"Anh biết anh Hinh sao?"

Xuống chân đồi, Chu Viễn Đông bỗng hỏi anh. Ngược lại, Đỗ Thái Sơn còn ngạc nhiên hơn cả cậu.

"Em biết cậu ta à?"

"Ừm. Lúc anh ấy dọn mĩ phẩm, anh Phong đã nhờ em tới giúp ảnh."

Không hiểu sao, Chu Viễn Đông cảm giác Đỗ Thái Sơn đang suy tính gì đó. Rồi anh ấy cười nhẹ:

"Thanh Phong là một thằng nhóc khá tuỳ hứng và ít để tâm với người khác. Nhưng thật may là nó vẫn nhớ tới trách nhiệm của mình."

"Ý anh là sao?"

"Từ Thiên Hinh cũng là một nghệ sĩ, đến từ nhà Phi Hành Gia cùng với chị Thuỷ-quản lý của em. Nhưng trên hết, nó còn là một cổ đông, một nhà đầu tư. Rất nhiều người muốn lấy lòng nó vậy nên nó sinh ra cảm giác hơi bài trừ người lạ. Nếu là người hâm mộ của nó thì không sao. Một trong những yếu tố quyết định sự nổi tiếng của nghệ sĩ là quan hệ, Vương Thanh Phong giúp em tạo quan hệ với nó theo cách dễ chịu hơn. Mà thực ra, nếu Từ Thiên Hinh đã quý em rồi thì nó thật lòng lắm."

"Anh cũng biết anh ấy ạ?"

"Bọn anh chơi chung một nhóm bạn hồi anh học đại học. Có cả Nguyễn Vũ và một vài nghệ sĩ khác trong đó nữa. Anh từng định đưa em tới gặp nó, nhưng thằng Phong đã nhanh hơn một bước rồi."

Chu Viễn Đông ngạc nhiên.

"Làm thế nào mà anh với anh ấy lại thân nhau được vậy?"

Nụ cười trên môi Đỗ Thái Sơn thoáng cái tắt ngúm. Trực giác của cậu phát hiện ra giữa hai người này có gì đó không ổn, Chu Viễn Đông híp mắt, giả bộ dò hỏi:

"Sao vậy anh?"

"Anh đang tìm cách giải thích...đỡ nhất." Đỗ Thái Sơn bặm môi, mãi mới chịu mở miệng: "Từ Thiên Hinh từng thích anh."

"Thật sao anh?" Chu Viễn Đông sửng sốt.

"Nói đúng hơn là nó thích khuôn mặt của anh. Thằng này rất bướng, có lẽ là do gần như toàn bộ thành viên trong gia đình lớn đều chiều nó hết mực, vậy nên cách suy nghĩ của nó cũng khá kì lạ. Thế này nhé, nếu như em thích nó thì chưa chắc nó đã thích em. Còn nếu nó đã thích em mà em không thích nó thì nó sẽ đá em ngay lập tức."

Từ Thiên Hinh là một đứa trẻ ước gì được nấy, cuộc sống đủ đầy từ nhỏ. Nó không thể chấp nhận việc bị khước từ vậy nên trước khi nghe thấy lời từ chối, nó sẽ chủ động buông bỏ trước. Giống như một đứa trẻ con, sự hứng thú của nó chỉ kéo dài trong một khoảng thời gian ngắn trước khi chúng tìm thấy một món đồ chơi mới.

"Không phải anh ấy sẽ ghét anh sao? Tại sao hai người vẫn là bạn?"

"Chuyện này có liên quan một chút tới em họ nó-Vương Thanh Phong. Nhưng nó không cho anh nói."

"Vậy sao...?"

Chu Viễn Đông có vẻ hơi cụt hứng nhưng vẫn không hỏi thêm.

"Kệ nó chứ anh cứ nói thôi. Nó có làm gì được đâu mà."

Đỗ Thái Sơn cười phá lên, gõ lên vô lăng.

Chu Viễn Đông: "..."

Rốt cục giữa hai người này đã xảy ra chuyện gì thế này?

"Lúc anh từ chối hẹn hò với thằng Hinh, chẳng hiểu nó nói thế nào với Phong mà nó nghe nhầm thành anh phản bội anh trai nó hoặc làm tổn thương, anh cũng chẳng nhớ lắm. Nhưng mà thằng Phong đã kéo anh em trong dòng họ tới trả thù. Mà thực ra thì chúng nó chỉ đứng trước cổng trường anh làm dáng thôi chứ không định đánh nhau thật. Quan niệm gia tộc của Vương Thanh Phong rất nặng, nếu đụng tới 1 người trong dòng họ, nó sẽ phát điên lên. Lúc anh gặp nó, nó mới có 17 tuổi, cũng phải gần 9 năm rồi."

"Anh vừa tan học thì một thằng nhóc đeo kính râm mặc quần bò đứng chắn trước cổng, nó còn dắt theo 3-4 thằng trong họ nó đến nữa mà toàn bọn cấp 2. Trên tay nó cầm cái thắt lưng da báo dài một sải tay như vậy này. Thằng này nói linh tinh cái gì ấy mà anh thì không hiểu nên hỏi lại. Mà hỏi nhiều quá nó tức. Xong nó mới lấy thắt lưng đập chát chát xuống đất, cái đám em nó hô hào như một đám loăng quăng. Rồi nó mới cầm trên tay giật giật mấy cái nhưng mà vừa giật thì thắt lưng đứt, phát ra tiếng "Xoạc!" rất to. Tất cả đều im bặt luôn."

Chu Viễn Đông xoa thái dương:

"Anh em thật sự trẻ trâu đến thế ạ?"

"Anh nghĩ là hết rồi. Hết rồi thì mới thấy nhục chứ." Đỗ Thái Sơn bật cười.

Cũng may là vừa lúc đó, Từ Thiên Hinh vẫn còn ở trường. Nó rú lên, lôi cổ Vương Thanh Phong về nhà.

Sau đó, bố mẹ Vương Thanh Phong bắt anh ta phải sang xin lỗi Đỗ Thái Sơn, Từ Thiên Hinh cũng đi cùng. Hai người họ sau đó mới dần trở thành bạn. Đầu óc của mấy đứa nhóc trong gia tộc này đều phát triển chậm hơn người bình thường, phải ít nhất là tới năm 18-19 tuổi, chúng nó mới bắt đầu biết tiết chế, còn không thì cả đời được bao bọc như Từ Thiên Hinh, 27 tuổi vẫn chỉ như một đứa trẻ.

Vương Thanh Phong khá ngỗ nghịch và tự do, do đó cậu ta hoàn toàn không hề tham gia một lớp học dạy phép tắc nào, hoàn toàn trái ngược với Châu Cẩm Vân.

Anh ta không muốn gặp Đỗ Thái Sơn là vì anh thấy nhục chứ chẳng còn lí do sâu xa nào khác, vậy mà cách anh ta nhìn Đỗ Thái Sơn cứ như gặp lại kẻ thù truyền kiếp không bằng.

Đỗ Thái Sơn chở cậu về nhà. Tới nơi, Chu Viễn Đông đã ngủ từ bao giờ.

Quầng thâm vẫn còn vương dưới khoé mi cậu, tóc xoăn loà xoà trên khuôn mặt, đầu tựa lên cửa sổ. Đỗ Thái Sơn nghĩ nghĩ một hồi, cuối cùng vòng ra bãi đỗ xe dưới hầm. Anh chỉnh điều hoà, lại lấy áo đắp lên người cậu ấy. Đỗ Thái Sơn không đánh thức đứa nhỏ dậy, anh ấy ngồi trong xe ngắm cậu ngủ suốt 2 tiếng.

Tối hôm sau, đoàn làm phim chuẩn bị cho cảnh quay kế tiếp. Hầu hết các cảnh trong trường đại học đều đã hoàn thành, tức là cũng được gần 70% của cả bộ phim. Ở cảnh quay buổi tối, địa điểm là một khu tập thể nơi Dung Thanh ở, nằm trên tầng 3.

Đi tít vào trong ngõ sâu, lại phải rẽ ngoằn ngoèo thêm hai ba lần nữa mới đến. Phạm Quý đi theo cậu, đặt chân tới khoảng sân bé xíu chỉ đủ để vừa 1 chiếc ô tô, cánh cổng sắt cao cũ rích, phát ra tiếng kẽo kẹt chói tai khi mở. Trên đầu, dây điện như một mớ tóc rối, dày đặc đến đáng sợ.

Kết quả học tập của Dung Thanh không tốt dù cậu ấy đã rất cố gắng. Phạm Quý Tùng cờ nghe được điều đó khi anh tới câu lạc bộ, Dung Thanh đang than với bạn mình. Anh ta phải lòng vòng đến 15 phút thì mới khiến cậu nhận ra là anh muốn dạy kèm cho.

Phạm Quý vốn không hay thể hiện tình cảm, lại thêm nụ hôn ở sân bóng khiến cả hai trở nên ngượng ngùng hơn.

"Cả nhà em đều sống ở đây sao?"

Phạm Quý ngước nhìn lên trên, những ngôi nhà ống xếp san sát nhau, cô lập khoảng sân. Cả khu tập thể cũng chỉ bằng một phần nhà anh ở. Sắc trời tối đen như mực, chỉ còn ánh đèn vàng từ bóng đèn đường ngoài ngõ là còn sáng.

"Không ạ. Em sống một mình, bố mẹ em mất rồi."

"Anh xin lỗi vì đã hỏi."

"Không sao đâu, anh không biết mà."

Dung Thanh cười với anh.

Khu tập thể không có cửa, hành lang dài dẫn đến cầu thang tầng 1, dưới tầng còn có vài ba phòng, cửa làm từ gỗ sơn màu xanh lá đậm, lúc nào cũng trong tình trạng đóng kín. Vài ba chiếc xe đạp cũ mèm dựng bên cạnh cầu thang, nghiêng ngả vào nhau, trên tường dán đầy giấy báo đã bong tróc từ lâu. Trên trần tầng 1 lắp đèn cảm ứng nhưng bóng lại quá yếu, chỉ đủ để anh thấy đường đi mờ đục phía trước.

Ven tường, rêu xanh bám chi chít. Một mùi ẩm mốc hoà trong không khí. Mỗi tầng đều có bình cứu hoả, bức tường ven cầu thang, nối liền các tầng với nhau đục một khoảng hình chữ nhật, lắp thanh sắt chắn ngang để người dân có thể nhìn ra bên ngoài dù tất cả những gì họ nhìn thấy là bức tường của nhà đối diện.

Dung Thanh dẫn Phạm Quý lên tầng 3, tới một căn phòng nằm cuối dãy. Cậu nhìn túi rác đặt trước cửa nhà hàng xóm thì thầm thở dài một tiếng, quay về mở cửa nhà mình. Cách đó còn có vài ba hộ cũng vứt rác ra ngoài hành lang chung như thế.

Căn hộ thật sự rất nhỏ, chỉ có 3 phòng, một phòng ngủ, một phòng bếp và nhà vệ sinh. Phạm Quý chưa từng tưởng tượng anh sẽ sống trong căn nhà này như thế nào.

Giường cậu ấy nằm nhỏ xíu, nhỏ như vậy thì mới còn chỗ cho bàn học và tủ quần áo. Giữa phòng kê một chiếc bàn trắng thấp, đặt một chậu cây xương rồng bé xíu bên trên. Chỉ có một chiếc ghế lười nên Dung Thanh phải trải thảm ra để hai người họ cùng ngồi.

Nơi cậu nằm kê sát cửa sổ, nhìn ra bên ngoài là khoảng sân hai người vừa đứng ban nãy. Tuy căn phòng nhỏ xíu nhưng vẫn tạo cảm giác rộng rãi, Dung Thanh là một đứa nhóc rất gọn gàng và chỉn chu, cách sắp xếp cũng tiết kiệm được không biết bao nhiêu diện tích.

Từ lối vào cửa sẽ thấy một khoảng sàn chống chỉ đủ cho 3 người đứng với tủ giày nhỏ bên tay phải, dẫn ra 3 cánh cửa là 3 phòng khác nhau. Loại cửa trong nhà là cửa kéo bằng nhôm. Dung Thanh ra khỏi phòng ngủ, một lúc sau quay lại với bình nước hoa quả trên tay.

"Anh uống nước đi."

Phạm Quý gật đầu.

Dung Thanh sợ anh ta thấy không thoải mái, cậu đã chết mê chết mệt anh ta từ hồi đầu cấp 3, làm sao cậu không biết gia cảnh nhà Phạm Quý như thế nào. Trông anh không tỏ ra khó chịu hay ghét bỏ gì, Dung Thanh mới thở phào nhẹ nhõm.

Trong phòng chỉ có 2 người họ.

Dung Thanh mở bài tập ra làm, chỗ nào không hiểu mới hỏi anh ta. Đứa nhỏ này tiếp thu khá nhanh nhưng không biết cách học, không biết tìm tài liệu ở đâu, thành ra cứ cố mãi mà chẳng khá lên được.

Phạm Quý bảo cậu đọc lại sách giáo khoa trước, Dung Thanh bèn đứng dậy, tìm trên kệ tủ. Khi cậu vừa lấy quyển sách ra, một tập ảnh bỗng rơi bộp xuống mặt bàn. Thấy vậy, Phạm Quý cũng đứng dậy, muốn ra xem thử xem cái gì vừa rơi.

Trên bàn, một xấp ảnh in hình anh nằm vương vãi.

Dung Thanh cảm thấy mặt mình bỗng chốc nóng hầm hập.