Edit + beta: Văn Văn.

Qua mấy ngày, Đại Ninh đang chuẩn bị lên đường.

Cô cho hai chiếc xe tải lớn chở vật tư đi trước, còn mình thì từ biệt ông nội.

Ông Kỷ xoa mái tóc xoăn mềm mại của cháu gái, rất bất đắc dĩ: "Đúng rồi, Ninh Ninh nhà chúng ta phải xinh như vậy chứ, đừng có học theo những đứa học sinh xấu đó, vậy coi có đáng yêu không."

Khi cô còn nhỏ, quả thật đáng yêu không thể cưỡng lại được, so với cậu em trai sinh đôi khô gầy Kỷ Mặc Giác thì lại vô cùng xinh đẹp, thế nên ông cụ luôn đối xử với Đại Ninh rất tốt trong suốt bao nhiêu năm qua.

Đại Ninh cảm thấy hơi chua xót trong lòng, cô muốn ở bên ông nội nhiều hơn, cho dù cốt truyện mạnh mẽ đến đâu, ông nội là người duy nhất không chán ghét và vứt bỏ bản thân cô.

Nhưng thời gian không chờ đợi một ai, muốn thoát khỏi số phận chết thảm của ông nội, cô nhất định phải đi.

Đại Ninh vẫy vẫy tay, giọng ngọt ngào: "Cháu sẽ về nhanh thôi!"

Ông cụ đứng ở cửa, nhìn xe cháu gái đi xa.

Đại Ninh ngồi trong xe nhai kẹo cao su, chú Tiền đang lái xe bỗng nhiên nói: "Đại tiểu thư, bạn thân của cô đang vẫy tay ạ."

Thời gian đã trôi qua quá lâu, Đại Ninh suy nghĩ một lúc mới nhớ ra 'bạn thân' của mình là ai.

Năm mười bảy tuổi, cô quả thật có một người bạn thân, một cô gái con nhà khá giả, hơi mập mạp nhưng được cái miệng ngọt, tên là Trần Tiểu Lị, Đại Ninh không tốt với người khác nhưng lại đối xử tốt với Trần Tiểu Lị không còn lời gì để nói.

Nhưng người này đúng thật là kẻ vô ơn, vài năm sau cô ta đi khắp nơi bôi nhọ danh tiếng của cô, nói cô khắc nghiệt độc ác thế nào, hình như còn trở thành bạn thân với nữ chính, cũng không biết về sau kết cục ra sao.

Trong mắt Đại Ninh lộ ra vẻ nghiền ngẫm.

"Dừng xe đi." Xem thử Trần Tiểu Lị muốn làm cái gì.

Xe đã chạy đi một đoạn ngắn, Trần Tiểu Lị thấy Đại Ninh không định xuống xe, cô ta đành phải thở hổn hển đuổi theo.

Cô ta mở cửa xe, bắt đầu oán trách giống như trong quá khứ: "Đại Ninh, không phải hôm qua chúng ta đã hẹn cùng nhau đi xem..."

Giọng nói vừa dứt, Trần Tiểu Lị cứng ngắc, không thể tin được nhìn cô gái trước mặt.

Cô gái trước mặt xinh đẹp, tinh xảo như một con búp bê Tây Dương, bây giờ đang cong khóe mắt: "Xem gì?"

Trần Tiểu Lị bối rối không thể tin được đây là Kỷ Đại Ninh! Làm sao cô, cô lại trở nên xinh đẹp như vậy!

Cô ta cố nén lòng ghen ghét xuống, càng thêm bất mãn: "Xem triển lãm đó!"

Vốn dĩ Đại Ninh đã hẹn cô ta đi xem triển lãm, kết quả Đại Ninh không đi, bình thường những hoạt động này đều do đại tiểu thư nhà họ Kỷ trả tiền, Đại Ninh không đi, Trần Tiểu Lị tiếc tiền, vì vậy dĩ nhiên cô ta cũng không đi.

Đại Ninh chống cằm: "Ồ, quên mất."

Trần Tiểu Lị vô thức muốn nổi giận, nhưng cô ta lại không thốt nên lời khi nhìn vào đôi mắt trong veo trước mặt mình. Cô ta có cảm giác nếu mình trở mặt, "tình bạn" giữa cô ta và Đại Ninh sẽ xong ngay.

"Cậu muốn đi đâu vậy?"

Đại Ninh nhìn cô ta, cảm thấy rất thú vị nói: "Đến nghỉ dưỡng ở thôn Hạnh Hoa."

Tâm tư Trần Tiểu Lị chuyển động, tuy rằng cô ta không biết thôn Hạnh Hoa là nơi nào nhưng cô đại tiểu thư này đến đó thì kiểu gì cũng là chỗ hay ho.

Tròng mắt cô ta vừa chuyển: "Tớ biết dạo gần đây tâm trạng cậu không tốt, tớ đi cùng cậu, còn có thể chăm sóc cho cậu."

Đại Ninh suýt thì bật cười.

"Cậu muốn chăm sóc tớ sao?" Đã có mấy năm từng trải, cô mới chợt nhận ra đầu óc nông cạn của Trần Tiểu Lị quá dễ nhìn thấu, cái gì cũng viết hết lên trên mặt.

"Ừm."

Đại Ninh nói: "Được rồi, nhưng ba mẹ cậu sẽ không lo lắng chứ?"

Trần Tiểu Lị: "Tớ sẽ gọi về."

Đại Ninh không ngăn cản, cô nhìn Trần Tiểu Lị leo ​​lên xe, vẻ mặt hưng phấn. Cha mẹ của Trần Tiểu Lị cũng là hạng người hám lợi, Trần Tiểu Lị luôn nhận được hàng trăm nghìn tệ từ trên người Đại Ninh, bọn họ mong gì con gái mình có mối quan hệ tốt với đại tiểu thư, thậm chí còn khen ngợi Trần Tiểu Lị thông minh.

Đại Ninh nén cười: "Xuất phát thôi."

*

Xe đã chạy một ngày rưỡi, trên đường tìm được một khách sạn nghỉ ngơi qua đêm.

Xe càng ngày càng chạy lệch hướng, bọn họ đổi sang xe ba bánh để đi tiếp, cuối cùng Trần Tiểu Lị cũng cảm thấy có gì đó không ổn.

"Rốt cuộc chúng ta đang đi đâu vậy?"

Đại Ninh lấy một túi hạt dưa rồi mở ra, con người cô rất keo kiệt, chỉ chia cho đám người chú Tiền và bọn Tiểu Trương lại chẳng thèm chia cho Trần Tiểu Lị: "Thôn Hạnh Hoa."

Trần Tiểu Lị đứng ngồi không yên nhưng cố gắng nhịn xuống. Cô ta tự an ủi bản thân, đại tiểu thư không thể nào tự mình rước lấy khổ làm gì, chắc chắn có một chốn thiên đường đang chờ mình.

Cho đến buổi chiều có một trận mưa bất chợt ập đến, trên mặt đất trơn trượt và lầy lội, họ sắp sửa vào núi.

Trần Tiểu Lị hơi sợ hãi nhưng đến cũng đến rồi, cô ta không thể cứ thế quay về mà chưa lấy được lợi ích gì!

Bọn họ ngồi trên xe ba bánh, chỉ có Đại Ninh là có đệm mềm.

Chú Tiền dẫn đầu bước xuống xe: "Đại tiểu thư đợi một chút, tôi sẽ quay lại ngay."

Đại Ninh ngâm nga một bài hát, tâm trạng khá tốt, bắp chân đung đưa trong không khí. Nước mưa rơi xuống trên bắp chân non mịn của cô, chàng trai trẻ Tiểu Trương nói: "Đại tiểu thư đừng làm vậy, cô sẽ bị cảm lạnh đó ạ."

Đại Ninh đáp một tiếng, xoa xoa đầu Tiểu Trương rồi để chân mình vào, khuôn mặt Tiểu Trương lập tức đỏ bừng.

Trần Tiểu Lị rất lo lắng, nhìn xung quanh, nơi này sao giống như một ngọn núi hẻo lánh thế. Cô ta lấy điện thoại ra thì thấy ngay cả tín hiệu cũng không có!

"Chúng ta tiến vào trong núi?"

"Đúng rồi."

Trần Tiểu Lị vô cùng nghi ngờ, nơi này vào kiểu gì? Đi bộ còn trượt té được nữa là!

Trong chốc lát, chú Tiền đã quay lại và còn tìm thấy hai người trên núi đã đứng đợi sẵn từ trước, họ khiêng theo một chiếc ghế nhỏ được gia công tinh xảo, trên đỉnh có tấm bạt để che nắng cũng có thể che mưa.

"Đại tiểu thư, mời ngồi."

Trần Tiểu Lị trơ mắt nhìn Đại Ninh ngồi trên ghế dựa, không khỏi hỏi: "Còn tôi thì sao?"

Đại Ninh cười khúc khích, trông cô rất ngọt ngào, giọng nói cũng trong trẻo như tiếng chuông: "Cậu đi bộ đi."

Chú Tiền nói: "Xin lỗi, chúng tôi chỉ chuẩn bị cho đại tiểu thư, cô Trần cũng có thể chọn quay về bây giờ."

Nói thật, chú Tiền vẫn luôn không thích Trần Tiểu Lị, cô gái này có tí tuổi đầu mà lòng dạ đã không ít, đại tiểu thư trông ương ngạnh như thế nhưng khi ở trước mặt Trần Tiểu Lị cũng chịu không ít khổ.

Tiểu Trương tên là Trương Vĩnh Phong, là người thành thật, trung hậu, dáng người vạm vỡ cơ bắp.

Cậu nhảy xuống nhặt đôi giày dự phòng của đại tiểu thư lên, cậu không cảm thấy để cho Trần Tiểu Lị đi bộ có gì đó không đúng. Cậu cũng đi bộ mà, ngoài ra chỉ có một người vừa xinh đẹp vừa đáng yêu như đại tiểu thư vừa nhìn đã biết không thể để cho cô đi bộ được.

Trần Tiểu Lị nghiến răng, vô cùng ấm ức, đành đi theo sau bọn họ.

Đi hơn một tiếng đồng hồ, trên quần của Trần Tiểu Lị đã đầy bùn đất. Cô ta cực kỳ hối hận, rất muốn quay về nhưng khi nhìn con đường mình từng đi qua, vách đá lởm chởm, đường núi ngoằn ngoèo hàng nhìn khúc ra sao, cô ta vô cùng tuyệt vọng, chỉ có thể cắn răng cất bước tiếp.

Trái lại Đại Ninh đang ăn đồ ăn vặt trên ghế nhỏ, Trương Vĩnh Phong còn thỉnh thoảng trò chuyện làm cô vui vẻ.

Cô vui vẻ nhét vào miệng Trương Vĩnh Phong một viên kẹo sữa, rõ ràng ở trong mắt Trần Tiểu Lị giống như đang trêu chọc một con chó, nhưng Trương Vĩnh Phong ngây thơ không nhận ra, vành tai vẫn luôn ửng đỏ.

Trần Tiểu Lị tuyệt vọng nhìn về con đường không có điểm cuối phía trước.

Đây là chốn thiên đường kiểu gì vậy? Quả thật là vùng khỉ ho cò gáy, hóa ra trên đất nước còn có một nơi nghèo túng thế sao?

*

Thôn Hạnh Hoa trong sách đúng thật là một nơi tồi tệ và lạc hậu, tồi tệ đến mức nào à? Ví như chuyện muốn mua vợ cũng không có tiền ấy.

Vì vậy cách duy nhất để kéo dài con cháu đời sau là nhà ai có con gái vừa đủ tuổi thì se duyên với con trai vừa đủ tuổi của nhà khác trong thôn.

Người dân trong thôn làm nghề nông từ bao đời nay nhưng vì địa thế xa xôi, hẻo lánh nên thậm chí còn không bằng cuộc sống ở dưới quê của đất nước vào những năm 1960.

Là một quyển tiểu thuyết dành cho nam đọc, có lẽ vì để xây dựng cảm giác sảng khoái khi lên cấp lội ngược dòng nên một nơi lạc hậu như vậy không có nhà nước trợ cấp, dường như cách biệt với thế giới bên ngoài, tương lai dựa vào nam chính cứu vớt.

Cho đến cách đây mấy ngày có vài người đàn ông mặc áo sơ mi, quần áo sạch sẽ chỉnh tề vào thôn, họ mang theo vô số rương kín vào nhà trưởng thôn để bàn bạc việc gì đó.

Người trong thôn ló đầu ra nhìn, đoán rằng sắp có chuyện lớn xảy ra.

Đang là ngày mùa bận rộn, không ngờ nhà trưởng thôn không ai thèm đi thu hoạch lúa nước, người một nhà chạy đến dọn dẹp căn nhà trệt mới xây, những chiếc rương xinh xắn đó đều được nâng hết vào căn nhà trệt.

Nhà của trưởng thôn là căn nhà trệt được xây dựng đầu tiên, còn những căn nhà khác toàn là lợp ngói, căn nhà này còn chưa kịp vào ở thì giờ như muốn nhường cho luôn rồi.

Người dân trong thôn cực kỳ tò mò, bắt được cô con gái thứ hai của gia đình trưởng thôn.

"Nhị Nữu, cha cháu làm gì vậy? Nhà của cháu tốt như vậy, ai muốn vào ở sao?"

Nhị Nữu khụt khịt nước mũi: "Cha nói có một cô tiểu thư muốn tới ở trong nhà, anh chị cháu chờ lát nữa còn phải đi dọn đồ cho cô đại tiểu thư đó."

Hai má Nhị Nữu phơi nắng đến ửng đỏ nói: "Cha nói nhà đại tiểu thư rất giàu, muốn tụi cháu phải trải một tấm thảm trên nền đất xi măng, cháu có nhìn qua tấm thảm của chị ấy, sờ vào rất thoải mái."

Nhưng thứ tốt như thế lại bị đại tiểu thư giẫm lên.

Có hàng chục hộ gia đình ở thôn Hạnh Hoa, những lời đồn thổi này dĩ nhiên truyền đi rất nhanh. Có một cô đại tiểu thư cao quý từ trong thành phố đến thôn của họ! Nghe nói mỗi người giúp cô ấy chuyển đồ, ít nhất cũng được hai trăm tệ!

Hai trăm tệ lận đó!

Họ bán một trăm cân gạo trong thôn còn chưa đến hai trăm, bất kể là thật hay giả, buổi chiều già, trẻ, trai, gái đều tranh nhau dọn đồ cho đại tiểu thư.

Người dân trong thôn đi ngang qua cửa nhà của góa phụ Đỗ, tốt bụng hô một câu: "Điềm Nữu Nhi nhà bà cũng có thể đi, chuyển nhiều còn có tí tiền đấy."

Đỗ Nguyệt Hương lắc đầu: "Cơ thể Điềm Điềm yếu ớt, quên đi."

Kỷ Điềm đang vá áo trong phòng, không nhịn được nhíu mày. Cô ta xuyên vào cuốn sách này đã được nửa tháng, vốn đã hết hy vọng trong cái thôn nghèo nàn và lạc hậu này, ai có thể ngờ rằng ở nơi tồi tàn này, vài năm nữa sẽ có một nhân vật tai to mặt lớn khó lường---

Triệu Tự mười tám tuổi.

Trong phần sau của cuốn sách, hễ ai gặp Triệu Tự cũng phải kính cẩn gọi một tiếng cậu Triệu.

Từ trước đến nay, Kỷ Điềm không phải là kiểu người thích trách móc và oán hận, cô ta cảm thấy xuyên đến bên cạnh nhân vật lớn trong tương lai thì đó chính là ý trời, lập tức tràn đầy ý chí chiến đấu. Ôm chặt lấy đùi Triệu Tự, còn lo sau này không có ngày lành sao?

Cô ta cũng không biết thân phận của mình là Kỷ Điềm, ​​con gái riêng của nhà họ Kỷ, dẫu sao bây giờ cô ta theo họ mẹ, tên là Đỗ Điềm.

Đỗ Điềm bỏ quần áo trong tay xuống, không khỏi suy nghĩ, khi Triệu Tự còn niên thiếu có một cô đại tiểu thư cao quý như vậy đến đây trong sách sao? Liệu nó có liên quan gì đến quá trình làm giàu của Triệu Tự trong tương lai không?

Suy cho cùng là tiểu thuyết dành cho nam, chuyện trước giai đoạn vùng dậy không giải thích rõ ràng lắm, Đỗ Điềm bình tĩnh lại, định đi xem xem rốt cuộc có chuyện gì.

Cô ta cố ý thay bộ đồ đẹp nhất của mình, một chiếc váy màu hồng nhạt.

Đỗ Điềm từ lâu đã phát hiện mình khác với những cô gái trong thôn, khuôn mặt cô ta xinh đẹp, mẹ cũng rất tao nhã, có điều hai mẹ con nhã nhặn sống ở nông thôn cũng không dễ dàng gì.

Cô ta đi ngang qua bờ ruộng, liếc mắt thấy một bóng người đang thu hoạch lúa ở ngoài ruộng.

Ống quần của thiếu niên xắn lên cao, anh để chân trần, trên trán lấm tấm mồ hôi. Trời vừa mới mưa xong, lúc này ánh nắng chói chang.

Làn da thiếu niên do phơi nắng nên thành màu lúa mạch, cánh tay và chân lộ ra ngoài rất rắn chắc. Anh còn nhỏ đã chịu khó, động tác nhanh nhẹn, đi qua chỗ nào là lúa chất thành đống.

Tất cả mọi người đi giúp cô đại tiểu thư kia chuyển đồ nhưng anh không đi.

Đỗ Điềm thở phào nhẹ nhõm, gọi dịu dàng: "Anh Triệu Tự."

Thiếu niên ngẩng đầu lên.

Anh có đôi lông mày sắc nét, vết thương nông mới trên má do khi cắt lúa nước bị xước qua, sắc mặt anh mệt mỏi. Thiếu niên lau mồ hôi hỏi: "Điềm Nữu Nhi, có chuyện gì vậy?"

Đỗ Điềm nói: "Gọi em là Đỗ Điềm được rồi."

Cô ta thật sự không quen với việc người ở thôn Hạnh Hoa gọi tên người một cách quê mùa như thế, con trai gọi XX Oa, con gái gọi XX Nữu.

Thấy anh không định đi dọn đồ, Đỗ Điềm đưa chai nước mà mình mang theo.

"Không có gì, định đưa cho anh uống tí nước, anh uống đi."

"Cảm ơn."

Triệu Tự không từ chối, anh đúng thật rất khát. Ngọn núi lớn này giống như một tòa ngục tù lặng lẽ giam giữ anh ở trong đó, gia đình anh có năm người, bố bị liệt, mẹ vất vả lâu ngày thành bệnh, em trai năm nay mười hai tuổi đang học cấp hai trong thôn, anh về nhà còn phải chăm sóc cho cha mẹ và em gái, đến nỗi cô em gái nhỏ, năm nay chỉ mới sáu tuổi.

Gánh nặng một nhà đều đè lên người thiếu niên, mặc dù anh thông minh, có lý tưởng đi chăng nữa nhưng một nhà yếu đuối như thế, anh vừa đi, những người khác không biết có sống được nửa tháng hay không.

Triệu Tự gặt lúa cả buổi sáng, cuối cùng cũng có nước uống.

Đỗ Điềm nhìn yết hầu anh lên xuống, dứt khoát ngồi xuống bờ ruộng: "Em trò chuyện với anh."

Triệu Tự cụp mắt, không bày tỏ ý kiến. Anh ra sức làm việc tiếp, dĩ nhiên anh cũng nghe nói giúp đại tiểu thư chuyển đồ thì có thể nhận được tiền, nhưng hai trăm tệ không phải là giải pháp lâu dài, nhà người ta trừ người đi dọn đồ ra còn có người lao động khác, nhà anh chỉ có một mình anh. Vậy nên không bằng đi thu hoạch lúa xong rồi phơi khô hạt thóc, chờ trong nhà có lương thực dự trữ, anh cũng có thể yên tâm ra ngoài tìm việc làm.

Đỗ Điềm nói gì đó, anh hoàn toàn không nghe vào.

Đối với một người đang đói bụng, một cô gái xinh đẹp còn không tốt bằng một chiếc bánh bao thơm ngào ngạt. Đến chiều trời sẽ càng nóng hơn, bây giờ phải nắm chắc thời gian nhanh chóng làm việc.

Triệu Tự không nói chuyện, tiếng la hét ầm ĩ từ xa truyền đến, đám người đang gặt lúa xung quanh nhốn nháo đứng thẳng người dậy, nhìn đường lớn bên kia.

"Nhộn nhịp quá, người đó chắc là cô gái đến từ thành phố lớn nhỉ!"

Đỗ Điềm sửng sốt, Triệu Tự cũng ngẩng đầu nhìn sang.