Bữa tối ở nhà họ Choi đông đủ tất cả mọi người, trừ gia đình nhà anh cả.

Nhà họ Choi bây giờ chỉ thiếu trẻ con, điều này khiến cho bà Choi vô cùng bất mãn. Choi Jin Ri là đứa bé được ông Choi nhận nuôi, hơn nữa lại không phải ở độ tuổi mà bà Choi mong muốn. Nhà anh cả có một đứa con gái, nhưng anh ấy lại sống ở tỉnh khác, vì thế cháu gái cũng không được ở bên cạnh bà nội. Anh hai thì chẳng mong được gì, đã ngoài ba mươi tuổi đầu rồi mà vẫn chưa có bạn gái, có hy vọng nhất vẫn là cậu con trai thứ ba. Sau khi kết hôn tưởng rằng năm tiếp theo sẽ sinh cho bà một đứa cháu mập mạp, nhưng đã hai năm trôi qua mà vẫn chẳng có động tĩnh gì, bà làm sao mà không lo cho được?

Thông tin hôm đó ở nhà họ Jung, Seung Hyun đồng ý sinh con đã truyền tới tai bà Choi, bà đương nhiên rất vui mừng. Gặp lại Krystal bà cũng không dùng những lời nói "đả kích" nữa mà ân cần hỏi thăm, hơn nữa còn cho cô rất nhiều đồ tẩm bổ.

Cả nhà được ngồi ăn cùng với nhau nên trong lòng bà Choi rất vui, bà rất nhớ Seung Hyun và Seung Hoon tuy nhiên hễ cứ nhìn thấy họ là bà lại tỏ ra không hài lòng. Seung Hyun ở cách bà quá xa, hai mẹ con thường xuyên không gặp mặt, còn Seung Hoon thì đỡ hơn vì anh đóng quân ở ngoại ô , nhưng việc anh không có bạn gái lại làm cho bà vô cùng sốt ruột.

Bà Choi kéo Krystal ra ngồi cạnh bà, vừa ăn vừa dặn dò cô thứ gì nên ăn nhiều, thứ gì tính hàn tốt nhất không nên ăn, bà dồn hết sự quan tâm vào cô mà bỏ qua luôn hai người con trai khó khăn lắm mới được trở về nhà của mình.

"Mẹ à, Krystal phải giữ dáng nên những gì mẹ nói cũng vô dụng thôi." Seung Hyun vừa gắp xương cá ra vừa lãnh đạm nói, lời nói của anh như có chứa ẩn ý gì bên trong.

Bà Choi nheo mắt nhìn Krystal, bà đoán ngay ra hình như hai đứa này đang cãi nhau thì phải. "Con không có ở nhà nên cũng chẳng có tác dụng gì, mẹ mà là mẹ đẻ của Krystal thì nhất định mẹ sẽ bắt hai đứa ly hôn ngay."

Lời nói vừa dứt thì cả bàn im lặng như tờ. Seung Ri suýt chút nữa cắn vào lưỡi mình, Jin Ri đang nói chuyện vui vẻ với Seung Hoon nghe bà Choi nói xong liền vội vàng im lặng, tập trung ăn. Còn Seung Hyun, vốn tưởng rằng đã gắp hết xương cá ra rồi lại bị mắc trúng xương cá, anh ho dữ dội, cuối cùng cái xương vẫn không chịu ra nên anh chỉ còn cách nuốt một miếng cơm thật to. Ngay đến ông Choi nghe xong cũng buông đũa xuống.

Bà Choi như người ở ngoài cuộc, không hề để ý tới lời nói như bom nổ của mình, cũng chẳng để ý xem có phải bà vừa khiến một số người nổ tung hay không, bà thản nhiên múc một bát canh đặt trước mặt Krystal, dặn cô phải uống nhiều canh, còn nói cô gầy quá nên cơ thể bị suy nhược.

Krystal im lặng ăn cơm, ở Choi gia, cô luôn giữ hình tượng người con dâu ngoan hiền, chưa bao giờ cãi nhau với Seung Hyun và là một người vợ tốt trong mắt mọi người. Nhưng thực tế cô sớm đã thu phục được Seung Hyun, chỉ là anh có sức chịu đựng quá tốt nên hoàn toàn không có phản ứng gì. Nếu không bởi hai từ "ly hôn" mà bà Choi nói thì anh chắc chắn sẽ không bị mắc phải xương cá.

"Krystal, bố con dạo này có khỏe không? Lâu lắm rồi bố không gặp bố con."

"Gần đây sức khỏe của bố con rất tốt ạ, bố cứ yên tâm."

Bố đẻ của Krystal và bố của Seung Hyun là bạn bè đã nhiều năm, nhưng vì lí do sức khỏe nên ông đã nghỉ hưu sớm, hàng ngày ông ở nhà trồng hoa, nuôi mèo và đánh cờ với mấy bác hàng xóm, hoặc đi đánh golf dành cho người già.

"Công việc của con vẫn thuận lợi chứ?"

"Vâng, vẫn tốt ạ." Krystal ngoan ngoãn cười đáp.

Ông Choi gật đầu, chuyển chủ đề "quan tâm" sang Seung Hyun.

"Ngày mai con trở về quân ngũ hả?"

"Vâng!" Khó khăn lắm Seung Hyun mới nuốt được cái xương cá vào bụng, ngẩng cổ uống không ít nước.

Ông Choi thấy sắc mặt vợ thay đổi không ít bèn vội vàng dặn dò Seung Hyun : "Đừng có đi lâu quá mà không có tin tức gì, nhớ gọi điện cho mẹ con thường xuyên."

Seung Hyun gật đầu, cười nịnh với bà Choi, "Mẹ à, mỗi ngày con sẽ gọi điện cho mẹ một lần, làm cho mẹ phát chán con thì thôi."

Seung Hyun không biết nói gì nữa, cười với bà Choi rồi quay đầu sang nháy mắt với Seung Ri, anh hiểu ngay bèn tiếp lời: "Phải rồi, còn tiền ăn tháng này, mọi người lấy tiền ra nộp nào, bố mẹ không thể nuôi không đâu, nhanh lên."

"Im mồm!" Bà Choi vừa quay đầu lại nhìn một cái là Seung Ri lập tức gắp thức ăn. Bà quay sang Seung Hyun dặn dò rất nghiêm túc, mà thực ra là bà đang ra lệnh: "Mẹ đã nói rõ rồi đấy, nghe hay không thì tùy con, nhưng mẹ rất nghiêm túc đấy. Năm nay sắp qua rồi thì không nói, trong năm sau con phải cho mẹ được bế cháu, nếu con không muốn mẹ sống thoải mái thì con cũng đừng mong được yên ổn!"

Krystal nắm chặt đôi đũa trên tay, chỉ sợ không để ý sẽ đánh rơi xuống đất mất. Cũng may là bà Choi không biết Krystal phản đối chuyện có con, chứ nếu không bà chắc chắn sẽ đá cô từ trên ghế xuống đất.

"Bà nội, cháu cũng là cháu gái của bà mà, bà không thể kì thị tuổi của cháu quá lớn." Choi Jin Ri chớp mắt nói có chút ấm ức.

Seung Ri gõ cốc, vui vẻ tiếp lời: "Bà nội cháu không phải là kì thị tuổi tác của cháu, mà chính là kì thị cháu."

Trong chốn hậu cung của nhà họ Choi thì Choi Jin Ri là người đứng đầu, cô gái hai mươi tuổi, cao 1m74.

"Bà nội không phải là kì thị cháu hay là tuổi tác của cháu..." Krystal nói ghé sát vào tai anh nói nhỏ: "Giới tính."

Giọng nói rất nhỏ nhưng Seung Hoon vẫn nghe thấy được, anh nheo mày, Seung Ri mặt mày xanh lại.

"Hai đứa đừng có thì thầm to nhỏ nữa, đợi tí nữa tôi sẽ giải quyết nốt chuyện hai đứa." Bà Choi thay ông Choi tiếp tục "quan tâm" Seung Hoon. Vẫn là giọng nói không hài lòng trút giận lên con trai: "Thời hạn một năm cũng được dành cho con, trong năm sau phải cưới vợ, đừng nói với mẹ là con không có thời gian rảnh rỗi, Seung Hyun nó còn kết hôn được thì tại sao con lại không thể? Vẫn là câu nói đó, nếu con không muốn mẹ sống thoải mái thì con cũng đừng mong được yên ổn!"

Seung Hoon không trả lời khiến bà Choi rất không vui, bà đập bàn cao giọng hỏi: "Con nghe rõ chưa?"

"Vâng!"

"Vâng? Lại muốn gạt mẹ à? Mẹ đã chọn giúp con một cô gái rất tốt, ngày mai con tranh thủ đi gặp nhé!"

"Vâng!"

Tính khí Seung Hoon vẫn như vậy, nói nhiều hơn một từ sẽ là lãng phí, dù có là con trai của mình đi nữa thì bà Choi cũng chẳng có cách nào thay đổi. Lời nói dù có tốt đẹp tới đâu đi chăng nữa nếu không thích thì cũng chả có tác dụng gì.

Krystal liếc mắt sang bên cạnh, hạ giọng nói với Seung Hyun : "Anh thấy chưa, là em đã cứu anh ra khỏi biển lửa, nếu không bây giờ chắc người bị mắng sẽ là anh."

"Vậy em làm người tốt thì làm cho tới cùng đi, nhân tiện sinh cho anh một thằng con trai."

Krystal nghiêng người trở lại không trả lời anh, cô thực sự chưa chuẩn bị tinh thần có con nhưng cô cũng không nói thêm gì nữa, dù sao Seung Hyun cũng sắp phải đi rồi, một lần đi của anh cũng đến nửa năm hoặc mười tháng, hơn nửa năm trôi qua họ cũng chỉ gặp nhau không tới hai ngày, chẳng dễ gì mang thai được. Đứa trẻ ra đời còn phải có cả thiên thời địa lợi nhân hòa!

Seung Ri cúi đầu cười thầm, đây chính là hậu quả của việc họ không quan tâm đến nhà cửa trong thời gian dài. Nhưng anh không ngờ một giây sau chính anh cũng bị ngọn lửa kia tìm tới.

"Còn con, Seung Ri, con đừng có ở đó mà vênh mặt đắc ý, mẹ cảnh cáo con, con bỏ ngay những tật xấu của con đi, sống yên ổn cho mẹ được nhờ, nếu có chuyện gì xảy ra mà đến tai mẹ thì mẹ sẽ đích thân đập luôn cái "xe ba bánh" của con đấy."

"Xe ba bánh" là tên của chiếc xe mà bà Choi tặng cho Seung Ri, nhưng đó là một chiếc xe thể thao hình phẳng, giống như nằm dính sát xuống mặt đất, nên mới gọi là "xe ba bánh". Từ lần đầu tiên Seung Ri lái chiếc xe về nhà bà đã không hài lòng, nên đã ra lệnh cho anh khi về nhà thì không được lái chiếc xe đó.

Bà Choi như vừa ăn phải thuốc súng, trừ chồng của mình ra thì nhìn ai là mắng đấy. Ông Choi cũng cảm thấy các con tụ tập lại ăn uống thật chẳng dễ dàng gì, nên nói những câu vui vẻ một chút, nhưng những lời này ông cũng chẳng nói ra nữa.

Mọi người đều nhất trí cho rằng: Tính khí nóng nảy của bà Choi là do bà được ông Choi chiều quá nên quen. Từ ngày họ bắt đầu nhớ được mọi chuyện thì chưa bao giờ họ nhìn thấy ông Choi đỏ mặt tức giận với bà, cãi nhau lại càng không. Từ trước tới nay dù bà Choi có tức giận thế nào đi chăng nữa thì ông Choi cũng rất ân cần dỗ dành và khuyên nhủ. Đây là một ví dụ sống, một bài học thực tế cho chúng ta thấy không nên cưng chiều bà xã quá mức!

* * *

Sau bữa cơm tối, Krystal và Seung Hyun ngồi một lúc rồi lái xe về nhà. Trên đường về nhà họ đi qua nơi làm việc của Krystal, trong lúc đợi đèn đỏ, Krystal theo thói quen quay lại nhìn.Seung Hyun thấy thế vô cùng khó chịu, anh nói: "Chỉ là một tòa nhà xấu xí như cái quần cộc có gì đáng nhìn đâu."

"Vẫn còn đẹp hơn anh."

Seung Hyun nghiêng người qua, hướng mắt về phía cô đang nhìn, sau đó anh nói nhẹ vào tai cô: "Em biết là anh không mặc quần cộc mà."

Krystal nhăn mặt, đẩy anh xa ra: "Seung Hyun có phải anh sắp phải đi nên tâm trạng phấn khích gấp đôi không?"

Seung Hyun nhún vai, khởi động xe băng qua ngã tư. Không khí đang vui vẻ bỗng chỉ vì một câu nói mà khiến nhiệt độ trong xe trở nên lạnh lẽo như ở bên ngoài. Bản thân Krystal cũng không lí giải nổi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sau khi kết hôn đây là khoảng thời gian hai người ở bên nhau nhiều nhất, nhưng giờ họ lại không thể giống như trước kia, dù có cười nói, mắng mỏ nhau thế nào thì cũng chẳng xảy ra chiến tranh lạnh bao giờ. Nhưng giờ đây, ở giữa họ hình như đang dựng nên một lớp băng mỏng. Đây có phải là sự khác biệt giữa bạn bè và vợ chồng không? Những người hiểu nhau chưa chắc đã yêu nhau, mà những người yêu nhau cũng chưa chắc sẽ chờ đợi nhau.

Ánh sáng từ đèn neon bên đường soi rọi vào khuôn mặt của hai người họ, lúc sáng lúc tối. Seung Hyun nghiêng đầu nhìn Krystal, môi anh mím chặt lại, bàn tay nắm chặt vào vô lăng. Bất chợt anh kéo mạnh vô lăng rồi giảm tốc độ ghé sát vào lề đường.

"Krystal !"

"Ừm!"

"Chúng ta đi dạo một lúc nhé!"

Krystal nhìn ra bên ngoài cửa xe, gật đầu đồng ý.

Seung Hyun đứng ở bên đường, ngắm nhìn con phố đã không còn giống như trong kí ức của mình, trong không khí nồng nặc mùi xăng xe và khói xe. Đến vật còn thay đổi, huống chi là người.

"Đi thôi!" Krystal ở bên cạnh thúc giục anh.

"Đi nào! Lâu lắm không tới đây, mỗi lần đi qua đều muốn dừng lại nhìn một chút." Nói xong, anh nắm lấy bàn tay Krystal, kéo cô len lỏi qua hàng xe ô tô băng qua đường.

Hồi nhỏ, anh thường thích tới đây đi dạo, khi đó không có nhiều nhà cao tầng, cũng chẳng có nhiều đèn neon như bây giờ. Cứ đến mùa đông, mọi người đều mặc thật nhiều áo giống như chiếc bánh trưng, vừa đi vừa kéo áo, miệng không ngừng phả ra từng lớp khói trắng. Bàn tay và chóp mũi đỏ ửng lên cũng không để ý. Có rất nhiều cách chơi khác nhau, họ nô đùa rất vui vẻ.

Seung Hyun ngẩng cổ vừa đi vừa nhìn rất chăm chú. Anh liên tục hỏi chỗ này trước kia là cái gì, con sư tử trưóc kia đâu mất rồi, sân vận động sao lại thay đổi thế này? Cả chim bồ câu nữa?

Anh vẫn còn nhớ, ngày trước có rất nhiều chim bồ câu bay qua đây, ngày đó sân vận động mới được xây dựng nên bọn họ thường trốn ra đây xem các trận đấu. Để trốn vé, họ đã nghĩ đủ mọi cách khác nhau, tìm ra rất nhiều đường nhỏ để có thể lách vào bên trong.

"Chim bồ câu đều bị anh ăn hết rồi còn đâu." Krystal nói.

Seung Hyun hất nhẹ cằm chỉ về hướng trước mặt: "Đi mua khoai lang nướng đi."

Krystal làm mặt không thích, "anh lớn từng này rồi mà còn đòi ăn khoai nướng sao."

"Một câu thôi, có mua không?"

"Sao anh không đi?"

Seung Hyun ngẩng cao đầu dõng dạc nói: "Không có tiền!"

"Xem anh kìa."

* * *

Đàn bà giữ tiền, đàn ông ỷ lại vào đàn bà, tuy rằng không được hài lòng cho lắm nhưng Krystal vẫn móc từ trong túi ra vài đồng tiền lẻ mua cho Seung Hyun một củ khoai, đưa cho Seung Hyun như dỗ trẻ con, kiễng gót chân lên vỗ vào đầu anh, nói vô cùng hiền từ: "Ngoan, cô cho cháu ăn khoai nhé, sau này nếu nghe lời thì cô sẽ đối xử tốt với cháu."