Đến cổng khu nhà Nghiêm Từ Mộc, Tạ Oánh Thảo hơi bất ngờ.

"Em nhớ nhà anh ở gần nhà em mà?" Nơi này cách nhà cô ít nhất một tiếng lái xe.

"Bên đó là nhà cũ, hồi anh học đại học, cả nhà chuyển đến đây rồi. Nhà cũ vẫn giữ, thỉnh thoảng anh về nước sẽ ở đó." Vì vậy anh mới có thể đến nhà Tạ Oánh Thảo nhanh như vậy.

Hai người xách đồ đến cửa. Nghiêm Từ Mộc gọi điện về nhà trước. Lúc này chỉ có mẹ Nghiêm ở nhà, cha Nghiêm chưa về, cũng không biết Tạ Oánh Thảo sẽ đến.

Mẹ Nghiêm thấy Tạ Oánh Thảo, cười tươi: "Oánh Thảo, dì đang định gọi cho cháu đấy, vào nhà đi."

"Cháu chào dì ạ..." Tạ Oánh Thảo luôn cảm thấy gần gũi với mẹ Nghiêm.

Mẹ Nghiêm đón cô vào nhà, pha trà, lấy bánh kẹo ra.

"Tối nay chúng ta ăn cơm ở nhà, dì nấu cho cháu ăn." Mẹ Nghiêm vui vẻ nói.

"Cảm ơn dì ạ!"

"Khách sáo gì, dì vẫn luôn muốn có con gái, nhưng hồi đó phải kế hoạch hóa gia đình, thế hệ các cháu hầu hết đều là con một. Nếu có thêm con gái, chắc dì vui lắm, con trai không tâm lý bằng con gái." Mẹ Nghiêm gọt hoa quả cho Tạ Oánh Thảo.

Nghiêm Từ Mộc ngồi bên cạnh cãi: "Mẹ, mẹ nói vậy là sao? Con là con trai của mẹ mà, con làm gì sai?"

"Con trai thì sao, khác con gái chứ." Mẹ Nghiêm nghiêm túc nói: "Mỗi lần mẹ rủ con đi dạo phố, con toàn từ chối, có lần miễn cưỡng đi cùng thì mặt nặng mày nhẹ, không nhớ hồi bé con suốt ngày đòi mẹ dẫn đi mua kẹo à?"

Tạ Oánh Thảo cúi đầu cười trộm.

Nghiêm Từ Mộc đảo mắt: "Mẹ, mỗi lần mẹ đi mua sắm là mất cả ngày, vào cửa hàng nào cũng phải thử hết, con nhìn mà mệt. Con mua quần áo thì chỉ cần chọn cái nào ưng ý là lấy thôi."

"Con biết gì chứ." Mẹ Nghiêm liếc anh: "Phụ nữ đi mua sắm đôi khi không phải để mua đồ, mà là để xem mẫu mã mới, thử đồ mới biết cái nào hợp với mình, chứ nhìn thôi thì sao biết được cái nào đẹp hơn, phải không Oánh Thảo?"

Tạ Oánh Thảo gật đầu lia lịa.

Mẹ Nghiêm và mẹ cô đúng là có chung sở thích mua sắm. Mấy năm học đại học, cô ở gần mẹ, gần như cuối tuần nào cũng bị mẹ gọi ra ngoài đi dạo phố. Mẹ cô mua sắm rất giỏi, có thể đi từ sáng đến tối mà không biết mệt, đi hết các trung tâm thương mại mới chịu về.

Tuy hơi mệt, nhưng đúng là có thể chọn được nhiều đồ đẹp. Mẹ cô ăn mặc rất có gu, mẹ Nghiêm cũng vậy. Còn Tạ Oánh Thảo thì lười đi mua sắm, toàn mua đồ trên mạng.

Thời đại nào rồi, có thể mua online thì ai thèm ra ngoài mua chứ.

Thấy vợ tương lai bị mẹ mình lôi kéo về phe mình, Nghiêm Từ Mộc thấy hơi lo lắng.

Sau này chắc hai người phụ nữ này sẽ liên thủ đối phó với anh.

Anh đang lo lắng thì mẹ Nghiêm và Tạ Oánh Thảo đã nói chuyện rất rôm rả. Mẹ Nghiêm bỗng như nhớ ra điều gì, đứng dậy đi vào phòng ngủ. Phòng ngủ của Nghiêm Từ Mộc ở cạnh phòng ngủ của cha mẹ anh, nên anh không nhìn thấy mẹ làm gì.

Một lát sau, mẹ Nghiêm quay lại, tay cầm một cuốn sổ tay màu xanh, khá to, bìa đã hơi bạc màu, trông khá cũ.

Nghiêm Từ Mộc đứng dậy, nhanh tay giật lấy.

Mẹ Nghiêm ngẩn người, quay sang nói với Tạ Oánh Thảo: "Oánh Thảo, đây là cuốn nhật ký của Từ Mộc mà dì đã kể với cháu, hồi đó nó toàn viết về cháu."

"Ơ?" Mắt Tạ Oánh Thảo sáng lên: "Cho cháu xem với ạ."

Nghiêm Từ Mộc giấu cuốn sổ ra sau lưng: "Hôm nào có dịp rồi xem."

"Xem một chút thôi mà." Tạ Oánh Thảo tiến lại gần: "Dì đã mang ra cho cháu xem rồi mà."

"Cái này gọi là bản quyền, hiểu không?" Đối mặt với sự tấn công dồn dập của hai người phụ nữ, Nghiêm Từ Mộc cảm thấy đau đầu, hơi hối hận vì đã dẫn Tạ Oánh Thảo về nhà.

Cưới xin xong, nhất định phải ra ở riêng, nếu không hai người này mà hợp sức lại thì anh sẽ không có ngày nào yên ổn.

Tạ Oánh Thảo không lấy được sổ, cũng không tiện giằng co, chỉ biết nhìn anh với vẻ mặt mong chờ. Nghiêm Từ Mộc đành giấu sổ ra sau lưng, kiên quyết không đưa. Mẹ Nghiêm nhìn hai người trẻ tuổi, mỉm cười, thấy cũng muộn rồi nên bà vào bếp nấu cơm.

Lúc này, có tiếng mở cửa. Vẻ mặt Nghiêm Từ Mộc thay đổi, Tạ Oánh Thảo cũng theo bản năng đứng dậy.

Cha Nghiêm đã về.

Người đàn ông trung niên cúi đầu thay giày, không để ý đến cô gái đang đứng trong phòng khách. Đợi ông thay giày xong, ngẩng đầu lên, liền sững người.

"Cháu chào chú ạ!" Tạ Oánh Thảo cố gắng giữ giọng bình tĩnh.

"Cháu là...?"

Nghiêm Từ Mộc đặt tay lên vai Tạ Oánh Thảo: "Cha, đây là Oánh Thảo."

"À..." Cha Nghiêm nhíu mày, quay đi gọi: "Mẹ đâu? Cơm nước xong chưa?"

Ông không đáp lại lời chào của Tạ Oánh Thảo.

Tạ Oánh Thảo cắn môi, lại gọi to: "Cháu chào chú ạ!"

Lần này cha Nghiêm không thể tránh né, đành đáp: "Ừ, cháu ngồi đi." Rồi ông đi vào phòng ngủ thay quần áo.

(Chân thành cảm ơn bạn đã đọc truyện tại Wattpad của Thiên Thành. Nếu thấy truyện ở nơi khác, hãy ủng hộ bản gốc nhé!)

Chỉ một thoáng chạm mặt, Tạ Oánh Thảo đã thấy lưng ướt đẫm mồ hôi. Tuy giờ là tháng 9, nắng thu vẫn còn gay gắt, nhưng thời tiết đã mát mẻ hơn nhiều.

Cha Nghiêm vào phòng ngủ rồi không đi ra.

Tạ Oánh Thảo đứng đợi một lúc, bị Nghiêm Từ Mộc kéo ngồi xuống sofa.

"Tính tình của cha anh là vậy đấy, em đừng để ý, mấy hôm nay ông ấy không muốn nói chuyện với anh." Nghiêm Từ Mộc nhỏ giọng an ủi cô.

Mẹ Nghiêm đi ra từ phòng bếp: "Nấu xong rồi, dọn cơm đi."

Nghiêm Từ Mộc lập tức vào bếp. Tạ Oánh Thảo cũng vào phụ. Mấy người dọn bàn, bày đồ ăn lên.

Mẹ Nghiêm gọi: "Ăn cơm thôi!" Bà đang gọi cha Nghiêm. Chỉ nghe thấy tiếng "ừ" trong phòng ngủ, nhưng không thấy ông đi ra.

Mẹ Nghiêm lườm Nghiêm Từ Mộc, rồi đi vào phòng ngủ. Một lát sau, cha Nghiêm đi ra cùng bà.

Bốn người ngồi quanh bàn ăn cơm. Bàn ăn nhà Nghiêm là bàn hình chữ nhật, khăn trải bàn in hoa nhỏ xinh xắn, chắc chắn là do mẹ Nghiêm chọn. Tạ Oánh Thảo ngồi cạnh Nghiêm Từ Mộc, đối diện là mẹ Nghiêm, chếch đối diện là cha Nghiêm. Ngồi vị trí này, cô thấy đỡ áp lực hơn.

Mọi người im lặng ăn cơm. Mẹ Nghiêm bỗng cười: "Hồi mua cái bàn này, dì cứ nghĩ nó to quá, không biết bao giờ mới ngồi kín, giờ nghĩ lại, mục tiêu này cũng không khó lắm."

Cha Nghiêm không nói gì, chăm chú gỡ xương cá.

"Ngon không anh?" Mẹ Nghiêm quay sang hỏi chồng.

Cha Nghiêm gật đầu: "Cũng được, cá hấp ngon."

Mẹ Nghiêm cười nói với Tạ Oánh Thảo: "Khẩu vị của cha Từ Mộc bị bà nội nó chiều hư rồi, bà nấu ăn ngon lắm, dì học bao nhiêu năm cũng không bằng bà được."

Cha Nghiêm lắc đầu, cho miếng thịt bò vào miệng: "Nói quá, anh thấy không chỉ ba phần, tám phần cũng có, ngon lắm. Giờ anh gần như không ăn cơm ngoài, không quen."

Nghiêm Từ Mộc thấy cha dịu giọng, liền hỏi: "Vậy cha thấy tay nghề của con được mấy phần so với bà nội?"

Cha Nghiêm liếc nhìn con trai: "So với bà nội con thì con còn kém xa, nhưng so với mẹ con thì cũng được năm phần." Rồi ông nhìn sang Tạ Oánh Thảo: "Cháu biết nấu ăn không?"

Tạ Oánh Thảo ấp úng mãi mới nói nhỏ: "Bình thường toàn là cha cháu nấu cơm, cháu... không biết nấu..."

Cô thấy mình tiêu rồi.

Ai ngờ cha Nghiêm chỉ gật đầu: "Cũng nên học một chút, lúc không có ai chăm sóc cũng có thể tự lo cho mình."

Đây là lần đầu tiên cha Nghiêm chính thức nói chuyện với Tạ Oánh Thảo, giọng điệu không hề khó chịu, khiến cô thấy yên tâm hơn.

"Hình như tôi nhớ ra cháu." Cha Nghiêm lại nói: "Hồi lớp 12, tôi đến đón Từ Mộc, biết cháu là bạn cùng bàn của nó. Nhưng lúc đó tôi không để ý lắm, dù sao con đường nó sẽ đi cũng khác với những người khác."

Cả lớp chỉ có mình Nghiêm Từ Mộc thi đỗ đại học T.

Tạ Oánh Thảo im lặng.

Nghiêm Từ Mộc định nói gì đó thì bị mẹ Nghiêm ngăn lại bằng ánh mắt.

"Vì vậy, tôi hy vọng cháu hiểu, không phải chỉ cần tình yêu là hai người có thể sống với nhau cả đời. Kết hôn khác với yêu đương. Hai đứa quen nhau tuy không ngắn, nhưng yêu nhau thì chưa lâu, đã hiểu hết về nhau chưa? Cháu đã hiểu Từ Mộc là người thế nào chưa? Hai đứa có chắc chắn có thể bên nhau mấy chục năm tới không? Tuy Từ Mộc luôn nói với tôi cháu là cô gái tốt, nhưng tôi hy vọng hôn nhân của hai đứa không phải là quyết định bồng bột, phải đủ khả năng vượt qua sóng gió, thử thách."

Tạ Oánh Thảo im lặng lắng nghe.

Cha Nghiêm cười: "Hôm nay gặp cháu, tôi thấy cháu tốt hơn tôi tưởng, nhưng tôi sẽ không đồng ý ngay cho hai đứa đến với nhau. Ít nhất, nếu khẩu vị ăn uống của hai đứa khác nhau cũng có thể gây ra mâu thuẫn lớn. Giờ giấc sinh hoạt khác nhau cũng có thể là mầm mống tai họa. Ban đầu, các con sẽ không để ý đến những chi tiết nhỏ nhặt này, nhưng chúng có thể dẫn đến chia tay. Đến lúc đó, hai đứa đã là vợ chồng hợp pháp, thậm chí có thể đã có con, nên trước khi chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ, tôi khuyên hai đứa đừng bồng bột."

"Cha!" Nghiêm Từ Mộc không nhịn được lên tiếng, muốn cha dừng lại.

"Chú nói đúng ạ." Tạ Oánh Thảo lại lên tiếng.

Cha Nghiêm ngạc nhiên nhìn cô.

"Cảm ơn chú đã nhắc nhở, cháu rất biết ơn." Tạ Oánh Thảo nhìn cha Nghiêm: "Những vấn đề chú nói, trước đây cháu chưa từng nghĩ đến, hôm nay được nghe chú nói, cháu mới ngộ ra. Được nghe những lời khuyên của bậc trưởng bối như chú, cháu thấy tình cảm của cháu và Nghiêm Từ Mộc không hề sai lầm. Tuy cháu cũng lo lắng về những vấn đề chú vừa nói, nhưng cháu vẫn muốn thử cùng anh ấy vượt qua. Biết đâu bọn cháu sẽ bên nhau đến đầu bạc răng long?"

Cha Nghiêm không nói gì.

"Vì vậy, cháu mong chú tin tưởng bọn cháu, cũng mong chú chỉ bảo thêm cho bọn cháu. Chú và dì sống với nhau rất hạnh phúc, là hình mẫu tình yêu lý tưởng, cháu rất ngưỡng mộ. Có thể bọn cháu còn trẻ, suy nghĩ chưa chín chắn, nhưng bọn cháu sẽ học hỏi."

"Cái này gọi là quyền tác giả, hiểu không?" Đối mặt với sự hợp tác của hai người phụ nữ, Nghiêm Từ Mộc cảm thấy đau đầu, hơi hối hận vì đã dẫn Tạ Oánh Thảo về nhà.

Cưới xong nhất định phải ra ở riêng, nếu không hai người này mà kết hợp lại thì anh sẽ không có ngày nào yên ổn.

Tạ Oánh Thảo không lấy được sổ, cũng không tiện giằng co, chỉ biết nhìn anh với vẻ mặt mong chờ. Nghiêm Từ Mộc đành giấu sổ ra sau lưng, kiên quyết không đưa. Mẹ Nghiêm nhìn hai người trẻ tuổi, mỉm cười, thấy cũng muộn rồi, liền vào bếp nấu cơm.

Lúc này, có tiếng mở cửa. Nghiêm Từ Mộc biến sắc. Tạ Oánh Thảo cũng theo bản năng đứng dậy.

Cha Nghiêm đã về.

Người đàn ông trung niên cúi đầu thay giày, không để ý đến cô gái đang đứng trong phòng khách. Đợi ông thay giày xong, ngẩng đầu lên, liền sững người.

"Cháu chào chú ạ!" Tạ Oánh Thảo cố gắng giữ giọng bình tĩnh.

"Cháu là...?"

Nghiêm Từ Mộc đặt tay lên vai Tạ Oánh Thảo: "Cha, đây là Oánh Thảo."

"À..." Cha Nghiêm nhíu mày, quay đi gọi: "Mẹ đâu? Cơm nước xong chưa?"

Ông không đáp lại lời chào của Tạ Oánh Thảo.

Tạ Oánh Thảo cắn môi, lại gọi to: "Cháu chào chú ạ!"

Lần này cha Nghiêm không thể tránh né, đành đáp: "Ừ, cháu ngồi đi." Rồi ông đi vào phòng ngủ thay quần áo.

Chỉ một thoáng chạm mặt, Tạ Oánh Thảo đã thấy lưng ướt đẫm mồ hôi. Tuy giờ là tháng 9, nắng thu vẫn còn gay gắt, nhưng thời tiết đã mát mẻ hơn nhiều.

Cha Nghiêm vào phòng ngủ rồi không đi ra.

Tạ Oánh Thảo đứng đợi một lúc, bị Nghiêm Từ Mộc kéo ngồi xuống sofa.

"Cha anh tính tình vậy đấy, em đừng để ý, mấy hôm nay ông ấy không muốn nói chuyện với anh." Nghiêm Từ Mộc nhỏ giọng an ủi cô.

Mẹ Nghiêm đi ra từ phòng bếp: "Nấu xong rồi, dọn cơm đi."

Nghiêm Từ Mộc lập tức vào bếp. Tạ Oánh Thảo cũng vào phụ. Mấy người dọn bàn, bày đồ ăn lên.

Mẹ Nghiêm gọi: "Ăn cơm thôi!" Bà đang gọi cha Nghiêm. Chỉ nghe thấy tiếng "ừ" trong phòng ngủ, nhưng không thấy ông đi ra.

Mẹ Nghiêm lườm Nghiêm Từ Mộc, rồi đi vào phòng ngủ. Một lát sau, cha Nghiêm đi ra cùng bà.

Bốn người ngồi quanh bàn ăn cơm. Bàn ăn nhà Nghiêm là bàn hình chữ nhật, khăn trải bàn in hoa nhỏ xinh xắn, chắc chắn là do mẹ Nghiêm chọn. Tạ Oánh Thảo ngồi cạnh Nghiêm Từ Mộc, đối diện là mẹ Nghiêm, chếch đối diện là cha Nghiêm. Ngồi vị trí này, cô thấy đỡ áp lực hơn.

Mọi người im lặng ăn cơm. Mẹ Nghiêm bỗng cười: "Hồi mua cái bàn này, dì cứ nghĩ nó to quá, không biết bao giờ mới ngồi kín, giờ nghĩ lại, mục tiêu này cũng không khó lắm."

Cha Nghiêm không nói gì, chăm chú gỡ xương cá.

"Ngon không anh?" Mẹ Nghiêm quay sang hỏi chồng.

Cha Nghiêm gật đầu: "Cũng được, cá hấp ngon."

Mẹ Nghiêm cười nói với Tạ Oánh Thảo: "Khẩu vị của cha Từ Mộc bị bà nội nó chiều hư rồi, bà nấu ăn ngon lắm, dì học bao nhiêu năm cũng không bằng bà được."

Cha Nghiêm lắc đầu, cho miếng thịt bò vào miệng: "Nói quá, anh thấy không chỉ ba phần, tám phần cũng có, ngon lắm. Giờ anh gần như không ăn cơm ngoài, không quen."

Nghiêm Từ Mộc thấy cha dịu giọng, liền hỏi: "Vậy cha thấy tay nghề của con được mấy phần so với bà nội?"

Cha Nghiêm liếc nhìn con trai: "So với bà nội con thì con còn kém xa, nhưng so với mẹ con thì cũng được năm phần." Rồi ông nhìn sang Tạ Oánh Thảo: "Cháu biết nấu ăn không?"

Tạ Oánh Thảo ấp úng mãi mới nói nhỏ: "Bình thường toàn là cha cháu nấu cơm, cháu... không biết nấu..."

Cô thấy mình tiêu rồi.

Ai ngờ cha Nghiêm chỉ gật đầu: "Cũng nên học một chút, lúc không có ai chăm sóc cũng có thể tự lo cho mình."

Đây là lần đầu tiên cha Nghiêm chính thức nói chuyện với Tạ Oánh Thảo, giọng điệu không hề khó chịu, khiến cô thấy yên tâm hơn.

"Hình như tôi nhớ ra cháu." Cha Nghiêm lại nói: "Hồi lớp 12, tôi đến đón Từ Mộc, biết cháu là bạn cùng bàn của nó. Nhưng lúc đó tôi không để ý lắm, dù sao con đường nó sẽ đi cũng khác với những người khác."

Cả lớp chỉ có mình Nghiêm Từ Mộc thi đỗ đại học T.

Tạ Oánh Thảo im lặng.

Nghiêm Từ Mộc định nói gì đó thì bị mẹ Nghiêm ngăn lại bằng ánh mắt.

"Vì vậy, tôi hy vọng cháu hiểu, không phải chỉ cần tình yêu là hai người có thể sống với nhau cả đời. Kết hôn khác với yêu đương. Hai đứa quen nhau tuy không ngắn, nhưng yêu nhau thì chưa lâu, đã hiểu hết về nhau chưa? Cháu đã hiểu Từ Mộc là người thế nào chưa? Hai đứa có chắc chắn có thể bên nhau mấy chục năm tới không? Tuy Từ Mộc luôn nói với tôi cháu là cô gái tốt, nhưng tôi hy vọng hôn nhân của hai đứa không phải là quyết định bồng bột, phải đủ khả năng vượt qua sóng gió, thử thách."

Tạ Oánh Thảo im lặng lắng nghe.

Cha Nghiêm cười: "Hôm nay gặp cháu, tôi thấy cháu tốt hơn tôi tưởng, nhưng tôi sẽ không đồng ý ngay cho hai đứa đến với nhau. Ít nhất, nếu khẩu vị ăn uống của hai đứa khác nhau cũng có thể gây ra mâu thuẫn lớn. Giờ giấc sinh hoạt khác nhau cũng có thể là mầm mống tai họa. Ban đầu, hai đứa sẽ không để ý đến những chi tiết nhỏ nhặt này, nhưng chúng có thể dẫn đến chia tay. Đến lúc đó, hai đứa đã là vợ chồng hợp pháp, thậm chí có thể đã có con, nên trước khi chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ, tôi khuyên hai đứa đừng bồng bột."

"Cha!" Nghiêm Từ Mộc không nhịn được lên tiếng, muốn cha dừng lại.

"Chú nói đúng ạ." Tạ Oánh Thảo lại lên tiếng.

Cha Nghiêm ngạc nhiên nhìn cô.

"Cảm ơn chú đã nhắc nhở, cháu rất biết ơn." Tạ Oánh Thảo nhìn cha Nghiêm: "Những vấn đề chú nói, trước đây cháu chưa từng nghĩ đến, hôm nay được nghe chú nói, cháu mới ngộ ra. Được nghe những lời khuyên của bậc trưởng bối như chú, cháu thấy tình cảm của cháu và Nghiêm Từ Mộc không hề sai lầm. Tuy cháu cũng lo lắng về những vấn đề chú vừa nói, nhưng cháu vẫn muốn thử cùng anh ấy vượt qua. Biết đâu bọn cháu sẽ bên nhau đến đầu bạc răng long thì sao?"

Cha Nghiêm không nói gì.

"Vì vậy, cháu mong chú tin tưởng bọn cháu, cũng mong chú chỉ bảo thêm cho bọn cháu. Chú và dì sống với nhau rất hạnh phúc, là hình mẫu tình yêu lý tưởng, cháu rất ngưỡng mộ. Có thể bọn cháu còn trẻ, suy nghĩ chưa chín chắn, nhưng bọn cháu sẽ học hỏi."

Ăn tối xong, Tạ Oánh Thảo xin phép về nhà. Nghiêm Từ Mộc lái xe đưa cô. Cha Nghiêm không cản, chỉ nhìn theo hai người với vẻ trầm ngâm.

"Thế nào? Cô bé này cũng được đấy chứ?" Mẹ Nghiêm ân cần rót trà cho chồng.

Cha Nghiêm gật đầu: "Anh cứ tưởng cô ấy yếu đuối, không làm hậu phương vững chắc cho Từ Mộc được. Ai ngờ cô ấy mạnh mẽ hơn anh tưởng nhiều."

"Vậy là anh đồng ý rồi?" Mẹ Nghiêm cười tủm tỉm hỏi.

"Đồng ý?" Cha Nghiêm uống một ngụm trà: "Còn lâu!"

19.02.2025 - 3395 từ