Aesop Carl chẳng biết bản thân đã ngủ bao lâu, khi tỉnh dậy, ánh nắng mặt trời chiếu rọi vào căn phòng, ánh mặt trời chói chang và rực rỡ, thứ sẽ không bao giờ xuất hiện ở trang viên. Ấy nhưng bây giờ nó lại xuất hiện ở đây, trong căn phòng nhỏ của Aesop.

Cậu bật dậy từ trên giường, đôi tai Aesop không còn nghe thấy những tiếng bước chân dồn dập, vội vã thường ngày, không còn tiếng gọi ý ới của chị Emily mỗi khi ai đó quên mất lịch trận đấu của mình.

Cái gì vậy?

Aesop tự hỏi, cậu mở cửa căn phòng ngủ, hiện ra trước mắt chẳng phải là dãy hành lang dài bất tận cùng những bức tranh treo tường đã ố màu. Chỉ có một căn phòng nhỏ khác, cùng bộ bàn ghế gỗ và bụi bặm khắp nơi, như thể nơi này đã rất lâu chưa được dọn dẹp rồi.

Và đúng là thế thật.

Aesop bước ra khỏi nhà, cậu thấy con đường đất quen thuộc mà mình đã luôn bước đi suốt 21 năm, thấy lối nhỏ dẫn vào thị trấn (nơi Aesop chỉ đến khi trong nhà đã hết thực phẩm dự trữ). Thấy ánh nắng vàng chói chang từ mặt trời chiếu thẳng xuống sân nhà.

Ụ đất sau vườn đã bị cỏ dại che mất, khu vườn sau nhà gần như đã hoà thành một cùng với cánh rừng. Aesop cúi xuống, dọn sạch cỏ dại trên ụ đất rồi quay người trở vào nhà.

Về nhà rồi.

Mặt trăng đã lên cao, Aesop chẳng biết đã qua bao lâu, mọi thứ dường như chỉ là một giấc mơ dài. Cậu đưa tay chạm lên cổ mình, vẫn là nhiệt độ lành lạnh của một vật kim loại.

Một chiếc nhẫn.

Aesop thầm thở phào, ít nhất thì cậu biết nó không phải là một giấc mơ.

Cậu nằm xuống chiếc ghế sofa, chẳng ngần ngại việc nó đã bám đầy bụi, rồi lại nhổm dậy, cứ tiếp tục như thế vài ba lần cho tới khi cánh cửa gỗ phát ra tiếng cộc cộc.

Lạ thật, đã nửa đêm rồi, liệu sẽ là ai nhỉ?

Mới đầu Aesop không hề có ý định quan tâm tới việc ai đang ở ngoài, nhưng thật sự là tiếng gõ cửa quá dai khiến cậu vô cùng bực bội. Aesop bật dậy, cánh cửa bị mở ra một cách mạnh bạo và giọng nói của cậu thì ẩn chứa đầy sự tức giận:

- Eli Clark!

Eli cười xoà, anh hỏi, với cái vẻ mặt mà Aesop cho rằng rất là đáng ghét:

- Nhà em vẫn còn sức chứa cho một người nữa chứ?

'hoàn thành 30 days challenge sau 8 tháng T^T'