều đứng dậy bước lại gần, trong phòng hội nghị rộng lớn chỉ còn lại hai người họ.

Phó Vân ngồi cạnh bà ngoại, hai chân tự nhiên bắt chéo, khuỷu tay đặt trên bàn.

“Lại chịu thiệt trong tay Phùng Nguyên Câu à?” Bà cụ Phàn liếc hắn nói.

“Không, cháu nào dễ dàng chịu thiệt như thế.” Phó Vân nói một cách không quan tâm: “Chưa cần đến cháu ra tay, người của cháu đã đánh bật lại rồi.”

“Nếu có thiệt thòi, hai ngày nay cứ an phận một chút, bớt giao du với bọn nó đi.” Bà cụ Phàn tự động bỏ qua lời nói lung tung của hắn, thần sắc vững vàng rút một tờ giấy từ cặp tài liệu bên cạnh, đẩy đến trước mặt hắn.

“Đây là thành quả mới nhất của viện nghiên cứu nước ngoài lần trước, ta đã giao mẫu máu của con cho họ để so sánh rồi. Con cầm về thử xem, phòng thủ thì không dùng được đâu.” Bà cụ Phàn nói: “Lát nữa bảo họ đưa thuốc thử cho con, nếu hiệu quả ức chế tốt thì đặt mua loại này.”

Phó Vân có chút ngẩn người trong khoảnh khắc, sau đó chớp mắt: “Cũng không cần phiền phức như vậy, bà đột nhiên thế làm cháu có hơi không quen.”

Phó Vân cầm tờ giấy đó lên, nhìn lướt qua rồi đặt xuống.

“Ta nghe tư lệnh bọn họ nói, con đóng cửa văn phòng người ta chưa đầy nửa tiếng, đã bị hành hạ đến hôn mê phải đi phòng y tế truyền nước biển à?”

Phó Vân: “……”

“Chúng ta vừa gặp nhau đã phải nói những chuyện khó nghe như vậy sao, bà ngoại?” Phó Vân nói với thái độ bình thản.

“Quan tâm con một chút.” Khóe miệng bà cụ Phàn lộ ra một nụ cười không rõ ràng: “Hơn nữa ta thấy hắn chắc là không dùng tư hình với con, sao con lại không có tiền đồ như vậy?”

Phó Vân: “……”

“Hôm đó là cuối tháng, bà ngoại.” Phó Vân nói với vẻ mặt ôn hòa: “Có lẽ là cổ độc phát tác, vừa lúc ống tiêm ức chế lại không mang theo người?”

Bà cụ Phàn hiểu ra, ra hiệu hắn xem tờ giấy: “Đồ của người Miêu luôn tà môn, nhiều năm như vậy trôi qua, cái thôn chế tạo cổ độc hợp tác với Lý Hữu Đức năm đó ta cũng đã phái người đến rồi, sớm đã là nhà trống người đi, không có nguyên liệu thì lấy đâu ra thuốc giải, chỉ có thể đơn thuần dựa vào thuốc ức chế. Còn sống được bao lâu, thì xem tạo hóa của chính con.”

Phó Vân nắm tờ giấy, thần sắc tối tăm không rõ, sau một lúc lâu mới đặt tờ giấy xuống: “Cháu biết rồi.”

“Ta vẫn luôn chủ trương người trẻ tuổi nên lập di chúc sớm, trời có gió mưa bất thường, để phòng vạn nhất.” Bà cụ Phàn nhìn hắn nói.

Phó Vân cười: “Vậy thì mấy cô em chồng của bà nên lập di chúc trước mới thích hợp hơn.”

Phó Vân nhìn chăm chú vào bà ngoại mình, bà cụ già với khí chất bình yên trước mắt này, từ vẻ ngoài hoàn toàn không nhìn ra được địa vị cùng với quá khứ đẫm máu tàn khốc của bà.

Đây là năm thứ 5 sau khi ông ngoại qua đời.

Năm đó ông ngoại Phó Vân qua đời, An gia sụp đổ, mấy cô dì của ông ngoại lần lượt giành quyền, chia cắt các sản nghiệp của An gia với thế tàn quyển phong vân.

Mọi chuyện lẽ ra phải đi theo kịch bản thế chân vạc của mấy nhà, nhưng lúc khăn tang trắng được hạ xuống, ngay trước đêm mấy cô dì xoa tay hầm hè chuẩn bị chia cắt, tình thế phát triển lại xảy ra biến cố.

Bà ngoại Phó Vân, bà cụ Phàn Hiểu.

Khi còn trẻ thanh tú xuất chúng nhưng xuất thân nông thôn, gả vào An gia coi như trèo cao, làm dâu hiền cả đời ở An gia, kính trọng cha mẹ chồng, yêu thương con cái, từ chị em dâu nhỏ đến thân hữu tộc đàn, đều chăm sóc đâu ra đấy.

Người gặp qua không ai không khen một câu hiền thê lương mẫu.

Nhưng ngay lúc cô cả An Nhan Hân dẫn theo mấy em trai em gái đến nhà cũ, lại thấy người chị dâu từ trước đến nay không đường hoàng của họ, một tay móc vào cò súng lục, ngửa mặt lên trời bắn một phát làm vỡ tung đèn chùm pha lê trên trần nhà.

“Cái nhà này, ta đã nói thoái vị sao?” Bà cụ Phàn bình thản nói.

Phía sau bà là rất nhiều lực lượng nòng cốt của công ty trước đây, đều im lặng đứng sau lưng bà, tạo thành cục diện giằng co không tiếng động với mấy cô em chồng trước mặt.

Phó Vân hơn hai mươi tuổi mang theo vài người mượn từ Hầu gia, đứng bên cạnh bà ngoại hắn. Đó là lần đầu tiên Phó Vân thấy cảnh tượng như vậy, lòng bàn tay căng thẳng đổ mồ hôi.

“Lúc ông ngoại con còn sống, ta đã nói thẳng với ông ấy, nếu có kiếp sau, vẫn là không nên làm vợ chồng thì hơn.” Bà cụ Phàn sau này nói với hắn như vậy.

“An gia có một đống cô em chồng cùng chú em khó đối phó, lúc ta mới gả qua đã không vừa mắt ta, sau này cả đời cũng không thèm nhìn ta bằng nửa con mắt. Anh cả không còn, liền muốn đuổi luôn cả người lẫn chiếu chăn ta, người chị dâu không lên được bậc này, ra khỏi nhà.”

“Sau đó ta nghĩ, người ta sống cả đời, ta càng không thể để bọn họ được như ý.”

Cờ trắng ở linh đường buông xuống, bóng đèn sợi đốt trên trần sáng rực, làm rõ từng nếp nhăn trên khuôn mặt bà.

“Ngay cả ông ấy, lúc sinh thời cũng chưa từng che chở cho ta, bất kể trường hợp nào, cũng không cho ta thể diện.” Bà ngoại lẳng lặng đối diện với di ảnh ông ngoại.

Phó Vân quỳ trên đệm hương bồ, cúi người dập đầu.

Một làn khói trắng trên bàn thờ lượn lờ dâng lên, các điện thờ hai bên đứng sừng sững, lặng lẽ nhìn hai bà cháu họ.
Không ai biết bà cụ Phàn Hiểu đã làm thế nào.

Bà bắt đầu thu nạp sản nghiệp với tốc độ nhanh nhất, nắm chặt các mối quan hệ của chồng lúc sinh thời trong tay, dùng số di sản còn lại không nhiều lắm để chiêu mộ nhân tâm, dứt khoát chặt đứt toàn bộ công ty chủ và các công ty chi nhánh trong tay các em trai em gái.

Phó Vân lúc đó chưa mâu thuẫn với Phùng Nguyên Câu, Hầu Trình Vĩ và những người khác, nhờ thế lực công tử nhà giàu này trong trường học, hắn đã thêm dầu vào lửa từ phía sau, một lần đè bẹp toàn bộ thế lực của cô cả và chú của mình.

Đây cũng là nguyên nhân vì sao bất kể Phùng Nguyên Câu oán hận lớn đến đâu, thái độ của Phó Vân trước sau vẫn là dĩ hòa vi quý.

Việc này của hắn quả thực làm không có đạo nghĩa, mượn thế lực nhà người ta, tốt nghiệp lại chia tay.

Bất kể nói thế nào, chỉ sau một đêm, trời đã đổi.

Năm thứ ba sau khi ông ngoại qua đời, bà cụ Phàn Hiểu nắm được một điểm yếu của nhà tứ thúc. Bà không chút do dự, lập tức dùng thủ đoạn giết gà dọa khỉ.

Nửa tháng sau, tứ thúc tự sát tại nơi ở của mình.

Mấy bà cô không an phận của An gia, cuối cùng cũng hoàn toàn bị dọa cho an phận, cứ thế yên bình qua mấy năm.

Cho đến khi tài liệu tố cáo Phó Vân được cô cả đệ trình lên Bộ Điều Tra Thần Quái.

“Sắp đến Thanh Minh rồi, con đi cùng ta, ra mộ ông ngoại và ba con.” Bà cụ Phàn nói: “Tiệc cưới sắp bắt đầu rồi, đi thôi.”

“Lúc trước vì sao lại chọn cháu giúp bà?” Phó Vân đột nhiên hỏi nhỏ: “Có phải vẫn là vì cháu là con trai Phó Tự Minh?”

Động tác của bà cụ Phàn hơi khựng lại, sau đó mỉm cười: “Thế sự đổi thay, nói những chuyện này không thú vị.”

“Hơn nữa không cần giả vờ hai cha con các con tình sâu nghĩa nặng, con dám nói mỗi tháng khi cổ độc phát tác, những năm qua nửa đêm đau đến sống không bằng chết, con không hận ông ấy sao?”

“Hai năm mẹ con kết hôn với Phó Tự Minh, ta ở An gia sống không tốt chút nào, phần lớn đều là do Phó Tự Minh. Hắn giao du với một số người không đàng hoàng, cuốn đi một khoản tiền lớn của đại cô nãi và nhị cô nãi con. Thân thích An gia vốn đã oán hận hắn sâu nặng, ở nhà liền trút hết lên người ta.” Bà cụ Phàn bình tĩnh nói.

“Con là con trai Phó Tự Minh, con không được lòng họ cũng là lẽ thường tình, điểm này hai bà cháu ta đều nên tự biết.”

Trên mặt bà không thấy chút giận dữ nào, như thể những chuyện này đều là chuyện đời trước.

“Đời người dài như vậy, nếu mọi chuyện đều phải truy vấn cái vì sao, mỗi câu chuyện đều phải tìm một kết thúc, thì cuộc sống trước mắt còn sống nổi không?”

Phó Vân gật đầu, không muốn nói thêm nữa.

“Cho cậu bé đang chờ ngoài cửa vào đi, nó đã đứng ngoài nghe chúng ta nói chuyện nửa tiếng rồi.” Bà cụ Phàn nói.

“Ta trước kia luôn cảm thấy chuyện xấu trong nhà không thể truyền ra ngoài, nhưng đôi khi một người giấu nhiều chuyện như vậy trong lòng, bên cạnh lại không có đến một người có thể nghe mình nói, cũng là rất khó khăn, cho nó nghe một chút cũng không sao.”

Phó Vân: “?”

Hắn bước qua mở cửa, Trần Thời Việt quả nhiên đang đứng ở cửa.

Ánh mắt anh chạm vào mắt Phó Vân, có một thoáng mông lung, anh thậm chí còn chưa kịp che giấu thần sắc của mình, cứ thế ngây ngốc nhìn nhau với Phó Vân vài giây.

Ánh mắt Trần Thời Việt không thể nói là thần sắc gì, hơi mang theo chút thất vọng và rũ rượi, cứ như thể chính anh là người gia đình không hạnh phúc, cha mất sớm.

Phó Vân vô cớ mềm lòng, hắn không trách cứ Trần Thời Việt, chỉ đưa tay vỗ vỗ anh: “Lần sau đến tìm tôi thì báo một tiếng, để cậu chờ lâu ngoài cửa như vậy là sao.”

“Đi thôi, vào hội trường.”

Phó Vân dẫn anh đi theo sau bà cụ Phàn Hiểu, cả đoàn người cùng nhau tiến vào.

Lúc này nghi thức hôn lễ đã cử hành xong, cô dâu chú rể nâng ly lần lượt đi mời rượu từng bàn. Nhìn thấy đám người đông đảo này bước vào, người đầu tiên đứng dậy nghênh đón chính là cô cả An Nhan Hân.

“Chị dâu.” An Nhan Hân mặc sườn xám cắt may vừa vặn, khí chất tao nhã thoát tục: “Lúc em gửi thiệp mời cho chị, còn tưởng rằng chị sẽ không đến.”

“Chuyện hôn nhân đại sự của lớp trẻ, luôn phải đến gặp mặt một chút, Hơi Lệ cũng coi như là đứa trẻ tôi nhìn lớn lên.” Phàn đại lão phất tay, lập tức có thuộc hạ bên cạnh đưa phong bì mừng lên.

An Nhan Hân liếc nhìn phong bì mừng với ý cười, sau đó nhận lấy nhét vào trong ngực, vẫy tay về phía một người phụ nữ bên cạnh: “A Hồng, lại đây.”

Hương thơm thoang thoảng bay tới, một người phụ nữ được chăm sóc rất tốt bước tới, trông chừng 30 tuổi, mặc bộ vest chân váy vừa phải, tóc dài ngang eo, khí chất rất tốt.

“Đây chính là người mẹ nói với con, chị dâu mẹ, chị Phàn. Qua một thời gian nữa mẹ sẽ sắp xếp cho con đến công ty chị ấy học hỏi kinh nghiệm.” An Nhan Hân giới thiệu cho cô ta.

Sau đó quay đầu lại: “Chị dâu, đây là con gái nuôi mới nhận của em, Liễu Hồng, chị gọi A Hồng là được. Con bé luôn rất ngưỡng mộ chị, em muốn cho con bé một cơ hội đến công ty chị, không quá đáng chứ?”

Bà cụ Phàn Hiểu cười rất phong độ: “Đến lúc đó tôi sẽ sắp xếp nhân sự tiếp nhận, hôm nay là hôn lễ, không bàn chuyện công việc.”

Liễu Hồng cúi đầu nhíu mày chào hỏi bà cụ Phàn Hiểu, nước hoa trên người cô ta cực kỳ nồng đậm, khiến Trần Thời Việt không nhịn được đưa tay che chóp mũi.

Phó Vân đứng lùi lại một chút, Lưu Tiểu Bảo trong đám đông chính xác tìm thấy anh trai mình, lập tức lao nhanh tới.

“Anh! Lâu lắm không gặp! Sao anh cũng đến dự đám cưới ạ!” Lưu Tiểu Bảo kích động nói: “Em cứ tưởng anh với cô cả…”

Phó Vân vội vàng bịt miệng nó lại: “Suỵt, nói nhỏ thôi, phép tắc bề mặt của người lớn vẫn phải làm cho đủ.”

Đôi mắt Lưu Tiểu Bảo sáng rực gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.

“Hai hôm nữa là Thanh Minh rồi, anh có về nhà ăn cơm không?”

“Về, rảnh thì về.” Phó Vân dỗ dành: “Mẹ đâu rồi?”

“Mẹ đang kéo chuyện nhà với dì hai với chú ba, em kéo không nổi, khuỷu tay bà ấy cứ hướng ra ngoài mãi thôi.”

“Chuyện bên nhà đó nhóc đừng có xía vào!”

…

“Lâu lắm không gặp, bạn học Phó.”

Người phụ nữ một tay cầm ly rượu vang đỏ, mỉm cười rạng rỡ đi đến trước mặt hắn: “Lần cuối gặp mặt, hình như là lúc cậu sắp tốt nghiệp nhỉ.”

Khoảnh khắc Phó Vân ngẩng đầu lên, đại não hắn có một thoáng trống rỗng.
Người phụ nữ tên Liễu Hoằng trước mắt này, là phụ tá đắc lực nhất của cô cả hắn.

Năm đó, tàu của Học viện Nghiên cứu Thần quái đi Âm phủ gặp chuyện, Trần Tuyết Trúc cùng với giáo viên dẫn đội lúc bấy giờ cũng gặp nạn, khi nhân viên y tế mang hài cốt tàu thuyền kèm xe lăn ra ngoài, chính là Liễu Hoằng phụ trách xử lý các công việc tiếp theo.

Cũng dẫn đến việc, sau đó hắn là người sống sót duy nhất công khai tố cáo An Nhan Hân cũng đã tiến vào Âm phủ, trực tiếp dẫn đến việc Trần Tuyết Trúc bị trọng thương và giáo viên tử vong, chứng cứ trên tàu thuyền thì đã biến mất hoàn toàn chỉ trong một đêm.

Lòng bàn tay Phó Vân hơi run lên, hắn bình tĩnh nhìn Liễu Hoằng, không lên tiếng.

Liễu Hoằng rũ mắt cười, nghiêng ly rượu trong tay, nhẹ nhàng chạm vào ly rượu của Phó Vân: “Mong cậu luôn bình an.”

Trần Thời Việt đã nhận ra sự bất thường bên này, đi tới quan tâm nhìn sắc mặt Phó Vân: “Sao vậy?”

Phó Vân lắc đầu, sau đó vẻ mặt rất nhanh khôi phục bình tĩnh: “Lâu lắm không gặp, cô Liễu Hoằng.”

…

“Mẹ —— mẹ đừng nói chuyện phiếm với họ nữa! Anh trai con đến rồi!” Lưu Tiểu Bảo gào lên.

An Văn Tuyết xin lỗi cười với dì hai và chú ba của mình: “Xin lỗi nha —— Lưu Tiểu Bảo con có thể nào lễ phép với người lớn hơn một chút không!”

“Anh cả cũng không thích họ!” Lưu Tiểu Bảo gầm lên.

Sắc mặt dì hai và chú ba lập tức chuyển sang tái xanh, khó coi, mặt An Văn Tuyết xấu hổ đỏ bừng.

“Thằng bé này nói bậy bạ gì đấy!” Thông tin của An Văn Tuyết rõ ràng không đủ.

“Sao lại là nói bậy bạ.” Phó Vân chậm rãi đi tới, kéo Lưu Tiểu Bảo về phía sau: “Được rồi, khó khăn lắm mới được nghỉ, đừng cãi nhau.”

An Văn Tuyết lúc này nhìn hắn cũng thấy phiền, thấp giọng quát: “Con không có việc gì nói linh tinh với em trai mình làm gì? Gia đình là nơi để yêu thương, không phải nơi để đấu đá, con đừng làm hư nó, nghe thấy không?”

Phó Vân cố ý hay vô tình liếc nhìn dì cả và chú ba bên kia một cái, sau đó thu hồi ánh mắt, cười hiền lành: “Con biết rồi, mẹ.”

Giọng điệu An Văn Tuyết dịu đi không ít: “Hai hôm nữa làm xong việc thì về nhà ăn cơm.”

Phó Vân gật đầu: “Vâng.”

✧✧✧✧✧✧