Đêm hôm ấy, hai người cùng nằm trên ghế dài mà quản gia đã chuẩn bị sẵn ở bãi biển. Ngửa mặt nhìn bầu trời đầy sao, thỉnh thoảng lại có một vệt sao băng xẹt qua, kéo theo vệt sáng mờ ảo giữa không trung. Mỗi lần như vậy, Tạ Lợi đều lặng lẽ ở trong lòng hứa nguyện. Nguyện vọng của anh rất đơn giản — hy vọng rằng chỉ cần ngủ một giấc, đến ngày mai tỉnh lại, anh có thể trở về thế giới nguyên bản của chính mình.

Anh không biết Tưởng Ngọc Oánh có hứa nguyện hay không, nếu có thì sẽ cầu mong điều gì. Nhưng với hắn, từ đầu đến cuối, nguyện vọng duy nhất chỉ là quay về.

Ở thế giới này, nhìn bề ngoài tất cả đều tốt đẹp. Cuộc sống sung túc, tiền tài dư dả, có một cuộc hôn nhân tưởng như hoàn mỹ, có cô con gái ngoan ngoãn, có cậu con trai tuy hơi bướng bỉnh nhưng cũng không phải quá khó dạy. Thế nhưng, tất cả những điều đó, đối với Tạ Lợi, đều không phải là chân thật.

Tạ Lợi luôn cảm thấy mình chỉ là khách qua đường, chỉ tạm thời bước vào cuộc đời này. Đã có đến thì ắt hẳn sẽ có đi, và anh vẫn luôn chờ đợi cái ngày phải rời đi. Trong lòng anh, khát vọng lớn nhất chính là trở về.

Thế giới kia, Tạ Lỵ chỉ là một lập trình viên 996 bình thường. Một công việc vất vả, đồng lương không nhiều, chỉ đủ sống ở mức trung bình. Hằng ngày, cô phải đối mặt với áp lực đến từ gia đình, với những lời thúc giục kết hôn không ngừng, và phải một mình xoay sở trong căn phòng trọ nhỏ hẹp. Đời sống chật vật khiến nàng thường xuyên cảm thấy nghẹt thở. Nhưng dù vậy, nàng vẫn nhớ nhung thế giới ấy. Vẫn nhớ những người bạn của mình. Vẫn nhớ cả căn phòng thuê tồi tàn kia — nơi mà mỗi khi tỉnh giấc lúc nửa đêm, cô lại thấy sống mũi cay cay, chỉ muốn khóc.

Bởi vậy, lúc này đây, hắn đặt trọn tất cả thành tâm vào những nguyện ước dưới sao băng. Nếu có thể, hắn chỉ mong rằng ngày mai tỉnh dậy sẽ trở lại làm Tạ Lỵ.

Ngoài những nguyện ước thầm thì, hai người vẫn ngồi trò chuyện đôi câu, vừa nói vừa ngắm sao. Thỉnh thoảng lại có người hầu bước tới, thêm củi cho đống lửa trại, hoặc mang đến một ít đồ ăn nhẹ và thức uống.

Tạ Lợi không rõ chính mình đã ngồi ở đó bao lâu. Chỉ đến khi cảm giác mệt mỏi kéo đến, ngáp một cái, hắn mới nhận ra bên cạnh mình, Tưởng Ngọc Oánh đã ngủ thiếp đi từ lúc nào.

Gió đêm thổi lạnh. Nàng cuộn mình trong chiếc áo choàng, nằm nghiêng với tư thế khép nép, như thể tìm chút hơi ấm để dễ ngủ hơn. Nhìn cảnh này, Tạ Lợi không khỏi chụp trán thở dài. Trong lòng anh cảm thấy có chút áy náy — rõ ràng là chính anh đã lôi nàng ra ngoài giữa đêm khuya, giờ lại để nàng ngủ ngoài trời như vậy, thật sự không ổn.

Tạ Lợi vốn định gọi nàng dậy, để cùng quay về biệt thự. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, anh lại không nỡ. Nếu đánh thức nàng, chẳng phải là chính mình hại nàng mất giấc ngủ sao? Trong lòng do dự một chút, Tạ Lợi liếc nhìn cánh tay rắn chắc của mình. Thân thể này của nguyên thân đã 39 tuổi, nhưng là độ tuổi đang thời kỳ tráng niên, lại thường xuyên tập luyện và chú trọng dưỡng sinh. Nhìn lớp cơ bắp vừa vặn kia, hắn thầm nghĩ: ôm một người phụ nữ về hẳn là không thành vấn đề.

Nghĩ thế, hắn lập tức cúi xuống, đưa tay bế ngang Tưởng Ngọc Oánh lên theo kiểu công chúa.

Quả nhiên, thân thể khỏe mạnh giúp hắn dễ dàng nâng nàng lên. Đến lúc ấy, Tạ Lợi mới phát hiện Tưởng Ngọc Oánh thật sự rất nhẹ. Trước kia, khi ôm nàng trong những tình huống khác, anh đã cảm nhận vòng eo mảnh khảnh, vóc dáng cân đối, khiến hắn vừa hâm mộ vừa có chút động lòng. Nhưng khi bế cả cơ thể nàng, cảm giác càng rõ ràng — e rằng nàng còn chưa đến trăm cân.

Ngay khi được bế lên, chiếc áo choàng trên người nàng liền trượt xuống đất. Mất đi lớp vải giữ ấm, Tưởng Ngọc Oánh theo bản năng tìm đến hơi ấm nơi lồng ngực hắn. Cả thân thể nàng khẽ cọ vào ngực hắn, giống như một con mèo nhỏ tìm chỗ tránh gió.

Khoảnh khắc ấy, Tạ Lợi bất giác liên tưởng đến hình ảnh một con mèo lông dài được nuôi trong nhà: dịu ngoan, dễ thương, không cáu kỉnh, cũng chẳng chịu nổi gió sương bên ngoài. Loài mèo này, một khi có người yêu thích, ắt sẽ chỉ muốn đặt ở trong lòng mà nâng niu.

Thế nhưng, nguyên thân trước kia lại là một kẻ chẳng khác nào tra nam: rõ ràng đã có một chú mèo quý giá trong nhà, còn muốn chạy ra ngoài trêu ghẹo mèo hoang.

Mà bây giờ, chú mèo quý ấy lại ngoan ngoãn nằm trong lòng ngực anh. Tạ Lợi khó lòng phủ nhận rằng trong tim mình đang có chút rung động. Rốt cuộc... dù nàng có lớn tuổi hơn một chút, nhưng vẻ đẹp của nàng thật sự khiến người ta phải xiêu lòng.

Ôm Tưởng Ngọc Oánh trong tay, Tạ Lợi bước đi mấy trăm mét, cuối cùng cũng về đến biệt thự. Bên trong khác hẳn không khí ngoài trời — ấm áp hơn nhiều, lại nhờ máy lạnh mà giữ nhiệt độ vừa phải. Dù đang là tháng tám nóng bức, nhưng nơi này hoàn toàn dễ chịu, không lạnh, cũng chẳng hề oi bức.

Chỉ là, vì đây là lần đầu tiên Tạ Lợi đến biệt thự này, anh có phần không quen thuộc đường đi. Nếu chỉ một mình, e rằng đã đi nhầm lối. May thay, quản gia vẫn luôn chu đáo đi trước dẫn đường. Nếu không, chuyện anh không nhận ra lối đi rất có thể sẽ khiến người khác sinh nghi.

Chờ đến khi quay lại phòng ngủ chính ở lầu hai, Tạ Lợi mới nhẹ nhàng đặt Tưởng Ngọc Oánh lên giường. Lúc này anh mới chợt nhớ ra — hình như nàng vẫn còn đi giày, mà anh lại quên không mang về. Bất quá cũng không sao, mấy người hầu khi dọn dẹp chắc chắn sẽ phát hiện và mang trả lại.

Sau khi đắp chăn cho nàng, Tạ Lợi đi tắm rửa một lượt, rồi trở về nằm xuống bên cạnh. Tưởng Ngọc Oánh đã chìm vào giấc ngủ say, có lẽ vì chuyến bay dài ban ngày khiến nàng quá mệt mỏi. Thậm chí nàng còn khẽ phát ra những tiếng ngáy nhỏ, rất nhẹ, nghe giống như tiếng mèo con thở đều đều trong giấc ngủ. Tạ Lợi nhìn nàng hồi lâu, trong lòng dâng lên cảm giác kỳ lạ, rồi chợt tự trách mình có chút biến thái, vội dừng lại. Hắn lấy điện thoại ra chơi vài trò nhỏ cho đến khi mệt mỏi, cuối cùng cũng thiếp đi.

Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy, Tưởng Ngọc Oánh còn có chút ngơ ngác. Nàng nhận ra bản thân vẫn mặc nguyên bộ váy chiều hôm qua, mà bên cạnh thì không còn thấy bóng dáng Tạ Lợi. Mái tóc nàng rối bời vì ngủ say, định xuống giường thì phát hiện vòng quanh giường chẳng thấy đôi giày của mình đâu cả. Nàng ngẩn ra một lúc, không khỏi có chút bối rối.

Không nhớ mình đã để điện thoại ở đâu, nàng đành với lấy điện thoại bàn ở đầu giường, bấm nội tuyến gọi người hầu, bảo đi gọi nữ thư ký của mình lên phòng.

Chờ một lúc, cửa phòng vang lên tiếng gõ. Tưởng Ngọc Oánh khẽ hạ giọng, rồi cất tiếng:

"Mời vào."

Cửa mở, nữ thư ký bước vào, một tay cầm chiếc điện thoại di động của nàng, một tay đẩy cửa. Vừa nhìn thấy tình cảnh trong phòng, cô thư ký lập tức sững sờ.

:Phu nhân..."

Trong đôi mắt cô thư ký hiện rõ sự kinh ngạc. Từ khi làm việc ở Tạ gia đến giờ, cô chưa từng thấy vị phu nhân quý phái này trong tình cảnh quần áo xộc xệch như vậy. Hơn nữa, nàng còn mặc nguyên bộ váy hôm qua — điều vốn dĩ là không thể nào xuất hiện ở trên người Tưởng Ngọc Oánh.

Là phu nhân của một hào môn đỉnh cấp, bản thân Tưởng Ngọc Oánh đã xuất thân giàu sang, hơn nữa lại có thể chi phối những khoản tài chính khổng lồ. Tuy ngoài mặt giống một bình hoa, nhưng địa vị của nàng tuyệt đối được nể trọng. Bản thân nàng cũng vô cùng coi trọng lễ nghi, xưa nay chưa từng để mình xuất hiện hai ngày liền trong cùng một bộ quần áo, càng đừng nói là trong tình trạng bối rối trước mặt cấp dưới.

Cô thư ký nuốt nước bọt, tự trấn an mình trong lòng: Phu nhân tính tình vốn rất tốt, chắc sẽ không vì chuyện nhỏ thế này mà trách phạt, đúng không...

Cố làm ra vẻ bình tĩnh, cô thư ký cất tiếng hỏi:
"Phu nhân, ngài có cần tôi giúp lấy quần áo để thay không?"

Tưởng Ngọc Oánh cũng chẳng còn cách nào khác, chỉ có thể gật đầu.

Nữ thư ký nhanh chóng sang phòng thay đồ, chọn một bộ y phục thích hợp cho ngày nghỉ, lại mang thêm một đôi dép lê. Đem đến trước mặt nàng xong, cô khẽ cúi đầu rồi lặng lẽ lui ra ngoài.

Tưởng Ngọc Oánh xuống giường, bắt đầu thay đồ và làm các bước dưỡng da buổi sáng. Trong lúc làm, cô vừa âm thầm tức giận, vừa xấu hổ khi nhớ lại bộ dạng của mình lúc mới rời giường. Cô đoán rằng đêm qua hẳn là Tạ Lợi đã ôm hoặc cõng mình về. Thế nhưng, hai người đã là vợ chồng hơn hai mươi năm, vậy mà anh chẳng buồn thay quần áo giúp cô, thậm chí cả giày cũng bỏ quên.

Trong đầu nàng bất giác hiện lên một từ từng nghe trong phim truyền hình: Sắt thép thẳng nam.

Nàng nghĩ, hành động của Tạ Lợi quả thật chính là điển hình của loại thẳng nam ngốc nghếch ấy. Cô làm sao ngờ được, Tạ Lợi không thay quần áo cho nàng không phải vì hắn "sắt thép" gì, mà bởi vì... anh quá thẹn thùng.

Với tư cách một "thẳng nữ" 24K chính hiệu, Tạ Lỵ vốn không có chút ngượng ngùng nào trước thân thể nữ giới. Ngày trước còn từng trêu đùa ôm ngực bạn thân mà chẳng cảm thấy gì, đi tắm ở bãi biển công cộng, ai cũng trần truồng, nàng cũng thấy chẳng sao. Vậy mà giờ đây, khi nghĩ đến việc phải tự tay cởi áo tháo thắt lưng của Tưởng Ngọc Oánh, đối diện với thân thể nàng, Tạ Lợi lại đỏ mặt, lúng túng, không dám làm.

Cũng chính vì vậy, chuyện quên mang giày cho cô, thật sự có chút oan — nhưng bị mắng là thẳng nam thì cũng chẳng sai.

Tưởng Ngọc Oánh vừa tức giận trong lòng, vừa nhanh tay hoàn tất trang điểm. Đến khi bước ra khỏi phòng, gặp lại nữ thư ký, cô theo bản năng khựng lại một chút. Xác nhận rằng mình không có gì thất thố, nàng mới âm thầm thở phào, rồi cùng thư ký đi xuống lầu.

Chỉ cần quên đi chuyện vừa rồi, nàng lại trở về với dáng vẻ đoan trang, ưu nhã, rực rỡ như thường ngày — chính là vị thái thái lộng lẫy mà ai cũng ngưỡng mộ.

Vừa xuống lầu, người hầu đã tiến đến cung kính hỏi:

"Phu nhân, xin hỏi ngài có muốn dùng bữa sáng ngay bây giờ không?"

Tưởng Ngọc Oánh liếc nhìn đồng hồ trên điện thoại. Khoảnh khắc ấy, đồng tử nàng khẽ co lại.

"Mười giờ rồi sao?!"

Nàng hiếm khi ngủ dậy muộn như thế, trên mặt thoáng chút ngượng ngùng. Nhưng bụng đã đói, nàng chỉ đành gật đầu:

"Chuẩn bị cho tôi một chút cháo trắng và vài món rau xào nhẹ thôi."

Người hầu gật đầu lĩnh mệnh, rồi thuận tiện báo luôn Tạ Lợi đang ở đâu, sau đó mới đi xuống bếp.

Lúc này, Tạ Lợi đang nằm dài trong phòng sinh hoạt ở lầu một. Anh tựa người trên chiếc sofa lười, phóng đãng, hướng mặt ra khung cửa sổ sát đất. Ánh nắng đã được điều chỉnh xuyên qua lớp kính đặc biệt, chiếu vào vừa đủ để tạo cảm giác ấm áp mà không hề gay gắt. Đây là căn phòng được thiết kế tốn kém, như một phòng tắm nắng riêng, dù giữa mùa hè oi ả vẫn khiến người ta thấy dễ chịu.

Vốn dĩ trong lòng Tưởng Ngọc Oánh vẫn còn chút tức giận. Nhưng khi vừa xuống lầu, nhìn thấy Tạ Lợi nheo mắt, mỉm cười nói:

"Em đến rồi à?"

Anh còn tự nhiên vươn tay về phía cô. Trong nháy mắt, cơn giận trong lòng cô gần như tiêu tan.

Cô bước tới vài bước, rồi ngả người vào lồng ngực anh. Rõ ràng vừa mới rời giường chưa bao lâu, nhưng bởi vì tư thế ôm ấp này quá mức thoải mái, cô lại khẽ lim dim mắt, như muốn ngủ tiếp.

Bữa sáng giản đơn vừa được người hầu mang đến ngay tại phòng sinh hoạt. Tưởng Ngọc Oánh cứ thế ăn trong vòng tay anh, một cách an nhiên.

Cảnh tượng khi ấy, giống hệt hai con mèo nằm phơi nắng: một con là mèo lông dài quý tộc, cao quý kiêu kỳ; một con lại là mèo đen điền viên bình dị. Nhưng cả hai, khi nằm lười biếng cạnh nhau, lại hòa hợp đến lạ. Thỉnh thoảng họ trò chuyện đôi ba câu về kế hoạch buổi chiều. Tưởng Ngọc Oánh còn chưa nói xong, Tạ Lợi đã than trời nóng quá, muốn chờ đến 4-5 giờ chiều mát mẻ mới đi ra ngoài.

Cô chỉ mỉm cười, không phản bác, cứ để anh quyết định.

Cơm trưa cũng ăn ngay tại biệt thự. Tất cả các đầu bếp đều là người trong nước được mời đến, vì vậy khẩu vị hợp hơn hẳn. Bọn họ vốn dự định ở lại đảo này ít nhất một tuần, lâu có thể hơn một tháng. Nếu thuê đầu bếp địa phương, ăn vài ngày có khi đã thấy ngán ngẩm. Thế nên tuy đôi khi có cảm giác như chưa từng ra khỏi nước, nhưng vì phù hợp khẩu vị, cách này vẫn là lựa chọn tốt nhất.

Sau bữa trưa, Tạ Lợi đi vào thư phòng, không rõ bận rộn chuyện gì. Tưởng Ngọc Oánh thì mở đoạn ghi hình giám sát đêm qua.

Hình ảnh hiện ra: Tạ Lợi ôm lấy nàng, từng bước một đưa trở về. Nhìn thấy cảnh ấy, trái tim nàng chợt mềm lại, bao nhiêu giận hờn đều tan biến.

Thẳng nam thì thẳng nam... Dù sao, cũng là chồng của mình. Biết trách ai đây?